整个马场等于被毁了大半，马匹也有部分损伤，苏陌决定到距离边城五十公里远的河西县城找一队建筑工人，先把马厩跟粮仓盖起，再跟人牙子买些下人，扩大马场的经营。

河西县城是方圆百里内最为热闹的县城，苏陌会舍近求远到这采购，除了河西县城人工、物价便宜外，最重要的是它还是个马市。

在一年一度的市集结束后，那些余下的好马或是新入市的马匹，大部分都会转移到这里买卖，因此苏陌想趁这机会看看还有没有品种较好的马匹，也想再买些拥有中原血统的马与塞外马混种，看能否产下更为优良的名驹。

苏陌驾着马车载紫璎珞在市集里弯弯绕绕，看到有喜欢的物品就停下来采购，之后再继续前往他们要去的地方。

紫璎珞手里捧着一包蜜饯，抬头看了眼上方的太阳，扯了扯他的衣袖，“相公，我看时间不早了，我们还是赶紧前往招工集散地吧，迟了我担心好工人都被选光了。”

“放心，我跟店小二打听过，招工集散地的工人都是一个个团队，没有零散的散工，且集散地里头的团队很多，不用担心招募不到人。”

“喔，那我就放心了。”她低头要将蜜饯籽吐出时，瞄到了一处周围用石头围起来，看起来十分华丽的三层楼建筑，上头挂着一个写着“聚宝阁”的牌匾。

聚宝阁旁边的空地上有好几座石头小山，不少人在这头东挑西拣，也有不少人待在一旁，像是在排队买票准备要进场。

她眯起眸子用心一看，赫然发现那几座石头小山散发出五颜六色的光芒，看来这里也在赌石。她眼睛顿时一亮，“相公，那聚宝阁是什么地方？”

“一样是拍卖场，拍卖各式宝物、毛料。五年前，河西县还是个荒凉的县城，后来有人在北边约三十公里的一座荒山发现了罕见的黑曜晶石，还有各式五色玉石、晶石、金刚石等等，一夕之间，所有人都涌上山开采。

“不多时，这里就开了不少家宝石拍卖场，赌石区也如雨后春笋般开起，这间聚宝阁是这里最具公信力的一家拍卖场。”他大略将打探到的情报告知她，“那些毛料需要靠大量的马匹运送，马市也因此孕育而生。”

“原来如此。”紫璎珞直勾勾的看着那些不停对她放出闪光，像是星星在对她眨眼睛的毛料，实在是心动不已啊！她放下手中的蜜饯，扯了扯苏陌的衣袖，“相公，你自己一人去招募工人好吗？我想去拍卖场看看有没有人家掏剩的。”

他拧起眉头，曲起手指弹了她光滑的额头一下，语气里充满宠溺，“你觉得会有第二次好运吗？”

“不一定啊，说不定我就是这么好运，你让我去看看啦，找到宝石的话，我们盖庄园的银子就有着落了。”

这次重新整建可要花费不少银两，不去想办法赚外快怎么行。

“你不要想太多，不是每个人都有一夕致富的好运，何况还有第二次。”

“有梦最美啊，相公，说不定我就是那例外，而且你不是常说我是走狗屎运。”

苏陌想了下，也是，这小女人连牵着她的小白马雪尘在草原上散步，跌倒跌得狗吃屎都能捡到大金块，这种好运还真不是普通人能有的，且河西县城的治安还算良好，招工集散地跟这里又只隔一条街，想来不会有什么危险。

他点头同意，“好，你逛完后便到招工集散地找我，前面那条街右转就到了。”他拉了下缰绳让车停下，自怀里取出一个荷包，“开心就好，也不要因为解了颗废料而生气。”

“嗯，我知道，那我等等过去找你。”她跳下马车，朝他挥了挥手，便一溜烟的跑进聚宝阁。

紫璎珞询问了入场的规则，缴二两银子可以进废料区掏那些废料，缴三两银子可以进拍卖场，购买毛料同时可以抵扣。

就在她掏出银两准备买票入场时，恰巧看见门边有一个穿得十分破旧、约莫七、八岁的瘦弱小男孩。他正含着眼泪数着自己手中的铜钱，不停的看着在废料区里头掏着石头的人。

这让她不由得想到朱瑛珞的弟弟朱辰玉，不知怎么地，心头升起了一股不舍之情。她走过去轻声问道：“小弟弟，你怎么一直站在这里？你有家人在里头掏这些毛料吗？”

