黑暗笼罩整座山头，夜晚的南岳山不若白昼美丽，有它恐怖危险的一面，远处甚至传来野兽的叫声。

不知过了多久，元镇终于皱了下眉头，尝试着把意识一点一滴找回来，接着马上感受到全身上下强烈的剧痛。

他不能死，他的妻儿还在王府等着他回去，只是自己才亲口答应过王妃不会受伤，如今看来只能食言了……

才这么想，元镇又痛晕过去。

他的面庞仿佛正被轻柔地抚模着，他渐渐恢复知觉，缓缓掀开眼帘，没料到居然会看到母妃，而且母妃还跟自己记忆中的一模一样。

“……母妃！”他才刚叫出声，赫然发现自己变回孩童的嗓音。

他坐起身来看着自己，不仅没有受伤，还变回八岁时的模样。

呵，原来只是梦。

这种梦不知作过多少次，每次醒来，只有更加空虚寂寞。

“元镇……我的儿啊……”李淑妃日日夜夜盼的就是这一天，终于可以再次拥抱亲生儿子，就算只是透过梦境，它也已经心满意足。

元镇的面颊此时正偎在李淑妃的胸口上，他应该一把推开，再将心中的愤恨倾泻而出，偏偏声音却卡在喉咙，怎么也发不出来。

李淑妃抚着他的头。“元镇别怕……母妃在这儿陪着你……”

“……在儿臣最需要母妃的时候，母妃又在哪里？”当元镇终于找到声音，不禁大声控诉。

“原谅母妃……母妃太没用了，无法保护你，才会让你吃这么多的苦……母妃真的很对不起你……”李淑妃泪如雨下。

元镇眼眶一红，这果然只是在作梦，因为只有在梦中，他才能听见母妃说出自己想听的话。

“儿臣也好想见母妃一面……”怨恨已经不重要了，重要的是他又能偎在母妃的怀中，感受亲情的温暖。

“母妃也是……直到今天，母妃从来没有忘记过你，真的好想再抱抱你，可是……什么都不能说，要是说了，依你的个性肯定会不顾一切地回京……那会让你父皇感到困扰，会让百姓心生惊恐……”

元镇满眼期盼。“母妃不讨厌儿臣？”

“母妃怎么会讨厌你呢？无论世人如何看待你、如何数落你的不是，你永远是母妃的儿子，是母妃怀胎十月才生下的心肝肉。”李淑妃泪光盈盈地看着他。

“就算母妃的心仿佛有刀在割……还是得做做样子，否则当年你一定不肯走，你要原谅母妃不得不做出这种选择……”

“母妃没有不要儿臣……”因为现在的他只有八岁，又是在梦中，所以他可以毫不在乎地哭泣，不必担心被人取笑。

李淑妃哭到全身颜抖。“母妃当然没有不要你……我的儿啊……”

“儿臣好想母妃……”元镇将面颊用力揉进李淑妃的胸怀里，仿佛要将过去用愤懑、怨怒掩饰的浓浓思念一次哭出来。“母妃……母妃……”

“元镇……”李淑妃突然痛苦地发出申吟。“唔……”

元镇惊慌地问：“母妃怎么了？”

“咱们母子还能这般靠近……能够再触碰到对方……母妃真的好高兴……”它的脸色开始变得死白，面容也无法再维持原本的年轻秀丽，那是最不想让儿子看到的丑陋模样。“就算是魂飞魄散……母妃也要好好把握咱们母子这最后一次……见面……这一天母妃已经等了好久……”

他恍然明白这句话的意思。“这不是梦？”

“元镇别怕……很快就会有人来救你了……”它虚弱地笑了笑。“不要担心……母妃永远都会陪在你的身边……”

“锦姑说过，儿臣身上带有煞气，所以无法靠近，更别说托梦……儿臣会伤了母妃的……”元镇惊痛地说。“母妃快点离开，否则……”

李淑妃却把他抱得更紧。“母妃一点都不难受……好不容易能抱到你……再也没有人能够阻止……”

“母妃快点离开儿臣……”他一面挣扎，一面哭道。

它还是不肯放手。“元镇要过得很幸福……母妃才会放心……”

“母妃……母妃……”元镇嚎啕大哭。

“我的儿啊……”它的形体渐渐淡去了。

元镇收紧双臂，却什么也抱不到了。“母妃！”

就要魂飞魄散的李淑妃露出慈母般的笑靥，让他不禁跟着泪流满面，今生今世都不会忘记母妃的神情。

母妃并没有不要他，母妃还很爱他！

“……母妃！”

待元镇从梦中惊醒，全身的剧痛让他不禁皱起眉头，跟着闭紧眼皮，不住地喘着气，等到重新睁开眼，透过湿润泛红的凤目，他看到自己正仰躺在地上，面对的是茅草屋的屋顶，他本能地曲起手肘，打算撑坐起来，可是立即痛到冷汗直流，不只肩、臂，整个背部都在抽痛。

