褚司廷把该说的不该说的都坦承了之后，当夜，褚司容便让人将所有相关人等全请到厅堂来，一开始贺姨娘、褚芳瑢、巧儿还有些困惑，但在见到褚司廷也在，且哭丧着一张脸时，三人都有不好的预感。

果不其然，当褚司容说出当年嫁祸陷害他强占巧儿一事时，褚芳瑢吓得浑身颤抖，连头都不敢抬；巧儿则直接跪坐地上，低头哭泣；贺姨娘仍站得直挺挺的，但神情苍白，不时的吞咽口水。

褚司容冷冷的看着三人，目光落在贺姨娘脸上，“是姨娘出的主意？”

陈知仪也看着贺姨娘，不明白她为什么要陷害褚司容，强将巧儿给了他？

“是、是芳瑢。”她艰涩的看向女儿。

“姨娘！”褚芳瑢简直无法相信生母竟会拉她垫背。

“是你啊，是你看到司容跟巩棋华在桃花林幽会，特地跑来告诉了我……”她将事情发生的来龙去脉一一说出，也包括了她的私心。

语毕，四周陷入一片沉静。

“为什么？即便你从小就骄纵任性，但我从来没有得罪过你，你为什么要这样？！”

褚司容突如其来的出声咆哮，每个人都吓到了，包括了紧紧握住他手的陈知仪。

她能理解他的愤怒，原来这一切不幸的开端就始于褚芳瑢。

褚司容是真的恨极了，他的手紧紧回握着爱妻的手，双眼则是死瞪着褚芳瑢，“该死的，给我说清楚！”

她怎么敢回答。褚芳瑢吓得泪如雨下，什么也不敢说。

“因为她、她喜欢大哥啊！总是偷偷看着大哥……我指的是那种男女间的喜欢。”褚司廷被这气氛吓得直发抖，他什么都愿意说，只要能离开这里。

褚司容浓眉一蹙，陈知仪则完全愣住了。

贺姨娘脸色一变，难以置信的看着在瞬间脸色刷白的女儿，“怎么会……芳瑢啊，他、他是你亲大哥啊！”

褚芳瑢看到每个人都将目光投向她，她愈来愈慌、愈来愈急，终于忍受不住压力而爆发出来。

“我……我也不知道为什么啊，明知与大哥是兄妹，可是一颗心就是系上了，本来就不甘心祖母特别疼巩棋华那个外人，又发现她跟大哥相知相爱，我就更讨厌她，我就是嫉妒，就是看不得巩棋华有好日子，所以……我去找姨娘……呜呜呜……”她哭到说不出话来。

陈知仪看着涕泗纵横的她，心情复杂无比，她再怎么都想不到褚芳瑢讨厌自己的原因，竟是因为心仪褚司容。

褚司容抿紧了薄唇，气愤的目光一一扫过贺姨娘母子三人，最后落在巧儿身上。

“大少爷，这不是奴婢的错，奴婢是被逼的，”巧儿泪如雨下的跪爬到他面前，磕头控诉，“贺姨娘是奴婢的主子啊，不管主子要奴婢做什么，奴婢都只能照做……呜呜呜……后来二少爷总拿这件事逼奴婢苟合，奴婢担心东窗事发才被迫……呜呜呜……”

贺姨娘跟褚芳瑢怎么也没想到她会将责任撇得这么清楚。

褚司廷更火大，“臭婊子，就算一开始是被逼的，后来还不是哼哼啊啊……”

“那是奴婢希望赶快结束啊，奴婢其实生不如死，却无法跟任何人求助……呜呜呜……”她哭得好不凄惨，因为——现在的她必须快点选边站。

褚司廷这下是气得跳脚，指着她痛骂，“骗谁啊，老子经手的女人不知凡几，是真享受还是装的，难道老子会分不清，你骨子里就是的……”

“够了！”褚司容冷峻的打断他的话。

褚司廷这才又回了神，急急的跪了下来。

陈知仪的目光则一直锁在低头哭泣的巧儿身上，注意到她边哭边以眼角余光偷瞟着褚司容……看来巧儿果真不是她记忆里乖巧单纯的女孩。

“都给我滚！全部消失在我的视线里，明天你们就会知道我要怎么处置你们！”褚司容知道自己快失控了，现在得让他们通通离开，不然他想杀人了！

“什么处置啊？巩棋华都死了，要真有错，全是姨娘出的鬼主意，就处罚她一人就好了！”褚司廷马上急着献主意。

“你还知道我是你姨娘吗？”贺姨娘差点没气疯了。

“不干奴婢的事，奴婢是受害者啊，”巧儿跪在地上拚命哀求，“让奴婢留下来，求求你们……奴婢是被迫的，奴婢可以回去当丫鬟，奴婢老家已经没有人了，就让奴婢留在府里赎罪吧。”

