过完年，刘星堂和阿志、钟子静向寿王辞行后，便回去秀水村。

铺子开张了，钟凌又开始忙碌，但过完年，生意的确差上一截。

没有买礼盒的顾客，杜氏和青儿再不必没日没夜缝制袋子，因此青儿也开始钻进厨房，洗手学做糕点。而做得一手好药膳的杜蕊娘在钟凌的请托下，进了寿王府，为寿王做菜、调理身子。

生意略显清淡，钟凌便得想个新办法，她本想卖披萨，问题是披萨得热热上桌才好吃，凉了，味道会差上许多，如果她本钱够粗，再买一间铺子来开披萨店倒也可以，问题是，并没有。

她坚持还掉阿六哥哥的两千两银子后，手中所剩就不多了。

一口气吃不出个大胖子，眼下还是先把唐轩顾好才重要。

看着秀水村送来的干酪，这东西会用的人很少，无法往外卖，犹豫几天后，钟凌打起早餐的主意。

打造好模具，她开始烘烤吐司，熬了桔酱、花生酱，她在门口摆上摊位，卖炭烤三明治。

一个三明治八文钱，甜的咸的都有，比包子贵一点，但里头包的是外面买不到的干酪片。她想，等大家习惯这种早餐模式，也许会进店里买吐司和干酪，回去自制三明治。

这主意是青儿出的，桑子把牛场照管得很好，干酪、女乃油、鸡蛋、蔬菜越产越多，店里用不了这么多，剩下的摆着也是摆着，不如教会大家如何使用。

开卖的前几天，有人好奇，买了尝了尝，觉得味道很特殊，但要拿它取代早餐还是有些困难，百姓还是习惯清晨喝一碗热呼呼的粥品。

钟凌倒也不期待三明治赚钱，希望小，失望也不大，随着时间一天天过去，终于有人进门买吐司、干酪、果酱，不是做早餐，而是当点心。

那天钟凌乐得请大家吃火锅，这是外国食物进攻市场的里程碑，值得纪念。

之后买的人越来越多，连御膳房都订下三十斤干酪和好几瓶果酱，名人效应嘛，这生意就此做了起来。

日子倒也过得平静，偶尔收到澧哥哥的来信，她便长长地回复十几张信纸。

她详尽描述寿王身体恢复的情形，她说唐轩的生意，说皇帝老子爱上她家的干酪，也说京里大大小小发生的八卦，包括烦人的安平王时不时到铺子里来捧场，或者该说骚扰？

梁玉璋使硬的，却动不了她，有皇帝照看着，他还不至于敢把钟凌给掳回王府，于是他开始亲情喊话，时不时对她说她娘小时候的事，时不时带人来捧场，时不时与她聊京里大小事，时不时给她的生意一点建议。

平心而论，这时代的父亲没人会这样低声下气，偏是碰上她这个不需要便宜老爹的女儿，他算是很忍气吞声的了。基于伸手不打笑脸人原则，钟凌对他的敌意渐渐散去，尤其是在他领着梁玉骧上门之后。

