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仙履奇缘 第十八章

茱莉沉默片刻。

“那天在树林外,是他叫来的人把妳接走了吗?”

“对不起,我不晓得他找的人会突然出现,仙蒂随时会从树林走出来,我只好匆匆和他们一起离开了。我知道妳和妈妈一定很担心,可是我不晓得有什么方法可以传讯息给妳们而不泄露行踪……”玛莉安的眼中映出泪水。

茱莉点了点头。

玛莉安抹了抹眼泪,赶快问:“最近两天,我们在一个驿站里听到妳差点被人口贩子卖掉的消息,这究竟是怎么回事?”

“有一天,保罗来到杂货店里,告诉我他有妳和罗德的消息,但事关紧要,他必须私下和我谈,要我和他在树林里碰面。”茱莉尽量把自己的惊魂记轻描淡写的带过。

“保罗,那个保安员?裴洛的同事?”玛莉安道。

茱莉看了她一眼,点点头。

“为什么妳和他见面的时候会遇到坏人呢?他没有保护妳吗?”玛莉安难以理解地道。

“我还来不及见到他,就先被坏人抓住了。”

“茱莉,妳……妳有没有……他们……有没有伤害妳?”玛莉安艰难地问出口。

“没有。”茱莉知道她在问什么,连忙伸出手按住她,和她保证:“我被抓去,和几个年轻女孩关在一起,在那些人口贩子来得及把我们转手之前,菲利普就把我们救出来了。”

“谢天谢地!”玛莉安再度拥住姊姊的脖子。“如果妳为了我而出任何事,我一定无法原谅自己的!”

“嘘,没事了,我现在不是好好的吗?那几个同我一起被抓的女孩,菲利普也安排人送她们回家了。”

玛莉安吸吸鼻子。

“这个菲利普又是谁?”

“他……他是皇家特使,负责查缉最近的人口贩卖案。”即使努力抑止,茱莉脸颊依然泛出一抹赤霞。

“茱莉,妳有告诉他,妳是为了我去见保罗,才出事的吗?”

“我没有告诉任何人。”茱莉极慢、极慢地摇头。

菲利普的直觉惊人的正确,她确实对他有所隐瞒,她也确实对于他的来到很矛盾。

从保罗告诉她,他有“玛莉安和罗德”的消息之始,她就知道,过去隐隐约约感觉到玛莉安和罗德之间奇特的氛围,不是她多心。

保罗为什么没有宣扬而是要找她私下谈,她并不明白,不过罗德是城中极有名望的男人,他显然也知道事关重大。

她的心里挣扎万分,一方面不愿意去想自己的妹妹和继父有私情,一方面又认为这个结果总比玛莉安真的被坏人绑架更好。

她无法告诉菲利普,是因为这件事关系到她妹妹的声誉,但私心里她又希望菲利普真的有办法把妹妹找回来。

就在这样的心里挣扎中,她和菲利普一起回到了斯洛城,甚且被他阴错阳差地猜疑。

慢着,驿站?

“妳说,妳在驿站听到我差点被卖掉的消息?”

玛莉安点了点头。“这些日子以来,我和罗德住在离此约一百哩的一个森林小屋,离我们最近的市集是北风驿站。这两天,『罗德家大小姐差点被绑架』的消息突然在驿站传了开来,我们出来采买的时候被我听到了。我担心得睡不着,无论如何也要回来看看妳,罗德才不得不带我回来。”

茱莉安静下来。

原来,也真算是菲利普找到他们的。他放的风声,四平八稳地传到了他想传达的人耳中。

“现在呢?你们有什么想法?”茱莉叹了口气,拍拍妹妹的手。

玛莉安轻咬住下唇。“我只是回来看看妳而已,既然妳安然无恙,我……”

“你们又要走了?”

玛莉安又垂下头,轻轻点了点。

“好吧。”茱莉叹息。

玛莉安看她一眼。“妳不怪我?”

她摇摇头。

玛莉安的眼中又冲上泪水。“对不起,我知道我是一个很自私的人,把所有的责任丢给妳,可是……只要留在这里,我和罗德就永远不可能受到祝福的……还有母亲……”

“我明白。”茱莉的心头沉沉的。

玛莉安的这一生都困在一个小小的地方,和罗德的爱情,可能是她这一生最大的汹涌。如果罗德和母亲也有感情牵缠,茱莉或许会感到为难,但她知道没有,所以,或许“成全”是她唯一能做的事。

“罗德现在在哪里?”她问。

“他说,既然已经回来了,他有些琐事必须要处理一下。所以把我送到门口,他先去做他的事,我们说好了城后的出口碰头。”

“他对妳还好吧?妳的身体最近有没有好一点?”

