几天后，钟凌一行人终于来到京城。

京城比她想象的更繁荣，处处民生富足、一派安和乐利的模样，完全看不出上官肇澧嘴里的暗潮汹涌，若不是皇帝太有才，就是庄党没有想象中那样十恶不赦，再不就是……天子脚下，没人敢放肆。

甫进京，钟凌和阿六便分头行事。

阿六去寻找落脚处，钟凌带着小春、小夏去做田野调查，双方约定好申时在分手的地方见面。

两个时辰的时间，足够钟凌雇上马车，将京城里繁华的几条商业街逐一逛过，阿六更厉害，竟在短短的两个时辰之内便找到一处宅子，并且承租下来。

宅子很小，比钟家三房老屋的地坪还小，却隔出七、八间屋子，不管怎样足够四个人住了。

钟凌很满意阿六的办事效率，但不满意京城的房租，十两耶，一间偏僻、老旧、离闹市有点远的小鬼屋，居然要十两月租，去抢劫不是比较快？

钟凌的反应让阿六无语问苍天，他是个干脆人，不会为一点小钱和人讨价还价，十两租金已经是他拿主子给的银子补贴大半后的价码，小丫头竟还嫌人家抢劫？真是乡下人进城！

但满不满意是其次，重点是他们安顿下来了。

这个晚上，也许是换了床，也许是对未来的计划多到不像样，钟凌翻来覆去睡不着，于是她下床，拿起笔，将这段日子发生过的事一一记下来。

这是一封信，写给上官肇澧的，信里面没有说“想你想你”，没有说“思念无边无际”，写的全是再平实不过的事情。

她写了半路上一场临时来的大雨，把他们淋成落汤鸡，阿六急着想找地方落脚，她却任性地跳下马车，在雨中散步、跳舞。

很疯狂？嗯，有点，但她想起幼稚园时期，爹地撑着伞去接她，她跳舞唱歌，唱着“淅沥淅沥哗啦哗啦雨下来了，我的爸爸拿着雨伞来接我”。

她用力踩着每个小水洼，把爹地的西装裤弄得满是泥泞，爹地没生气，还笑着带她回公司见客户，大大方方告诉客户，“这是我女儿弄的。”她很认真地对客户叔叔说：“叔叔，你一定要跟我爸爸做生意。”叔叔反问：“为什么一定要？”她毫不犹豫回答，“因为我爹地是全世界最好的男人。”

写完一封长长的信后，她反复读过，不禁失笑自问：难道我把澧哥哥当成爹地？在他身上找寻我打小缺乏的父爱？

她不确定是不是这样，但确定的是，她想他，很想，非常想……

半个月后，上官肇澧收到信，他也是反复读过，读一遍，笑一回。

然后，意外地碰上一场雨，他没有穿上雨具，迳自走出营帐，寻了个没人的地方唱歌跳舞，他唱“淅沥淅沥哗啦哗啦雨下来了，我的爸爸拿着雨伞来接我”，他不知道音律，是自己瞎编的，他用力踩过每个小水洼，把自己的衣裳溅出点点污泥，他玩得自在自得且恣意自乐。

他旁若无人地开心着，却不知道上官肇阳在远处偷窥。

上官肇阳嘴角眉梢往上轻扬，他也高兴，因为吃尽苦头的堂弟恢复了小时候的心境，能够再为一件单纯而微小的事情而幸福洋溢。

隔天钟凌醒来时，发现窗台上放着一块幸运饼干。

Surprise！她冲上前抓起饼干，这回饼干是脆的，“喀”的一声！掰开，抽出纸条，展开，上官肇澧熟悉的字迹跳了出来——你是笑着的吗？别忘记，带着笑容迎向新的开始。

字条仿佛又带上魔力，看着它，她情不自禁地笑出满脸欢愉。

不追究饼干怎么来的，她一口口咬着饼，享受饼干在嘴巴里发出“喀滋喀滋”的声音，想象澧哥哥一笔一笔写下幸运小纸条的模样。

笑，更灿烂甜蜜。

小春、小夏躲在窗边，悄悄觑着钟凌的笑颜。

小春悄悄在小夏耳边说：“写个飞鸽传书吧，告诉主子小姐有多喜欢幸运饼干。”

两人对视一眼，小夏用力点了下头，她们可以想象主子在接到这样一张飞鸽传书时，会有多高兴。

再次分工合作。

钟凌和阿六去找合适的铺面，小春、小夏去找人牙子，买几个丫头和小厮。

钟凌急着在明年四月之前安定下来——到时不管会不会发生某些事，她都要把弟弟带到京城，因此铺子得尽快开张，生意得安定，住处要整理好，如果阿静愿意待下来，连授业先生也得找到。

