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娘子的小心机 第六章 寒莲入王府

九月十七日,寇准领着一票哥儿们来催妆。

宁国公府热热闹闹地办了午宴,过了未正,花荣月的嫁妆便抬出了宁国公府。

一百二十抬嫁妆后面是一顶青帏小轿,轿门上结着红绣球,媵妾寒莲,在二门上了小轿,由云雀和秋水陪嫁,跟着嫁妆抬进了安庆王府。

早些天花荣月便交代寒莲收拾箱笼,暖香院里她惯用的文房四宝、书本画轴、花觚挂屏、衣物首饰……能收进箱笼带走的,全可以带去安庆王府。

看寒莲感动得热泪盈眶,花荣月十分欣慰,见她没有即将嫁人的娇羞喜悦,有的是对未知未来的惶惑不安,不由安慰道:“妹妹不用担心,一切有我呢!我和姑姑说好了,进了王府,你不用和那几个侍妾窝在采薇院里,省得有人找你麻烦。姑姑答应单独给你一个小院子,如同在暖香院里过日子一样,这样的体面姑姑还是会给我的,毕竟你是我的人啊!”

花荣月心情大好,待寒莲越发宽大和大方。而她心情好的原由,除了嫁妆丰厚体面,陪嫁的田产铺面足够她一生锦衣玉食,因此腰杆子挺得直直的;安庆王府也不敢委屈她,由王妃出面将寇准后院的女人打发掉十几个,只留下两名侍妾年顺慈和周吟鸾,与一名通房碧泉,皆是寇准尚未请封世子之前便在屋里伺候的。

安庆王府的家风是很好的,即使寇准这般浪荡风流,都没有生出庶长子庶长女来。

寒莲深深屈膝执妾礼,挂起清甜的笑容,“只消有姊姊在,我就不害怕了,心头也轻松了许多。”抚着自己的胸口,吐出一口大气。

花荣月莞尔,“你啊,也不能老是这么软弱,不管将来世子再纳多少女人进门,你是贵妾,地位永远在那些贱妾之上。”

寒莲吃惊地摇手,“不会的,这世上的男子谁不爱绝世美人?娶了姊姊,世子爷不会再看外面其他女子一眼的。”

花荣月一笑若牡丹盛放。

倒也是,寒莲身为女子也常常望着她绝美的脸蛋儿发痴呢,自己都没发觉。思及此,花荣月便决定让寒莲体面地进王府,一举压过那些贱妾,也好给那几个女人提个醒——媵妾尚且如此体面,世子妃更加尊贵无比,谁敢冒犯?

妾室没有凤冠霞帔,不能穿正红色的衣裙,便为她挑了海棠红的嫁衣,那艳丽繁复的花纹,色如流霞,映衬着寒莲肤光若雪,如万艳丛花中的一点素,有种纤尘不染的淡雅与高华。

周嬷嬷隐隐感到不安,觉得大小姐太抬举寒莲了,只是在大小姐心情正好时,是没人敢扫兴的。转念又想,寒莲日后顶了天就是个侧妃,永远威胁不了世子妃的地位,若敢蹬鼻子上脸再收拾她也不迟。

在热闹喜庆的锣鼓声中,周嬷嬷笑着目送寒莲坐的小轿被抬出了宁国公府,明天可是大小姐出阁的日子,她还有得忙呢!

安庆王府从今日开始宴请亲眷,来看新娘子嫁妆的亲戚一早便来凑热闹,看一抬抬的嫁妆流水般的抬向世子居处丰泽堂的正院里让人观看,纷纷赞叹、羡慕不已,尤其当寒莲被迎出了小轿,改坐王府的软轿,由嬷嬷抬往后院,让亲眼目睹的女眷们更有话聊了。

“陪嫁的媵妾已是貌美如花,世子妃定然国色天香,世子好福气啊!”

“听说这媵妾是世子妃的表妹,从小一起长大,父亡母出家,世子妃担心表妹没人照应,才大方的姊妹共事一夫,同享富贵呢!”

“真是难得的贤慧女子!做王府的贵妾,总好过在寒门小户做正妻。”

“可不是,世子妃定是肚里能撑船的,要不,除了身子单薄难以孕育子嗣的王侯贵女,娘家会主动陪嫁媵妾,一般人哪肯在新婚时与人共事一夫?”

