年关将至，家家户户准备贴春联、办年货、买鸡、买鸭、买腊肉，囤积过年要用的干货，瓜果、鱼儿先养在大缸，或是杀了放冰窖，宴客用的四色糖、八色糕等等也要事先做好。

西北侯府也不例外，针线房、马房、书房、库房、厨房、茶房、祠堂，回事处等十二名管事也动起来，该裁制衣服的裁制衣服，该除旧布新的除旧布新，茶叶该换新，马儿添新草，厨房厨具也要新，祠堂也该点新香，换上新香烛……反正一切讲究“新”就对了。

新年新气象，新的东西看着就舒坦，侯府里里外外都刷上新漆，红的墙、黑的柱子、青灰色的瓦片，再配上长年不凋的绿柏树长青松，怎么看怎么好看。

第一次操持过年琐事，又是京里数一数二的侯门大户，没什么经验的顾喜儿真的忙不过来，都有些晕头转向，只能让玉璧、玉芽跟在身后拿本小册子记下，免得她忘东忘西，记不得她要做什么。

在这忙碌中，她爹娘打发大哥、二哥来给她送年货了，共送来一车烟燻过的肉干，一车自家晒的豆角、萝卜、蘑菇、榛子，另一车是酱菜、腌辣大白菜、豆瓣酱和小鱼干酸辣酱等。

这些全是顾喜儿想了好久却吃不到的农家小菜，京城虽大却找不到她要的口味，一看到三大车的家乡味，很少为某些事感动的她瞬间红了眼眶，突然想爹想娘了，更想家里的阿苦。

至于她两个哥哥嘛……根本是来阴她的！

一个是才考取秀才，现在就说要进国子监，让他妹婿去走后门，另一个更是大言不惭，想进禁卫军，将来的宏愿是禁军统领。

这不是她亲哥吧，肯定是半路认来的假货，坑起妹妹不手软，一文一武齐发功。

只是在这兄妹重逢的相见欢中，还说不到两句体己话，皇后的懿旨就来了，叫人很是错愕。

“皇后娘娘召见我？”顾喜儿蹙眉。

明明再过几日便有宫宴了，五品以上的官员妻子都会进宫，皇后却在这时候召见她，是否另有玄机？

所谓来者不善，善者不来，在牧司默搅乱京城一池春水后，损失惨重的五皇子整日像被狗咬了一般阴着脸，身为五皇子母亲的皇后找上牧司默的夫人哪会有什么好事，脑子没泡在水里的人都想得到，这是替儿子出气来了。

“妹妹，皇后找你做什么？”不了解朝廷局势的顾孟槐傻傻地问，他知道皇后很大，但妹妹不怕她。

“看我活泼可爱、善解人意，找我聊聊怎么做才会人见人爱。”顾喜儿故作淘气，又大又亮的眸子眨呀眨。

“说人话。”顾孟泰就显得沉稳多了。

“二哥，听不懂人话不是你的错，下次把你那身兽皮穿来，我们会记得你的原身是猴子。”她扬扬眉，做了个鬼脸，论起唇舌之战，能赢她的没几人。

“顾丫丫，胆儿肥了。”敢下他面子。

彼喜儿玉颚一扬，拉起身侧男子的手。“我有靠山了，在家从父、出外从夫，还没听过外嫁女从兄的，二哥，你别仗着多读书几年就欺负文盲妹妹。”

“你文盲？”这得多大的嘴才不会笑破肚皮。

她理直气壮。“我识字，但不会做文章，你叫我写一篇论资质通鉴，信不信我哭给你看？”

不怕流氓狠，就怕流氓有文化，一见耍起无赖的妹妹，满肚子月复黑的顾孟泰弃笔言败。

“你自个儿说说皇后为何要召见，我这一琢磨就觉得不对劲，你是不是又惹了什么祸。”

“什么叫又，我又不是天生惹祸精，你找不到天底下比我更善良的人。”