也许找不到比潜山先生更好的老师，但比起课业，性命更重要，她宁可阿静考不上状元，也要他平安活到老。

七、八天后，钟凌终于看上一间铺子，不是没有其他更合适的，而是更合适的铺子，贵到让人咬牙切齿，她手边银钱不多，选择有限。

跳下马车，进铺子前，钟凌细心叮咛，“阿六哥哥，待会儿你半句都不要说，我来跟他杀价。”

杀价？！她竟要做这种掉身分的事？

人家不过开价五千两，他们已经问过附近商家好几遍，五千两是再公道不过的了，她居然还要去做……不公道的事？阿六忍不住翻白眼，主子为什么要留他下来啊，他比较喜欢上战场。

见阿六不回答，钟凌停下脚步回头看他，他正满脸纠结。钟凌苦笑，不只他难受，她也心痛啊！

这些天相处下来，阿六的大手大脚她全看在眼里，进饭馆不问价钱就点满桌菜，吃吃喝喝给完饭钱还要给小费，他当这里是白人的地盘吗？出手这么阔绰，人家又不会喊他Gutentleman？

可她才开口念过一回，从此他就快手快脚把银子给付掉，不听她唠叨，迳自到门外等她吃饱。

好吧，有钱的是大爷，她无话可说，反正吃人嘴软，付钱的人最大，可这买铺子是自己的事，她可不能让阿六在旁敲边鼓，万一人家以为她很阔，不狠狠敲一笔对不起自己，到时她要往哪里哭去？

所以就算他纠结，她也要坚持！

她望向阿六，表情没有半点让步，口气不容置疑地道：“我是说真的，阿六哥哥，你半句话都别讲，好吗？”

阿六与她四目相对，要不了多少时间，他就确定了她有多坚持，于是心不甘情不愿地点一下头，算是应允。

钟凌满意地屈膝为礼，算作是感激，然后领着阿六走进铺子里。

铺子的老板姓涂，本来是做酱料生意的，已经做二、三十年，生意不算差，直到附近的酒楼越盖越大、越盖越高，两层楼的小铺面被夹在中间，几乎快要被淹没。

这已经够不幸了，偏偏隔壁的“客香居”想扩大营业，处心积虑地想以低价吃下这间铺子，竟从年中开始贩卖独门酱料，这一卖，涂老板还能得个好？生意自然是一天天往下掉。

强撑几个月，涂老板再也撑不下去，但凭着一股意气，他宁可自己卖铺子，也不愿意把铺子转给客香居。

只是客香居能开这么大，能没有几分手段？他们买通人牙子，没有人肯出面帮涂老板卖铺子，他只好在门口贴个“售”字，但上门打听的买家一走出铺子大门，没几天工夫，客香居的管事就会到人家那里“喝茶”，这茶一喝，买卖自然没了下文。

钟凌打听过了，客香居想用二千两买下铺面，这个价钱就算钟凌再痞、再没脸皮，也说不出口。

看见钟凌进门，涂老板拉起笑脸，说道：“小姑娘，你又来啦，是不是觉得我这铺子不差对吧！”

“涂老板说得是，满京城转过两三圈，怎么看还是涂老板这铺子顺眼，只不过……”她叹气，把视线转往旁边。

“不过什么？”

“涂老板，实不相瞒，您这里虽然窄了点，我的人住进来有些逼仄，但我实在喜欢您后面腌菜的院子和那口井，我打算在那边盖个厨房，因此作出决定后，便想着今儿个来同您老谈谈。”

“行，小姑娘想谈什么，尽管说。”

“涂老板，您是不是招惹了什么大人物？怎地我才决定要买铺子，就有人上门恐吓，不许我接手？”

钟凌的话让涂老板暴跳起来，还以为她年纪小、模样女敕，不惹人眼，客香居不会想到她是买主，谁知……

气啊！一张老脸涨得通红，这还让不让人活了？

没错，当初他买下这间铺子是花两千两，但二、三十年过去，地价多少会涨吧，何况当初这里还不是京城，皇帝老子是十几年前才搬过来的，从小地方变成大地方，城里住进来的人越来越多，铺子一家家的盖，他这铺子自然是要涨价。

客香居竟敢提出当年的价钱逼着他卖店，简直是欺负人！

“小姑娘，你别怕，那不过是客香居想买我这月铺子，可我同他们结下仇啦，再高的价儿我也不卖。”他赌钟凌不晓得对方要价多少，只是被人一唬，心里退缩。

钟凌叹道：“涂老板，我实话说了吧，其实我觉得人家也没讲错，第一，这附近的铺子哪间不是又新又高又宽敞，您这铺面夹在中间，要是客人一个疏忽，就看不见了，怕是日后要招揽生意也有些困难。