赞美、赞扬、赞叹声不断,皆是在褒奖明日将进门的世子妃。

有心里直冒酸水,看丰厚陪嫁眼红的大婶,在一旁声音不大不小的嘀咕,“你们知道什么,这世子妃也不是省油的灯,是前世子寇淮的心头好,打算待及笄便成亲,不想寇淮意外身亡,寇准当了世子,这世子妃的位置照样跑不了,不过是新郎官换了人。我看世子妃是担心世子心里有疙瘩,所以主动送上小美人,安抚安抚世子爷。”

又是一阵窃窃私语。

女人之间的流言耳语会越传越离谱越难听,寒莲上辈子领教过一百次了,即使亲耳听闻也全当没听见,何况没人会在当事人面前说,她们可都是读着《女诫》长大、有教养的名门淑女。

寒莲被抬到了榴花院。

那是个二进三间的小院子,院门口有一棵很大的石榴树,枝叶繁茂,结实系系,瞧着便喜气。每年夏天榴花盛开,红艳似火,所以这院子便取名榴花院。

石榴树旁,一位年约四旬的仆妇领着几名丫鬟婆子迎接寒莲,那仆妇上前屈膝见礼,笑容和蔼可亲,“奴婢见过寒姨娘,喜迎寒姨娘入王府为贵人,早日为世子爷开枝散叶,喜讯连连,一世和美。”

寒莲笑了,甜甜软软的,“多承嬷嬷吉言,嬷嬷贵姓?在此当值?”

“奴婢姓尤,是王妃的陪房,受王妃厚恩,做了榴花院的管事嬷嬷。”

“尤嬷嬷。”寒莲客气地颔首。

“奴婢不敢。”

尤嬷嬷神色恭顺地将寒莲迎进小花厅,清一色的黄花梨家俱,多宝格架子上的珍玩全是王妃和世子送过来的,这使得尤嬷嬷不敢怠慢这位尚未及笄、还带点稚气的小侍妾,请寒莲上座,领着在榴花院当差的丫鬟婆子给寒莲磕头,介绍每个人的姓名、年龄、过去在哪里当差。

寒莲浅浅一笑,让秋水每人打赏一个红封,尤嬷嬷打赏两个。

尤嬷嬷见她眉翠唇朱,皓齿明眸,和颜悦色,莲花儿一般的脸上始终漾着一层浅浅笑意,年岁尚幼,却气质宁和。在王府里见识多了,尤嬷嬷有预感,这一位说不定有大造化呢!

一般小妾进门,顶多带个丫鬟和两个箱笼进门,采薇院里被留下来的两名侍妾便是如此。史多的是自己挽个包袱被送进来讨好寇准的,这次趁着世子妃即将进门,王妃大力扫荡了一批出门,后院因此干净了不少。

寒莲有母亲留给她的陪嫁,一处田庄和一间榨油坊,宁国公府的几位主子都送了添箱礼,连枢门的毛氏都当着宁国公的面送了一对赤金纽丝镯子,沉甸甸的,宁国公不由得抚须颔首。

而一心想在公公面前洗白的毛景兰,忍痛送了一支蝶恋花点翠金簪作为添箱礼,寒莲今日全戴上了,再加上金珠耳坠子,十分体面的进了王府。

寒莲带来的二十几个箱笼已堆放在二进院的小库房里,放着平日惯用随身物品的两个箱笼先摆进新房,云雀手脚麻利的一样样拿出来摆放好。

尤嬷嬷陪着寒莲进了新房,因是陪嫁的媵妾,新郎官必须等世子妃三朝回门之后,发了话才能踏进榴花院,因此不用学新娘子端坐在新房的喜床上不能乱动,寒莲便将整个榴花院逛了一遍,发觉比暖香院大一些,设了一个退步当小厨房,方便烧热水取用。

新房很宽敞,家倶都是新的,黄花梨万字纹四柱拔步床,长方香几、扶手椅,三层的博古架,一对大衣柜,一对方角柜,一座四扇松梅图屏风,梳妆的镜台嵌镙钿描绘人物花鸟,完全仿照千金小姐的香闺来布置的。

寒莲喜出望外,一张小脸如盛放的荷花,温婉怡人。

尤嬷嬷笑道:“王妃极为看重世子妃,所以也不能委屈了您,毕竟您不仅是世子妃的表妹,也是王妃的外甥女,王妃交代要这么布置,奴婢便一切照办,看寒姨娘喜欢,奴婢也放下了心中的大石头。”

安庆王妃的态度,决定了尤嬷嬷对寒莲的忠诚度。

(注:套间,正屋后面的小屋。)

