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皇后的秘密 第一章

第一章

时间回到一个多月前。

笔直的官道上,一匹快马似迅雷般疾驰,马上的男子面如冠玉,一袭白衣随风飘飘,更衬出他隽爽清逸的气质。

时值初夏,万里无云。远望有连绵的山岭,松柏苍翠,而官道的两侧亦是繁花似锦,蜂飞蝶舞,嫣润的风光,好不明媚。

然而何少祺却无心赏景,因为他接到娘亲病危的消息,才十万火急地赶赴京师,希望能尽人子之孝。

没想到当他回到家,何夫人非但没有病恹恹,还精神奕奕地招呼一群快把前厅挤爆的三姑六婆。

“爹,这究竟是怎么回事?”

稍后他洗去一身尘土,换了件干净衣裳,来到书房向父亲请安,忍不住问道。

“唉,还不是你娘担心预言成真,就吵着要我写信骗你回来,其实是想逼你订下亲事。”

何宇文搁下墨笔,无奈地摇摇头。

十多年前,有位白眉道长上门化缘,何夫人因见对方仙风翩然,于是请他为一双儿女看相。

没想到那人竟预言,何小姐将来非后即妃,唯命中带有死劫,及笄后须移居南境的庵堂,清心苦修至十八岁,方能躲过关煞。

但醉心于学术研究的何宇文,凡事讲求理论根据,压根不信那一套,因而没放在心上。

不料,何少姈甫届十五,就生了一场怪病,终日昏昏沉沉、食不下咽,群医却束手无束。见爱女迅速消瘦,何夫人不禁想起道长所言,于是哭求丈夫姑且一试,便将她送到临秀村的“菩提精舍”。

说也奇怪,这孩子一到南方,居然就不药而愈了!

从此,何夫人就信极了命理风水。譬如室内的摆设,得符合五行八卦,出门前必先翻看黄历,是否有冲到煞;若遇什么不顺遂,就四处求神问卜,贴得家里东一张符、西一张咒的……

“江湖术士的鬼话,岂可尽信?”何少祺嗤之以鼻。

除了预言何家将出后妃,那白眉道长还说,他二十七岁前若未娶妻,便会“嫁”出去。

虽然,发生在小妹身上的怪事很玄奇,但应该纯属巧合,何况他既无残疾,家中又不缺钱,哪可能入赘到别人家?

偏偏娘亲深信不疑,老催他快点讨房媳妇,令人烦不胜烦,他只好借口出门做生意,来躲避长辈的逼婚。

这时,何夫人一脚踩进了书房。

“呸呸呸!什么江湖术士?人家可是料事如神的‘半仙’呢!”

“既然娘玉体安康,孩儿就放心了。”打哈哈的何少祺,转而对父亲道:“爹,我去绣坊绕绕……”

古圣有言,唯女子与小人难养也,师父也常说“红颜祸水”,愈漂亮的女人,制造的祸端愈大,因此女人等于两个字──麻烦!

起初,他还觉得言过其实,直到两年多前没事惹了“一堆”麻烦,他就转为认同,甚至对婚姻产生排斥。

唉,人生几何,应该要活得逍遥自在,干嘛拿根绳子绑住自己呢?

“给我站住!”喝住那双急于逃离的脚步,何夫人责问道:“你才回来,又想开溜,难道做生意会比娘的‘遗愿’重要?”

“可娘面色红润,中气十足,算命的也说,您至少能活上百岁,现在谈遗愿会不会太早了?”他陪笑道。

“问题是,到我百岁时,你还生得出儿子吗?”杏眼愠然睨瞪。

何家世代书香,她的公公与丈夫皆为翰林学士,爱子也曾状元及第,只是没兴趣当官。

她并不反对少祺从商,毕竟这孩子确实很有营生头脑,哪知他只顾着赚银子,却无心讨妻子。

倘若道长的预言应验了,何家唯一的男丁给别人招赘,那她死后怎么面对列祖列宗?所以无论如何,她今天非逼他“就范”不可。

“娘特地请城里的媒婆,搜集来各家千金的画像,你仔细瞧瞧,看哪位闺秀比较顺你的眼。”

何夫人手一挥,家仆便将一堆的卷轴往桌上放。

说起她儿子的条件,有身材、有文采,又有钱财,更被列为京城四大美男子之一,是诸多姑娘心目中的理想夫婿。所以她一放出消息,媒婆便蜂拥而至,还差点踩坏何家的门坎呢!

