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县令的祸水 第十章

第七章

接连几天,唐毅衡的情绪有如天空中的乌云般阴沉,因为孟惜蕊的那番话实在让他呕得几乎吐血。

而明知孟惜蕊已成了人尽可夫的荡妇,他却忘不了两人过去的甜蜜,以及那激情的一夜,尤其想到她跟别的男人在床上翻云覆雨的画面,他就嫉妒得要发狂……

“大人,您还好吧?”关切的询问声从他身侧传来。

“我很好。”唐毅衡拉回思绪,“怎么突然这样问?”

“因为您最近脸色不太好,属下还以为,您是身子不舒服。”韦大宝直言道。

虽然唐毅衡从以前即是个拘谨之人,来到昆阳县后也一样少有笑容,可是他从未见过大人这般心事重重的模样。

“本官没有不舒服,只是纳闷……究竟是谁葬了颜伯?”唐毅衡随口说了个理由。

他上任后不久,就前去义庄去认领颜伯的遗体,孰料那口棺木半年前便被一名年轻公子领走,并将之葬于铜山。

虽然唐毅衡顺利找到了墓冢,却猜不透那位提棺者的身分,毕竟颜伯已无亲故,怎么有人肯花大把银子为他料理后事?

“嗳,这个答案只有天晓得,大人您就别费神猜了。”

一会儿后,两人来到山腰的岔路口。

由于前方是段崎岖的羊肠小道,唐毅衡便吩咐韦大宝在此看着马儿,然后独自徒步往上走,却意外发现孟惜蕊及其婢女的身影。

“咦?她们来铜山做什么?”

满月复疑问的他,悄然跟踪这对主仆。

就见两人来到颜伯的坟前,桃红先将蜡烛及贡品摆放在祭台上,再点燃三炷清香,交给主子。

“颜伯,对不起,因为我前阵子太忙了,现在才得空来看您,希望您老人家别介意……”孟惜蕊诚敬地道。

原来她就是领走棺木的善心人?

唐毅衡既诧异又感激,想不到这小妮子如此有心,不仅厚葬了颜伯,还时时来扫墓。

“再向您禀报一个好消息,你家少爷已经踏上仕途,成了地方父母官,请颜伯务必保佑他官运亨通,飞黄腾达。”

告慰一番后,孟惜蕊将香插好,又合十拜了拜才起身。

桃红跟着双手合十,“还有,请您念在我家小姐的一番深情,让她与唐大人能够有情人终成眷属。”

“什么有情人,你少胡说!”孟惜蕊杏眸嗔然一睨。

“我才没胡说呢。”桃红以烛火引燃冥纸,道:“这几年来,多少达官贵胄捧着金子想买下小姐,你都不屑一顾,我原以为你跟其它乐伶一样,是因为倾心于王爷,故而不愿杨花飞絮,滥嫁匪人,如今我才明白,小姐是为了谁而守身如玉。”

无法反驳的孟惜蕊,只是静静地烧着冥纸。

“其实我也知道,小姐那天故意贬损自己,目的是要让唐大人死了心,但小姐默默帮他做了那么多事,还把身子给了他,却不求任何回报,我实在替小姐感到很不值。”

“够了。”孟惜蕊不悦地斥喝,“我和唐大人之间的恩怨,无须你来抱不平,更不许你对外人提起,听见没有?”

“可是小姐……”被主子那双厉眸一瞪,桃红甫到嘴前的话又吞了回去,“奴婢知道了。”

然而,两人的交谈,早就一句不漏地传进另外一人耳里。

“原来蕊儿依旧爱着我,原来她一直为我坚守贞洁……”躲在大树后方的唐毅衡,内心不禁一阵狂喜。

烧完冥纸,孟惜蕊也缓了缓口气,换个话题,“对了,育贤馆的孩子们可有乖乖的念书?”

上回她只在那儿逗留片刻,最近又没有心情出门,只好让婢女今早跑一趟,顺便送生活费去给夫子。

“小姐放心,他们都很认真地上课。”桃红顿了顿,继续道:“只是学童人数不断增加,开销愈来愈大,再下去的话,咱们恐怕要入不敷出了。”

不若其它的勾栏院总把花娘当摇钱树般剥削,百花苑十分尊重姑娘们,她们可自行决定是否要当清倌,孟惜蕊在分红方面更是大方,故能吸引那些家中贫困又不愿卖身的美女。

也因为太眷顾姑娘们,孟惜蕊实际上的利润并不多,而她又把赚来的银两拿去行善,这无私的心固然令人感佩,可是桃红更忧虑,小姐不趁年轻时多替自己攒点老本,老了该怎么办?