“再者，客香居能开这么大，还开得生意兴隆，背后怕是有什么大人物在撑腰，倘若我花五千两跟您买下铺子，转手他们就逼我用二千两卖给他们，我们人单力寡的，凭什么跟人家斗？”

几句话，像盆冷水浇得涂老板一个透心凉。

唉，看来这回又卖不成了？好啊！就拚个鱼死网破，他宁可把铺子锁起来不卖，哪有这样欺负人的。

钟凌看着对方一脸的悲愤，又道：“涂老板，我真是喜欢你那个后院，要不，您便宜些卖给我，如果客香居真是有人撑腰的，我还得备上大礼，去找能给我撑腰的人物出来讲话。”

听见钟凌能找到撑腰人物，涂老板脸色顿时好转，这会儿他已经不计较非要卖到五千两，只想着把烫手山芋转出去，再撩拨小姑娘压客香居一头，也教对方吃顿狗屎，一吐心里那股闷气。

“要不，姑娘您开个价，咱们商量商量。”

“我开价吗？可我年纪小，怕话说得不周全，万一开罪涂老板，还请老板大人海涵。”

钟凌尽可能说得婉转，因为待会儿开的价钱，确实会很开罪人。

“无妨，你说说，如果我觉得不成就再讨论，就算到最后没办法，买卖不成仁义在嘛，没事儿，你开价。”

“既然如此，涂老板觉得……三千两银子如何？”

三千两？！涂老板还没做出反应，阿六就忍不住想跳脚，这一砍就将近对半，她要不要往脸上蒙块黑帕？去抢劫啊？

京城地贵啊，她这是趁火打劫，欺负涂老板这个老实人。

“小姑娘，你、你这话太过了！”涂老板指着她的手指抖个不停。

客香居是虎，这小姑娘就是狼，可怜的小羊被包抄夹杀，无路可逃，只能选择进谁的肚子里吗？

“涂老板别心急，我也有我的困难呀，谁晓得客香居知道我买下铺子后，会想什么法子整我，说不定两个月后您过来，这里就成了客香居的地儿，我这不也是担着风险吗？”

涂老板哀鸣，恳求道：“小姑娘，你要不升一升，四千三百两如何？”三千两？他的心会滴血啊！

“那、那……三千五呢？”她把大银小银碎银全凑齐全，大概也就这些，还不够，她就得当衣服，露宿街头了。

“真的不行，要不四千两吧。小姑娘，我知道你的难处，但不是我夸口，今儿个就算你捧四千两现银在这附近买铺面也买不到。”

“这我也清楚，可这铺子后面的麻烦不少，要不，我回去再想想，明儿个再来答复您。”

什么？明儿个再答复？等她回去，客香居再横插一脚，他这铺子还卖不卖？

一口气，他咬牙切齿道：“三千八百两，不能再降，如果小姑娘觉得可以，咱们立刻签契约，不行的话也甭说这么多废话了。”

钟凌满心犹豫，真要用这价钱买下来，她还真得向高利贷借钱……

她支吾着不说话，心挠得又痛又痒，还是阿六看不下去，挺身而出道：“涂老板，签契约吧，这铺子咱们买下了。”

啥！不是说好不讲话的吗？

钟凌苦起两道八字眉望向阿六，他别过脸，假装没看见她的一脸纠结不甘愿。

终于能以稍稍满意的价格抛出这烫手山芋，涂老板喜出望外，跑到柜台上拿来笔墨，飞快拟下契约。

事成定局，钟凌叹息。

男人的承诺，就是个屁！

虽然钟凌明白，三千八百两买这铺子是捡了个大便宜，但接下来，盖厨房，要银子，买食材，要银子，买人手，要银子，开幕前后多少也得砸点银子做宣传。她又不是摇钱树，多摇个两下银子就会“匡啷匡啷”地往下掉。

前辈子老妈有教过，做生意时机很重要，但再重要也没有借高利贷做买卖的必要，因为利滚利，它会吃掉所有利润，运气不好的话，连本也会蚀了去，做生意又不是做慈善事业，何必替他人作嫁？

更何况新铺子名气尚未打响，利润还不晓得在哪里呢，她要拿什么血给高利贷吸？

唉……怎么办？她偏头痛得厉害，恨不得捶阿六几下泄恨。

可人家是来帮她的，不感恩图报已经不应该，还能诅咒人家？当然不行，会被天打雷劈的！

不说不满的话，只是一路咳声叹气个不停，她叹气叹得很夸张，阿六是个练武人，耳聪目明得很，怎么会听不到？

钟凌越是叹气，阿六越高兴，仿佛似乎好像是……他被四爷剥下来的那层皮，又一片一片地黏回去。

男人实在不应该这么小心眼，但偶尔的小心眼会让人精神饱满、心情愉快，得忧郁症的机率迅速下降。

相对于阿六的喜悦，钟凌沮丧到极点，丰富的想象力让她看到讨债集团在家门口喷漆，左手青龙、右手白虎的大哥抓住她的衣襟，大声问：“说！你要卖前面，还是卖后面？”