“你受害？你还真敢讲！”褚芳瑢气她那副可怜兮兮受害者的模样，“若说巩棋华会在太子那边受虐到一身病痛回来，你才是真正的罪魁祸首，是你来求我、跪我，让我想办法把巩棋华赶出府，我才安排李雪到府里，这样你也要说自己是受害者吗？”

巧儿焦急的为自己的行为解释，“那是因为奴婢想伺候大少爷，但大少爷的心都在表小姐身上，奴婢只是想伺候……真的，真的，请你们要相信奴婢……呜呜呜……”

几个人争相辩解，此起彼落的吵了起来。

“砰”地一声，褚司容怒捶桌子，全身涨满怒火的道：“你们这些该死的人，狗咬狗，全咬出来了！”

吼声乍歇，贺姨娘等人怯怯的看向他，一股凉意顿时从背脊窜上，个个脸色惨白，气氛静寂下来。

陈知仪闭上眼，心里顿时生起好深好沉的悲哀。巩棋华怎么能不死呢，这么多人惦记着她、算计着她，而她竟毫无所觉……她、过去的她也太悲哀了。

褚司容虽是满腔的怒火，但他也注意到妻子的缄默，宽厚大手不舍地轻握她的小手，再紧握一下，无声的传递他的关心。

她张开眼眸，眼里隐隐泛着泪光，但再看他时，已用眼神示意要他别担心。

褚司容深吸了一口气，特地叫了府里侍卫头子进来，吩咐道，“让你的人将他们全部带出去，他们回房后，派人守着，一个也不许出府去。”

虽然不明所以，但侍卫头子照做了，而被带出去的人个个脚步虚浮，神情呆滞。终于，厅堂内只剩两人。

褚司容察觉到妻子的疲累，主动的抱起她，她双手环住他的脖颈，给了他一个虚弱的笑容，他抱着她回到内屋，两人静静依偎着，仍陷在那丑陋真相给的震撼里。

不多时，小乐来请示用膳，褚司容低头看着怀里的人儿，只见她摇了摇头。

“我也没胃口。”他指示小乐不必准备，晚点再用宵夜即可。

寂静与沉默依旧。

终于，他开了口，“我要严惩他们、清理门户，不能还有下一次，我要保护你。”陈知仪咬着下唇，思量着。

“不能心软，斩草不除根，春风吹又生，”他低头凝睇她仰起的脸，“上苍怜我，给了我第二次爱你的机会，但我不能也不要有第三回。”

“我只是在想……”

“不行！那些人在你死后可曾有反省忏悔？没有！他们做了更多恶劣的事，你的一时仁慈有可能会害更多无辜的人受伤，那还可能包括你。”

一想到这一点，黑眸闪过一抹痛楚，那是曾经失去她的痛，即使她现在已经回到他身边，但当时的痛太深刻，他仍无法遗忘，午夜梦回甚至常常惊醒。

她不舍的抬手轻抚他的脸孔，允诺道：“我会保护好自己的。”

“那是另一件事，他们一点悔过之心都没有，你不需要心软。”见她仍旧迟疑，他继续道：“不要以为她们变善良了，从建议你整修绮罗苑一事，便可证明她们仍在使坏心眼，你不能否认。”

她点点头，“好，那你打算怎么处置他们？”

“全赶出去，一个也不许再踏进宰相府一步！”他冷绝的说着。

她思索一会，才缓缓道：“其实我会犹豫并非不赞同你的处置，而是……你还记得之前你让皇上下旨赐婚时，我请求你让阮芝瑶及巧儿都留下的事吗？”

他点点头，“你要我相信你有你的理由，所以……巧儿不能离开？”

她露出一抹微笑，像是赞扬他的聪明，“除此，今日这事也让我隐约觉得，兴许贺姨娘也是知情的，所以她也不能离开。”

他摇摇头，“我不明白，你到底想做什么？还是不能说吗？”

她定定的看着他，“其实让她们留下只为逼出一个真相，一个害死巩棋华的真相！”

他怔愕的瞪大了眼，整个人呆住了。

她退出他的怀抱坐正后，吸了一口气，才将当年可能是因为药汤有问题才会丧命的事一一说出。

“这也是娘家祖母让我接触药草后，我与她讨论到此事，她判断情况不单纯，是药出了问题。”

褚司容难掩自责，“天啊，我……我怎么会毫无所觉，该死的！”

