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稻香太上皇 第十五章

杜小佟辗转难眠,雨声狂乱拍打的声响,教她心神越发不宁。

时间愈来愈接近了,而她是否真的已经改变了既定的命运?

她想,应该是有的,因为她已经离开了王家,尽管成了被休离的寡妇,但也好过被推进清河里淹死。

冰冷的河水椎心刺骨,但是更冷的是王家人铁打的心,竟眼睁睁地看着她葬身河底,就只为了要一座贞节牌坊。

身为家中长女,在连话都说不清时,她已经被爹给带到田里帮忙,随着弟妹的出生,她要干的活就更多了。别人家孩子上私塾时,她在田里插秧,还得背着弟妹,晚上也得哄弟妹入睡,要是弟妹哭了,她就等着一顿打。

就这样日复一日,年复一年,最后田里的活没什么难得了她,她成了爹的得力助手,以为爹会看重自己,但因为弟弟要上私塾,爹把她卖到了王家当童养媳。

王家一脉相传,更糟的是王家少爷打一出生就是个病秧子,所以需要一个生辰属阳的姑娘冲喜,她不清楚自己的生辰,但终究还是进了王家的门,当的却不是少女乃女乃,而是王家的丫鬟。

除了贴身照料少爷之外,里里外外的活她都得忙,从女红到厨艺,她学得样样精通,不敢杀鸡,她闭着眼抖着手杀,不会针线活,她扎了满手伤,就连琴棋书画她全都学了,压根不觉得苦。

然而,少爷在她十六岁时咽下了最后一口气。她根本不曾和少爷拜过堂,名分上是少夫人,实质上却是个丫鬟,所以她最后是以丫鬟的身分留在王家。

而那一年,她遇到了来王家依亲的王家表哥袁敦之,那人文采过人,风度翩翩,在她苦闷的日子里犹如一道沁凉清泉,随着时日,两人感情滋长,就在三年后,他春闱应试,中了贡士,殿试时,更是一举拿下榜眼,说要带她离开王家。

她满心欢喜,以为所有苦难皆要过去,岂料就在他们相约私奔的那一个乞巧夜,她在西城门等到城门关,等到了王夫人。

那一年,各地知府上奏各地烈妇烈女名册,于是皇上颁诏兴建贞节牌坊,王家为了要一座贞节牌坊将她淹死……因为王家已经无后,所以需要贞节牌坊,巩固王家的地位……

她以为她死了,但当她再次张开双眼时,到处可见的素白布幔,教她惊觉她回到了少爷死的那一年,她惊慌不解,但随即镇定。

也许是老天怜她上一世皆为他人而活,所以这一世给她机会自私一次,就只为自己活,所以她在少爷死后,央求王夫人休离她,让她以寡妇的身分独居。

王夫人最终答应了,给了她一笔钱,但不允她再嫁,因为她虽未正式拜堂成亲,但与王家往来的士绅是知道她的存在的,哪怕是已休离的寡妇,为了顾及王家的门面,自然不能允许她再嫁。

这对她而言有何难呢?男人都是不能相信的,一朝金榜题名就醉心荣华富贵,哪里会记得誓言,她不再傻了,这一回她只为自己而活。

靠着两亩薄田,她咬牙撑下,日子虽过得苦,但总好过只能被利用的人生。

就算没有人需要她,她也可以靠一己之力活下去……她不需要别人需要自己,别人不要她,她更珍惜自己,更爱自己。

为了下个月的水患,她特地提早播种插秧,就是盼着能让田里稻米逃过这一劫,多屯粮也是希望能够让孩子们不至于挨饿。

记忆有点远,当时她在王家,依稀听人说,五月那场大雨造成清河泛滥,淹过了房舍和河流中段处的田地,至于死伤多少,她已经记不清了,所以她当初才会挑买清河末端的薄田,土壤不够肥沃,她想法子改善即可,重要的是此处的排水和用水极为方便,以种田来说,这儿乃是上选之地。虽然冒了点险,可至少她种出的米打出了名号,得到户部的青睐,攒的钱也比自己卖进食堂要高上许多。

但是她却又开始担心这么做到底对不对,不同的人生,她做了不一样的抉择,遇见了不一样的人、发生了不一样的事,而最终的命运呢?

她不知道,因为她也无法掌握,她只能尽力而为,就看老天如何安排了。

思忖着,她倦极了,傍着银喜,迷迷糊糊地睡去。

蔺仲勋一夜未眠,托腮坐在床上想了一夜。

以一介贫户之女而言,她懂得太多,不仅伶牙俐齿,听孩子们说,一开始还是她教他们习字的,她对朝政有诸多看法,见解独到,实在不像是一般村妇该有的气质,而如今她竟说五月的雨才是最可怕的。

她会看星象测天候?可是就连钦天监也无法正确的说出月分,只能等到日子近时才推算出较准的天候。眼前已是四月底,然而距离那场大雨还有近一个月的时间,她却已知晓……到底是巧合还是有其它因素?

想不通,思绪扰得他不能睡,搭上外衫走到屋外,雨已停,但天色依旧阴霾,明明都是春末了,清晨的风竟有几分刺骨。

而红薯田也不知道是她照料得好还是怎地,根茎依旧挺立,绿意盎然,遭受一夜大雨洗涤,益发鲜女敕。

不远处的开门声吸引他的注意力,望去,就见杜小佟从自个儿的房里走出,随即又朝西耳房这边走来。

“一两,你这么早醒?”她加快步伐,问得极轻。

他应了声,朝她的方向走去,停在昨晚塌了屋顶的房前,看着满目疮痍的屋子问道:“小佟姊,这得要怎么处理?”他指了指里头。

这儿可不是宫中,遇到这事只要叫工部处理便可。

“晚一点巡完田后,我会到隔壁邻居家问问哪儿有底子较好的木工师傅。”她略略扫过一眼,把注意力摆在他身上。“你的伤还好吗?该不会是伤疼得教你睡不着,一夜没睡吧?”

