掌上弃珠 第四章 百花宴露身手
这几日，楚意宁的思绪总是绕着一个问题打转——楚意歆当时算命的结果会不会是贵不可言？她活不过十岁，因此被送到乡下，而楚意歆一个庶女能得重视，命格当然是又富又贵，可以为成国公府带来利益，不是吗？只是，若人生能如此轻易算出来，还会精彩吗？
说真格的，楚意歆即便将来又富又贵，也不见得能为成国公府带来多大的利益，一来，楚意歆的脑子不太发达，没将好事办成坏事就该偷笑了；二来，楚意歆骄蛮的性子很不讨喜，不给成国公府惹祸就很了不起了。这是她客观的个人见解，不过，老夫人和父亲不见得看得出如此简单的道理。
“小姐！”思儿一脸兴奋地跑进来，冲到她面前，两眼闪闪发亮。
楚意宁戏谑地扬起眉，“心情很好，出门捡到银子吗？”
思儿撇了撇嘴，“小姐，捡银子是乞丐的差事，轮不到我。”
楚意宁愣怔了下，“我怎么没听过捡银子是乞丐的差事？”
“小姐想想看，他们大街小巷钻来钻去，眼睛犀利、手脚利落，就是在寻找得到银子的机会，有人掉了银子，怎能不落在他们的手上？”思儿难得有机会教导主子正确的观念，可神气了。
“是是是，思儿先生，我受教了，不过，不是捡了银子，你干啥那么兴奋？”
“小姐，你不是一直想知道三姑娘算命的结果吗？”思儿踢掉鞋子，跳上软榻，济到楚意宁身边，压低嗓门，“贵不可言。”
“什么？”楚意宁眨了眨眼睛，她是不是听错了？
“贵不可言，因此老夫人和国公爷格外宠她，甚至有意无意提及她是国公府的宝，最后连丫鬟婆子们都说三姑娘是国公府的宝。”
楚意宁有点傻了，半晌，才挤出声音，“不会吧！”
“真的，我是不小心听见的。”
楚意宁微微挑起眉，“你如何不小心听见的？”
“三姑娘跟四姑娘、五姑娘在花园作画，几个丫鬟随侍在凉亭外面，有人躲在角落窃窃私语，不小心被我听见了。”思儿最大的乐趣就是四处闲晃，无意间总会听见悄悄话。
唇角抽动一下，楚意宁语带讽刺地道：“在花园作画？她们真有闲情逸致。”
“小姐忘了吗？三姑娘可是来请过小姐，小姐推说不会丹青，拒绝了。”
顿了一下，楚意宁想起来了，“对哦！除了绘制草药图，我对作画一向没兴趣，既然已经不是学生了，何必勉强自个儿坐在那儿写生呢。”
思儿真是苦恼极了，小姐为何老爱说那种令人模不着头绪的话？
“这个不重要，不过，丫鬟怎么会突然聊起此事？”如今，她几乎可以肯定父亲下封口令确实是为了楚意歆，贵不可言是好事，但也容易招来危险。说真格的，她不认为父亲是如此细腻小心之人，应该是某人提醒了父亲，父亲才下封口令……总之，既然禁了那么多年，为何此时丫鬟们会聊起此事？
“好像是前些天从晴芳院传出来的。”
“晴芳院为何会传出这件事？”这就更奇怪了，若是按她的推论，某人应该就是林姨娘，这是一个母亲保护女儿的本能，那晴芳院就应该是对这事守得最严的地方才是。
“好像是三姑娘挨了骂，大声嚷嚷被丫鬟听见了，然后就传出来了。”
“原来如此。不过，楚意歆竟然忍了这么久才说出来，真是不容易！”
“三姑娘说不定是不久之前才知道。”
楚意宁懊恼地拍一下脑袋瓜，“对哦，我怎么没想到呢？”
思儿很神气地抬起下巴，继续道：“我觉得是因为皇上赐婚，小姐得了一个好姻缘，三姑娘嫉妒死了，林姨娘只能道出当初算命的结果以便安抚三姑娘。”
楚意宁深表同意的点点头，不过，有一点她要抗议，“谁说嫁给那位别扭的王爷是好姻缘？”
“小姐不是说英亲王别扭了点，但是很可爱吗？”
“……我有说过这样的话吗？”
“有啊，虽然小姐只是自言自语，可是我听得一清二楚。”
楚意宁实在不知要如何反应，骂自个儿笨蛋，还是责备思儿耳朵竖得太直了？
思儿调皮地挤眉弄眼，“其实，小姐觉得英亲王很不错吧。”
“我又还没嫁给他，哪知道他错还是不错？”楚意宁故意呸了一声。
思儿咯咯咯地笑了。
“你笑什么？”她突然觉得很心虚，彷佛心事被人家看出来。这不是很可笑吗？难道她真的觉得嫁给那位傲娇的王爷很不错？好吧，她原本抱持悲壮的心情面对婚姻，没想到他与传言出入颇大，她忍不住生出小小的窃喜，也许这段赐婚没有那么可怕，可是，两人接触的时日毕竟太短了，她还看不出他好或不好。
