黎府花园，齐镛和齐靳身后跟着两名小厮，正在园子散步。

齐镛的信己经送往京城，没猜错的话，父皇定会让他留在黎府，聆听黎太傅的教诲，黎正修是父皇心底最柔软的那一块，他本来不明白这种情感，但后来在齐靳身上，他懂了。

齐靳的母亲待他极为刻薄，却甚是宠爱小弟，没有人明白，同为一母所出，怎会有如此天差地别的待遇？

叔母的行止，常让他联想到郑庄公与其母武姜的故事。

武姜疼爱小儿子共叔段，为了将大儿子郑庄公赶下王位，母子连手背叛郑国，最后事败，郑庄公流放母亲武姜于城颍，他言道：“不至黄泉，毋相见也。”

齐镛曾经以此嘲笑齐靳，问：“倘若哪天，叔母想让齐坟当上珩亲王世子，会不会学习武姜，企图害死你这个嫡长子？”

那次，齐靳连考虑都不曾便回答，“会。”

齐靳笃定的答案，压得齐镛呼吸不顺，他这不仅仅是嘲笑别人，更是狠狠地嘲笑了自己，因为如果他的问题是——为了皇位，你的兄弟会不会企图杀死你？

那么他的答案不是“会”，而是“铁定会”。

手足情深？哼！

在那样压抑而恶意的环境中长大，任何人给的一点亲情与温柔，都会在人们心中留下深刻痕迹，因此父皇念念不忘黎正修，也因此齐靳念念不忘江云。

江云的父亲不过是个小宫，那种身分怎么也别想进得了珩亲王府大门，但为了那份难得的温柔，他想尽办法抢立功劳，好让父皇为他们赐婚。

这门亲事，叔父自然不同意，但叔母却乐意得很，她就怕娶进门的世子妃娘家势力太大，她压制不下。

年初，他们成亲了，江云的日子过得并不畅意，但她是个逆来顺受的女子，再苦也能咬牙熬下去，不教经常在外办差的齐靳为难。

她越是这般柔情似水，齐靳便越是将她摆上心，即使齐镛始终不认为这样的女子适合齐靳，然而这份难得的柔情，是齐靳此生都割舍不去的感情。

话说回来，就是手足之间不可靠，因此不管自己乐意与否，都必须尽全力拢络黎正修，只是要黎正修摆明态度站在自己的阵线里，恐怕他必须有更多杰出的表现才行。

都说了他是只老狐狸，除非确定自己身处的地方很安全，否则不会随意做窝。

不过，在黎府住了将近十日，齐镛和齐靳对黎正修的看法有重大改观。

齐靳收回自己的怀疑，他普经怀疑黎正修非能臣；而齐镛也收回那个认定，他认定父皇并非一定要黎正修不可。

过去几天，每个早上与下午各一个半时辰，他们会与黎育岷、黎育莘在墨堂里听黎正修讲课，他讲四书五经，但不像宫里太傅教的那般无趣，他旁征博引、引经据典，随手拿出来印证的例子多到数不清。

他讲朝事、讲征兵，他讲纳税盐制的弊病一针见血，让人无反驳空间，他提贸易、说边关防御，头头是道，让一屋子的年轻学子暗自赞叹。

齐镛、齐靳不得不承认，就算是老狐狸，他也是只很厉害、很有本事，成了精的狐狸。

如果过去，齐镛对父皇和黎正修关系的理解在于情感，那么现在他明白，除了情感之外，黎正修对政治的灵敏度与反应，绝对值得他们竖起拇指，大喊一声佩服。

然而他也必须说句实话，黎正修的四个儿子都远远不及他们的父亲，因此他才会从孙辈当中挑中黎育岷和黎育莘吧。

他不反对黎正修的安排，更何况他还真想知道，如果黎育莘违背对妹妹的承诺、搅和进他们之间，黎育清会有怎样的反应？

“齐靳，对于黎育岷和黎育莘，你有什么看法？”

他笑望齐靳，两个人一暖一冷、一温和一严肃，他们是截然不同的性格，却异常地投契。

齐靳不多话，却字字珠玑。“假以时日，黎育岷会是第二个黎正修。”

黎育岷太聪明、太有眼色，也太懂得抓住每个机会，偏偏又想要掩饰，刻意表现得如黎育莘那般单纯。

那或许骗得了别人，却蒙不来他们两个，因为尔虞我咋是他们生活的一部分、计谋暗算是他们日常的娱乐，黎育岷那套对他们来说只是小儿科。

齐镛笑得越发灿烂。“英雄所见略同。”

