董惠雯出阁后，翌日，倪芳菲也跟着搬出去，几辆马车，还有丫鬟、小厮、嬷嬷，俨然就是当日入京时浩浩荡荡的阵仗，要不引人侧目也难，这几日倪家的动静早成了京城百姓茶余饭后的话题，街上百姓们都在围观议论。

这些议论的诸多耳语也传入倪家，小倪氏早已憋了一肚子火，心情更坏。

什么叫后娘厌恶，容不下倪芳菲？到底是谁不敬长辈，又是谁不懂进退礼数？还传了什么小掌柜的事，原本就是董惠雯要挖给倪家大姑娘的洞，但老天爷开眼，让她自作自受，倪芳菲不敢再待在倪府，怕怎么死的都不知道？还有更狠毒的，说她这后娘是怎么样，就能教出董惠雯那样的女儿……

“好了，闭嘴！别再说了。”小倪氏狠拍桌面，要回来禀报的何嬷嬷闭嘴，再揉着发疼的额际，“老爷呢？”

“管事有来报，说老爷交代要跟几个友人到魏州书院，要几日后才会回，那时夫人还在床上，没敢吵您。”何嬷嬷小心翼翼的说着。

哼，根本是逃离这流言，但能逃多久？

见小倪氏沉着脸，何嬷嬷又开口，“夫人要不要让老爷回来时，去看看大姑娘的宅子，虽然彼此有芥蒂，但总是得演场戏让外头看看，不让人看笑话不是？”

何必演？丈夫从来就是耳根子软的人，那日还沉重的对着倪芳菲道：“要是有什么事，送个口信来，等你安顿好，我也会过去看的，看你一切都好我才放心。”

想到那一幕父女情深，她是皮笑肉不笑。

她摇摇头，看了又能怎么办？倪芳菲身后还有一个金吾校尉，听说买的那栋位在东林大道上的大宅子也是透过他买下的，怎么这两人会走得这么近？

另一头，一直被小倪氏惦记的倪芳菲，则正在打量这座气派豪华的大宅子。

地段佳，右后方是各家宅邸，但前方及左边都是卖高价的金饰珠宝、绸缎坊及古董的店家，所以，停在前的也多是高门大户的马车。

至于这栋大宅子，目前就只有她这个主子，奴仆也只有从江南庄子带上来的几人，所以，她先让这些人安置好，自己再在小莲跟海棠的陪同下，来到她所居的主院。

因为前屋主也是做生意的，为区分内外，内院跟前面的店铺间做了围墙，与店铺间只有一个门可以出入，但主院在另一侧也开了门，方便出入，这让主院拥有绝对的隐私。

购置这座宅邸，全是由季睿麟出面洽谈，但相关契约一张也没落下的让她亲眼瞧过后，他才签约的。

午后时分，季睿麟也过来看看，她带着笑意迎着他进到她的院子里。

小莲殷勤的送上茶水，即识相的跟海棠一起退出屋外，但耳朵竖得直直的，还将门刻意留个缝，方便偷窥，海棠看在眼里却是默许，毕竟小莲有句话说对了，校尉哪里不好？这是京城，主子与倪府已与分家无异，有个男人——还是校尉这样的男人照应着，主子也轻松些嘛。

季睿麟的确温柔贴心，喝了口茶，先问一切都好？再问，可需要总管小厨丫鬟，不然这座宅邸太冷清了，他也能介绍人，他又叨念的问了许多细节。

最终，倪芳菲实在忍俊不住的笑了出来，不明白的人还以为要开店的人是他呢。

她谢谢他替她想这么多，操这么多的心，但有些事，其实她没跟他坦承。

季蜜麟见她突然变得一脸严肃，心情也跟着沉重起来。

她双手握着杯子，轻轻转动，抬眸看他。

她无法把自己的所有事向他坦承，但有一些她也没打算对他隐瞒。

于是，她嘴唇微启，开始说起一些事。

像是她其实在调香上极有天赋，回倪家后不碰香料是不愿展露才华，引来另一种算计，再者，爹跟二娘认定她不懂调香，只想她出嫁，麻烦小很多，她也好应付，其实从庄子回来后，她就有在京城开店的打算，所以，其实已经有很多人可以帮她做事，一切都可以化暗为明。