钟子芳的记忆里有他，那是整个安平王府真心待她好的“叔叔”，也是暗恋她家娘亲的男子，很可惜，生他的胡姨娘亲手断却了儿子的幸福。

就说嘛，娶那么多妻妻妾妾做什么？家是用来住亲人不是住仇人的地方，是男人太傻还是太自信，相信自己有本事罩住一堆女人？

听说梁玉让曾经是个桀骜不驯的男子，但多年游历，让他改变性情，当年老安平王曾对他寄予厚望，以为他不继承爵位，也能自己在仕途上闯出一片天。

谁晓得胡姨娘的手段让他寒心，失去心爱女子的悲哀教他一蹶不振，就这样，庸庸碌碌地过了十多年。

钟凌是忙的，但她无法拒绝梁玉骥，每回他问有关母亲的陈年往事，她都会不由自主地放下手边工作，鉅细靡遗地对他说道。

可不是吗，谁能拒绝得了一个深情不悔的男子？

时序匆匆，二月过去。

徐伍辉迎来三月的会试，钟凌并不担心，照前世的记忆，如果一切不变，他将是今年的探花郎。

果然不负众望，他轻而易举通过会试，四月初一殿试发榜，他是一甲三名，成为最受瞩目的探花郎。

为何受瞩目？因为他年轻，相貌俊朗，这样的新科探花郎是满京城权贵都想要的招亲对象。

钟凌不记得前世徐伍辉娶谁家女儿，但这一世，他们之间有了婚约，再好的女人也入不了他的眼……吧？

她以为自己会很开心，但似乎……也还好，许是身边的人和他不熟悉，对小姐的未婚夫考上探花郎没有表现出太多喜气，也许是四月底将至，她心里牵挂着事情。

不管怎样，这都是件值得庆贺的事。

因此新科状元、榜眼、探花郎游街那天，钟凌一大早就打扮好，打算去对自己的未婚夫挥两下帕子，提醒他——老婆在此，别乱搞。

但人算不如天算，她才刚走出大门，就迎来皇帝的心月复小顺子公公，她被召见了！人家要去给老公吆喝的说，可天大地大，皇帝老子最大，她再不开心还是得摆起笑脸进宫一趟。

然而她万万没想到，这一趟，竟是皇帝要帮安平王作主认女儿。

哇哩咧，皇帝有这么闲吗？还帮人家认亲认出兴趣来了，有空的话挂帅出征啊，别让澧哥哥在前线拚死拚活，自己却坐在龙椅上观赏别人家的亲情伦理大戏。

跪拜过皇帝，钟凌一脸不满。

她扁着嘴、垂着手，一语不发，任由皇帝在那里说得口干舌燥，就是不做半点反应。

“怎么，小丫头还看不上安平王？有多少人想求这样一个爹呢。”皇帝看着她那副纹风不动的模样，忍不住想笑。

钟凌鼓起腮帮子，谁要谁拿去啊，她有表现出半点羡慕吗？低下头，看着眼前的证据，再叹第……十八口气。

梁玉璋真真是个老奸巨猾的家伙，这些日子在她跟前扮亲切，让她放松警戒，害她以为只要给几个笑脸，他就会放弃半路认女儿的无聊举动，谁晓得他竟在背后搞小动作。

短短几日，他找来证据无数，二摊在皇帝面前，让她连反口的机会都不给。

证据一：她家爹娘的婚书，如果不是两人先上车后补票，她娘不会在两人婚后八个月生下女儿。

证据二：当年替她娘接生的产婆说：“六斤大的丫头，当然是足月生的，只有钟家老三硬说是不足月的孩子，钟家二媳妇知道了还酸言酸语，说那不知道是哪儿来的野种，钟家老三听见，气得拿起扫帚把人给打出门，那事可闹得大了。”

证据三：钟明住在京城时的邻居，扬言道：“卢氏住进钟明家里时，大伙儿还羡慕他走桃花运呢，谁晓得那女子一住进来，就请大夫保胎，钟明是多规矩周正的一个人呐，肯定是替人背黑锅。”

证据四：也是钟凌最不屑的那个——滴血认亲。

什么叫作众口铄金？就是所有人都认定雨水是黑色的，自己就算没有色盲，也得附和。

那碗红通通的东西，成了钟凌是梁玉璋亲女的铁证，该死！该死！该死！

最后圣旨下，大事底定，钟子芳变成梁子芳，哼，简直狗屁到不行。

“皇上……”钟凌低声一唤，皇帝看好戏似的回望她，却半句话都不接。“大叔……”

连大叔都喊出来了？他被她委屈的眼神给惹笑，真没见过这样的丫头，任谁知道自己摇身一变，从乡下野丫头变成王府千金，怕是会乐得连作梦都开心，哪像她，好像谁给了她天大的委屈一样。“怎么，不甘愿？”

“阿芳不能当王府千金。”

她支支吾吾地卡上老半天才卡出这句话来，不说皇帝，连梁玉璋都噗哧大笑出声。

“哦？讲个理由来听听。”皇帝扬起眉毛，等着她给自己逗趣。

当初安平王进宫，求一道认亲圣旨，他还觉得这家伙有毛病，要是安平王想认女儿的消息传出去，恐怕会有一群女子从京城头排到京城尾抢着喊他爹爹，哪需要什么圣旨。

直到安平王将经过从头到尾讲一遍，他才晓得天底下竟有这么妙的丫头，更妙的是，这丫头还是他认识的那个。

难怪肇澧老说她与众不同，果然很不同，放着泼天的富贵不要，硬要守着一间小铺子，赚个几个小钱就乐得眉开眼笑，又不是个傻丫头，怎么会脑子不清醒？

“如果我当王府千金，以后就不能抛头露面。”

“这倒是。”

“可我得卖糖卖饼，挣银子买地买屋，让弟弟后顾无忧啊……”她把那天的说词翻出来讲一遍。

但梁玉璋没让她把话说完，截走下半段。“这点芳儿大可以放心，钟明护我女儿周全，日后我定也会助他的儿子有个锦绣前程。”

抢话？没礼貌！她横他一眼。

钟凌早就满肚子火，只是看在皇帝面子上硬是憋住，现在……可是他自己讨骂挨。

她一开口就滔滔不绝，“自己拔的果子好吃，自己赚的钱好用，自己挣的前程光明，自己流过汗、出过血，得来的成绩才值得夸赞。我爹从小就教会我们，事事要靠自己，别想从别人身上得好处。”

钟凌对皇帝客气，可半点不想对梁玉璋有礼，当年他没本事护住自己的女人，现在就别来演慈父！她气得鼓起双颊。

“我不是别人，我是你父亲，我对你好不过是想弥补当年的过错，你和清华都是无辜的，不应该被错待。”

