瘦了，终于看见腰身了，贤妃对着镜子、笑得见牙不见眼，她至少瘦了十斤，照这速度下去，她很快就能恢复过去的窈窕。

身子轻快，她在宫里跳起舞来，没受过训练的舞姿无法吸引注意，但她快乐的脸庞让伺候的宫女们跟着快乐了。

皇后和贵妃、淑妃都一样，她们瘦了，精神好转，皮肤也渐渐变得白里透红，整个人年轻许多，美丽是所有女人共同的追求，再加上皇帝正积极疗毒……这让她们对未来有了盼头。

“妹妹们说说，得赏什么给瑜嫔才好？”

贵妃道：“赏几副头面吧，要不送些绫罗绸缎？”

贤妃忙回答，“不行，咱们正为皇上偏宠瑜嫔而嫉妒，这一赏下去，不就让人看得一清二楚？”

淑妃提议，“不如私底下悄悄赏些银子。”

贵妃嗤之以鼻，“瑜嫔的母亲是皇商，旁的没有银子多到没地方摆。”

贤妃再次提议，“听说长有自己的小厨房，不如多送些吃的过去。”

“皇上让本宫别插手长的事，那里就算吃糠咽菜，本宫也得假装不知。”皇后蹙眉道，天可怜见的，听说为了一口肉，连鸡鸭都养上了。

“啥也不能赏吗？”淑妃叹气。“终究觉得心中有愧。”

可不是这话？人家把一身医术用上，连命都要搭上，偏偏连个赏赐都不能给……

贵妃忽然想到，“瑜嫔的娘亲要梅开二度，不如借皇上的手，把咱们的礼送出去，反正现在朝野上下都相信，皇上纳瑜嫔，是为报答当年的救命之恩。”

救命之恩是事实，被雷轰也是事实，但娘娘们却一致认定那是疗毒的障眼法。

“行，就这么办，大家回去准备准备，把最好的、最珍贵的送上，毕竟瑜嫔为咱们做的，不亚于救命之恩。”皇后道。

众人领命下去，贤妃和淑妃的宫殿在同一个方向，两人一起往回走。

走着，淑妃突然道：“前几天妹妹听到一个消息，不知道姊姊可曾听说？”

“什么消息？”

“皇上已经接连十几天，没往长去，这是不是代表毒已解？”

“哪有这么快？皇上明明说过要一、两年。”

“如若不是，难道是……情况有变？”

