稻香太上皇 第九章
一早醒来，蔺仲勋有些怔忡，像是作了什么再真切不过的梦，然等他一醒，梦碎得连片段都凑不齐。作梦？他甚少作梦，更吊诡的——他抚了抚颊，果真还留着泪痕。
真是见鬼了，他竟会掉泪……到底梦到什么玩意儿？
他百思不得其解，索性起身梳洗，搭了件外衫便走到外头，直朝后院而去。
入春的晨间笼着一层薄雾，远处有抹素白的身影，若隐若现，像是快要融进雾里，教他莫名心慌地加快脚步，正要出声喊时，他却震愕住，不知道自己在着急什么，更不明白自己在慌什么。
他强迫自已缓下脚步，直到走进后院，那抹身影清楚地出现在他眼前。
杜小佟正望着桑树若有所思，想得极为出神，就连他靠近都没发现，而他顺着她的视线望去，只见昨儿个还肥绿的叶竟然翻黄，甚至整棵树有枯萎的迹象，教他猛地停下脚步。
该死，他竟忘了这回事……她，会发现原因和他有关吗？
杜小佟无法理解地看着桑树，不能明白搁在棚子底下的红薯茎怎会枯了……大雨过后，烈日确实会让一些娇女敕的初芽枯黄，可问题是红薯茎是她亲手处理的，再者桑树向来禁得起日晒，没道理会枯黄的。
她不解的摇着头，向后退上一步，像是撞上什么，吓得她赶忙回头，一见是蔺仲勋，先是愣了下，而后口气不善地低骂，“你站在我后头不出声，是故意要吓人吗？”
“说这话就太冤枉人了，我正要开口，小佟姊就转过身撞着了我，说到底是小佟姊该先跟我道歉才是。”蔺仲勋神色自若地道，将忧虑藏在深处。
“你……”她像是突地想到什么，蓦地闭上了嘴。
“今儿个要做什么？”不给她思索的机会，他启声问着。
“你……去把前院那片田翻整过，晚点要栽红薯。”她不假思索地发派工作，一并将刚才脑袋里出现的奇想抛到一旁。
“怎么翻？”
杜小佟闭了闭眼，无奈地摇了摇头。“去棚子里拿锄头，知不知道锄头长什么样子，一两少爷？”
“说来也巧，我还真不知道锄头长什么样子。”不是故意打断她的思绪，而是他真不知道锄头生得什么模样，不想待会拿错，惹她讪笑。
杜小佟头痛地捧着额。“走。”
回头拿出两把锄头到前院，她示范如何翻土，如何整地，埋了稻草灰，搅和过后再掘成一列列的土墩。
光是这些工作，就足足让他忙了一个早上。待用过午膳后，他又去端出一桶桶泡着水的红薯茎，很意外早上枯黄的红薯茎，这下子竟又鲜绿了起来。
这怎么可能？他诧异不已。只因经他碰触的花木皆会枯黄而死，不管再怎么救治也没用，可是这红薯茎才一上午的时间……他不由看向篱边的桑树，竟犹如昨日般鲜绿，绿叶随风沙沙作响。
他愣住了，无法理解。
“还杵在那儿做什么？快搬呀。”杜小佟从前院走来，就见他端着水桶望着桑树发愣。
他没应声，只是望向她半晌，才缓缓地朝前院走去。
难道是她？可她到底有什么本事？
跟着杜小佟种植着红薯，他以余光偷觑着她。烈日当空，她的小脸被晒得红扑扑的，她的长发随意挽成髻，此刻有几绺从鬓边滑落，被额边的汗水浸湿，但她却压根不觉得苦，口中不断地念念有词。
“……你再怎么盯着我，你今日还是只有红薯可以吃。”她突地横眼瞪来。
蔺仲勋扬起眉，对于餐餐红薯，他早已心里有数，眼前引他注意的是——“你在跟谁说话？”
“跟你，不然呢？”她用力地叹气。真是的，留下他真是自找麻烦，没能帮上多少忙，反倒是问题多如牛毛。
“在跟我说话之前，你一直念念有词，到底在念什么？”她的话是含在嘴里，没出半点声响，从他的角度望去，他没法子读她的唇语。
“念……”她神色有点为难，有点羞涩，最终低声道：“我在感谢红薯。”
“感谢红薯？”他微眯起眼，稍稍退离她一点。敢情是个傻子？跟红薯茎说话……病得挺重的。