“我看小姐和王爷是天造地设的一对。”
“天造地设？”楚意宁恶狠狠地一瞪，“你不是说他身上有杀气吗？”
“武将嘛，身上当然有杀气，小姐是医者，身上也有血气啊。”
“我当然有血气，又不是死人。”略微一顿，楚意宁微眯着眼瞅着她，“你的胳臂何时转了方向？”
“我是眼见为凭。”回京的路上，她发现很有趣的事——王爷看似不屑小姐，却老是绕着小姐打转，而小姐看似老爱欺负王爷，却又将王爷当成自己人。总之，见到他们一来一往，两人之间有一种说不出的亲近、甜蜜，就如她记忆中父母的相处一样。
“……你当心一点，年纪还小，眼睛就花了。”楚意宁索性转头看着窗外，不想理人，不过思儿可没忘记正事，硬是将她的目光从窗外拉回来。
“小姐真的相信三姑娘贵不可言吗？”
“我啊，相信算命只会困住人，傻子才将自个儿的命交给别人算来算去。”
思儿仔细想想，觉得很有道理地点点头。
“我与三妹妹出生相差一个月，若说其中没有猫腻，很难相信。”
“我也觉得其中必有猫腻，小姐要查吗？”
“暂时别动，这事不容易查，我再慢慢琢磨。”
这时，外头传来丫鬟高喊方嬷嬷的声音，思儿以最快的速度跳下软榻，免得方嬷嬷说她没规矩，可是鞋子来不及穿回去，被逮个正着。
方嬷嬷皱着眉，“不是告诉过你，回到国公府，首要留意规矩。”
思儿一脸无辜，“这是巧合，我难得如此没规矩。”
“是啊，嬷嬷，思儿已经不容易了。”
“小姐别纵着她。”
“我一向赏罚分明，该赏就赏，该罚就罚，绝对不会因人而异。”
方嬷嬷回想走进清风阁的时候，丫鬟婆子做事井然有序，可见得小姐将丫鬟婆子的规矩教得很好，也就不再揪着思儿不放，直接将手上的匣子摆在几案上，“百花宴就要到了，这是夫人为小姐准备的首饰。”
“我又不缺首饰，娘何必特地为我准备？”话虽如此，楚意宁还是打开了匣子，真是金光闪闪，不过比起楚意歆想要讨好她的首饰精致多了。
“这是夫人的心意，况且小姐以前的首饰也不适合百花宴。”
“嬷嬷代我谢谢娘，让娘费心了。”身为医者，楚意宁没有配戴首饰的习惯，那只会妨碍她看诊，回到京城后，虽然无法出门行医，但是一个人的习惯很难改变，她最多插一根金簪，再戴上耳坠子，给她一大堆首饰根本是一种浪费，不过，既然是娘的心意，她就不能不收。
“夫人很开心，终于可以为小姐做点事了。”
“那么，可以请娘为我绣几条帕子吗？”娘应该多增加一些活动量。
“好，我会告诉夫人，小姐的针线活一向拿不出手。”
楚意宁不好意思地脸红了，前世她连缝个扣子都乱七八糟，哪有本事绣花。“嬷嬷知道就好了，何必说出来？”
“嬷嬷真是太多嘴了！”方嬷嬷故作懊恼的打一下自个儿的嘴巴，两人接着很有默契地同时笑了。方嬷嬷随即行礼道：“小姐继续看书，嬷嬷不打扰小姐了。”
看书……楚意宁这才想到自个儿原本在看医书，看着看着，思绪就飞走了，然后手上的医书……眼睛飞快梭巡一圈，终于在软榻下方找到医书。
楚意宁唇角微微一抽，还好方嬷嬷走人了，要不然，她索性挖个洞将自己埋了，丢脸啊！
楚意宁一直不懂，皇后宴请权贵之家为何称百花宴？如今终于明白了，原来是每个人都会将自己打扮得像花儿似的，就是公子哥儿也一样，戴金冠、穿华服，更重要的是，这些人在一般老百姓眼中是金光闪闪的人物，说起来，比争相绽放的百花更有看头，难怪要称为百花宴。
不过，看到人家的打扮再回头打量自己，楚意宁不由得叹了口气，轻声问斜后方的思儿，“我看起来是不是比人家的丫鬟还不如？”
顿了一下，思儿坦白地点点头，“小姐太过素雅了。”
“难怪出门的时候，三妹妹笑得很诡异，我还以为她中邪了。”
“三姑娘真坏，也不给小姐提个醒。”
虽然最近楚意歆频频对她释出善意，可是这位庶妹实在不是演戏的高手，根本藏不住厌恶她的心思。这种话心知肚明就好了，还是别说出来，“她不是送了首饰给我，我拒绝了。”言下之意，人家已经提醒了，是她不当一回事。不过，她很庆幸没有接受楚意歆的好意，娘准备的首饰好歹还有品味。
思儿撇嘴道：“想回去，也没马车送我们回去。”
“既来之，则安之，就当我喜欢与众不同吧。”
“小姐原本就与众不同。”
楚意宁唇角抽动一下，与众不同应该是赞美，可是，为何这会儿成了讽刺？
