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丐帮夫人 第八章

惜泰山的再次造访,在丐帮掀起了偌大涟漪。

「我不答应。」一阵错愕惊诧后卫寇给了惜泰山斩钉截铁的答案。

惜泰山立即脸色大变,原本笑容可掬的方脸拉了下去。「卫帮主是瞧不起俺惜某人?」

「惜总镖头稍安勿躁,切勿动怒,我还有下文。」

「说!」他冷哼出口。

「承总镖头抬爱,不过,卫寇已经有一房妻子了。」

「男人三妻四妾是天经地义的事。」他的脸色稍稍缓和了些,搬出了教条。

「我不要三妻四妾,卫寇这一生只打算娶一个妻子,然后执手共偕白首。」他语气剀切,丝毫不像推托之词。

「莫非你是嫌弃俺那女儿娇生任性,难当丐帮夫人的宝位?」他不敢相信他几乎双手捧着送上自己的爱女和卫寇攀亲,遑论给了丐帮天大的面子,卫寇竟然推三阻四地拒绝,这教他的面子往哪儿搁?再说这消息一传出去,秋华岂不沦为他人笑柄?不成,既然他惜泰山亲自出马就非得谈成这门亲事不可!

有了这层认知,惜泰山再接再厉。「但不知尊夫人是哪一户书香世家的闺阁淑媛?或是官宦名门的千金小姐?」这么挖人隐私的问话虽然有失身分,但事情攸关他女儿的幸福,也顾不了这许多了。

「绛雪是先父的义女。」

他没见过司徒香-的面,理所当然的将之归类在不男不女的江湖女子之列。「舞刀弄剑的姑娘家太过粗糙,不适合你,事关你终身幸福和丐帮体面,必须慎重其事。」

卫寇哑然失笑。「惜总镖头所言极是。」他把高帽往惜泰山头上一拙。「可惜我有妻室是不争的事实,何况这桩婚事乃受先人所托,绝无反悔的道理,先人遗命不敢不从。」

他移花接木地将杭哲抬了出来,死者为大,谁敢和死人争气,更甚者,任谁也争不赢死人!

看他说得坚定如铁,万无更改的可能,惜泰山口气不由一软。「实不相瞒,俺也不愿强人所难,所谓良缘天送,总要一个愿打一个愿挨。俺厚着脸皮来提亲,说穿了还不是因为咱家那脾气别扭的娃儿,自从她回家后,少饮少食,整天病恹恹的,俺旁推侧敲那娃儿大概是情有所钟,心有所属,俺请了大夫来瞧,他只丢下一句啥的『心病无方』便走人了,俺想破了头,这才明白俺那娃儿……唉……」他将『相思成疾』四字硬生生地吞回肚子,实在是难以启齿的尴尬。

原来如此!难怪骄傲如惜泰山者肯放段,亲自上门求亲,可怜天下父母心哪!

卫寇默然,心绪正处在起承转合处,耳畔却传来偏厅珠帘的微飒撞击声,他斜觑,一道人影以极快的速度一闪即逝。

呵呵,珠帘无风自动,不过,真正激动的是方才躲在帘幕内之人的心。

「惜总镖头,你大可放心,『良药』上路了,而且,保证药到病除。」人谓良药苦口,这帖药可是『良药饴人』,至于药到后能激进出什么火花来,他可鞭长莫及,顶多只能做壁上观了。

「俺不懂!」

卫寇神秘兮兮地一笑。「心病自有心药医,惜总镖头毋需太过担忧,卫某保证你回去后一定能见到美貌更胜往昔,活蹦乱跳的惜姑娘!」

惜泰山半信半疑。「俺不信你的天花乱坠,眼见为凭,俺现在就回去看看。」

卫寇示意他稍安勿躁。「药效循经过脉总要花点时间,惜姑娘这一时半刻恐怕还好不了--我听说惜总镖头棋艺高超,难得浮生半日闲,还想请你指教一、二。」放他回去岂不打草惊蛇,那还有什么戏好唱的?

说到下棋,惜泰山环眼为之晶亮,棋奕之道要他说上三天三夜他也不厌倦。这下,他可把女儿的大事抛诸脑后,浑然不觉中了卫寇一手编导的调虎离山计,已经兴致勃勃地准备大吹法螺了呢!