小弟弟摇头，“不是，是我想进去掏毛料，可是我身上的铜板不够，不能进去……”

“你这么小就想要学大人进来玩赌石？”

小弟弟摇头，一开口眼泪就掉了下来，“我家住在十里外的东波村，我娘病了，家里只有我娘跟我相依为命，我听村子里的人说，只要缴入场费就可以进废料区挑一块毛料，运气好的不只连入场费都可以赚回来，还能有几十两的收入，我想进去挑一块，要是挑到含有玉石的毛料，就有钱可以给我娘看病了，可是我铜板不够，这是我家全部的铜板……”

她看着他哭泣的模样，心也跟着酸楚不已，想必这是朱瑛珞的本能反应，想起了自己的弟弟吧。她又问：“你叫什么名字？”

“小波。”

“小波，我是瑛珞姊姊。”她掏出帕子替他擦掉眼泪，将他手中的铜板用帕子包好，放进他的衣襟里，“别哭，大姊姊带你一起进去好吗？”

“瑛珞姊姊，你要带我一起进去？”小波不敢相信的看着对他露出温煦笑容的紫璎珞，“可是我娘说……我是家中唯一的男人，要有志气，不可以跟人家借钱，占他人便宜。”

能教出像小波这样孝顺又有教养的孩子，想来他母亲也是个不错的妇女，而且他真的很得她眼缘，帮他一把又何妨？她点头，“小波，我带你进去，跟你一起挑一块毛料，要是你挑的毛料开出玉石，那就卖了再把入场费还给我，这样你就不欠我了。”

“可是……”

“小波，不快点进去，有料的石头就会被挑走唷。”

一想到生病的母亲，小波羞怯的点头，“那麻烦瑛珞姊姊带我进去。”

紫璎珞牵着小波进入废料区后，即刻拉着他往早已经看好的地方走去，站在其中一块闪着一点红光的毛料前，眯起眼睛仔细看着毛料下宝石的形状，心下叹了口气，只是块低阶又有杂质的红宝石，开了卖给聚宝阁恐怕也多不了几两银子。

小波说她母亲生病，医药费就是一笔大数目，她得仔细帮他挑一块可以小小发财的毛料才成。

“姊姊，你说挑那一块好？”小波心急地问着。

“小波，不急，赌石要慢慢挑才能挑到好的。”她模模他的脸，又拿起一块闪着黄光的毛料仔细观察，只可惜这一块毛料还是不合她意。

她一路挑挑拣拣，但接下来几块依旧是如此。

进入废料区挑选的人愈来愈多，小波看得有些急，“姊姊，好多人都开出玉石了！”

“小波，不急……”忽地，她眼睛一亮，成堆的毛料有一块长得其貌不扬的废石正对她闪着诡异却漂亮的红色光芒。她拉过小波，“小波，快，你爬上去把那一块形状很怪，上头还有绿青苔的石头拿过来给姊姊。”

小波手脚利落的爬上废料堆，抢在一名也有意思挑选那块石头的人之前将石头拿到手。

他问：“姊姊，你说的是不是这一块？”

紫璎珞接过这一块石头，再次仔细感应它，果然是块顶级红宝石，虽然不大，但也够做成一套首饰，相信价钱不会低。她将这块毛料交给小波，慎重交代道：“小波，拿好，不要松手，你娘的病就靠它了。”

她在这废料区里又仔细的观察了下，发现除了小波手中的毛料价值较高，剩下的都没有什么价值，因此她决定到拍卖会场里头挑看看。

一进到拍卖会场，她先带小波去解石，要小波在原处等，趁着空档到那几区标示着价钱的毛料区看看。

从价钱最高、几万银两一块的毛料区，到几百银两的毛料区，她都没有看到中意的。那些毛料虽然开得出宝石，可里头的玉石价值不高，扣除购买成本，利润并不多，这并不是她想要买的。