寒莲巧笑倩兮道:“辛苦尤嬷嬷,你待我的好,我都记得。”她早有准备,让云雀将一个黑漆螺钿的小匣子送给尤嬷嬷。

尤嬷嬷推拒再三才收下,打开看是一对梅花金簪,脸笑开成一朵菊花,福身谢了又谢,亲自指挥新添的丫鬟帮忙收拾箱笼。

王府宴客,晚上也给她送来一桌席面,其中一道焖蒸鸭子非常美味,寒莲忍不住多挟了几筷子。

尤嬷嬷看了笑道:“世子爷也喜欢这道菜。”

寒莲做出羞怯状,低下了眉眼。

一桌席面她吃不了多少便赏给屋里服侍的人吃了。

花厅里挂着一幅“荷花蜻蜓”的立轴,活泼生动,寒莲十分欣赏,站在画前看了许久,研究笔法、构图,自得其乐。

此时,小丫鬟来报,年姨娘和周姨娘来拜访她。

终于来了。

其实她倒希望她们别来打探军情,但她们还是沉不住气地来了,到底还是太年轻!寒莲在心里叹了口气,朝云雀使个眼色,示意小丫鬟去请人。

人不犯我,我不犯人,但愿她们够聪明。

年顺慈与周吟鸾,原是互看对方不顺眼的情敌,时至今日却不得不连成一气。

寇准还不是世子时,她们便倾心于他,甘愿作妾,谁想到时来运转,寇准一朝被立为世子,这岂非证明她们慧眼识英雄?年顺慈和周吟鸾一时间得意不已,相信寇准更会感念她们的好,自己将成为他心尖上的第一人——两个人都这么想,逮到机会就想把对方踩下去,斗得很凶。

但自愿送上门的女人,男人哪会珍惜?地位越高,越多的美女被送进来讨好世子爷,采薇院都塞满了,又另辟了一个院子塞女人,她们一个月能将寇准留在屋里一夜都不容易,比她们大胆、手段又阴狠的女人越来越多。

好不容易世子要娶亲了,王妃心疼自己侄女,将那些女人全发卖得远远的,世子爷竟也不吭声,年顺慈与周吟鸾被留下来,自然欣喜若狂,相信寇准心里还是最看重她们,采薇院又是她们的天下了。

谁知她们每人住的仍是一明两暗的小小三间房,其他的空房全被清理干净,关门落锁,等待未来有缘人来住。

那些争奇斗艳的女人不见了,以为在世子妃进门前,至少能被寇准宠爱一段日子,留下美好回忆,可是没有,寇准一样蜻蜓点水般来了又走。

听说世子妃要陪嫁一名媵妾,她们心想采薇院可热闹了,日后三美互别苗头,死水般的日子必将掀起一点涟漪吧?

令人意外的是,王妃作主将媵妾寒莲安置于榴花院。

凭什么?同样是妾室,凭什么寒莲能独占一个院子?不仅有两名丫鬟陪嫁,王妃还派了自己的陪房尤嬷嬷伺候寒莲,又添了几个丫鬟婆子,凭什么特别抬举寒莲?

寇准来采薇院时,她们难得有志一同的哭闹,说寇准偏心,有了新人忘旧人,王府这么大,她们也要一人住一个院子,有五、六个人服侍。

寇准气笑了,拧眉道:“寒莲是世子妃的人,你们有种便去世子妃面前闹!至于管理内宅事务,由王妃说了算,不高兴便离开王府!”

年顺慈噤声,周吟鸾花容失色,寇准拂袖而去。

到底心有不甘,更多的是恐惧害怕,一名媵妾便将她们打落尘埃,待世子妃进了门,她们岂非要独守空房?

她们联袂来拜访寒莲,想打探敌情,谁知在院门口便被挡下,说要通报。

尤嬷嬷管着榴花院,真是狗眼看人低。

她们都是良家子,却出身低微,仗着天生的美丽,不甘心嫁入寒门小户洗手作羹汤,总梦想着高门大户的富贵生活,一朝得遇机缘,用尽手段也要进门作妾,心想凭自己的美貌与手腕,定可将男人攒在手掌心里,要他往东不敢往西……

一旦得偿所愿,进了王府后院,才知道男人自有外头的辽阔天地,而女人的生活圈子就是在内宅里和各种女人打交道,走不出二门,再也没有自由。

王府虽大,她们真正拥有的只有那一亩三分地。

即使如此,若是世子妃容不下她们,连那一亩三分地都保不住。

她们只能化干戈为玉帛,联手争宠献媚。

进了榴花院,大红灯笼高高挂,院子里的盆景花树传来晚香玉的甜香,进了花厅,带着刻意打量的眼神想挑刺儿,但她们还是惊艳了。

她们想过寒莲必然容貌不俗,但没想到是一朵空谷幽兰,妙目含烟,姿若弱柳,犹胜西子三分娇态,立在多宝格前看着松鹤宝瓶,回眸朝她们一笑,高洁月兑俗的韵致,女人见了也心中一跳。

听说还差一个月才及笄呢,这要是再大几岁,识得风月,男人不被勾了魂去?