玛莉安的俏颜微微发红。

“他对我很好,其实,没有了这些压力之后,我整个人开朗很多,身体也比较好一点了。”

这或许就是心灵影响身体。

“等我一下,我穿件衣服,陪妳一起去找他。”

“茱莉……”

“他要把我的妹妹带走,我总有权交代他几句吧!”茱莉尽量用开玩笑的语气,让气氛显得不那么沉重。

“我爱妳!”玛莉安紧紧抱住她。“帮我跟妈妈说,我爱她。”

“我会的。”她抱着这个既脆弱又坚强的妹妹,心里一阵阵的发酸。“如果罗德待妳不好,妳就回来吧!不要一个人傻傻的在外头受苦。”

“嗯……”

玛莉安的双眸因不舍的泪水而迷蒙。

姊妹俩的深情在这小小的斗室内发亮。

姊妹俩安静地下楼。

出到门外,玛莉安把罗德给她的备用钥匙交给茱莉。

两人都看着她手中的钥匙,知道这一别,再见面又会是好久以后的事。

“来吧!”茱莉深吸了口气,挽起妹妹的手,走下台阶。

夜的凉意已带了些冰丝的气息,她拉拢自己的外套,再习惯性地伸手去调整玛莉安的衣领。玛莉安早把大衣密密实实地拉紧,她的手微微一顿,又收了回去。

她不能再想着玛莉安是一个需要她照顾的妹妹,玛莉安是个成熟的女人了!

“你们约在哪里碰面?”

玛莉安指了指通往后山的方向。

她们站在庭院中央,玛莉安最后看一眼母亲的房间窗户,挽起姊姊的手往外走。

“妳和菲利普是什么关系?”

茱莉被她问得猝不及防。

“妳被罗德带坏了!”变奸诈了。她咕哝。“我从十二岁那年就认识菲利普了。”

茱莉把两人的过往原原本本地说出来,包括今晚的亲密,也用一种含含糊糊又明明白白的方式都招了。

玛莉安浮现一抹笑。“原来妳有一个这么多年的男朋友,竟然现在才让我们知道。”

“他不是我男朋友。”

那,菲利普算是她的什么呢?

她的心头又有点沉沉的。想到高贵优雅的汤森夫人,和她自己的狼籍名声,现在又多了一条被坏人绑走可能已失贞的传言……

算了,反正她本来就不打算结婚。把自己的一生幸福交到一个男人手中是太大的赌注,她的母亲不就赌了两次,两次都输了吗?

虽然,心里有个小小的声音说:这个赌注若下在菲利普身上,一定是万分值得。

不晓得他跑到哪里去了,为什么只有她一个人在床上?

半夜的月光偶尔探出面孔照亮屋宇,偶尔又躲回云后,整条大街上只有她们姊妹俩,有几次茱莉彷佛感觉眼角有黑影闪过,可是定神一瞧又不见了。

或许,是她多心吧!

远远的,终于看到了出城的路口,两人的脚步越来越慢。

茱莉终于停下来,想最后再交代妹妹一些什么,一阵压抑的争执声突然传入两人耳里。

玛莉安想跑向声音来处,茱莉连忙拉住她,隐到建筑物后头。两人迂回前进到目标不远处。

“什么意思叫做『数目不对』?我该付的钱已经都付了。”这个压低的声音依稀属于罗德。

他对面的男人比他矮了一颗头,身材瘦削,背对着她们。

“我们说好了替你弄一份新的身分文件,你付我两百五十个金币,可是你们有两个人,所以你还欠我另一份的钱!”那男人的嗓音有些耳熟。

罗德嗤之以鼻。“我们说好了总数是两百五十个金币,并没有说要分开算。你已经拿到你应得的钱,我不会再付更多的!”

啊,她认出来了,这人是保罗,那个保安员。

原来他们的新身分是保罗帮忙弄的,他从一开始就知道。

那么,那一天他私下约她谈,难道是想向她勒索更多的金钱吗?

“你留给那几个女人的财产何止两百五十个金币?两千个、两万个都有了!你想想看,你真的要因为两百五十个金币而暴露身分吗?”保罗的嗓音出现一丝阴狠。

“随便你,这个世界上不是只有你一个保安员有办法。”罗德冷哼。

保罗怒喝一声,突然扑过去。

月亮及时露出半边脸庞,为他手中挥舞的物事带起一丝银光。

他有刀!

