绝代明珠 第五章
“我素来不爱甜食，不过在帝都就听说许多名媛淑女都对李师傅的甜品趋之若鹜。李师傅这酸梅山楂糕虽是略带咸甘的酸味，想不到却更受欢迎，尤其是有孕的女子或食欲不振者，所以我让人备了几盒上船来，免得风浪大了，晃得人发晕，什么都吃不下。”
原来如此，他怕她晕船，或他自个儿会晕船？总之嘴里清香微甘，略酸又微咸的滋味，确实特别生津而且镇定脾胃。
说来也巧，她向来喜欢吃山楂糕，只不过雁城离羌城太远，加上李师傅的山楂糕又是远近驰名到非得熟客才能订个一盒以上，所以就算是以前，她也难得才能吃到。
想起以前，不管她再怎么爱，也会和阿爹及妹妹，甚至女乃娘一同享用。虽然阿爹和女乃娘总会小尝一口便推说不爱吃，其实只是想多留一些给她享用，就连向来贪吃零嘴的青儿，每逢有山楂糕，也变得特别大方……
嘴里的酸，不觉慢慢泛进了心里，甚至连鼻腔都有些酸涩，几乎要哽咽。
她真想用她的全部，去换一家人再聚首的短暂时光。哪怕是一顿饭也好，像以前那样，一家人围着桌上简单的三菜一汤，阿爹感念女乃娘照应他们一家大小的辛劳，总会请她也一块儿坐下来吃饭。
阿爹本是严谨的读书人，席间不喜笑闹，但总拿她和青儿没辙，只能好言哄劝，然后被青儿童言稚语地问些天马行空的问题，有时被问得无语，有时一阵莞尔，更有时便借机说起圣贤书中的大道理，通常她会安静乖顺地聆听，不过青儿却会偷偷地冲着她挤眉弄眼，她忍着不笑，但总是失败，女乃娘也被逗得忍俊不住，最后阿爹有些好气又好笑地，也是笑了。
她们有个严父，但不知怎的，在她记忆里，他们一家人在一起时，笑声从不缺席。
再也……没有了啊……
她再也没有家了，阿爹和女乃娘，那样悲惨地走了。
阳见她神色黯然，一时没想太多，“你不喜欢的话，便换别的吧。”
明珠连忙抬起头来，“不，其实不瞒阳公子，山楂糕正巧是明珠所好，只是想起一些往事……”
阳这才恍然大悟。他终究还是个不太管旁人死活的大少爷，才会没想到明珠遭逢家变，可不像他有心情游山玩水。要说什么安慰的话，他可从没说过，见她眼眶泛红，又有些不舍。
他差点就要月兑口说出，他在羌城的探子已经回报明冬青安然无恙——只不过下落不明。幸好及时住了口，但又对自己只能看着她抑郁寡欢却无能为力，感到十分的不痛快。
他想了想，便道“我应该没资格这么说，毕竟我从未见过自己的亲生父母。”这话一出口，果然让明珠讶异地看着他，阳转过头看着江面，似是有些寂寥，“我的亲生父母在很早以前就遭遇了不测，也许因为这样，我已经不太感伤了。不过我认为当他们不在时，要对得起他们的最好方法，就是好好善待自己。你觉得呢？”
“我明白。明珠只是担心妹妹……”
到底是谁打定主意跟她迂回到底的？不就是他自己吗？阳暗暗叹气，只好道“这样吧，待我到羌城拜访朋友之后……”
“阳公子要到羌城？”话落，明珠就后悔了。但她激动得情难自禁啊！
阳当然是故意这么说的，他在羌城其实没有熟识的朋友。反正他原本就打算带她上羌城，现在只是编个理由安抚她这一路上的不安罢了。
“是。”阳没有多问，继续道“这艘船最迟五日后会到达白鹭渡口，由那里往北行，不走官道，风景可比官道美多了，大约十日，应该可到羌城。”