她说完这些，屋内安静片刻。

他知道她还是隐瞒了某些事，像是那庄子很偏僻，她如何找来那么多人？还有，算算年纪，她到庄子独住时年纪还很小，是从何处找人教授她有关调香的一切？

但他不想追问，也不会找人去探查，她现在对他有几分信任就跟他说几分私事，他等着，等着有一天，她全然的信任他，告诉他有关她的所有故事。

很神奇的，见季睿麟深邃黑眸定定的看着自己，倪芳菲竟然能了解他知悉了什么又明白了什么，了解他全心等着她的所有信任……这算是一种心灵契合？

“你现可以放手的做自己想做的事，我替你高兴，我也想帮忙。”他目光热切，“什么事都可以，只要我能的，从早到晚，任倪姑娘差遣。”

“你没事做吗？”她忍不住又笑了。

“前阵子替太子处理事情耗上几个月，正好太子让我放长假，偶尔有些事情，吩咐安排人去办就好，一点也不忙的。”他急急的说着，就怕她不答应。

小莲跟海棠偷看在眼里，两人无声笑得暖昧，校尉如此献殷勤，姑娘若还不清楚人家的心意，实在太迟钝了。

见她还是没点头，季睿麟抱拳作揖，半开玩笑的道：“若是我付钱预买香坊的香品一年份，是否倪姑娘可以勉强答应？”

她绽开一抹笑，笑靥如花娇美，“很多事都有人帮手，我真不知有什么事需要校尉帮忙，这样吧，你有空就过来，看到什么能帮就帮？”

这不就是允诺他自在来去？季睿麟顿时喜形于色，“好，就这么说定了。”

接下来的日子，季睿麟天天往“毓秀坊”来。

毓秀坊就是倪芳菲香坊的店名，他每回来，待一个时辰，跟着倪芳菲看着她与木工讨论内容，又见几家供应香料材料的店家送上货品，她仔细一一检视，还有没几日就陆续来到大宅里报到的男男女女，那些人对她分外恭敬，有几个较为老成的男女，对香料及香材认识更多，但她也是个中高手，一种香品，几人嗅了一嗅，就知成分。

他能帮的忙少之又少，但季睿麟还是像他家要开店铺，两天就过来看上一回，甚至不忘拜托到校尉府活动筋骨的那些交好的武将勋贵，一旦新店开张，可得让家中女眷到倪芳菲的店铺走走逛逛，添点人气。

众人应了却笑着揶揄他是枯木逢春、顽石点头了，还说，他如果天天往门口一站，店铺肯定门庭若市。

不过这些调侃之话，他还真放在心上，每天出入毓秀坊时都刻意招摇，引人注意，帮敏秀坊吸引更多目光。

夏季，京城的气候变得闷热些，宽敞大道上的高大路树，也不时传出吧唧的蝉鸣，阳光照射下，将翠绿树荫打得亮闪，刺目得很。

京城大街上原本就繁华，人车来来去去，老百姓们知道季睿麟老往这边来，人潮更多了，至于那些根本就是等着见他的女子，不分年龄，看到玉树临风又英姿勃勃的他，眼神痴迷又炽热，而这些过去多少会干扰他心绪的目光，他如今觉得无所谓。

万众瞩目，这人却没任何感觉，明明是祸水，却没有半点当祸水的自觉，倪芳菲每每想起他做的事都觉得好笑。

只是，时间来到炎夏，阳光毒辣，大多数人都不爱出门，季睿麟倒耿直，也不畏烈阳，往往步行而来，吸引更多路人张望。

到了店铺，他额上都是汗，不少姑娘脸红红的拿着绣帕要给他拭汗，他一律摇头，但若见到她，那双黑眸就格外璀亮。

他的行为已经持续一段时日，众人都知道他是为了她而来，成为众女们妒忌的对象，她是有点开心又有更多的忐忑，香坊的生意以女客为主啊，她会不会把重要客人得罪光了？但他一片赤诚，她又怎么推辞？心里更有说不上的不舍。

倪芳菲每每将他请到店内后方的雅室，请他喝杯冰茶，就这么说一回——

“校尉真的不必天天过来的。”

他嘴角扬起，“无妨，我刚好有事要经过这里。”

“每一天？”她喝了一口冰镇的酸梅汤，抬眸看他，他看来晒得更黑了。

“对。”他很认真的点点头，但一说完，又有些心虚的干笑两声，校尉府与这里反方向，连太子府，甚至皇宫都不在这一条路上。

站在一旁伺侯的小莲“噗嗤”一声笑了出来，校尉在主子面前真像只呆头鹅呢，而且呆的不只他一个，还有一个只看得到海棠的。

小莲的目光落在院子里的叶闳仁跟海棠身上。他虽没像校尉来得勤快，但也是三天两头来一趟，前天还直接问主子“海棠有许人吗”？

话还当着海棠的面前问，海棠的个性原本就别扭，面色绯红又不悦的怒道：“干你何事？”

