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行行出状元 第十二章

“快快快!踢那边去!传球!不可以用手碰——也不可以端人去去,走开!你别踢了!阿山,撵他走!”

一场克难的蹴鞠大赛就在几个小贵公子穷极无聊到几乎死掉时,在贺元的提议下,贺明立马叫家丁去把小归村的村童们给聚拢过来,粗粗讲了规则,也让护卫示范之后,待家丁在一片平坦的空地上画好鞠域、立好一个简易球门,就让他们下场开赛了。

小公子们正是甲乙两队的指导师,边教边比赛,但混乱不堪的大乱斗几乎要变成群殴,气得贺明与赵玥直跳脚,而暂且充当裁判的贺元则坐在场边,一边笑一边喝茶吃糕点。

“真是一群傻子,尽会使傻力气,你还说村童灵活呢!我家的家丁随便拎出来一个都能把这些人给玩得团团转。”赵玥叫得口干,跑来贺元这边讨茶水喝,连连喝了三杯才说得出话。

“前些日子我们在山上遇着的那个村童确实灵活。后来我与阿铭独自上山那次,我就教了那村童蹴鞠,不过一下午的时间,竟然就把白打练得无比灵巧了,球在他腿上、肩上、头上各处戏耍,我在一旁作弄也不能使他弄丢球。”

“那个村童也在里头吗?”赵玥早就忘了在山上偶遇的那名村童长什么模样。对他来说,这个山村的村童都长得一样,全都黑抹抹的,要辨识委实费力。

贺元摇头。

“当然不在。他随着他娘亲在慎严庵里干活儿,哪来的空闲玩乐?”

“一个三四岁的孩儿,能干什么活儿?”

“你忘了第一次见那孩儿时,他身上背着比他身长还大捆许多的柴枝?我瞧着,他家里恐怕是这个小村里的特贫户。还有,他说过了年就七岁了,之所以长得矮小,无非是长期食不果月复所致。”

赵玥闻言笑道:

“阿元,那不过是个村童,你了解他那么多作啥?怎么,善心大发,想收个小厮陪着玩蹴鞠?这可不行。就算你真起了这个念头,也是行不通的,公主与国公爷第一个不同意。”他们这样显赫的世家,贴身伺候的人都是有脸面的世仆,而三等以外的粗使佣仆,即使只是外院扫地的,也是从信誉卓着的官牙那边精挑细选而来,临时起意想收个不知祖宗八代来路的人当小厮,是万万行不通的。再怎么身家清白,家里长辈也不会相信他们有服侍人的能力。

贺元闻言轻哼,没说话。他当然不会告诉赵玥,那日因为蹴鞠玩得尽兴,一时脑袋发热,就问那孩儿要不要随他回京城去,保证给他过上好日子,再也不用干着粗重的活儿,还无法养活自己。

当他冲口而出这话之后,其实就后悔了;但没料到那孩儿想也没想就拒绝了,完全不为所动,让他当下觉得脸面无光。他堂堂一个镇国公府的嫡出二少爷、当今皇帝的亲外甥,身分贵重,金口玉言,随便开个口,就能给人一场富贵机遇。因为向来知道自己身分的不同,所以纵使他行事有些飞扬跋扈,却从不轻易应诺别人任何事。

哪会想到好不容易想对一个衣不蔽体、食不果月复的贫童示些善心,竟被毫不留情地拒绝了。真是不知好歹。

后来想想,却又对自己的怒火感到不值。那个不满七岁的村童,这辈子去过最远的地方恐怕就是慎严庵了,他能想象到的山珍海味,不过是慎严庵里难以下咽的粗糙素食;他对华服的定义,不过是衣服上没有补钉罢了;他对这个世界的认知,也就只是永定县北边这片荒山里的四个小村落。

这样的孩儿,没有见识过繁华是何模样,你许他富贵人生,他无法想象,自然就毫无诱惑力;所以,这几天他是白生气了。怎么就因为那个村童识得几个字,就另眼相看至此?那孩儿虽然是稍稍特别了些,但也就那样了,怎么就对他动了情绪了?

