虽然阻止张水薇揪着秦夫人的案子不放，赵平澜却指示李炎赫暗中调查此事，三日后，李炎赫就送来消息了。

“秦府果然如张大夫所言，秦老爷前年纳了一个小妾媛娘，是应州城最大妓馆彩颜馆的乐妓，卖艺不卖身。媛娘容貌并非绝艳，但是很有手段，更是一个很有生意头脑的女子，这也是秦老爷宠爱她的主要原因，秦老爷还当着众人面前感慨已经有正妻了，要不，他的正妻非她莫属。”李炎赫说道。

赵平澜冷冷一笑。“这不是暗示说，正妻若死了，就会将小妾扶正吗？”即使秦夫人的死并非秦老爷出手设计，也是他促成的。

“秦夫人去年生下儿子，身子大受亏损，大夫都说活不了多久，府里的丫鬟婆子担心媛娘被扶正，纷纷投靠媛娘，没想到后来秦夫人接受张大夫的医治，不但活下来了，而且身子越来越好。”

“可想而知，她会有多么不甘心，眼看就要扶正了。”

“在那之后，媛娘更是积极的在府里收买人心，秦老爷甚至以秦夫人要照顾孩子为由，让秦夫人交出一半的管家权。”

赵平澜微蹙着眉。“秦老爷这是宠妾灭妻，难道不怕遭人非议？”

“商人不在意这种名声。”李炎赫答道。

赵平澜与张水薇看法不同，他觉得媛娘行凶的可能性更高，而秦老爷不过是睁一眼闭一眼放任她杀害正妻，可是，他想不明白。“若是媛娘设计害死秦夫人，为何要兜上一大圈？弄死了好几个妓人，若是她在其中不小心露了馅，她对秦夫人根本没有下手的机会。”

“郞先生认为几个妓人的死与秦夫人无关，不过是巧妙将两者结合在一起。”

“这么说，杀害妓人另有原因，是吗？”

李炎赫点头道：“我们发现媛娘与几位妓人相识，且媛娘有一间胭脂水粉的铺子，专门供应应州城的妓人。”

赵平澜略一思忖。“这其中有利益之争？”

“这一点还查不出来，可是郞先生认为，这几个妓人皆是妓馆的花魁，她们肯定给媛娘带来不少生意，媛娘总要给她们一些好处。”

“媛娘应该不甘心吧，即使没有她们，妓馆的生意对她来说还是如囊中物。”

“郞先生的意思也是如此，认为她们很可能因为利益起了冲突，且秦老爷曾经是这几个妓人的入幕之宾，彼此更容易生出嫌隙。”

赵平澜忍不住露出厌恶之色。“这样的猪脑子如何成为大商贾？”

李炎赫忍俊不住的噗哧一笑，立刻招来一个白眼，他赶紧用双手捂住嘴巴，一双眼睛却无辜的对着赵平澜眨了又眨。京中权贵人人皆知成国公世子爷不碰青楼女子，与其说是嫌弃她们卑贱，还不如说他无法忍受跟一群蠢蛋睡同一个女人，即使这些人身分尊贵，可是在他看来，抢着睡一个有银子就没有羞耻的女人根本不长脑子，这不就是猪吗？

赵平澜意识到自个儿太激动了，缓了一口气，问：“除此之外，还查到什么？”

李炎赫神色一正，严肃道：“秦老爷与陈阁老有关。”

“陈阁老……太子一派？”赵平澜轻轻挑起眉。

“正是，郞先生怀疑刘刺史已经查到此案牵涉到秦老爷和媛娘，可是忌惮秦老爷身后的陈阁老，因此才会压下来。”

赵平澜模着手上的箫，似乎在考虑什么，一时拿不定主意，李炎赫不由得想起郞先生的提醒，主子很可能为了张大夫插手此事，可是主子如今万不能引人注意。

“主子，郞先生以为不要插手此事比较妥当。”

“郞先生担心会让人察觉到我在此地吗？”

“虽然皇上派来追捕的人只跟着主子到了山城县，可是山城县离宜县太近了，宜县若闹出事情，难保不会让人想到主子身上。”李炎赫劝道。

“不要让人注意到宜县不就好了吗？譬如，可以透过姜家将此案悄悄在江南士子之间传开来。”

李炎赫不得不说郞先生真是厉害，已经猜到主子会如何采取行动。“张大夫介入此案过深，只要此案闹大了，张大夫的名字势必被提起，宜县就不可能不被注意。”

是啊，她对此案一直非常关心，即使藉着姜家操纵此事，也免不了她暗中提供协助的嫌疑人。

“主子别急，总会有机会整治秦老爷和媛娘，别忘了，秦老爷可是应州城最大商贾，还怕没有人等着落井下石吗？”见赵平澜皱眉，李炎赫又劝道。

这倒是，他只要对付得了皇上，还怕整治不了一个商贾吗？只是，这几日他看张水薇经常失神，想必一直惦记着这个案子，他觉得很心疼……为何她会如此在意这个案子？过去她究竟发生什么事？

“炎赫，张家……算了。”虽然炎赫提过在此打探消息不易，但是以郞先生的谨慎，为了确保他住在此地很安全，无论如何都会想方设法查清楚张家的底细。没有接到他的命令，郞先生绝不会主动告知张家的事，而他总觉得不应该过问张家的事，既然不能坦诚相待，他有何资格探人隐私？