算了，她不在乎这种小事，赞美也好，讽刺也好，今日她就真正与众不同吧。
百花宴在皇家别苑举行，可谓将京城的权贵之家都聚集来了，若在这儿闹出什么事，在整个权贵圈子的名声也毁了。
这种场合她的警觉性一向很高，不想遇到麻烦，最好避开众人，不过，她可没想到会遇到某位小姑娘昏倒的场面，对方还四肢抽搐、口吐白沫。
“闭嘴！”楚意宁严厉地瞪了惊叫的宫女，连忙将手伸向思儿，思儿很有默契的将随身携带的针灸包给她，她立刻上前为那位小姑娘施针。
思儿机警地拽住宫女，免得她到处乱跑，将小姐为人治病的事说出去。其实她的担忧是多余的，宫女显然无意离开那位小姑娘身边，原先惊叫本是想招人过来帮忙。
昏厥过去的小姑娘悠悠转醒，呆看楚意宁半晌，出声道：“是你救我的吗？”
看样子，这位小姑娘很清楚自个儿得了羊角风。楚意宁索性直言，“这种病需要长期调理，不然会越来越严重，哪日发病没有人看见就完了。”
“本宫……我身边随时有人侍候。”小姑娘忿忿不平地噘着嘴，“他们都是庸医，说要针灸才能治好，却又不擅长针灸。”
师傅确实提过宫里的御医不擅长针灸，一来大周医者自古不重视针灸之术；二来御医虽经常接触后宫贵人，可实际为贵人们施针的往往是医女，为了避免惹上不必要的麻烦，他们甚少提出要施针，自然不愿意花心思钻研针灸之术。楚意宁看得出眼前的小姑娘是宫里贵人，应该是公主，倒不是因为她与身俱来的骄傲，而是她刚刚差一点失言透露身分。
“你可以治本……我的病吗？”小姑娘满是渴望，又带着胆怯。
楚意宁信心满满地点头道：“可以。”
小姑娘欢喜地笑了，“以后我的病就交给你了。”
“是。”楚意宁恭敬应道。
“你等着，我很快就会来找你了。”小姑娘姿态高贵地起身，拉着宫女走人。
“慢着，我想先推荐一道饮品给你——白菊绿茶饮。白菊花、槐米和绿茶各一钱，放入瓷杯以沸水浸泡盖严，一炷香后代茶飮用。若是你有不懂之处，可以问宫里的御医。”
“我知道了，记得等我！”小姑娘回以一笑，终于恢复小孩子活泼的性子，蹦蹦跳跳走人。
思儿苦恼地皱眉，“小姐，她又不知道你是谁，上哪儿找你？”
“她自然有方法找到我。”方法有很多种，不过，最简单又不引人注意的方法就是，这位公主只要发挥绘画的功力在纸上挥洒一下，保证宫女可以将她找出来。
“小姐真的要帮她治病吗？”
“她来得可真是时候，我都快忘了自个儿是医者了。”
“小姐不是在帮夫人治病吗？”
“我娘说起来是营养不良，只要想活下去，愿意吃东西，慢慢就会好转。”
“可是，为何府里请来的大夫都说夫人无药可医。”
“心病不是一般的药物可以医治的，说是无药可医也没错，不过，我怀疑这些大夫被某人收买，刻意让我娘以为自己病入膏肓。”
思儿恍然大悟地点点头，可是解决了一个问题，又想起另外一个问题，“小姐，我们就一直待在这儿吗？”
“过一会儿宴席开始，我们就得入席。”
“你为何躲在这儿？”周璇尹彷佛从天而降，跳到楚意宁面前。
他在找她吗？虽然他还是一副很欠扁的样子，但也许是看见他身体里面的小男孩，她就是越看他越觉得可爱，“我是个村姑，不敢见人。”
周璇尹傲娇地点点头，“不错啊，还知道自个儿是村姑。”
“王爷对我不满意，频频喊我村姑，不是吗？”
“你有何值得本王满意？”周璇尹一副很不屑地将她从头到脚看了一遍，不过，为何越看越像一朵出水白莲，让人很想将她藏不起，不教别人瞧见？
“我为何要王爷满意？我看自己满意就够了啊。”
周璇尹一副见鬼似的瞪大眼睛，“你看自个儿这样子就满意了？”
“对啊，不行吗？”
“没出息！”
“我是村姑，何必太有出息？”懒得理他，楚意宁帅气地带着思儿转身走人。
“这个村姑……本王若没有被她活活气死，肯定是老天爷可怜我。”
保持距离站在一旁的周岭微扯了一下唇角，故意道：“若王爷对楚二姑娘很不满意，卑职想个法子让楚二姑娘一病不起。”
周璇尹恶狠狠一瞪，“你是嫌本王名声还不够坏吗？”
“主子不是一向不在乎名声吗？”周岭越说越小声。
“本王不能改变心意吗？”