有变？瑜嫔身子受不住，还是毒解不了？

贤妃看向淑妃，和她面面相觑，心口一下一下急促的跳。

又画坏一张图，章瑜婷把纸揉成团、抛去。

好像……错了，她以为可以心平气和的，以为就算宠爱不再也没关系，她真的以为自己可以偏安一隅、了此一生。

可是才十三天啊，十三天没看见他的身影，十三天没听到他的声音，十三天没有他半点消息……日子陡然变得难过起来。

她写不出好字、画不出好画，落笔时一个分心，他的模样就在笔下成形。

这算什么？爱上了、分不开了、潇洒不起来了，心……不再平静？

如果是这样，多惨啊……她早知道这世间的男人谁都能爱，就是不能爱上皇帝。

皇帝无心、无情、无爱也无义，皇帝心里能装的，只有天下百姓、朝堂社稷，把爱放在皇帝身上，那是给自己添苦恼、给皇帝增负担。

所以，何必为难他人，何况那个人还是喜欢的那个。

章瑜婷不想让自己陷入这种无望的感情中，她教自己必须更聪明一点、更理智一些，她必须看破情情爱爱，必须把自己从泥淖中拔出。

所以她想尽办法分散注意力，倾尽心思专注在某些事物上。

她不让自己想起他，不让思念有机会成形，她不断鼓吹自己，女人的一生不见得非要存在着一个男人。

但是……无效！

所有方法都不能阻止她望着两扇修缮过的大门、盼望他的脚步声，不能阻止她在睡梦中流泪，不能阻止思念他的感觉越来越重……

无法了，她发起狠，把剩下的三瓶玉瓶浆全喝进肚子里。

她相信如果自己再更聪明一点，就能解决这个困扰，但是一口气吞下三瓶……这下子不需要抱紧她、不需要躺在身边，光是靠近，就能闻到那股浓得散不开的甜香。

而她有没有变聪明了？

当然有，什么背医案？不必，过目就不忘；今天白菜多长那么半寸，她看得一清二楚；学钓鱼？三两下就抓到诀窍，立刻超越小阳子。

就连刺绣……天，第一次出手，她就绣出一朵层次分明的大茶花，惊得月儿、星儿连声道：“原来主子是深藏不露，还以为主子不擅长刺绣，才屡屡推却。”

可是变聪明的她，还是无法解决困惑，相反地，脑袋里的宁承远变得更清晰、更耀眼，他的五官深深地镌刻在记忆里，抹除不去。

生气、焦躁，她又揉掉一张纸，一张写满宁承远三个字，画着熟睡的他、批阅奏折的他、笑着的他、怒着的他……的纸。

用力丢开笔，她快步往屋外走，她需要一阵风，需要风把眼底，心底的湿意吹去。

与留公公错身之际，突地留公公停下脚步，拉住她的衣袖。

“怎么了？”章瑜婷强忍哽咽问。

“主子身上……用了什么香粉？”

“那不是香粉，我喝了点东西。”

留公公心头一震，“主子喝什么，能告诉奴才吗？”

章瑜婷摇摇头，拒绝回答，“我出去走走。”

她说出去，却还是留在长里，从东走到西、从西走到东，从前院走到后院，最终停留在狗洞前方。

如果从这里爬出去，再不回来呢？如果距离够远，是不是就能遗忘？

这是个可行的好方法，但她没勇气试，因为不想把灾祸带给在乎的人。

再试试别的吧，把头埋进水里，说不定就能洗掉他的身影；列出他一百个缺点，也许能让自己厌恶他；也许他一天不来、十天不来、十年不来……她就算不想忘也会忘记……

她停在狗洞前时，苏喜正在树梢上盯着，但她半分不知。

而同时，走进书房里的留公公，一一打开被丢在地上的纸团，最后把那张写满皇上名字和画满图像的纸压平、叠起，收进怀里，然后双手拢进袖子里，走出长。

宁承远很苦恼，他又失眠了，情况比过去更严重。

没有小章鱼，他静坐调息、点安息香、喝宁神药……用尽各种办法，都无法让自己入眠，接连十几天夜不成眠，任他内力再好、定力再强，早朝的时候，也没办法不摆出一张棺材脸。

他生气，不仅仅因为恼羞成怒，不仅仅因为小章鱼说出实情，更因为……他确实无法解决兄弟阅墙，父子粉墨登场，轮番演出你争我夺的上位大戏。

所以他非常后悔，后悔不该一时冲动，挺身抢夺这把椅子，如果他只是个王爷，或者他抛下王爷身分，带着小章鱼远走高飞，他们就可以活得舒心惬意。

小章鱼都能让一群没血缘关系的师兄拿她当亲妹子疼爱，肯定能教会她的孩子相亲相爱、相惜相携。她绝对有本事，让她的孩子理解手足之情弥足珍贵，必须万分珍惜，即便有再大的利益在眼前诱惑，也不失却本心。