李炎赫困惑的看了他一眼，不过，也没纠缠不放，“主子还有事吗？”

“齐妃的事有消息了吗？”

“还没，一有消息传过来，我会立刻过来见主子。”

“不必，按着我们的约定，何时该来就何时来。”

李炎赫点了点头，行礼告辞，转身融入夜色当中。

半晌，赵平澜迈开脚步穿过竹林，来到张水薇居住的院子外面。这几日睡前来看她一眼，已经成为他的习惯，虽然知道自个儿不应该过于关心她，可是，就是放心不下……不知何时开始，她已经成了他每日一定要叨念的人，不见，总觉得心儿空空的，见了，就是皱眉，也是实实在在。

时间久了，张水薇就会忘了秦夫人的事，赵平澜相信隐瞒调查得来的消息对张水薇最好，可是，又觉得实言相告也许更能帮助她认清楚现实，反而不会纠结此事……这真是左右为难。

念头一转，他已经不知不觉走进张水薇的院子并来到房门外，可是正要举起手敲门，就听到声音响起，他连忙退到旁边的阴影处。

“三哥哥，求求你，又不是教你翻墙潜入秦府，你就不能帮个忙吗？”张水薇的声音听起来很疲惫，原就略带沙哑的声音更显得粗哑了。

“我已经说得很明白了，这事我们不能插手。”张柏斌快要抓狂了。

“我知道，秦夫人的死不单单只是自尽或被杀，而是关系到几位妓人，这几位妓人又关系到不少权贵，因此我们不宜介入此事，所以，我只是让你找人将这个案子在江南士子之间传开来，让那些江南士子闹到皇上那儿。”这几日冷静下来，她想了很多，也知道一味的横冲直撞简直愚不可及，可是，如何才能达到目的又不会危及自己呢？她想起赵远所言，若是引起江南士子注意，必会惊动皇上，而刑部也就不得不介入了，这不正是她能做的事吗？

张柏斌真想臭骂某人一顿，若非他多事提点，这个丫头怎会生出这种馊主意？

“你想得太简单了，你以为这事查不到我头上吗？”

略微一顿，张水薇迟疑的问：“三哥哥没法子神不知鬼不觉的将此案传出去？”

“我哪有这么大的本事？”

“真的没有法子吗？”

“没有！”

张水薇很委屈的扁嘴。“你想都没想。”

叹了一口气，张柏斌忍不住举起右手轻敲她的额头。“傻妞妞，此案仵作唯独你独排众议，即使不是你出手，你也难以撇清关系。”

赵平澜闻言唇角一翘。还以为张家三少爷性子直率，行事考虑必定粗枝大叶，事实不然，他看得很透澈……看样子，张家的来头不简单。

张水薇实在不明白。“这是为何？”

“无论是姜家，或者应州城老百姓，他们皆知秦夫人死于悬梁，这是应州仵作和你验尸得到的结果，至于你剖尸过程的猜疑，除了刘刺史他们，就只有你知道，此时传出秦夫人的死有疑虑，不是你，难道是急于压下此案的刘刺史他们吗？若说姜家有点本事，还能试着策动他们去闹，可姜家只是一般商贾，就是秦家都斗不过，更别提那些当官的。其实，姜家第一时间愿意跳出来维护秦夫人，已经不容易了。”

张水薇仿佛被狠狠甩了一巴掌，再也说不出话了。

张柏斌见了心都疼了，声音变得轻柔绵软。“妞妞，我明白你的心情，看到秦夫人，就不由自主想起自己，你不愿意她死了还要遭人污蔑，为人背上罪名，可是你也知道，人生在世，往往不是你愿不愿意，而是你争得过还是争不过。”

赵平澜眼神一沉。看到秦夫人，就不由自主想起自己……原来如此，三年前她差一点中毒身亡是遭到枕边人陷害……是谁？为何对她如此残酷狠毒？难怪她不过二十，却不愿意再嫁人，有此遭遇她岂敢相信还会有良人吗？

过了一会儿，张水薇闷闷的道：“我知道争不过权力，但我想争过自己的心。”

“傻妞妞，人啊，不可能争过自己的心。”

赵平澜会心一笑。是啊，人不可能争过自己的心，因为人心摆月兑不了贪念，满足一个，会再生出另外一个……九五至尊的皇上明明后宫佳丽无数，却抢夺臣子之妻，这还不是因为内心的贪念。

“三哥哥，我真的什么都不能做吗？”过去，她总是在认命，甚至被喂毒的那一刻，她都认命了，死就死吧，何必苦苦挣扎？可是，上苍让她活下来了。习医之后她不再认命，努力抢救一个又一个生命，渐渐忘了有些时候不是不想认命，你就可以不认命。

“连坐在龙椅上的那一位都不能事事顺心而为，你为何如此执拗？”

张水薇不发一语紧抿着嘴，瞅着他。

“你看我也没用，这事我们都不能插手。”

张水薇还是不退缩，接着喵喵喵的声音响起，小小绕着张柏斌脚边打转，不时朝他扑上去，可惜体力悬殊，扑上去立刻滚下来，看起来十分可怜。

“你这个小家伙凑什么热闹！”张柏斌气得想一脚踹过去，可是小家伙实在太瘦弱了，不小心一脚踹死牠，妞妞可能一年不跟他说话……这个时候他真是恨死赵远，简直是个祸害，一双眼睛会勾人魂魄外，还会耍手段讨女人欢心。

