问鼎下堂妻 第一章
丽水城，菩提寺。
锦绣绸缎庄的夫人、挺着七个月身孕的周氏翠环，带着家里十二岁的长女姚沐月来到菩提寺参拜祈福，求的是家人的安康、绸缎庄的生意兴隆，以及月复中未出生的胎儿能如她与丈夫所愿是个男娃。
她自生下长女沐月之后，便一直未能怀上孩子，本以为再也没机会为丈夫姚晓风添个孩儿，没想到就在数个月前发现自己怀了身孕。
知道她怀孕后，丈夫满心期待，每天都殷盼着她能为姚家添丁，好让他有后嗣可传，也可对得起姚家祖宗。
虽期盼着儿子，但他们夫妻俩并未重男轻女、忽略女儿，对于自小天资聪颖、容貌清丽的女儿沐月，他们其实疼爱有加。即便沐月是女儿身，他们夫妻俩还是让她上了城里最知名的文成塾。
文成塾拥有多位德智兼备的塾师，且肯破除“女子无才便是德”的迂腐思想，开放女子入学就读。
沐月虽是女子，无法求取功名，但在学塾里的成绩最为优异，亦常得到夫子的奖赏赞扬，不止如此，她反应敏捷、动作灵活，就连箭术与蹴踘都强过同在塾中求学的男孩。
尽管所有人都会以惋惜的语气对他们夫妇说“真是可惜了，若你们家沐月是个男孩该有多好”，可他们夫妇俩却从没那么想过，他们打心里认为，男孩也好，女孩也罢，若有才气就不该因为性别而被错待。
因此沐月虽是女孩，却能饱读圣贤典籍，成为一个知书识礼的小小女才子。
“沐月，”周翠环从锦囊里拿了十几文钱给女儿，“娘还想求支签，可能得花上一点时间，这些钱妳拿到寺门外布施给那些小乞儿吧。”
“是的，娘。”拿了钱，姚沐月独自来到寺外，将十几文钱分给候在寺门外等着参拜香客救济的小乞儿。
完成了母亲交办之事，她拿着身上仅剩的一文钱在摊贩那买了两个热腾腾的菜包子，想待母亲求完签后，与母亲一起享用。
正要返回菩提寺时，她忽见一名衣衫褴褛、戴着破草笠的托钵僧站在路边化缘。
托钵僧衣服单薄，更显得他身形瘦削，且他低着头，让人觑不清他草笠下的脸庞，而人们来来往往，没人多看他一眼，彷佛他是个不存在的人般。
姚沐月不自觉的走向他，对他开了口——
“这位大师……”她望着他，“你饿吗？”
托钵僧低头看着年幼的她，草笠下其实有张威严却又让人觉得慈善的脸。
她将手上两个菜包子放进他化缘用的旧钵中，“很抱歉，我身上已经没有钱了……这是菜包子，大师可以食用。”
托钵僧的唇角微微上扬，“好孩子，妳可已经有了婚配？”
姚沐月一怔，惊疑的看着他。
没错，她还在母亲月复中时便与城里最大药材商云水堂的独子傅天抒成了指月复为婚的未婚夫妻。
傅天抒虽是独子，却是侧室香月所生，而香月本是城里长乐楼中的一名舞妓，因被云水堂当家傅浩清看上而为其赎身、纳为侧室。
那一年，周翠环与香月先后怀了身孕，本无深厚交情的两家会结为姻亲，全因姚晓风的母亲染了恶疾。
姚太夫人当时染上不知名的急病，命在旦夕，幸好因为服用了云水堂自西疆采购而来的奇药而痊愈。为了报答这份恩情，当年傅浩清提出“想让两家生下的孩子同性为兄弟、异性结夫妻”的请求时，姚晓风毫不犹豫的就答应了。
之后，香月产下一子，即是傅天抒，而三个月后，姚夫人便产下姚沐月。
傅天抒既是庶出，又是舞妓所生，姚太夫人其实对这桩婚事十分不满，生前不止一次要求姚晓风与傅家解除婚约，可姚晓风不想失信于人，坚决履行与傅家缔结的婚约。
姚沐月自小便知道自己有个未婚夫，也曾多次与他碰面。
“大师怎么知道？”