一说她善良，所有人不是翻白眼便是轻哼一声，表情十足的说着：你哪来的脸说自己善良，黑羊、白羊狭桥相遇，不是勇者胜，而是你通杀。

“妹呀，我们不要自欺欺人好吗？你二哥是奸人，他说不对劲就一定有问题，你知道阴险的人都有同样想法。”他不是说皇后阴险，而是以他对自家兄弟的了解，肯定是个阴的。

“大哥，想兄弟阋墙吗？”顾孟泰挑眉。

彼孟槐乐呵呵的挠耳傻笑，笑完后往侯爷妹婿肩上一搭。“我妹妹入宫不会有危险吧？”

他这可说到重点了，一针见血，连嫌亲大哥傻气的顾孟泰也难得赞他一句，“幸好没笨到无可救药。”

牧司默面色严肃。“起源是我，我得罪了五皇子。”

“五皇子又是谁？”两兄弟异口同声问。

“皇后她亲儿子。”顾喜儿回答。

这话简单扼要，连有勇无谋的顾孟槐都听懂了。

“能不能装病？”

彼喜儿摇头，“装得了一时，装不了一世，皇后想拿臣子的妻子毫不费力，哪天装着装着就让你真病了，没多久就起不了身，最后香消玉殒。”

两兄弟一听齐齐露出奋，看向牧司默的眼神像要杀了他陪葬，护不住妻子的人都该死，废物一个！

“我会陪她入宫。”牧司默立刻道。

后宫的女人个个是蛇蠍，为了自身利益可以牺牲任何一个有利用价值的人。

这话听得顺耳。两张一模一样的脸直点头。

可顾喜儿不依了。“你进宫干什么，后宫是男子止步。”他去了也没用，反而会被人嘲笑是妻奴。

只要是名册上有的人，牧司默都不辞辛劳的挨家挨户去要银子，有的给、有的不给，但不论给不给，人家见他老把“夫人说”挂在嘴上，都一个个酸言酸语的笑他惧内，妻儿子、妻奴、倒插门的……怎么难听怎么来。

牧司默笑着一抚妻子柔顺黑亮的发。“我去找皇上要银子。”

“找皇上要银子？”

三兄妹同时咋舌，看他的眼神像在看疯子。

“父债子还、子债父偿，五皇子欠钱不还，我向当老子的要不成吗？欠债还钱天经地义，天家父子也不能赖我帐。”他顺便和皇上聊聊这笔债从何而来。

皇帝正值壮年，他还能在皇位上待个千秋万载，没有一个皇帝喜欢儿子背着他撬墙角，还盼着他早死。

“说得有理，相公我支持你。”

夫妻俩相视一笑，把哥哥冷落一旁。

等得不耐烦的凤仪宫总管太监常公公尖着嗓子催促，换上二品诰命服饰的顾喜儿这才在两名侍女的搀扶下走出。

常公公见她一身隆重的打扮，心里咯噔一声，明白皇后娘娘要为难了，这是难啃的骨头，不是善茬。

“还不走，看什么？本侯爷的夫人天生丽质、闭月羞花，沉鱼落雁，不过你这老太监下面都没了，劝你少看两眼，想撸都没根。”牧司默这话恶毒极了，比刨人祖坟还缺德，把趾高气昂的太监都气哭了，莲花指一翘呜呜轻泣。

“常公公，相公正火着呢，你可别火上加油惹他更火大，快把眼泪给擦了，要是他犯起浑我也拉不住，你在宫中多年，应该听过他的名声。”顾喜儿好心提醒，打量了下，这货十指织纤，比她的还好看。

一想起西北侯的浑性子，常公公不敢再哭了，鼻子一抽，道：“侯爷这是……”他有不好的预感。

“本侯爷要进宫。”他穿上朝服，英挺俊逸。

“可……可皇后娘娘没召见侯爷……”他一开口就咬了舌头，可见有多震惊，外面的传闻不假，西北侯真是妻奴。

牧司默睨他一眼。“皇宫内只有皇后吗？你把皇上放在哪里？你这狗奴才的主子只有凤仪宫，看不见金銮殿的那位？”

