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圆房这么难 第三十一章

第十五章

御书房内,氛围诡谲。

王朝天子坐在大案后头,慢条斯理地翻看着奏折,彷佛无视站在面前等候答案已逾两刻钟的殷远。

半个时辰前殷远进了宫,差人先找到周奉言,委请周奉言让他得以面圣。好不容易进了御书房道出来意,皇上却是一声不吭地翻看奏折。

他心急如焚,却不敢躁进,按捺着心急等候着,汗水从他的额头滑落,落在他冰冷的颈项。

良久——

“殷远,先前朕因你得以逮获大燕余党,所以睁一只眼闭一只眼任你在京师重地胡作非为,这情朕已经还了,你怎么还有脸央求朕放了周凌春?”

“皇上,周凌春是被陷害的。”殷远粗哑启口。

“是不是陷害,刑部尚书会查个清楚。”

“皇上,周凌春大病未愈,她不能待在刑部大牢,可否先让她回周家,他日再审?”他几乎可以笃定只要凌春踏进刑部大牢,肯定是再无机会逃出生天,因为光是她的身子就熬不下去。

啪的一声,奏折砸在殷远的胸膛上。“殷远,你以为你是什么东西,可以和朕讨价还价?”

“草民不敢,草民只是……求皇上成全,草民必定作牛作马任由皇上差遣!”

话落,已是双膝跪下。

大定皇上慵懒地托着腮,凌厉黑眸若有所思地扫过他。“朕的天下里,愿替朕作牛作马、任由差遣的不胜枚举。”

“皇上……”

“不过——”

听他顿了下,殷远赶忙抬眼,只为那一线生机。

“如果你有法子将徐家定罪,刑部自然会认为徐家可能是有意栽赃周凌春。”

殷远垂下黑眸,立即明白了皇上的心思。也许皇上早就知道当初徐家也曾投效大燕,只是苦无证据无法将徐家连根拔起,正因为如此,他先前屯积了所有粮货,皇上不吭声就是等着他除去徐家,可惜,他改变主意。

他有证据却得一并赔上自己……他不怕赔上自己,就怕天子多疑又狡猾,一箭双雕除去京师里曾与大燕有所勾结的两大富户,且不见得会放过凌春……

“殷远,朕给你指点了一条明路,能不能把握可要看你了。”

殷远深吸口气,跪伏在地。“草民叩谢皇恩!草民先告退。”

“去吧,你的动作得快,要是迟了……别怪朕。”

殷远心头狠颤了下,退出御书房外,烈日当头,他却是冷汗涔涔。

“殷爷,如何?”

殷远垂眼望去,就见周奉言候在廊阶下,他迎向前去,一五一十的告知。

周奉言沉吟了下。“殷爷,如果我没记错,周家当铺里应该有块大定皇帝亲手题字的匾额,你去取来吧。”

“有用吗?”

“姑且试之,那是两百年前的大定皇帝所赠,皇上不看佛面也要看僧面。”

“好,我马上去拿。”

离开皇宫,殷远快马来到天元街,惊见天元街竟毫无人烟,周氏当铺里外无人,就连大门也没关上。

他快步上了货楼,取出了麻布捆绑的匾额,才刚下楼,迎面差点与人撞上,幸亏来者反应极快,轻巧避开,抬头一望——

“殷远?”周呈晔惊诧他一身的大红喜服,再看向他手中的匾额,黑眸微眯起。“你这是在做什么?”

“我现在没时间跟你解释。”殷远虽讶异他居然出现在丰兴城,但现在当务之急是赶紧救出周凌春。

“等等,凌春呢?怎么不见其它人?”

“说来话长,周家内鬼与徐家勾结,陷害了凌春,凌春现在被官爷押往宫中刑部,我要拿匾额去跟皇上求情,不跟你多说了!”话落,转身就走。

他快马先回返殷府,取出他之前特地到兜罗城取回的账本。

正要离开时,殷念玄在后头急喊着,“爹,你决定不娶新的娘了?”

殷远回头就见殷念玄气喘吁吁地跑来,他看着殷念玄脸上再无病气,能走能跑,不禁由衷地感激老天愿意留下念玄这条命,可此刻,不管要他付出什么,都盼老天能为他留下凌春。

“爹,你怎么了?”