但别人就难说了，哪个当母亲的不自私？不希望自己的孩子最好？哪个母亲不会把所有的利益兜给自家孩子……

等等，如果所有的孩子都是小小章鱼呢？同是章鱼家族，就不会相互竞争、撕咬，不会为争地盘而吵架了吧？

不行，皇后膝下空虚，就有权力把妃嫔的孩子带到自己跟前教养，这样一来，十年、二十年过去，又是一场祸起萧墙。

如果先让皇后生下嫡子，剩下的孩子都是小小章鱼呢？

也不行，虽然小章鱼有点小笨，但比起皇后可是聪慧上万分，万一小小章鱼聪颖，皇后怎会坐视小小章鱼成为威胁？到时还是有竞争，还是会阅墙。

如果后宫只有章鱼和小小章鱼呢？

念头闪过，他连忙摇头，这种想法太没规矩，身为皇帝不该任性，但是他还是忍不住地想，如果只有章鱼和小小章鱼……那么整个后宫会像长那样，处处充满欢笑声吧？

他想像一群孩子围着他和小章鱼，想像把他们抱在怀里玩闹嬉戏，想像……糟糕，怎么办才好，他想要任性一回，想把整个后宫变成长。

过去他不愿意碰皇后等人是因为自然的排斥。

他当初因为厌恶女子碰触躲避婚事，甚至扬言此生只娶一知心人，但父皇哪容得他任性，硬是为他赐婚。

他本想一走了之，但他被卷入夺嫡之争，受伤了，差点丢掉性命，那次让他明白躲避不能解决问题，出身注定他必须踵这滩混水，于是被逼到底的他，不管会成功或成仁，都打定主意争夺皇位。

为了争取她们的母族支持，他硬着头皮把几个女人娶进福王府。

他承认，自己辜负了她们，他曾经想过也许时间再过久一点，这病会不药而癒，他甚至想过，如果始终治不好，至少他能许她们一世尊荣。

但他没想到，会有只小章鱼挑起他的兴趣、敲动他的心，没想过真能和小章鱼成为夫妻，更没想过为了小章鱼，他的心容不下其他女子。

他想要任性，想要他的后宫只有小章鱼和小小章鱼，想要像平头百姓那样，也享有天伦之乐。

其实，他再痛恨规矩不过，他痛恨父皇再宠爱母妃，还是将母妃置入绝境，他不愿意小章鱼跟母妃一样，他也不愿意变成父皇。

既然如此为什么不改变？为什么非要遵循祖先规矩，让自己的亲骨血为了皇位拼个你死我活？

当念头转换，宁承远顿时感到心中清明开阔，压抑感消失，他终于能够大口大口吸气，能够恣情随意。

雨露均沾，不过是担心没有皇子，无人继位，或者子嗣平庸，假若他的皇子个个优异，彼此情感深厚坚定，假若他们发挥所长、一起护卫天下，团结力量大，大宁王朝只会更好。

越想越乐，好像事情已经朝着他要的方向前进。

宁承远眉头微松、嘴角微咧，他想了……想去见他的小章鱼……

“皇上，皇后娘娘、贵妃娘娘、贤妃娘娘、淑妃娘娘求见。”

宁承远回神，韦公公低着头不敢看他，皇上这段时日心情不好，没人想触霉头，只不过……外头可是皇后娘娘。

“宣。”

皇上说……宣？不是打回去？

韦公公错愕地抬头，捕捉到皇上残留在嘴边的……笑意？

所以阴霾散尽、雨过天青？所以皇上不在乎瑜妃，不往长去也没关系？

想到这儿，他忍不住在心里窃笑……嘿嘿嘿，留公公没啥好得意了吧。

像是扳回一城似的，他轻飘飘地往外走，请几位娘娘入内。

皇后等人入坐，小太监送上茶水，她们望向皇上，皇上眼角眉梢含笑，看起心情不错，可她们明明听说皇上离开长后便脾气暴躁、见人无好脸色。

莫非……是因为接见她们，这才缓下脸色？皇上待她们，终究不同……

这样想着，贵妃拉拉衣服，显现出最近纤细不少的腰身，贤妃将头发往耳后顺去，想着快看呐，臣妾干黄的头发黑上许多。

“不知皇后前来，有何要事？”宁承远问。

手指正停在脸颊，引导皇上注意自己白皙肌肤的皇后闻言坐直身子，客客气气地道：“听说皇上心情不好，可是忧心国事？”

目光逐一扫去，他的眼神越发温柔，心却渐渐变得冷硬，还以为他的后宫是大宁有史以来最宁静祥和的。

还以为人人平等、没有竞争便没有心思去做小动作，没想到……还是盯到他头上？

果然有人的地方就有战争，再祥乐平和的后宫，内里依旧是波涛汹涌，难怪小章鱼会战战兢兢，连孩子都不敢有。

他垂下眼睫，不语。

见状，几人都慌了，皇上从来没有过这番模样，他向来自信满满，莫非……

“皇上，若有臣妾可以助力的，尽管同臣妾说道。”皇后立刻道。她们四人的娘家都不是普通门第，有能有才，能为皇上排忧解难的多了去。

他失望地看了看众人后，眼带怅然地低下头，“算了……”