黎育岷的心计绝不在黎正修之下，这几日，他刻意交好，黎育岷却表现得不愠不火，不巴结、不谄媚，与他保持安全距离，他绝对相信那不代表志节清高，而是欲擒故纵。

也许黎育岷想与自己建立起像父皇与黎正修那份类似亲情的友谊，但比起父皇，他更冷血、更不信任周遭的人，齐靳是个例外，因为他进入自己的生命时，是在他对这个世界尚且懵懂的三岁童年。

但他明白，黎育岷绝对是个人才，他不但有天资也有毅力，才十四岁就有这等功力，再给他十年磨砺，他会变成怎样的人？他相当相当期待。

“有心思，却远远不如黎育岷；没有足够天分，却愿意付出双倍心力，换得成功，他不惧艰难，刻苦自劻，在这样的努力之下，也许会考上秀才、进士，但宫位绝对做不大，因为他的脾气无法与那些文宫周旋，如果我是他，会选择弃文从武。”

拿笔杀人拼的是心计，拿刀杀人拼的是力气，黎育莘有一股傻劲，以及不知道从哪里来的没道理的义气。

齐靳能够确定，黎育莘对他们的刻意疏离与黎育岷的欲擒故纵不同，他是真心想待在墨堂里，认真同祖父学习，并不打算和他们建立关系，他的努力是为着让妹妹过好日子，并非想要飞黄腾达。黎育莘与黎育岷最大的不同是，他没有野心。

齐靳亲眼看见黎育莘在黎正修的课堂上认真听讲、努力发问，回到屋里，将一日上课所学记录成册，交给读书比自己更有天分的妹妹。

他亲眼看见，黎育莘将祖父赏的甜食小心收好，带回星里给妹妹，他也亲眼所见，黎育莘背着人、握紧拳头对天发誓，要给妹妹最安定的生活。

齐靳的嘴巴无法同意手足之情，但他的心己经被说服，这个世间的确有亲情，只是他的运气太背，无缘遇见。

他不想插手黎府之事，要拢络谁是齐镛该烦恼的，与他无关，他现在该想的，是如何建立更大的功劳，让皇帝同意他在外头立院建府，但……黎育莘咬紧牙关、信誓旦旦的模样，感动了他这块寒冰。

进府第三天，齐靳问黎育莘，“你不想练武？”

他想也不想的绕过自己，走掉。

第四天，他对黎育莘说：“练出一双硬拳头，才能保护妹妹不被欺负。”

黎育莘还是绕过他，走掉。

没想到第五天，他却走到齐靳面前问：“你可以教我练武吗？”

他不明所以，命人去查，才晓得杨秀萱的双胞胎儿子黎育文、黎育武联合三房的庶子黎育陶拦下黎育清，要替他们的五姊姊黎育凤出气，她挨打了。黎育莘知道此事时冲过去想护住妹妹，却打不赢身形高出自己许多的黎育陶。

然后齐靳再次确定，黎育莘的话没有半句作伪，他做任何事，全是为了黎育清。

当下，齐靳便同意教他武功，从扎马步开始教。

之后，他听说黎育莘卯时初便起床，练半个时辰的马步，这对初初练武的人，不是件简单的事，但他做到了。

今晨上课，黎育莘在他桌上摆了一个竹刻的笔筒，他没解释，齐靳却明白，那是他在表明立场，表明他们之间不是交情，而是银货两讫，他们的关系依然泾渭分明，他牢车守住对妹妹的承诺。

黎育莘不对他多话，齐靳也不是多话的男人，于是他点点头，把东西收下。

这是他与他的默契。

“我会收服黎育岷的。”齐镛说：“你负责收服黎育莘。”

齐靳瞄齐镛一眼，这两者的困难度不一般好吗？

“怎样，办不到？”齐镛挑衅问。

不是办不到，而是不想办，别人不了解齐镛，他能不了解？

他要的人才是黎育岷，不是黎育莘，故意接近黎育莘……纯粹是想看两兄妹为此吵架，以证明他所料无差——世间没有手足亲情。

他尚未回话，便听见一群女子的声音传来，抬眼望去，齐镛脸上的笑容更灿烂迷人了。

黎育清暗地里叹息，她没猜错，那样明显的字迹差异，老夫人还是将一百份罚写收下，解除黎育凤的禁足令。老人家有意思促成好事，反正家里的丫头年岁还小，不怕传出去坏了名声。

以柳姨娘的女儿十一姑娘黎育芬的八岁生辰为借口，杨秀萱让四房的姑娘全聚到花园里玩乐，园子里摆了桌子，桌上摆满茶点瓜果，打算庆贺一番，没想到二、三房的黎育蔷、黎育秀、黎育月、黎育虹，不知道打哪儿听来的消息，全带着礼物赶过来了。