殷远突地一把将他搂进怀里。“念玄,你听着,如果两个时辰内爹没有回来,马上要罗砚带你走,离开丰兴城,再想法子到大丹去。”

“爹……”

“不要怕,罗砚知道该怎么做,交给他就是。”他松开了殷念玄,望向罗砚。

“罗砚,我的兄弟,念玄交给你了。”

“爷,到底是——”

“不说了,我得要赶紧进宫,照顾好念玄,让所有的弟兄一起离开大定。”话落,他头也不回地上了马急驰而去。

就在他快马奔至圣御道时,前头的路竟被人潮给占住,马走不了,他欲绕道,却听见远方的人在喊着,“周当家无罪啊……老天不开眼,冤枉好人……”

他怔了下,眯眼望去,认出了最前头的人潮,正是要押送周凌春进刑部的官爷,而周家人被百姓夹道包围着,那些不是来看热闹说风凉的,而是天元街一带的街坊,一个个都跟着周凌春走,为她喊冤。

太远了,他看不见百姓的脸,可是他听见了真切的呐喊。曾经因他一时作恶而对她怒言相向的街坊,最终是识得她的好,肯挺身为她仗义执言。

她说,她不认为自己改变得了世道,但她绝不会被世道改变。

一个不会被世道改变的善良姑娘,这不就改变了世道。

这样的姑娘,老天怎能苛待她。

想着,拉着缰绳,他转了方向绕道进宫。哪怕要他跟着认罪,哪怕终究落进皇上的圈套,他还是想要一搏!

什么都不做,什么都不会改变!

周奉言在东满门外候着,一见殷远到来随即领着他进御书房,路上,他低声说着,“一刻钟前,徐映姚由首辅大人领进宫了。”

殷远惊诧地看着他,脑袋不断地运转着。他一直很清楚徐映姚以联姻之名,暗打吞食殷府产业之实,因为她和自己太相像了,只想掠夺他人的,只想让自己位于不败之地才能安心。

如果他是徐映姚,这当头手上掌握如此多的筹码,随便都能反咬敌手一口,轻而易举将敌手踹进地狱里,永不翻身,那他绝对不会放过这千载难逢的好机会。

“现在你要怎么做?”周奉言问。

殷远撇唇笑了笑。“我还能怎么做?不过就是玉石倶焚罢了。”无所谓,他已经做好最坏的打算,只要能救凌春,他豁出去了。

周奉言没再多说什么,领着他进御书房,自个儿则在外头候着,正垂眼忖度时,后头传来一阵声响,他回头望去,讶道——“你怎么会在这里?”

御书房里,多了徐映姚和一个身穿官服的中年男人,殷远猜测许是引徐映姚入宫的首辅。

殷远直睇着巧笑倩兮的徐映姚,也回以一笑,然后毕恭毕敬地跪下。“草民见过皇上。”

“殷远,你带了什么来?”大定皇帝颇具兴味地看着他手上麻布包裹的东西。

“皇上,能否让草民打开?”

大定皇帝一摆手,身旁的贴身太监立刻上前协助殷远将麻绳拉开,再将麻布掀起,露出一块斑驳的匾额,依稀可见上头龙飞凤舞的题字和落款。

“皇上,这是两百年前的太祖皇帝赏给周家的匾额。”殷远高高举起。

“明其所欲,行其所善……你是想告诉朕什么?两百年前,就算周家曾经做过什么,也已经受过太祖皇帝的恩惠了,不是吗?”

“皇上所言甚是,但是大定律例里,凡承大定皇帝之恩,赐其御匾顶冠者,皆获一次免死机会,哪怕是两百年前的匾额也同样是算数的。”

大定皇帝垂敛长睫,笑得邪气。“朕如果不认帐呢?”

殷远尚未开口,站在案边身着官服的男人已先一步开口——“皇上恐会沦为众人唾骂的昏君,竟悖逆祖宗规矩。”

殷远疑惑地望去,再仔细一看,这男人不就是竞价会那日和凌春聊起板蓝玉的男人,但他不是引徐映姚进宫告状的人吗,又怎会替他说话?

“廉尚书这话说的会不会太重?”

“皇上恕罪,臣只是认为古礼不可废,祖宗规矩不可忘,老祖宗曾经允诺的,后代子孙自是得要尽心做到,这也是代老祖宗还了一分情。”廉尚书顿了顿。“既有御匾在此,臣认为已不宜让周凌春进刑部了。”

大定皇帝垂眸忖了下,撇嘴道:“该怎么着就怎么着吧,反倒是你……殷远,你现在的状况有些不同了。”

廉尚书随即告退,无视徐映姚杀人般的目光,径自差人让周凌春返回。

“请皇上明示。”殷远放心了,凌春的广结善缘教他开了眼界,再来的硬仗他压根不怕。

“徐当家告诉朕,周家私藏的铁具数量高达数千斤,光凭周家恐怕是办不到的,反倒是殷远你在兜罗城有座铁矿,难逃嫌疑。”