“求皇上，臣妾愿为皇上分忧。”几个人像早就说好似的，竟一字排开跪在他跟前。

宁承远叹息，上前虚扶众人一把，道：“你们何苦如此？”

“既为皇家妇，就该解皇家忧，皇上的事，就是臣妾的事。”贵妃道。

宁承远一叹再叹，叹到他觉得足够表达自己心情恶劣到极点之后，道：“疗毒效果不如想像。”

“什么意思？”贤妃忍不住拉尖了嗓子问。

“截至目前为止，朕身上的毒并未减少，唯一称得上好消息的是，朕夜不成寐的习惯渐有起色。”

她们的寝宫里都备下两张床，虽未同榻而眠，却也明白皇上失眠的痛苦。

怎会这样？说好的疗毒呢？贵妃心想。

所以皇上还是无法与其他女人共寝……贤妃心道。

我的青春依旧要在这个后宫慢慢抹灭？淑妃哀伤。

心里那点希望之火……呼一声被一口气吹灭，她们看不见未来了。

既然如此，她们尽心尽力将自己变美有什么意义？倒不如像过去那样混吃等死、杂念全都去除，淑妃心中一恸，以帕子掩面而泣。

贵妃不信邪，快步走到宁承远身边，伸出手臂从身后往前一把抱住他，当脂粉味冲进鼻息间，宁承远脸色难看得紧，他接连吞下口水、企图抑制呕吐。

贤妃一眼看穿贵妃的意图，也跟着冲上来，蹲在宁承远身边，抬起可怜巴巴的眼睛、对上他的脸……

不行了、忍不住了，太恶心了、实在是太太恶心……

下一刻，宁承远张嘴欲呕，韦公公见状一把抢过痰盂、匆忙上前，但来不及了，秽物尽吐，而蹲在脚边的贤妃正面迎接，然后红色的萝卜丝儿、黑色的木耳丝、绿色的菜叶……中午没消化的食物，挂在她养得乌黑亮丽的头发上……

贤妃脸色苍白，嘴角轻抖，满心痛苦，其他三人也是花颜惨淡。

皇上狂吐的景象她们都亲眼见过，这就是往皇帝身上一靠的下场，初初成亲时，她们也试过成为名符其实的枕边人，但每回下场都很不堪。

她们也怀疑过，是不是自己长得太丑陋、是不是自己举止太吓人？她们不断自我反省着、改变着，直到放弃……这是段令人心酸的历程。

好不容易瑜嫔进宫，皇上分享了秘密，方知皇上无法与他们亲近，是因为中毒。

有个药人可以解毒，于她们而言是天大地大的好消息，再加上瑜嫔那手医术，突然间她们又觉得人生有望了，没想竟是世事无常……

贤妃在宫人陪伴下去更衣，宁承远也去清理，在宁承远回来殿内后，皇后带着赴死的决心跪地道：“让臣妾当那个药人吧，为大宁江山，臣妾愿意牺牲。”

想当初喜帕从头上拿下，看见皇上的第一眼，她便深深喜欢，她想和这个男人携手一世、共享江山，她心里有过无数美好画面，哪知道人算不如天算。

但她不甘心空有一个身分却未曾圆满一次，若能达成心愿，哪怕之后会死，她也愿意。

“皇后可知，不是每人都像瑜嫔那般幸运，能不受引毒之害。”

“臣妾知道，臣妾愿意赌。”

看着她坚决神情，宁承远头痛无比，难怪都说圆一个谎必须用更多的谎来圆。

他柔声说：“朕不舍，当年朕只是个八字不吉的皇子，是皇后一路陪朕走来。”

这话说得多么动人，皇后被感动得冲动了，想扑进宁承远怀里，虽然这回韦公公提早发现，抢先一步挡在前面，但皇后抱着必死决心、打定主意为宁承远牺牲，心情有多澎湃汹涌，动作就有多激烈，因此她直接把韦公公撞进皇帝怀里。