梁玉璋也被钟凌的固执气到，没见过这样冥顽不灵的，当他的女儿还亏了不成？要耍倔？行！他也是头强驴子，就看到最后谁能赢得过谁，他也气鼓了脸颊。

皇帝看看老的，再看看小的，越看越乐，一样的脾气、一样的表情，就算不滴血认亲，他也认定这两人是父女。

钟凌抬高下巴，对梁玉璋的话不予置评。

想弥补？不是吧，他只是想替自己心爱的女儿寻个替身，让他家老婆在庄皇后面前好交代。

庄党倒了，但皇后没倒，太子还是太子，就算皇帝心里有其他想法，也尚未表现出来，所以后宫谁最大？当然是皇后。

至于二皇子，不结亲？逆了皇帝的意，结亲？损了皇后的情，两面不讨好。

现在多一个女儿刚刚好，老大嫁二皇子，老二嫁太子，既得娘心又合爹意，一兼二顾模蛤仔兼洗裤。

温情戏码拿去骗骗别人还可以，她可是有经验的，当年那顶大红花轿是怎么从安平王府给抬出去的她记忆犹深，被耍一次叫作傻，被耍两次就是无可救药了。

钟凌低头，虽不说话，却是满脸的不服气。

“芳丫头怎不讲话，安平王说错了吗？”

皇帝控制不住脸上的笑意。这丫头是打心里不乐意啊，还以为安平王风流倜傥、无往不利，原来也有吃瘪的时候。

“王府规矩大，阿芳出身乡野，怕是适应不来，何况王爷说错了，娘和阿芳没有被错待，爹爹疼惜我们母女，把所有最好的都给了我们。

“爹爹教导阿芳做人做事的道理，他牵着阿芳的手学走路、学写字，陪着我玩、陪我胡闹，从小到大，他没有一刻离开过阿芳身旁，天底下再没有比他更好的爹爹，所以十几年来，阿芳过得很好，根本不需要什么弥补。”

炯炯目光对上梁玉璋，不管他知不知道，钟凌斩钉截铁的态度就是要让他明白，她再不是前世那个任人欺凌的女孩。

“你就这么恨我？”

“王爷又说错，阿芳心里对您无恨也无怨，我只是不想改变现在的生活，我喜欢身边的亲朋好友，想要和他们在一起，就算王爷是我的亲生爹爹，就算您给我无上的尊荣与富贵，但抱歉，阿芳的心小，装不下那些，阿芳只想要拥有单纯的美好幸福。”

话一串一串的，还说得振振有词、理所当然，梁玉璋越听越火大，偏偏就是舍不下这个女儿，那股子火气只能往旁人身上撒。“钟明教你做人的道理，就是教你不敬父亲？”

钟凌很没有家教地翻了翻白眼，回答是长叹一声。

皇帝看得明明白白，人家压根没把你当成父亲，怎么敬？

“行了，安平王也别强人所难，芳丫头野惯了，要是你把她关在王府里，当个大门不出、二门不迈的千金小姐，恐怕她一有机会就要挖洞逃跑。再说了，华恩是朕的亲妹妹，她那性子朕能不明白？平白无故冒出一个女儿来，她能给芳丫头好脸色看？与其相看两相厌，不如让芳丫头照现在的方式过日子，有机会就帮衬她一些，既不勉强她，也成全你们的父女之情，如此岂不更好？”

“可她年纪不小，也该说亲了，总不能继续放她在外头野，日后怎能说到好亲家？”

“急什么，芳丫头的母亲才刚过世，不是得守孝三年？”

皇帝捻须而笑，他怎么看都觉得肇澧对这丫头上心，旁人他还不好说，如果是寿王府，梁玉璋应该没意见吧。

听见皇帝这样讲，钟凌二话不说，脸上笑出春花，硬是磕了两个响头，连声道谢。

梁玉璋见状，哭笑不得，他这当爹的还真上不了台面，让她这般避之如蛇蝎，不过皇上已经发话，他能怎样？

咬牙，他暗暗发誓，早晚要把她给带回王府里。

想不出为什么眼皮会猛跳？以科学角度解释，是因为太疲倦，但，并没有，最近生意淡下来，她睡觉的时间是过年前的一点五倍，最近她连闲书都不看了，之前还会帮阿静盗版一些杂书，做生意之后也发起懒来，因此眼睛的使用率大幅降低。

