嫁妆满地 第四章 合资开酒楼
苏小小一离开后，苏正通颇为欣慰的握住妻子的手，“多谢你为我生了几个好儿好女，这些年苦了你。”
蓦地，赵玉娘红了脸，“夫妻间说这些干什么，是好是坏不都跟你一辈子，你还能把我舍下不成。”
“不舍下，不舍下，这辈子就你赵玉娘是我苏正通的妻子，我们要走到满头白发，相守一生。”娶到她，是他最大的幸运。
老夫老妻了，她还是羞红了双颊，“你不是说有事要跟我商量，趁着孩子不在身边你就赶紧说吧！”
知道妻子怕羞，苏正通笑了笑没揭穿，“平阳县的县衙有个典史的空缺，陈县丞有意让我过去。”
“你不是要等三年后的科考？”两边兼顾吃得消吗？
“在县衙做事也能学些实务，我边看边学着，哪日真让我考上了也不致手忙脚乱。”
做得上手了就心不慌，他得学一些用得上的东西，月复中有物，不能满纸空谈。
“你自个好好斟酌，反正我是跟着你，你到哪儿我就跟到哪，你这人不会照顾自己，没有我在一旁盯着，准是笨手笨脚。”夫妻是绑在一块的秤砣，谁也离不开谁。
“玉娘……”她是个好娘子。
“就是几个孩子费思量，你才刚答应老大留在县里开茶楼，小小兴匆匆的赶去报讯，你放心他们留下吗？”她是没法撒开手，心口沉着，老是担忧他们闹出事儿。
“老大是要留下的，偌大的宅子总要有人顾着，胧月嘛，看她的意愿去留，两个小的肯定要带走。”他不放心。
赵玉娘苦笑着轻叹。“小小肯吗？她呀，打小就不像个孩子，人小鬼大得很，她和隔壁的藤哥儿走得挺近的，怕是不想离开，你说她这么聪明伶俐，怎么就和那憨小子投缘。”
“就是聪明才看中人家老实，她欺负起来才不心虚。”只是苏正通没想到老实的孩子也会受环境所迫，渐渐走向狡猾的奸商之路，让人大吃一惊。
“怎么这么说女儿，不是你肚子出来的不心疼。”小小最乖最听话了，哪会欺负人。
听着妻子的埋怨，他面色柔和地将她搂入怀中，嘴巴随即覆上，“不如咱们再生一个？”
“你……没个正经，都几岁了，哪有气力养孩子。”她半推半就的，大白天的好不臊人。
“你生，我养。”他一把将妻子推倒在床榻，春日正好，一晌贪欢。
不知分别在即的苏小小十分兴奋地冲向兄长的院落，二话不说的便拉着他往外走，把一头雾水的苏承文又搞得丈二金刚模不着头绪。
“小小，你拉着大哥要什么？”
“你跟我走就是，妹妹会害哥哥吗？”他可是她将来嫁人后的大靠山，当然要越强大越好。
两兄妹出门没坐轿，出了大门往东走，绕过三条街，往支子胡同拐了个弯，又前行了三个街头，最后停在一间红灯笼半破的楼房前，落叶飘飘，很是萧瑟。
“你看这里怎么样？”她兴致勃勃的问道。
苏承文又抬头一看斜了一边的朱红色匾额，再低头看看妹妹纯然无邪的粉色小脸蛋，他欲言又止，停了好久才勉强吐出一句艰涩的话，“你晓得这是哪里吗？”
“飘香楼呀。”她指着倾斜牌匾上的三个大字。
“你知道它原来是干什么营生的？”他妹妹很纯真，活泼可爱，一定不会知晓……但是，他失望了。
“青楼。”它之前做什么不重要，她要的是以后。
苏承文抚额申吟，很想当没听见，“小小，这儿不适合你来，你晕了头，来，大哥带你回家。”
“大哥，我没弄错，就是这里，这间楼房正是我想要的。”空间大、格局好，楼高三层，一共有三大院、六小院，后面还有隔开的二进院，环境清幽，造景优美。
他是宠妹妹，但不是无底线，这……这就太过了。“小小，你要置屋可以另购，这里不行。”
苏小小很固执的和兄长拉拔，明亮的双眼黑如星辰。“大哥，你搞错了，我不是要自己住。”
“不是自住？”喔，还好还好，尚可商量。
“你看这左右各有一条街道，街面又大又宽敞，左边有一排树木足以停放马车，来往方便，不会挡道或无处可停轿子、马车，你说把酒楼开在这里如何？”开铺子看客源，四通八达的街道人来人往，不愁生意不上门。
