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田园饭香 第十九章 众友相助历劫归

就在众人多方努力营救的时候,葛大壮这会儿也开始自救了。

昨晚不知哪个山贼下的手,那一棒子实在打得太重了,他足足昏到天明才睁开眼,但眼前重影和呕吐的又让他打消了立刻就起身的想法,决定静待时机。

两个负责坐在洞口守着他的山贼,听他这么久没有动静,生怕他惹出变故,进来探看了两次,见他半死不活趴着倒也放了心。待得天黑之后,更是没有再进来看一次,毕竟再过一时半刻拿了赎金,肉票也是要死。若是肉票自己先咽气,那更省了众人的事。

可是葛大壮却在漆黑的角落慢慢坐了起来,他小心翼翼把被捆在身后的手臂从腿下穿过,然后伸手拔出插在靴筒里的小刀,一点一点开始割着麻绳。

若说几年的战场生活给他留下了什么,除了家里盖大院子用掉的银子,就只剩下了各种保命之法。哪怕他如今卸甲归田几年了,依旧保留着暗藏武器的习惯,平日里做工偶尔歇息就拿出来给儿子刻些小玩意,没想到今日居然真的成了救命法宝。

拇指粗的麻绳虽结实,但经不住小刀锋利,不过几下就被割断了。几截麻绳被悄悄放在地上,葛大壮起身扶着洞壁慢慢往外模去。借着月光,很快他就把外面的情势看得清清楚楚,洞口之外一共有九个山贼,都配着长刀,他手里的小刀根本不占优势,为今之计只能智取。他皱着眉头琢磨了半晌,便拿起两块碎山石扔到了地上。

果然,这点响动立刻引起了外面山贼的注意。

山贼老大正紧盯着山下或明或暗的火光,总觉有些心惊肉跳,听到动静就摆手示意两个山贼进去看看。

那两个山贼完全没把葛大壮这个肉票当回事,大摇大摆地进来,见角落有个黑色隆起的影子,一个山贼就上前嚷道:“喂,你是不是醒了?别装死,给大爷出个声。”

旁边那个山贼也想说话,可是还没等开口就觉得脖子上一凉。他有些惊奇地抹了一把,下一瞬却是瞳孔骤然放大,慢慢倒了下去。

先前说话的山贼有些疑惑,觉得身后有些不对劲,想要回头却随后也挨了一刀。

葛大壮慢慢把两人放到地上,转而躲在了洞口之后。

山贼老大等了半晌不见洞里有声音,恼怒地吩咐道:“谁进去看看,老六和老七是不是又偷懒了?两个蠢货!”

一个山贼懒懒应了,转身就进了山洞,迎面而来的血腥之气吓得他大喊,“不好!”

葛大壮猛然窜到那人跟前,一把拔出了对方腰侧的长刀,回手就砍到了对方的腿上。那人惨叫一声,仰面而倒。

葛大壮也不理会他,大步出了山洞就往剩下几个贼人走去。他也不求一刀杀死敌人,专门往下三路招呼。反倒是山贼们生怕伤了他性命,一时间有些束手束脚,吃了大亏。

眼见身边就剩了两个兄弟,山贼老大也急了,高喊道:“给我往死里砍,这单买卖不要了!”说着话,他就带着两个小喽啰拚了命。

葛大壮一日一夜水米没进,方才又设计杀了三个贼人,力战数个贼人,体力已是到了极限,手臂如同木头棒子一样机械地挥着长刀,双腿却是有点发软。

山贼老大许是看出了这一点,往上一跳,双手握着刀柄就来了一记反击。

葛大壮自知不敌,一个懒驴打滚避到了一旁,待得想要再爬起来,却是有些来不及了。

山贼老大早就冲到他跟前,再次举起了刀。

葛大壮眼睛瞪大,脑子里闪过诸多恼念之事。他的妻子、儿子、未出世的女儿、老爹、妹妹,最后牢牢定格在昨日出门时,迎春扶着肚子送他的情景。

“不!”不知哪里生出一股蛮力,让他猛然一脚踹出,正好踢在山贼老大的肚子上。

山贼老大疼得弯着腰倒退出好几步,两个小喽啰早就吓傻了。他们恶事做了无数,今日还是第一次碰到硬茬子,谁想到一个普通木匠居然有这样的身手?两人心里暗骂,有这本事不去当将军,跑来糊弄我们这些可怜的山贼,好玩吗!