这下安全吗？并没有，宁承远还是闻到她的脂粉味，尤其她今天为了展现容颜，还刻意扑上好几层粉……宁承远又吐了，再次吐得天昏地暗，只不过多数食物落到贤妃头上，皇后能够承接的只剩下胃酸和胆汁。

又一次手忙脚乱的清理过程，为保平安，韦公公把皇帝的位置摆在众娘娘十步之外。

“当初高人挑选二十名体质合适的女人，以药喂养，五年后存活下来的只有瑜嫔，往后别再提及此事，朕绝不允许皇后冒险。”宁承远说得有点咬牙切齿，连续吐了两回的人有资格发火。

二十名药人只存活一个……这下，皇后冷静了。

她没有在等他——这句话从章瑜婷有事没事坐到大门边时，就对自己说。

她没有在等他，但每顿饭，都有他最爱的玉簪鸡。

她没有在等他，但画图写字时，她都坐在角落、把正位留下来。

她很烦，但她真的没有在等他。

然而当第十五天宫门打开，他的身影出现在那两扇门外时，她的眼睛红了，水在眼眶充盈，鼻子酸了，酸得她必须频频仰头，她不迎上前，反倒一步步往后退。

“皇上驾到。”韦公公喊，她退。

“皇上驾到。”韦公公瞪着眼大喊，用目光警告，但她还是退。

“皇上驾到。”韦公公连声音里都带上威胁，但她依旧一退再退。

宁承远不爽了，那是他的小章鱼，他有允许谁欺负吗？他锐利眸光扫去，韦公公脖子一缩，他对威胁的敏锐度是章瑜婷的三百倍，他连忙转身，将太监、侍卫……全都赶走。

宁承远朝她走去，她蹶起嘴、转过身，拔腿就跑，可惜她跑得再快，也没皇上快，人家是凤子龙孙，天生优越、处处比人强，于是三两下她就被拉回来。

两人面对面、眼瞪眼，章鱼嘴蹶得更高，下一刻眼泪不小心滑出来，太丢脸……她连忙低头，顺势把眼泪涂在他胸口。

宁承远失笑，揽住她的腰，“还委屈上了？”

“不能委屈吗？”她哽咽道。

“好好好，可以委屈，全是我的错，我这几天……”他停顿片刻，决定不说谎，“我恼了。我的女人居然不屑为我开枝散叶，你就没想想，多伤人自尊？”

“我不是不想，我是……”

他掩上她嘴，笑得眉飞色舞，“害怕吗？朕明白，你就把心放进肚子里，给朕生一堆小章鱼吧，并且张大眼睛、耐心看着，看我给你交代。”

交代？什么意思？还来不及问，他朝韦公公招手，韦公公上前、把托盘呈给她。“请瑜嫔娘娘更衣。”

“好端端的干么更衣？”

“时间不早，动作快点，上车再告诉你。”他要带她出宫？眉一弯，她接过金盘飞快往屋里走。

宁承远看着她摇头，脸上却全是笑。

这女人没有告退、没有行礼，东西拿了就跑，唉……宫规在她身上荡然无存，也好，这样的她恰恰是最适合和自己联手打破宫规之人。

他们坐进一辆外表不起眼，里面却奢华的青色马车，护卫们都换上家丁小厮的蓝色粗布裳，在明处跟着的有十来个，在暗处的……数不清，皇帝微服出访可非小事，要折腾的人多着呢，至少喜怒哀乐几个，就为今日的出行操碎心。

马车一路往外，直出了京城东门，苏喜依皇上的命令，轻叩两下车厢。

宁承远看着憋一肚子话想问的章瑜婷，笑道：“打开车帘子、往外看去。”