忽然间，她在角落看到一颗大概有小玉西瓜般大、上头满布灰尘跟蜘蛛丝的毛料，心头惊喜，眼神闪亮得就像是有座金山在她眼前。她火速拉过拍卖会场里的小厮，“这位小二哥，角落那一颗毛料多少银子？”

“那一颗……那一颗放在这里三年了，姑娘，不瞒您说，那颗毛料从任何角度来看，都没有一项是符合标准，因此从没有人看中它，您要不要换一颗？”

“不了，我就要那一颗！”瞧那美得让她惊叹的璀灿蓝光，有如寒冰般冷冽，如果她没猜错，那应该是蓝曜冰晶石。

“好吧，既然姑娘您执意，那您稍待，我去请管事过来。”小厮即刻前去请拍卖场管事报价。

不一会儿，管事到来，直接给了紫璎珞当初进货的价格三百两，不赚她的银子，只求赶紧出售，不过必须付给解石师傅十五两。

紫璎珞二话不说付了银两，收了管事交给她的购买单据，请拍卖场的师傅现场将这颗毛料给开了。

她回到神情紧张的小波身边，模模他的头，“不要紧张，你要相信姊姊的眼光。”

小波心情沉重的点头，这时他才想到，万一这一块毛料未能如愿开出宝石，他该上哪里找二两银子还给瑛珞姊姊？

紫璎珞看出他的紧张和担心，安慰道：“放心，就算没有开出来，你也不用还姊姊银子，就当是陪姊姊进来这里玩，不过姊姊跟你保证一定开得出宝石，而且是顶级红宝石！”

看着她的笑脸，小波不安的心神也渐渐平稳，点头，“我相信姊姊说——”

小波的话都还未说完，解石区里头的师傅便开心地大喊着，“小发了、小发了！”

“恭喜这位小少爷，你的毛料开出一块顶级红宝石，这块红宝石虽然不大，但也够做一套头面。”解石师傅拿起切成两块的毛料看了下，说着。

小波一听，兴奋的冲向前去，高声问着，“是真的吗？是真的吗？”

“是啊，这位小少爷，这两块原石你可得拿好。”解石师傅用张纸将开出的毛料包好，交到他手中，同时指着一旁的柜台，“小少爷，你可以到那边的柜台将这块红宝石卖了，那里有鉴定师可以帮你鉴定价钱，放心，童叟无欺。”

小波小心翼翼的捧着手中这两块毛料，高兴得说不出话来，只是一个劲的猛掉泪，“姊姊……谢……”

紫璎珞模模他的头，帮他把眼泪擦掉，“傻瓜，哭什么，快，我们把这块毛料拿去柜台那边请鉴定师鉴价。”

他将手中的毛料交给柜台上的鉴定师，紧张地等着他们开出的价钱。

鉴定师们经过一番讨论后，决定出二百两银子将这一块红宝石买回。

紫璎珞点了下头，这价钱可以了，这拍卖场并没有因为小波是小孩子就故意压价，由此看来，这真的是间信用十分良好的商店，想必一会儿给她的价格也不会太低。

她让店家帮小波将一百两银子换成碎银、铜钱还有几张小面额银票让小波带回去。

小波长这么大都没有见过这么多银两，当他接过二百两银子时，双手双脚都在发颤。

“小波，这银两你要藏好，回去后交给你娘。”她在柜台挑了个有背带的小荷包，将银两放进去，让小波贴身带好，藏在衣襟里。

“姊姊，小波还欠姊姊二两银子。”他赶紧将荷包拿出，要取银两给她。

“小波，那二两银子就当做是一会儿姊姊给你的分红。”

分红？小波正对这两个字感到疑惑，解石区的师傅就兴奋的大喊——

“大发了，大发了，开出蓝曜冰晶石，姑娘，恭喜你啊，你这下真的是大发了！”

一听到大发两字，小波的下巴也跟着掉下，“姊姊，那师傅说大发了！”