但不管怎么抱怨,如今已是成了生死仇敌,他们就只能硬着头皮冲上去了。

两人举着长刀冲过去,可惜冲上前还没两步,树林里就射来两枝羽箭,乍然没入他们的咽喉,两人喉咙里咯咯作响,似有无数不甘,最后只能摔倒在地。

山贼老大缓过一口气,还没明白怎么回事,握刀的手臂也中了一箭。

无数兵卒像潮水一样从树林里涌出,背负羽箭,手执刀剑,不等山贼老大爬起来,脖子上就架了七、八把长刀。

有人高喊,“点火把!”

瞬间山洞前灯火通明,有兵卒忙着把尚且还有喘气的三、四个山贼也一同绑了。

葛大壮半躺在地上,悄悄看着眼前之景,心里惊疑不定,不明白这些突然冒出来的兵卒是敌是友。可是当他目光掠过那脸色焦急的年轻将军和一身黑衣的赵远扬时,却狂喜起来。

“大牛!你怎么来了?”

年轻将军和赵远扬闻声,一起奔了过来。

年轻将军还差几步远就跪倒、膝行而至,紧抱着葛大壮哽咽地问道:“大哥,我来了!你怎么样,可伤到哪里了?”

葛大壮的手臂和后背受了伤,但这会儿生死兄弟相见,这些也就不重要了。“侯爷他老人家身子可好,布隆和李飞他们呢,没同你一起过来吗?”

“我家老头儿身子硬朗着呢,我来之前还被他抽了鞭子。布隆他们都有职位走不开,就我带人过来了,否则还不知道这些毛贼居然欺负到大哥头上了。”

少年将军从一旁兵卒手里抢了火把上下照着,发现葛大壮身上并没有太大伤处,这才放了心,末了扭头望向山贼老大等人狠声道:“这些人真是大胆!来人啊,把他们带下去止血,明日午时绑在马后绕县城拖死,我看以后谁还敢打我大哥的主意!”

葛大壮的眉头微微皱了皱,好似想要说话但最后却闭了嘴。

山贼老大听得自己下场会如此凄惨,立刻吓得高喊,“军爷饶命啊,我们也是拿人钱财替人消灾,山下那个沈东家嫌葛家挡了财路,送了一百两银子让我们出手绑人!我们本绑了葛家老二,他又说要帮忙骗了葛大壮……不,是葛壮士出来,让我们分他一些银子!否则我们无冤无仇,也不至于随便绑人啊!壮士饶命,军爷饶命啊!”

“饶命啊,都是葛书成的主意!”几个还活着的山贼也高声附和着。

葛大壮听得脸色铁青,任谁被亲弟弟如此背叛也会如此恼怒,更何况他累死累活做工供葛书成读书不说,每每葛书成闯祸还得在后面收拾烂摊子。作为兄长,他已是仁至义尽,没想到却得了个如此下场。

“这个畜生!”赵远扬低声怒骂,末了回身扫了几眼却是更恼,“谁看见葛书成了?”

一个亲卫应道:“方才放箭的时候,他说月复中疼痛去方便了。”

“他这是看见事情败露,跑了!”年轻将军同葛大壮在战场同吃同住三年,对葛家之事也知道一些,闻言气得就要让兵卒搜山抓人。

可是不等他发话,远处却是传来一声惨叫。

众人互相对视一眼,都觉得不好,于是赵远扬立刻和吴府侍卫冲了过去。

很快地,他们就抬了哀嚎着的葛书成回来了。

葛大壮见葛老二哭得鼻涕眼泪糊了满脸,身上好似也动不了,显见是逃跑时候摔下山了,于是也没说话,随着众人下了山。

这时迎春捧着肚子站在铺子门前张望,远远见大队人马回来就疯跑上前,高声喊着,“大壮,你在哪?你快说话!”