大不敬的话把常公公吓到两腿发软，连忙向金銮殿的方向连叩三响头，高呼“吾皇万岁万岁万万岁”。

“本侯爷带夫人骑马去，常公公你慢走，别崴了脚。”说完，牧司默抱起妻子大步往外走，无视其他被皇后派来刁难自家夫人的宦官和宫女。

斑大骏马一身墨黑，毛发油亮得好似漆上一层油脂，都可以当镜子来用了，旋风呼哧一声，马耳朵像两面小扇子搧呀搧的，充满灵性的往背上瞄了一眼，见自家主子抱着女主子坐上它的背后，立即扬蹄撒欢。

等常公公等人气呼呼地冲到侯府门口想拦下人时，十几双错愕的眼只看得见扬长而去的背影。

那画面美得叫人落泪……是真落泪了，一群人哭得像死了爹娘一般，好不伤心，因为没办好皇后娘娘交代的事，等他们回宫后准没好果子吃，杖责一顿少不了。

他们看看一旁破烂不堪的轿子，轿底动了手脚，一旦西北侯夫人坐上轿，抬轿的侍卫再左摇右晃，大概到了宫门口底儿就掉了，坐在轿子里的女子也会滚地三圈。

只可惜人家不上当，西北侯是何等人物，见过的世面还少吗？宫里的阴私想必他也知晓不少，哪会轻易被算计，难怪他宁可骑马入宫也不接受皇后娘娘的“美意”，一溜烟就把接人的宦官丢下，自个儿扬长而去。

唉！大神打架，小表遭殃。

“喜儿，皇后她若有心刁难，那个……我不介意你用一用，有事为夫替你担着，不怕，把天捅破了还有我西北侯。”他不会补天，但能带她逃到西北避难。

“你是指天打雷劈吗？”她调侃的说着，看到丈夫不管不顾的维护，她像喝了一坛子蜜似的，整个人都发甜。

到了皇宫，顾喜儿在女官的引路下去了凤仪宫，凝视着妻子离去的身影被宫檐掩住后，牧司默才一脸肃然地走向御书房，眼中满是肃杀之气，彷佛在天空盘旋已久的巨鹰俯冲而下，尖喙叼起奔跑中的黄羊。

“你就不能一天不给朕惹麻烦吗？看看朕这一堆全是弹劾你的奏章，你就消停几天吧！”皇帝恨铁不成钢的瞅着他的爱将，一个头、两个大。

“皇上，臣给您送好东西来。”他咧嘴一笑。

“朕还缺好东西？你这猢狲老给朕出难题……”皇帝随便一瞥，话声戛然而止，眼神也变了，盯着他呈上来的“好东西”。

“是不是很好，臣特地给您送来的。”爹、大哥，我给你们报仇来了。

“哪来的？”皇帝龙眉深锁。

“皇上何必管哪来的，重要的是册子上的名单写的臣子名字，皇权在上，还容不得内贼嚣狂。”

皇帝沉吟着，脸色难看。

不知大难临头的皇后娘娘此时正端着威仪，冷冷地望着朝她行礼的女子，竟然敢不下跪，只屈着膝行福礼，她就不叫起身，看着女子能撑多久。

看着那一身明晃晃的二品诰命服，那是直接向自己这个皇后挑衅，意思是她顾喜儿是有品级在身的官眷，并非一般百姓，自己可以罚她长跪不起，也可以言语羞辱，却不能随意打杀。

这二品诰命是皇上赐的，打了她等同打了皇上的脸，到底还不是皇太后，依旧得忌惮三分。

“哎呀！腿有点打颤，我就坐一会儿吧，这地上是白玉吗？皇后娘娘你银子真多，铺了  一地的玉片让人踩，皇上知道吗？朝中臣子知道吗？千千万万的百姓知道吗？”

彼喜儿直接往地上一坐，大剌剌的两腿打开，一副庄稼汉刚拔完地里的草，坐在田梗上纳凉的样子，让有点受不住这画风的皇后眼皮抽搐了好几下。

而那一声声“知道吗”似在喝斥皇后铺张浪费，滥用民脂民膏建构自己的快乐，不苦民之苦，反而拿着他们的骨头和血肉来享乐。

这看似不经意的一段话却是往皇后心口插刀，把她原本想藉机发作的训言又噎了回去，一口老血差点往外喷。

“放肆！皇宫内院岂容你造次，堂堂二品诰命夫人，此举成何体统。”一名内侍大声斥责，谴责顾喜儿席地而坐的不当行径。

彼喜儿一脸惊讶。“啊，不能坐呀？这玉铺得比我们乡下的坑床还好，还温温的，是相公说的暖玉吗？这可值钱了，皇后娘娘你这片玉地可以养活我们山桃县三万百姓两年呐！臣妇村子里的王大叔也能娶得起老婆了，他三十多岁还是光棍儿，老是哭着没人送终。”