“你那是什么表情？我感谢它有什么不对？我感谢它活下来，感谢它替我长出硕大鲜甜的红薯……算了，跟你这种天之骄子说，你也听不懂。”像他这种人，根本就不懂何谓感激，说再多都是白搭，浪费她的口水。
“你跟它说一说，它就真的会长出硕大鲜甜的红薯？”有没有这么玄？所以只要他如法炮制，经他所碰触的花草树木，全都会死而复生？
杜小佟当他在嘲讽自己，懒得搭话，把工作交给他，径自到田里巡视水量，但一走到田里，见秧苗绿黄交杂，教她愣在田埂上说不出话。
这到底是怎么回事？红薯茎、桑树、秧苗……这都是昨儿个他碰过的。
难道说，他是听谁的命令，故意要毒死她的作物？但……没有毒，她用银针验过了，再者枯黄也不是全数，就如这枯黄秧苗也是穿插着……
她百思不透，更想不透自己招惹了谁，要说她的夫家王家，当初他们同意休离了她，可尽管她已非王家的人，也绝对不允她再改嫁，所以给了她一笔钱，要她一生守寡，要是他日她违逆了誓约，她就得赔上性命换得贞节牌坊。
但她不认为他和王家有什么关系，尽管王家是富户，但他的行为举措皆有上位者的气势，那气质是与生倶来的，意味着他的出身肯定高贵，非富贾即重臣之后。
而且虽不明白他接近自己的目的是什么，至少他还挺安分的，可是，这作物枯黄偏又是事实……思来想去，她叹口气下田处理枯黄的秧苗，暂且先将这事丢到一旁。
翌日一早，杜小佟觉得自己快要疯了。
原因无他，就出在前院那片红薯田，放眼所见，几乎所有红薯茎都垂头丧气，而仔细端详，即会发现，快枯死的红薯茎全都是他栽种的，而她亲手植的，全都还活得好好的。
这是什么邪门事？她该要找他问清楚吗？问他为何这么做、可真是他所为？
这么做也太愚蠢了，一目了然是他所为……但是，他又是如何不用毒而能让农作枯萎？
一连两天，搞得杜小佟一个头两个大，想了下，她最终决定——
“照顾包子？”蔺仲勋诧道。
“包子的病情时好时坏，很让人头痛，没人在旁看顾着，总教人不安心。”杜小佟脸不红气不喘地道。总不可能要她说，对他的怀疑已届极限，她不能再放任他荼毒她的农作？
不管他是怎么下手，又是为何如此做，最简单的做法，就是别让他靠近所有的农作。
蔺仲勋微扬起眉，扫过外头的红薯田，心里有数。
恐怕她已发现他的问题了……她对他的感觉会是厌恶、恐惧？年幼在宫中时，一回不慎被个女官瞧见他握在手中的含笑花瞬间凋零，她吓得说不出话，他为此不快，也不想有流言传出，于是找了个说词将她赐死。
而她呢？垂眼瞅着她，她却是望向他处不看他。是恐惧吧……那才是常人会有的反应，接下来，她是不是要开始想法子赶他离开？
省省吧，他要是不想走，谁也不能让他走。
但眼下，他还是乖乖地踏进那群孩子的房间。这儿比他的房间大了些，里头有一张大通铺，角落里摆了两张木板钉成的长桌，上头摆著书和笔墨纸砚，猜想是他们的书案，而唐子征就躺在床上，双眼紧闭着。
蔺仲勋往床畔一坐，托着腮，透过窗子望向外头，杜小佟正在整理红薯田，将已不能用的挖出，其余的看不出她做何补救，只是像昨儿个一样，对着红薯田念念有词。
念那些哪有用，昨儿个他也念了，可今儿个一瞧，还不是全枯了！
该死！他明明是人，却不像个人！光是当个皇帝，他就已经当过了几百回，一次又一次地重复他的人生，在三十岁死去，随即又重回初生之时……他不是没尝试改变，但再怎么改变也无济于事。
时间一久，他的个性开始扭曲，开始恣意妄为，视人命为蝼蚁，可一次次地重生让他发现，一切均是天命定数，宫里多死一百人，昆阳城就少死一百人，从洪荒到大旱转变为瘟疫到蝗灾，不管他如何阻止，该死的人数还是得死，而他这个最该死的却总是在死后一再重生。
重复重复，不断地重复，早已超过几百回！