“连小小都在抗议三哥哥了。”张水薇指了指小小。

“这个小家伙懂个屁啊！”张柏斌已经失控的吼了起来，而小小好像为了证明牠懂，一直喵喵喵的绕着他打转。

若不是他们正在对峙状态，张水薇一定会笑出来。

张柏斌没办法跟一只猫沟通，只好对着害他如此狼狈的罪魁祸首发飙。“张水薇，你真的被宠坏了，想做什么就做什么，根本不要命了！”

张水薇……赵平澜无声的念了一遍又一遍，终于知道她的名字了。

张水薇却露出幸福的笑容，撒娇道：“是，你们都很宠我，你就帮帮忙吧。”

“你的法子行不通。”

“你若能想到其他法子，我绝对没意见。”

张柏斌皱着眉头想了想，终于退了一步。“这事等爹回来再商量。”

“等爹回来？”

“你知道我可以上战场奋勇杀敌，但是当军师不成，这事大哥一定可以想到更周全的法子。”张柏斌自认担不起责任。

张水薇怀疑他在玩拖延战术，可是三个哥哥，大哥哥聪明睿智，二哥哥温和内敛，三哥哥一身蛮力，可想而知，唯一不动脑子就是三哥哥，再简单的事也会被他搞得乱七八糟，他绝对不会耍心眼。

“这案子牵连甚广，不是说翻案就能翻案，最重要的是抓准时机。你要有点耐性，过些日子，秦家那边必然松懈下来，想从秦家口中敲出有用的东西就容易多了，再说了，此事稍稍平静后，人家不会再盯着你，你就不难与此事撇清关系。”

无论三哥哥是不是真的认为如此，三哥哥已经松口了，她也不能说什么。

从离开勤国公府至今，张水薇不曾掉过一滴眼泪，不是她有多坚强，而是不愿意自己更狼狈可悲。后来放下仇恨，投入习医，过去在她心中淡化成一抹痕迹，她更是不曾流下眼泪，可是今夜，她却不可自抑的痛哭失声，泪湿衣襟，不只是因着秦夫人死了还要被污蔑，更因着她曾经受过的伤害。

她已经有些日子不再作噩梦——毒药从口中进到喉咙，仿佛要将她整个人烧灭，好痛，可是她连叫的权利都没有，因为一叫出声，他们就要当着她的面杀了伊冬……今夜，那一幕幕清晰的景象再一次回到梦中，惊醒过来后，她只能放声痛哭，哭到她觉得自个儿快呼吸不过来。

师傅总是忿忿不平的说，这个时代对女人太不公平了，男人有钱没钱都爱纳妾，妻子不许就是不能容人，一个嫉妒的罪名就犯了七出之罪，这真是笑话，凭什么女人应该死守着一个男人，而男人却可以同时拥有许多女人？乍听这种言论，她简直瞠目结舌，可是细细品味，不就是如此吗？

此时萧声幽幽穿越黑夜而来，像一道温暖的风，将寒冷骟散。

泪水渐渐止住，张水薇静静聆听，过了会儿，忍不住下了床，披上斗篷，打开房门走入夜色当中。

她一路来到竹林，箫声越来越近，可是她一到草药园，箫声就停住了，随后一道身影从屋顶飘然而下。

“我听见箫声。”张水薇突然意识到自个儿太过唐突，这儿虽然是她的草药园，可是如今他暂住在此，她夜里跑来这儿总是不妥。

“我打扰到小姐了吗？”赵平澜只是因为听见她的哭声心疼不忍，忍不住想以箫声相陪，没想到会将她引来这儿。

“没有，我还没安置，你呢？怎么也还没安置？”

“肚子饿了，睡不着。”

“你想吃什么，我做给你吃。”

赵平澜只是随口找个理由搪塞，没想到她会当真，还要为他下厨，不由得一怔。她总是一次又一次教他惊讶不已，不顾一切救他，为一个毫无关系的人费尽心思，这会儿还要为他这个“护卫”下厨……为何曾经遭受枕边人残酷对待，她仍然可以保有如此单纯善良的心？

“怎能让小姐为我下厨？”

“我也饿了。”

“小姐真的肚子饿了吗？”

“真的，还好伊冬是个嘴馋的，尤其天冷，总想喝点热腾腾的汤再睡，因此她习惯事先准备好鸡汤和配料，不过，应该没有现成的面条，若不为难，就请你出点力。”

“小姐若是让我站在一旁看着，我反而过意不去。”

“我们走吧。”张水薇转身往回走，重新回到她的院落。

庄子上只有她的院落设了小厨房，姑娘家嘛，难免会进厨房琢磨吃食，尤其伊冬喜欢做糕点，隔着几日总要进厨房大展身手，每当发现新花样或者有什么想法，更是赖在厨房不肯出来，父亲索性给她弄了一个小厨房。

赵平澜跟着张水薇进了小厨房，果然如张水薇所言，伊冬备了鸡汤和配料。

“我来生火，你来揉面。”张水薇相信他一定没进过厨房。

“我知道如何生火。”虽然一出生就是贵公子，赵平澜却也是出过远门，知道如何在野地求生，生火这种小事当然难不倒他。

张水薇索性在一旁担任指挥的工作，看着他生火，再指示他揉面。

“你吃过刀削面吗？”