打击情敌要趁早,趁她尚未形成气候前。

寇准陪一票哥儿们饮酒作乐,眼见天晚了,明天还要去迎亲,安庆王便命小厮扶他回畅"意轩歇息。

他一直住在畅意轩,被立为世子之后也没有搬进丰泽堂。

明日成亲之后,他就要睡在丰泽堂的新房里,父亲母亲也希望如此吧,这几个月忙着将丰泽堂重新布置、粉刷,整理得焕然一新,大家都希望从大哥意外身亡的伤恸里走出来。

迎着秋夜的凉风,寇准对月兴叹。

没人知晓,其实他很思念大哥。寇淮,一个被封印的名字,是父亲母亲埋藏在心底最深处的宝物,一碰触就会痛彻心肺的禁忌。

对花荣月而言,寇淮又代表什么?

为什么她欢天喜地的想嫁过来,是真心想跟他过日子,还是舍不下世子妃之位?

不想了,不想了。结发夫妻,白首到老,他还能退亲或休妻不成?纠缠太多,已经没有意义,如同父亲母亲那样含含糊糊地过一辈子才是聪明人。

隔不远,他瞧见榴花院的灯火,想到今日被抬进门的小美人,却只能过门不入。

他转身欲走,有两名女子恰巧走出榴花院,在烛火映照下,不是年顺慈和周吟鸾还有谁?她们去找寒莲做什么?一脸的不怀好意。

她们素日针尖对麦芒,今日倒连成一气了。

寇准脸色微变,故意停下脚步,像是在欣赏秋夜的月色,让她们与他“巧遇”。

“世子爷!”许是月色太美好,许是自觉打了一场胜仗,自傲出身比周吟鸾高尚许多的年顺慈打破温婉形象,十指纤纤捉住寇准的袖子,目光火热地仰望着他,“您今日忙里忙外的,累了吧?到婢妾屋里歇一晚,帮您按摩,松乏松乏。”娶亲前一晚还在她屋里,正好给世子妃打脸。

周吟鸾哪肯相让,拉住他另一边袖子,娇笑道:“世子爷还是到婢妾屋里,婢妾的手劲适中,不似某人,端一盆洗脸水都嫌太重闪了腰。”

年顺慈似笑非笑道:“我娘家虽是小门小户,倒也世代耕读,打小都是世仆奴婢服侍着,不似某人,出身市井,端洗脸水好似端一碗汤。”

周吟鸾没好气地道:“少自抬身价了,一大家子人,五房六妯娌的,吃一顿饭要蒸上四笼馒头,三、四个奴仆应付得过来?你带来的陪嫁丫鬟不也是临时买来的?”

对付新来的媵妾,可以联手,在寇准面前,争宠献媚绝不相让。

年顺慈挑眉,“你……少侮辱人了!世子爷,您看她口不择言……”

“够了!”寇准一甩手,拉回自己的袖子,直率又犀利地道:“刚才不是好好的,还一起在月下散步,怎么又吵起来?我就觉得奇怪,你们一起去了哪里?”

两女略迟疑。

“别撒谎,府里人多眼线也多。”

周吟鸾满不在乎道:“我们去见见新来的寒姨娘,呵,她年纪虽小,架子却很大,我们好意喊她一声妹妹,她居然甩我们脸子,说自己进门是贵妾,地位高于我们,我们应当喊她一声姊姊才是。”

其实,提醒她们地位高下的人是尤嬷嬷,寒莲一脸息事宁人的表情。但何必分那么清楚呢?反正都是榴花院的人。逮着机会告黑状,不是小妾的本能吗?!