“开……开酒楼？”他目瞪口呆。她在开玩笑吧！
“爹答应我们开酒楼，我们庄子产的鸡鸭鱼肉不用往外卖人，直接载到自个铺子，我们省下被人赚一笔的费用，还能保证产地的新鲜，无病禽，让客人吃得安心。”一条线的直产直销，质量上不成问题，也不怕人家哄抬价钱。
“小小，你忘了大哥今年才十二岁。”压力很大，他才考上童生没多久，就要成为一个酒楼的东家？
苏小小使劲吃女乃的气力，往大哥抽高的肩头重重一拍。“大哥，我相信你，妹妹的全套花梨木嫁妆就靠你了。”
苏承文一听，顿时感到双肩好沉重，背也弯了。“你相信我，我不相信自己呀！小小，你给大哥丢了个好大的难题。”
“有我帮你怕什么，人要先立志才会成功。”不能还未开始就先退缩，敢于尝试的人前途无量。
有她帮忙……苏承文看了一眼妹妹不及他肩高的小身板，心里好不喟然。“你知道买下这个飘香楼要多少银两吗？”
“三、五千两跑不掉。”她估算过了，若无意外的话，尽量压低价码，她预估三千两便能成交。
“你认为我们有三、五千两吗？”他猜想爹不晓得妹妹有这般大的胃口，竟一眼挑中占地二十亩的飘香楼，爹大概以为开酒楼一千两左右便顶天了。
苏承文猜得没错，苏正通的预算是八百两到一千两，预留三百两当装修和食材费用，以及厨师、跑堂的工钱，他看中的是城东的小铺子，不到飘香楼三分之一的大小。
“呃，这……”她的确忘了这回事。
“看开点吧，小小，我们买不起。”虽然有点心疼妹妹的沮丧，但她的异想天开是不成的。
“不，要买就买这里，否则我不甘心。”要卖地吗？她好不容易才买下的，实在放不开手。
“小小……”她这不撞南墙不回头的性子到底像谁？说是性情随和，偏又执拗得很，凡事不轻易妥协。
“大哥，你想想办法，你是世上最好最好的哥哥，你忍心让你可爱又嘴甜的妹妹失望？”她睁着好不委屈的眼睛，很有技巧的挤出盈盈泪水，让人打心里头软化。
“这……”看到妹妹泪光盈盈的恳求表情，他的心都化成一滩水了，根本就不舍得。
“哥哥，小小想要。”快点头，快点头，她要撑不住了。
“还有一个法子……”就在苏小小快破功之际，心疼妹妹的苏承文忍受不住的败下来。
“什么法子？”她急切地捉住兄长手臂。
“合资。”
“合资？”这么简单的事她居然没想到，在现代少有独资的企业，大多都以股份方式营业，她大哥果然聪明。
“你不晓得齐府是本县首富吗？”她和那府的嫡子好得像手心、手背，难道毫不知情？
“你是说藤哥儿？”他家是首富……好冲击，她知道他家有钱，但不知道这么有钱啊！
没多久，两人找上正练武练出一身汗的齐正藤。
“银子？我有呀。”
“你有？！”
“一千两百多两左右，从小到大，我祖母给我的，我没什么用到银子的地方。”他有吃、有穿，不太用得到钱。
“什么？！一千两百两……”好多！苏小小心里的算盘打得快，凑一凑应该够用。
“小小，你要用银子吗？我可以先借给你，不用算利息。”是她才有的交情，别人不行。
借？怎么听起来怪怪地。
苏小小没发觉在她耳濡目染的传授下，齐正藤没有初识时的憨直了，近朱者赤，近墨者黑，他慢慢地有了主见，也会去思考，更不会傻傻的相信别人，有自己的判断力。
要是以前，他肯定会说：“全拿去，不用还，我的就是小小的，你不够用我再向祖母拿。”
这就是差异，苏小小百思不得其解的关键点。
“我们要开酒楼，你算是二东家，赚的钱分你两成。”她觉得够优厚了，他只出银子不用干活。
“为什么只有两成？我是二东家，起码要有三、四成。”他学了一段时间算术，一算就算出不合理处。
