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替身 第十三章

雁西终于明白了母亲的感觉。当妹妹雁南穿着学士服,头戴学士帽,穿戴与济济一堂的毕业生一模一样,却还是轻易显出了她的清丽月兑俗,雁西心口涌起了难以言喻的无限骄傲。

礼堂里热闹非凡,众声喧哗,但雁南每站一处,无论男女生,总有人在伫望着她,忘了自己也是今天的主角,目光意味深长,似乎要永远记得她的容颜,因为今朝一别,也许不久各奔前程,她的丰采再也无法亲睹。四年同窗,没有说出口的,嫉妒的,欣羡的,爱慕的,暗恋的话,从此将成为心底的暗伤。

雁西使劲按下快门,不停有人想和妹妹合影,雁南来者不拒;她手捧太多束鲜花和奖项,身上沾满了礼炮彩条,只能让别人搂着她合影。她脸泛荣光,笑容灿烂,即使侧站一旁,仍然成为每一张照片的焦点,雁西忙为她忠实记录了未来足以回味长久的时刻。

“我们待会要聚餐,一起去吧。”摆月兑了人群,雁南钻到姊姊面前。

雁西为她除去发际上的彩条,笑着摇头,“改天吧,你们玩得尽兴一点,多我一个麻烦。”

“怎么麻烦了?”雁南白她一眼,“去吧,是你爱吃的泰国菜。”

“不了,”雁西掂量时间,“我不能离开太久,而且我还有别的事。”

“不是吧,放一天假都不行?你很久没休假了。”这阵子雁西与她会面总是行色匆匆,有时连家门也不入,身上永远大包小包,准备携回山上雇主家,敬业程度无人能及。

“现在还不行。这个雇主没人做饭他就不吃饭了。”

“有这种事?”雁南滴溜溜转着美目。

“有这种事。”雁西用力颔首,爱怜地模模妹妹头顶,“毕业了真好。”

忽然她紧紧搂抱住妹妹,在她耳边叮嘱:“记得去看妈妈,一切小心。”

“我知道,别担心。”雁南也回搂她,眼眶漾着水光。

贴触了几秒,雁西放开怀里水灵灵的人儿,她再也不是小时候总是牵着姊姊衣角,等着饭来张口的孩子了;即便那意味着某种形式的分离,雁西却感到像完成了天大的任务般喜不自胜。

雁西发现,自己越来越像母亲了。

走到那家咖啡馆,她仍然在忆想着方才欢乐的情景。坐上吧台椅,她取出相机,点按相簿,滑动屏幕,一张张仔细端详。咖啡端到眼前了,她犹然未觉,面带喜色,几乎忘了造访咖啡馆的目的。

吧台里的汤老板很意外,原本见到雁西的伤脑筋心情转为好奇。他犹豫了一下,主动靠近她,姿态轻松问:“难得。在开心什么?”

“我妹妹大学毕业了。”她将屏幕转个方向呈现给对方观看,不吝分享喜悦。

汤老板忍不住凑上一眼,表情转为惊艳。“很漂亮的女孩。”他由衷赞道。“很聪明的样子。”

“是啊,她的确很聪明,读的是资讯工程,这点我妈功不可没。”雁西收回相机,珍重地放进背包,见吧台内没有其它人,她手放膝上端坐,诚挚地直视汤老板。“不过我妈运气不好,没办法来参加我妹的毕业典礼。”

“——怎么说?”

雁西轻叹一声,“我妈很辛苦,她长年开的发廊很少休息,每天手不离那些美发工具,平均得模过十几个人的头发,站上十个钟头。她是个很棒的剪刀手,五十六岁的人了,手臂结实得没有蝴蝶袖,很辛苦地存了一笔足以让我妹妹出国念书几年的学费和生活费。本来,这样也就没事了,不知怎地,她后来想想,也该为一直半工半读,从不伸手向她要钱花的大女儿设想一下,给她一笔买间小窝的头期款也好,无论有没有好归宿,总有个自己的栖身之所。所以她做了个错误的决定,把那笔钱连同亲戚的私房钱交给认识十多年的好邻居,说是集资投资亲戚的独门生意。起初半年,我妈都有准时收到利息,接着那位好邻居开始借口拖延,后来干脆避不见面。有一天,那位好邻居神不知鬼不觉连夜搬走了,消失了,那些栽了跟头的邻居们急得奔向走告,我妈当时正在替一个客人烫头发,她一句话也没说,当场就倒下去了。她中风了,到现在都没法说话自理。”

“……”汤老板僵住,原来的轻松不见了。

“她平时没什么嗜好,舍不得出国旅游,就只喜欢吃好吃的菜。她擅长做各种地方小吃,自己变化料理,那是她唯一自娱娱人的时刻,连请客大菜都难不倒她。店里常忙不过来,她就教我做菜,所以无论何时,她都可以吃到美食,让忙碌一天下来有个安慰。后来我一直想不透,这是她中风的远因吗?