“我爹跟我爷爷限我年底前要讨老婆，不然，就给我五个通房丫鬟，怎么不干你的事？”他说得理直气壮。

那天，海棠转身就走，但叶闳仁也执拗了，天天来找，看来这会儿也是在谈那件事吧，瞧海棠脸色还是很臭啊。

院子里，海棠好想咬人，瞪着叶闳仁。她知道自己并不讨厌他，他是个直率而洒月兑的男人，但她也很清楚她是丫头，而他是御前带刀侍卫，还是将军府的嫡三公子，两人怎匹配？

“我家没门第之见，你答应就行。”叶闳仁彷佛能读出她的心思。

好听话谁不会说？也许叶闳仁不在乎，他家的其它人未必不会，而且他自己无法不介意，“我不想答应，但谢谢叶大人厚爱……”

话还没说完，不远处就传来一个熟悉的嚷嚷声，“你们敢挡？我是你们东家的二妹妹。”

又来了！海棠超想翻白眼。

这段日子，董惠芳实在闹得凶，她站的位置就在唯一能进出前院店铺及后半主院的门口，前院有不少在装潢及备材的工人及伙计，还有好奇观看的老百姓，这不是让人看笑话吗？

守门的两名小厮在无可奈何下，一人急急进了院子，要询问倪芳菲的意思。

这阵子，董惠芳老是厚着脸皮的往这儿来，又不识相的在倪芳菲与一些重要管事及伙计讨论开店事项时，硬是杵在一旁不肯离去，倪芳菲才对她下了禁令，不许她再踏进内院一步，可这会儿，她非要硬闯啊。

叶闳仁也知道这件事，看到小厮匆匆进了屋，一会儿，小厮又匆匆出来，季睿麟跟倪芳菲也随即步出，海棠立即走到倪芳菲的后面，小莲则朝她贼贼一笑。

倪芳菲也听到董惠芳在前面的叫嚣声，但她不怎么在乎，而是看着叶闳仁问，“她没答应？”

“姑娘！”海棠忍不住叫了出来。

叶闳仁笑了笑，自信十足的拍拍胸脯，“无妨，再接再厉。”

倪芳菲微微一笑，回头看了涨红脸的海棠，她早跟她谈过，她可以决定自己的婚姻，至于门第之见，只要有心，总能克服，就看她自己想不想得透了。

她再回头，示意小厮让董惠芳进内院。

不一会儿，董惠芳带着丫鬟进来，一见到院里这几人，尤其是季睿麟也在，她眼睛一亮，但又想到刚刚的跋扈叫嚣，心里顿时把倪芳菲骂个没完，都是倪芳菲不让她进门，害她在外面叫嚣，形象毁了大半！

不过，她显现在脸上的是万分委屈，身子一福，再柔声开口，“校尉大人，让您看笑话了，我刚刚被那些奴才气坏了才叫嚷的，我想来帮帮大姊姊的忙，可不管我怎么说，他们都不让我进来。”

季睿麟只点头，但目光还是看着倪芳菲，他们刚刚的谈话被董惠芳打断了。

见他又没理自己，董惠芳心里气了，她天天往这里来，不就是为了看他，可他呢？只有在看向倪芳菲时，眼中才会散发出熠熠光芒。

“校尉大人，你帮我跟大姊姊说嘛，母亲是母亲，二姊姊是二姊姊，她们跟大姊姊都不亲，可是，我是真的很喜欢大姊姊，希望能帮她一些忙，我可从小就在元香斋来去，耳濡目染下多少懂些经营之道，我真的想尽点自己的力量。”她娇柔又真诚的说着，奈何，那双频频着爱慕的眼眸出卖了她。

没订亲的姑娘主动对一名男子表现得殷勤热络，未免太不矜持，但她似乎不在乎，再者，对倪芳菲这个同父异母的长姊，总是一张假惺惺的笑脸，装出姊妹情深的样子，叶闳仁每每见到她，只想反胃摇头。