回到家里，她垂头丧气，连呼吸都觉得费力。

小春追着她说：“咱们挑对人了，买回来的四个丫头、两个小子都很受教，才几天工夫许多事就能上手。”

“哦！”钟凌敷衍。

见她这副模样，小春、小夏齐齐转头，用眼光询问阿六，阿六明明有几分得意，却装得一脸无辜，耸耸肩，表现出自己完全不知道发生什么事。

小夏追上去，勾住钟凌的手臂说：“小姐，今年还要做礼盒吗？我们今天在布庄找到几块布，挺适合做袋子的。我想过了，趁铺子还没开，先把纸盒布袋给做起来，免得铺子开了以后手忙脚乱，而且如果量够多，还可以和布庄老板杀价，说不定可以一疋布从五百文钱杀到四百五十文钱……”

钱钱钱，又是钱……钟凌的脸色比苦瓜还苦，直逼黄连，她的钱要从哪里来啊？

突地，她尖叫一声，整个人趴到桌上。

她为什么要穿越成钟子芳，为什么不穿成一棵摇钱树啊，告诉她，为什么？

因为没钱所以心情不好，因为心情不好所以吃不下饭，因为吃不下肚子饿得慌，因为饿得慌……过了子时，钟凌还是睡不着。

她又写信了，向上官肇澧投诉阿六多嘴，她告诉他，自己很可怜，全世界都在迫害她，连一个卖酱菜的老板都觉得她“诚善可欺”。

活生生、不折不扣的诬蔑，这话传出去，天地不容啊！

可钟凌不管，天不容、地不容又怎样，只要澧哥哥站在她这一边就足够。

想起他，心微微放松，好像借高利贷也没那么可怕了。

写完信，还是睡不着，她坐在小小的院子里仰头望向满空星辰，吸一口透心凉的空气，企图让脑子更清晰。

问题尚未解决，她低着头在院子里徘徊，院子小得可怜，走几步就得折返一圈，她的心也小得可怜，被三千八百两给塞得满满。

不够，怎么算都不够，砸锅卖碗也凑不齐三千八，不知道这个时代有没有地方可以卖血？要不，她去试药也可以，只要能够赚到钱。

是，她想钱想疯了！

突然她跳起来，朝那轮看笑话的皎洁月亮猛挥几下拳头，圈着嘴巴说道：“嫦娥，给我下一场金子雨吧，有机会穿越回去的话，我一定求航天飞机去月亮载你。”

她疯得彻底。

在屋顶上看笑话的阿六满足了，轻轻一跃，跳回地面，昂首阔步地走到钟凌面前。

他其实挺喜欢钟凌的，喜欢她奋发向上、不屈不挠，更喜欢她不服输的脾气，因此他不介意为她驾车，为她做事，只是主子他……

对，他心疼自己的主子。

她名花有主、罗敷有君，主子为她做再多又有什么用？连围攻港县在即，一听见她出事，主子便不管不顾，奔回秀水村，这以后……以后要是尘埃落定，主子会有多伤心？

因此他对钟凌的感觉既矛盾又冲突。

钟凌被突如其来的黑影吓着，顿了下脚步，发现是阿六后，干巴巴地说道：“阿六哥哥，这么晚了，还没睡？”

他没回答，淡淡望她，眼睛里装着不明所以的情绪。

钟凌与他对视半晌，道：“阿六哥哥，我知道你不开心，如果可以，你宁愿和澧哥哥去港县的，对不对？”

阿六微诧，她竟把自己给看透了？

虽不明白原因，钟凌却是清楚，这一路上他对自己有气，至于生气什么？除了男子想建功立业，却被困在自己身边，办一些琐碎杂事之外，她还真想不出自己做错什么。

“对不起。”她真诚地道。

阿六撇嘴，她这副样子教人怎么讨厌得起来？又更气了，因为他对她的矛盾再度升级。

寒着脸，他问：“钟姑娘担心买铺子的银钱不够？”

见他直话直说，钟凌也直接把头垂下。是啊！要不然咧，她年纪轻轻就得到更年期失眠症？“我会想到办法的。”她逞强道。

分明是外强中干却还梗着脖子告诉他，自己可以撑得过，听了真教人不爽。阿六对她的讨厌指数往均标走，喜欢指数往顶标调整，心情闷得更厉害。

他从怀里掏出一叠银票，递到她面前，口气不带分毫感情。“这里有一万两，主子让我带在身上，预备姑娘有不时之需。这趟路进京，我花掉一百多两，剩下的全在这里了。”

