灶房满香 第二章
忙过了中午最兵荒马乱的时间，宋依织让帮手先去休息，自己则稍事整理。
她雇用的帮手是一对姊弟—锦儿跟小宝，他们就住在对面巷子里。姊弟俩非常聪明又勤奋，帮了她不少忙。
坐在最靠近门口的位置上，她往外一望，看着那万里无云的天空，心中一片开朗。
想她跟宋依仁刚被赶出宋家时，景况多么凄凉，当时她的钱都拿来开店，生意却不好，生活拮据，常常有一顿没一顿。宋依仁正在长身子，担心他吃不饱长不好，她总是饿肚子好让他多吃一些。
而现在，面店生意兴隆，收入丰富，他们不只衣食不缺，还有余裕供宋依仁上全班制的私塾。
但不知道是不是正在发育时没吃好吃够，宋依仁虽然抽高了，却还是很纤瘦，她正盘算着晚上去抓几帖转骨汉方子时，忽然听见熟悉的声音。
“小仙！”
听见那声音，她不自觉的翻了翻白眼。
叫她小仙的人是个名叫楚鄂的年轻男子。三个月前，他跟他的朋友小朱在一个午后来到面店，叫了两碗汤面再切了一点卤味小菜，然后就成了她的主顾。
每天，他们在差不多的时间来，也在差不多的时间走。她从来不知道他们家住哪里又是做什么的，只知道他们两人孟不离焦，焦不离孟。
楚鄂身形高大精实，有着俊朗粗犷又深邃的五官，不只皮相好，就连身材都没得挑剔。而他的好友小朱跟他全然不同，小朱身形高瘦，面容清秀白皙，行止优雅，浑身上下散发着贵气及一种神秘的气息。
她不知道小朱的名字，他们没多提，她也没问。
她起身的同时，楚鄂跟小朱已经走了进来。楚鄂个儿高，进门时总得微微弯腰，她还记得他初来的那天，一头就撞上了门楣，直到他吃完面要离开时，额头都还是红红肿肿的。
“小仙，今天我要吃炸酱面，小朱要吃大卤面，然后再来一碗牛肉清汤，随便弄几样小菜。”楚鄂跟小朱一坐定，便开始点菜。
她动作迅速又熟稔的把他们点的面跟菜做好，然后呈到他们面前。
“好香啊。”小朱衷心盛赞着，“小仙，你煮的面一定有魔力，我一天没吃就觉得想念。”
“谢谢。”她说着的同时，将炸酱面放在楚鄂面前，但看都没看他一眼。
她，不喜欢楚鄂。
小仙是楚鄂随口帮她取的绰号，只因她不肯说自己姓啥名谁。
为什么她不喜欢楚鄂呢？他有副迷人的好皮相，身形又好看，光是看着都该觉得心情好，可他不懂得看人脸色，爱闹又喜欢胡说八道。
还有，他两只眼睛老爱死命的盯着她，让她脸颊发烫，浑身不舒坦。不理他，他还有点赖皮，一直缠着她说话。
可她想，最让她感到不适的应该是他对小朱的悉心呵护。
是的，她感觉他跟小朱不是寻常的朋友。他们总在店里几乎没有客人的时候来，然后坐在最里面、最角落的座位。
楚鄂一定坐在面对门口的位置，看似气定神闲，却眼神凌厉的看着入口处，像是在提防着进来的每一个人。
他跟小朱不像主仆，不像一般朋友，更不是兄弟，她觉得他们是一对。
她打心底觉得楚鄂跟小朱是一对不被世俗接受、不受祝福的情人。老实说，这是他们的事，她虽难以接受，但绝对尊重。
事实上，她对小朱的感觉颇好。他温和而少言，总是露出真诚又腼腆的笑容，衷心的赞美她的好厨艺。他一坐定，就会专心吃她煮的面跟菜，彷佛这短暂的时光是他一天之中最快乐的时间。
但也许，让他露出那轻松愉悦表情的不是她的面，而是跟楚鄂单独相处的可贵时光。
这么一想，她又觉得他们有点可怜。但同情归同情，她真的很不喜欢楚鄂偶尔盯着她的那种眼神，还有他说的乱七八糟话。
