卖棺换夫 第二十章
火龙越窜越高，木材烧得劈啪作响，苦候不到回音的梁寒玉终于泪流两行，捂着唇哽咽。
蓦地，火场中窜出几条乌漆抹黑的人影，头上还冒着烟。
“东……东家，我们在这里……咳！咳！火好大，差……差点逃不出来……咳！咳……”
“战铁衣，你也看得到他们吧！告诉我一共有几人。”她紧捉着身后人的手臂，怕自己看到的是……鬼。
“一、二、三、四，四个人。”他安抚的又搂紧她。
“四……四个，你确定？”她不敢置信的再问一遍。
“是四人，应该是你要找的人。”只是全都黑得像在煤灰里滚了一圈，让人认不出谁是谁。
“幸好、幸好，没事……”她一放松，顿时双腿发软站不住，浑身软绵绵的，好似一滩泥，全靠身后的战铁衣支撑她。
梁寒玉的手一放开，就瞧见被她捉住的手臂竟出现五道深深的抓痕，每一道抓痕都流出血。
也亏得战铁衣能容忍她……他，其实真的待她好。梁寒玉感觉心中有股暖意蔓延开来，心也加快跳了起来。
“东家，我们把账册和银两、银票全抢出来了，你点一点，没少一张……”他们家玉掌柜的最爱银子了，一两也不能少。一口黄板牙的平叔咧着嘴笑。
“你们……你们呀！一群傻瓜，没什么比活着更重要，银子再赚就有了，你来棺材铺和再来葬仪社可少不了诸位，咱们一点一滴再打造起来……”
梁寒玉哭得说不出话来，手里捧着账册和银两，她内心有说不出的宽慰和感动，多年相处下来的感情不是假的。
阿山憨笑着道：“东家，对不住，火势太大了，你屋子里的东西没能给你拾掇，八成都烧成灰烬了，你……呃！节哀顺变，银子化了还能找回来，顶多融成银块……哎哟！平叔，你干么打我头，很痛耶！”他都是被平叔打笨的，才老是升不上当二掌柜。
“什么节哀顺变，会不会说话呀你，铺子没死人节什么哀，要说庆幸人没事，火越烧生意越旺。”只是烧成这样了，铺子还开得起来吗？光是善后就要花一大笔银子吧！
平叔为日后的生计发愁，他们一家有五口人在铺子干活，如今铺子没了，上哪讨活干？
“平叔，咱们都晓得东家平日把银子看得有多重，她屋子里没搬出来的金银珠宝肯定更多，还有什么房契、地契的，准也烧光了，东家肯定要大哭一场。”东家很可怜。
傻乎乎的阿山倒说了句实话，梁寒玉真的心疼到不行，再一提到成迭的房地契，她只有苦笑的分。
倒是银子她不担心，大部分都存在银号里，损失的是极少的一部分，不过也叫人三天二夜睡不着觉了。
“……你还敢跑，再跑，再跑我打死你，敢来放火就不要想开溜，我打断你双腿！”
咦！这声音……“三哥，是你吗？”
远远走来一道壮实的身影，粗壮的手臂勒着一名有点胖的中年男子，健壮男子骂骂咧咧的猛拍那人的脑袋。
“二妞，就是他，我看到他鬼鬼祟祟的探头探脑，身上有火油的味道，火是他放的！”梁南气愤的猛打已无招架能力的男子，一把将他丢向妹妹跟前，再一脚踩上他的背。
二……二妞？！
猛地睁大眼的战铁衣看向眼中仍有残泪的梁寒玉，难怪他觉得两个人在性格上十分相似，原来是同一人，他找到当年的救命恩人了。
呵呵！未免太巧合，他一共欠她两条命，怕是难还了。
“他放火烧我的铺子？”是人为纵火。
梁南点头，恶狠狠的踩了下纵火犯，“说，是谁指使你放火的？！有胆做就要有胆说，我家二妞到底是得罪哪路牛鬼蛇神。”有恨到要放火烧铺子的地步吗？这人太可恨了，不给人：条活路走。
“唉哟喂！唉哟！别……别再打了，是白……白大爷给我二十两，他说这间铺子的东家太不上道了，要给她一点教训，叫我洒上油，点了火就跑……”他也没想到火会烧得这么大，一下子全烧着了，把他看傻了眼，忘了要跑，他原本以为顶多烧掉个前院而已。
他第一回干这缺德事有点手抖脚抖的，火油倒多了才一发不可收拾。
差一点他也跑不出来，火烧得比他想象中的快，他惊得绊了一脚，这才被梁南逮个正着。
“白大爷……是白天成？！”梁寒玉惊呼。