至于卫寇--

他是没有任何棋品可言的人,也就是说他根本是个棋盲;但谁在乎,只要绊得住惜泰山一时半刻,哪怕要他使出浑身解数、十八般武艺,他也不在乎,谁教曲无界是他的朋友,朋友有「难」,他理该相助,况且--(他很坏心地想)只要生米煮成熟饭,惜泰山这看女婿愈看愈没趣的丈人,总有弃甲投降的一天。

就算有些不够光明磊落,哎呀,管他呢!反正船到桥头自然直。曲无界和惜秋华这对「相见眼红」的欢喜?家后续情况怎样,就看曲无界的「功力」如何-,呵呵呵……

要是真有人认为「大家闺秀」就等于温良、谦恭、俭让诸类美德,他不是得了老花眼便是跌破了眼镜。

因为,天下镖局里正如火如茶地上演一出「大家闺秀」发飙记,而「她」是个百分之百的「另类」大家闺秀。

说时迟,那时快--

「哇啊啊--」

石破天惊的惨叫声和杂物落地的巨响由天下镖局的女眷后院传出,绣楼外的草坪上唏哩哗啦地一骨脑掉下一堆乱七八糟的物品,显然是被拿来「驱逐」不速之客的「东东」,余声犹在,只见三两个侍女般的仆佣状极狼狈地鱼贯逃难出来,脸上余悸犹存。

「出去出去,通通给我出去!」

她声嘶力竭的大嗓门像只泼辣的小雌虎,哪有半点「病恹恹」的样子。

曲无界匍匐在横梁上,不禁悠悠轻叹--

「是谁?鬼鬼崇崇的,给姑女乃女乃我滚出来!」

好锐利的耳朵!曲无界微凛。他向前纵跃,像片白纸似地落地,无声地出现在惜秋华面前。

「为什么是你?」她穿着轻裘毛靴,鼻音浓浊。曲无界的出现出乎她意料之外,下一秒钟才醒悟、心虚地觑了觑一塌糊涂的房间,不好意思地吐吐舌。

他没有假装视而不见,只淡淡一笔带过:「挺盛大的欢迎会,真是令我受宠若惊。」

曲无界的调侃犹如火上加油,惜秋华原有的一丝腼腆困窘转眼一扫而光。「你来了多久?」

「时间长得足够看见我想看的。」

轰地,惜秋华感觉到自己的脸变成了「满江红」,生平头一遭尝到不知如何是好的滋味。

「我的……你全……看见了?」

废话!想当然尔是一定的。

曲无界竟然还微微一笑,笑意迷人万分。「还好啦!虽然有些泼辣,还不至于恶形恶状到无法无天的地步。」总而言之,还是有药可救的。

去他的,她干么要在乎他,她喜欢的人是卫寇啊!

「我恶形恶状关你什么事?你这『梁上君子』也好不到哪儿去,更何况私闯大家闺秀的闺阁更是罪加一等。」

大家闺秀?她还真好意思说!

曲无界不想激她过甚,但还是忍下住笑得打跌,捧月复大笑又变本加厉成百无禁忌、无法无天的狂笑。

惜秋华直看傻了眼,一时之间不知该如何是好。好半晌才傻傻地说道:「你笑起来真好看。」惜小姐浑然不觉自己成了大笑柄,天真得可以。

「呃--」

遑论惜秋华大惊小怪,曲无界自己也迷惑了,在她面前他从来不会想要刻意去掩饰自己内心的感觉,喜怒哀乐活生生地跳月兑飞扬,完全不是别人眼中固定刻板的形象;她能触及他的心。

这迟来的认知令他心悸。其实在他火速赶来天下镖局,无视男女授受不亲的法则,忧心如焚地闯进她的绣楼时,他就已知道自己要的是什么--虽然他的心慢了半拍才体悟。

「喂!你为什么不说话?说你二笑留情你不高兴吗?」他蓦然陷入沈思中,惜秋华小心翼翼地问。这在她来说可是破天荒的事,惜大小姐甚少在乎他人感受的,这倒不是说她个性蛮横骄纵无礼,而是十八年来,她一直是唯一的;她是父亲唯一的掌上明珠,哥哥唯一的嫡亲妹妹,天下镖局唯一的一朵花;她专宠了十八年,使使小性子和闹脾气是家常便饭--直到遇见完全不吃她这一套的卫寇和曲无界才算踢到了铁板!