殷远闻言,不禁笑睇徐映姚。“皇上,说来也巧,草民前一阵子刚好去巡视了兜罗的铁矿,也意外找到一些账册,请皇上过目。”

“喔?”皇帝使了个眼色,贴身太监随即向前接过。

徐映姚见状,脸色忽青忽白,像是暗恼他早已决定玉石倶焚,要不这账册岂会如此刚好被带进宫。

“这可有趣了,徐当家……”皇帝轻敲着账本道:“这第一本账册记载的是大燕凌霄十三年,由徐家主事的铁矿,每年上呈三千六百斤的铁沙,直到凌霄十七年依旧还上呈了近五千斤的铁沙……”

徐映姚闻言,双膝跪下。“皇上恕罪,那时民女尚未主事,是家父所为。”

“皇上,徐当家记错了,徐当家年二十一,她开始主事当家是在她及弃那一年,毒杀了自己的父亲和兄长,为夺当家之位,更与大燕燕家合谋,阻扰皇上起义。”殷远难得笑得连黑眸都带着笑意。

“殷远,你含血喷人!”

殷远看向大定皇帝那双等待拍板定案的噬血眸子,扬笑道:“皇上,草民之所以如此清楚,是因为当年草民是负责运送铁沙的山贼马商,但也因为草民受够了燕家的好大喜功,贪得无厌,所以在凌霄十八年转向与皇上合作。”

“你胡说!皇上不能凭殷远三言两语就定了民女的罪,殷远空口无凭,根本没有实证——”

“要是殷远说的话是空口无凭,那么就让我来补充吧。”

门外的声嗓教大定皇帝和殷远同时怔了下,下一刻,门被推开,走入的人正是周呈晔。

徐映姚皱起眉,印象中不曾见过这个人,压根不知道他是何来头。

“好久不见了,呈晔,不是发过誓不进丰兴城?”大定皇帝懒懒地看向他。

殷远惊愕地看向周呈晔,疑惑皇上怎会对他如此熟悉。

“我家妹子出事了,我能不来吗?”周呈晔笑容可掬地道。

“你家妹子……周凌春是你妹子?”

“是啊。”

“来人,赐轿,差人将周凌春送回。”

大定皇帝开了圣口,确定周凌春不会再有任何事,殷远心头上的石头终于可以卸下,早知道周呈晔出面就可以解决,方才该拉着他一道进宫。

“多谢皇上恩典。”周呈晔朝他施礼。“不过,皇上,咱们还是来谈谈徐家吧,当年徐映姚与殷远作,我也在场,可以证明殷远所言不假。”

“你……”殷远直睇着他,想起初次见到他时也觉得他眼熟,如今经他这么一提,仔细回想后想起——“你是大燕的盘龙将军!”

当初高家能够夺回天下,听说是身边有着一文一武的能人,而这两个人都是从大燕投靠的朝中官员,一个是周奉言,另一个竟是他?!

徐映姚闻言脸色苍白了起来,浑身不住地抖着,只因当初负责收下铁沙的正是镇守京师的盘龙将军……

“想起来了?”周呈晔睨了他一眼。

“所以你的意思是说,徐映姚与殷远明面上支持朕起义,可背地里却通敌,是不?”

“确实是如此。”

“来人啊,将徐映姚和殷远押进刑部大牢候审。”

“且慢。”周呈晔徐步走到大案前,与大定皇帝对视。“皇上可还记得当初平定燕乱,重取天下时,皇上答应我一件事?”

“朕已经放了你妹子了。”

“有御匾在,皇上能不放吗?我现在要保的人,是殷远。”

大定皇帝微眯起眼。“朕倒不知道你和殷远有交情,还是你尚不知他已经休了你妹子的事?”

殷远闻言,心底恼着却不敢作声。皇上根本是唯恐天下不乱,不除去他,心底是不会甘心的。

“我知道,家人捎了书信,所以我才会赶来,但个中原因我会回头问清楚,就不知道我现在能不能先带殷远离开?”

大定皇帝虽有不满,但还是应允了。“可以,但朕希望你得空就进宫,朕已经多年未见到你了。”

“我回巴乌城之前定会进宫,而后我得回去继续守着周家的祖坟,这是我永远不能磨灭的罪。”

大定皇帝知道他不进丰兴城,是因为当年他为他带军征战,所以累及家人无法避险,因而不愿再成为他的左右手。

“去吧。”

“叩谢皇恩。”

周呈晔带着殷远退出御书房,至于徐映姚会落得什么下场,之于他们压根不重要,和候在外头的周奉言随口谈了几句,两人随即离宫,就为了要送周凌春回周家。

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