章瑜婷依言打开，发现外面是她再熟悉不过的路，被送到庄子后，隔三差五的，她就会循着这条路进京、返家，起初身无分文她还是用走的。

后来师父心疼，即便娘想方设法婉拒，师父还是硬给她买了牛车，牛车很慢，却能看遍一路风光。

放下帘子，章瑜婷知道他要带自己去哪儿了，她不是爱哭章鱼，但今天被他惹得一哭再哭。

见她眼眶泛红，宁承远想笑却又心疼，朝她伸出双臂，她想也不想便往他身上扑去。

她抱紧他的脖子，鼻子酸得好厉害，“谢谢你。”还以为一入宫门深似海，此生再也见不着家人，不料……

“傻章鱼，金豆子矜贵，别浪费了。”抹去她的眼泪，额头抵着她的，他享受两人之间的亲昵。

突然间，她冲动了，想要勇往直前了！

投我以木瓜，报之以琼琚，感情的事情不就是彼此互相付出，没有一味索取的？她干么东想西想、算计到底，非要让自己立于不败之地？

那个人是他啊！对她很好很好的他，初见时便派人保护了她，入了宫还允许她活得自由自在的他啊，她为什么不能为他冒一次险？

就算后宫险恶、人心难测，就算世事多变、人心易迁，不过是生一个孩子，不过是为他把心给定下，为什么不？

是，她被父亲吓坏了，她用大把力气才将母亲从泥淖中挖出来，但他又不是父亲，他是宁承远、是始终守护自己的男人。

决定了，她决定不管不顾一回，就算日后会因为今日的冲动而后悔，她也下定决心。

抱住他，章瑜婷的手臂、身子都带着坚定，让心也跟着坚定……

宁承远不知道她的心情转折，只是被她牢牢抱紧……感觉无比美妙。

这时锣鼓笙萧、乐声传来，章瑜婷讶异。

他笑问：“想不想看看何谓十里红妆？”

“什么？”

“忘记了？今天是你母亲出嫁的日子。”

“是今天！”过去半个月她心里难受，日日过得浑浑噩噩，不知今夕何夕，原来今日是娘亲的好日子，他特地选在这天带她出宫？

望着他，章瑜婷眼睛泛红，她真不想哭呀，但他好会挑动人心……

“对。”他抚上她的脸庞，喜欢她水汪汪的眼眸，更喜欢她快乐得说不出话的模样。

他从不知道，一个女人的情绪会轻易影响自己，但现在他被影响了，他因为她的快乐而快乐着。

拉开车帘，马车已经进入村子。

方氏借了里正的家出嫁，将村子绕过一圈之后，回到大宅子里，嫁妆有一百二十八抬，每抬都满满当当，有方氏存下的身家，有温梓恒攒了一辈子的聘礼，还有宫里的赏赐。

皇上给、后妃也都给，为感激章瑜婷的倾力帮助，娘娘们可下重本了，玉如意、珍珠衫、金银头面……全是宫廷御造，足足有十五抬呢，普通百姓哪里看过，因此随着嫁妆不断往前送，议论声越来越大。

看着眼前盛况，章瑜婷靠在宁承远身上，柔声问：“这次娘会幸福对吧？”

“岳母当然会。”

温梓恒是怎样的人，她比谁都清楚，他不易动心，一动心就是一辈子。

她这样问，不过是关心则乱，患得患失。

“我相信。”

“你看。”宁承远手指某处，章瑜婷目光追逐，在人群中看见章政华。

章政华挤在百姓当中，脸上带着深刻的落寞，他后悔、埋怨，却再也无法改变。

他以为道理站在自己这边，方若君生不出儿子就是失职，身为章家夫人，她自该努力弥补过错、证明价值。她理所当然该为章家主持中馈，理所当然让丈夫过得舒适安稳，她的付出换得自己的尊敬，一家和乐融融，多么美好。

但事情没有照着他想要的方向进行，柳氏怀孕、儿子降临，他无视方若君的委屈，他把柳氏早产算在她头上，瑜儿遭受雷击……夫妻渐行渐远。

他不认为自己做错，身为家主本该为整个家族着想，行事不能偏颇，他做出的每个决定都是正确的，柳氏产子，他必须给她一个交代；瑜儿遭报应，就不该留在府里拖累章家名誉。可是没有做错的他，为什么变成今天这个样子？