“是，王爷。”周岭撇了撇嘴，主子真的很爱装模作样，明明对楚二姑娘满意极了，早已放在心上，甚至一进皇家别苑就急着四处找人，深怕她被人家欺负，可又口是心非——主子这个人真的很护短，自己可以任意欺负楚二姑娘，却不允别人碰她一根寒毛。
周璇尹走过来狠踹他一脚，“别发傻了，走了。”
主子，你的嘴巴已经够坏了，有必要再动脚吗？周岭悲壮地抱着惨遭虐待的脚，一拐一拐地跟过去。
而刚离去的楚意宁，已迅速来到目的地，抬手理了理发丝和衣襟，迈开步子。
进入宴席。
她毫无疑问成为众人注目的焦点，这不仅仅是因为她素雅的打扮，更因为她是未来的英亲王王妃。不过，她一概视若无睹。
“我刚刚一直在找姊姊，也不知道姊姊跑去哪儿了。”楚意歆的嗓门很大，显然想将众人的目光引过来。
“没见识的村姑，一下子见到那么多贵人，肯定吓坏了，赶紧跑去躲起来。”也不知道哪家姑娘蹦出了这句话，立马招来许多不怀好意的嗤笑声。
虽然英亲王恶名昭彰，但英亲王王妃的位置仍旧令人又羡慕又嫉妒，再说了，英亲王堪称大周最俊美最英武的男子，谁不想嫁给他？
“有我在姊姊身边，我会护着姊姊。”楚意歆连忙道。
楚意宁微挑起眉，这不是等于同意别人骂她村姑吗？她是不介意当村姑，但是她们这种自以为是的嘴脸实在令人倒胃口。她望向最靠近她们、专门在宴席上侍候的宫女，虚心请教，“这些都是出身名门世族的贵女吗？”
众人的嗤笑声瞬间止住。
宫女不慌不忙地上前行礼，目光带着敬意，“是，楚二姑娘。”
楚意宁唇角微微上扬，看样子，宴席上这些侍候的宫女都是精心挑选的，她们很清楚什么位子坐了什么人，却也不会偏向哪方。
虽然笑声止住，可有人就是不甘心放过楚意宁，恶意地道：“楚二姑娘识字吗？”
楚意歆尴尬地一笑，状似担心地靠向楚意宁，低声问了一句，“姊姊识字吗？”
楚意宁真想骂一句笨蛋，若她不识字，只会证明一件事——成国公如何怠慢她这个嫡出的女儿，这对成国公的名声可不是好事。不过，她彷佛完全不知道她们居心不良地反问：“不识字又如何？”
“这种事可不能说出去，姊姊会被人家笑话。”
你在一旁扯自家姊姊的后腿，这才是笑话。楚意宁真想叹气，老夫人怎能容许林姨娘将女儿教成这副德性？
“是啊，不识字怎敢嫁给英亲王？”先前那个带着恶意的声音又响起了。
楚意宁沉稳地将目光转向那位姑娘——生得很清秀，可惜太刻薄了，“赐婚的是皇上，这位姑娘可是质疑皇上的眼光？”
不只某人嘴巴闭上了，就连看笑话的那些姑娘也忙不迭地撇开头，就怕被一旁侍候的宫女惦记上了。没有人胆敢质疑皇上，触怒龙颜，就算不是死路一条，只怕也没有哪个名门世家敢上门提亲了。
“三妹妹，别忘了一笔写不出两个楚字，我们是一家人。”楚意宁的声音很轻很柔，却给人一种高高在上的权威感。
楚意歆瞬间脸色发白。是啊，楚意宁不识字固然丢脸，但是身为她的妹妹也得不到好处，且这事若传回成国公府，她肯定会挨骂。
“人的脑子生来不是摆着好看，而是要用它，要不，只会被别人拿来当枪使。”
这个村姑竟然骂她笨蛋！“你……”
“别忘了身在何处，三妹妹的亲事还未定下来，不是吗？小心一点，可别吓跑那些想上门求娶的高门大户。”虽然成国公府已经沦为三流权贵，但因为她要嫁给英亲王，权贵之家还是很乐意上门求娶她这位妹妹，当然，庶子的可能性比较大。
楚意歆真正闭上嘴巴了。即使看不上楚意宁口中的高门大户，但也不能不在意这些睁大眼睛打量的目光，万一传出闲言闲语，闹到英亲王那儿，就算她命格贵不可言，英亲王畏于流言也不敢娶她。
此时，有三名宫女走过来，众人转开的目光再度凝聚过来，因为她们都知道最前面那一位是皇后娘娘身边的大宫女。
她们走到楚意宁前面，恭敬行礼，“请问是楚二姑娘吗？”
楚意宁起身回礼，“是，宫女姊姊有何吩咐？”
“皇后娘娘有请楚二姑娘。”
“是，请宫女姊姊带路。”
皇后娘娘为何突然召见楚意宁？楚意歆眼巴巴地看着随坤宁宫宫女离开的楚意宁，恨不得可以跟过去，但是她不能，更不敢。
虽然百花宴由皇后娘娘设宴，可是皇后娘娘通常交给下面四妃打理，今年主事的是德妃娘娘，不过，即使是德妃娘娘，也不会在宴席一开始就与众人同乐，总要等到宴席最高潮之时方才出现，皇后娘娘就更不用说了。如今，皇后娘娘竟然召见楚意宁，还是单独召见……