他的话像场及时春雨，瞬间滋润了她这片干涸大地，顿时她全身充满生命力，本应该客气两声的，但是对不起，她没心情作戏。

一把握住这些银票，她再次向他确定，“这真是澧哥哥要给我的？”

要不然呢？嫦娥看她长得可爱，托吴刚送过来的？“嗯。”他勉强应声。

好好哦，她感激感动感恩感谢，如果穿越是上天对她的惩罚，那么上官肇澧就老天爷良心发现，亲自为她送来的魔法空间。

钟凌紧握银票，两颗眼睛闪闪发光，她喃喃自语，“澧哥哥，你是我的恩人、贵人、伟人、圣人，我会尊你挺你崇拜你，永远爱你！”

什么？爱你？！太、太、太不守妇道了，如果徐公子知道区区一万两银子，就让自己的未婚妻子爱上别人，会是怎样的痛心疾首？

正常人听到这种话都应该唾弃几声的，他也应该生气两下，以维护良好的道德观，不过……他有些不正常，在听见钟丫头说自己永远爱主子时，居然比远在天边的主子乐得更厉害。

他决定速速回屋，寄出飞鸽传书，把丫头的话一五一十地传给主子。

背过钟凌的同时，他胸口那堵气消失，笑容扬起，这一万两花得还真值！

有钱有势好办事，铺子顺利买下，不过刚过户完，客香居果然就来找碴。

来时气势汹汹，走时宛如落水狗，开玩笑，人家的背后是谁？是四皇子！是皇帝的龙种，是朝廷当红人物，碰到这种人不绕道走，难不成还把脖子洗干净，送到人家刀口上吗？

模模鼻子，闷声吐大气。这年头，道理赢不了人，权势才是好东西。

钟凌铺子到手，在阿六的协助下，工匠进驻，她想让人盖一座比老店更大的烤炉。小夏成天领着四个丫头做甜点，也开始动手缝制礼盒用的外袋，小春带着小伙子们学习如何卖糖卖饼、办试吃会。

钟凌则是一面盯着工匠盖烤炉，一边想着推出新产品的事。大家都很忙，忙着在十月中铺子开张。

钟凌不贪心，她只拿走二千两，一再申明，等铺子有收入，一定尽快还钱。

因此她花钱不敢大手大脚，杀价依然是买卖过程中最重要的一环，即使阿六表现出一脸不耐烦。

这天钟凌和阿六到章氏铺子订礼盒，当老板看到钟凌从井风城带来的精致礼盒，起心动念，盘算着年关将近，家家户户多少要送礼，如果自家铺子能做出这种盒子，肯定能大捞一笔。

他扬起眉头，笑问：“姑娘，你这盒子是哪家铺子做的？”

一句话，钟凌看出他的打算，京城人的脑子动得快，一下子就想到赚钱头上，不像井风城商家，游说老半天人家才勉强接下这份工。

“是我做的，我的铺子十月就要开张，想订五百个盒子，不知道老板需要多少天才做得出来？”

“这不好做，得用薄木片一片一片接起来，外头再沾上棉布，光这切切割割的工夫恐怕得花上十几天。”

“不需要以片片拼接，如果老板决定接下这份活儿，我可以教老板怎么用一整块薄木片以折叠的方式折出盒子，在工序上会简省许多。”

“真的吗？小姑娘。”

“当然是真的，不过我们得先把盒子的价钱敲定，再来谈其他。老板您说说，做这样一个盒子得多少钱？”

“至少要二百二十文钱才做得起来。”

钟凌面上一凝，知道人家这是存心开高价让她杀，没关系，这几天她杀价功夫精进，不会当冤大头。

“这样啊，老板开的价码比之前两间要高得多……要不，阿六哥哥，咱们多找几家店再比比。”

又来了，不过是几文钱的事，需要这么费精神演吗？阿六扭头往外走。

章老板见状急忙喊住钟凌，“小姑娘，这价钱可以再讨论讨论，你先别急着走。”

背着老板，她拉起一脸奸计得逞的诡笑，正了正表情后，才缓缓转身。

章老板道：“小姑娘，之前那家铺子是怎么开的价？”

“有一家说，每个盒子算我一百二十文钱，另外再给我一百两，但我不得向别人透露盒子的做法，以后这盒子就是他们的独门生意，没有人同他争抢。还有一家开价一百五十文钱，也是要我除了他这里，不得让别的店家做同样的盒子。

“章老板这里是第三家，做事总得货比三家，我也不同您讨价还价，您直说了吧，能成交的话我的盒子就在这里做，五百个是第一批，以后还会有第二、第三批，不能成也没关系，买卖不成仁义在嘛。”她嘴巴上说得客气，但口气却摆明买卖不成？行，日后就是陌路人。

他犹豫好一会儿，细问道：“姑娘没哄我，真能用一片木片，折叠做出这样的盒子？”