惊喘的玛莉安冲了出去。

“该死。”这声懊恼低咒既不是保罗也不是罗德的。

茱莉没时间去想是谁,连忙跟着冲出去想拉住妹妹。

“别轻举妄动!”一只强壮的手臂无声无息扣住她,将她锁回一个坚硬的胸膛。

菲利普!她的惊吓瞬间消失。

他矫健的身影犹如行云流水,滑过夜幕,身后跟着一个圆鼓鼓的影子。

“保罗.特鲁丝,你以收贿的罪名被捕了,立刻放下你的武器!”裴洛大喊。

四周彷佛有影影绰绰的黑影在游移。

保罗万万没有想到竟然有人埋伏,危急中不遐细想,反手扣住从他身旁掠过的玛莉安。

玛莉安惊喘一声,他的刀子比住她的喉咙。

“裴洛,你疯了吗?这个男人是罗德,他没死!就是他绑架玛莉安的!你还不快点逮捕他?”保罗大喊。

“放屁,放开玛莉安!”罗德怒吼。

所有人将保罗围在中间,菲利普手中亮起一盏火把。

“保罗,我都知道了,你现在回头还来得及,立刻放开玛莉安小姐。”他沉声开口。

“你们知道个屁!”保罗平凡的脸孔在火光中显得狰狞。“这个不知羞耻的男人爱上了自己的继女,诈死和她私奔,如果不是我,就给他们逃掉了!”

罗德英俊的脸孔铁青,玛莉安双颊惨白,泪水在眼眶中凝聚。

“他们要不要私奔,只关乎罗德家自己的私事,跟其他人无关,你现在做的事却是犯法的。”菲利普指了指他的刀子。

“我们家的事要你来多事!那天你约我到树林碰面,就是想勒索我对不对?”茱莉清脆利落地开骂。

“茱莉。”菲利普要她退到安全的地方去。

“算了,这件事要张扬开来就张扬开来吧!我会注销目前的婚姻关系,正式地迎娶玛莉安。”罗德摇摇头。

玛莉安惊呼一声。

“你不能回去!你已经『死了』,你的遗嘱即将生效!”保罗又惊又怒。

“他的遗嘱关你什么事,你又不是受益人。”茱莉给他一个大白眼。

“因为罗德、玛莉安和妳都先后失踪,遗产的继承人就只剩下妳母亲和仙蒂了。”裴洛冷哼一声。

“我母亲和仙蒂?她们和这件事有什么关系?”

“罗德家只剩一个适婚年龄的大小姐,与一个寡妇,等他娶了那个大小姐,整个家就由他一个男人掌权,处理掉寡妇只是时间的问题而已。”菲利普的眼神微微一瞇。

她倒抽一口气。“原来那天你不是想勒索我,你是要害我?那个坏人是你找来的对不对?你这个人良心怎么这么坏?”

“而妳有许多事得好好解释。”菲利普阴阴地道。

难怪她被绑的那天是在地缘性已经有点远的地方,原来她是被约过去的,连这种事都敢瞒着他?

茱莉咕哝两声,不敢再多话。

保罗狠笑一声。“他如果照我的意思,直接杀了妳,找个地方埋起来,就不会有这么多问题了。偏偏他贪心,竟然将妳转卖给人口贩子,我早该自己动手的!”

“恐怕你不会再有机会了。”菲利普森然地凝视他。

“仙蒂怎么可能会看得上他?他做他的春秋大梦。”罗德冷笑。

他的女儿他比谁都了解,仙蒂和茱莉姊妹最大的不同,就是她绝对不可能吃苦度日。

她绝不可能看上一个财富和社会地位都比不上她的男人。

菲利普的眼神一闪。

“这一切都是你的错!”保罗的神色有一瞬间的狼狈,随即又流回阴狠,持刀的手指向罗德。“如果你真的死了,或者依照约定永远不再出现,这一切变化都不会发生,可是你偏偏要回来!如今我既然弄到身败名裂,你也别想幸幸福福、快快乐乐地过日子,我要你跟着痛苦一辈子!”

他的刀子突然高举,狠刺向身前的玛莉安。

茱莉姊妹俩一起尖叫,裴洛大喝,罗德怒吼,每一个人都来不及阻止他──除了菲利普。

他对着后方的黑暗微一点头。

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