难道是因为楚意宁是未来的英亲王王妃吗？若是为了英亲王，也应该是太后娘娘召见，为何是皇后娘娘？还是说，楚意宁刚刚惹了什么麻烦？
楚意歆真的是一刻也坐不住，又不敢轻举妄动，只能伸长脖子等着楚意宁回来。
虽然已经猜到那位得了羊角风的小姑娘是公主，但是楚意宁怎么也没想到会是唯一出自皇后娘娘肚子的孩子——朝阳公主——大周最尊贵，也最受宠的公主。她竟然可以成为这位公主的主治医生，虽然不能让人知道此事，但又何妨？她原本就不想曝露医者的身分，只要能摆月兑英雄无用武之地的困境，这就是一件值得开心的事，不过最令她欢喜的是，朝阳公主愿意相信她，给她机会。
楚意宁回到宴席时，宴席正好进到最高潮——作画或题诗，因此没有人留意她回来，除了眼巴巴地等着她的楚意歆。
“皇后娘娘为何要见姊姊？”看到楚意宁笑容满面地回到宴席，楚意歆忍不住嫉妒地质问：“是不是姊姊惹了什么麻烦？”
“三妹妹很希望我惹麻烦吗？”她真的很想低调度过嫁人之前的这段日子，可是，这位脑子进水的妹妹实在令人难以忍受。
“妹妹只是担心姊姊自幼生长在乡下，不懂规矩，得罪了贵人。”没错，楚意歆就是恨不得楚意宁惹麻烦，如此一来，她就可以顺理成章地取而代之。
“谢谢三妹妹如此为我担心。”楚意宁回以天真无邪的一笑，“虽然我没有多少见识，倒也知道不该看自家人的笑话，要不，只是给外人笑话的机会。”
楚意歆脸色一变，“你……”
“三妹妹真的不必担心，我不喜欢惹麻烦，倒是三妹妹留心一点，有些人就是喜欢挑起事端，三妹妹最好离她们远一点，免得被人当枪使了还不知道。”
“……皇后娘娘究竟为何召见姊姊？”楚意歆用力捏着大腿的肉，努力压下冒上来的火气。
楚意宁对她甜甜地一笑，“我要嫁给英亲王，三妹妹忘了吗？”
楚意歆恨恨地咬牙切齿，哼！你很快就笑不出来了！“妹妹忘了告诉姊姊一件事，今日若不能为百花宴作一幅画，就必须在某人的画作上题一首诗。姊姊作画应该不行，但姊姊可以为英亲王的画作题诗。”
楚意宁唇角一抽，怎么老是玩这种把戏？
“英亲王是马上英雄，姊姊的诗作要有气势，这才配得上英亲王。”
楚意宁似笑非笑的斜睨着她，“你是不是太关心英亲王了？”
双颊瞬间染红，楚意歆结结巴巴地道：“我……只是给姊姊建议，姊姊应该也不愿意随便坏了人家的画作，不是吗？而且，英亲王是武将，当然不喜欢那些风花雪月的诗词。”
“你如何知道他不喜欢那些风花雪月的诗词？”
“……这是很简单的道理，谁会不知道？”
英亲王看似很粗暴，但是在她看来，他骨子里是个纤细的人……应该说，纤细的小男孩比较贴切，不过，楚意宁懒得争论地点了点头，转而道：“今儿个我不留下一幅画，也不题诗，那又如何？”
顿了一下，楚意歆一脸不屑地道：“我可没听过有这种事。”
“可见得你孤陋寡闻。”她就不相信在场的权贵子女都会作画作诗。
“你……”
“今日来了那么多人，想必不是人人都有作画或题诗的兴致吧。”若是来这儿如同上考场，她相信人数应该会减半。
没错，作画或题诗不过是藉此机会展现才情引人注意，说不定还可以为自个儿争来好姻缘，所以通常定了亲的姑娘都不会参与。楚意歆咬了咬下唇，语带挑衅地道：“姊姊是英亲王未过门的妻子，难道姊姊愿意见到别的姑娘在王爷的画作上题诗？”
“你确定王爷会作画？”她觉得他应该没兴趣参与这种活动，除非……她有一种不好的预感，他会不会借机找她麻烦？
“……若是姊姊开口请英亲王作画，英亲王不会拒绝姊姊。”楚意歆仔细想想，确实不曾看见英亲王在百花宴上作画。
楚意宁一副“你傻了吗”的表情，“我没兴趣题诗，为何要请王爷作画？”
楚意歆的舌头彻底冻结了。
楚意宁露齿一笑，终于让某人安静了，不过，开心不到一炷香，便有两个宫女分别送来一幅画和笔、墨、砚。
“英亲王请楚二姑娘为他的画作题诗。”
楚意宁真的很想破口大骂，这个臭小子果然借机找她麻烦！
众人的目光纷纷转向楚意宁——有人目光带着深思，这位未来的英亲王王妃竟然能让英亲王破例当众作画；有人好奇英亲王画了什么，未来的英亲王王妃又会如何题诗；有人等着看笑话，这个自幼养在乡下的村姑哪会作诗；有人充满同情，英亲王有必要欺负未过门的妻子吗——无论怀抱何种心思，众人皆在等待楚意宁的回应。