倪芳菲好无言，董惠芳是当她不存在？还要季睿麟跟她说？

“醉翁之意不在酒，我不需要。”倪芳菲马上回答，她又不是疯了，将将董惠芳放在身边。

闻言，董惠芳的色差点黑了，这是当众打脸，其它人则差点笑出声来，就连季睿麟也是含笑看着倪芳菲，董惠芳见状更是嫉妒愤恨，不懂他为何就只看见倪芳菲？

“大姊姊这么说真可笑，那么校尉大人更不该日日出入吧？男女有别，人言可畏啊，大姊姊最好有些分寸才好，免得影响到闺誉。”她没好气的说。

没想到，这一席话马上惹到季睿麟，“谁敢胡说，我马上抓进牢里，以毁谤罪来论。”

她难过的看着他，“我这也是在为大姊姊着想，闺誉是女子……”

季睿麟黑眸半眯，“就是你在外胡说！”

董惠芳见他竟然怒了，急着否认，“我没有，我只是——没有，我什么都没说，我走了。”

她愈说眼眶愈红，根本不知道该说什么，转身就跑了，陪同的丫鬟连忙行个礼，赶紧追出去。

主仆一坐进马车，董惠芳就透过车窗，看着工匠仍在忙碌装潢的店面，气呼呼的喊着，“还不走？”

马车随即答答而行，她抿唇轻哼，她不平、嫉妒却什么也不能做……她不由得攥紧衣袖。

季睿麟是京城出名的美男子，自身有功名，还有出身漕运大商的强大背景，倾慕他的人可不只皇室贵女，不知多少富商千金也视他为乘龙快婿，但他从来不多看一眼，如今倪芳菲离开倪家出门自立，他却大刺刺的处处帮忙她，外头早在传说他看上倪芳菲。

回到倪家后，董惠芳一进院子，小倪氏也过来了。

小倪氏对倪芳菲开香坊是抱着看笑话的态度，本来嘛，连品香都不会的人怎么可能经营好一座香坊？但随着季睿麟不时前往关注，她也有点担心起来，他跟太子交好谁不知道？万一他请太子从官家作坊找人来帮那丫头，也有可能跟元香斋成为劲敌，元香斋在沐芳轩的竞争下，已经岌岌可危了啊。

小倪氏甫坐下，就听到小女儿气呼呼的说着倪芳菲的不顾亲情等埋怨话，又见她说到季睿麟时的小女儿娇态，顿时火了。“够了，你对他的爱慕，只要有眼睛的都看得出来，你别再出去丢脸了。”

“我又没表现出格，大姊姊抛头露面做生意不说，我可听到了，日后，他们的生意连青楼女子的也要做呢。”董惠芳说起来是一脸不屑。

小倪氏皱眉，“真的吗？”

其实元香斋也有做这方面的生意，只是碍于皇室贵族的观感，卖的比较隐讳，但认真说来，多的是大手笔豪客一掷千金捧着那些青楼女子，若是花魁，个个花大笔银子买香粉，想都不想呢。

董惠芳用力点点头，但她在意的只有季睿麟，“娘，你帮帮我好不好？我真的喜欢校尉，而且，他背后是经营江南漕运、家财万贯的季家啊，如果我能成为他的人，大姊姊肯定伤心吧，还能替二姊姊出口气，而且能捞到许多银两啊。”

董惠芳一向比董惠雯有心机得多，知道小倪氏对倪芳菲的不喜，她所提的每件事也都让小悦氏心动不已。

若真的有季睿麟那样的女婿，就是拥有好几座的金山银矿……小倪氏听着听着，竟然认真的思考起来。

季睿麟就是个令人垂诞三尺的香饽饽，对他上心的女子实在太多，庭羽公主若不是在北靖候府伤了心，让太子劝着去了避暑别庄散心，恐怕也早早冲到倪芳菲那儿去叫嚣了。

但在温庆侯府，季慧吟的耳朵可没清静过，林倩雨日日难过的说着季睿麟的事。

林倩雨也远远的看过倪芳菲，知道她是美丽的女子，虽是皇商之女，但元香斋这两年商誉直往下掉，外头有人在传，今年皇商资格可能也会被沐芳轩取代，还有前阵子，董惠雯，也就是倪芳菲同父异母大妹的丑事，林倩雨都一清二楚。

季慧吟是内宅妇人，这些事自然也都听到了，好奇侄子看上的女子究竟如何，只是近日她婆婆身体微恙，她身为媳妇得伺候在侧，根本没法子外出，瞧林倩雨说着落泪，她也无计可施。