葛大壮拨开众人,大步走了出来。

夫妻俩直接抱在了一起,迎春是放声痛哭,葛大壮也是死死咬着牙不让眼泪流下,这次真是天降祸事,一家人好好过着日子,哪里想到差点儿家破人亡。

唐招娣、听闻消息赶来的铁柱媳妇、还有吴府老嬷嬷跟吴公子这会儿都走了出来,葛妮儿更是抱了大哥哭个不停。

葛大壮拍拍媳妇和妹子,末了对着吴公子行礼道谢,“多谢吴公子仗义出援手!”

吴公子赶紧回礼,“葛大哥吉人自有天相,我不过是白跟着担心罢了,自家人不必客套,葛大哥可是伤到了?先前我已经让人请了大夫,还是治伤要紧。”

葛大壮刚要应声,那边被挡在人后的葛书成却是扯着嗓子惨嚎起来,“救命啊,大夫救命啊!”

唐招娣闻言就赶紧走了过去,不明白自家男人站着上山,怎么横着下来了?

迎春和葛妮儿也是满眼疑惑,葛大壮不好当着众人的面说起家丑,赵远扬却是不愿放过葛书成,于是简单说道:“葛书成先前被贼人误抓了,这个贪生怕死的东西,跟贼人合谋分银子,回来把大壮骗去了。”

迎春闻言恨得咬牙,再也不肯多看葛书成一眼,扶着葛大壮就往后院走。

众人陆续进了后院,那早早等着的大夫是城里有名的外伤名医,不过三两下就把葛大壮的伤口处理好了,但末了再给葛书成检查时却是皱眉说道:“这位伤者先前吃过蛇腥草吧,我开副药喝两日就无事了,只不过他这腰骨受了外力撞击,如今碎裂得厉害,就算养好,以后也与走路无缘了。”

众人闻言半晌才反应过来,就是说葛书成后半辈子只能在床上度过了,走路绝对是不要想了。

葛书成不知是接受不了这个事实,还是疼得狠了,惨叫一声后就昏了过去。

唐招娣脸色灰败,她年纪还那么轻,肚里怀着孩子,结果丈夫闯了大祸又得了这样的结果,以后她和孩子要怎么活?这般想着,一股急火攻心,她就倒了下去,肚子碰到地上就剧烈疼痛起来。

葛书成的状况让迎春暗暗觉得解气,可也知唐招娣是无辜的,见状就赶紧同葛妮儿上前搀扶。

唐招娣惊恐地紧紧握住迎春的手说道:“嫂子,我要生了。”

众人听了她的话后都慌乱起来,葛大壮飞奔去找产婆,迎春和铁柱媳妇扶着唐招娣回房,葛妮儿则跑去烧热水。一下子院子里就只剩昏迷的葛书成,还有面面相觑的年轻将军、赵远扬和吴公子。

年轻将军忍不住哈哈大笑,末了说道:“没想到我大哥这日子过得还真是热闹!”

赵远扬与他一路上山接应葛大壮,交情早就结下了,闻言伸手扯了他的手臂就道:“咱俩先去前堂坐会儿,一会儿大壮回来再叙旧也是一样。”

说罢赵远扬推了吴公子,又带着年轻将军相偕去了前堂,留下那老大夫眨眨眼,只能无奈地守在了葛书成身边。

好在,葛大壮很快就找了产婆回来,葛书成这才被送进了房间,很快也灌了药汤,不知昏迷中的他是否后悔逃跑,否则也不会滚落山坡,拦腰撞到了大石上。

昏暗的屋子里,葛大壮盯着弟弟良久,忍不住叹了口气。说心里不恨,那是假的。若不是他在战场学了些保命手段,这会儿他怕是早与妻儿天人永隔了,但这瘫痪的毕竟是他亲弟弟,要他不管不顾也不可能,以后只当葛家多养一头猪了吧……