“刀削面？”

“顾名思义，刀削出来的面，自然不同于一般面条，是长长薄薄的面片。”

“这样的面吃起来是什么样的滋味？”

张水薇故作神秘的一笑。“你吃了不就知道了吗？”

赵平澜也不急，按着她的指示抻面，待硬硬的面团被压成半圆状，她终于叫他暂停退到一旁，由她做接下来的工作。

赵平澜看着张水薇做刀削面，见她目光认真而专注，唇角不由得上扬，无论做什么，她就是这么一心一意，而这样的她很美，说不出的动人！

刀削面好了，赵平澜和张水薇各分得一碗，不过是一大一小，两人在厨房找了地方坐下，吃着白白的面片，喝着香浓的鸡汤。

“这刀削面不似一般软软的面条，吃起来特别有劲道。”

“这是师傅最爱吃的面。”一想到花样百出的华神医，张水薇笑得特别开心。“师傅也是个嘴馋的，常常在吃食上有一些奇特的想法，不过，她从来不动手，只会在一旁指使我们，有时候没有人听得懂她说什么，她会气得跳脚，还好伊冬在这方面跟她合得来，领悟力又强，总是可以将她想要的吃食做出来。”

听到华神医的事迹，赵平澜不再觉得稀奇了，总之，就是一个很奇特的人，但他对张水薇更好奇。

“你为何想习医？”他一直阻止自己打探她，如同她所言，想说就会说，不想说就不会说，何必问呢？再说了，终究要离开，还是别知道太多了，可是不经意间，他就知道了许许多多，且是很隐私的事，这宛如在他的心开启了一道的门，抗拒不了那股想知道更多更深的念头。

自从他以她的“护卫”自居，他还是第一次不用“小姐”在他们之间划分界线。念头一转，张水薇倒也没追究他为何有此转变。“一开始只是想转移心思，学到后来渐渐生出乐趣，又见到师傅可以用医术帮人，觉得很有意义，就一头钻进去了。不过，比起用医术救人，我更喜欢当仵作。”

“人人都怕见到死人，你倒是不怕。”虽然她说过活着的人比死人更可怕，可是陪她去验尸的时候，见到那些冰冷丑陋的尸体，他还是免不了毛骨悚然。

“那是因为他们不明白，死人最实在了，能说的，一定会透过尸体来说。”

赵平澜闻言笑了。“这么可怕的事经你一说，倒变得很有意思了。”

一顿，张水薇忍不住反问他，“你不觉得我很可怕吗？”

“你见过笑着对活人抽鞭子的人吗？”

这是他第一次提及过去遭遇。张水薇摇了摇头。

“那种以凌虐人为乐的才是真正可怕。”

她应该就此打住，可是却忍不住想知道。“你会作噩梦吗？”

“不会。”他想复仇的执念已经超过那段日子的绝望。

“我不如你，偶尔还是会从过去的噩梦中惊醒过来，不是放不下，而是记忆太深刻。”略一思忖，赵平澜安慰道：“相信我，秦夫人的死不会是结束。”

张水薇两眼一亮。“你知道什么吗？”

“没有，只是秦家毕竟是应州城最大商贾，大有人想取而代之，他们时时盯着秦家，不会没注意到秦夫人的案子，不过，因为几位妓人牵扯到不少权贵，没有人敢轻举妄动，可是一旦其中一方势力出现变化，必然有人抢着落井下石，秦夫人的案子肯定会再掀出来。”

张水薇不懂道些，但是抓到一个重点。“你是不是在暗中调査秦夫人的案子？”

“……没有。”他不自觉就说太多了。

张水薇显然不相信，欢喜之色写满容颜。“若有好消息，你一定要告诉我。”

“……我不能保证。”赵平澜完全没意识到自个儿的目光有着纵容。

“我知道这不容易，可是试了，就有一份希望。”她要的真的不多，只是不愿意连努力都没有。

若非遇见她，他不会相信有这样的人样一善良又傻气，教人心疼，教人想将她护卫在自个儿羽翼下。

“对了，我一直忘了告诉你一件事，当初为几位妓人验尸时，我一直有一种似曾相识的感觉，当下并没有多想，可是这几天为了秦夫人的案子想了很多，我突然想起来了，我在义庄遇见你的那一日，我为一个跌落山崖而亡的男子验尸，却发现他死于中毒。他与几位妓人情况一样，皆死于中毒，凶手却刻意制造假象隐瞒，不知道这两者是否有关连？”

“我知道了，这件事我会想法子调查。”

“谢谢你。”张水薇笑得很开心，仿佛破案指日可待。

虽然已经言明不能保证，可是当一个人抱着期待，必时时刻刻盼着听到好消息。赵平澜不忍心见张水薇失望的神情，因此连着数日，他连竹林都没有走出去，但是好几日没见到她，又放心不下的惦记着，几经挣扎，他终究还是走进她的院落，心想，至少在房门外看一眼，却没想到远远就听见张伯斌的吼叫声。

“没见过像你这么不知死活的人，我叫你不要去应州城，你就是不听……”

“咳……这与我去应州城一点关系也没有。”张水薇真的很想叫伊冬拿根扫帚将人扫出去，他就不能小声一点吗？

“不去应州城，你怎么会病了？”