苏小小很火大的以小指头戳他胸口。“你不让我分红吗？虽然我出的银子比较少，可我出菜单，我大哥是大东家分三成，你两成半，我两成半，我爹是幕后金主抽一成，剩下一成分成两份给两位大厨，不下重金是留不住好厨师的。”
“好啦好啦，小小，我不知道你也有份，两成半就两成半，我跟你一样，可是可以让我跟苏大哥学着经营酒楼吗？我想看看我有没有做生意的天分。”毕竟他是商人之子。
齐正藤雏鸟试飞，勇于踏出第一步。
她愣一下，好像眼前站了个不太认识的人，他的转变让她感到陌生。“你行吗？不要逞强。”
“小小比我小都会赚钱了，我不可以比你差。”他想着的是不能比小小差，要跟她一样厉害。
“喔喔，那你试试，不准喊累，不准哭鼻子。”她记忆中藤哥儿很爱哭，动不动就双眼一红。
“嗯。”他重重一点头。
三个臭皮匠，胜过一个诸葛亮。
二名半大不小的孩子，其中两个还不足十岁，他们不假他人之手摆平一切，没让家中长辈出面。
从议价开始，他们直接找上飘香楼的老板，三人三张嘴好不厉害，把五千两高价一路往下压，你一言、我一语地把飘香楼数落得一无是处，不让老板有开口讨价还价的余地。
“是我们有一根筋的傻气才肯买下你这个破地方，别看我们年纪小就想抬价，欺负孩子，要不是实在钱不够，你送我养猫都要考虑考虑，你看那漆掉得多严重。”
“就是嘛！我大哥说的一点也没错，掌柜的，你自个模着心窝想一想，青楼耶！有几个正经客人会上门，我们还得从里到外粉刷一遍，拆掉不堪入目的摆设，墙面起码要拆掉一半，雇工砌墙、上新漆，那楼台咱们也用不上，你要是用得着可以拆回去，不收你拆除费。”
“我爹姓齐，我是齐府嫡子，你若是不卖，我们就不买了，我爹说他那里有几间铺子……”
“等一下，齐少爷，我卖了。”
拍板定案。
苏小小和大哥苏承文费了多少口水说服，最后竟不如齐正藤短短的几句话，以预估的三千两买定。
齐家的富有众所皆知，齐老爷名下的铺子没有上百间，最少也有七、八十间，他大手一挥要送自个儿子几间有何难，不就是一句话的事，唯恐卖楼一事生变的掌柜自然赶快应允。
出门看实力，也要靠家世和背景，若非齐正藤有个叫齐向远的爹，谁会买他的帐？
想买楼再等等吧！
不过不管是谁的功劳，飘香楼还是买了，几个孩子也很实在，居然拒绝家里人的帮忙，他们宁可样样自己来，不但一桌一椅皆要亲自过目了才行，还要和人一根木头少十文的斤斤计较。
苏小小负责画图纸和设计菜单，苏承文找工匠，商讨器具的打造和整修，令人意外地，齐正藤不仅是监工，还是出面商讨价钱的人，他一手帐簿做得比谁都清楚，又是信得过的人，所以他掌钱。
在酒楼开幕前这段时间，田里的粮食都收上来了，三大米仓都装得满满的地主婆也不想空等，她先取出一部分的粮食作酿酒的前置作业，以她参观过酒厂的心得，试着酿了三种粮食酒，还请人打造出蒸馏器具，她一个人慢慢的实验。
苏正通就任典史一事已定，原本要带儿女举家上任，可是为了小女儿的酒楼大业，他只好先行带妻子和小儿子赴任，把长子和两个女儿暂且留下，另聘两名老嬷嬷照顾女儿的衣食起居。
至于长子嘛……那就是放养，让他吃饱就成了。
只是他只给小女儿三个月时间，等酒楼的布置告一段落就得去与父母会合，苏胧月不走也是放心不下妹妹，等妹妹手边的事一了，她马上带着妹妹启程，绝不多逗留。
毕竟以她俩的年纪，不宜在没有长辈的照料下和爹娘分别太久，虽然嬷嬷很尽责，终究是外人，比不上亲爹亲娘。
当三个月的期限到了时，最不舍的当数眼圈红肿的齐正藤。
“小小，你别走，我家很大，你可以来我家住……”为什么一定要走，他们不是好朋友吗？
“别说傻话了，你家和我家哪里一样，你都是『飘香酒楼』的二东家了，不能哭。”
她最怕送别的场面，一堆人哭哭啼啼，依依不舍的一留再留，想走也走不了的耽误时间。
