不负白首 第十六章 喜事连连
日子水滑般的过去，正月十五元宵节，十五过完也就宣告年节结束了。
县衙那头准备了元宵灯会，苏雪霁已经辞去那边的活儿，自然也就置身事外了，至于灯会，金金想去，他自然随行。
天上的月圆正好，月光如练，县城中最主要的几个街道都挂上了各式各样的灯笼，把几条街道照得亮如白昼，灯火满市井。
最热闹的要数那些数不尽的吃食摊子和猜谜活动了，拎着灯笼逛街的孩子和男男女女，老老少少，要是想都能上前来猜，猜中了灯笼悬挂小布条上的谜语，那只灯笼就归你了。
有吃有喝有得玩，有情男女还能借机相看，苏雪霁带着儿金金出去逛了一圈灯会，游人摩肩擦踵，川流的人群和灯火交织在一起，热闹异常。
苏雪霁猜中了谜王，替她拿到一只天竺大象花灯，披着五彩的披帛，模样可爱，羡煞不少旁人。
沿路过去，又拿了两处的灯谜彩金，灯笼太多，儿金金索性把多出来的送给了看似家贫，无力买灯笼给孩子的人家。
他们在摊子上吃了酒酿浮圆子后，两人又去走了桥，六安县有走桥去百病的习俗，虽然人挤人，但苏雪霁护着儿金金在曲桥上赏了月才回家去。
十六那天铺子开始营业，年前儿金金便和魏家商量好，要多请两个人，秦勺经过儿金金同意，叫了她娘家弟妹郝氏和母亲秦周氏，郝氏当采买，秦周氏当杂工，做馍馍的事就由秦勺和大丫顶上。
儿金金也不去铺子了，她还有更重要的事。
她开始替苏雪霁准备一路到府城的干粮，年后，丁朱华确定要陪同苏雪霁去应试，虽然由县城到府城只有两天的路程，并不需要准备太多食物，可她还是一口气准备了两人份四日的馍馍，有备无患嘛，至于里头的馅料换成了各式各样的肉脯和干燥的坚果，绿油水囊里装的是水和酒。
干净的水可以煮开加上肉干配着馍馍吃，而天寒地冻的，酒能去寒气，还有保暖的作用。
最后，再放上她独家的蟹黄辣椒酱，另外她把一百两银子拆成三份，一份缝在苏雪霁的中衣夹层里，一份又分成三十两的银票，二十两的碎银让苏雪霁分开带着，叮嘱他遇到要花钱的地方绝不要吝啬，他的健康安全是最重要的。
这一夜苏雪霁搂着她睡还不够，反覆折腾了她几回，直到儿金金不理他，侧过身睡到床的最里边去，他才求饶。
“我下次喊停的时候一定要停！”她嘟着嘴，朝着里面的空气说。
“媳妇说了，为夫的听见了，下回一定做到。”他在暗夜里对着儿金金肩上各处的红印有些歉疚。
儿金金啐了声，算是原谅他了。
十八这天，天未破晓，天色还漆黑着，半轮明月和几颗寒星斜挂在天边。
苏雪霁本来不让儿金金送他出门，可她习惯了，带上小手炉把他送到门外。
“我和丁大哥约在城门口，你放心，我慢则一月，快则半旬就归家了。”虽然还未真正的分别，苏雪霁心中已生出不舍。
儿金金站在台阶上看着穿着狼皮大蹩的他，他的个头已经比去年还高大上几分，就这样瞧着，直到他的背影消失在院门外，怅然若失的她回到屋内却怎么也睡不着，做什么也不得劲，熬到后来，就连肉肉都看出来她不对劲，过来挨着她。
她坐在床上发着呆，好半天忽然想到什么，跑去日常放苏雪霁衣服的五斗柜里翻出他日常睡觉穿的中衣，闻着他的味道，搂着模着，这才渐渐睡去。
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开了春，春草从大地中苏醒，吐着女敕芽破土而出，睽违一个冬天没有上山，儿金金差点被春日的白头山给迷住。