真不值。

才在心底对自己之前的不愉快不值呢,结果就看到不远处的小径上正走过两名协力担着一桶水的村童,那个走在后头的,不正是应该在慎严庵干活的人吗?

“春生。”贺元突然招手让身后的贴身小厮上前来。

“是,二少爷。”

“去把那个孩儿叫过来。”下巴朝那边点了点。不必特意指明谁,他的灵巧小厮自然已经明白他要找的是哪个。

春生很快地绕过球场,往那条小径追过去。

不一会,小云与小芳就被领了过来。

“小云,他们叫我们来,是又想撒钱让人捡吗?”小芳自然也认出了这些贵公子正是那天胡乱撒钱的人。她悄悄问小云,心中有些怯。

“大概是叫我们来玩的吧。”小云猜道。

“二少爷,人带过来了。”春生将人领回,复命完毕后,安静站回贺元身后,将自己的存在感隐去。

“小芳,学着点。”小云趁机提点。

“啊?什么……喔。”小芳先是疑惑,后来才恍然,连忙应了。

“你过来。”贺元眼中压根儿没别人,一只手指朝那村童勾了勾,很是慵懒,又极有威势。

小云再上前两步,说道:

“我没空玩儿,还得挑十趟水呢。”

“你怎么没上山去?”

“在家干活儿。”小云才想知道这些人怎么不上山去了,既然不上山,怎么还不走人啊?留着过年吗?平白耽误她吃美食的机会,真烦。

贺元挑眉问:

“你这小身板,能挑多少水?”

“多挑几次就多了。”她向来很量力而为。

“这样吧,你去蹴鞠,我让人帮你挑水。”贺元一副我说了算的表情,转头就要吩寸小厮去派几个力气大的家丁干活儿去。“春生,你让人——”

“我没空玩儿。”小云转身就走。

贺元悠闲而恣意的表情一下子石化了。他,居然被当众打脸了!这个不知好歹的混蛋村童!

“嘿!你什么态度?找死啊!”在贺元还没反应过来时,赵玥就跳了起来,随手抓了一件物品要丢,发现抓的是球,便一抛,重重抬脚一踢,那球便以疾速朝小云的背后袭击而去。

正如贺元所夸赞的,小云是一个身形很灵活的小孩。当然,在山村长大的小孩,成日上山爬树、下水模鱼的,只要没有饿得太惨,通常都身手灵活;但小云天生带有灵敏的应变能力,对危险的感知更是异于常人。虽然背后没长眼,但她光是听到赵玥的口气,以及他声音里的屏气聚力,就知道那个看起来比较顽劣的小公子就算没有扑上来揍人,也会拿东西打她。

于是她转身的同时,朝右边闪了一大步,发现小芳竟然就呆呆地一直跟在她身后,也不知道要躲,眼看就要被皮球砸中,她一手拉开小芳,一脚抬起,以小腿停住了球,下一刻就将球给踹还回去——目标:对方的脸。

这个反击太快,当然,也可以说,赵玥完全想不到那个村童居然接得住球,并且胆大包天地敢把球朝他的脸招呼而来;所以,他呆住了,全身无法动弹,只能无助地看着那颗皮球就要砸上他的脸——

“嘭!”还是贺元有先见之明,他虽然不了解那村童,却是一直都知道他不是一个可以用常态眼光来臆测的小孩;所以,身为京城勋贵圈儿童组里首屈一指的蹴鞠高手,当然立即就能做出反应,抬高脚,将球给踢了回去,并扬声道:“接住!别掉了!”