托钵僧一笑，模了模她的头，“是劫啊……偏偏是注定逃不掉的劫……”
“大师？”她不解的看着他，“大师说的劫是？”
“孩子，”托钵僧神情一凝，“不嫁那个人，行吗？”
她怔愣住。不嫁……傅天抒？不，她爹说过人不能言而无信，背信之人最为可耻，再说，她喜欢傅天抒啊。
因为指月复为婚的关系，她稍懂事后便与傅天抒有些接触。她娘亲常带着她去云水堂买些补气强身的药帖，而他娘亲香月夫人也会带着他到绸缎庄来添购布疋。
他承袭了父母的优点，从小便是个俊逸漂亮的孩子。每当他随香月夫人来绸缎庄时，她总是忍不住先接近他，向他示好。
说真的，他很沉默，脸上也不常有笑容，虽然知道自己是他指月复为婚的未婚妻，对她却十分冷淡。
她原先并不在意，然而随着年纪渐长，慢慢的也就因为爱面子、好强而假装无视于他，但其实心里还是在意他的。
进入文成塾后，两人同在一个夫子座下求学，为了引起他的注意，她努力向学、求取学问，就连射箭、蹴踘，都不因自己是女孩而放弃。
渐渐的，她的成绩胜过他、她写的字漂亮过他，箭术比赛时，她的箭矢射穿他原先射在靶心上的箭矢，直中靶心，而蹴踘场上，她闪过他的围阻，一次又一次的射门得分。
她做了这么多的努力，不为别的，为的是想让他注意到她的存在，让他认同她，让他知道她是个优秀的女孩。
可不知为何，她越是优秀，越是凌驾在他及众人之上，他待她便越冷淡、越无视，甚至厌憎她。
她真的好喜欢他，真心期待在两家约定好的十七岁嫁给他，可她不明白究竟自己哪里不够好，他为什么从来不肯多看她一眼呢？
但即便他是这样对待她，但说到不嫁他？不，她真的好想嫁给他呀……想着，姚沐月竟忍不住红了眼眶。
“哎呀，”托钵僧蹙眉笑叹，“虽还是个孩子，却已懂得恋心啊。”
“我喜欢天抒。”她老实的说。
他一脸怜惜地说：“那可是段会让妳一无所有，只剩下绝望跟泪水的孽缘呢，那样……也不怕吗？”
她毫不犹豫的点了头。
“是吗？”他沉吟着，“看来是逃不开、避不掉的宿命了……”
宿命什么的，十二岁的姚沐月根本不明白，也没太大的感受，她只知道，她盼着两家约定好的那一天到来。
托钵僧抬起她的小脸，为她揩去眼角泪水，“孩子，别哭，妳记住贫僧的话。妳二十二岁那年，家中将遭遇变故，令尊会被问罪判刑，发配边疆修筑长城，劳役至死，而令堂也会因伤心过度，抑郁而终，至于妳的夫家亦会在来年因购入不明假药危害人命，而导致家财散尽、家道败落。我说的这些话，妳可都要记住啊。”
托钵僧的话让姚沐月感到害怕，她惊疑的看着他，唇片嗫嚅却说不出话来。
“沐月？”
突然，她听见母亲喊她的声音，她转过头，循着声音望去，大月复便便的母亲正朝她走来。
“怎么这么久？还以为妳先回家了……”周翠环问。
“娘，我……”她想跟母亲介绍方才对她说了好多奇怪话的托钵僧，但一回头，眼前却什么人都没有。
她愣住，不解的东张西望。他去哪了？她才转过头，他便走了？
“妳怎么一个人站在这儿发愣？”周翠环端详着她，一脸疑惑。
“一个人？”她心头一颤。母亲来时没看见那衣衫褴褛的托钵僧吗？突然，她感到背脊一凉，自己撞见什么了？人、神，还是……鬼？“娘，您没看见吗？刚才我正跟一位托钵师父说话呢。”
周翠环微怔，“妳这孩子在胡说什么？娘只看见妳在这儿发呆。”
果然，她遇见了眼睛看不见的东西……可是为什么她看见了？而他又为什么要让她看见？
五年后。
长乐楼，丽水城的花街上就数它的生意最是兴隆。