不说整座大山原来光秃秃的枝干疯狂的长满绿芽，有些已经枝繁叶茂，河冰也开始融化，水流变得湍急，再看看放任一个冬季都没管它的田地，那些个牧草比人还高，根茎又肥又粗。
她把抱在怀里的肉肉放下。“去玩吧。”这一个冬季，肉肉长了四斤多的肉，圆滚滚的，个子也长了，儿金金心想都春天了，早晚要放它回归山林，早一天让它熟悉曾经住过的地方，便把它带上山来玩。
肉肉只有一开始在原地坐了一会儿，之后就被飞舞的蝴蝶和枯树上的蚂蚁窝吸引了过去，把儿金金置之一旁了。
儿金金怕它跑得太远，提高声音叮嘱它傍晚一定要回来，也不知它听进去了没有。看看山，看看树，看看燕屋里有没有金丝燕来筑巢，看看春回大地，她觉得整个人都松快多了。
她把所有的牧草都收割放进灵境里，以后可以拿来当羊饲料，她在山上模索了大半年，发现野山羊最爱吃这几种牧草，所以她打算在野山羊最常出现的地方圈出一个棚子来，给它们吃饭和睡觉用，平日就满山放养，她相信这样放养出的羊肉最为美味。
倒是苜蓿草人可以食用，也许拿到铺子做成小菜，还是夹在肉馅里，到了夏天这东西清爽口，应会大受欢迎。
割完牧草，清理田坎、犁田、耕地，一天就过去了。
肉肉有听懂她的话，太阳还未下山它就在燕屋等着了，儿金金赏了它一条破冰鱼，吃完才带它回家。
第二天，她把年前买的稻种从空间的小水泉里拿出来，准备播种。
要她说这小水泉还真不是没有用处，起初她只是顺手把买来的种子放到水边去，没想才隔一天就发了芽，那芽还十分的壮硕，长势可喜，她索性把所有买来的稻种都放进水里，也不去管它。
空间的好处就是东西摆在那，就一直维持着它刚放去的样子。
说到这个，空间里还摆着肉肉娘亲呢。
一想到它是肉肉的娘，卖了，对不住肉肉；杀来吃，心里有疙瘩，而且现在家里也不缺那口吃的，她想来想去，还是把它拎出来挖坑埋了，将来肉肉要是回到山上，也好有个地方可以去看它娘。
今日她眼睛睁开就往灵境瞧去，一整片绿泱泱的苗种都在对着她微笑，所以她带着饭菜和肉肉上山去，一天的时间便把秧苗都种上了。
第三天，她去请泥瓦匠替她做龙骨水车，做好后，利用灵境空间搬去了女神河边组装，将来等天气热些，那时的水稻正处于枝节成熟期，所需要的水分增多，每过几天就可以用龙骨水车往稻田里灌水，她也不用再大费周章的去引水了。
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苏雪霁去了府城六天，儿金金把山上的事都忙过了一圈，铺子也没落下，她隔个两天就回驿站去问有没有信使过来，有没有苏雪霁给她的信？
梅氏见她隔天就回家，虽然脸上还是笑咪咪的明媚笑容，但她怎会看不出来儿金金听到没有信件时的失望之情？
为此，她没少宽慰儿金金。“你也太操之过急了，雪霁这会儿正专心在课业上，就算没有信回来报平安，你好歹也多等个几天。”
儿金金搔搔脸，有些不好意思。“也的确是。”
人家都说思念总在分手后，她想她的太白哥哥啊。
再隔两天，儿银银来了，一脸的促狭，手里还晃荡着一封信。“喏，你心心念念的家书，准备用什么来换？”
儿金金一喜，“这还堵不住你的嘴！”她把一个用狼皮和狼毛缝制成的皮荷包从筐萝里拿出来，递给银银，那荷包最特别的地方就是本来该系上络子的地方用狼毛替代了，还缀了两个小铃铛，别致又可爱，仅此一家，别无分号。这段时间，她总算把女红练起来了。