“我的铺子马上要开张，还有许多杂事要办呢，哪有时间哄章老板？”

“好吧，我帮姑娘做这盒子，每个一百二十文，另外我给姑娘一百五十两，这门技术就算是章氏铺子的独门活儿，姑娘可不能再教别人做。”

“成！就这么说定，倘若与章老板合作愉快，以后我还有各种形状的盒子要做，到时还得章老板帮忙。”钟凌预先赏个甜头，给对方尝尝。

“还有其他的？”章老板喜出望外，看着钟凌的眼神像是在看金山银山。

“是，六角、八角，双层、三层盒……多着呢。”

轻轻松松一句话，钟凌把章老板的心给吊上了，他再不敢小看这位姑娘，恭恭敬敬写下契约，再恭恭敬敬把人往外送，那神态和送老佛爷差不多。

事情办妥，走出铺子，钟凌满面得意，揣着怀里的银票，对阿六说：“这里可是京城呢，什么东西都贵上一、两成，但这盒子硬是比井风城便宜三十文钱，厉害吧。”

阿六觑她一眼，不吱声，为三十文钱开金口，浪费！

钟凌不介意他的态度，自顾自往下说：“阿六哥哥，铺子开张后，我能不能把现在住的宅子给退了？”

“退宅子？”他不想说话的，可这事儿大了，宅子退掉，往后要住哪儿？

好像知道他的疑惑似的，钟凌道：“以后我们搬到铺子楼上，那里有四间房，四个丫头一间，两个小子一间，我和小夏、小春一间，另外一间给阿六哥哥住，这样一个月可以省下十两银子，不少呢！”

瞧，谁都委屈了，就没委屈他阿六，她对他够真心诚意吧！

省十两？阿六翻白眼。对不住，那宅子是二十五两一个月，他开口十两是想息事宁人，免得听得她心肝儿疼。

“铺子楼上的房间小，三、四个人住一间连转身的地儿都没有。”

“反正大家都在楼下忙，房间不过是用来睡觉，住那么大做什么？”

阿六懒得跟她争辩，一句话堵住她，“我已经交出一年的房租。”

“一年房租？”她惊叫一声，“不行、不行，得退回来。”一百二十两耶，那可是一笔大钱，她演老半天戏，才从章老板口袋刮出一百五十两，叫她转手赠人，那不只是心肝儿疼这么点小事。

“屋主已经回老家不在京城，真不想住的话，那银子就打了水漂儿。”

开玩笑，主子回来，发现自己让她住在鸟笼里，不打得他满头包才怪。

“这样啊……”她很无奈，却也只能认下。

一路无语，却还是打起精神，往各家铺子钻，她订了模具、烤盘、包装油纸……零零碎碎的东西，回到宅子时，时间已经不早。

几个丫头在厨房里忙着做晚饭，说说笑笑的好不热闹，两个小子待在后院砍柴，宅子不大，说笑声传来，让钟凌有种回家的感觉，抿唇，要是娘和阿静也在就好了。

钟凌不会取名字，家里已经有春夏秋冬、冰冰暖暖，四个丫头就喊香香、浓浓、美美、味味，两个小子叫阿兴、阿隆，一边是香浓美味、一边是生意兴隆，都是年轻人，十几天相处下来倒也熟悉得像家人。

钟凌走进厅里，小春正在替一个七、八岁的小丫头添茶，频频劝她多吃一点，满盘子的饼干，全是“香浓美味”的练手作品，做出来的东西已经似模似样了，古代女人就是厉害，成天干活儿，厨房事难不倒她们，这点二十一世纪的女人拍马都追不上。

小春频频劝着，但小姑娘腼腆，迟迟不好意思动手。

小夏见钟凌回来，连忙起身说：“小姐，今儿个有位大娘昏倒在咱们屋子前，我们将人给抬进来，问清楚，这才晓得是饿着了，小丫头叫作青儿，是昏倒的大娘的女儿。”

钟凌皱眉，不是才说皇帝才干精明？不是说这些年无旱涝，百姓丰衣足食？澧哥哥说过的，要不是那些个想当皇帝的贵公子、贵老爷们闹事，朝堂臣官好当得紧。

这么好的太平盛世，怎还有人“饿着”？

小春推推青儿，频频给她使眼神，她们给人家打过包票，说她家小姐既有能耐又有好心肠，只要能说动小姐，昏定能留下来。

青儿转身，朝钟凌屈身一拜。“小姐，我叫青儿，我娘姓杜，名蕊娘，求小姐发发好心，收留我们母女。”