“送终”是多不吉利的字眼，这村姑是存心触她霉头吗？粗鄙的言语叫皇后又恨又恼。

“西北侯眼睛瞎了吗？怎么弄了这种玩意入府，他是多么自甘堕落，才会不管香臭都往府里拉，他爹的脸面快被他败光了。”皇后捂着嘴，十分嫌弃的对着改坐在她下首的顾喜儿道。

耙说她男人，皇后这凤位坐腻了吧？顾喜儿眼中一闪冷意，中指和拇指一搓，没人注意到她指缝中发出类似雷电的滋滋声。

“姑母，这也不能怪西北侯，军营待久了总会昏头，尤其西北，一带女子稀少，只要能生养便抢手得很，西北侯这是饥不择食，一不小心就被缠上了。”坐在一旁的赵荷月看着是在打圆场，实则是讽刺。

这女人哪有她好看，  一看就是牧司默娶来凑趣的，随便丢哪儿都成。

哇！好美的女人，比她见过的女神们还要美上几分，简直是人间极品了，可惜那张嘴太臭了，让她的逆天美颜连掉了好几个档次。

双目垂视的顾喜儿故作在估算铺地玉板值多少银两，耳朵听着两个女人的评头论足和嘲笑，心里不屑。

“皇后娘娘指的是臣妇吗？原来皇上恩封的诰命夫人在皇后娘娘眼中不是个东西呀，回头臣妇跟相公说说，在这宫里皇后娘娘最大，皇上说的可不算数。”

她在心里想：不坑死你也要让你像吞了死苍蝇一样难受！

“胡言乱语！你……你……”皇后一声“掌嘴”梗在喉间，她真想狠狠的搧上几巴掌，可是她若真罚下去，岂不是证实了凤威涛天，犹胜帝言。

这村姑真是犄角旮旯出来的乡下丫头吗？怎么每句话听来都能翻天？

“你给本宫跪着，本宫今天就代你婆母教教你什么是谨言慎行！”皇后冷喝一声。

叫我跪我就跪？美得你！

彼喜儿支支吾吾地往皇后面上一瞅。“在我们乡下，只有人死了才跪，皇后娘娘你你还活着，万一臣妇这一跪……咱们不跪了成不成，万一跪死了臣妇担当不起。”她故意用了句土话，显得没教养。

“你……你竟敢咒本宫，好大的胆子！”皇后气得嘴唇直颤，戴着镶宝石玳瑁指套的尖指颤抖着指向顾喜儿。

“皇后娘娘要瘫了吗？快、快请太医，朝人中扎几针就没事了，皇后娘娘你可别死呀！相公没银子的，再封一个新后我们侯府可拿不出像样的贺礼。”陪葬物倒是有几样，是含在死人嘴巴里的，打仗时从人家陵墓里扒来，防腐避邪两相宜。

皇后真被她的“无心之语”给气着了，胸口起伏不定，服侍的宫人赶紧端来热茶一饮，呼吸才平顺了一些。

“你会不会说话呀！西北侯娶你真是他的不幸，早该一脚踢开了，还留下来相见两厌干什么。”赵荷月摆摆手，在她进西北侯府前，这女人快点消失吧，省得将来碍她的眼。

“你谁呀？”顾喜儿撇嘴，美人怎么看怎么好看，颦眉一怒也美得像幅画，只可惜是一朵白莲花。

“你连我是谁都不晓得？”赵荷月觉得被冒犯，怒不可遏。

彼喜儿不雅的一耸肩，看得重规矩的众人直摇头。“我初为人妇，又刚到京城，认识的人不多，相公说京里的达官贵人没一个好人，连妇道人家都是奸邪，月复里藏刀，叫我少接触为妙。”