这一日，屋内的灯仍点至深夜，她在婆婆房里忙进忙出，眉头深锁。

倪芳菲与睿麟比起来，家世是稍微低了些，尤其这些年倪家是每况愈下，但只要睿麟喜欢，确定倪芳菲人品不错，她倒也愿意让他们成对，只是，庭羽公主就比较难办了。

罢了，她不敢得罪跋扈的公主，夫家这边也都是人情，她还是把正主儿找来问清楚好。

于是隔了两三天，她派人送了口信，请季睿麟过来侯府一趟。

林倩雨倒是消息灵通，连忙抓紧时间，在季慧吟耳边说些忧心又挑拨的话，就是要让她不喜倪芳菲，因为她私下派人在外面打听倪芳菲，得到的都是她很有能力，也很有魄力的答案，听说倪芳菲一手规划毓秀坊，有模有样且指挥若定，这等女子一旦成了校尉府的当家主母，哪有她林倩雨的位置？

所以，她尽挑些不好的传闻讲给季慧吟听，让她愈听愈不放心。

由于季慧吟鲜少打扰季睿麟，有空也是她到校尉府去看他，因此季睿麟以为姑母找他是有要事，第二天午后，季睿麟就来了一趟温庆侯府，没想到，姑母找他竟是要说倪芳菲的事。

厅堂内，季慧吟看着侄子，试探的问：“你对倪姑娘上了心？有想与她成亲吗？”

到如今季睿麟也明白自己对她的确上了心，其实他没什么可帮忙的，但他还是每天去毓秀坊，他只想看着她，看她做喜欢的事，脸上的专注及笑意都让他看得着迷，但她对他还是很平常，没有其他女人看到他时的倾慕或动心的眼神，而他却一日日更加眷恋那淡淡萦绕在鼻尖的兰花香。

“姑母想太多了，我还没想到成亲的事。”他说。

“是吗？”她可大大松了口气。

他蹙眉，不解姑母为何是这种反应，她不是一心想他成家？

“但我对她的印象的确极好。”

她的心又高高提起，再想到林倩雨跟她提的事，忍不住沉下脸色，“不是姑母多话，可是倪姑娘也太厉害了，从庄子回京后，她的大妹妹就闹了事，好好一个皇商嫡女成了小商户的妾，要说这其中没有什么秘辛才奇怪，而且，家里才出了事，她却毅然决然的搬出倪府，几乎不与家人往来，又大张旗鼓的开起香坊，倪家的百年香坊就在同一条街上，那是她家的老铺子啊，她还是倪家女儿吗？这样的女子个性太强势，且不顾亲情、不在乎传承，哪有贤妻良母之质，你别再跟她走太近，要小心她。”

季睿麟抿紧薄唇，怎么也没想到姑母会说出这么一长串批评倪芳菲的话，他想说出她在合知县公堂上救他一事，让姑母明白她的良善，但又想到她曾私下请求他隐瞒，毕竟有能引蝶的香粉之事在京城传开后，她的生活定当不平静，而且那款香她并无配方，只是偶然得到，若事情传开来，怕会惊动好香的皇上或一些皇亲贵胄，届时，是福是祸不知。

更棘手的是，若提及公堂及采花贼一事，恐怕会让姑母更不喜她，姑母最重闺誉……

见他沉思不语，季慧吟忍不住又开口，“一个聪明有城府的女人，勾心斗角起来绝不输朝堂上那些尔虞我诈的官员，姑母只是要你多点心眼，别让人算计了去。”

说来季家人口简单，没什么嫡庶妻妾相争之事，而季睿麟的心思又都在练武上，哪懂得大户人家后宅的丑陋阴私，从倪芳菲的每件传闻看来，无论内情为何，她绝不会是个单纯的女子。

“她是个好姑娘。”季睿麟只能板着脸强调。

季慧吟蹙眉，看来他是真的上心了，这样事情就有点儿难办。

她思忖一下，折衷的提议道：“这么吧，姑母找个时间去看看她，女人看女人，比你这男人看得准多。”

季睿麟对倪芳菲有信心，相信姑母亲眼见到她会喜欢她，心情顿时又好了。

他随即向季慧吟告辞，步出厅堂时，林倩雨眼中难掩欣喜的迎面而来，面露娇羞的朝他行礼，他却仅是点个头，越过她离开。

林倩雨忍着心里的失落，走进厅里。

季慧吟一见到她，就拉着她的手，让她在身边坐下，眉头紧皱的将刚刚跟侄子的对大略说了说，再摇摇头，轻叹一声，“这事可真难办了。”

稍后，林倩雨回到自己的院子，神情愈发凝重，她脑海里浮现那一日在街上看到的倪芳菲，一袭简单的月白色裙服，美若天仙，但最令她印象深刻的是那份从容与沉静的气度，好像就算天塌下来，她也不会慌张。

