红妆俊仵作 第十七章
雨落不停。
驿站小而简陋,屋檐年久失修,故有多处破损,雨水渗入,形成了廊外大雨倾盆,廊下细雨纷纷的景像。
魏鹰语换上了一身干爽衣袍,朝唯一不漏水的东字房外走来,他手里捧着净布与衣衫,站了许久,仍未出声。
不远处的屋檐下,大人单手收在身后,望着外头雨蒙蒙,不发一语。
大人全身早已没一处是干的,背上一片深色痕迹,往下看去,从衣摆滴下的,是被雨水冲过的淡色血水;虽淡,但一滴一滴,流不尽。
“大人……”终于,魏鹰语还是开口道:“先换上干净衣裳吧,别要着凉了。”
又过了很久,江兰舟才回身点头。
在一旁的风字房换下一身狼狈,拭干长发,重新系好,转头,他看着那一件件湿透脏透的衣袍中,陶知行为自己绑上的检验器具。
陶知行系的是死结,一连多个,他拆了许久才拆下;这么怕掉了,却又这么放心交给自己?江兰舟伸手将之拿起,另摊开一条净布铺在案上,再将那些器具放上擦干。
怎知才放上去,晕开的,是血水。
江兰舟怔忡着。
许久,直到鹰语轻轻叩门道:
“大人,大夫有请。”
江兰舟应了声,将白布阖上,盖去了血迹,起身。
门外,大夫身后还跟着两个小徒,一见他,赶忙见了礼。
大夫说道:“姑娘的伤,老夫与两个徒弟已尽力清理诊治,或有些碎骨仍留在体内,但为免挖肉过深,姑娘再失血,怕会损命,老夫衡量后唯有将伤尽速缝了。”
碎骨留体内,怕是留下病根了……江兰舟眼神微低,看了眼大夫身后的两个小徒手里各端着一盆沾满血肉的布,他闭上眼,再睁开时问道:
“她……睡下了?”
“不,姑娘醒着。”大夫摇摇头说着:“方才刮肉取碎骨一番折腾,老夫让徒弟煎些药让姑娘暂缓痛楚好歇歇,姑娘道路上睡过,不必再睡。还说若见着大人,需得一谈。”
闻言,江兰舟拧起眉。
大夫又道:“其实大人无需担心太过,姑娘意志惊人,血气虽有些耗损,歇息三、五日,便能下床;佐以老夫药方一日两帖内服,一帖外敷,不出三月,长肉生肌,活动能与常人无异。就是背上胸前留了疤,是去不了了。”
身体发肤受之父母,一个女儿家更是不愿身子有所伤疤;然而留疤与留命,何者重要?江兰舟相信她会说留命。
可……她未来的夫君可会如是想?一般的凡夫俗子,能不在意妻子身上有伤有疤?可会懂得珍惜她的才能、她的好……
陶知行是女人,他一开始就知道。那是老友知方的主意。仵作已是够让人瞧低作践,一个女仵作月兑离了家人庇护,在全是男人的六扇门中又当如何生存?所以他同意,也应允帮着隐瞒,好生照顾着。
江兰舟担心过女扮男装该如何不露出马脚,可很快地,陶知行便证明了一切的担心是多余;她生得俊俏,行止未见女子娇矜,个性大而化之;她大哥嫌她爱惹麻烦,他却不觉麻烦,相处起来反倒轻松。
事实上……陶知行是女是男,对他来说没有分别,只因他看重的是她的仵作身分。然他确曾有过一刻的念头,若她是男人便好了;若然如此,深夜秉烛,形影不离,亦不会招来闲言闲语。
他想护她周全,处处以礼相待,是对其兄的承诺。
是吗?是吧?要不,还能是因为什么呢?
身后,魏鹰语将大夫送走了,回到廊下时见大人还站在原处,便道:“大人不进去看看……阿九?”
鹰语话里的迟疑,江兰舟自是听得出来。他回过身,道:“你曾问过,我与知方究竟有何约定。鹰语,我与知方有雨年之约;知方让小妹待在我身边两年,期满便要回陶家嫁人,这几年只会对外称她到远亲家学习女红,这是在日江那时便说好的。”这话是对鹰语说的,同时,也在提醒自己。
阿九是女人,这事,魏鹰语隐约感觉得到。
曾有一日院中风吹沙入眼,那双剪水眸子令他看得傻了,当下以为自己转了性,要仿京中那些个高官富商,跟风养起娈童了……犹记得当时临窗对月失眠整夜,所以眼下大夫的话、大人的话,并不让他太过意外,反倒松了口气。
江兰舟没太多心思去注意鹰语在想些什么,他心中纷乱,只道:“鹰语,这些年没求过你任何事,唯有此事,望你体谅。”
大人眼底疲惫,盼的是别要再拖累任何人。阿九刚到福平时,他与贾立都曾将其为陶家仵作一事上呈各自的主子;事实上大人要任用哪家仵作,并不妨事,阿九是男是女在他看来也毫无所谓。魏鹰语想了想,道:“若是值得钱大人知道的消息,鹰语自当回报;若不是,自当不必回报。”
对他人来说毫不重要的事,对陶家人来说却是无比慎重。若然世人知道陶家依然有人在#田仵作,又如何肯认真看待陶氏香行;若老友为其妹相中的亲家发觉她在外的日子里,都在福平的惠堂中度过,而非对外宣称的在远亲家学习女红,还能接受她吗?表面上接受了,又能否真心相待?