皇后眉头直抽，这的确是牧浑子会说的话，不过……她看了侄女一眼，更加下定决心定要将嫁不出去的侄女塞进西北侯府。

一个粗俗不堪的村姑都能令牧浑子另眼相待，貌若天仙的月儿他岂会看不上眼？

皇后冷笑了两声，不再拐弯抹角。“本宫召见你是让你自请下堂，给月儿让位，她是杨国公府长房嫡女，唯有这样的身分才配得上战功彪炳的西北战神，你连给她倒夜香都没资格。”

好呀，想开战是吧？杨国公府嫡女又怎样，配菜都嫌腻口。

“皇后娘娘想得周到，臣妇也不敢高攀侯府，是相公为了报救命之恩才执意以身相许，臣妇也很困扰。”顾喜儿故作委屈。

“你还嫌弃不成！”赵荷月大怒，偏偏此事她不占理，那口出不了的恶气就这么梗在喉间。

“嫌弃说不上，不过我娘在我出门时叮嘱我要听相公的话，因此皇后娘娘提的这事儿，臣妇会回府和相公商量商量。”

你有张良计，我有过墙梯，八仙过海，各显神通，看谁厉害。

“不行，你不能提！本宫  本宫只是提议而已，要不你把月儿带回去，就说当平妻，本宫随后下旨将她的嫁妆送进侯府。”皇后就怕她和牧浑子提起，打着先斩后奏的主意。

“不成的，皇后娘娘，相公曾对天发过誓，一生只娶我一人为妻，不会有侧室、姨娘、通房什么的，否则要被雷劈。”重头戏要来了，看你们能承受几分。

“劈什么，有本宫这个皇后在，本宫就不信雷敢劈……”

皇后的话还没说话，凤仪宫上空响雷阵阵，巨龙般的金色雷电直窜而入，落地的轰隆声震得地面摇动，金光未散又来一雷，轰隆声不断。

“这是怎么回事？”

这等异动之剧烈，连皇帝都惊疑不定地走出御书房，他抬头一看，皇后的凤仪宫正遭受雷击，宫殿屋顶因打雷的缘故破了好几个大洞，殿内的人一窝蜂跑出来，站得老远观看奇景。

雷声电闪后，皇帝身后的牧司默忽地出声。“皇上，不太对劲，您看那几个破洞像什么？”

夫人，干得好，皇后和五皇子从此再无翻身之日。

皇帝闻言，眯眼一视。“像个勺子。”

“皇上，是北斗七星，而且您瞧，勺子上面多了……臣不好说。”多了一根龙柱，凤仪宫前有一龙一凤双柱，代表帝后。

相传北斗七星又称辅星，是辅佐帝王登位的星宿，七星之间多了一头龙，又在凤仪宫，这是暗示下一个皇帝出于此宫所出之龙子，或是……女帝称天下。

身为皇帝的人皆多疑，亲眼目睹上苍“示警”，原本打算将牧司默所奏之事轻轻放下的皇帝顿时改变了主意。

“查，彻查！朕要看看朝堂上的文武百官有多少人还是朕的臣子！”

“臣遵旨。”

牧司默拱手一揖，眼睛却看向朝他走来的女子，夫妻俩对视一望，眼里都有轻轻飘过的笑意。

“你真的要回西北？”

“回皇上，臣心意已决，为天子守国门，臣替您护着您的江山，赴汤蹈火在所不辞。”牧司默目光坚定。

皇上听了动容不已，眼眶微微湿润。“不多待些时日吗？父母在，不远游，你娘还要你奉养。”

这话是试探，混过官场的人都听得出来。

牧司默摇头，神色刚正。“不了，皇上，自古忠孝难两全，臣为皇上尽忠便是对慈母尽孝，没有国，哪有家，为了让皇上高枕无忧，慈母日日平安，臣会全力戍边，以报君恩。”