这是间有规模的青楼，共有三层楼，大厅能摆上二十张桌子，上了两旁楼梯，四面皆是厢房，大大小小共有十八间。
长乐楼里姑娘的芳邻在十六至二十五之间，莺燕成群，加总起来约有三、四十人，每日一开门做生意，寻芳客便络绎不绝。
此时，花筵厢房里正传来阵阵悠扬的古琴声——
房里，五名约莫十七、八岁的年轻男子正把酒言欢，一边聆赏琴声，一边细看美人起舞。
那抛着水袖、舞姿婀娜的舞妓是长乐楼的红牌——花散舞，年方十七，正是娉婷袅娜、风姿绰约的年纪。
傅天抒直勾勾看着她，眼底、唇角全是笑意。
他的一颗心，全在她身上了。
舞毕，花散舞捱到他身边。美人香汗淋漓，环抱佳人的傅天抒贴心为她拭汗，教其他姑娘们看了眼红。
“傅少爷真是贴心，花姑娘真教人好生羡慕。”
“哎呀，妹妹，妳羡慕何用？谁教妳娘亲没将妳生成花姑娘那副多娇的模样。”
姑娘们妳一言、我一语的说着，直教花散舞脸上浮现得意之喜色。其实她能如此得傅天抒的宠爱，不全凭着花容月貌与精湛舞艺，而是她真用了心。
傅天抒是丽水城最大药材商云水堂的少爷，虽是庶出，身家仍相当傲人。
她自幼被卖到长乐楼，教舞的师傅喜欢她，便将一身绝艺都传授给她。打她还小，师傅便常对她说“进了长乐楼，要出去，拿钱来便可，只是千万要找个有钱的、可靠的、有情有义的才行”。
傅天抒不只有钱、可靠，对她死心塌地，还是个俊俏体面的少年郎，若真能得到他，她可说是里子面子全足了，所以为了自己的将来，她费尽心思的讨好他、伺候他、取悦他，总算得此娇宠。
不过她心知，傅天抒之所以对她情有独钟，还有另一个原因，那便是——他的娘亲香月夫人亦是长乐楼出身的舞妓。
他喜欢她、疼她、宠她，其实是对在傅家未能得到尊重及地位的母亲的一种疼惜及感情投射，但不管原因为何，他是云水堂的继承人、是未来的当家，只要巴着他，她便有享不尽的富贵荣华。
“傅少爷，你不如替咱们花姑娘赎了身，将她带回傅家，日日夜夜对着她吧。”
“是啊，花妹妹跟傅少爷真是天上一对、地上一双呀。”
一名姑娘才说完，其他姑娘便跟着起哄，拱傅天抒为花散舞赎身。
“我说妳们不知道吗？”傅天抒的好哥儿们、与他一起在文成塾求学至今的严贵麒说道：“咱们傅家少爷有个今年就要进门的未婚妻呢。”
“这事我们也听说过……是锦绣绸缎庄的大小姐姚沐月是吧？”
“正是那位小姐。”
“据说那位小姐从小就进文成塾求学，知书识礼，表现十分优异……”姑娘们对姚沐月的事情也略有所闻。“傅少爷，姚小姐应该会准你纳侧室吧？”
“准？”傅天抒突然眉心一拧，神情懊恼，“我的事不必她准。”
见他脸色丕变，说话的姑娘有点惶恐，“我的意思是，姚小姐出身良好，学识也不输男子，想必心性定较为高傲，也许……也许无法容忍夫君纳妾这种事。”
严贵麒笑了起来，“心性高傲？那恐怕不足以形容姚家小姐吧！妳们知道吗，她在学塾里的成绩优过天抒，还曾经在射艺时，射穿了天抒的箭矢呢！”
“什么”几位姑娘，包括花散舞都相当惊讶。
傅天抒浓眉皱起，冷冷地道：“别提她的事。”
“哎呀呀，我们傅少爷生气了呢。”严贵麒自顾自的端起酒杯，“我该罚，先干为敬。”
一旁，花散舞静静的觑着傅天抒脸上的表情。
他生气了、恼火了，说明他并不喜欢家里为他安排的这门亲事，对姚沐月更是憎恶到了极点。
也是，哪个男人会喜欢一个事事都想压过自己的女人？这样最好，他越是厌恶姚家小姐，对她越是有利，往后她只要卯足了劲的取悦他，掳获他的心，便万事稳当。