想到柳氏身上的秘密，以及这阵子遭受的所有打击，章政华更是咬牙切齿。

日前，再次看到柳氏的兄长柳瑞津，章政华惊讶极了，他瘦成一把骨头，整个人像被火烤干似的又黑又皱，四十来岁的他，看上去像七十岁老翁。

柳瑞津又病又伤，不知道还能活多久，他闹到章政华跟前，说道：“柳嬷嬷为了护住秘密，竟想杀我灭口。”

他决定拼个鱼死网破，把柳姨娘的身世秘密给翻出来。

这件事带给章政华很大的冲击，他浑浑噩噩回到家里，一巴掌把柳嬷嬷给搧晕，他是堂堂七品官啊……怎么可以娶个奸生子为妻？

他想把柳姨娘、柳嬷嬷赶出家门，但更严重的事情发生了，让他无暇顾及她们。

卖粮的周管事黑心，将发霉的陈米掺在新米中卖，百姓吃了米上吐下泻，一状告进官府里，他的七品官帽子被摘掉，连用来撑门面的府邸也必须卖掉，用以偿还中毒百姓。章家败落，田地铺面全数卖光，一文不名了。

美儿、欢儿年纪大了，娘家无权无钱，连像样的嫁妆也出不起，只能草草嫁给商户；不足月的益儿，三天两头得延医看病，他却连昂贵的药材也买不起；知道方氏再嫁，母亲气得一病不起……他一无所有了，只能搬到乡下当个教书匠。

决定住在梅花村时，柳氏大发脾气，她不想和方氏住得这么近，但一个奸生女，容她活着已经宽厚，谁会在意她的想法。

住在梅花村是他的私心，他想，就算只能够远远看着若君……也好。

他称心了，几次看见若君，每见一次，便觉得她更美更动人，这个女人曾经是他的妻子啊，若君的存在，代表他曾经拥有辉煌时代。

那回，他鼓起勇气将她拦下。

他试着说起过往，他想唤回她的心，即使明白赐婚圣旨摆在那里，无从改变，但他还是想要一试，想试试她心中还有没有自己？就算只是一个微笑、只能以兄妹相称……都好。

他说：“若君，你越来越美丽。”

她含笑回答，“知道为什么吗？因为有人珍惜。”

一句话让他哑口无言，所以那个又病又弱，憔悴的黄脸婆，是因为……他不懂得珍惜？

章政华看着骑在马背上的温梓恒，这回轮到他意气风发了，要四十岁的男人英姿勃发，掩不住的幸福在他脸庞流淌，章政华好嫉妒。

“想帮章政华吗？我可以让他官复原职。”宁承远问。

瑜婷闷声道：“不必，他平庸、不敢承担，这种人当官对百姓无益。”

“至少他不会贪。”

“不是不贪，是没胆子贪，再说了那时有我娘在，他兜里有钱，干么贪？现在让他官复原职，可就说不定了。”

“你恨他？”

“不恨，只是将他视为陌路人。”

“他终究是你父亲，娘家好，你也能得倚仗。”

“十岁，我需要他的时候，他选择落井下石，如今我有你，哪还需要倚仗他。”

是啊，她有他，哪还需要倚仗，这话他爱听。

他笑道：“不怕被批评忘恩负义。”

“我宁可忘恩负义，也不能指点朝廷，后宫干政，多重大的罪名。规矩啊，无规矩不成方圆，咱们都得认真守着。”她挤挤鼻子，说着言不由衷的屁话。

宁承远呵呵大笑，视规矩若无物的她，竟扯出规矩做大旗，原来规矩这东西，在某些时候挺好用。

揽住她的腰、亲亲她的额头，他心情飞扬，原来喜欢这种东西没有最多，只有更多更多……

＊

梅夫人一看见章瑜婷，立刻笑着把客人全请出喜房。

关上房门，她低声在方氏耳边道：“若君，看看是谁来了？”

方氏纳闷地掀起喜帕，看见眼前的女儿，惊得手滑，喜帕掉落地面。

“娘……”章瑜婷上前紧抱住母亲，话哽在喉头。

“你怎么来了，偷跑的？你、你胆子……”她急得连话都说不顺了。

“没有、没有，是皇上带我来的。”