餐毕，小朱露出满足又满意的表情。
“小仙，算帐。”楚鄂说。
宋依织走了过去，没两下便算好。“一两二。”
楚鄂给了她一两五，“别找了。”
“喔。”她收下，淡淡的应了一声，没半点感激。
她不是不知感恩的人，寻常时候不管遇到什么样的客人，别说是有赏钱，就算是没有，她都是笑脸迎人，千万感谢，但面对他，她就不想太热情。
“怎么你收了赏钱，还一脸不高兴？”楚鄂问。
“我没不高兴。”
“你不能对着我笑笑吗？”楚鄂睇着她，“我是客人，不是仇人，你至少得给我一种宾至如归的感觉。”
“这里又不是你家，你要什么『如归』的感觉啊？”
她此话一出，小朱忍不住掩嘴而笑。“楚鄂，你碰到小仙还真是没辙了。”
“不打紧。”楚鄂不以为意的说，“我就爱他牙尖嘴利。”
闻言，宋依织的心又一抽，有种心悸又莫名不舒服的感觉。
什么就爱她牙尖嘴利？爱什么爱啊，他身边都有小朱了，不应该随便对谁说爱。
这时，外面传来声音。
“不成，这事我一定要跟你兄长说。”
“夫子，求求您，我下次……”
宋依织一听便认出那是私塾的张夫子及她弟弟宋依仁的声音。
这时间他们为何不在私塾？
宋依织正忖着，张夫子已经拉着宋依仁走了进来。见店里有客人，张夫子微微一怔，有点顾虑。
见宋依仁一脸心虚，她心想他八成是在私塾犯了什么错，才会被张夫子拎回来，但话说回来，他一向用功上进，不曾给她丢过脸，这会儿是做了什么？
“张夫子，”她趋前，“依仁怎么了？”
张夫子刻意的压低声音，“依仁，你要自己说还是老夫说？”
宋依织目光一凝直视着宋依仁，他不敢直视她，默默的低下了头。
“依仁，你做了什么？”
宋依仁摇摇头，不敢说话。
“还是老夫来说吧。”张夫子神情凝肃地道：“依仁他近来常常缺课。”
“什么？”宋依织一怔，狐疑的看着他。
他每天都准时出门上课，也准时回来，怎么会缺课呢？如果他没去私塾，那么是跑到哪里去了？
“宋依仁，你跑去哪儿鬼混了？”她严厉地质问。
“我、我没有。”宋依仁最敬畏的就是这个坚强果敢的扛起生计，辛苦照顾他并供他念书的姊姊，但仍不敢说出原因。
“没有？以前咱们穷得有一餐没一餐的时候，我饿肚子也让你去私塾旁听，就是希望你将来有出息，别被那边的人看扁了。”宋依织既愤怒又失望，怒视着他，“现在生意有了起色，我能供你念书了，你竟偷懒！你说，你到底做什么去了”
她跟宋依仁打小没了母亲，父亲又对他们不闻不问，任他们遭受不公的待遇，因此她一直跟性子有点怯懦的宋依仁耳提面命，要他无论如何都要挺起腰杆，有所成就，绝不能让春鱼跟那些见风转舵的人看扁。
她对他寄予厚望，前两年就算饿肚子也要让他有书念。可现在他却……她真的很气愤、很伤心。
正在气头上，他又不肯吐实，她几个箭步冲到灶台边取了面棍，一把拉住宋依仁的手臂，就要往他身上打。
就在这时，一只大手牢牢的攫住了她高举着面棍的手。
她一转头，迎上的是楚鄂坚定的眼眸。
“你！”她气怒的瞪着他，“你做什么？放手！”
“他都几岁了？”楚鄂气定神闲地说，“你这么打他，他还要做人吗？”说着，他非常强势却又轻松的取走她紧抓在手的面棍。
她气他多管闲事，却又庆幸他及时阻止了她。没错，依仁不是孩子，她若一时冲动打了他，让他丢脸，即便是温和的依仁也可能拂袖而去。
届时，她就后悔莫及了。
可他缺课是事实，她一定要知道他究竟去了哪里，做了什么。