“是的，是白天成大爷，人家来要儿子你不给，他一不做、二不休的烧光卖身契，你就没法再扣着他儿子不还。”被打成猪头的中年男子哀哀惨叫，他把知道的全说了。
“东家，是我和渊哥儿连累了你，我去找他拚命，让他再也不能使坏。”得知铺子着火，从丧家那赶回来的莫绿绮听到事情的经过，气得泪水在眼眶打转，气愤难当的想给白天成一刀。
就连白玉渊也握起小拳头，两眼泪汪汪的要去帮忙。
“别去了，你们拚得过人家吗？还不是肉包子打狗有去无回。”孙道明在一旁劝阻，即使他也有杀人的冲动。
棺材铺是大家的家，给他们新生，他们恍若一家人般同喜同悲。
抽了抽鼻，梁寒玉把眼泪一抹，强装欢笑的打起精神。“大伙儿听我一言，不要急，靠过来。”
火，还在烧着，从丧家处赶来的伙计，和从火场逃出的人，以及丫鬟、婆子、随从约有二十多人，他们齐齐往梁寒玉靠近。
“瞧这火势，想必大伙儿心里有数，这两间铺子铁定是没了，重新办的地契和一些契约大概会拖上一段时日，到目前为止我也估算不出多少损失，等火灭了你们再回家休息……”她得想想接下来该怎么做，要从长计议。
“东家，我没家可回，我以前是东街的小乞丐，你给我一口饭吃，我一向住在铺子里。”铺子楼上有隔间，东家说是员工宿舍，不用付租金，免费提供给铺子的伙计住。
“我也没有家，老家在宁远，我回不去了……”
“东家，我们没地方去，这些年存的银子不够买房子。”
铺子中干活的全是日子苦哈哈的穷汉，当初梁寒玉挑中他们的原因之一是工钱较便宜，另一个原因是在能力范围内她也想帮他们自立。
后来铺子生意好起来以后她便给他们涨工钱了，并在葬仪社左侧的空地上盖一排砖房，好让他们有地方住。
“没屋住的人跟林掌柜登记一下名字，待会我给你们银子先租几间遮风避雨的屋子，之后再在城外的义庄那盖一栋屋，暂时安顿下来……”
再来义庄是停放尸体的地方，但它和一般义庄不一样，依山傍着斜坡挖出深入地底的停尸间，以一排一排上下迭放的方式，设计了共二层、能拉进拉出的抽屉式铜床，而非是棺木。
因为在地底，有地窖的作用，里头很冷，像放了很多冰块似，尸体不易腐烂。
梁寒玉将现代的殡仪馆模式搬到义庄，一来节省开销，二来也能让尸体保存得久一点，让不急着下葬的家属能多停尸几日，而停放尸体的地方也不会发出恶臭，给人阴森感。
除却停尸间，义庄内还盖了七层高的灵骨塔，没法将尸骸带回乡安葬的，他们也可以帮人收骸骨，只要付少许的费用，会有专人初一、十五上香，纸钱祭拜，十年为一期，过后另行计价。
当初梁寒玉买下这块地时还想弄个火化场，只是乡里耆老崇尚入土为安，认为烧化遗骸无法重新投胎，因此没盖成，空了一大片地长野草，乏人管理。
如今棺材铺被烧了，铺子里干活的人正好住到这块空地上，有了东家的银子，他们要盖多大、多小的屋子由他们自行做主，想住好一点就盖结实些，若要省钱自用就随便搭个窝棚，全凭他们喜好，梁寒玉不管，她正头疼着怎么善后。
铺子连同二进院烧了以后，在县城无宅可居的梁寒玉回到自幼生长的村子，住进三间茅舍改建的砖屋，地方不大，她只带了香草、春满过来，李嫂子和夏婆子则让她们各自归家。
棺材铺算是在休业中，愿意留下来等铺子再开张的，梁寒玉给他们工钱的一半过日子，其余想走的加发三个月工资做为遣散费，大家好聚好散，不伤和气。
不过这一发她的银子所剩不多了，还得赔已预定寿材的客人钱。
寿材和棺木不同，可以预先买来给上了年纪的老太爷、老夫人备着，寿材有个“寿”字是添福寿的，对老人家好，因此有不少大户人家会备上几口，按老人家的喜好先下定。
同时棺同“官”，有“升官发财”之意，想搏个好采头的秀才老爷、等着晋升的小官小吏们，只要手中有钱也会买口棺摆放，讨个吉利。
这一赔就是好几千两，再加上重建的费用，梁寒玉是一个头两个大，愁着上哪筹银子。