儿银银瞧着欢喜，手拿着不放，只是嘴上却不松口，“既然是你的手艺，也算难得，就将就吧。”
这是苏雪霁的平安信，信里说他与丁朱华已经到了府城，也找到落脚的客栈，一切顺利，要她勿念。
信很短，却像夏天吃了一大碗冰那样，总算安抚了儿金金烦躁的心。
儿金金把信重新折好，收起来，放进首饰匣子里。
儿银银上回是跟着爹娘一起来的，那时金金的家里一堆人，姊妹俩连说个话的机会都没有，这次只有金金一人在家，应该爱怎么逛都可以了吧？
这一逛，就看到了肉肉，儿银银惊叹了半天，想去逗它玩，可肉肉除了儿金金以外，并不亲人，连眼神都不给一个。
儿金金啼笑皆非。“它就那德性，跟它熟了就好。”
儿银银没有留下来吃午饭，带着儿金金送的荷包还有紫苜蓿、两条大肥鱼、两大块的猪肋骨回去。
“不年不节的，让我带这么多东西回去，看娘怎么说我！”说归说，但她也知道梅氏看见这些会有多高兴。
不是贪图金金这些孝敬的东西，而是知道她现在过得好而欣慰。
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乡试总共要考九天，考试结束后，一等考官阅卷完毕，便要对外公布录取名单，而一般放榜都是在乡试后的半个月内，恩科也是照着这个流程走。
半个月后儿金金又收到苏雪霁一封信，信里说待明日看完榜便可回家，虽然没有写上返家确切日期，她扳起指头算了下，或许她的太白哥哥已经在回家路上了。
掐着指头数着苏雪霁回家的日子，烧了一桌都是他爱吃的菜，但左等右等，等得菜都凉了，苏雪霁的人还是不见踪影。
这是在路上被什么耽误了吗？
她等得心浮气躁，一颗心空落落的，忽地大门被擂响了，一阵阵的敲锣打鼓声由远而近，引得胡同里的人家都跑出来看。
打开门，儿金金等到的是报喜人。
县衙的门丁率着远从府城来的报子鸣锣报喜，“这里可是举人老爷，苏解元苏雪霁的家？”
儿金金呆呆的颔首。
“恭喜夫人、贺喜夫人，老爷乡试中了一甲第一名，已经是解元老爷了！”
乡试解元，若是不再参加会试和殿试，朝廷也会择优放官，即便不做官，也是一县的名流。
儿金金赶紧拿钱打赏，虽然事前没有准备，她还是包了厚厚的打赏银，乐得那些报喜人好话不要钱似的往外丢，又往别处去了。
不过，这不是还要撒喜钱？她看见人群里虎子也在那，招手让他来，拿了三十两的银子让他去换成铜钱。
虎子点头，给儿金金跑腿去了。
然后，她就被包围了，左邻右舍，乡亲邻里的都知道了这好消息，性子急的已经去买了爆竹，劈里啪啦放了起来，苏雪霁中举的消息像长了翅膀似的传了去。
不说熟识的人纷纷来道喜，不认识的也借机上门混个脸熟，举人，还是解元，方圆数百里也不曾出现过举人啊，值得普天同庆！
铜钱很快换回来了，钱庄的伙计还帮着把一萝筐一萝筐的铜钱抬到家里，知道这是苏秀才，不，现在要称呼苏举人，家里就夫妻二人，伙计征得儿金金的同意，帮着撒喜钱。
事后，儿金金各给了伙计和虎子二十文的打赏。
这一晚，就连县令都派了师爷来祝贺，还说等苏举人返乡，定要设宴招待，言语中透露想聘请苏雪霁为幕僚，届时请务必赏脸云云云。
这种喜事不用儿金金回家说，儿家也得到了喜讯，更远的也传到了苏家镇的苏家二房耳里，只是他们会有何种反应，儿金金完全不关心。
喧嚣热闹又忙碌的一天过去，苏雪霁终于在星月齐辉，满天星斗的深夜里回到了家。