“飘香楼”和“飘香酒楼”只改一个字，一目了然，这是她的意思，其它两人没意见，想打酒用膳的人一经过，只需抬起头一看便能明了其意，不会错将酒楼当青楼。
其实苏小小根本不想离开，她不是依恋故土或是舍不下认识两年的知交好友，而是不甘心她花一番心血在里面的酒楼却无法亲眼见证它的成长，只能凭着想象去窥探它日后的繁荣。
也只有在这时候，苏小小才真正了解男女身分上的不同。她大哥是男子，即使年龄再小，还是能在外行走，行事皆由他出面，而她才七岁却不得再“抛头露面”，得谨守男女的分际，安于本分的待在家里，学起女红，刺绣。
穿针引线的活她不是做不了，在姊姊的督导下，她也能有模有样的绣出鸳鸯戏水，模样还不错，只比干这一行讨生活的绣女差一点点，哪天落魄了缺银子用，还能绣两幅去卖。
但是她更想做她大哥在做的事，酒楼有她的一份，菜单有她的设计，连其中有几道大菜都是她教给大厨的，这般的付出像养一个孩子，她希望能看他蹒跚学步，一步步茁壮。
“可是我鼻头很酸，两眼热呼呼地，我忍不住……”齐正藤说着说着，两行泪水涌出。
他又哭了，不过这是发自内心的不舍，他也控制不了。
“算了算了，你想哭就哭吧，反正你本来就是个爱哭鬼，哭一哭也舒服些。”抑制着不让他哭，若回头有个头疼脑热的还不算在她头上，她都要走了，不要欠下一烂帐。
“我不是爱哭鬼，这叫真情流露。”本来想哭的，被苏小小没好气的取笑，他反而哭不出来了。
“哟，把我的话全学走了，我才说你情感丰富呢，你就来个真情流露，还真是现学现用，没白教你。”
苏小小的体内是成年女子的灵魂，她看齐家小胖子的眼光有如在看邻家小男孩，有亲近有怜惜，但其它错综复杂的情绪就没有了，单单是体态横向发展的壮小子，给些邻居大姊的疼爱，再多就没了。
她没想过自己此时的羸弱外表比胖小子更惹人怜爱，虚不受补，袅袅若柳，不只个子小还一副长不大的模样，谁瞧了都同情她多一点，不会有人怜悯小胖子。
她在可怜别人，别人却觉得她更可怜，身为典史的女儿却养不胖，瘦得像竹片，不知她爹娘是怎么养的。
“小小，你会回来吧？”齐正藤担心她一去不复回，眼中的纠结比万丈深谷还深幽。
“当然会回来呀！你当我爹只能当万年典史吗？等他高中进士申请外调，我就让他回县里当老爷，你可不能学坏了，若让我瞧见你做奸犯科，非逮你入狱蹲苦牢不可。”
哎呀！为何鼻头酸酸地，有点涩然。
果然不论在哪个朝代，离别总令人难受。
苏小小不承认她难过，只是略微感伤而已，表示她这个人重感情。
“你爹什么时候考上进士？”他要等多久。
“很快。”三年一科考，总不会撑过三七二十一年吧。
考试这种事除了靠实力，也要看机运，谁也没法预料，能中是好事，锦上添花，若是真的落第就再努力了，年年有人登科，只要不放弃就有希望。
“很快是多快？”他吸着鼻子。
“我爹十天一休沐，一有空就会回来看看，何况酒楼在这里呢，我能走得远吗？每隔一阵子我可是要查帐的，你们可别动手脚，亏空我的钱，否则我会翻脸。”她丑话说在先。
“小小，你会不会想我？”他一定会很想她，很想她，想到晚上睡不着，饭也吃不香。
“不想。”她会很忙很忙，没空想他。
“……你好无情。”亏他对她那么好，有什么好的都只想给她，她一走，就把过往的交情全抛向脑后。
“我十天半个月来一趟，想什么想，你还没想我，我就站在你面前了，有这么难分难舍吗？”顶多不像以往走小门相会，三、五日碰一次面，她教他如何应对冷漠的亲娘，以及满肚子坏水的小妾间的阴谋诡计。
齐正藤一听为之一怔。“咦，真的吗？你十天来一次，最多十五天？”
“我跟我爹说好了，起码酒楼开业的头一年我定要常来常往，看看有没有需要改进的地方，五十道菜色也要随时调整，加入新菜色，等我投入的银子回来了，再视情况做安排。”她就怕赔本，要时时盯着。