他将企图狙杀他的官员除去，将每一步布得无懈可击，众人皆说他料事如神，可天晓得他这人生早已重复几百回，再傻也记得住。再者，他就算面临再大的危难都能全身而退，是因为他的死期未至，他必须活到三十岁那一年，因为各种不同的原因死去。
所以他放任自己在三十年里尽情地兴风作浪、玩弄人性。而人性确实是黑暗的，他屡试不爽，会变的始终会变，不变的至今也只有一个单厄离，所以这一世他已经放弃杀他的念头。
可是她，他不知道她该不该出现，但她亲手栽种的霜雪米，却是他重复几百回的人生里没出现过的，所以他才会为她出宫，只为了一探究竟。
他想知道，他是不是可以停止这永无止境的重生、是不是可以让他重入轮回？如果可以，他也想知道为什么自己的人生不断重复没有尽头，更想知道为什么被他碰触的林木花草就会枯萎……如果他不是人，为何他却在人世间里不断地重复生与死。
他必须找出答案，跳月兑这乏味至极的人生，但是她……她已经发觉他的不寻常，对不，否则怎会把他赶进小屋里？
她总是物尽其用地差使他，岂会给他凉缺，照顾生病的包子，所以……她发现了，恐惧了，接下来呢？蔺仲勋褪去笑意的俊脸冷鸷慑人，说不出心底是怎生的滋味，但他隐隐察觉，他并不想在她脸上瞧见半点恐惧，哪怕恐惧的源头是自己。
他垂眼思忖着，也不知道过了多久，一旁传来细微的申吟声，他缓缓回头，就见唐子征正挣扎着要起身。
“你要干么？”蔺仲勋托腮问着。
“……你为什么在这里？”唐子征满脸不自然的红晕，生病让他的鸭子声犹如石子磨过，更加粗砺难辨。
“小佟姊要我来照顾你。”
“你叫她小佟姊？”他怎么看都觉得这男人比小佟姊要大上十岁。
他听烧饼说了，这人被小佟姊取名为一两，目前是留在家里当差的，不过听说不怎么管用，老是气得小佟姊脸色发青，不过听说昨儿个两人有说有笑……不知道是烧饼看错，还是这男人是有目的要接近小佟姊，不管怎样，等小佟姊来看他时，他一定要提醒她小心提防。
“称呼。”她是主，他是从，称呼是必要的。
唐子征微眯起眼，总觉得眼前这男人，和在城里遇见时截然不同，眼前的他看起来森冷得教人不敢直视，就算他说了是小佟姊要他来照顾自己的，他也不敢使唤他，只能勉强地爬坐起身。
“你要干么？”蔺仲勋依旧懒懒托着腮，注视他极缓慢地朝床畔方向移动。
“……我要喝茶。”本来不想应的，但既然他问了，那就麻烦他了。
“在那。”他用下巴指了指小矮几的方向。
唐子征无力地闭上眼。既然没要帮他，干么问他？
很认命的，拖着沉重无力的躯体，他像虫般的朝矮几方向蠕动，这时——
“包子哥，吃饭了……你在干么？”
烧饼手上捧着木盘，不解地望着他，跟着后头进来的油条牵着饺子，细声问：“学虫爬吗？对身体有帮助吗？”
“……倒杯茶给我。”唐子征欲哭无泪地道。瞧，他们上私塾有什么用，连他是什么处境都不明白！
烧饼赶紧将午膳摆在桌上，回头时，油条已经把饺子给抱到床上，顺便替唐子征斟了一杯茶，唐子征忍不住牛饮了起来，却依旧止不住喉头的灼热感，一连喝了三杯，才痛快地轻吁口气。
“别喝了，先吃点东西，今儿个小佟姊拿了些红薯去跟隔壁许大娘换了一两肉，熬成肉糜粥，你赶紧趁热吃，待会还得喝一帖药呢。”身为双生子老大，烧饼说起话来总是稳重了些。
唐子征瞪着烧饼递来的碗，眉头微蹙着。“干么还特地替我熬粥？红薯也很好吃啊，要换这一两肉，非得要拿个十来条才换得到，太浪费了。”唐子征小小年纪已经很能体会杜小佟的难处，只会偶尔跟她撒娇要包子吃。
“可是换都换了，你就吃吧，赶紧把身体养好，才有法子帮小佟姊。”烧饼说着，余光瞥见蔺仲勋从头到尾盯着他，目光虽是慵懒闲散，但不知道为什么他觉得有点冷。