“别生气了……”花散舞将脸轻靠在他肩上，悄声说：“要不，今晚在我这儿留宿，让我陪你谈心解闷吧？”
傅天抒转头注视着她，纠结的眉心总算稍稍舒展。
在母亲的嘱咐下，姚沐月带着五岁的妹妹姚沐春来到云水堂为亲爹买几帖常年服用的药。
她去年已离开文成塾，专心在家里跟母亲学习各项为人媳妇的技艺。她天资聪颖又十分有心，如今不止烧得一手好菜，还能缝制衣服，就连绣工都相当精良。
现在的她，已是个嫁到夫家也绝对不会让娘家蒙羞的待嫁闺女了。
只是近来，她听见许多关于傅天抒跟长乐楼舞妓花散舞过从甚密、且经常夜宿其香闺的传闻，心里不免介意。
说来她是傅天抒指月复为婚的未婚妻，关于这些风花雪月之事，大家本不会在她面前提起，但正所谓好事不出门、坏事传千里，这些不该进她耳里的话，终究还是传进她耳中。
她姚家虽世代从商行贾，但崇尚儒学，就算是女子也饱读诗书、知书达礼，尽管称不上名门之后，至少身家清白、谈吐合宜，琴棋书画更是无一不精……这样的她在他心里，真的不如一名青楼舞妓吗？
前不久，母亲曾探过自己口风，问起她对姚傅两家结亲之事有何看法，她想，应是父亲要母亲来问她的——想必，傅天抒在长乐楼的那些事也传进他们耳里。
也是，锦绣绸缎庄打开门做生意，每天得面对多少来来去去的客人，人多嘴杂，那些能听的、不能听的，想听的、不想听的，最后还是全听见了、知道了。
虽说她父亲守信用、重然诺，当然不愿背信忘恩，毁了这门亲事，但身为父亲的，不管如何总还是心疼女儿，便要母亲来询问她的意见——
“女人一生中最重要的便是终身大事，若是所托非人，那可注定了一辈子要凄惨度日，沐月，虽说姚家跟傅家有约，但若是妳不愿，爹娘也不逼妳……﹂
母亲说得含蓄，但意思明白——这不是一门好亲事。
说真的，不管她多么努力、多么优秀，傅天抒也从不正眼瞧她一下，所以她心里比谁都明白，他不爱她也不想娶她。
如果她真的聪明，就该知道他绝非良人，是不能托付终身的男人。
可她什么事都聪明过人，就这件事胡涂又固执，不想放弃也不甘心放弃。她一直当自己是他的人，一直苦等着嫁他的那一天到来，所以不管他如何冷淡她，她总怀抱着有一天情况会好转的希望。
铁杵都能磨成锈花针，她不信自己坚定的感情融化不了他的心。
她要嫁他，她一定会得到他的心，不管得花多少时间，也只是早晚的问题。
「姚大小姐，今天要什么？”云水堂的伙计对她十分熟悉，一见她便立刻上前招呼。
“是家父要用的，照旧。”她说。
“行，妳边上坐着，我这就替妳抓药。”伙计招呼她在一旁坐下，并奉上茶水，便立刻去准备药材。
她跟妹妹才刚坐下不久，傅大夫人方惜正好从后堂走出来。
方惜虽不是傅天抒的生母，却是未来公公的正室，按礼，她也得跟着喊一声大娘。
因此一见她出来，姚沐月即刻起身问好，“夫人，近来好吗？”
“原来是姚家小姐啊，今个儿上云水堂来是？”方惜是望族之女，自幼娇贵高傲，如今虽年近五旬，气焰仍未见消退。
方惜嫁入傅家后，一连生了三个女儿，因未能为夫家产下后嗣，心高气傲的她也只好允许丈夫纳妾。
傅浩清是长乐楼的常客，而教他在长乐楼流连忘返的便是舞妓香月，当方惜终于点头允他纳妾时，他第一个便想到香月。
他为她赎了身，纳为妾室，而她也幸运又争气的替傅家生下了唯一的子嗣。