别人有不如自己有，凡事掌握在手心才不会遗漏，这年头人心难测，靠自己比较妥当。
苏小小还是改不掉现代人防备的心态，她受文明社会的荼毒太深了，即使这辈子有宠爱她的爹娘兄姊，但仍摆月兑不掉根深柢固的防备心。
闻言齐正藤笑开了。“那我等你来。”
她瞪大琉璃似的大眼，佯怒。“不仅是等我，还要帮我赚银子，不许中饱私囊，我的钱只能多，不能少，你要牢牢记在脑子里。”
“嗯，我会赚很多很多的银子，我们分钱。”他傻乐傻乐的，笑呵呵地立志赚大钱。
“你怎么不说全给我？”他以前乖多了，她说一是一，说二是二，对她的话无一句不信服。
他睁圆被肥肉挤扁的眼，“是小小说的，亲兄弟明算帐，自家兄弟都会算计自家人，外人更不用说了，你要我留三分心眼对自己好，不可以把手中有的全交给别人，自己要保留一点，做人什么东西都能吃，就是不能吃亏。”
“啊！原来我是搬石头砸脚，早知道就不教了。”他学得太好了，简直就是教会徒弟饿死师父的实例。
“小小，你……”
“够了没，你们要聊到什么时候，再聊下去天就黑了，今儿也不用走了。”轻软的女声微带责意。
“好呀，别走了，明天再走，我帮你们把行李拿进去。”他乐意得很，又可以和小小多相处一天。
看胖乎乎的身躯飞快的移动，掀开马车后的遮布，取下捆绑好的行囊，苏胧月没好气的一使眼神，车厢内的杜嬷嬷出声喝斥小胖子的胡闹，挥手赶蚊子似地将他赶走。
“小小，天色不早，该启程了。”到平阳约半日车程，平稳的行驶，约到黄昏时分才能抵达。
“喔，再等我一会儿。”听到姊姊的催促，苏小小回头应声，旋即又道：“要乖，要听话，除了赚钱什么也不要想。”
除了赚钱什么也不要想……他听进去了，“小小，我比你大，你不要用拍弟弟的方式拍我的头。”
“啊，我忘了。”对哦，他身体的年龄比她大。
“以后不要再忘了。”他一脸“我原谅你”的神情。
她一哂，“我尽量……”
倏地，齐正藤的身后探出一颗黑色头颅，猛地让没提防的苏小小吓了一跳，捂着胸口往后退了两步。
“大……大哥，你干么吓人。”又不是多好玩的事儿，她吁了一口气。
“小小，你真狠心，我一直站着等你来招呼一声，你始终没发现。”苏承文觉得他被忽略了。
“大哥，爹留你下来是要磨练你的处事能力，你是我们苏家的长子，要更有担当，更有魄力，我们底下几个弟弟妹妹就全靠你了。”她赋予他责无旁贷的信任。
苏承文苦着脸，顿感责任重大。“小小，别吓大哥，大哥只有一个人，双肩难承重担。”
“过几年，等二哥大了些再叫他来帮你。”家里的男子是劳力，要做牛做马，供养她和姊姊两朵鲜花。
“这才像句人话。”他假抹虚汗，大大松了口气。
“二条，索子，要好好照顾你家少爷，顺带关照我家大哥，别让他们相偕做坏事。”
得找人盯着他们。
齐正藤左后方并立两个十一、二岁大的男孩，他们中气十足的应了句，“是的，小小小姐。”
二条和索子是苏小小替齐正藤在人牙子那挑来的小厮，实在、肯干，有点小机伶，有别于家生子，这两人的性子较灵活，不刻板，不会死惦着老主子的恩惠，对新主子绝对尽忠。
没办法，齐正藤的娘不喜这个儿子，下面的婢仆势利眼，见他不受待见便有些怠慢，即使有老夫人护着，可老人家上了年纪，还能护多久呢，等人一死了，他就真的失去依靠了。
所以他必须趁老夫人尚且健壮时培养自己的势力，掌控住齐府一半的实权，他要做到不受人约束，能掌握自己的人生，这样才不致受制于人。
“小小，走了。”苏胧月在马车内再喊。
“好，就来了。”一只手勾着门框，苏小小像只轻盈的小鸟攀向马车，她笑着朝马车外挥挥小手。
这一别，路迢迢，然而千山万水总会再相逢。