“这……好吧。但孩儿如果真挑不到喜欢的对象,您可不能逼我随便娶个女人充数。”

从母亲紧绷的臭脸,何少祺心知若不虚应一番,就休想走出这扇门,于是狡诈地附带了但书。

“那是当然。”何夫人恶狠狠的瞪眼,马上笑眯成一条线。

这回她可是胸有成竹,因为媒婆推荐的闺女,燕瘦环肥各有千秋,总有几个让儿子看中意的吧!

无奈地落坐,何少祺拿起第一幅图卷,开始评头论足。

“这位小姐瘦如纸片,很容易就被风吹跑……啧,这位体积太庞大,恐怕会压断我的肋骨……这张脸长了颗痣,看起来好像很奸诈……唔,这对眼神过于婬媚,将来说不定会红杏出墙……”

事实上,他并不爱以貌取人,但为了保住自由,只好鸡蛋里挑骨头。经过一番刻薄的批判,结果是──

全数出局!

眼角微微抽了下,何夫人忍住抓狂的冲动,笑道:“没关系,前厅还有上百幅的画像,媒婆也会陆续送来各县城的人选,你尽管慢、慢、挑。”

她表情慈爱,却带着咬牙切齿的语调,摆明了“老娘奉陪到底”的决心,何少祺不禁暗叫不妙。

正想着用什么借口月兑身,管家突然来报:“少爷,皇上派人来传话,请您进宫一趟。”

因见前朝君主暴虐无道,搞得民不聊生,何少祺遂暗中金援反抗军,并将知交东方旭推上龙椅,建立了“日盛王朝”。

由于父亲是皇上的启蒙太傅,加上他襄助义军有功,东方旭原想封他当个什么王爷的,可何少祺觉得官场受限太多,倒不如做生意更能与民为利,于是予以婉拒。

尽管好友成了九五之尊,但两人情谊不变,私下仍以你我相称。他也常到宫中走动,向君王反应民情,顺便提供一些治世良策。

“皇上召见,必有要事商讨,那孩儿就不耽搁了。”嘻嘻一笑,何少祺赶快溜之大吉。

见儿子逃命似的跑开,何夫人不禁又气又好笑。

不过,她可不会轻易放弃,马上就吩咐管家:“你带些人跟去,一等少爷出皇宫,就把他押回来。”

东方旭自登基以来,因忙于国事,前后只纳了淑妃及德妃,在群臣不断劝谏下,终于决定立后,以期早日生下储君。

而他属意的对象,并非当朝的名门之女,而是前朝的翰林学士──何宇文的掌上明珠。

“你怎么会想……立少姈为后?”

听见皇上的求亲,何少祺的下巴愕张到差点月兑臼。

想不到白眉道长的话竟一一实现,难道那老头真是神仙来着?

“我本来还在为人选苦恼,是昨非向我推荐令妹,我觉得不错,才询问你的意见。”东方旭笑道。

他与何少姈仅有一面之雅,那时她尚未及笄,已经生得雪肤花貌、姿色非凡,而且温婉贤淑,知书达礼。

但这些还在其次,重点是,何家人不像淑妃的叔父安国公,只想着巩固权势地位,如此他就不用担忧,又多了个野心勃勃的外戚。

好你个“神武大将军”,不安分守着边关,回来当什么月老?何少祺好没气地在心里暗骂。

秦昨非与东方旭系出同门,数年前曾相偕来家中做客,一看到少姈,就惊为天人,直夸她将来必是个倾国绝色。

当时他还以为,这家伙是喜欢妹妹的,未料秦昨非反而帮人牵起红线,让他不知是该道声谢,或者该痛扁这多事的月老一顿。

毕竟“母仪天下”并非易事,光应付皇室的繁文缛节,就令人备感压力。再者,后宫佳丽为了争宠,个个明争暗斗,以少姈单纯的心性,岂是那些厉害女人的对手?

可东方旭贵为君王,又是自己的至交,何少祺既不便拒绝,也不敢立即应允,只说要先回家询问双亲。

除了替妹妹捏把冷汗,他也在烦恼,娘亲必会因这再次应验的预言,而更积极地逼他娶妻。

离开御书房,他正感烦心,蓦然瞧见前方林子有道身影,如毛虫般巴着一棵树,缓慢的往上蹭……

“呼、呼……”两腿紧勾着树身,如意爬得气喘吁吁。

原以为上树挺容易的,没想到会如此费力,弄得她额头尽是薄汗,发丝也被风吹得凌乱。

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