“是啊，所以小波可以安心的拿姊姊给你的分红，走，我们去解石区。”她牵着小波的手走了过去，接过已经包裹好的蓝曜冰晶石。

聚宝楼的管事马上从柜台里走出来，想向她买回这块刚开出的蓝曜冰晶石，恭敬的将她请进贵宾室，而小波也在外间让人好生招待着。

不一会儿，紫璎珞眉开眼笑的自贵宾室里走出来。经过刚才的一番讨价还价，这块蓝曜冰晶石她卖了七十万两银子，七十万两这价钱还是便宜的，毕竟等聚宝阁将这块蓝曜冰晶石往京城的珠宝店或者是拍卖会馆送去，价格可是三倍起跳，因此当她开出这价钱，这聚宝阁管事也只是意思意思稍做讨价一番而已。

包了个红封给解石师傅后，她便牵着小波离去，打算先到招工集散地找苏陌，让他先载小波回去，顺便帮他请个大夫为他娘亲看病。

他们到招工集散地时，苏陌正好跟一名带工的领头师傅谈好建马厩跟粮仓的事情。他拧着眉头看着她手上牵的那个小男生，“瑛珞，这……”怎么她去拍卖场玩，却拍了个小孩回来？

她扯了扯他的衣袖，撒娇问道：“相公，小波跟我是在拍卖场门口认识的，他娘亲生病了，我们先载他回家好吗？”

“当然没问题，我再跟林师傅交代一些事情，就载小波回去。”

“欸，等等，相公，你不是说如果盖完马厩跟粮仓、买完马匹后还有剩下的银两，就要将房子盖起来？”

他点头，“是的，等明天到马市挑选马匹，结算后看还剩下多少银两。”

“不用，相公，我们又有钱了！你先跟林师傅说，让他计算一下盖个庄院的费用多少，明天我们再来找他谈。”

苏陌拧着眉头斜睐着她，不是吧，这小女人又——“你又走狗屎运了？”

她用力点头，满脸委屈的说：“是呢，踩到好大一坨狗屎呢。”

“不是吧！”这小女人简直是活动的聚宝盆，走在草原上能捡到金块，玩个赌石随便都能挑到宝！

“真的，比真金还真。”她拍拍胸口表示银票她妥善收着呢，“好了，你先去跟师傅说，我们明天再来找他，先送小波回去，其它的我们回去再说。”

“好，知道了。”