“皇上也来了？”她讶然地望着作平民打扮的女儿，忙问：“皇上也像你这副样儿。”

“是啊。”

“你啊，皇上竟也由得你胡闹，万一出事……”

章瑜婷抱着娘亲撒娇，“别担心，有很多人明里暗里保护着，娘，您快看看我吧，不多看两眼，我又要回去了。”

听到这句，方氏心软了，再回宫里，不知多久才能再见，捧起女儿的脸，想问的话装满肚子，但到嘴边只剩下一句——

“你过得好吗？”

她笑容灿烂，“有皇上宠着，怎么会不好？”

“娘的小章鱼长大，越来越漂亮了。”方氏终于把心放下。

章瑜婷轻笑，能不漂亮吗？整整三瓶玉瓶浆呢，现在回想起来，实在太冲动了，一口气就喝光光……

“娘，在我没看见的时候，师父待您好吗？”

方氏瞪女儿一眼，“你师父需要作戏给你看？过去怎样，现在还怎样。”

“始终如一吗？太好啦。”女人求的也就是如此了，情不转、心不移，白头到老、不离不弃。“娘，在送嫁的队伍旁，我看见章政华了。”

想起前夫，方氏竟是无喜无怒，什么情绪都没了，许是已经报仇雪恨，卡在心上的已然放下，对他再没感觉。

“他很落魄对吧？心疼不？”

“不。”她圈住娘亲的腰。“我只心疼心疼我的人。”

“是，以心换心，你只需要对愿意为你付出的人付出。”

这世间总有人认为旁人的付出是理所当然，享用之际非但不感激，甚至想要索取更多，那样的人，不值得真心相待。

轻掐女儿女敕得出水的脸颊，方氏问：“皇上呢？他愿意为你付出吗？”

“他是愿意的。”章瑜婷笑开怀。

“他做了什么？”看着她彷佛泡在蜜里的甜笑，方氏明白她这是爱上了……

“他明知道我暗渡陈仓，老是派人从狗洞进进出出……”说起宁承远，她滔滔不绝了，有很多的话想要同母亲讲。

她们说了好一会儿，梅夫人在外头敲门。

“我们可以进去吗？”

喜娘和温梓恒到了，新房里有些仪式得进行，望着母亲娇红的脸庞，她很放心，捡起喜帕，重新为母亲覆上。

她握住娘的手道：“娘一定要幸福。”

喜帕下，方氏点点头，流下的泪，是甜的。

章瑜婷站在一旁，看着礼仪一项项进行，喝过合卺酒后，温梓恒道：“小章鱼，去同你师兄们说，为师年纪大了体力不行，客人就由他们招待。”

在他眼里没有瑜嫔，只有小章鱼、只有他的“女儿”。

梅夫人和章瑜婷闻言大笑，想陪新娘子就说，哪来那么多话。

梅夫人调侃，“表哥体力不行，那我表嫂得多吃亏，要不，这亲别结了。”

说完，作势去拉方氏，气得温梓恒瞪人。

梅夫人呵呵笑道：“还说我是你的亲妹妹，要疼上一辈子的，哪儿啊，有了新人忘旧人，这让我怎么和表嫂处得来？”

被她这般调笑，方氏脸红得快滴出血，章瑜婷连忙拉开梅夫人，打圆场道：“爹、娘，没事，小章鱼来拯救您们，我把坏表姑赶出去。”

说笑间，她与梅夫人一起离开喜房。

温梓恒拉起方氏的手，问：“你有没有听见？”

“听见什么？”

“小章鱼我喊我爹。”

“她早该这么喊你，你为她做的，远远超过她的亲爹。”

这话窝心，温梓恒环上妻子的肩，将她收入怀里。

喜房外，梅氏仰头望天，满足道：“心中大石终于放下，我真担心表哥会一世孤独。”

章瑜婷与她对望，勾起她的手，“天下有情人终会成眷属，只是时机早晚不同，表姑，你说是不？”

梅夫人笑开，拍拍她的手背道：“是啊……”

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