到了羌城，她就可以尽快找到妹妹了！明珠脸上瞬间燃起光彩。
阳眼看成功地安抚了她，总算宽心一些，但仍是问道“明珠姑娘，应该还愿意陪我走这一程吧？”
天底下真有这样幸运的事？怎能让她不起疑，不忐忑？“阳公子的朋友住在羌城？”明知这问题太愚蠢，但她一时也想不出更绝妙的试探方法。
阳早料到她有此一问。同样出身权贵之家，他的背景毕竟比她复杂太多，心思也深沉许多。他把身子向后一靠，竟是一脸沉郁阴鸷，甚至一挥手，把甲板上的人都挥退了。
女伶婉转的歌声戛然而止，朗朗清川只剩江浪滔滔夹岸鸟鸣。原来他们早已行至山重水复幽谧处。
待闲杂人等远去，他才道“告诉你也无妨，我想你也许听闻羌城去年发生的事，我的养父有位朋友住在羌城，围城时也受困在城里，正好最近风波平息了，养父要我亲自前往羌城探望那位朋友是否还安好。”
从别人口中听到羌城围城的事，不知为何让明珠五味杂陈，她也想说些安慰的话，或者表示一些意见，以符合她此刻正在扮演的、羌城毫无关系的旁人，但却怎么也说不出口。围城的惨状她比谁都明了。
“明珠姑娘？”
明珠回过神来，只得应道“明珠当然奉陪公子到底。”
阳点点头，“你放心吧，我知道大多数人听闻羌城发生的事，心里都有些忌讳，所以到了那边，我会先把你安排在城郊，我自己进城去找人。”
明珠简直不敢相信自己这么幸运，几乎要喜极而泣，“令尊的朋友一定会安然无恙的！”就像她的青儿一样！
她渐渐开朗的模样，似乎也把他心上那一层乌云给拨开了。只可惜阳并不觉得这有什么值得深究，大少爷可是只管快活，不管理由的。
接下来的一路，明珠从抑郁寡欢变得迫不及待。走水路再从白鹭渡口北上，其实是绕了远路，但是她心里也很清楚，战争才结束，官道上偶有盘查，特地绕这条远路对她更有利。
这一切究竟是巧合或天意？也许，其实是难逃一死的阿爹在天之灵保佑？
船只一进入峡谷，明珠才恍然惊觉，这离别的、悲伤的、深秋的天，竟蓝得像琉璃似的。也许是夹岸层层迭迭，绵延不尽的红枫，把顶上这片琉璃裱褙了起来，衬得越是蓝得出水，清得无瑕。
她想她有点明白阳为何要走这条水路了。
而她更明白，这湛蓝无云太平天，其实是用鲜血裱褙起来的。
入夜后，哪怕是红的枫，蓝的天，都归于漆黑，只有永恒的满天星斗，在巨岳的剪影之间，哪管十年前十年后，百年前百年后，都同样的闪耀着。
那晚的天很清，星河迤逦地倒映在他们后方。晚膳用罢，阳看见明珠望着船舱外的星空发楞，便说我们去个地方。“
他转身向一旁的随侍取了油灯，一手托住她的手肘往外走。
这一路行来，明珠向来都是由着他的，好像也渐渐习惯他那些兴致一来，说起风便扯帆的举动。她不知道自己是天性随和，还是让这一连串磨难给练出来的，每次都服服贴贴地以他马首是瞻，再想反正左右也无事，就依他了。
江上行船不比平地，她确实需要有人扶持，一个步履不稳，阳好像早有预防那般，快一步地牢牢握住她的手，就不放开了，没事似地继续在前头领路。
哪有这样的人呵？明珠再次红了双颊，这回却是又嗔又羞。
阳领着她来到船尾的帆柱下，观察了一下风势才转头看她，”你怕高吗？“什么？”她下意识地回答。