这是变相的人质，若是侯府无人，皇帝也不放心手握兵权的大将戌守边关，留人是众所皆知的帝王心术。

不过这也难不倒牧司默，他要悄悄将人带走或是让人假死出走都不是难事，西北侯府人丁稀少，算得上主子的没几人，就算一起打包离开也是易如反掌的事，一把火就干净了。

可是杨氏不想走，她一辈子就活在京城里了，她公公婆婆、丈夫和大儿子都在这里，她得守着他们，得空添添香油，给祖宗上香，求列祖列宗保佑二儿子和儿媳万事如意、事事顺心，早日为牧家开枝散叶、多添子嗣。

“好吧，朕也不留你，等开春后就走吧，地上冰化了马车也好行走。”西北也不能没人看着，一到春暖花开，饿了一冬的蛮子怕又要出来掠夺，烧杀掳掠，抢走做为春播的粮种。

“是，皇上，臣府中再稍做打点即可，不过……”

“不过什么？”皇帝看他一脸为难，必有所求。

“皇上，臣不放心府里，想为庶弟求个恩典，就给个虚职吧，否则府里老的老、小的小，禁不起事，臣一不在，那些胆大的总想欺上一欺。”

皇帝思忖了下。“就封他为从五品武毅将军，入飞骑尉，领五品俸禄，即日起便为官身。”

这也算是他对牧司默的补偿，本就有个令人嫌弃的浑名，如今又有鬼见愁的恶名，他真对不住他。

“谢主隆恩。”

前段时间皇帝短短的一句话，整个朝堂引起大震动，年节前后就有无数的大小辟员，勳贵世族，甚至皇亲国戚纷纷被拘提至大理寺审问。

牧司风从牧司谦那偷出来像帐册的小本子，实则是五皇子收贿和收买官员的名单，有进有出，牵涉甚广，几乎熟面孔的官员都在上头，也有新进官吏参与其中。

当然，如曹太师这些“还了债”的并不在名单上，可他们也怕牧浑子出尔反尔，事情过后又反咬一口，于是京城里突然出现一股离京潮，有的自请外放，有的告老还乡，还有的辞官回乡种田，另外探友的、探亲的、出外游学、搬到外地……

举凡和五皇子扯上一丁点关系的，几乎都如丧家犬一样匆忙离开，甚至是举家搬迁，以免沦为下一次的清算对象。

街头巷尾一下子空旷了许多，也少了喧闹吵杂声，酒楼、茶馆生意清淡，青楼柳巷根本没人光顾，毕竟有钱人都跑了，谁还会上门。

不过还是有人捡到便宜，还是唯一受益人，连皇帝事后知情也是哈哈大笑，大呼“这个浑小子呀”，却并未有所责骂，睁一眼、闭一眼的由他去。

其实西北侯府被转走的银两家产合起来不到二十万两，可牧司默出面要债却要回三百万两白银，实属天价。

这三百万两之中有一半是别人孝敬五皇子，但尚未交到他手中，仍在中间人手里或正准备收买官员的备用资金，另一半是别人还来的“欠债”，为了堵住牧司默的嘴，那些人翻倍的还银子，还加上利子钱。

手上有银子的小夫妻也很苦恼，怕人上门来借，尤其是好几次有意无意透露国库无银的户部尚书。

为免赃银被收归国有，牧司默和顾喜儿便天天背银票上街，此时正是人心惶惶之际，抛售宅子、铺子、田地、庄园的富户不在少数，他们见了合眼缘就买买买，拚命的结果就是成了财产最多的隐形富翁。

必须说人犯浑还是有点好处的，一听到买家是牧浑子，或是他的夫人，所有卖家全部降价卖出，只收一半银子。

三百万两尚未花完，他们已经被自己累积的财富吓到，就连顾家兄弟名下也多了一间三议子、两间店铺、三座庄子，各两—良田，以及马车、奴仆若干，足以供给他们在京城生活的日常所需。