许是平日常做活计的关系,唐招娣这一胎生得还算顺利,不过一个时辰,一个大胖小子就呱呱落地了。

迎春塞了几十文钱给满口喜话的产婆,末了送了她出门才想起家里还有客人没有招待,赶紧嘱咐铁柱媳妇照顾唐招娣母子,然后带着葛妮儿下厨熬鸡汤和炒几样家常菜。鸡汤自是给唐招娣准备的,几道菜则端去了前堂。

葛大壮四人这会儿已是喝干了一坛酒,虽然酒水劣了一些,但情义却非常浓厚。

年轻将军正扯着葛大壮的手,说起当年战场之事,眼眶都红了。“大哥,当年我被老爷子扔去战场历练,第一次上战场真是吓得裤子都尿了,若不是你替我挡了一刀,我早就没命了。后来老爷子在朝中的那些对头没少下黑手,都是你带着我拚杀出来的。没有你,就没有我诸葛烈风。可是大哥,战事一结束,你怎么就偷偷走掉了。也不给我留个信儿,你不知道我这几年翻了多少地方吗?”

葛大壮也想起了当年之事,那时候他看这小子同家里弟弟一般年纪,不愿他折损在战场上,真是豁出命护着。听说他是孤儿,还开玩笑地给他取了个名字叫葛大牛,哪里想到这小子原来是以战功闻名的卫国侯爷唯一嫡子,真是一等一的名门公子。所以大战一结束,他就悄悄回了老家,根本没有攀附权贵的想法。若不是先前给失了腿的战友送把轮椅留下线索,这位身分高贵的小兄弟还找不到他呢。

“罢了,不提当年事,那时候人命不值钱,谁见了都能帮一把。说起来,前些日子我有事为难,还拿了你给的腰牌狐假虎威了一把,倒是让侯府跟着蒙羞了,什么时候见到侯爷,我要磕头谢罪的。”

“大哥说的什么话,都是一家人,如今终于天下太平了,以后咱们无事就能聚在一处喝酒了!”

“好,敬那些为国洒热血的壮士一杯。”

迎春端了菜送过来,见桌上空空就笑道,“家里忙乱,一时招待不周,没有菜,居然都摆了酒桌了。”

吴公子笑了笑没有说什么,诸葛烈风却是站起来再次行礼,“小弟葛大牛给嫂子问好了。”

迎春被闹得红了脸,挪步走去葛大壮身后,这才应道:“小将军客气了。”

葛大壮瞪了生性顽皮的义弟一眼,假装恼道:“别闹你嫂子,她脸皮薄。”

“哈哈,大哥和嫂子真是恩爱。”年轻将军挤眉弄眼,惹得众人都笑了起来。

迎春脸上发热,赶紧就要下去,却又被年轻将军拦了下来,“嫂子,今晚赶紧收拾行李,明日一早我就带着你跟我大哥去京都。这些年我们府上到处在打听大哥的下落,我家老爷子也很是惦记,来之前就嘱咐我,一定要请你们去京都小住几日。我身上还有官职在,也不能在此久留,咱们还是尽早启程吧。”

去京都?经过山贼行凶这事,迎春着实对这个世界生出了浓浓的恐惧,恨不得一家人都老实待在家里不出去才好,如今听说要千里迢迢赶去京都,自然有些不情愿。

葛大壮怎会不了解自家媳妇,他想了想也是要拒绝,结果诸葛烈风却是早准备了对策。

“大哥,你也知道我家老爷子的脾气,若是这次不把你请回去,怕是他就让人来绑了。再说布隆几个如今都在我们府里做府卫,大飞没了一条腿,整日坐在你送的那张椅子上满院子乱转,大伙儿可都等着见你一面呢。”

葛大壮闻言就迟疑了,当年一起出生入死的兄弟,如今活着的没几个,他心里却是一直惦念着。但媳妇儿明显离不开家里,他自己一人上京又舍不得,这倒是个两难的问题。

赵远扬见此就笑道:“春儿,大壮,诸葛将军诚心邀请,你们就当去散散心吧。左右不过十几日路程,铺子我来看着,有事我处置。”