相较之下，天天到毓秀坊却被阻止进入内院的董惠芳就逊色多了，打着倪芳菲妹妹的旗号，骄傲的在尚未营业的店铺前颐指气使的，要来看的客人别急着来，对装潢店内的工匠也呼来喝去。

想到这，林倩雨心念陡地一动，连忙叫来道，小交代几句话，“快去！”

约莫两刻钟，该名丫鬟就急急回来了，“她在，倪姑娘则出门一会儿了。”

她眼睛一亮，太好了，连老天爷都在帮她，她连忙起身，前去找季慧吟。

“择日不如撞日，我们今日就去看看倪姑娘吧？不然，要是季大哥跑去通风报信，那可看不准了。”她半开玩笑半认真的建议。

季慧吟想了想，让丫鬟再到婆婆的院子去看看，得知婆婆睡得安稳，便点头了。

两人随即乘坐马车前往毓秀坊，林倩雨知道她做的事有风险，但是她想赌上一赌，赌赢了，季慧吟就能拦住季睿麟跟倪芳菲的婚事，而她的动作只要再快一点，早早成为他的人，到时候，就算季慧吟发现自己认错人，倪芳菲最后还是嫁了季睿麟，她也已占了一个位置。

季慧吟不知她存了坏心思，当马车来到毓秀坊所在的那条路路口，果然看到不少女子站在店门外偷偷的往里看。

好巧不巧，董惠芳就绷着一张俏脸儿从店内走出来，一见这些跟她抢季睿麟的女子，又想到她今天已跟他错过，被人挡在内脘的门外，她顿时没好气的指着那些女子“铺子还没开门迎客，里面还在做事呢，你们可不可以别来添麻烦？”

那几个姑娘敢站在这里都不是脸皮薄的，一个个也回嘴。

季慧吟乘的马本离门口还有点距离，她听不到她们在说什么，却可以看到从店内走出来，那名长相出色的女子一会儿怒，一会儿神色刻薄，怎么看都令人心生不喜。

“那就是倪姑娘。”林倩雨不防的开口。

是她！季慧吟的眉头都皱起来了，侄子怎么会看上这样的女子？样貌是出色，但那脾气实在令人不敢恭维，这会儿竟然还要打起来？

这时，一名中年男子急急出来，向门外几个姑娘又是拱手作揖的，几个姑娘才忿忿离去，她又见“倪芳菲”怒骂那中年男子，中年男子只是低着头任着她骂。

她真的看不下去了，脸色愈来愈难看。

“舅母，你要不要下车？近一点去看看，还是说上几句话？”林倩雨看着她的脸色，知道她是不喜至极了。

“光这样看就倒尽胃口，还看什么？走吧。”季慧吟沉着脸摇摇头，只是头疼了，她得好好想想要怎么跟侄子说，侄子不可能喜欢这样张狂的女子吧，难道倪芳菲在他面前根本就是故意装另一个样子？一定是的！她的城府果然深沉，居然骗过侄子。

林倩雨强忍着心里的喜悦，见董惠芳也离开了，她让马车走了。

马车离去后不久，另一辆马车在门口停下，下车的就是倪芳菲，全然不知自己的名声被破坏了。

这段日子她忙得脚不沾地，天天晚睡不说，东方渐露鱼肚白，她就要起床，小莲跟海棠要有多担心就有多担心。

但开店要做的前置工作太多，店铺装潢要请示，相关人员一个个抵京，要安排入住，货物及昋材是一箩筐一箩筐的往毓秀坊里送，还要增建一座暖房来种槙珍贵高价的花材，她像陀螺似的转个不停，值得安慰的是，毓秀坊的里里外外已慢慢有个样子了。

终于，倪芳菲等人日夜忙忙碌碌，万事皆备，在一个黄道吉日下，摆出香案，备下丰盛的佳肴，上至主事下至伙计一字排开恭敬的燃香祭神，最后在响彻云霄的鞭炮声中，毓秀坊正式开张。

店面的门厅极宽，店内窗明净又不失风雅，一座座木架上摆放各种香品，分门别类，像是以花为主的香露，就有铃兰、茉莉花、樱花、菊花、水仙、罗兰、牡丹、杜鹃、玖瑰、紫丁香等。