张水薇没有说话，总不能说是前几日夜里跑去竹林的关系吧……若是知道此事，三哥哥肯定将屋顶掀了。

“我真的会被你气死，为何不能安安分分过日子？明知我们手上的药材是预防爹他们误了回程，以备不时之需，你还这么折腾自个儿……这会儿病了，怎么办？”张柏斌烦躁的走过来走过去，那日从应州城回来，看起来虽然很虚弱，但是其他都很正常，为何这几日哪儿也没去，脸色却越来越苍白，甚至日正当中的时候还要窝在被子里？

张水薇咳了几声，原本就沙哑的声音更是比男子还低沉。“三哥哥别急，我不是已经喝了汤药吗？明日就会好多了。”

“你喝下的汤药只能治疗咳嗽、头疼这些风寒引发的症状，并不能帮你抵挡侵入骨子的寒气。”

三哥哥还真不好哄！张水薇努力挤出笑容。“不用担心，我撑得下去。”

张柏斌恶狠狠的一瞪。“冷到骨子里只想要咬舌自尽，如何撑下去？”

“我会努力咬住被子。”张水薇调皮的张口咬住被子，还对着他挤眉弄眼，可是那张臭脸一点缓和的迹象也没有。

张柏斌只是大而化之，并不表示他不长心眼，何况关系到妹妹，他会特别细心谨慎，宁可大惊小怪。“今日开始泡药澡吧。”

“不行，前几日爹不是差人回来送信，他们在南蛮有点事，要慢上一个月才能回来，如今手上的药材必要时才能使用。”

“先用了再说。”

“三哥哥，我还承受得住。”

“你当我是傻子吗？这会儿是大白日，今日还出了太阳，孩子们耍拳的时候个个挥汗如雨，可是，你却必须躲在被窝里，想法子让身子暖和，待日落西山，寒气吹起，你如何承受得住？”张柏斌气急败坏的说。

“你们需要什么药材，我去寻。”赵平澜无法再当作没听见般一直站在门外，已一路闯进内室。

“喂，这是姑娘家的闺房，你不知道吗？”张柏斌已经很习惯他神不知鬼不觉的出场方式，可是没想到他竟毫不避讳的就闯进来了。

“我是关心小姐的身体。”赵平澜理直气壮的说。

“她的身体用不着你这个外人关心。”张柏斌真想一脚踹过去，他跟小小一样让人看了真不爽……念头一转，就见小小虎视眈眈的绕着自己的脚边打转，害他气势顿时缩了一半下来……明明是一只没有威胁性的小白猫，却教他英雄气短，真的是太没有天理了！

“此时不是分外人自己人的时候，多一人就多一分力量，我可以帮忙寻药材。”

“你寻得到药材，难道我们就寻不到吗？”这个家伙忘了此地是张家的地盘吗？

“那些药材长在南蛮，数量不多，因此少有贩售到外地，即使有少量流出来，价格也异常昂贵，普通人买不起。”张水薇解释道。“因此到了夏日，父亲就会利用护镖去一趟南蛮，就是想帮我买回足够熬过整个冬日的药材。”

“你不是说，试了，就有一份希望吗？”赵平澜温柔坚定的看着张水薇一她将自个儿裹得像蝉蛹，只露出脑袋瓜，那张小脸很苍白，可是目光一如往常不退缩……此时，他不禁想起不畏寒冬傲然绽放的白梅。

半晌，张水薇转向在一旁侍候汤药的伊冬。“你去小书房写一张药单给赵公子。”

伊冬见张水薇坚持，赶紧跑到小书房，过了一会儿，带回一张药单，恭恭敬敬的送上。

“劳你费心了。”

赵平澜看了一眼药单，还真是不曾听过的药材。

“你上哪儿寻药材？”张柏斌的口气不是不屑，而是质疑，他落难至此，求的不过是活命，还能做什么？

“我会四处打听。”赵平澜当然不能说手上有一支暗卫。

“张家不只是有武馆，还有镖局，难道我们打听的本领比不上你吗？”

“我并无此意，这儿我比不上你，可是我有其他打听的管道。”

“其他打听的管道？”张柏斌内心狐疑。

“我与三少爷想法一致，如何帮小姐度过眼前难关才是最重要的。”赵平澜还是不打算主动坦白自个儿身分，可是也不会像初来此地之时小心保护自己，郞先生让他留在这儿，张家想必不是他的敌人，适度展现自己的实力也无妨。

这是教他别管太多了吗？躲在这儿，还如此高傲，他早就怀疑这个家伙一定有所凭仗，不过，这些曰子他的表现很不错，鸿叔也说了，他绝对不是敌人，不如结个善缘，因此张柏斌想，暂时让这个家伙留在这儿也没关系……

“咳……三哥哥，赵公子也是好意。”张水薇打断张柏斌的胡思乱想。

“你若能帮忙寻到药材，我当然很乐意。”张柏斌不得不接受现实，如今多一份力量当然是好事。

“寻药材非一两日之事，只能暂时让屋里时时保持暖和。”

张柏斌白了赵平澜一眼。“夜里房门关着，不宜烧炭火。”

赵平澜想起来了，南方不像北方有炕，或者屋里通地龙，想取暖就得靠火盆。

“你们别担心，若接下来几日皆像今日出太阳，因为风寒引发的症状就会缓和下来，我就可以撑住……咳……”张水薇觉得很愧疚，应州城回来之后，因为吃不好睡不好，身体状况很不好，她却还粗心的半夜跑去竹林，如今才会累得大伙儿为她操心。