也不知道是有志一同还是真心为黎育芬的生辰庆祝，居然一个个都盛装打扮，把能够上身的珠钗环佩全给戴上。

也是啦，贵客临门这些日子，每日的活动行程该探听的也都清楚明白了，今儿个老太爷出府，不能替三皇子、世子爷上课，他们不来逛逛园子还能往哪儿去？难不成闷在匿里？

黎育清不同她们搅和，静静坐在一旁端着杯子喝茶，专心吃着茶点，枣泥山药糕、桂花糖、松子酥、糖酥煎饼、盘丝饼……全是平日里难得一见的美味，机会难得，她岂能不尽量往肚子里塞。

二、三房那几位适龄的姊姊妹妹与四房的黎育凤、黎育惠互相比着首饰衣裳，听她们夹枪带棒的言语，黎育清忍不住好笑。

谁的布料昂贵、首饰精致，何必费精神去攀比，只要看看谁家母亲主持中馈、谁家娘亲善于钻营便可知。

三房的庶女和柳姨娘的女儿甭比了，一比只会比出满月复心酸，真能上得了台面的也就只有二房的黎育蔷、黎育秀和黎育凤三人。

黎育凤穿着一身大红锦缎，上有银线绣成的点点落梅图，她头上梳着繁复的百花髻，缀上饰玉蝶花钿、鸾凤金步摇,瓜子脸、柳叶眉、樱桃口，灿烂明艳的红颜如一束束燃烧的火焰，让人无法抗拒她的娇艳动人。

实话说，若让黎育清来选择，她也会一眼挑中黎育凤。

至于黎育蔷、黎育秀就甭提了，容貌不及人就算了，连打扮也输得乱七八糟。

肤色略黑的黎育蔷穿上镶粉边的黄色衣衫，外加浅绿色镶黑边长褂，脚底下踩着掐金挖银红香绣花鞋，满身都是希罕珍品，凑在一起却让她整个人看起来黑得更厉害。

而黎育秀身上那条月华裙，裙中折榈内有繁复的花纹，抖动开来，好似月色映照下的美景，这条裙子肯定造价不菲,但黎育秀略丰，穿上这一条裙子又更胖上五分，走起路来不但毫无轻盈感，甚至让人觉得地面都随之震动起来。

看着两房女儿的打扮，就不难理解为什么杨秀萱多年来能紧紧拢络住喜爱美色的父亲了，在打扮上头，她的确远远胜过许多女人。

只不过再善于修饰，也敌不过岁月折腾，再过个两年，嫡母嫁进黎家，她年轻美丽的容颜将让父亲深深牵挂，而杨秀萱……

淡然一笑，她又吃了块点心，像看戏似的，看着几只虎豹熊狸互相炫耀自己一身皮毛。

“啊，三皇子与世子爷来了。”

黎育蔷一声惊呼，所有人全站起来，引颈相望，好像前头来的不是人，是一箱箱的黄金翡翠。

黎育清喝了几口茶，将嘴里的食物给冲进肚子里，方才起身，同众人转往同一个方向。

教人意外的是，目光所至，两道眼光却是直直地对上自己，这是在……看她？

看看左右，众姊妹们早己快步迎上，整张桌子边并无旁人，所以真的是在看她？！

不会错的，并非黎育清托大，三皇子与世子爷的确在看自己。

黎育清讶异，在海棠牡丹花海中，他们怎会瞧上她这朵小桔梗？

然而，她并未闪躲他们的目光，反而迎视上去，她审视他们的五宫长相，霍地明白，那日在锦园大厅外头顶心传来的凉意是从哪里来的了。

齐靳的眼光很冷，彷佛冬季里的寒雪，让人不自禁地起哆嗦，她不知道是怎样的冷冽心情，才会发出这样寒霜似的目光？

齐靳的目光、表情很轻易便教人退避三舍，因为凡是人都有趋吉避凶的本能，所以众女子们纷纷将视线挪向温暖源头齐镛身上。

他在笑，笑得春风徐徐，笑得人心中荡漾，把齐靳带来的寒冷全数驱逐出境，他长得很俊朗，几乎是一眼，在场的女子便全被他勾住心。

祸害呵！低下头，黎育清忍不住抿唇轻笑。

有杨晋桦那档子祸事，对于好看的男人，她怎么还会上心？

那时候是听谁说的？哦，是听杨晋桦的妹妹讲的，她说男人要好用才重要，好看做啥，养眼睛吗？那种两盆花就成了。

那时，杨家小姑看上眼的男人长相不及哥哥，却是个七品县宫，小姑脾气爽朗，直来直往、从不怕惹谁不快，她向自己央求十里红妆，可她的家底早己让杨晋桦掏空，压根拿不出手，从此，两人结仇。