寇准不悦地眯起眼。

年顺慈见状心喜,一脸幽怨道:“世子爷,我们虽然地位卑下,但也是您的人啊,寒姨娘才刚进门就狗眼看人低,我们好心去拜访她,想提点她王府的规矩,她竟然一脸不屑的将我们拒之于门外,连杯茶也不招待。”

事实上,寒莲请她们坐了,花厅里应景地摆了六盘瓜果点心和喜糖,其中的玫瑰松子糖是年顺慈的最爱,一个人吃了半盘,现下这么说不过是嫉妒,气不过寒莲顺口便是“云雀,泡茶,上碧螺春吧,前天姊姊给了我半斤”,又说“用那套玫瑰紫釉的盖碗,颜色可漂亮了”,话里话外,不就是炫耀世子妃是她的大靠山!进王府数年,她们连一两碧螺春都没见过。

寇准的浓眉一拧,立马露出凶恶状。

王妃派尤练蠊去榴花院当花瓶搁设吗?需要她们去指点王府规矩?她们自己最没规矩了,迫不及待的去欺负小白兔。

难道他看起来就一副粗枝大叶、很好糊弄的样子,怎么女人总喜欢在他面前睁眼说瞎话?

他不揭穿,不是他心肠好,而是不屑跟女人计较,然而年顺慈、周吟鸾又一次误会了,继续给寒莲抹黑,于是,寒莲成了傲慢无礼、仗势欺人、言辞犀利、辱及世子爷的妾室……

这些评论若用在花荣月身上,寇准还信几分。但寒莲,那朵小白莲花?他可是一个字都不相信!

最后,连寒莲今天穿的海棠红喜服都刺伤了她们美丽的眼睛。当初她们是穿青色服饰进府的,寒莲竟敢破坏规矩,眼里还有世子爷吗?

寇准心头不悦,那她们心里有他这个世子爷吗?明天是他的大喜之日,不让他好好休息,在这里大放厥词的抹黑寒莲,到底想干么?

人蠢也要有个限度,知道尤嬷嬷是王妃的陪房,就该明白王妃有心抬举寒莲,给世子妃作面子。不去想法子讨好,还柿子捡软的捏,真是愚蠢!

寒门小户出身的就是上不了台面,进门几年了,还不懂勋贵之家的规矩。

寇准的脸色实在阴沉,年顺慈和周吟鸾暗暗心喜,那寒莲还没洞房呢,就遭世子爷讨厌了!活该,她们与世子爷有情在先,世子爷自然偏听偏信她们了。

年顺慈一跺脚,娇声娇气地呼道:“世子爷,您可要为婢妾作主啊!”

周吟鸾咬唇道:“世子爷若不疼我们,这往后我们哪有好日子过?”

寇准连连点头,果然——狗肉上不了正席啊!啧啧。

“你们的嘴巴都不会酸、不会渴?”世子爷终于发话了。

祸水东引,她们或许没听过,但寇准读过,知道不拿来用不足以替寒莲挡灾。不知道为什么,他就是不想见到那朵白莲花染尘。

他一脸冷漠地道:“王府的内宅,是王妃当家;我的后院由世子妃主宰,寒莲是世子妃的人,生死荣辱全凭世子妃一句话,连我也不好干涉,又如何惩罚于她?你们若是有怨,待世子妃进门,自去向世子妃说吧。”

年顺慈和周吟鸾呆立当场。

他走开两步又回首道:“别说我没提醒你们,世子妃才是我的结发元配,地位仅次于王妃,我会放手让她全权管理我的后院,因此,不仅寒莲的生死荣辱全凭世子妃一句话,你们也不例外,好自为之!”话里话外,全是维护花荣月,意思是问她们敢惹她吗?

不管她们大受打击,呆成两座雕像,寇准径自离去,大步走回畅意轩。

他实在生气,欺负弱者算什么?

他又不傻,寒莲自愿做媵妾,想必宁国公府已容不下她,跟着花荣月到安庆王府求一个安身之所,应该是最好的选择了。

倘若她的父母尚在,有娘家护着,两、三千两银子的陪嫁虽不多,五品文官的嫡子还是肯求娶的,何苦给人做妾?不过就是看上她没娘家没丰厚资产,十分好拿捏,才挑上她做媵妾的不是吗?

寇准自问没有雄才大略、安邦定国之才,但是,给那朵楚楚可怜的小白莲花一个遮风挡雨的居所,他还是办得到的,给她添一点银子打赏下人,让日子过得舒坦些,对大方的他而言根本不是问题。

在左军都督府当差,他的身分摆在那儿,想巴结他的人多了去,油水着实不少,王府的银子又随他花,娇养一名小妾算啥事?

“碧泉。”他从书桌的抽斗里取出一个不起眼的黑漆木盒,吩咐道:“去,送至榴花院,告诉寒姨娘,安心过日子。”

杏眼桃腮的碧泉是寇准的通房丫鬟,一直在畅意轩当差,贴心,不多话,又是王妃在他十五岁时送过来的,所以一直留着,没被打发出去。

碧泉低眉顺目地应“是”,拿起木盒,屈膝告退。

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