这是顾喜儿身为妹妹临走前的赠礼。

上天示警，七星连勺，龙出浅滩飞上天，且不论是真是假，在皇帝多疑的心中早有定论。

最终皇后被废，移居冷宫降为妃，五皇子圈禁，终身不得离京，其党羽依其罪行被流放或斩首示众。

牧司谦被判腰斩，因他罪大恶极，谋害牧老夫人。

“娘，父亲和大哥的事终于真相大白了，你就别哭了，好像我不该帮他们洗清冤屈似的。”手足无措的牧司默笨拙地替亲娘拭泪，惶然地使眼神向妻子求助。

“呜……娘想到他们死得那么惨烈……本来可以是流芳百世的英雄人物……”却被小人所害，命丧葫芦谷。

在牧司默锲而不舍的追查下，终于查出当年兵败的原因，范中申私下扣留一半的西北军粮，转卖给其他水患严重的地区赚取暴利。

粮食不足怎么打仗，到最后竟得杀军马裹月复，饿着肚子的步兵对上马肥粮足的外族骑兵大队，结果可想而知。

牧司默将搜查整齐的证据呈上，皇帝一览龙颜大怒，国家大事岂可儿戏，中饱私囊危害社稷的范中申被判全族抄斩，上上下下几百口无一免罪，包括被强行带回府下嫁又丑又胖老鳏夫的范紫芊。

她原本死不肯嫁，在得知父亲有罪后就反悔了，四处求人娶她，可是连那曾经稀罕她的老鳏夫也不肯点头，一看她靠过来便赶紧避开，连夜出城。

“娘，都说神仙下凡是为了来体会人间七种苦，一旦功德圆满了便回归仙位，娘这么念念不忘，他们会有罣碍，影响修行。”顾喜儿扶着婆婆，帮她把奉给祖先的三炷清香往牌位前的香炉插下。

临行前，夫妻俩特意来向先祖们辞行，顺便告慰父兄沉冤得雪，他们枉死的仇已经报了，得以含笑九泉，勿有怨慰，后世子孙香火祭祀，延绵不息。

一抹泪，杨氏笑了，左拉儿子右挽儿媳。“你们都是好孩子，娘知道了，不哭。”

“司风，过来。”牧司默招手。

“是的，二哥。”明显长高很多的牧司风脸晒黑了，手里还拿着一把红缨枪。

“来，跟二哥过两招，看你进步多少。”他家三弟这些时日也很勤奋，看得出身子壮实多了。

“二哥，我打不过你。”牧司风嘴上虽然这么说，但两眼闪着亮光，对二哥有着英雄式的崇拜。

“打不过也得打，来。”他一喝，从胸腔发出浑厚低音。

“好，打。”牧司风低吼一声，持枪冲了过去。

两人对招很快，不到一盏茶功夫牧司风便落败，不过双颊泛红的他却非常兴奋，高兴得差点要跳起来。

因为从一开始的一招倒到之后七、八招，还有如今的二十招，他觉得自己越来越强了，是个真男人。

“以后二哥、二嫂不在府里，咱们侯府就要靠你了，你也别小看了自己，牧家人从不是软骨头，还有，二哥给你求了一个从五品军职，你想去兵部报到就去，不想去就坐领干俸，要是有人不长眼找上你，报二哥浑名，不然写信给二哥，二哥回来帮你揍人。”牧司默模了模他的头。

“二哥……”牧司风又惊又喜，眼中泪光闪动。

“我们要走了，逢年过节会送节礼回来，边关无战事也会回京看看家人，不会扔下你们不管。”离别在即，牧司默心里也有怅然。

另一边同样也在上演离情依依。

“好了好了，你们别矫情了成不成，又不是一辈子不相见了，想我就去西北看我，我炖一百颗猪脑宴请你们，省得越来越像猪头。”明知道她心里感伤还来弄她，两个坏哥哥。

“妹呀，哥才来你又要走……”顾孟槐本想过来给她当靠山，免得被夫家人欺负，结果反而是他抱上粗大腿。

“丫丫，猪头的妹妹是什么？”顾孟泰反问。

彼喜儿不悦的一瞪。“大哥的禁卫军名额木头帮你插进去了，有他的人罩着，只要你自己不犯傻就能往上升，还有二哥的国子监名额，推荐书给你，找姓周的国子监祭酒就成。”

交代完毕，在众人的目送以及五百名黑甲军的护卫下，负伤回京的牧司默再度整装离京，偕同妻子迈上漫漫黄沙路。

西北，我们来了。

风起，又是新的传说。

全书完

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