所以疲倦？这个解释不通。

既然如此，为何眼皮日夜跳个不停？是因为心乱？因为阿静出意外的日子越来越近，于是夜里老是一个激灵被惊醒？

还有大半个月呢，她真不必那么担心的。

上回桑子送女乃油过来，她让桑子带话，说四月中会回秀水村接阿静进京，没想到阿静信回得挺快，说自己功课正忙着呢，耽误不得。

那态度摆明不想进京，但别的事能由得他，这件事钟凌非坚持不可。

她去信道：耽误不了，就回来住半个月。信末还补上一句：青儿也很想你。企图以美色勾引。

没想到这小子横了心，来信讨价还价，说他只能住三、五天。

两姐弟的书信往返，频率没这么高过，到最后两人各退一步，一趟行程加上路途来回，绝不超过十天。

钟凌盘算，只要四月二十七那天阿静不在村子里，应该就没问题。她把时间掐得极准，计划在四月二十日动身回乡。

心里乱，她想找个人说话，想起自从徐伍辉高中之后，两人还没见过面，于是让阿六陪着去向他道喜，但接连两次都没见到人，让她有些沮丧。

钟凌自我宽解，他金榜题名，朋友、恩师……总会有一堆聚餐的名目，直到问清楚与他同住的朋友，才晓得情况并不是她想象的那样，而是皇帝经常召他进宫。

这情况不寻常，有相当值得商榷的地方。

照理说，徐大哥尚未正式任职，没道理老往宫里跑，眼下朝堂上虽铲除不少庄党老臣，可这事儿是一步步进行的，抓一个、补一个，皇帝为今天这出准备得够久，不至于无人可用。

所以……是皇帝对他另眼相看？

如果她肯多花点心思想想，也许可以琢磨出些许味道，可她心里事多，想不了那么多，只好哄着自己往好的方向想，相信这是喜事，徐大哥能被皇帝看上眼，便更有机会留在京城里，能摆月兑徐大娘的虎视眈眈，让人轻松不少。

这个晚上，她又从恶梦中惊醒！

梦里，弟弟全身鲜血淋漓的，哭着朝她伸手，嘶哑的嗓子喊着，“姐，救我！救、救我！”眼睛流下的不是眼泪，而是血水。

她心惊胆颤，飞快朝他奔去，可她每向前跑一步，他的身子就退后一尺，两人越离越远、越离越远，直到他身子缩成黑黑的一个小点。

一个尖叫，她弹起身，差点儿从床上滚下来。

她吓得满身满头都是汗水，再顾不得什么计划，她飞快下床打包行李，整理好自己时，天色刚蒙蒙亮起。

二话不说，她冲到阿六房前猛敲门。

阿六被她的模样惊着了，大清早的摆出这副阵仗，想吓人吗？

他想叨念她两句，可发现她眼底的红丝后，什么话都说不出口了，只能皱着眉问：“你怎么了？”

“阿六哥哥，我必须马上回秀水村！”她双手合掌，两眼盛满哀愁。

快马奔驰，钟凌的恐惧感染了阿六，她不是个易受惊吓、容易紧张兮兮的女子，会突如其来地如此要求，肯定有她的道理，所以阿六没多问，只在临行前，匆促送出一只信鸽。

马车颠得钟凌的骨头快要散掉，可不知哪里来的声音，不断在她耳畔催促：快一点、再快一点。

她按捺不下焦虑，一颗心急得快跳出胸膛。

眼看离秀水村越近，她心跳得越紧促，她无从解释这股心慌，只能闭起眼睛猛念佛号。

好笑吧！她是无神论者，认为所谓的神迹只是科学尚未解释出来的部分，包括自己的穿越，她都相信是地球遭到过度破坏，时空出现裂痕，让她这条灵魂飘到无法解释的时代。

可现在，她但愿有神仙、有玉皇大帝，但愿冥冥之中有一股强大到令人无法想象的力量可以扭转乾坤，阻止灾厄，可以稳下自己不定的一颗心。

马车才进到秀水村不多久就被堵住了，几乎是所有人都聚在徐家门口，钟家三房的屋子就在徐家隔壁，因此也被堵得水泄不通。

徐家大门大开，几十名官差立在门口，村民们里一圈、外一圈地包围。

是京里来传报徐大哥得了探花郎的喜讯吗？不会吧，已经过了好几天，没道理现在才传讯。

路被堵住，钟凌不得下车，看一眼里里外外爆满的人潮，她想不透怎会有这样的空前盛况？

宣读过圣旨，太监领着一群官差离开徐家。

临行，太监满脸不悦，心中暗道：果然是乡野匹夫，半点规矩都不懂，枉他一路迢迢到此宣旨，谁知半点好处都没捞到，只得了两盒唐轩的糖，盒面还脏脏旧旧的，也不知道摆了多久。

官差一走，徐大娘跑到门边，扯起嗓门对村民们说道：“喜事啊！大喜啊！公主要招我们家的探花郎当驸马爷，从今儿个起咱们徐家就是皇亲国戚了……”，远远地，站在钟家三房屋前看热闹的张氏发现钟凌，她推推搡搡地挤开好几个人：好不容易钻到她身边，一把抓住她的手，就在她耳边大声问：“阿芳，你知道徐家老大要娶公主吗？”