在想些什么呢？都是过去的事了，说丢说抛说忘却的，她怎还容许它们时刻萦绕？

再次抬头，她发现齐靳那双黝黑深邃的眼睛，依然落在自己身上。

怎么了，他一个十五、六岁的男子，会对自己这个小丫头感兴趣？她不认为自己有值得他在意的地方。

黎育清不知道话头是怎么起的，待她回神时，几个姊妹己经围绕在齐镛身边，吱吱喳喳说个没完，而齐靳在不知不觉间被排挤在圏外。

黎育清并不想加入其中，可一个人待在这里继续吃食，着实惹人注目，只好悄声吩咐木槿，待会儿众人散去，用帕子悄悄将没吃完的点心给拾掇好，捎带回去给哥哥解馋去。

木槿听从姑娘交代，依然守在桌边，眼睛没离开过那些点心。

黎育清则乖乖地走到姊妹们身后，并且保持五步距离。

眼见她小心翼翼、将齐镛当成瘟疫的模样，冷脸男人眼底竟然涌起两分笑意，人人都当齐镛是蜜糖，独独她将他视为砒霜，是她聪慧太过，还是世人都让富贵迷了眼？

“黎府最漂亮的景致在后花园，那里有个荷塘，塘边种了许多垂杨柳，美不胜收，镛哥哥，你要不要去赏赏？”黎育凤落落大方地说着。

乍然听见“镛哥哥”三个字，黎育清全身顿时起了一层鸡皮疙瘩，她耸耸抚了抚双臂，企图将手臂上的疙瘩给抚平。

她这个下意识的动作教齐镛发现了，他似笑非笑地走近她，直直靠向她问：“小妹妹，你冷吗？！”

黎育清抬头，对上齐镛爱笑的桃花眼，冷不防地又冒起第二层鸡皮疙瘩。她皱起眉头，心底叹息，唉……医书上不知道有没有写道：时常起鸡皮疙瘩有碍健康？

她直觉退开两步，挤出一抹笑意，回道：“多谢三皇子关心，育清不冷。”

“你叫育清？长得真教人喜欢呐，怎么你的姊妹们都喊我一声镛哥哥，你却喊三皇子，是不是显得太疏离啦？”

呵……呵呵……她不想傻笑，因为那样看起来很笨，但现在除了傻笑，什么表情都不对。

她们想喊的哪里是镛哥哥，这不过是退而求其次的叫法，她们心里更想喊的是夫君、相公吧。

黎育清皱了皱漂亮的小鼻子，忍不住又往后退去，这位笑面郎君让她全身上下都不舒服，有杨晋桦的前车之鉴，她对好看的男人都存了厌恶偏见。

她没发现，自己一退、二退，一路退到齐靳身前。于是乎，小小的丫头夹在两个高大的男人中间，一个笑、一个面无表情，一个热情似火、一个寒冷如冰，冷热夹攻，她觉得自己快要生病了。

她并不知道，自己的表情可以称之为咬牙切齿，更不知道身后那块寒冰，因为她的咬牙切齿眼神又温柔了几分。

齐锖步步进逼，他在笑，却笑得让黎育清倍感威胁。

“怎么，本皇子还担不得你一声镛哥哥？！”

视线一挑，黎育清不小心撞见数双充满憎恨的眼睛。此刻，她充分明白，当靶子是什么感觉、万箭穿心又是什么滋味，被一群女人不约而同的嫉恨着，她肚子里刚刚吞下的点心有往外奔腾的冲动。

她若是真有种喊他一声镛哥哥，今晚的晚饭里面不知道会被加入几种毒药？夜里睡着后，匿子不知道会不会突然起火？她完全没有把握，可以亲眼见到明天升起的可爱朝阳。

“请三皇子见谅，黎育清有自己的哥哥。”

后面那个冷脸的明明比较可怕，但她宁可让自己的背脊紧紧靠在他胸前，也要与前头的笑面虎拉开距离。

“自己的哥哥？你指的是育岷还是育莘？”