两块令她又爱又恨的铁板!

爱?天呀地呀,妈妈咪呀,她她她……对曲无界这样的男人居然用到「爱」字!她不是一向心中只有卫寇吗?什么时候这两人在她心目中的天平上已势均力敌、平分秋色了?不不,曲无界还更甚了些……

天哪!

「给我老实招来,曲无界,你今天到底是干什么来的?」她一发急,哪里还顾得到遗词用句,直咧咧地劈头就问。

「看。」他倒坦白,实话实说。

「你吃饱撑着,闲着没事干哪!」啧啧,这惜大小姐也未免太一根肠子通到底了,直言不讳地扭曲人家的好意。

随便用一根头发「想想」也知道曲无界绝不可是那种「呷饱没代志」,以逛女孩子香闺为乐的男人,他来探望她,背后是有其深意的。

但这又怪得了谁?任谁乍见爱情擦出的火花,没有不心慌意乱的。

「既然-完好无恙,」看起来还精力旺盛得吓人。「我也该告辞了。」他自责过于莽撞,乍闻惜秋华生病,他的心和冷静的脑子便全乱了。根本不及深思以自己的身分出现在女子的房间是否逾矩。

「我当然很好……」除了被三令五申严禁出门外,她活蹦乱跳,一天吃好几大碗牛肉泡镆,哪来的病?

曲无界不想多作解释,尤其在理智和自律已经回到他脑袋的同时。

「你大老远来就为了告诉我这些?」其实是喜出望外。她从来就不是闷得住的人,惜家和她有话说的又只有惜秋枫,可他将来是要继承家业的人,遇上镖局承接太多赵镖,人手忙不过来时,他也身负押镖重任,所以每日除了固定练功时间和阅读、保镖外,能陪惜秋华的时间少得可怜,也难怪她这一被关禁闭就给关得抓狂,只能以破坏东西泄忿了。

「是的。」见她完好无恙是他此行的最大目的,至于惜泰山意欲攀亲的事,内敛如他,说什么也说不出要惜秋华悔婚的事。他是明眼人,当然看得出落花有意,既然她钟情于卫寇,他又有什么立场改变她的心意?君子不夺人所好,他对她终究只是一场苦恋。

聪明如惜秋华,最善于察言观色。(对象当然限于她关心的人,啧!又说她「关心」眼前这块大铁板--哎呀,女子汉敢做敢当,承认也罢,反正不说又没人知道!)