“什么？”钟凌耳朵“嗡”的一声，没听明白她的意思。

“你知不知道徐伍辉要迎娶公主的消息？”张氏扯开嗓子再次大喊。

钟凌这会儿才听明白大伯母的话，而周遭的人也才发现她回来了，原本围在徐家门口的村民渐渐朝钟凌靠拢。

钟凌被围在中间，狭小的空间让她喘不过气，大伙儿东一句、西一句，有人劝她宽心，有人叫她认命，也有人大骂徐伍辉不要脸，抛弃糟糠之妻。

钟凌还没弄清楚自己的感觉，就是觉得吵，觉得自己被蜜蜂圈住，他们不断发出“嗡嗡嗡”的声音，把她的脑袋给掏空了。

所以她的心慌、她的第六感、她的六神无主是因为这个？因为约定好的事将要作废，因为她和徐大哥之间的关系回到上辈子？

思绪像团乱麻，缠缠绕绕地，捆得她窒息。

难受吗？不知道。不甘愿吗？不晓得。

她的感觉就像、就像……就像再一次，她再一次拚命努力往终点跑去，自以为这回可以拿到好成绩，却没想到在终点线前发现自己又是最后一名。

谁说努力过了就够？谁说经历比结局重要？谁说只在乎曾经拥有，不必在乎天长地久？谁、说！

她拚命写参考书，就是想拿一百分，她拚命练习厨艺，就是想考到证照，她拚命赚钱，就是不想挨饿。

她拚命又拚命，拚命改变自己的懒惰个性、拚命在穿越后的每个日子过得战战兢兢，并不只是想要经历亲情爱情，而是想要拥有亲情爱情、想要改变命运啊！

她是真的下过决心，要好好和徐大哥过日子，她是真的努力，想让下半辈子过得平安和顺，她是真的、真的、真的要改变上一辈子的过程。

可是……怎么办？又绕回来了。

真想冷笑，因为不管怎么拚，到最后结果都一样？那股冥冥之中的强大力量，正在高高的地方俯瞰自己，并且笑得前俯后仰，指着她，揶揄道：“瞧，又一个以为人定胜天的傻瓜！”

心从高处往下坠，掉进深谷、跌进地心，又冷又热的感觉在胸织。

脑海中不停回绕着这几句话——又一样了、又重复了、又回到原点……她倾尽全力扭转的命运，一个不小心就转回原来的轨道，她都不知道该嘲笑自己还是嘲笑老天？！

“阿芳，你回神啊，你好歹说句话，别吓大伯母。”

张氏的大嗓门引来其他人的注意，倏地，数十道目光集结在钟凌身上，大伙儿这才想起当初徐家想和钟家结亲又反悔，之后又想结亲了，还大张旗鼓地宣扬得所有人都晓得钟子芳是他家媳妇，现在又……这是谁在折腾谁啊？众人不禁脸上都带着同情。

“阿芳，你别担心，公主虽然很大，可也没抢人家丈夫的道理，你去衙门前击鼓伸冤，咱们都给你作证，徐家早就同钟家交换庚帖的。”一个看不过眼的大叔扯开嗓门发话。

“没错，就是这个道理，公主想嫁谁不好嫁，何必抢人家的丈夫？怎么都说不过去。”

“可不是，皇帝肯定没弄明白，伍辉已经订亲了，否则肯定不会下这种圣旨。”

“会不会是伍辉说谎骗皇上，说自己不曾订亲？”

村民们都是好心的，谁不知道阿芳没爹没娘，没有人可以为她作主，如果连他们这些叔叔伯伯都不能站出来帮她讲话，还有谁能帮她？

徐大娘还没张扬够呢，观众竟然转身看别台戏，她怎么受得了？更何况和自家打擂台的竟然是……阿芳？

她不是走了吗？还回来做什么？偏生回来的时机这么巧，这是故意给徐家难堪吗？这个坏事丫头！

前几个月他们到处打听她的下落，钟家大房那几张嘴巴像蚌壳似的闭得死紧，半点消息都不肯透露，两夫妻心想，钟子静还待在秀水村，当姐姐的肯定走不远，便趁着批货出去做生意的时候，到几个邻县打听，看看她有没有在哪里开新店。

可是四处都没有她的消息，他们正火大着呢，就担心她没眼色，跑到京里去找儿子，把钟家那些乱七八糟的事情说给伍辉听。

旁人不好讲，他们家伍辉可是个有情有义的男子汉，万一他心疼她、为她担心，把会试给考砸了，他们可没地方哭。

幸好儿子好本事，考上探花郎，让他们着实得意了好一阵子。

今天一大早，婆婆听见喜鹊在窗外叫，她心里正得意着呢，不晓得又有什么好事要发生，没想到会是京里来的大官来传圣旨这种大喜事。

皇帝看上他们家伍辉，要把公主嫁到徐家呢，那是何等光荣、何等骄傲的事啊！就是普通人家，当岳父的也会多方照看女婿，何况是天家，不过是一道旨意的工夫，他们家伍辉就能当吓死人的大官。

一家人心头那个乐啊！难怪人人都说徐家祖坟冒青烟，这可不，全应在徐家大房这头。

瞧，秀水村家家户户全出动了，她还打算慷慨一回，等伍辉回来就席开百桌，把认识的人全请个透。

明明就是大喜事，这会儿阿芳来做什么？想让别人同情她？我呸！铺子生意好的时候瞧不上徐家，这会儿她倒要看看谁瞧不起谁。

徐大娘走近钟凌，恰恰听见申五叔对钟凌说——

“阿芳啊，你别怕，咱们秀水村的人不敢说样样好，但是非对错是有的，如果伍辉真敢哄骗皇帝，做出这么不地道的事，咱们定会替你讨个公道。”