直到这时，他才发现自己的上半身赤|果着，所有的伤口都已经上过药，也被仔细地包扎好了，他不禁纳闷，若是落在山贼手中，对方又怎会如此好心？

他吃力地挪动身躯，总算坐起身，不过右脚小腿因为挫伤的缘故，让他无法站立，只能继续坐在原地。

“来人！来人！”连叫了好几声，都无人回应，元镇也不想再浪费力气，便开始打量四周的环境，透过门缝看去，外头已经天亮了。

他想到屠玄他们一定正到处找寻着自己，得想办法离开这儿才行，于是他用没有受伤的左脚支撑住身体的重量，才勉为其难地站起来。

就在这当口，门上传来开锁的声响，元镇四下张望，不见随身宝剑，看来宝剑不是被对方没收就是落在山谷，他只能严阵以待。

进来的是个年约三十岁的男人，脸孔方正、身材粗壮，腰上系着短刀，外表看来就像个寻常的猎户。

“你醒了？”秦强将提在手上的食盒搁在地上，接着打开盖子。“你的肚子应该也饿了，先吃点东西吧，尽管放心，里头没有下毒。”

对方的解释并没有让元镇放下戒心。“你可知本藩是谁？”

秦强不见半丝惧色地迎视着他。“咱们不过是区区山贼，居然劳驾肃王亲自出马前来招降……不对，应该是围剿，听说你一上山就杀了咱们好几个人？”

“若要报仇，又何必帮本藩包扎伤口？大可一刀杀了痛快！”这个男人颇有胆识，应该不是普通山贼，他不禁猜测着对方的身分。

“若是你死在这座南岳山上，朝廷只会派出更多的士兵进行围剿，这并不是我乐见的结果。”秦强很清楚杀一个皇子和杀一个百姓是截然不同的。

这时，门边传来牛娃子的叫唤。“爹！”

元镇一眼就认出男童，原来这个男人是他爹，看来他似乎没有受伤。

“何况你救了我儿子一命，多亏了你，牛娃子只受了点擦伤，也是他告诉我，要我去把你带回来。”秦强自己也万万没想到会和人见人怕的肃王有这段缘分，真是人算不如天算。

“只不过是顺手拉了他一把，恩情就免了，只要让本藩离开就好。”元镇试着行走，可惜右脚根本不能使力。

牛娃子急忙跑进来。“你要是出去，会被其他人发现，他们会杀了你的。”

他刚开始真的很怕这个大叔，但他却出手救了自己，爹从小就教导他，做人要知恩图报，所以他才会偷偷地跑回家，拜托爹去救人，否则被古伯伯看到，一定会杀了他。

元镇哼了哼。“你们以为本藩怕死？”

“千岁已经是当爹的人，难道真能丢下妻儿不管？”秦强虽跟着其他人住在山里，但也经常假扮成猎户下山打听各种消息。

这句话让元镇为之语塞。

是，现在的他不再是一个人，不但有了心爱的王妃，还有世子，又怎能轻易言死？无论受到再大的屈辱，他也要活下去。

“等伤好了，自然会放了你。”说完，父子俩便离开了，还将门重新上锁。

元镇看着搁在地上的食盒，只得坐下来，毕竟吃饱有力气后才能想办法离开。

两天后，一名千总奉命赶回肃王府，带回肃王失踪的消息。

“千岁……下落不明？”赵晴跌坐回椅子上，脸上的血色尽褪。

身旁的银屏和金香也跟着白了脸。

千总将一样东西呈上。“这是在山壁下方发现的。”

“这把宝剑……千岁从来不离身。”她颤巍巍地接过去，虽然不喜欢它，但见剑如见人，如今剑在手上，人却失踪了，要赵晴如何保持冷静？

“难道他……”“死”这个字她怎么也说不出口。

“依照大人的判断，千岁有可能是为山贼所擒，因此不敢莽撞，就怕对方以千岁的性命来做要胁。”千总抱拳回道。

她点了点头，心想对方的顾虑没错。“我明白。”

“娘娘不必担心，属下等一定会将千岁平安救回。”他铿然地道。

赵晴想了很久，不是不相信他们的能力，但要她待在王府里头等候消息，那才是最折磨人的。

“我要亲眼见到千岁平安无事才放心。”她深吸了口气。“银屏、金香，帮我找一套短褐过来，我也要上南岳山。”

金香不禁满脸惊恐。“娘娘去那儿又能做什么？”

“我知道我会成为其他人的累赘，但如今我只要想到千岁可能会受伤，需要人照料，就怎么也坐不住。”肃王是她的丈夫，丈夫有难，身为妻子的当尽一份力，而赵晴也要让那个男人知道，夫妻患难与共，她不会丢下他一个人。

银屏劝道：“万一娘娘有个什么万一，世子该怎么办？”

想到还在襁褓中的儿子，她的眼圈顿时整个泛红，但遇到重要的关键时刻，还是得做出取舍。“我相信犼儿会明白的，没有他的父王，咱们母子还有谁可以依靠？所以必须把人救回来……快去！”

“是。”两个婢女用袖口拭去泪水，赶紧去张罗。

于是赵晴梳起发髻，戴上网巾，还换上男人穿的短褐，可惜她不会骑马，只能坐上马车，在千总的护卫下，连夜赶往衡阳县。

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