“依仁，你说。”她深吸几口气后严肃地问他，“你到底去哪了？为什么常缺课？”
“我、我只是……”宋依仁说着，眼眶微微湿润，一脸的委屈无辜。
“不准哭！”她沉声一喝，“给我老实说。”
宋依仁被她一吼，傻住，两只眼睛迷惘又无助的看着她。大概是明白了坦白从宽，抗拒从严吧，他抿着唇，吸了两下鼻子，呐呐地道：“我去城、城西的佛像铺子……”
闻言，所有人都一愣。
“你去佛像铺子做什么？”宋依织蹙眉。
宋依仁抬起眼，犹豫却又坚定地表明想法，“我想学雕刻。”
“你说什么？”她一怔，惊疑的看着他。
宋依仁勇敢地再说了一次，“我想学雕刻。”
她霎时说不出话，只是木木的看着他。她知道弟弟从小就喜欢捡些小木头乱刻，后来还会雕些小猫小狗或小猪小羊。
他的手挺巧，雕出来的东西朴拙却富童趣，她看着好玩，都拿来摆在店里的桌上当摆饰，有些客人边吃面还边把玩着，偶尔看着喜欢了，会买回去给家里的孩子当童玩。
她以为那只是他闲暇时用来打发时间的嗜好，却没想到他竟为了学雕刻而缺课。
“依仁，万般皆下品，唯有读书高。”她语重心长地说，“你要是荒废学业，将来……”
“我喜欢雕刻。”宋依仁像是铁了心，坚不妥协，“我想学。”
“你……”这是她第一次看见眼神如此坚毅的他。
他那总是怯懦的眼眸里，有着她从不曾见过的坚定跟固执，她被那眼神震慑住，久久回不了神。
“你叫依仁？”突然，楚鄂说话了。
宋依仁抬眼，这是平时都在私塾的他第一次见到楚鄂，不禁用疑惑的眼神看着这位高大挺拔，英姿飒飒的男子。
“你很喜欢雕刻？”楚鄂问。
他点点头。
“无论如何都不想放弃？”
“嗯。”宋依仁噙着泪，却铿锵有力地说：“我希望有朝一日能雕出让世人惊叹的作品。”
楚鄂听着，深深一笑。“有志气，但你知道吗？学问是根本，不管你想做什么，都不能荒废了学习。”
听见平时吊儿郎当的他，竟也能说出这样的话，宋依织有点讶异。
“你兄长为了栽培你，花费心思及财力，你若辜负了他，怎么对得起自己的良心？你知道吗，即使是在天子脚下，还是有人就算求知若渴也上不了私塾，如今你兄长能供你学习，你当努力求学以回报他的栽培才是。”说着，楚鄂伸出手将跪在地上的他拉了起来，“兴趣这种东西，不是让你用来荒废学业的，如此就变成玩物丧志了。”
“可是那不是兴趣，是我的志向！”宋依仁反驳。
“志向也好，兴趣也罢，求学跟雕刻是可以双头并进的。”楚鄂说着，看了看桌上摆设的那些小型雕刻品，“桌上那些小摆饰都是你雕的？”
宋依仁点头。
“你拜过师吗？”
“不曾。”
“那也算是有点天分。”楚鄂说着，若有所思。
“楚鄂，”这时，一直坐在位置上的小朱起身，“咱们该走了。”
楚鄂像是意识到什么，“嗯，这就走。”话罢，他便护着小朱离去了。
看着各有着独特气质的两人，张夫子好奇地问：“那两位爷儿是……”
“是店里的客人。”宋依织说。
“是吗？”张夫子拈须沉吟，“总觉得有点神秘，似是深藏不露之人呀。”
神秘？深藏不露？是啊，他们的关系不见容于世，当然得神秘，得深藏不露了。
话说回来，虽然楚鄂帮她劝了弟弟，但她是绝对不会领他这个情的。
“宋依仁，我告诉你。”她一把拎着宋依仁的领子，“楚鄂那个人，你给我离他远一点。”
宋依仁微怔，“可是他、他好像是个好人，而且他说……”
“他说什么不重要，我说了才算数。”她态度强硬地说，“再缺课，我真的打断你的腿！”