年约四旬的朱管事全权处理店内的事宜，倪芳菲退居幕后，除非有特殊客人，她才会出面招待。

所以，店一开张后，她反而清闲许多，窝在主院里，主院里有她专属的调香室，海棠也跟着她，小莲则不时的穿梭在内外院，向她报告外面的来客情形，说客人川流不息，没有一个没掏银子。

倪芳菲的心情极好，她调了一种新香味，再回到屋子，海棠只从厨房端了一碗燕窝羹给她，主子近日太操劳，脸色略微泛白憔悴，得养养肌。

倪芳菲才喝完，小莲就风风火火的跑进来，笑得眼儿弯弯，再指指后面，就见朱管事也眉开眼笑的走进来。

“姑娘，今天就有一位几乎买了半间店香品的贵客。”

她愣了愣，小莲则笑得贼兮分的，朱管事往旁一站，她就看到季睿麟挺拔的身影，不会吧？她诧异的瞪大了眼。

季睿麟跨进门槛，抱拳作揖，笑得俊朗，“只是为新店开张博个好彩头，日后毓秀坊定当财源滚滚。”

听这吉祥话，她心里暖，但是，一看到朱管事交给她的帐本及厚厚的一叠千两银票，她愣住了，他这买的都是高价香品，每一种都贵得咋舌，他也下得了手？

“校尉还是选用得上的吧，或是我替你选几样男子用的，不张扬，味道沉稳。”让她赚钱也不是这样，何况，他买的几乎都是女子用香。

季睿麟俊脸红红，他心里有别的打算啊，初初抵京时，他跟她要了她使用的香品，但她给了他另一种线香，现在她自己开店，总会卖她自己身上用的香吧？可是他又不能大刺刺的向掌柜询问买那一款，所以就搬空了大半的昂贵香品，想着这样总有她身上的那种香吧。

季睿麟这算盘却是打错了，那种香品还真的是她专属的，她亲自调香，已不在铺子里贩售，但她不知道他竟一直惦记，还是劝着他退掉大多数香品，季睿麟当然不愿意了。

“我买都买了，开店不让我买，这不让我没面子吗？”

“可你哪需要用这么多？一个男人，听说府里连个通房都没有——”

“我有很多下属，他们有妻有妾，不好来这儿买香品，都托我来买的。”他俊脸微红，说得有些结巴，一听就是临时找的借口。

她温柔的直视着他，他对她好，好得这么理直气壮，连谎话都说了，她到底在跟他执拗什么？

她莞尔一笑，“好吧，日后，你带来的客人，在店打折优待，但限额招待，不能这么大手笔的买，不然时时缺货，满足不了客人，也培养不了一批死忠的常客，这香坊可撑不了太久。”

怎么可能？只要有他在的一天，绝不会让这香坊倒店。

她看出他眼眸里的认真，她心里暖呼呼的，想也没想的，她月兑口而出：“再坐一会儿，待会儿一起用午膳。”

他眼睛熠熠闪动，这亮度可比窗处的日阳更亮了，离用餐前还有一段时间，她邀他到调香室。

季睿麟进去前，小莲还小小声的跟他透露个讯息，“那间房可不是任何人都可以进去的喔。”弦外之音，他对姑娘很重要呢。

他的心热呼呼的，俊脸上几乎带着点稚气的傻笑，让海棠都不忍看，却又想笑。

季睿麟进屋，讶异于这窗明几净的大房间里，放置许多玻璃瓶，里面全是各种香料样品，还贴了品名，在另一边，更有许多花材及药材，而在金丝楠木的案上，有一只兽形香炉，香烟袅袅，一抹动人清香飘散在空中，奇妙的中和了各种香味。

窗台外，几朵玫瑰开得正妍，窗台内，书柜上方有许多关于花木、药材，以及如何调香、品香等书籍。

他跟着她走了一圈，发现这间屋子占地极广，房间一间连着一间，中间有走道连结，走出调香室，第二间房是她个人的研制处，她在这里找新香料，新配方，里面有些特别的设备，像是提炼花露的锅炉、烈酒，这些都是托人越洋从其它国度购置，还有一些奇奇怪怪的香料，都是绝品，用完了大概也仿制不出同样的香品来。

倪芳菲没说出口的是，这些都是大长公主派人为她寻来的，只为了调出公主记忆里的香，那是她的娘亲为公主调制的香品，如今，她离开庄子又在京城长住，她派人将这些香材运送过来，就是要为大长公主调香，定期的委人送回庄子。