等事情谈完后，紫璎珞让苏陌驾车买了许多大米、白面、猪肉、腊肉、各式干粮还有糕点、糖果等等，甚至还帮小波买了两套衣裳，又请了大夫，这才前往小波家。

经由小波指引，他们很快来到位于十里外的东波村。这是一处十分偏僻的小村落，如果没有人带路，还真的不好找。

马车一进到这村庄，一群大人、小孩便全冲出来，好奇的对着他们指指点点。

紫璎珞看了眼这些用土砖、茅草盖的残破村子，对小波更是心疼。

马车在一处十分破败的竹篱门前停下，小波跳下马车拉着大夫往那间只能用来遮风挡雨的屋子前去。

苏陌人高马大，两手就几乎将马车上的物品给搬完，剩下一些轻巧的留给紫璎珞拿。

“大夫、大夫，我娘她怎么样了？”小波问着正在替他娘亲诊脉的大夫，满脸都是泪。

“小像伙，你别急，让老朽仔细检查。”说着，大夫又换另外一手诊脉。

紫璎珞跟苏陌将马车上那些东西扛到厨房放妥后，便来到这真的称得上家徒四壁的房间，除了一张破床外，就真的什么都没有。

“小波，别紧张，让大夫好好为你娘诊脉。”紫璎珞拍拍小波的肩要他别紧张。

尾随着紫璎珞进屋的苏陌一进门就看到床榻上那个脸色苍白泛青、没有什么气息，病得十分严重的妇人。

“大夫，这位妇人现在情况如何？”苏陌走过去拧眉看着小波的娘亲。

如此靠近一名妇人的床榻实在是很失礼，不过就在他打算转身出去时，却不经意的看到那妇人垂落在衣外的半块玉佩。

他觉得十分眼熟，因为他曾经常常看到某人拿在手上摩娑，眼神温柔的望着玉佩沉思，这才让他忍不住向前打算看得更清楚些。

待他看清楚她颈子上戴的那半块玉佩，又看清楚她的长相，虽然她神情憔悴，跟那人挂在书房里不时观看的画像差别很大，不过还是可以看出相同的五官。

难道这妇人就是“他”寻找多年的女人？

思及此，苏陌在心下做出一个决定。

“大爷，这位妇人多年前生产后并没有好好保养，身子严重亏损，加上过度劳累，气血两虚，如不再好好保养，恐怕……”大夫吐口气，摇了摇头。

“能否治好？”

“她身子已亏空，想要痊愈很难，但好生保养，活上几年还是不成问题，不过这保养及用药可不便宜，以这妇人的能力来说，恐怕效果有限。”

“只要能让她身子康复，银子不是问题，大夫，这一切就麻烦你了。”苏陌说道，如果真是那人，就算是倾家荡产也得将她救活。

“这位大爷跟夫人，老朽看你们也是善心人士，便实话跟你们说了，这妇人若继续住在这种地方，任何药石皆是枉然。”

“不知大夫您有何高见？”

“不如……将这名妇人移到老朽的医馆，一来方便诊治，二来适合她养病。”

“就这么决定。”苏陌当机立断，“现在就将这妇人移到医馆。”

紫璎珞疑惑的看着神情突然变得十分凝重的苏陌，这妇人与他有什么关系吗？为何他在看见这妇人后，整个人都变得不太对劲，甚至还有些紧张。

苏陌蹲到小波面前，一手搭在他肩上，“小波，你听到了，你娘要移到医馆才有办法治愈，我们现在就将你娘移过去，至于费用，你不必担心，我会负责的。”

小波茫然的看着苏陌，“移到医馆，我娘就会好是不是？”

“会的，我不会让你娘离你而去，这样你可愿意将你娘移到医馆治疗？”

小波用力点头，“好。”

苏陌看着等着他解释的紫璎珞，拍拍她的肩，“瑛珞，你跟小波把我们方才买的那些食物一起分给这村子里的人，然后我们就带着小波跟他娘回县城，剩下的事我晚点跟你说，你先帮忙处理这些事。”

“好的。”她拉着小波的手往厨房走去，“小波，平日里哪几户人家跟你比较要好？我们把东西分给他们，等你娘身体好了，要回这里时，大姊姊再重新帮你采购。”

小波想了想，犹豫的问道：“好，姊姊，我们可不可以把东西就给林爷爷跟阿旺婶他们就好？他们两人对我跟我娘最好，常常会送东西给我跟娘吃。”

“当然好，小波，我们做人要知恩报恩，饮水思源，这两位老人家对你好，以后你有能力也要回报给他们，走，我们去把东西送到他们家。”

大夫在小波的娘亲嘴里塞了片人参，等她稍微提起一点元气后，便跟苏陌两人合力将她抬上马车，这时去送粮食的紫璎珞跟小波也回来了，一行人匆匆忙忙地赶回县城，就怕多担搁会延误小波娘亲的病情。

他们将小波也暂时安置在医馆，可以就近照顾他娘，付了笔医药费后，交代小波在医馆好好待着，晚点他们会再过来一趟。

回到客栈的房间里，紫璎珞坐在桌边的长凳子上，一边喝茶，一边盯着苏陌，等着他的解释，可半天都不见他吭一句话，便主动提起，“相公，要是我没有猜错，你认识小波的娘亲，是吧？”她胡乱猜测，“你可别跟我说是你的青梅竹马，或是你一夜风流的女人唷！”

他眉尾一挑，屈指弹了下她的额头，“胡说什么，你相公我这一生不管是过去还是未来，都只有你一个女人！”

“那她是谁？通常事不关己的话，你是连管都不会管，为何这一次会同情心大爆发？”

苏陌思虑了下，将她搂进怀中，在她耳边小声的告知，“我怀疑小波的娘亲是……这事得保密……”