“我不管，今日就泡药澡。”张柏斌不容反驳的道。

“三哥哥……”

“今日就泡药澡，我一定会想法子弄药材回来。”赵平澜这一次跟张柏斌站在同一阵线，立刻换来张柏斌友善的一眼。

张水薇抿了抿嘴，提议道：“今晚先看看身体状况，若是不行，明日就泡药澡。”

“今晚我会守在小姐身边。”伊冬连忙道。

略微一顿，张柏斌同意的点点头。“今夜你就辛苦一点。”

“不辛苦，照顾小姐是我的责任。”

“若是累了，你再来唤我。”张柏斌吩咐道。

伊冬再累也不敢惊动主子，只是应了一声，而一个早上被张柏斌吵得头晕脑胀，张水薇这会儿已经撑不住了，浓浓的睡意向她袭来，忍不住打了一个哈欠，就昏昏欲睡的闭上了眼睛。“我想歇会儿，你们去忙吧。”

赵平澜根本放心不下，只想留在这儿守着她，可是某人当然不同意，主动上前拽着他的衣袖离开房间。

这一夜，张水薇顺利的熬过去了，伊冬却不行了，脑袋瓜重重点个不停，若非怀里的小小不时喵喵叫，提醒她身在何处，她很可能已经趴在地上呼呼大睡。

张水薇见了，觉得又好笑又不忍。“伊冬，你回去休息吧。”

伊冬伸手揉了揉眼睛，咬着牙道：“我知道小姐不喜欢人家在旁边盯着，小姐就当我不在这儿，别管我。”

“从早到晚，就是铁打的身子也吃不消。”

“我又不是一直张着眼睛盯着小姐，我偶尔打个盹，不累。”

“你就别再逞强了，瞧你眼下都青了。”张水薇摆了摆手。“你不必担心，我可以照顾自己，三哥哥待会儿也会过来。”

“一早三少爷就来过了，当时小姐睡得正香，三少爷不敢吵醒小姐便走了。三少爷交代今日要跟鸿叔去镖局一趟，上个月初进京送镖的镖师回来了，他们要问京城的情况。”

虽然如今已是平民老百姓，张家对京里的局势依然很关心。

“老爷一回来，小姐就再添两个丫鬟吧。”伊冬劝道。

“我有你就够了。”当初嫁进勤国公府，她的陪嫁丫鬟就有八个，可是有人一心想爬上姑爷的床，有人逃不开利益的诱惑，自始至终忠心不贰的就只有伊冬，也因为如此，来到宜县，父亲三番两次想为她添丫鬟，她都拒绝了。

伊冬知道张水薇的心结，当初随着小姐进勤国公府的陪嫁丫鬟，大多是临时从人牙子那儿买来的，还不清楚秉性就带进勤国公府，也难怪她们轻而易举就生出异心背叛小姐。

“宜县的人纯朴善良，小姐要找两个贴心的丫鬟不难，再说了，多两个帮手，我也可以专心照顾小姐的吃食。”

她只想到自个儿的心情，却忘了考虑伊冬的难处。张水薇呐呐道：“对不起，累坏你了。”

“我不累，只是觉得若多两个人帮忙，我就可以将小姐养得更加白白胖胖。”

顿了一下，张水薇苦恼的道：“白白胖胖是很好，可是进入冬日，我岂不是连不出房门都能成了不倒翁？”

“不倒翁很可爱啊。”

“是吗？”张水薇笑盈盈的挑起眉。“改日你也试着当不倒翁吧。”

“我要是成了不倒翁，如何做事？”伊冬忍不住又打了一个哈欠。

“好了啦，别再为难你自个儿了，回去睡一觉吧，大白日的，若是有事，在房门口喊一声，也可以找到一个婆子。”

伊冬咬了咬下唇，实在放心不下，还好此时有人出现解围。

“这儿就交给我吧。”赵平澜提着一个布包走了进来。

伊冬两眼一亮，欢喜的跳起来。自从昨日赵远很有魄力的要帮小姐寻药，他在她眼中立刻咸鱼翻身，有了令人期待的价值。“这儿就麻烦你了，若是有事，你随便喊个婆子去叫我。”

“是，我会照顾好小姐。”

伊冬将小小放到地上，开心的回房间睡觉去了。

“那是什么？”张水薇看着赵平澜手上的布包。

赵平澜在床边的杌子上坐下，将手上的布包放在床头，打开来。“我给小姐寻了几本侠义小说，我念给小姐听。”

闻言，张水薇苍白的脸儿终于出现血色。“千万不要，我又不是小孩子。”

赵平澜愣怔了下。“小孩子才听人家念书吗？”

“虽然我娘早逝，但我始终记得她最爱给我念侠义小说，娘的声音很温柔，我常常听着就睡着了，娘取笑我没有侠义精神，我就说，侠义精神不是听来的，娘就说，姑娘家应该温婉柔顺，不可以老爱狡辩……其实，娘错了，温婉柔顺不一定是对的，一味的迁就往往只是教对方以为你好欺负。”可是想起当时，张水薇充满思念。娘还说，过了十岁就要帮她相夫君，慢慢的挑，选个最好的，及笄之后，再风风光光将她嫁出门若非娘死得太早了，皇上没法子赐婚，她没有遇上元韦洲那个又贪利的人，她的人生就会不一样。