这球的落点正是小芳头上,由不得小云不接。

小云再次把小芳拉开,半转个身,直接把球踢进鞠域里的球门内——那里还站着三个守门员呢,看起来像是把整个球门都封住了,但小云就这么随便一踢,便把球从场域外给踢进球门了!那道进球线,准准穿过两个守门员腰侧的微小缝隙。

小云的想法很简单,把球踢得远远的,大家就都别玩了。她是真的没空。

“瞎猫遇上死耗子啦!”赵玥一时忘了正在发怒,嘴巴张得老大,完全忘记保持贵公子风仪。

这时贺明跑了过来,嚷道:

“这是怎么回事?一群村童围着球门踢了老半天,守门的都放水了还死活踢不进去,可他怎么随便踢一下,就越过大半个鞠域把球给踢进去啦?”

“难道这个位置最适合进球?来,我试试!”赵玥抱着一颗球跑过来,一把推开小云就要踢球。

小云看似被用力推着了,其实早在赵玥的手推过来时,她就退开了,只装作有点踉跄的样子,省得那顽劣少爷觉得没动到她分毫,心中不忿。

然后,趁着一堆人围过来时,她拉着小芳悄悄退走,无声离开。

可惜她没料到贺元的目光始终都放在她身上。

“喂!孩儿。”他叫了声。

小云顿了顿,只好半侧个身回头看着他,等着听他还有什么话要说。

“跟我回京城吧。凭你蹴鞠的天分,先在我那儿锻錬几年,将来进入皇家蹴鞠队一展长才也不无可能。”贺元对他向来就看好,如今见识到他轻易就能把球给踢进球门,还是这样远的距离,倒不认为这是如赵玥说的瞎猫遇上死耗子,这是罕见的天分,这孩儿天生就该是蹴鞠人才,而且恐怕还是绝顶的那种。

“我不想把玩儿的事当成活儿做。”小云依然拒绝。

“恐怕你不明白你口中的『玩儿之事』做到顶尖,能获得多少世人难以想象的好处。”贺元走到他面前,以最直白浅显的方式告诉他所谓的好处是什么——

“你将会有整齐而保暖的衣服穿,你会有吃不完的粮食,你会住在比村长家更华美无数倍的宅子里,冬天有银丝炭,夏天有冰盆。你会得到很多金钱,金钱可以让你去雇用人帮你挑水劈柴干所的有活儿。”

“你的意思是,去玩皮球,比考状元还好?”夸成这样,实在虚浮得很。

“考状元当然是极好的,其它百业难以相比。但需知行行出状元,不是每个人都适合从科举里谋到出身,能专一做好自己擅长的,也是富贵之道。”

小云歪着头,问:

“行行出状元这意思,不是指天下人不管从事什么行当,都可以去考状元吗?”

“当然不是……”贺元月兑口否定后,煞住一堆接着往下驳斥的话。他可不能又被这孩儿把话题给带了个十万八千里远;从先前两次谈话,他就发现这孩儿思维很跳月兑,想到哪里就把话题歪到哪里,一点也不在乎原先在谈的压根儿不是这个。弄到最后,连他都被带着忘了初衷,每每事后想起,都不住地懊恼于自己失了主控权。这感觉太糟了。

“总之,蹴鞠玩得好,与考到状元是一样的。”

“你哄我。”小云摇头。“若是一样,那么就不会有万般皆下品那样的话了。”

“……你得明白,人的智慧铭言,我们引用它,不是为了拿来互相矛盾的。”

其实也就是拿贵公子前几天说过的“矛”来戳他今日的“盾”罢了。小云轻笑出声,对贺元耸肩道:

“我觉得,你只是书读得太少了。”所以才会被她随便几句疑问给弄得无言可驳,都要恼羞成怒了。

书读得太少……

这个乡野村童,这个号称没读过书、没上过学堂的乡野村童,竟然敢这样说他!

这是,在嘲笑他吧?是吧?

可恶!

由于太生气了,整个人僵在那儿,一时无法动弹,满脑袋都气木了,连两人已慢悠悠走远都没有反应,忘了阻止。

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