“姊姊不曾上过闺学，不会作诗。”楚意歆连忙道，好像很心疼姊姊遭到刁难。
“我确实不会作诗。”她很重视智慧财产权，盗用人家作品这种事很难下手。
瞬间一片哗然，谁也没想到她会如此坦白。
“由本宫为七皇叔作诗，再请楚二姑娘将诗文誊抄在画上，可行？”朝阳公主穿越众人走到楚意宁前面，调皮地对她挤眉弄眼。
“可。”周璇尹出声了。
朝阳公主垂下螓首看着案上的画作——左边一片空白，唯有右手边一株盛大开放的牡丹……不，也许是芍药，或者是……其实，根本看不出什么花，总之，就是一株绚丽绽放的花朵，这是何意？朝阳公主望向周璇尹——还是那副高傲的样子，不过盯着某人的眼睛流转着不知名的情愫，接着，她看向楚意宁——即使面对这样的场面，依然宁静祥和……
突然，她有点明白了，便轻轻吟来，“百花皆从眼前过，独留佳人绽枝头，是花非花，是人非人，唯见痴心人。”
没人敢说这首诗作得不好，因为出自朝阳公主之口，不过，某人耳廓悄悄红了。
此时，宫女已经磨好墨，楚意宁只好执笔在画作上誊抄朝阳公主的诗文。
无论是看笑话，还是为她担心，众人的心全被提起来，可是，当他们看到落在画作上的字时，一个个瞠目结舌，她写得竟然是行草！
朝阳公主很喜欢，拿起画作道：“七皇叔可以将这幅画送朝阳吗？”
“本王的画不送人。”周璇尹看了周岭一眼。
周岭立刻走过去，恭敬地向朝阳公主行礼致歉，然后取走她手上的画作。
“七皇叔！”
“今日的宴席应该结束了吧。”
英亲王已经开口了，坐在上头的德妃娘娘当然立马起身退席，接着各家权贵纷纷抢着告辞，不过一盏茶的功夫，人已走得差不多了，而成国公府的人也告辞离开了，周璇尹总算是满意的走人了，不过，后头跟了一个对他的画作不死心的朝阳公主。
“七皇叔，给朝阳啦！”
“吵死了……”
“七皇叔……”
楚意歆觉得自己作了一场噩梦，原本以为百花宴会让楚意宁变成笑话，英亲王就不会娶楚意宁了，没想到楚意宁一次又一次让她惊吓不已，先是一改平日傻乎乎的样子，锐利得让人无法招架，接着又当众展露了那么一手，总而言之，楚意宁彻底摆月兑村姑的名声，不但如此，一回到府，皇后娘娘的赏赐马上跟在后头送进府。
她越想越生气，为何会变成这个样子？这是阴谋，楚意宁的阴谋，楚意宁故意在她面前扮傻装村姑，以便找机会让她出丑、难堪，如今，全京城的人都在笑话她，笑她又蠢又笨，竟然被一个养在乡下的丫头蒙骗了，以后她如何见人？英亲王还愿意娶她吗？
“啊——”楚意歆控制不住地边尖叫边拿起东西往地上砸。
“你闹够了没？”林姨娘用力抓住楚意歆，夺下她手上的花瓶，交给身后的丫鬟收好，恼怒地举起手，戳了戳她的额头，没好气地道：“你能不能有点出息？你砸这些东西出气，难道就可以帮你扳回面子了吗？”
“娘亲……”楚意歆哇一声哭了出来，扑进林姨娘怀里。
林姨娘安抚地拍了拍她的背，轻叹了声，拉着她在软榻上坐下，取出手绢为她拭泪，“别哭了，这会儿你哭瞎了眼也于事无补。”
“娘亲……我……我们都被她骗了……”楚意歆努力止住泪水，可是越想越难过，她还能嫁给英亲王吗？
“我不是早就提醒你，她不简单，绝不是无知愚蠢的村姑。”林姨娘叹道。
这话若教楚意宁听见，肯定要义正词严地指正她，是你们自个儿有偏见，谁说村姑就一定无知愚蠢？岐县也是有满月复经纶的秀才先生，大户也会让姑娘家读书识字。
“我没想到她如此厉害……娘亲，我怎么办？”楚意歆突然觉得很茫然，原本深信她可以取而代之，如今却反过来发现她们之间的距离很远，而且还是她比不上楚意宁，除了命格之外，她真的一无是处。
“你别再想着英亲王了。”
楚意歆瞪大眼睛，“不要，我就是要嫁给英亲王。”
“你还看不出来吗？英亲王已经认定他要娶的是二姑娘。”她是妾室，没有资格参加百花宴，可是听歆儿身边的丫鬟提起百花宴上发生的点点滴滴，她不难猜出英亲王对楚意宁很满意——这是当然，不论姿色，或是面对那种场面的态度，就是定国公府最得意的嫡女也不如。
“贵不可言的是我。”
林姨娘脸色一沉，“英亲王已经贵不可言，用不着你来锦上添花。”