标准的阿Q信仰者。

「铁定是我爹那大嘴巴造的谣。」

他不置可否

「这老头那么奸诈,一分钟前还耳提面命地不准我再上丐帮去,自己倒偷偷模模去,老奸巨滑!」

曲无界浓眉微锁。「女子未嫁应尊父权为天,况且惜总镖头为了-专程前去提亲,他是爱女心切。」

终于给套出口风来。她又是欢喜又是忧愁。「……提亲?」

不知道为什么,她那含羞的女儿娇态令他倍受刺激。曲无界把唇抿得更紧,脸部线条愈发冷硬。

她径顾着芳心窃喜,忽略了曲无界更形萧索苍寒的脸。

「卫大哥……答应了吗?」她管不住什么矜持、什么含羞带怯,迫不及待地想知道答案。

「无可奉告!」他进出来的话字字全是冰珠子。

有些事是无法改变的,不管当事人如何努力,不属于自己的东西永远不会是自己的。

放弃吧!曲无界。

他心如刀剜。

惜秋华忸怩地低下头,一颗心早已经远远地飞到丐帮卫寇的身上,喜不自胜的笑容甜蜜地形诸于外,一时间竟忘了身旁的曲无界。

她幻想地痴沈,好半晌,大梦初醒,方觉冷落了曲无界,蓦然回首,身畔的人不知何时踪迹已杳,满屋子只有亮晃晃的阳光和空荡荡的风盘回周旋--

书房。

卫寇用蘸饱了朱砂的毛笔在摊开的文件上圈了又圈,大小不一的眉批在宣纸上晕染开来,深浅有致,像透了香-粉脸上的胭脂。

唉!凡事只要一涉及香-,他所有办公的心情就全没了。

千不该万不该,是他不该放任香-和苏大姑娘泡在一起的。和闯祸精在一起只有一个结果,那就是近墨者黑--

而且,这不好的预感正逐渐被证实中……

自从佟夫人苏大姑娘来到丐帮后,首遭池鱼之殃的便是他这「弃夫」,两个小女人志同道合地总是甩掉派去保护她们的人,在外头消磨一天后,才带着一身脏或眉开眼笑回来。

好歹,回来后他总该轮得上对她道些体己话吧?事实证明他的地位一落千丈,被发配到边疆,就连用膳时她也被不同的人瓜分、霸占着,唯独没他的份,想来教人好不懊恼!

香-是他未过门的妻子,他的丐帮夫人耶!

他霍然起身--

没错!不对劲的地方就在这--

名义上,香-还只是他未过门的妻子,名不正言不顺的;如果名也正言也顺,谁还敢不识相地霸着她不放?

原本,他打算耐心等待她恢复记忆,承认他们过去的那一段情,可是据他长久以来的观察;却无丝毫进展,香-依旧是香-,杭绛雪对她而言或许真的是永远不存在的过去式了。

其实,他又何必偏执于一定要恢复香-的记忆?那段过去充满辛酸艰苦,既然她不复记忆,那又何妨?

一思及此,卫寇下禁豁然开朗,匆匆搁置手中的笔,推门而出。

「你……该不会也是……」

说巧不巧,缓步踱来的佟磊看见一脸神采飞扬的卫寇,突然灵光一闪,指了指屋外。

「你也是?」卫寇会心一笑。

「我是自讨苦吃宠坏了她,我忙,她便自寻去处,不玩到三更半夜不回家,担心受怕的人反倒是我。」佟磊干笑数声,在老友的面前坦白无碍。

卫寇心有戚戚焉。「连这点都有得拚啦!」

同样爱上不知道什么叫「独守空闺」和「三从四德」的女人,老天也实在太过抬爱他们这对异姓兄弟了。

他不能再这么力不从心下去,为了重申和稳固他们摇摇欲坠的「夫权」,当务之急必须将那两个不知玩到什么地方乐不思蜀的小女人逮回来,以彰显丈夫的重要性。

相互交换了一切尽在不言中的苦笑后,这两个经常被冷落、「独守空闺」的男人同仇敌忾地踏上通缉夫人之途……

「一无所知是什么意思?」

暴跳如雷中又掺杂强大压抑的狂吼,涩涩地在流荡在净衣派的议事厅里。

全丐帮除了一人之下万人之上的曲七,谁吃了熊心豹子胆敢出口咆哮的?

「一百七十二个分舵全员出动居然还查不出底细?」

李天霸诚惶诚恐地挪动一身肥肉。「江湖上根本没人听过佟磊这号人物,他不过是个无名小卒。」

曲七冶啐。「你懂什么?他那气度和风范再白痴的人也看得出他出身不凡。」

佟磊那压迫人,令人不容小觑的气势让曲七坐立难安,仿若背上的芒刺。

所谓明刀易闪,暗箭难防,愈是躲在暗处的人愈发可怕,若是让这人和卫寇联了手,他一成的希望都没有。

在他以为,卫寇心机之深沈,脑筋之灵活,已经是他此生前所未见的劲敌,哪知,时不我予,好死不死的又冒出个和卫寇旗鼓相当的佟磊,原本盘据在他心底的不祥预感更像愈发扩大的陰霾。

月复背受敌是兵家大忌。

卫寇的不好相处,逐渐表现在丐帮一百七十二分舵中明显的权力转移和改组。

他大刀阔斧地明文规定丐帮不再是个不事生产的帮派;他知人善任,遴选各区有一技之长或有能力的五袋弟子派驻各分舵,依帮中弟子兴趣协助其从事士农工商各业,或赞助银两开设米行、商号、织坊;若完全无动于衷者另辟武馆镖局,让普通老百姓有机会学得防身之术,又免去帮下子弟惊扰百姓之实。

他将散漫如沙的丐帮逐一纳入正轨,这完全不是曲七所乐于见到的。

一旦丐帮成了安分守己的平民,他哪来的筹码和安硕亲王交换高官厚爵?