迎上青儿的视线，钟凌脑子里“轰”的一声，那是看到俊男美女的标准程序。

太漂亮了，抓去韩国当小童星，肯定会红到不行，才几岁啊，就美到让人想啊呜，大喊几声，长大还得了？别说男人，恐怕都有女人想为她转换性向，改当蕾丝边。

这种容貌放在未来，铁定是呼风唤雨、嫁入豪门的大好命，但摆在这里就难说了。

家世好的，进宫当娘娘，几百个人抢一只“龙柱”，拚的不光是容貌还有脑袋，命好命不好得看发达程度；家世烂的，被卖被拐地往青楼里头一摆，吃穿也不算坏，但那行业不靠谱，就算赚到金山银山，还是得学会游泳，否则走到哪里都会被口水淹死。

青儿见钟凌久久不说话，疾奔上前，垂头跪地，再重申一句，“求小姐收留我和娘。”

“你爹呢？”

“我爹过世了，才出殡不久，就听见大伯父和大伯母私底下商议着，想把我娘嫁给他的上司为妾，还要将青儿卖入那见不得人的地方。

“知悉这件事后，我和娘想办法逃走，却被大伯父发现，给抓回去痛打一顿，大伯母派两个婆子日夜守着我们，直到前几天一顶轿子上门，要把娘给抬走，娘趁机让我偷偷钻进轿子里。

“出府后，我们刻意挑人来人往的大街上闹腾起来，我们下了轿子，对着往来行人控诉大伯父的恶行恶状，人越聚越多，许多好人上前替我们说话，还质问来接娘的嬷嫂为何强抢良家妇女，我们这才趁乱逃了出来……”

说到此，青儿哽咽不已，连日来的惊惶恐惧在此刻爆发，第一声啜泣出笼后，她再也忍不住失声痛哭。

小春见状，忙把青儿拉起来，扶着她坐在长凳上。

虽然她说得不清不楚，但钟凌能够理解，当时情况有多危急，无人接应，两个妇孺要在众目睽睽下逃走谈何容易。

小夏见青儿哭得上气不接下气，补充道：“小姐，她大伯父是个九品主簿，官不大，但好歹是个官，要是咱们不帮忙，这对母女真要沦落到那些肮脏地方。留下她们吧，救人一命胜造七级浮屠，这可是两条鲜活的性命呐！”

小春也插话，“是啊，青儿的爹是个秀才，青儿能文识字，多少能帮铺子一点忙，青儿的娘有一手好女红，咱们不是要做礼盒袋子吗？等铺子开张，大伙儿都要到前头那边忙去，怕是没空儿做袋子，有青儿和青儿娘在，咱们就不慌了。”

“小姐，青儿娘很可怜，听说她娘家在秀水村隔壁，要不是娘家的哥哥嫂嫂日子不好过，她们也想回去投奔，就看在同乡人分上……”

钟凌满脸无奈，一人一段，讲得好像她满肚子铁石心肠。她左手横摆，掌心摊开，右手竖起，手指顶在左掌心，做出一个stop的动作，横扫众人一目光，“停，我有说不留人吗？你们一个个弄得我好像铁血宰相。”

“所以小姐肯留下青儿？”

“你们都说成这样，我再不留人，不就成了没心没肝没肺？”

小夏笑着在钟凌身上撒娇，“不要这样说嘛，还不是看小姐最近连几文钱都抠抠省省的，眼下要多两张嘴巴吃饭，谁晓得小姐能不能允？”

看来她的小气所有人都感受到了，没办法，一文钱逼死英雄，何况是她这个小丫头，这阵子大伙儿吃的喝的用的全是借来的，能不抠省？

“小夏你搬过去和小春住，先腾出一间屋子给青儿母女，等铺子那边弄好，我让阿兴、阿隆搬过去，你们再分开住。”

“是，小姐！青儿，还不快谢谢小姐。”小春推推愣住了的青儿。

青儿回神，急急往地上一跪，不停磕头。

钟凌上前将她拉起来，小夏忙去拧来巾子让她净脸擦手。

望着她姣美的五官，钟凌不胜欷吁，在这世道里，没有男人护卫，女人拥有美貌不是件好事，上辈子的阿静和钟子芳不就因此才被王水木给卖了？

她对青儿说道：“男儿膝下有黄金，女人何尝不是，以后别动不动就跪，姐姐和你一样没爹，我连娘都没有了，咱们如果不比别人勇敢坚韧，没有人会给咱们活路走，天底下没有那么多贵人，未来的日子要过得安好或崩坏，全看你自己怎么做。”

青儿用力说道：“我明白的，青儿会好好干活儿，给娘过好日子。”

钟凌把盘子推到青儿面前，递给她一块幸运饼，“吃点饼干吧，饿好几天了吧，不是姐姐自夸，我这里的糖果饼干称第二，没人敢称第一。”

青儿点头，接过幸运饼，掰开，里面的纸条露出来。

饼干里竟然有纸条？有趣极了，她拿起纸条细读，“否极泰来、福寿安康。姐姐……”