楚意歆摇了摇头，如今“好命”是她唯一的倚仗，“娘亲不是常常说，没有人不喜欢锦上添花，英亲王当然也不例外！难道娘亲不愿意我嫁进皇家吗？”
“我当然希望你一生荣华富贵，可是，你当皇家是什么地方？羊圈吗？当今皇上有八个儿子，如今出宫建府的有三个——大皇子三年前被圈禁、二皇子体弱多病，再来就是三皇子，因此人人都觉得三皇子更有胜算，却忘了其它皇子也会长大，也会出宫建府，再过个几年，夺嫡之争是无法避免的，那儿不适合你。”林姨娘最后打消让女儿成为三皇子侧妃的念头，不只是因为梁淑妃看不上楚意歆，更因为她知道女儿没有本事跟人家争斗。
楚意歆不服气地噘嘴，“英亲王又不是皇子。”
这个傻丫头，即使是臣子，也会扯进夺嫡之争，何况是位高权重的亲王。林姨娘没法子跟她解释那么多，索性道：“皇上不可能收回圣旨，这是自打嘴巴。”
提起皇上，楚意歆就想起一件事，“娘亲何时进宫见淑妃娘娘？”
“我已经递消息进宫了，淑妃娘娘若要见我，很快就会派人送帖子给我。”其实林姨娘没有抱任何期待，淑妃娘娘若是有意见她，早就该派人过来询问，而不会至今一点声音都没有。
“娘亲再派人进宫递话，若是英亲王娶了楚意宁，他绝对不会帮三皇子，可是我就不同了，我一定会让他帮三皇子。”
“傻丫头，这个道理淑妃娘娘岂会不知？”顿了一下，林姨娘索性说出近来想通的大胆猜测，“依我看，说不定淑妃娘娘根本不想拉拢英亲王，否则，淑妃娘娘早就会在英亲王的亲事上插一脚。”
“娘亲不是说英亲王是武将，手上有大周最厉害的铁骑军，淑妃娘娘怎可能不想拉拢英亲王？”
“没错，若能得到英亲王相助，三皇子如虎添翼，可是，皇上对英亲王的宠爱远胜其他皇子，英亲王很可能因此生出自个儿登基为皇的念头，淑妃娘娘当然会对英亲王生出戒备。”
“淑妃娘娘想太多了。”
林姨娘忍不住叹气，这个丫头才真应该多想一点。
“娘亲……”
“好了！”林姨娘轻拍着她的手背，本来想劝女儿放弃的，到头来却是她妥协了。“你别急，我再想想有何法子可以说服淑妃娘娘改变心意。”
闻言，楚意歆终于笑了，只要娘亲愿意，就一定有法子。
周璇尹不喜欢下棋，觉得很无聊，可是皇上要你下棋，你能够说不吗？因此下了朝，他总是溜得特别快，人家喜欢往皇上跟前凑，他却是能闪多远就多远，不过，往往是半路就被皇上身边的总管太监拦截，然而即便如此，他还是习惯先溜了再说。当然，皇上可以找其它大臣，或者后宫后妃也很乐意陪皇上下棋，可皇上偏偏喜欢找他。
众人暗暗猜想，莫非英亲王不会下棋，皇上跟他下棋最有成就感了，唯有近身侍候皇上的人才知道，实因英亲王棋路诡谲多变，一如他当初对付北燕最厉害的胡狼军，皇上只有跟他下棋才会热血沸腾。他们想过要纠正众人错误的观念，可是这只会让英亲王想捏死他们，还是闭上嘴巴好了，只求英亲王别老是让他们在后面追人，这真的很累。
没想到他们小小的愿望成真了，英亲王竟然主动陪皇上下棋，让他们感动得一塌糊涂。
“今日朕明明看见朝阳东升，为何你下朝不急着走人？”最近周璇灏可谓笑口常开，就连平日战战兢兢的朝臣都可以感受到这位帝王的好心情。
“皇兄不是老嫌臣弟没有良心，今日良心发现了。”
“良心发现了？”周璇灏没好气地哼了一声，“待会儿她出宫时，你可别追出去。”
顿了一下，周璇尹清了清嗓子，“她是个村姑，不懂宫中的规矩，臣弟不盯着她，万一她不小心得罪哪个嫔妃，臣弟真的摆月兑不了克妻之名。”
侍立一旁的众人顿时明白了，原来英亲王如此好商量地陪皇上下棋，是为了如今身在坤宁宫的楚二姑娘。
周璇灏一副恨铁不成钢地瞪了他一眼，“你好像忘了，人都还没娶进门，她还不是英亲王王妃。”以前担心他瞧不上任何女人，如今却担心他对楚家二姑娘太上心了。
“在众人眼中，即使未过门，她还是臣弟的妻子，只要她出事，这笔帐都会算到臣弟头上。”
“她为朝阳治病，别说是朕，就是皇后也会尽全力护她周全。”
“皇兄管得到后宫吗？皇后娘娘在后宫真能约束每一个人吗？”
“……你是质疑朕连一个人都护不住吗？”若他有心插手，岂会管不了？只是，他确实刻意放手将后宫的事交给皇后，至于皇后，她不是管不了，而是刻意纵容某些人，以便保护更重要的人。