季睿麟看着她愉悦的向他说明调制香膏的方法，是将分量配好的香料碾成粉末，在密炼后放入瓷罐密封窖藏，使用时用火熏，与香丸同为熏香的一种。

“不论哪一种香品，不只能悦己悦人，提振心情，也能增加魅力，只是在香味选择上，有人喜爱清幽淡雅，有的喜爱浓烈醇厚。”

季睿麟听着她侃侃而谈，眼光闪动，尽是笑意。

午间用膳时辰快到时，有人鼻子倒灵，主动过来了。

叶闳仁见季睿麟都能留下吃饭，他当然不客气，也大方跟着座，也不管海掌臭着一张脸去多拿副碗筷放到他面前。

用饭的偏厅里，叶闳仁见好友跟倪芳菲有说有笑，他不好受啊，想也不想的出卖好友，“倪姑娘，你别看睿麟天天只来你这儿悠转个半个时辰到一个时辰，这其实也是他硬生生挤出来的时间……”

季睿麟马上瞪向他，再看着倪芳菲，“你别听闳仁胡说，我这段日子很闲。”

“唉哟，有些事做了，人家若不知道，你不就白做了？倪姑娘，他其实很忙……噢！”叶闳仁脸色大变，他的脚被人狠狠踩上一脚，痛得他眼泪差点迸出来。

“我真的不忙。”季睿麟看着倪芳菲笑得很无辜。

叶闳仁揉揉脚，再起身改坐到倪芳菲的右手边，免得又遭某人毒手，“对对对，他没事得很，前阵子，太后寿诞，皇宫多热闹，他胆子大，去晃一下，就走了，不过，你也不用担心太后本来要拿我跟他杀鸡儆猴的，她喜爱三殿下嘛，但太子厉害，联合几个重臣说起我跟睿麟有多优秀，让太后也不能说什么……”

“吃饭，就你话多。”季眯忍不住打断他的话。

“菜不还没上吗。”他瞪他一眼。

前阵子太后寿诞，她虽然知道，却因忙着开店事宜，没多关注，此刻才知还有这样的危险，倪芳菲看着季睿麟，忧心地问：“你怎么都没提？”

“太后人老了，心眼还在，几个重臣说了些话，她就知道不该为难我们了，太子说了，后来太后还私找了三殿下，要他『谨守本分』。”他顿了一下又道，“朝堂之事，也不该对你说的。”

“也是。”她笑了。

但叶闳仁可不依了，“哪能不对你说啊？不说你怎么会知道，太子让他处理一些老臣见不得光的陈年往事，打算替皇上肃清朝堂，所以，咱们校尉大人必须把朝堂各部人事都彻底了解，才能布下天罗地网抓大鱼嘛，可是要看各部官员资料就要花不少功夫，而那些官员关系盘根错节，也不是吃素的，啊！唔！”

一盘盘的送上来了，英勇的校尉大人直接用筷子来了块肉，看进时机，筷子一晃，那块肉好巧不巧的就飞过桌子塞入叶闳仁的嘴，差点将他噎死了，他重重的呛咳好一会儿，才气呼呼的瞪向季睿麟，但这一看——

真过分！季睿麟变坏了，他重色轻友，看着倪芳菲的眼眸温柔如水，他这好友都快噎死了，他也没半丝愧疚。

季睿麟是真的高兴，这一桌菜色虽然简单，却有他喜欢的炖生肉、虾仁蛋等几样菜色，可见是倪芳菲特别吩咐的，他看向她的眼神才如此温柔。

她被看得脸有些红，“快趁热吃。”

“你最近瘦了点，也要多吃些，要忙的事还很多。”他一边说一边以公筷夹块肉到她碗里。

她眼里染上笑意，也拿了公筷夹了菜到他碗里，“谢谢，你也黑了不少，别老顶着烈日跑来，外面都在传我到底给了你多少酬劳，请得动校尉大人每日来呢。”

“我们是朋友，友谊无价。”

“亲兄弟都得明算帐，何况只是朋友。”没说出口的是，她也会不舍啊。

季睿麟像是意识到她的心情，俊脸上的笑容更为灿烂，心里更是下定决定，要天天来，现在店铺开了，在外头站个两刻钟帮她揽客也好。

不请自来的某人有点哀怨，他是彻底被忽略了吗？算了，这两个人好像亲近许多了嘛，有来有往都是关心，但人比人，气死人啊。

叶闳仁不免哀怨的看着站在一旁的海棠，但她只看着她家主子，连一个眼光也舍不得给他，倒是小莲见他一副闺中怨妇的表情，紧抿着唇，肩膀不时的抖动，忍笑忍得很痛苦。

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