钟凌指指外头那扇大门，道：“瞧，多准！所有的坏运全挡在外头了。”

双眼闪着感动，青儿低声道：“谢谢姐姐。”

几天后，上官肇澧收到一“叠”信，那堆信里鉅细靡遗地描述了钟凌的小气。

小夏说：小姐真过分，竟把做坏的饼干给咱们当饭吃，甜的饭、咸的菜，怎么吞得下去？

小春说：主子，我可不可以用自己的银子贴补？小姐那双鞋子都穿出洞了，还舍不得做一双，那模样哪里像老板，也就只赢街边乞丐两分。

还有更可恶的，小姐没克扣大家的用例，却克扣自己的，她舍不得烧炭，夜里冻得睡不着，早起还咳上好几声，每次劝，她都说天气暖得很，烧炭会热得睡不着觉，骗鬼呢，哪里会热啊。

小春、小夏是他的人，武功不顶好，但胜在机灵聪慧，当初钟凌要买丫头，他就把这两个人塞过去，她们跟在自己身边多年，就算不大富也小有积蓄，这段日子要不是被苛待得紧了，她们哪敢在自己面前抱怨钟凌。

读过她们的信，肇澧心疼、不舍，明明给她留那么多钱，她在俭省什么？不行，得写封信回去好好叨念她。

阿六的信写得更严重，那已经不仅仅是抱怨了。

阿六说钟凌带着他天天出门买东西，理由是他很好用，只要杀价不成，就让他摆出一张死鱼脸，上回的烤盘做得不满意，钟凌想退货，店家不肯，就要求店家降价，店家也是个硬脾气，她居然叫阿六当众把一锭银子捏出指印来“恐吓”对方，他苦练多年的大力金刚指是用来讨价还价的吗？如果师父知道他做这种事，肯定把他扫出师门！

阿六说他没有人格、没有尊严、没有面子加里子，如果主子再不让他到军营里，他一定会死于胀气——他快被钟丫头气死了。

上官肇澧看着信，想象钟凌和人讨价还价的表情，笑容把他的嘴角从脸颊拉到耳际。

最后，他打开钟凌的信。

她告诉他，很喜欢他的幸运饼干，每天清晨看见窗台边的饼干，就像喝下一碗十全大补汤，突然间生出无数信心和力气。

她说了很多的谢谢，说如果没有他，穿越于她就是一场灾难。

钟凌说如果喜欢可以用尺量，那么她对他的喜欢，必须搜集天烨皇朝所有的尺，才能量得清楚，她说如果喝一杯水可以减少对他思念，那么连海水都喝干了，才能解除她的思念。

她的信让他的心熨贴得紧，不过信末却流露出她极力隐瞒的小气。

她问他用多少钱买通小春、小夏做幸运饼，还问如果不介意的话，可以雇用自己，她很乐意为自己创造惊喜。

照旧，钟凌的信他一读再读，读到把每个字句都刻进脑海里，他方肯歇手。

走出营帐，他的笑容至少还能维持一个时辰以上，阿大、阿二……几个长年跟在他身边的，清楚明白主子喜欢的那位姑娘又捎信来，才几天啊，都第几拨信了，不晓得是小姑娘爱写信，还是主子硬逼着人家写信。

“阿二，你回京城一趟。”上官肇澧转身，目光一扫，扫中轻功最好的阿二。

“是，主子。”他说完，等着主子继续吩咐，但主子却像傻了似的，自顾自地笑着，什么话都不说。

阿二偷看一眼阿大，阿大只好硬着头皮，打断主子的梦幻微笑。“主子，您让阿二回京城做什么？”

“到羽裳阁买十套衣服、十双鞋子，再买两百斤银霜炭给钟姑娘送去。”

啥？战争在即，主子居然让他回京买小姑娘的衣服鞋子加木炭？主子是疯了，还是刻意羞辱他？！

阿二愁起双眉，支支吾吾地问：“主子，这个时机，似乎不大对？”

板起脸，梦幻笑脸变成修罗怒颜，上官肇澧寒声问：“为什么时机不对？”

“主子，这时候大家都忙……”

阿二预备苦口婆心劝上一场，没想到主子根本不让他把话讲完，声音更冷了，“你很忙？行！我自己去。”说着，他果真转身前往马场。

不行啊，四爷很擅长剥人皮的呀！

阿二赶紧施展轻功，这辈子他发誓自己没有这么快过，他飞快挡在上官肇澧面前道：“禀主子，我马上去！”

“咻”的一声，阿二转眼无踪。

上官肇澧满意点头，阿六的大力金刚指都可以用来讨价还价了，阿二的云踪腿为什么不能用来买新衣新鞋？

阿大几个面面相觑，长叹，美色误国啊！

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