“那时候的你守护我都来不及，怎么还有心思去想有人欲加害于我。”

他低咒一声，“太可恨了！这事我一定要查得水落石出。”

她连忙摇头，“不，这件事我想自己处理，况且你要忙的事情已经太多，这次就交给我，我有自信能揪出真相。”

看着温婉但也坚强的她，他忽道：“你变得很不一样。”

“我娘家祖母说，人总是要成长，而成长必定付出代价，所以你变了，我也变了，现在，”她顿了一下，用坚定的语气说：“现在是别人付出代价的时候了。”

因她的话，他的黑眸变得深邃，俯身在她的额际轻轻印上一吻。其实，他心里还是有好浓好沉的歉意。

翌日一早，一样在昨天的厅堂，一样是一场家审。

除了仍被软禁的褚临安外，府里的人大多都到场了，巩氏、牧氏、贺姨娘母子、阮芝瑶、何茵茵、巧儿，下人们则全在厅堂外，不得进入。

褚司容、陈思仪居中而坐，巩氏、牧氏、阮芝瑶、何茵茵则分坐两边，贺姨娘站在众人面前、褚芳瑢、褚司廷、巧儿全跪着。

一开始不明所以的人在听到褚司容命令褚司廷将昨天说的事重述一遍后，也全清楚了，他们有惊愕震怒的、有出言苛责的，跪着的三人将头低到不能再低。

褚司容看着陈知仪，她点点头，因为他们昨晚已讨论好如何处置这些人。

褚司容神情冷鸷的看向褚芳瑢，“芳瑢从今而后，不许再踏入宰相府一步！”

闻言，褚芳瑢脸色刷地一白，这表示她以后没有靠山了。

“芳瑢是嫁出去的女儿、泼出去的水，不许回府也就罢了，那我呢？我儿子在这里、媳妇在这里……”贺姨娘双手紧握成拳，整个人僵硬如石头，就担心与女儿同运。

褚司容冷冷的瞪着她，“念姨娘年岁已大，在父亲身边伺候已久，便留府思过，但二弟必须离府，我已派人安排他到南方城镇做生意，银两、奴仆、宅子，我都备齐了，可往后我不会再资助一分一毫，能够有所作为，还是穷困潦倒，都看他自己了。”

巧儿怯怯的抬头，“奴婢要留下，奴婢不跟二少爷。”

“你可以留下，但恢复成丫鬟的身分，下人要做的事，你一样也不能少，不过你就不用搬了，还住原来的院子。”

“谢谢、谢谢，巧儿谢谢相爷成全。”她泪如雨下的直磕头。

她心想，只要能留下来，她就还有翻身的机会，毕竟她还有可以压制贺姨娘及阮芝瑶的秘密，她昨晚可是彻夜未睡的细细思考过了。

“姨娘跟我去吧，还有茵茵。”褚司廷一脸苍白的看着两个女人。

“我就不去了，大哥已经替我另外安排了。”何茵茵拒绝了，只因嫂子一早就到她房里谈及后续的事，并承诺大伯会给她一个最满意的安排。

“没错，这桩婚事不存在了，是司廷的私德不好，所以你没资格给茵茵休书，你们算我作主和离，不过茵茵不想回娘家，所以大哥会另外替你安排，还有大哥就收你当义妹，以后大哥保你衣食无虞，若有良人，大哥会很乐意替你办嫁妆。”

“谢谢大哥。”何茵茵哽咽了，她终于可以离开褚司廷这个烂丈夫。

妻子就这么没了？！褚司廷铁青着脸，再看向生母，“姨娘，我们整理一下就走，这里我也待不下去了。”

“我要留下来，司容说我可以留下。”贺姨娘不是笨蛋，自己的儿子有多么不成材，她比谁都清楚，儿子根本挥霍无度，是宰相府家底深厚才能让他四处摆阔，一旦没

有宰相府当靠山，餐风宿露、喝西北风的日子绝对不远。

褚司廷难以置信的看着转开脸不看他的生母，再看向头垂得低低的妹妹，以及冷冷瞪着自己的妻子，“好、好、好，我绝对要让你们后悔。”他怒气冲冲的起身甩袖走人，但走了两步又退回来，“大哥安排的人呢？总得有人给我带路。”