“你就是听着睡着了，我也绝不会取笑你。”他知道她想起过去的遭遇，她温婉柔顺换来枕边人的毒害……他喜欢她想着那个男人，即使是憎恨。

张水薇坚持的摇摇头。当着他面前睡着了，那多难为情……她是不是越来越在意自个儿在他面前的样子？这都是他的错，以前人前人后都是“小姐”，如今只有人前是“小姐”，两人独处就成了“你”，她如何将他视为“护卫”？

“真可惜，我看过这几本侠义小说，很好看。”

“我可以自个儿看。”

“那我要做什么？”

“你……不必在这儿陪我，去忙你的。”

“我喜欢陪你。”

张水薇真的脸红了，像颗樱桃似的，张着嘴巴，却结结巴巴吐不出声音。

赵平澜好像没有察觉自个儿言语暧昧，自顾自的问：“既然不愿意听我隐侠义小说，那就说说你的病，究竟怎么一回事？”

一顿，张水薇收拾紊乱的思绪，缓缓道来。“师傅说，三年前进入我体内的毒素可能残留在骨骼之中，致使骨骼遭到寒气入侵就引发疼痛。说明白一点，我比常人畏寒，白日还好，大不了躲在被窝，被窝里汤婆子不暖了，再换一个，可是夜里就不一样了，且夜里温度原就比白日低，寒风稍稍钻入被窝，身体就有反应了。若是身体状况好，咬着牙，倒也就熬过去了，不过一染上风寒，身体比平日虚弱，蚀骨之痛也变得难以承受。”

这会儿他完全明白了，难怪她一出现染上风寒的症状，三少爷就急得跳脚。

“那些生长在南蛮的药材确实不容易得到。”郞先生出生在最近南蛮的郞城，因此他特地见了郞先生一面，郞先生直言，她需要的药材只怕宫里才寻得到。

“我知道，你不必勉强。”只是一夜，他已经确定那些药材不容易寻到，可见隐藏在他身后的势力不简单。不过，她终究没问，想说就会说，何必为难？

“我会陪在你身边。”

这句话很明白，却又教她模不着头绪，不过，她总不能问此话何意，只好再一次强调。

“不用担心，我熬得住。”

“你不要这么坚强。”

“嗄？”

“痛就叫出来，难过就哭出来，不要怕人家取笑你。”

她还是模不着头绪，但也知道他是好意。“我才不怕别人取笑。”

“没见过像你这样的，宁可自个儿受苦，也不教别人担忧。”

今日她的脑子好像一直跟不上他，不过，她也不想费神琢磨，免得想太多了。

“这原是我自个儿该受的苦。”这是她一味迁就必须付上的代价。

“傻瓜，何苦将责任往自个儿身上揽？一个人若能狠心伤害别人，可以找到千百种的理由。”皇上想要毁了他不就是如此吗？

这种感觉真奇怪，同样是“傻瓜”，为何出自他的口中与三哥哥完全不一样？不是指责，而是一种融合着心疼和无奈的宠爱……这是她的错觉，是吗？不要想太多了，不要想太多了……张水薇故作孩子气的皱着鼻子。

“怎么连你也说是我傻瓜？”

“若非你是傻瓜，我只怕也活不下来。”

“没有遇到我，你也会遇到另外一个出手相救的人。”

“不，我相信遇到你是天意。”

她很想再一次告诉自己——这是她的错觉，可是他异于往常温柔深情的目光仿佛要将她整个人吞进去……糟糕，她的心脏跳得好快，抨怦怦……她都听见了，他会不会也听见了？张水薇咽了口口水，狼狈的从被窝里面伸出手，抓起一本书册胡乱的扔过去。

“你还是给我念侠义小说好了。”

赵平澜轻声的笑了，可是倒也没有出言取笑，而是翻开书册为她念故事。

听着，她没有睡着，只感觉到他们之间不一样了。

过了一夜，因为天气骤冷，张水薇的身体又发生变化，原本已经缓和下来的咳嗽又开始了，夜里冷得骨头都痛了，根本无法睡觉，身体当然更虚弱了。张柏斌不管不顾的要求她泡药澡，接下来几日，倒是不会那么难受了，而冬日的暖阳又再度现身，众人不禁松了一口气。

不过，正当众人松了一口气安心在自个儿的被窝睡觉，这夜入冬的第一场雪悄悄来到。

张水薇不知道外面下着雪，是那股钻入骨子里的痛让她醒过来，迷迷糊糊间，她只记得下床找件氅衣穿上，这样缩进被窝里面就会比较暖和，可是蚀骨之痛让她连路都走不稳，砰一声，撞倒了小杌子，她也跟着摔倒在地。

强忍着疼痛，她试着站起身，可是太痛了，不过是一个小小的动作，对她来说却像是遥不可及的距离，就在这时候，她的身子落入一副强壮的臂弯里面。

她想看清楚是谁，可是全身叫嚣不已的疼痛让她一点力气也没有。

赵平澜低下头，心疼的将怀里人抱得更紧，走回床边，将她放回床上，她立刻蜷缩着身子，而他很快月兑下鞋子，跟着在床上躺下，再度将她搂进怀里。

寒意渐渐消退，疼痛渐渐缓和，张水薇紧蹙的眉头舒展开来，实在太累了，她终究忘了睁开眼睛看上一眼，这一觉醒来，已经天亮了，而张开眼睛看见的是伊冬。

伊冬终于等到她醒过来了，不由得松了一口气。“小姐还好吗？”