陶知行不是他的小妹,可江兰舟无法不担忧。这担忧日积月累,从何时开始,他已记不起。
深吸了口气,他试着将思緖暂搁一旁。眼前陶知行伤未愈,他尚有日阳的案子未解,陈大人派来之人失手,绝不会就此停手……所以如此的担忧,不及燃眉之急。
身后鹰语告退,江兰舟抚上门板轻拍,推门入房。
房中药味混着血味,陶知行坐在床上,被白布缠成一颗粽子般地,她背靠在墙上。
放任门敞着,江兰舟走来。她面上、唇瓣皆无血色……他想问:疼吗?与她对视着,最终只是轻轻抿出笑,问:“大夫说你不肯睡?”
“嗯。”声音仍虚,房外冷风灌进,陶知行缩了缩。“好冷……关门……”
失血过后,身体本就虚,见她发抖吐着细碎字句,江兰舟摊了张被,围上她身子,道:“男女之防,不可马虎。”就当他迂腐吧。平时虽是随心所至,面对她,他却不愿太过随性的对待。
不可马虎?陶知行将他围上身的被子拉高至鼻下,转转眼,想起一回凉亭吃肉,他掀帘;一回书房对话,他开门;还有那晚她闯入他房里,他瞪人的目光,原来全是男女之防……
他就这么想防她吗?
“大人在日阳姑娘房中,也开着门?”气息尚虚,意识过来时,已月兑口而出。怎么会冒出这样的问话?这话听在他耳中,又会作何感想?陶知行咬住唇。
“我与日阳,不是你想的那样。”没想太多便答了话,江兰舟亦是一愣。他少入烟花之地,但与人解释他与日阳的关系,是否太多余?一个男人留宿青楼,又何需多做解释?
“那是怎样?”嘴不听使唤地问了一个问题,得到令人疑惑的答案,最自然的反应便是继续追问了。陶知行扶扶发晕的脑袋,努力看着眼前人最细微的表情变化。
江兰舟没有回答。
失血过多,那张蜜色脸蛋显得苍白,曾在堂上与他对话的凛然已不复见,那双眼底只剩一股倔。是失血过多吧,才如此楚楚可怜,才示弱,才不知自己问着些什么。他想。
生死瞬间,以为不会有惧怕,怎知还是仰赖人保护,仰赖人遮去那腥红的画面。陶知行一直以为身在是非之外看是非,不想趟的浑水……他却一言担下;那贼人被削下的臂膀,该算在谁的头上,她又怎能推卸……是因生死瞬间吧,才不想再佯装冷漠,不想装作自己真的什么都不在意。她想。
他不答,她自然也等不到答复。
无言相视良久,陶知行苦笑认输。她何必去逼迫大人承认他防着谁,又不防着谁;她该清楚自己的身分,一个出了惠堂便无用武之地的人,怀抱非分之想又是何苦。
别开了眼,陶知行指向不远处的案上。
江兰舟顺着看去,瞥见净布上点点沾血碎骨,他喉间一窒。若不是鹰语出手相助,若此箭未射偏……双手颤抖着,他将手背到了身后,发觉自己根本无法去想象。
“方才大夫拿着铜镜让小的瞧了背上的伤处,”并未察觉他的分心,陶知行说道:“手法不同。但日阳姑娘八成是被同一种袖箭所杀。”
江兰舟这才将视线移至一旁的凶器。
陶知行按着发疼的胸口,继续说着:“日阳姑娘的伤,依小的推断,应是此凶手持袖箭一次又一次地刺入她颈子,并非和小的一样,是中了由袖中甩出的暗器。小的注意到今日袭击我等之人,右手套着特制的手套,指尖钉有铁片,而小的见过日阳姑娘胸上的一些淡痕,怀疑当日是被人单手捉着,另只手行刺。”
江兰舟回身望着她,那专注模样,仿佛忘了方才两人差点起了言语争执。
大夫说她欲一谈,要说的,是发觉行刺之人正是杀害日阳之人?死里逃生,她挂心的仍是案子?方才她月兑口问了他与日阳的事,其实,她又真心在意几分?江兰舟垂下眼。
才不过说了几句话,她已觉得有些喘,陶知行恼地咬咬牙。“黄大人劫走尸体前,小的在日阳姑娘身上蘸了酒醋,后日到了齐玉县衙的惠堂,当见瘀伤浮起,届时小的在两位大人面前验尸,比对那贼人手套上的铁片,也算有个见证——”
“知行,你且好好养伤。余下的,此刻你无需担心。”江兰舟截断了她的话。一开始她满心想着检验之事,旁的事物皆不上心,他见了觉得有趣,甚至认为如此之人值得信任、甚是好使……眼前她说的是案子,是身为仵作给出的意见,他却听得艰辛。