“什么，是她？！”她瞪大眼，手马上往外指了指，“那小波他不就是——”

他慎重的点了下巴，“是的，所以我才会让大夫无论如何都要医好她！”

她推开他，满脸震惊的问道：“那现在你要怎么做？”

他又将她搂回怀中，“瑛珞，现在为夫有件事情要请你帮忙，这件事情若处理得好，可以为你除去一大隐忧，甚至可以提前回京。”

她一听到可以提前回京，马上想到朱辰玉，朱瑛珞那可怜的弟弟，脸色马上严肃起来，点头道：“好，你说，要我帮你做什么？”

“阮大嫂，你今天感觉得如何？有没有舒适些？”紫璎珞从门边探进头来，俏皮的问着。

前几天他跟苏陌一起回马场，将事情交代完毕后，苏陌留在马场坐镇，由夜膺护送她回河西县城。

一到河西县城，她便迫不及待赶来探望阮大嫂他们母子。

“苏夫人，快进来。”小波的娘亲阮水儿撑起身子开心的对她招了招手。

“瑛珞阿姨，你来了！”坐在桌案前练字的小波放下手中的狼毫，蹦蹦跳跳的朝她而来。

“小波乖，阿姨给你带了好吃的草原特产——女乃酪，一会儿你吃吃看，你现在正是长身子的年纪，要吃这个才长得高，可别嫌它有女乃腥味，这可是好东西。”紫璎珞将手上提的篮子交给小波。

自从知道阮水儿与他家那口子可能有亲戚关系，她便称阮水儿为阮大嫂。也因为这个原因，她硬是让小波改口称她为阿姨，不改口，届时真相大白，她家相公得在辈分上吃多少亏啊！

小波赶紧拿了一块吃，满嘴的女乃香气息让他眉开眼笑，“瑛珞阿姨，小波不会嫌的。”

以前想要吃一碗稀饭、一颗地瓜都是奢侈的妄想，现在有女乃酪，这对他来说就是人间美食，怎么会嫌弃。

“喜欢吃吗？那你先去那边吃，阿姨找你娘说点事情。”紫璎珞坐到床沿看着阮水儿，“阮大嫂，我方才要进来看你之前，去问过大夫了，他说你的病已经恢复得差不多，再来就是养身子，我想问问你接下来有没有什么打算？”

听紫璎珞这么说，阮水儿神色转为落寞，这么一问，她还真不知道该怎么回答，打算？她能有什么打算？

“阮大嫂要是不介意，跟我一起到马场生活吧，最近马场正在盖屋子，虽然也买了下人，不过偌大的马场除了马匹不用我负责外，里里外外全靠我一个人张罗，实在是忙不过来，我知道阮大嫂你识字，因此想请你过去担任账房，不知可否？”她握着阮水儿枯瘦的双手，诚恳的邀请着。

今天她可是身负重任，必须将阮大嫂带到马场就近照顾。

“妹子，你花钱帮我请大夫为我治病，又这么照顾小波，现在还要让我到你们的马场做账房，你这恩情叫我……”

“阮大嫂，我跟小波也是有缘，我当时一看到他就想起我在京城的弟弟，很想对他好，你就别推辞了，也别跟我提恩情，你要是心里不舒服，医药费往后从月俸里扣就行了，别放心里，至于我的提议，你考虑看看。”

短期内她是不可能回京城的，一想到朱瑛珞的弟弟朱辰玉跟十分照顾朱瑛珞姊弟俩的女乃娘，她心里就不由得一阵酸楚。

阮水儿那对清明如水的眸子幽幽地看着她，“瑛珞妹子，今日你提出这邀请，犹如雪中送炭，日后嫂子定涌泉相报。”

一得到她的首肯，压在紫璎珞心头的重担瞬间放下，暗吁了口气，总算不辱使命。她轻笑道：“那好，阮大嫂，这两天你继续在这医馆养身子，两天后会有一批建筑材料要前往西疆草原，我们就跟着他们一起走，这样可好？”

“一切就听妹子的安排。”

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