褚司容冷笑一声，唤来侍从，一名侍从领着他出厅堂，略微整理行囊后离府。

稍晚，何茵茵娘家致远侯那边便由褚司容出面，他先送上歉礼，以自己弟弟私德败坏来结束这段婚姻，并说明已收何茵茵为义妹，另安排住处，好避开纷扰。

褚司容权势财富逼人，送上门的歉礼可是黄澄澄的十箱黄金，让侯府足以挥霍两辈子，一个庶女换来十箱黄金及宰相大人的义妹身分，致远侯当然笑盈盈的答应。

于是，一场风暴暂息了。

只是经过这事件后，陈知仪开始在府里安排耳目，尤其对巧儿的为人处事做了探听，将几件事凑起来后她可以肯定，看似柔弱乖巧的巧儿，其实心计深沉、擅于挑拨。

所以巩棋华的死，或许巧儿才是真正的幕后主使者，而阮芝瑶就像个被宠坏的金枝玉叶，因此在这件事上，极有可能成为被巧儿操纵的傀儡。

但这些全是从她们的个性臆测，要如何让她们露出马脚好查明当年的死因呢？她还不知道，况且贺姨娘的角色又是什么？是默许还是参与其中？

“有需要我帮忙的吗？”

这一晚，夫妻俩在房内独处，褚司容察觉到她的心不在焉，因为她替他解下外衣后，就定住不动，神游去了。

她抬头看他，愣愣的问：“帮什么？”

“让真相水落石出。”

她想了想，点点头，“好，那就请你拨一个可以信任、武功不错的人给我用。”

“行，但其实我就可以了。”

“不，你太显眼也太忙了，我只要你不动声色的，看我如何让她们不打自招。”

他宠溺的笑了，“看来你有方法了。”

“嗯，还是参照你让二弟吐实的方法，这也勉强称得上是见贤思齐。”她站到他身后，他则在椅子上坐下，让她得以解开发带、为他梳发，这已成了他们睡前的习惯。

“你听来很有把握。”他没回头，但从她语气中听出她的自信。

“嗯，除非她们没做亏心事，不然一定有用。”她拿着乌木梳细细为他梳理，现在的生活她很知足，白日与婆母一起管理家务，晚上得以与丈夫聊些心里话，日子平凡却是再幸福不过。

褚司容握住她拿乌木梳的小手，让她侧坐到他身前，他为她解下发髻，见那头如云乌丝在温暖的烛火映照下绽放柔亮光泽，他不禁接过她手上的梳子，改由他为她梳理，轻柔爱怜。

陈知仪满足一笑，下巴靠在他的肩膀，像只满足的猫儿。

屋子里的气氛甜蜜而温馨。

他知道她有些变了，但他欣喜于她这样的改变，一来她有一副健康的身体，不再需要他处处小心照顾，而她待他依然真诚、像个孩子，且她能照顾自己、让自己过得更好，也能照顾他、照顾府内大小。

更重要的是，她完全不在乎现在的他是个对别人心狠无情的人，甚至是一个将自己亲生父亲圈禁起来的不孝逆子。

她包容、体谅、明白他心里的挣扎，愿意成为他生命中的美好，支持与抚慰他。

她，仍是他的太阳，让他的生命有了光与热。

思及此，他更没有忘记那些让她过得人不像人、鬼不像鬼、身心都被凌迟的恶女——当年的太子妃、雪才人等多名妃子他全都记上了。

因此他私下透过自己对陈嘉葆的影响力，神不知鬼不觉的将那些恶女一个一个送进冷宫，罪魁祸首李雪则被送往皇陵守陵。

但这些种种他都没打算让她知道，她现在过得快活自在才是最重要的。

“下雪了！是今年的初雪！”

她的惊喜声打断了他的沉思，他看着她站起来，盈盈明眸望着窗外，天空正飘下皓皓白雪。

陈知仪注视着窗外的雪，再收回目光，看向露出满足微笑注视她的褚司容。

他起身走近，缓缓低头，深深的吻住她。

她知道，这个冬天，不管是身心，都再也不会觉得冷了。

雪愈下愈大，寒风阵阵。

皇宫内，两名太监一手拿装有食物的篮子、一手掌灯，缩着脖子，顶着阵阵风雪，东弯西拐的踩在积雪的小道上，终于走到皇宫最后方也最偏僻的冷宫。

越过守卫，两名太监推开嘎吱作响的大门，这宫殿阴阴暗暗的，再往里走，也只有小小的烛火隐隐闪动。

两人走进昏暗的厅堂，里面还是冷飕飕的，将篮子放在长桌上后，甩了甩身上的雪花就要再出去。

不料身后传来几道极快的脚步声，两人互看一眼，撇撇嘴角，只得回了身，对那几名被皇上扔进这里的嫔妃们敷衍的行了礼。

但她们的目光都没在他们身上，而是就着烛火打开篮子，这一看，脸色全变了。

其中先发难的就是皇上还是太子时期所娶的太子妃，只可惜皇上登基那年她已失宠，压根没有皇后命，只随意封了淑妃，事实上，现在的东铨皇朝也没有皇后，因为皇

上喜新厌旧，皇后总不能换来换去的。

“怎么全部都是冷食？现在是什么天了？都入冬飘雪了，还让我们吃冷食！”前太子妃如今的淑妃气呼呼的瞪着两名下巴抬得高高的太监。

其他妃子也跟着点头，“就是！这是什么啊？！”