“还是赵大哥爽快,这事就这么定了!”诸葛烈风拍了桌子,直接下了定论。

见葛大壮眼中带着歉意望向自己,迎春无奈一笑,低声道:“成啊,就当咱们一家出去游玩了。”

话是这么说,但出行可不是那么容易。迎春回了后院就开始收拾一家三口的衣衫用物,末了又理了账册准备交给自家大哥,最后才去隔壁屋子看唐招娣母子。

唐招娣这会儿已是喝了鸡汤,一见迎春进来就想下地磕头。

迎春赶紧拦了她,想了半晌才劝慰道:“你不要一个人瞎想,老二做事与你们无关。如今你有了儿子傍身,哪怕老二瘫了,你这辈子也有指望。只要你一日想在铺子里做工,我跟你大哥就不会亏待你,保证饿不到。”

唐招娣其实同葛书成根本没什么感情,这会儿心里像油煎一样,就是担心以后他们母子俩的生计。突然听得大嫂这么说,她去了心事就越来越感到愧疚,终于哭道:“大嫂,我们一家对不起你,我以后做牛做马也要报答大恩!”

“一家人不说两家话!”迎春又安慰了几句,这才拉过葛妮儿说起即将出行之事,末了嘱咐小姑和铁柱媳妇多照管后院。至于前堂铺子那也不算太忙,若是接了酒宴,再临时雇两个婶子也能支应过来。

诸事交代妥当,前堂的酒席也在天边露出鱼肚白的时候散了。

吴公子送了自家的马车给葛家三口赶路使用,赵远扬直接把原先自己准备好的那些赎金给了妹妹。迎春本想推拒,但转念想想穷家富路,于是也就接过了。

骑兵们上了战马,来时如雷,去时如风,迎着初升的太阳就消失在官路尽头。

赵远扬掸了掸衣服上被吹来的尘土,后知后觉地问道:“这诸葛将军到底是几品武官,出行居然带着这么多亲卫,就不怕京都那些狗屁言官上折子把他埋起来?”

吴公子目光复杂,似能穿过了山林,望见了那处都城的繁华与吵杂,末了幽幽说道:“有何可怕的?诸葛家实打实的军功摆在那里,世代功勋,若是谁敢说个不字,怕是皇上第一个就下旨斩人了。这天下的太平,诸葛家顶了最少一半!”

赵远扬听得咋舌,喃喃道:“大壮真是好运气,有这样的兄弟撑腰,以后终于不必惦记我家妹子受外人欺负了。”

说罢,赵远扬好似没看到吴公子瞬间黯淡下来的脸色,张罗着雇马车回城。以后他要住在葛家铺子,家里那边也要交代一下的。

这时葛大壮和诸葛烈风坐在马上,一边赶路一边说起闲话,不知怎么话题就拐到了吴公子身上。

诸葛烈风贼兮兮地望了望四周,这才低声问道:“大哥,你们一家是怎么同那姓吴的扯在一处了?那可是只老狐狸,当年我们同在一个书院读书,兄弟我没少吃他的亏。”

葛大壮呵呵笑了几声,末了才替兄弟解疑,“你说吴公子?他先前出外游玩到我那避雨,我做了一把轮椅给他,他许是承情,一直对我们一家多有帮扶。”

“哼,算他知趣!”诸葛烈风孩子气地翻了个白眼,转而说起那轮椅,“我家老爷子看过大飞坐的那把椅子了,他一直称赞,还说有了这椅子,也能多活几个老兵。”

葛大壮闻言,叹了一口气,其实很多老兵都从战场活了下来,但回家后却因为缺手缺脚,实在忍耐不得而自尽,有了这轮椅,起码能让他们走动方便一些,自然也就不会想不开了。

一路无话,很快众人就路过了那座被山贼占据的翠屏山。诸葛烈风和葛大壮一商量,就借口打猎,在山下扎营,然后带了一半人马直接把贼窝挑翻了,所有山贼一个不留,全都送去见了阎王爷,彻底报了当日被绑的仇怨。