去的时候两个人，回来仍是两人，看着风尘仆仆却不失精神的苏雪霁，儿金金终于放下心来。
丁朱华只喝了口热茶，就说要回家瞧他爹娘，不打扰小俩口小别胜新婚了，害得儿金金连个谢字都来不及说。
自家男人和他兄弟上府城那段日子，丁大爷没少上门来问有没有儿子的消息，明知没有，儿金金总是温言安慰老人家没事就是好事，也算多少宽慰了老人家想儿子心情，今夜丁朱华终于归家，丁大爷和大娘应该会乐坏了。
回到屋内，门才刚关上，苏雪霁便搂住了儿金金的腰，紧紧的，头抵着她的肩，拼命的汲取属于她身上的香气，狠狠的啃了一口又一口。“我想你了媳妇。”自从两人成亲，他们还没有分开过这么长的时间。
儿金金也一样想他，但嘴上不忘嫌弃，“你身上都是汗臭味，做什么那么赶？说好最迟十五天就到家，迟都迟了，还差这一天半天的。”
其实她也能理解出门在外，哪能说什么时候回来就什么时候能到家，外头多的是变数，但是嘴上又不肯轻饶这让她吃不香睡不好的男人。
苏雪霁不用闻都知道自己的味道有多重，想着早一刻回来看见她，一上马车就一路奔驰，把人和马都累坏了。
“给你下碗面吃？你先去沐浴，出来刚好趁热吃。”
苏雪霁不放手，儿金金一跃跳在他身上，双手圈住他的脖子，两腿环住他的双腿，自动的热情献吻。
她也想死他了！
苏雪霁笑起来，又抱着媳妇亲了半晌，该磨蹭的地方都磨蹭够了才沐浴去。
儿金金则是笑咪咪的去了厨房。
从净房出来的苏雪霁披散着湿漉漉的长发，看见热腾腾的汤面已经放在桌上，坐下就要开动，一路马不停蹄的，他还真饿了。
儿金金拿了干净的棉巾替他擦拭起头发来，一时间，屋子里温情脉脉。
“还是家里好。”痛快的沐浴，又吃完了汤面，苏雪霁身上的疲乏尽去，他觉得整个人都活了过来，也不让儿金金擦发了，把她拉坐到自己腿上，揽着她腰肢不放。
儿金金用食指点着苏雪霁的唇，半命令，半温柔。“这些日子我看你也累坏了，好好睡上一觉，有什么话，明日再说。”
苏雪霁眼下一片青黑，眼底也有红丝，这些日子可见劳心劳力，连个觉都没睡好，往后有的是时间，还怕没话可以说。
“陪我。”他说，人都歪到她身上了。
“遵命，我的举人老爷！”儿金金拉长了声。
因为看见夫君归来，已经有许多日子没睡好的她，现在心里最重要的人回来了，闻到他身上熟悉的气味，心下安然，困意袭来，便有些语意不清。
苏雪霁把娘子安置到床上，转头却看见枕边被蹂躏到不像话的布料，打开一看……这不是他的中衣吗？顿时有些哭笑不得。
她是因为对自己过于思念，把沾染了自己味道的衣服拿来助眠，让自己陪她睡觉吗？
他十分动情，在儿金金的唇印上了自己的，接着吹熄了烛火，睡下了。
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苏雪霁中举，还拿下解元，意味着一脚已经踏入仕途，举人在地方上尤其受人尊敬，除了具备做官的资格，见县太爷还要给座位，平起平坐，可以被人尊称为老爷。
至于举人老爷能免除的地税、徭役就更多了，就算举人老爷在家什么也不干，把免徭役的名额挂出去，也是个大财主。
不过对儿金金来说，最令她高兴的是，官府还会发放足够的盘缠让举人老爷去京城参加会试。
在鸡鸣和犬吠中起床，儿金金已经不见苏雪霁的人影，盆架上有着干净的水和巾帕，她胡乱的漱洗过后，跌上绣花鞋，看也没看堆在堂屋里，昨夜苏雪霁带回来的行李箱笼，就往厨房去。