“你也太小看我了。”他咕了声,垂眸睇着她。心底有疑问,但总觉得不适宜问出口,想想干脆作罢。

“你……让我瞧瞧伤势,要是没收口的话,我到镇里找大夫替你诊治。”她说着,示意他把外衫月兑了。

“一大清早的就要我月兑衣……”他笑得坏心眼。

她闻言,俏颜羞红。“你在胡说什么?我是要看你的伤,你……快点!”

“请温柔点,小佟姊。”他背向她褪去衣衫。

杜小佟恼他的不正经,但拉下他衣衫的动作却是格外轻柔,意外见那伤口似乎已经开始结痂,血早就不流了。

“这药真是好用。”她忍不住赞叹。

“是吗?”单厄离夸过的,果真是上品。

“不过要是能用布巾扎起来更好,省得被这衣衫磨啊磨的。”昨儿个没替他扎上布巾,是因为怕布巾沾黏在伤口上,换药拆下会一片血肉模糊。

“不用了,我没那么细皮女敕肉。”他要拉回衣衫,却察觉衣衫像是被拉住,不由回头睨了她一眼。“小佟姊敢情是看上瘾了?”

杜小佟回神,微恼的斥着,“你在胡说什么?”

蔺仲勋扬高浓眉。“可你抓着我的衣衫不放,我当然会这般猜想。”瞧瞧她那羞涩神情,直教他心底发痒。原来她适合这种教模式,就说嘛,毕竟是姑娘家,有几个能见男人赤膊而面不改色的。

“咦?”她愣了下,这才发觉自己真抓着他的衣衫不放,赶忙松开,轻咳两声掩饰羞窘。“我要去巡田了。”

“我跟你去吧。”他没打算乘胜追击,穿好外衫,一副随时可以出发的样子。

“不用了,你身上有伤,去歇着。”

“不过是小伤,动一动反而好得快些。”单厄离是这么告诉他的,所以尽管被他打得浑身是伤,还是天天陪他练剑。

“你……”见他执意要跟,她便由着他。

然而,才走出屋外,两人就发现原来昨儿个一场大雨弄坏的可不是只杜小佟家,就连隔壁邻居家的穿堂也被大雨给打坏了。

杜小佟见状,便和邻人商讨了一会,决定一道请泥瓦匠。

巡过田,确定田里排水正常后,她才和蔺仲勋先回屋里稍作整理,而这时刻孩子们已经和银喜在厨房里忙着。

用过膳后,镇上的泥瓦匠也已经到了,先到她这儿查看,说定了价钱后就开始动工,估算要两天才能完工。

“两天啊。”杜小佟看着像是随时会下雨的天色,很怕工作到一半就下雨,届时已经做的全都成了白工,又得再重来一次。

“没法子,我就只有一个人,要是能多个人替我递工具什么的,自然是快些。”泥瓦匠一脸无奈地道。

其实来的泥瓦匠是一组两人,不过另一个人到隔壁去了,这里少个人协助,做起工来自然多耗费时间。

“那我帮你吧。”一旁的蔺仲勋突地出声。

“你?”别说泥瓦匠打量着他,就连杜小佟也一脸不认同。

“你修过屋顶吗?”杜小佟忍不住问。

“没,不过倒是看过几次。”以往宫中常修缮,修缮时就会瞧见工匠在屋顶上走来走去,说难听点……根本是没事找事做,说是修缮,根本就是借机捞油水,削尖脑袋谋利罢了。宫中哪个官员不贪,他心情好时就睁一只眼闭一只眼,心情坏时……那就看着办吧。

“你要是不小心掉下来怎么办?而且你身上有伤。”杜小佟头一个不允,不管他会不会,光想起他肩背上的伤,她就怎么也不肯让他冒险。

“小佟姊,你真的是把我看得太扁了。”从屋顶掉下来?要是被阿福看见,他会憋笑憋到内伤而死。

“可是——”

“好了好了,师傅,咱们动作快点,要是今天能完工就太好了。”蔺仲勋摆了摆手,示意泥瓦匠别愣在一旁。

“那就走吧。”泥瓦匠搬来木梯,背着一盒工具,没几步就爬上屋顶。

蔺仲勋动作更快,几个箭步就蹬上了屋顶,快得让杜小佟根本就来不及阻止。

“小佟姊,一两哥怎么上去了?”唐子征从后院走来,适巧看他动作利落地踏上屋顶。

“他是想要帮泥瓦匠,让这屋顶赶紧弄好。”杜小佟揪着手,不住地张望,担心他脚滑摔倒或踩空掉下。

她忧心忡忡的神情,教唐子征忍不住笑出声。“小佟姊,你不要担心,一两哥很厉害的。”

“他再厉害也没上过屋顶修缮。”她当然知道包子说的厉害是指他可以上山猎猪,或者是游进河底抓鱼。

“他有没有上过屋顶我是不知道,可我和一两哥进山里两回,他动作利落得让我的眼睛都跟不上,跳下跃上的,简直可以飞檐走壁。”

杜小佟侧睨他,怀疑他过分崇拜蔺仲勋,把他当成神人了。“包子,他是人,不是神,你不用替他编故事。”

“我说真的,就连他游到河底抓鱼,甩鱼枪的速度也好快呀,一出手就中,简直是神乎其技,那时叫你也一道去,你都不肯。”

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