迎春见众人满身血腥气,怎么会猜不出,但她没有挑破,诸葛烈风看在眼里,自然也更喜欢这个明事理又沉稳的嫂子了。

第二日众人又上了路,迎春原本以为她会晕车,没想到走了很多时日,她却是半点儿不适都没有,吃睡都同先前一般,她只得把这功劳归到了肚子里的女儿身上。倒是大宝新奇了两日就不耐烦在马车里待着了。葛大壮带他坐了两次马,这小子就无可救药的爱上了这种行

路方式,只要不下雨就一定要像猴子一样趴在马背上。

诸葛烈风很喜爱这个侄子,整日把他抱在自己胸前,一大一小常常玩得笑声震天,惹得迎春这个当娘的,暗暗都有些吃醋。

好不容易,这一日队伍终于进了京都到了诸葛府外。老侯爷根本不理会那些礼节,直接等在了大门里,一见葛大壮一家,他就迎出来并抱了大宝。

迎春原本还心里忐忑,以为老侯爷会是一位杀伐果断、英武严厉的老人。没想到看见的却是一个古代版“肯德基爷爷”,身形圆滚滚,胡子花白,笑起来声音洪亮,要多慈祥就有多慈祥。

待得看到侯爷夫人,她就更放心了。这位老夫人同侯爷堪称绝配,身形同样圆滚滚不说,拉着迎春没说几句话就掉了眼泪。迎春赶紧安慰,又扯了大宝上前行礼,果然哄得老夫人笑了。

好不容易,一家人安顿在侯府一座最雅致的院子里,迎春哄睡了儿子,偷偷问了自家夫君才知道,原来老侯爷虽然功勋盖世,但是府里只娶了这么一位夫人,没有一个小妾或通房。

侯爷夫人三十岁才生下诸葛烈风这么一个宝贝疙瘩,她是含在嘴里都怕化了,但老侯爷却狠心地把儿子扔去了战场,侯爷夫人心疼得差点哭瞎了眼睛。那年儿子平安归来,他们老两口当然把数次救了儿子性命的葛大壮当了第二个儿子看待。

迎春想通了这事,也就放了心。

接下来几日葛大壮就同昔日老友们聚到了一起,难免每晚都喝得大醉。

而迎春也没闲着,随着老夫人看了看京都附近的美景,又在几家鼎鼎有名的铺子里添置了无数的金银首饰和衣衫用物后,这才算勉强歇了几日。

可是让他们夫妻没想到的事还在后面,老侯爷连个招呼也没打,直接下帖子给各家交好的世家,大宴宾客要收葛大壮为名正言顺的义子。

葛大壮和迎春虽然不愿这般招摇,但老人家的好意却怎么也推不掉,只能硬着头皮受了。

那一日,迎春穿着沉重的华服,从早笑到晚,闷得差点儿昏倒。好不容易坚持到晚上,她就抱着葛大壮的手臂,苦着脸嘟囔。“大壮,咱们什么时候回家啊?侯府虽好,但规矩太大,住着太累了。再说这也不是咱们家,我惦记铺子的生意,还有我这肚子慢慢大了,总不能把闺女生在这里啊。”

葛大壮心里怎么会不惦记家里,但老侯爷一家待他真是如同亲子一样,他每次开口,老侯爷都把话题岔开,显见是舍不得他们早早回去。

仔细想想,老侯爷夫妇也是个可怜人。自家儿子眼界高,别说成亲,连议亲都躲得远远,更别提生个孙子给他们带了。偌大的侯府,除了三个主子再没旁人,冷冷清清。而葛家三口到来,添了许多热闹。

葛大壮陪着老侯爷舞枪弄棒,迎春陪着老夫人逛街,偶尔下厨整治饭菜,最关键就是大宝,这个小子极聪明会看脸色,见到谁都先送一个香吻,哄得老侯爷夫妇简直一会儿不见他就要到处找。若是他们一家提出要回去的要求,恐怕侯府三个主子谁也不会放人。

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