遗憾的是，她虽为傅家生下儿子，却因出身低微之故，在傅家得不到一丝尊重，不止正室夫人方惜鄙视她，就连方惜生下的三个女儿及一干巴在方惜身边的仆人奴婢也都对她十分不敬。
“我是来替家父抓药的。”姚沐月说。
“真是个孝顺的女儿呀。”方惜嘴上虽是称赞，却明显言不由衷。
她的态度向来如此，姚沐月不以为意。
方惜不喜欢丈夫的侧室与侧室的小孩，自然对她这个侧室小孩的未来媳妇也不会给什么好脸色看，想来要不是自己身为锦绣绸缎庄姚家的大小姐，方惜还得顾忌几分，恐怕那嘴脸会更让人感到不悦。
“话说回来，像姚小姐这般出类拔萃的女儿，姚大爷怎舍得让妳嫁到咱们傅家来？”
听出她话中带刺，姚沐月没有搭腔。
“不晓得姚小姐是否听见了风声？”方惜似笑非笑，“听说天抒跟长乐楼一名叫花散舞的舞妓过从甚密，经常上长乐楼光顾不说，还几次留宿花散舞的香闺……”
这些事，她当然听说了也知道了，但不管别人说了什么，她的心意都不会动摇。
待她进了傅家的门、待她与他朝夕相处之后，她会让他明白她的好，会让他忘了外头的莺莺燕燕。
“像姚小姐这样好人家的姑娘，配上天抒那种出身的人，真是委曲了，妳说是吗？”
“大娘所言甚是。”突然，门口传来傅天抒的声音。
听见他的声音，方惜跟姚沐月一震，不约而同的循着声音望去——傅天抒就站在药铺门口，方惜那一席话，他全听到了。
虽他是傅家单传，但因非己出，方惜一直将他视如眼中钉，动手倒是不至于，但冷言嘲讽、话里带针却是免不了的，只是他现年十七，不止个儿高，脸庞也不见往昔稚气，再也不是从前那个任人欺负的小孩了。
“唷，这时辰才来药铺走走，可是软玉温香在怀，起晚了？”方惜刻薄的问。
“是啊。”傅天抒唇角一勾，不以为意，“正如大娘所言，天抒留宿长乐楼了。”
方惜没想到他这么直率、这么满不在乎又漫不经心的就说出自己昨夜的行踪，未能多损他一下，她心里颇不是滋味。
轻哼了一声，她喃喃道：“都是低贱的东西……”说着，她撇过脸，转身又走入后堂。
倒是一旁听着又走不离的姚沐月，颇觉得难堪。
关于傅天抒跟花散舞的事，她一直以来都只是听闻，如今亲耳听见傅天抒亲口道出，教她心头揪得好疼。
她以为自己可以不在乎，可以只想着未来挽回就好，没想到她做不到……他为什么要当着她的面说出来？他就真的那么不在意她的感受？
“妳听见了吧？”傅天抒冷淡的看着她。
她抬起眼睑，迎上他一如往常般淡漠的目光，没有说话。
“长乐楼的舞妓是我的相好，妳应该知道吧？”他眼底带着一抹戏谑之意，“有着过人才智的姚家小姐，真要委身于我这种出身低微的人？”
“别人可以说你出身低微，若你自认为出身低微，那是糟蹋了生养你的娘亲。”她倏地严词厉色的说。
傅天抒浓眉一拧，神情懊恼。
她那清高自傲的模样及说教的语气，总让他想起始终轻视着、糟蹋着他娘亲的方惜。
姚沐月与方惜有许多共通点——她们都是长女、都是来自一个有头有脸的家族、都是饱读诗书却心高气傲，总以为自己高人一等，在面对男人时，她们从不温婉屈从，反倒处处与男人相争，彷佛要向世人证明什么。
他心里明白，若非当年傅家有恩于姚家，姚家绝不会让她嫁予他这个舞妓所生的庶子。
正好，他也讨厌她，打从听见方惜对他说“真是祖上积德，你才娶得了姚家小姐”的那天起，他就讨厌她。
因为那句话的背后，便是在轻贱他、轻贱他娘亲。
他七岁那年进了文成塾，为了替娘亲争脸，他将玩乐的时间都花在读书上，而他也十分争气，总在学塾考试时拿个第一回来送他娘亲。
