弄春楼。

隆昌县第一大妓院的三楼包厢中，一桩关系着全县百姓未来三年命运的谈判正在进行——

“柯老，我们当家的意思，是希望一切照旧。”一名唇上蓄着两撇鼠须的中年男人道。

“照旧？”被尊称作“柯老”的柯祖德把眼一瞪。“什么照旧？”

“新任县令每年十万两，贵上三十万两。”

“不成。”

“在下出来前，当家的特别交代，全县兄弟的生计不能不顾。”

“许三，你既说到『生计』，就该知道这些年我家主人出了多少力。若非我家主人，你们这些捞偏门的还能在本地生存下去？”

许三沉默了一会儿。“不然，贵上三十二万两。”

多出来的这两万两，自然是从新县令的孝敬中拨出。莫要怪他们延陵帮欺生，强龙不压地头蛇，何况还是条尾巴能盘……