明珠以前曾随父亲登上城墙，倒不觉得有何可怕。
当时女乃娘一下子便推说头晕，她才知道原来有人怕高呢。但随即，明珠就惊觉自己不该这么说。
城墙哪是一般人说上就上的？
但阳不戳破她，只是笑了笑，“很好。”他弯下腰，明珠还没会意过来，已觉腰部一紧，接着双脚悬空。
饶是再冷静的人也会被他的举动吓出一身冷汗！明珠下意识地抱住他的肩膀，不敢有任何大动作，她没忘记他手上提着油灯，好怕他一个不小心把她摔了、把灯摔了……
她只好闭紧眼。
原本，阳只是想带她到船上最高的地方看星星。明珠以为他是率性而为，阳则自以为是个手段高妙的风流种，其实他这些行为彻底摊开来看，实在有点孩子气，不就像那些打小玩在一块儿的青梅竹马，小男孩急乎乎地带着小女孩去看他什么伟大的、不得了的发现吗？这一路上他所做的，就是那样。
要不，他何必期待些什么？
明珠闭紧了眼抱住他的模样，让他忍不住默不作声，让两人继续维持这姿势，直到明珠终于觉得不太对劲，睁开眼，却看见他眼里和嘴角让人发窘的笑意，而他的气息几乎吹到她脸上，她甚至可以感觉到他呼吸时胸膛的起伏。
明珠第一个反应就是要推开他，阳却收紧了手臂。
“当心，咱俩一起摔下去的话，可不是说好玩的。”
明珠这才注意到他们所在的地方，竟是船篷顶部的横桅！也就是说，他们根本是站在桅杆的顶端了。明珠倒抽一口气，更加不敢乱动。
“你不是说你不怕高？”阳的口吻竟有点失望，而她明明该觉得生气，却又忍不住觉得有点好笑。
“脚下只有一根横木跟怕高是两回事！”她杏眼圆瞪，她都还没计较他刚才故意默不作声呢！
“放心吧，我让你坐里面。”阳说着，吹熄了油灯，将它挂在吊挂船篷的横勾上，拉着她坐下。
明珠真的很想抗议，但是因为他的拉扯，那一瞬间她当然选择蹲低身子，然后见阳已经一坐在横桅上，她心里再多嘀咕，也得坐下来再说。毕竟眼前能带她安全回到甲板上的，也只有这位大爷了！
阳还是头一遭看到她气鼓了腮帮子的模样，不禁觉得有些好玩，但他带她上来，可不是为了惹她生气，便道“别气了，你看坐在这上头，星星是不是特别亮？那是绿河对吧？”
所以他兴匆匆地，是带她上来看星星？明珠有些无语，忍不住朝他看去，却见他果然专注无比地看着穹苍。
每当深夜，她终于能独处时，总会忍不住对这位大少爷赏花赏月赏清风的无忧无虑感到羡慕，不由得也感叹起自己的命运。
行到水穷处，坐看云起时。这般的洒月兑，怕是跟她永远也不会有关系。身负血海深仇的人，是不配有什么洒月兑的。
不过眼前呢，看星星，总比看脚下好！
阳转过头，见她又是一副眉头深锁的模样，不禁叹了口气，“啊，你还是生气好了，你生气时眼睛真是又大又亮，比这天上所有的星辰都亮多了。”
明珠想瞪他，但她知道她有点忍俊不住，而且对他这么明目张胆地逗弄有些不知所措，最后只能低声啐道“贫嘴。”话落，偏又懊恼起，自己是不是表现得太冷淡了些？
嗳，她在想什么？又在期待些什么？他只是她的恩人，慷慨又不拘小节的恩人，而她，这辈子无论如何是不可能像个正常女子那般，不管是对一个男子有所期待，或者是被一个男子所期待……
不过她还是提醒自己，要扮演好“伴游”的角色，可别坏了人家的兴致。