曲七捏了撮鼻烟往鼻子上一抹,眼皮抬也没抬。「叫曲无界进来。」

潘翼衔命而去。

不一会儿曲无界进来,朝曲七欠了个身,恭恭敬敬地喊了声:「爹。」

曲七两个肉眼泡一翻,笑容微凝,道:「你知道那佟磊的来路。」

曲无界沉默了一下。

「他和帮主是拜把兄弟,并非江湖中人。」

「我派出净衣派里的所有精英分子,却没人查得出他的底细。」他脸色陰沈,灰色的眉神经质地抖动着。

「他一直避居在滴翠峡上,此峡高峻险隘,普通人难以窥知。」他一五一十道出所知。

「你去过?」曲七的声音平淡,教人听不出他的喜怒。

「佟家寨巨大如碉堡,气派恢宏,十分惊人。」该说的他全说了。

「呃--」曲七陰恻恻地咧嘴。「这些事我居然一无所知--」

曲无界攒了揽眉。虽然曲七是他的父亲,但自己对他的认识并不比任何一个陌生人多。

「孩儿以为这些是无关紧要的事,所以没有呈报给爹知道。」

「无关紧要?」他霍然直视曲无界钓脸。「你到底隐瞒了我多少『无关紧要』的事?你该不是想窝里反吧?」

曲无界知道这件事有多么严重,心头一震,身子躬得更低了。「覆巢之下无完卵,孩儿怎敢不识大体,不明轻重。」

「说得好!」曲七的目光从他儿子身上扫过。「为了证明你的话句句由衷,不是拿来敷衍我的,我要你在最短的期限内杀了他。」

曲无界垂着手,脸色白了白。「爹,我们虽是武林中人,也该遵守江湖道义,不能滥杀无辜啊!」

曲七眉腾气怒。「你敢教训我?」

曲无界脸上掠过一丝怯意,旋即说道:「孩儿不敢,我只希望父亲三思。」

曲七陡然一声沈-:「敌情你是翅膀硬了,胳臂就向外弯了,叫你做事竟如此不干脆!」

「爹,孩儿只是不明白您一心欲置帮主及佟磊于死地的原因何在?」

他上山学艺前,父亲虽然严峻冷漠不易亲近,却也不似十年后不近情理到换了个人似的。丐帮待他们曲家一向不薄,他无法理解父亲的想法。

「蠢蛋!水往低处流,人往高处爬的道理你不懂吗?原本我以为司徒长死后丐帮帮主的位置非我莫属,不料司徒长那老小子居然还有个私生子,我后悔当初没有用加倍的蚀骨散一举要了他的老命,可恶!」

曲无界听得一怔。「您……下毒……向司徒伯父?」

采花和下毒是一般武林中人最为不齿的行径。

他不敢置信!

知子莫若父,曲七一眼看穿曲无界眼瞳中一闪而过的鄙视,冷酷悄悄爬上他故意内敛的小眼睛里,他动了杀意。

虽然杀机已起,毕竟曲无界是他唯一的亲骨肉,他仍试图安抚他。「我这么做,可全心全意是为了你,人不为己天诛地灭啊。我在丐帮做牛做马二十余年,图的是什么?丐帮今日有这等规模全是我曲七的功劳,江山是我打下来的,霸主理当由我来做。顺我者生,逆我者亡!」

他狂乱大笑,显然中毒已深。

「爹……」

「杀杀杀!挡我者死,我要你杀了他们,孩子,不要让爹爹失望啊,我的千秋大业成败尽看此举……」曲七小眼突然暴进,嘻嘻一笑后,说出更教人毛骨悚然的话来:「否则,爹爹可会杀鸡儆猴地先杀了你,以儆效尤啊……」

曲无界的心滑下谷底,久久之后,听见摔碎的声音--

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