这话听得徐大娘满肚子火，怎地，一出现就装可怜呐，他们徐家有说不认这门亲吗？急巴巴赶来，都还没向她这个正经婆婆请安呢，就在这里造声势，这种媳妇谁敢娶？

“申家老五，你可别乱讲话，我们家伍辉是什么性子，他能做什么不地道的事？明明就是皇帝看上我们家伍辉，想把女儿嫁过来，难不成我们敢抗旨？那可是杀头大罪。

“好啊，你们不怕死，要不你们推派几个人，马车的银子我出，大伙儿一起进京，把圣旨甩回皇帝脸上，你们说，好不？！”

徐大娘咄咄逼人的几句话，把众人吓得噤若寒蝉。

见大家闭上嘴巴，徐大娘这才张张扬扬地走到钟凌面前，冷声说道：“你行啊你，说不见就不见、说出现就出现，神龙见首不见尾吗？你眼里到底还有没有长辈？既然要失踪也就失踪算了，我们不同你计较，反正你别的不多就是银子多，咱们身家不及你，见上面也不敢大口气说话，可今儿个出现就摆这一出，算啥？想给我们徐家脸上抹黑吗？

“你这是怕伍辉反悔，不肯娶你进门？把心搁回肚子里吧，就算你是克父克母的扫把星，咱们徐家说过的话一定会认到底，只不过人家是公主，你那身分拍马也追不上，当家主母是轮不到你头上了，倘若你愿意给伍辉做个小妾，徐家自然不会苛待你，往后生下个一儿半女，下半辈子也算有个依靠。

“至于公主那边，你大可放心，那是比高门大户千金更尊贵的人儿，别说读书认字、琴棋书画，妇德肯定不在话下，只要你肯安分些，公主定也能容得下你，至少有我们这对公公婆婆在，也不至于让公主亏待你。”

徐大娘是个走村串户的商人，见识自然比长居乡下耕作的农夫农妇来得多，现在洋洋洒洒一大篇，说得大家频频点头，她正自觉得意呢。

可钟凌并非没见识的乡下丫头，她安安静静地听完对方的话，一道冷笑浮上嘴角。

她不是傻子，皇帝会下这道旨意，必是确定徐伍辉尚未娶亲。

至于怎么确定？很简单，直接问他就行，婚姻大事，谁敢在皇帝跟前耍花枪？

徐伍辉既然敢在皇帝面前谎称自己尚未婚配，那么必定是想清楚了，要嘛，像徐大娘一样无知，以为公主容得下一个小妾，要嘛就是决定放弃自己。

那是徐伍辉的决定，不管他是不是对自己有情，都证明出他心中的天秤，“前途”远远重于“钟子芳”。

所以不管他放不放手，她的手掌心都已经松开了。

她有没有受伤、不甘、心痛？都有，知道自己轻易被放弃，那个感觉怎么都不会愉快。

但她不是温驯的兔子，她是刺蜻，想伤她？行！那对方也得有受伤的准备。

钟凌淡淡一笑，望向徐大娘，问道：“徐大娘这口气是打算搬进京城里，享徐大哥的福气？”

徐大娘喝一声，这会儿来同她讨论这个？莫不是也想分一杯羹？

抬高脖子，她摆出一副傲人姿态，“那是自然，伍辉马上就要当大官，我养他几十年，难不成不能进京享儿子媳妇的福？”

“看在邻居一场，我怎么忍心眼睁睁看徐大娘作白日梦？好吧，我实话告诉您，什么叫作尚公主？那意思和入赘皇家差不多，除了徐大哥和公主生下的孩子还姓徐之外，其他的……既是入赘，又怎能三妻四妾，徐大娘未免多想了。”

钟凌的话引得一旁的人哈哈大笑起来，徐大娘老脸涨红，两只眼睛里的怒火几乎能烧人。

此时，钟家二房那个一心一意要嫁给徐伍辉的钟子薇，就站在徐大娘身边。

当徐伍辉被皇帝取为探花郎时，她便以徐家媳妇自称，里里外外帮着张罗大小事，徐大娘亲口承诺，不管钟子芳恁地嚣张，一旦进徐家大门，就是婆婆说了算，她这个当婆婆的要给儿子塞小妾谁敢忤逆？

因此钟子薇带着这份笃定，经常出入徐家大门，连徐伍辉几个弟弟妹妹都当着面喊她嫂嫂来着。

没想到京里人马到秀水村报喜，她以为伍辉哥哥得皇上青睐，给了什么封赏，便是徐大娘也以为是儿子替自己讨来诰命，谁知圣旨下，竟是皇帝要把公主嫁给伍辉哥哥。

如果只是堂妹，钟子薇还不放在眼里，怎么说钟子芳那性子都不得婆婆的喜，何况自己还讨得小叔子小姑子的好呢，待成婚后，一点一点将伍辉哥哥拢过来也就是了，谁知道……

这道圣旨对她而言，简直就是催命符。

即便如此，她依旧强颜欢笑，努力表现出贤良大度，至少满村子里的人都晓得自己是钟家的半个媳妇，心里再恨，她也得连同口水咽进肚子，日后再作图谋，怎么晓得村里人不替她讨回公道，却帮钟子芳说起话来，让她心头一整个憋屈呀！