当时，他所有努力的动机，全部来自于他娘亲看见成绩时、脸上露出的那一丝欣慰笑意，而也只有在那个时候，他娘亲才能在傅家大宅里稍稍抬起头来做人。
可在姚沐月进到文成塾之后，一切都变了，她的表现总是胜过他，甚至连射艺跟蹴踘都强过他……他不再是第一也无法再让娘亲扬眉吐气。
他厌恶她，他多么希望自己跟她一丁点关系都没有，可她，偏偏是他指月复为婚的未婚妻。
“少跟我说教。”傅天抒声音一沉，脸露不悦。
“我不是跟你说教，只是……”姚沐月话还没说完，他已经转身要走，她一时情急，伸手拉住了他，话冲口而出，“我的话还没说完。”
他转过脸，那眼神冷得彷佛能将世界冻结。“姚大小姐还有什么指教？”
那冷淡的言语及无情的眼神，让她的自尊心大受打击。
他对她到底哪一点不满？她又有哪一点比不上长乐楼的姑娘？如果他希望她能歌善舞，她可以去学，她只是学不会在他面前示弱，不会说出那种哀求的、卑微的、讨好的话。
“我们毕竟有婚约，请你不要让我及姚家蒙羞。”她直视着他。
“蒙羞？”他冷哼一记，“妳是指我跟花散舞那些风花雪月的事吗？”
“正是。”她说。
“姚沐月，妳还不明白吗？我跟花散舞才是天造地设的一对。”
闻言，她秀眉一拧，略显愠色，“傅天抒，你跟我是……”
“我一点都不想跟妳成亲。”他打断了她的话，“若不是家母跟她都在这儿，我真想逃得远远地。”
“你……”
他唇角轻扬，那笑意冷得犹如正月的雪，凉透她的心扉。
“妳不委曲吗？样样拔尖的妳，却得因父母之命嫁给我这种舞妓所生的庶子，别说妳心里没一丁点的不愿。”
他所说的话，字字句句都像利刃般刺戳着她，可倔强的她不让心里的脆弱泄露，即便难过得很，她也没掉眼泪，甚至连眼眶都没湿没红，只是神情倨傲而坚毅的直视着他。
迎上她那双悍然的眼眸，傅天抒剑眉一横。“解除婚约吧，由姚家提出这要求，最是合理。”
“难道说……”她眉心一拧，“你这些荒唐的作为都是为了想让我们家先提出解除婚约的要求？”
他一笑，“那不是荒唐作为，我是真的喜欢花散舞。”
“我哪一点比不上她？”她一时激动，月兑口而出，“她只是个长乐楼的舞妓。”
其实她绝无轻视亦曾为舞妓的他母亲，只是急了、气了、头昏了，口不择言，话才出口，便后悔了，不料已来不及，正想向他致歉，却见他冷冷一笑——
“妳忘了我娘也是个舞妓吗？”
“我、我不是……”
“舞妓所生的人跟舞妓成亲不正适合？”他那一双为了隐藏内心深处的挫折及受伤而更加锐利冷酷的眼睛，直勾勾的盯着她。
她倒抽了一口气，“傅天抒，我只是……”
“成全我们吧。”他说。
她一怔，一时有点迷糊了，不懂要成全什么？须臾，她明白了他的意思，他要自己成全他跟花散舞，看来似乎打算将花散舞娶进门？
“我跟她两情相悦，妳何苦拆散我们？”
她拆散他们？他搞错了吧！跟他有婚约的是她，花散舞才是那个拆散他们的人。“我是你的未婚妻，她只是那个介入我们的多余之人。”
“多余的是妳。”他一脸淡漠的说：“聪明如妳，居然连这个都不明白。”
她才是多余之人？不，她自出娘胎便注定是他的妻子，她名正言顺，绝对不是多余之人。
她不会放手、不会退让，她无论如何都要嫁他，她相信自己迟早会感动他，他也迟早会爱上她的！
目光一凝，她态度坚定地说：“姚家绝不毁婚。”
对她的回答，傅天抒不感意外，在他眼里，姚大小姐就是个好胜的女人，她只是赌气不想输。