“吃不吃随各位娘娘，厨房也只有准备这些。”其中，名太监答得敷衍。

这些女人都不再是高高在上的后宫嫔妃，虽然品阶还在，可不受宠就是不受宠，住冷宫就是住冷宫，况且有“高人”指示，给这些嫔妃们的吃食用度只要维持最基本的需求即可，也就是吃不饱也饿不死、有衣服穿不会冷死，再加上，没什么多余的油水可榜，这皇宫里的奴才自然不会给她们好脸色看。

“我们退下了，还得去伺候别的娘娘呢。”两名太监说完就走人。

几个妃子气得喊人，但两人还是离开了。

淑妃怒不可遏的坐下，瞪着那些冷冰冰的餐食，“怎么回事？就算是被冷落的嫔妃也不该有这等遭遇啊！”

“就是，近年来，虽然冷宫还留有三名宫女，但总是叫都叫不动，气煞人。”另一名妃子也说。

此刻外头寒风又呼啸而过，几个人不由得起了一阵哆嗦，其中一人气炸的出去大喊，“来人，有没有人啊，这里冷死人了，多拿几个暖炉来！听到没有？”

但没人回应，只有呼呼的冬风吹过。

几个人面面相觑，眼眶都要红了。其中一人走到另一个已熄的暖炉前蹲下，“搞什么，不是一个都没有，就是拿来的炭都湿的，难怪I会儿就灭了。”

其中一人以冰冷的手搓搓手臂，再看看这陈旧阴暗的宫殿，“明明也有其他失宠的妃子，可为什么只有我们要住冷宫？还过得这么悲惨……”

“为什么？只见新人笑，不见旧人哭，从古至八“，多少风流皇帝就是这样对待妃子的。”另一人出言嘲讽，但心里好苦啊。

“但也差太多了，又不让我们死，我宁可死啊……”其中一人说到后来忍不住啜泣。

这一哭，像会传染似的，一个又一个的哭了出来。

哭声暂停后，其中一人看向另一名妃子，“你有没有觉得很恐怖？”

她拭了拭泪，“你什么意思？”

那名妃子吞咽了一口口水，惶恐的目光一一的扫向在座的六、七名妃子，“我们这些被皇上打入冷宫的可全是皇上身为太子时所纳的妻妾。”

“所以我们是旧人啊！皇上也不想想先皇是怎么死的，女人一批一批的纳进，纵愁声色，连外面那些不干净的女人也找进来快活，听说先皇就是得了脏病死的！”其中一人还是没听懂，只觉得皇上是喜新厌旧。

那名妃子摇摇头，“不是，我是说，新来的美人们全是宰相送进来伺候皇上的，他一批一批的送，我们慢慢就被送进这里来了，你们记得吗，现在的宰相就是以前右丞相的儿子，是巩棋华的大表哥啊，你们到底懂不懂我在说什么？巩棋华啊！”

其中一人懂了，脸色发白，“是啊，眼下这些待遇不就是我们曾经拿来对付巩棋华的手段吗？当年巩棋华被赶出东宫没多久，听说就病死了。”

“现在皇上虽坐在王位，但是宫里人都知道皇上根本无心政事，皇城内外大小事根本是由褚司容一手掌握，而他是巩棋华的大表哥……”

另一人倒抽口凉气，“你是说他是在替巩棋华报仇？！”

她拚命点头，“不然呢？就算是皇上不临幸的妃子，也没落到咱们这么凄惨的田地，这冷宫关的就我们几个啊。”

另一人也觉得手脚发冷起来，“对了，我听说李雪很早就被送去守陵，若我没记错，当初巩棋华会入宫就是她去跟皇上说的。”

“李雪守陵，而我们现在过得比普通奴才还不如，就跟当时的巩棋华一样，天啊，我们最后一定会被整死的……呜呜呜……”因为害怕，这名妃子还跌坐地上哭起来。

一连多日，冷宫里传来不间断的哭泣声，无边的恐惧更在每个受冷落的妃子间蔓延开来。

雪一天下得比一天大，冷宫四周的积雪也愈来愈厚，但一如以往，乏人问津。

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