但明明在我全权掌厨后,我把她爱用的猪油都替换掉了,有一阵子她还吃不习惯,可也慢慢改过来了,为什么还是病了?”

“……”汤老板绷紧面庞,承受她迷惑的质疑。

“所以我想,是那笔钱一夕之间泡汤让她受了太大刺激,加上过劳的关系。有个亲戚说,我妈不该贪那些利息钱。汤老板,您说说看,我妈是个贪心的人吗?”

“……”

“如果那是贪心,也是因为她太爱孩子,爱孩子不应该受到惩罚,对吧?”

两人对视数秒,汤老板别开眼,“……谢谢你告诉我这件不幸的事,很可惜我爱莫能助。”他拿起抹布,擦拭工作台上的咖啡渣。

“您可以的,只要您想通了。”雁西只喝了一口咖啡润喉,便掏出百元钞票,放在吧台上,不再逗留。

离开咖啡馆,雁西闷气稍解,直奔大卖场采买了日用杂货,两手不得闲,一路人挤人搭巴士上山,走一段斜坡路便气喘如牛。行经警卫室,警卫叫住了她,“冯小姐,你回来得正好,范先生有访客。”

“访客?”

“就是这位江小姐。”

雁西头一抬,倚在警卫室门边,一名面貌秀气端正,穿戴得似高级粉领的女子正满面惊异,合不拢嘴地瞪着她。

女子开口:“立行说得没错,您真像那位——”

“方小姐。”

访客来得正是时候,赶上了雁西做菜的时间。

她送出去一壶茶、一碟茶点之后,便自行关在厨房,盘算晚餐内容,斟酌好份量,罗列出相应食材,开始备菜。

料理对雁西而言算不上是件负担的差事,她一面洗涤菜叶,一面想着那位外型挺悦目的江小姐。她专程登门拜访,显见和范君易交情匪浅。雁西送茶到客厅时,约略听到一部分他们的对话,瞥见他们的神情。

江小姐似乎是公司某个部门主管,她谈吐文雅,举止大方,没有一点架子,笑声干脆爽气,毫不作态。范君易相反,从被告知又有不速之客造访,他始终表现不甚耐烦,寡言冷淡,听得比说得多。

但江小姐并不介意,她自行开启话题,耐性地等候答案。雁西在厨房里隐约听见的都是她的清脆嗓音,偶而才有范君易两三字的省话回应。

雁西自我安慰,无论如何,这都是件好事,只要他愿意和旧识往来接触,心境自然会慢慢转变,假以时日,也许她不必再费尽心机与他过招,他会自动踏出家门,恢复以前的生活。

所以今晚这一餐,她可得多费点心,让他们吃得舒心愉快;人愉快了,才有再见面的意愿。

想着想着,雁西心情敞开了,动作也轻快了,她利落地烧出两道创意菜,煮出一锅清鸡汤,满室烹饪香气让她精神大振,正着手将腌肉片下油锅,耳朵却捕捉到几声高分贝的对话,语调不太妙。

她移步靠近餐厅位置,侧耳倾听,客厅里的二人对话断断续续入耳——

“……你不能这么不负责任,公司需要你——”

“……我自有安排——”

“……不过是个女人——”

“……这是我私人的事,你无权干涉——”

“……你难道就这样下去?你别以为我看不出来那位冯小姐——”

“够了!”根本是一个怒吼,“我不想再讨论下去。”

“我错看你了!你真令人失望!”

最后几句分贝拉高,清晰无比回荡在屋里。几秒后,高跟鞋哮哮作声,紧接着是大门撞撃门框的巨响。雁西吓了一跳,扔了手上的肉片,冲出厨房,转至客厅,已不见江小姐芳踪;范君易独坐沙发,面孔冰冷,手里擎了杯冷茶啜饮。

雁西斗胆接近,充满惋惜道:“她走了?看不出来她挺有个性的,真可惜,我煮了三人份的晚餐——”

“你还怕没人吃吗?你煮多少我就吃多少。”范君易瞟她一眼,沉声又道:“还有,以后没有经过我同意,别再让任何人上门来,省得他们以为可以随意对我的人生指指点点。”

雁西颓然看着这个男人,所有的努力彷佛又归了零。令她心凛的是,她在男人的眼底看见了无可回转的绝决,其中的黯影与其说是伤痕,不如说是一种沉淀后的笃定,她登时泄了气。

默然回到厨房,她把剩余的一道菜完成,将所有的菜和餐具全摆上餐桌,再唤范君易过来用餐。

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