“怎么了？”

“早上醒来，看见外面一片白茫茫，知道昨夜下雪，真是吓死我了，昨夜我没有守在小姐身边，也不知道小姐怎么了。”

昨夜下雪……张水薇真正清醒过来了。“你来这儿时，我……睡得好好的吗？”

“小姐睡得又香又甜，可是一直不醒过来，教人好担心，我还这样……”伊冬伸手探向她的鼻孔，不好意思的一笑。

她记得摔倒在地上，记得有人抱着她……三哥哥吗？

“早上有见到三哥哥吗？”

“三少爷派了一个婆子过来，见到我在这儿就放心了。”

不是三哥哥，难道是……可能吗？张水薇摇摇头。他怎可能半夜出现在这儿？夜深了，他不待在房里，跑来这儿做什么？可是，除了他，她想不出第二个人。

“小姐怎么了？”

“你……没事。”她总不能问伊冬是否见到赵远从这儿走出去，无论结果如何，免不了要提起昨夜的事，伊冬会有何反应？肯定吓坏了，而且一定会闹到三哥哥那儿，三哥哥知道了，整个庄子都要惊动了，或许可以确定是谁，但教他们如何面对彼此？三哥哥会不会逼着人家娶她？虽然三哥哥对他意见很多，可是事关她的名声，三哥哥绝对会揪着他不放……昨若真的是他，他必然是一时心软帮了她，她怎能反过来害人家？

“小姐真的没事吗？”伊冬担忧的问。

“我很好，而且肚子好饿，想吃东西。”

“哎呀！我怎么忘了呢？”伊冬从小杌子跳了起来。“我让人去通知厨房给小姐准备早膳，再侍候小姐梳洗。”说完转身便跑出去。

张水薇没有等伊冬，自个儿先下床更衣，待伊冬端着热水进来侍候她梳洗，厨房的婆子也将她的早膳端来了。

今日，张水薇胃口大开，早膳都吃了，伊冬看了很开心，却又觉得很困惑。“昨夜下雪，小姐应该很难受，没想到什么事也没发生，今日还特别有精神。”

“这样不好吗？”

“当然好，只是……”

“我想应该是上苍怜悯我吧。”

这会儿伊冬更困扰了，小姐究竟是什么意思？

张水薇噗哧一声笑了出来，用手指戳了戳伊冬的额头。“你的脑袋瓜怎么老爱在这种小事上面钻来钻去？”

伊冬不眼气的撇嘴道：“我又不做大事，当然只能在小事上面钻来钻去。”

“我记得师傅说，人不可以太闲了，要不然，很容易胡思乱想，连一点小事都揪着不放。”张水薇歪着脑袋瓜瞅着伊冬。“你是不是跟师傅说的一样？”

“若非小姐生病了，我必须守着小姐，这会儿我已经在小厨房忙得团团转。”

“我都忘了，你是个嘴馋的。”

“小姐！”

“嘴馋好，托你的福，我可是吃到不少美味又新奇的点心。”

伊冬很神气的扬起下巴，可一想到这一切是华神医促成的，又忍不住露出困惑的表情。

“华神医还真稀奇，好像什么都懂，可是除了医术，又没有一样真的擅长。”

终于将伊冬的注意力引开了，张水薇悄悄的松了一口气。“师傅是博学多闻，当然什么都懂，却不见得擅长。”

“小姐会不会觉得华神医很像神仙？”

张水薇闻言咯咯咯的笑了。“师傅一回来，你别忘了问她，她是不是神仙？”

伊冬一副害怕的摇摇头。“我不敢，她肯定说我太闲了，喜欢胡思乱想。”

张水薇见了笑得更欢快了，也不知道为何，伊冬见到师傅就像老鼠见到猫，可是她偏偏又不敢像老鼠一样逃之夭夭，师傅还因此戏称她是一只短脚鼠。

伊冬委屈的噘着嘴。“真高兴我可以取悦小姐。”

“师傅有这么可怕吗？”

“不能说可怕，只是不像正常人，在她面前，有种逃不出她手掌心的感觉。”

张水薇不想加深伊冬的畏惧，还是赶紧转移她的注意力。“外头还在下雪吗？”

“没有，已经停了。”

太好了，今晚应该不会痛醒了……昨夜是他吗？她从来不知道一个人的怀抱可以如此温暖，还有一种莫名的安心，是因为那股气息吗？她知道自个儿不应该胡思乱想，可是又忍不住生出一些念头，她宁可是他……想着，张水薇抖了一下，伊冬立刻机灵的抓起一件氅衣为她披上。

“小姐，你先忍一下，我去换汤婆子，你再进被窝里面待着。”伊冬连忙取出被窝里面早就冷掉的汤婆子，快步走出去。

大地覆上一层雪白，扬起的风更显凛冽无情，不过这一夜，张水薇并未在剧痛中醒过来。一开始，她睡得很不安稳，可是不久之后，温暖坚定的怀抱就将她护在他的世界，令人安心的气息环绕着她，她不自觉就想靠近，残存的意识提醒她睁开眼睛看一眼，不过终究敌不过睡意。

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