这也就罢了，钟子芳还说伍辉哥哥尚公主之后便不能三妻四妾，那、那……那她这些日子以来的努力不就打了水漂？

不，这是钟子芳在逞口舌之能，她不甘心当不了大妇，才会危言耸听。“阿芳，你别胡说八道。”

钟凌回视钟子薇，冷酷一笑。

徐伍辉入京赴试那日，自己已经把话给挑明了讲，没想到她不弃不舍，非要贴上徐家，真不晓得她哪里来的自信，相信徐伍辉一定会娶她进门？

就算没有公主这一件事，她也不会轻易点头，何况现在来了个大咖，钟子薇还在此痴心妄想，难不成她以为公主会拿徐大娘当婆婆看待？

一个连正眼都不想瞧的小人物，钟凌理所当然将她忽略过去，继续打击徐大娘。

“您可知道，凡公主要尚驸马，宫里都得花大把银子盖一座公主府，这是为啥？不就是因为公主金枝玉叶，从小被宠被哄，风风光光长大，怎能让她受婆婆的气？皇上会心疼女儿呐。成亲后，徐大哥得住进公主府里，至于徐家长辈，没有公主同意可不能轻易上门，您想认公主做媳妇，但公主可不能自降身分，认了您这位婆婆。所以啊，阿芳劝大娘看开一点，儿子媳妇的福气是留给皇上、皇后享的，与您无关，您千万别想太多。”

徐大娘被说得脸上一阵红、一阵白，气得快要爆炸，钟凌欣赏对方的脸色同时，心中怒火微歇。

连日来的眼皮跳是因为这件事吗？如果是的话，无所谓，她不愁嫁，徐大哥虽然是个好男人，但当他决定把前程看得比她重要时，便已经大扣分。

难受？有的，心酸？多少有一点，但要她因此求死觅活？对不起，她还没有爱得这么深。

像是在对命运反击似的，钟凌用罄全身力气，她续言道：“徐大娘可能不晓得，皇帝为了杜绝外戚干政，凡尚了公主的驸马爷，这辈子就只能领个闲职，名声是有的，但才干就用不上了，往后恐怕得庸庸碌碌过一辈子。而且不只这样，若是公主的子孙太出月兑，还会遭皇家猜忌，所以还是傻养着的好，徐家若是想靠徐大哥出头天，恐怕是指望不上了。”

她这话纯粹胡扯，前辈子的徐伍辉多受皇帝看重啊，但，不管，她现在有满肚子的怒气需要宣泄，如果刻薄恶毒才能让自己生出力量，她不介意当巫婆，如果好人都没有好下场，她遵守礼教、三从四德做什么？

阿六安静站在钟凌身旁，看着她的行为举止，没有半点阻止她的意思，反倒心中微哂，就是这样的女子才配得上他家主子，如果她知道徐伍辉尚公主就哭哭啼啼、哀怨悲泣，这种女人连他也看不上眼。

徐伍辉很了不起吗？不过是个探花郎，就算被皇帝看上眼，也得耗个几十年才有本事当上三品大员，至于他家主子，开玩笑，别说眼前就是个世子爷，待对鲁国战役结束，能不封个一品将军？

徐伍辉拿什么和他家主子比？根本是一个在天、一个在地，云泥之别呐！

“你这是嫉妒咱们徐家就要飞黄腾达，才满口胡唛。”好半天，徐大娘才苍白无力地挑了句话来反驳，方才的咄咄逼人被钟凌尽数摧毁。

“这种到京城里稍作打听就知道的事儿，我何必胡说八道？”

“你连大字都懂没几个，怎知道皇帝的心里是怎么想的，杜绝外戚干政？那是什么东西？我就不信皇帝不会照看自己的女婿，不盼着外孙成才。”徐大娘拚了命想找话来反对她，更想把大家脸上的嘲笑给砸掉。

“徐大娘不是想知道过去几个月我去哪里吗？实话告诉你，我进了京城，因为爹娘的庇佑，一段奇遇，让我变成安平王的义女，偏生不巧，我那义母恰恰是个公主，还是皇帝最喜爱的妹妹华恩公主。别的事我或许还有些懵懂，可尚公主这码子事我可是比谁都清楚。”

语出，众人哗然，谁想得到阿芳竟会摇身一变，变成安平王府的千金小姐，太不可思议了！

钟子薇乍闻此事，恨得咬碎一口银牙，怎地她就有这等好运道，明明自己的模样、性情都不比钟子芳差，为什么她既能得伍辉哥哥喜爱，又得安平王另眼相待？

“阿芳，你真的成了安平王的义女？怎么回事？”

张氏一听，两颗眼珠子瞬间亮起来，这下子徐家婆娘没啥好得意的，因为弯弯绕绕算下来，钟家大房和安平王府也有了亲戚关系。

钟凌拍拍大伯母的手背道：“这故事长得很，以后大伯母进京，随便逮个人问问安平王府在哪儿，人家自会给你带路，您再同门房的说要找芳大小姐，下人就会领您过来。”