“皇兄敢说自个儿没有失算的时候吗？”
周璇灏脑海闪过一个清丽娇媚的容颜，若非他失算，又岂会失去她？
气氛顿时变得很僵硬，身边侍候的人屏住呼吸，深怕一个呼吸声就会挑起冲突，皇上很宠英亲王，但并不是没有发过脾气，譬如拿东西砸伤了英亲王的头、叫英亲王滚出去跪在干清宫外面……次数还不少，没法子，谁教英亲王性子执拗，不知何谓妥协。
还好此时何敏的小徒儿何希无声无息地走进来，凑到何敏耳边说了几句话，何敏才得救似的展露笑颜，连忙上前。
“皇上，皇后娘娘派人递话进来，说淑妃娘娘请求见成国公的贵妾林姨娘。”
周璇灏愣怔了下，“淑妃何时跟成国公的贵妾扯上关系了？”
“皇上忘了吗，成国公的贵妾是淑妃娘娘的远房表妹。”
“远房表妹……朕想起来了，因为救命之恩，淑妃的远房表妹成了成国公的贵妾。”近身侍候的人都听得出来皇上很不屑，定国公太不会做人了，只要愿意出面安排亲事，人家何至于沦落为妾。
“淑妃娘娘进宫至今，也只召见过林姨娘几次，不怪皇上会忘了。”
周璇灏微挑着眉，“不过，她为何突然召见林姨娘？”
“楚三姑娘明年就及笄了，淑妃娘娘很关心她的亲事。”
周璇灏显然觉得这个理由很可笑，哈哈大笑，“淑妃有年纪了，如今也懂得关心无关紧要之人的亲事。”
皇上会不会说得太坦白了？何敏彷佛没听见皇上的讽刺，提醒皇上，“皇后娘娘还在等皇上回复。”
“就让她见吧。”不见，就不知道她想做什么。
何敏应声看了何希一眼，何希点头退出去。
见周璇尹神情转为凝重，周璇灏笑着问：“怎么了？”
“皇兄真的认为淑妃娘娘见林姨娘如此单纯吗？”
“要不，你认为如何？”周璇灏从不认为淑妃单纯，可是，后宫哪个女人是单纯的？每个人后面都有家族，家族的利益能够不管吗？人不能忘本，家族的利益当然要管，他对妃嫔照顾家族的小动作通常睁一只眼闭一只眼，只是别太贪心了，触犯他的底线，他就由着她们互相撕咬争斗，冷眼旁观，何乐而不为？
“臣弟看梁淑妃越来越沉不住气了。”
周璇灏一副很伤脑筋地摇摇头，“你就是瞧她不顺眼。”
周璇尹唇角一勾，冷冷地道：“若是定国公真的养死士，皇兄认为她不知道吗？”
“你不能单凭一个死人就认定他养死士，做任何事不可能毫无动机，朕又没说不立三皇子为太子。”为了安定国公的心，他甚至处处表现得很看重三皇子，好像对三皇子期许很高的样子，当然，他也很用心地栽培待在宫里年纪最大的四皇子，以便令朝中大臣看不出他心目中真正的太子人选。
周璇尹不得不承认，理论上确实如此。
“再说了，朕觉得淑妃脑子不够好，成不了大事。”当初他会从定国公府的几个嫡女当中挑选她进宫，就是看中她空有容貌，脑子却不太管用。
“皇兄别太小看女人了。”
周璇灏戏谑地挑了挑眉，很稀奇地道：“你不是很瞧不起女人吗？”
周璇尹微微撇开头，别扭地道：“臣弟的娘是女人，臣弟岂会瞧不起女人？”
“是吗？不是因为成国公府的那个二姑娘？”
周璇尹难得脸红了，“……若不是会治病，不过是村姑一个。”
“你的嘴巴再不知收敛，当心气跑了她，你就娶不到王妃了。”
周璇尹抿嘴抬起下巴，好像一点也不在意的样子。
突然，周璇灏想到什么似地轻拍了一下几案，状似伤脑筋地说：“哎呀！朕为何如此糊涂，忘了呢？圣旨已下，她想跑也不能跑，要不，这可是株连九族之罪。”
青筋暴跳，周璇尹差一点跳起来，一脚踹过去。
“唯见痴心人。”周璇灏不屑地瞥了他一眼，“还装模作样，朝阳都看出你的心思了，朕还会看不出来吗？”
“……皇兄最好管管朝阳，就爱看些乱七八糟的传奇小说，脑子都长歪了。”周璇尹哼一声站起来，甩头走人。
“脑子长歪了？这个臭小子，怎么如此没有规矩？你还当朕是皇帝吗……”
何敏面无表情地听着皇上唠叨，却忍不住月复诽，若不是皇上惯着，英亲王会养成这副德性吗？难怪许多人暗中议论，英亲王在皇上眼中根本不是弟弟，而是儿子，平时宠着，生气发火的时候，就变成了严父，莫怪英亲王被罚跪在干清宫外面一夜，皇子还要嫉妒英亲王，说英亲王比他们更像皇上的儿子，且虽然几度暗示皇上不该如此，可是不管用，皇上就宠着英亲王。