笑得越发灿烂，齐镛与小丫头杠上了，他不依不饶，也不知道哪根筋不对劲，非要听黎育清喊上一声镛哥哥方肯罢休。

黎育清被他这样一问，心陡然连连狠抽，他这样问……是打算找哥哥秋后算帐，还是想对老太爷上眼药？

哥哥好不容易能到老太爷跟前学习，如果因为自己……

她的眉毛纠缠勾结，不晓得今儿个走了什么霉运，会碍了三皇子的眼？

这么爱听人家喊镛哥哥？他轻轻松松打个手势，德学兼备的众姊妹们不但会齐声大喊，还乐意吟诗作词，唱出一首『镛哥哥颂』，他何必与自己这个小丫头较劲？

抬起眉睫，她沉默，但眼底净是求饶。

饶过她吧，她还得在这里待到长大，她不想招惹春风，春风请别往她身上狂扫。

齐镛看见她的求饶。

齐靳也看见了，看见她微徽发抖的肩膀，任她再聪明勇敢，站在权势面前，也得乖乖低头。

“够了，爱听镛哥哥还怕没人喊？”齐靳向齐镛横去一眼，要他适可而止。

齐镛扬扬眉，心道：本皇子还就只想听黎育清喊，现在不想喊？行！改日，他定让她喊得心甘情愿。

齐靳发现齐镛扬起的眉尾，知道这家伙心里又在打坏主意，眉心一紧，脸色更冷几分。

齐镛放过她，转回众美之间，黎育清悄悄吐口气，心底稍稍放松下来。

黎育蔷走近，刻意说道：“镛哥哥，你千万别怪八妹妹不懂事呵，前些日子她才摔进五妹妹口里的荷塘，小命差点儿没了呢，怕是她听见荷塘两字整个人都愣傻了，哪能回镛哥哥的话。”

“不如咱们体贴体贴八妹妹，别往荷塘去了，竹院里有一大片竹林，父亲在里头搭了一间小竹匿，可以喝茶、弹琴、下棋，还挺清幽别致的，我们陪镛哥哥去那里坐坐？”

齐镛主动忽略后半段，挑上前头几句提问，“摔进荷塘，这么大个人儿了还会摔进荷塘？”

黎育凤见状，跟着凑到齐锖身边回道：“我们家八妹妹本就性子温吞，傻里傻气，说是同四哥哥、五哥哥说话呢，怎知说着说着竟掉进池塘里，约莫是被那里的景致吸引了目光，一不小心便摔了进去，可见得那里确实挺美的。镛哥哥，这里离荷塘近，不如今日先逛逛，改日再去二姊姊的小竹星。”

黎育蔷还想说话，黎育凤同柳姨娘的四个女儿使眼色，众人便乖乖配合，你一言、我一语，簇拥着齐镛往荷塘走去。

众人离开，连同她们身边的丫头也跟着往荷塘去，黎育清这才松了紧绷的身躯，她拍拍胸口，暗自庆幸齐镛没继续发神经，否则这一出，还不知道要怎样了结，不过这下摆明了自己又狠狠得罪黎育凤一回了？

黎育清实在很不想加入那幅“众美簇拥图”，可是……不跟行吗？有方才那个小插曲，萱姨娘怕是要想尽办法挑她毛病了，上回黎育武、黎育文和黎育陶的半路拦截，谁知道有没有萱姨娘的背后授意？

他们连哥哥都敢打了，还会怕什么，倘若老太爷追究，哥哥不善言词又众口铄金，会不会让老太爷对哥哥心生厌恶？会不会好端端的机会就此流逝？

重生后，她习惯把一件事掰开了、揉碎了，一想再想，想过千百遍，想透所有可能，这让她犹豫的性格更加犹豫，往往一个小决定都得思索大半天，这样很不好，她知道，应该改的。

她摇摇头，冲着木槿使眼色，木槿暗暗点头，趁着没人发现，拿起预藏在怀里的几块帕子，将盘子里的点心全给扫进去。

主仆俩的小动作全落入齐靳眼底，这回他的笑意直接从眼里飙出来，注入抿紧的嘴角，他不知道自己的冰脸融化，不知道这个笑意柔和了自己的脸部线条。

直到木槿收拾完毕，小跑步回屋里时，黎育清才心不甘、情不愿地转身，打算快步跟上大家。

谁知道一旋身，她又撞上齐靳。

抬眼，四目相对，唉，她怎么会忘记这号人物？

方才的事肯定全被他给瞧见了，尴尬啊、丢脸呵，一个大家千金，不去算计三皇子，却满心算计起桌上的小点心，贪吃也没人贪成这样的。

她双颊红透、羞愧不己，连忙屈了屈膝，假装没有发生任何事情，快步从他身边走过。

她闷着头加快脚步，好像后头有鬼在追自己似的，齐靳看着她小小的身影，不知道为什么，心底竟浮起淡淡的疼惜。黎育清走得相当快，她企图追上众人，却没料到在靠近荷塘时，听见下人大喊着——

“二姑娘落水了！”

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