熟悉的香气，熟悉的人影在灶上忙碌着，听见儿金金的动静，穿着半旧布衣的苏雪霁回过头来。“左右没什么事，怎么不多睡一会儿？”
“我肚子饿了嘛。”看见她的太白哥哥仍像以前那样站在那里，儿金金丧失了许久的好胃口都回来了。
“我煮了豇豆粥，你来尝尝味道。”对苏雪霁来说，中举只是一个过程，就好像他离家去办一件事，事情办妥，他自然又回到他认为的生活轨道里，做他该做的事。
夫妻俩刚坐下来吃饭，苏雪霁就发现睡在偏房的肉肉探出了头，看见他，却视而不见的别开眼，然后动作迅速的蹭到了儿金金脚边。
儿金金很奴才的起身去给它张罗吃食，满满的一大盆，肉肉来者不拒，吃得小肚子都圆了起来，很难得的，它抹了嘴，没有离去，而是踱过来把儿金金的腿当成树干，三两下爬上她的大腿，把头埋进了她胸口。
唔……忍无可忍的男人看着肉肉那心满意足的圆脸，火山喷发了，它以前的目中无人也就算了，可他娘子的胸脯，是他私人专有的洞天福地，是生人勿入的禁地，它竟敢！
他直接起身，气势汹涌走过来，拎起了懵样的肉肉，鞭三十，驱之别院！
苏雪霁这醋桶酸味四溢，儿金金悄悄的翘起了唇角。
两人吃过饭，苏雪霁又把收拾碗筷的活儿包揽了去，儿金金闲着没事，便去开他带回来的十几个箱笼。
她明明记得自己没有打包这么多行李让太白哥哥带去府城啊！
箱子里有许多新奇的玩意，都是府城的特产和府城码头一些行商从外地带回来的异国物品。
原来，苏雪霁此行，除了吃住，节俭成性的他几乎没有别的花销，娘子给他带了太多银子、银票，他原来想着要原封不动带回去缴库的，可考试后，被丁朱华怂恿着去逛了圈府城的街市，便有了别的想法。
论热闹，六安县是完全没法和府城比，一个是堪比郡州的大城，一个只是诸多大县中的一个小县，他心想着自己难得来一趟府城，家里也有个铺子，不如买些稀罕的货，摆在铺子里卖，也好给金金增添一点收入。
他一不小心就扫了几条大街，他眼光也毒，黄桂稠酒、黑白茶叶、丝绸和各式各样的小巧精致不占地方的瓷器，因为一不小心买的太多，那从拜占庭过来的货商还送给他一小箱的玻璃彩色珠子当添头。
这也是为什么，他本来想快马回家，后来却不得不改为马车的原因。
儿金金对这几箱新颖的东西很感兴趣，也很从善如流的让秦勺把铺子清出一块地来，设了柜子，把物品全摆进去，这是免费看不要钱，要掏钱出来买也欢迎的区域。
另外，只要买卖超过五十两银子就送一颗玻璃珠子，原本只是一时心血来潮的想法，哪知这批为数不多的玻璃珠子却入了许多半大小子、小小子、小姑娘的眼，到后来，有些父母甚至专程为了那些珠子而来，出了高价要蒐罗那些彩珠，因为家里头的小子哭闹不休，嚷着谁家的小子拿出来炫耀，为什么他没有……明明他们家比谁家更有钱，受不住儿子哭闹的爹娘只能投降。
虎子和大丫也眼红，但是两人都忍着没敢说，直到最后一颗珠子送出去，两人还是什么都没说，可虎子的眼眶红了。
这一切，儿金金都看在眼里，她把两人叫来，各给了他们一个小荷包，也不说里面是什么，等她走后，两人打开荷包一看，居然是两粒圆滚滚、色彩斑烂的玻璃珠子。
虎子激动得话都说不清了。
大丫摩拿了那两颗珠子后，很大方的把自己的给了虎子。“拿去玩吧，阿姊年纪大，已经不玩这个了。”
然后她高高兴兴的看着弟弟兴高采烈又郑重的把珠子收进荷包，有些害羞的伸岀双臂抱了她一下，小脸爆红的转身干活去了。