“天、天、天，竟是真的？我们家阿芳成了安平王府的大小姐？！”张氏惊呼不已，瞧着徐大娘的眼底盛满笑意，眉眼挑衅，气得徐大娘噎得说不出半句话。

“难道安平王没有三妻四妾？”

一句突兀的话插进来，所有人的目光全刷地聚在钟子薇身上，钟凌怎么都没想到，一个人可以蠢到这等田地，可偏偏她就是这么蠢。

这答案大可以由着钟凌瞎编，反正没人敢往安平王府求证，钟凌可以回一句“没有”，既打了她的脸，也顺便结束这个话题，可她偏不，她要迁怒，不管是因为生命运的气还是怨恨徐伍辉的毁约，她都要出这口恶气。

她转头，对上自家二堂姐，笑得一个叫作春花烂漫，她回答道：“有，华恩公主不利子嗣，成亲多年只育有一个嫡女，因此替安平王纳了侍妾。”

此话一出，钟子薇松口气，脸上也带起微笑，只不过钟凌下句话出现后，笑意瞬间冻结。

“侍妾生下儿子之后，被送到公主膝下养着，堂姐有没有听说过去母留子这说法？”钟凌顿了顿，欣赏钟子薇脸上阴晴不定好半会儿才接着说：“那个侍妾是送出府去嫁人了，还是已经不在人间，这事儿我可不敢探听。”

蠢一个已经够教人笑话，没想到钟子薇蠢、徐大娘更蠢，有钟子薇的白痴问题开先锋，徐大娘紧接着开启她无边的创造力。

她问：“难道安平王没和他的爹娘住在一起？”

“刚开始没有，直到老安平王爷过世，王爷怕寡母独居寂寞，这才搬进安平王府，但安平王是个世袭爵爷，徐家拿什么攀比？何况徐伯父还在，徐家可以孝顺长辈的儿子女儿多着呢。”

钟凌的话又惹来村人一顿哄笑，平时徐大娘就是个刻薄、不得人心的，在她面前吃过亏的人不少，可麻雀窝里长出一只金凤凰，众人心里醋着，面子上还是得奉承几声。

这会儿，阿芳敲碎徐大娘的春秋大梦，大伙儿心里才平衡些。

钟凌与徐大娘、钟子薇对峙着，她们不晓得该不该相信钟凌的话，却又觉得她的话有几分道理，心底左右难平。

这时候，从外头回来的钟子文发现钟凌，他快步跑到人群中间，一把推开众人，紧紧抓住她的手，说：“我急急忙忙到处找人送信到京城给你，你怎么会在这里？”

听见他这话，张氏这才晓得自己犯了多大的错。是啊，她怎么会拉着阿芳在这里磨唧这些有的没的，阿静的事才重要啊！

这会儿，不光张氏想到，秀水村的村民想到，连钟子薇和徐大娘也都想到了。

被扫掉的面子拉回来，徐大娘怪笑两声，说道：“这个命硬的丫头，我们家伍辉还真不敢娶，就算没有公主这回事，徐家也不会让这只破扫帚星进门。钟子芳，你快把伍辉的庚帖还来，这门亲事不算数！”

村人多数心地善良、性情朴实，听见徐大娘这话，能不心生憎恶？这时候还能说出这种话，徐大娘可不仅仅是嘴巴刻薄，怕是心肠也歹毒得很，狼心狗肺啊，指的就是这款。

不理会徐大娘，村人纷纷转头对钟凌说道：“阿芳，你别想太多，事情遇上了，咱们一步步解决便是，别担心，你还有你大伯父、大伯母呢！”

“是啊，还有咱们大房给你依靠。”张氏急道。

自上回那救命的四百多两银子之后，她这算是明白了，钟家三房是不折不扣的大好人，老天爷不偏帮着，让人都看不过去。

钟凌被众人说得满头雾水，阿六亦发觉不对，两手分别提起钟凌和钟子文，飞快奔回马车旁边。

一转眼，马车已经远离村人视线。

徐大娘对着钟凌的背影，呸呸地往地上吐了两口痰，骂了句“贱货”，而钟子薇看着徐大娘的目光带着一丝不明，她咬紧下唇，脸上尽是抑郁。

徐大娘一把抓住她的手臂，口气强势地道：“别听那个丧门星的鬼话，就算是公主也得守规矩，孝敬婆婆、敬爱夫婿，你这个媳妇我要定了，我就不信她敢不让你进门，那些有钱人家比咱们更要脸皮，何况是公主，我就不信她敢闹。”

徐大娘的话安下钟子薇的心，她勉强挤出一丝笑容，随着徐大娘回屋里。

行经过徐伯父身边时，听见他狠狠地踹身边的树干一脚，怒声道：“一桩好好的事，竟让那丫头给搅成这样，灾星呐，还没进门就引灾领祸，谁娶了她，还不一辈子倒霉！”

听见徐伯父也对钟子芳不满，钟子薇掀起嘴角，仿佛踩钟子芳一下，她便能得意张扬似的，却忘记日后的对手是公主，不是堂妹。

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