“没关系,银子的问题我会设法解决。”孟惜蕊咬了咬下唇,道:“大不了……我亲自接客。”

“可是小姐去年大病一场,差点没了命,好不容易才把身子调养好,岂能再过那种陪酒卖笑、笙歌达旦的生活?”

桃红正劝她打消主意,背后倏然迸出反对的声音。

“我不准你接客!”

“唐大人?”

看到迈步而来的男子,桃红顿时傻住。

“怎么又是你?”愀然变色的孟惜蕊旋即恢复了镇定,“你什么时候来这里的?”

天哪,她们所谈论的隐私,该不会全被他听去了吧?

“我才刚到,就耳闻你曾大病之事。”唯恐触怒佳人,唐毅衡只得撒了个谎,以掩饰窃听的小人行径。“桃红姑娘说的没错,日夜颠倒本就有损元气,喝酒应酬更是伤身,你千万别拿自己的身子开玩笑。”

俏脸一撇,孟惜蕊冷冷地哼了声,“是否接客是奴家的自由,唐大人应该无权干涉吧?”

“好,咱们先不谈这个。”他走到坟前,模了模墓碑,“据我所知,颜伯的墓地位处偏僻,除了提棺者和义庄的人,并无他人来过,所以,你就是那位出资造坟的公子。”

孟惜蕊无法否认,只好沉默不语。

接着,唐毅衡转向一旁的桃红,“本官想和你家小姐私下聊聊,劳烦姑娘到山腰的岔路口,请捕快韦大宝先送你回去。”

“是。”桃红立即机伶地退下,让这对情人独处。

“桃红!”见婢女竟一溜烟的跑了,孟惜蕊欲追上前,却被横来的臂膀挡住,“让开,我不想跟你聊。”

“没关系,你听我讲就好。”说着,他突然屈膝跪下。

“这是做什么?”她吓了一跳,“男儿膝下有黄金,尤其你身为县令,怎能对一个平民女子下脆?”

唐毅衡肃然道:“我一直希望能好好厚葬颜伯,而你代我完成了这个心愿,理该受此大礼。况且,如今跪在你面前的,并非什么了不起的县令,而是个愚昧的罪人。”

“你……你快起来啦。”孟惜蕊尴尬得不知所措。

哎哟,他这样跪着,不是折煞人吗?

“不,我除了郑重向你道谢,更要向你忏悔。其实令尊的所作所为与你毫无关系,是我不知珍惜,竟狠心抛弃了你……今儿个我就在颜伯的坟前立誓,此生非卿莫娶,对你情坚不移,若有违誓言,愿遭天……”

“不许你发这种毒誓!”她连忙捂住他的嘴,不让他说下去。

“怎么,你舍不得我被雷劈?”笑痕在他唇边扬起。

“才、才不咧,我是怕……你拿誓言为借口,与我纠缠不清。”孟惜蕊慌张的缩回手,转头便奔离。

“等等我!”唐毅衡赶紧起身追人。

甩不掉后头的跟屁虫,她不由得啐骂道:“什么非卿莫娶?别以为讲几句好听话,我就会嫁给你。”

“我是真的想娶你为妻,你到底要我如何做才肯相信?”难道要他把心刦开来给她看吗?

孟惜蕊倏地煞住步伐,指着山脚下的河流。“当年,我就是在那里投水的。虽然后来幸运的被人救起,但醒来的瞬间,我的心已经死了,此刻与你说话的,不过是具行尸走肉。”

“蕊儿……”看着那双悲伤的美眸,唐毅衡的心不禁狠狠揪疼。

可以想见这小妮子在寻短时对人生有多绝望,莫怪她会自甘堕落,沦为王府的舞姬。

归咎起来,她所受的苦难与耻辱,皆是他一手造成,他亏欠她的,恐怕一辈子也还不完……

唐毅衡暗暗自责之际,豆大的雨点忽然打在他脸上。

“糟了,快下大雨了。”他连忙解下披风,充当雨伞,“咱们先找地方避一避吧。”

孟借蕊原本不愿与他同行,但天空乌云密布,而且雨势愈来愈大,只得随他往山下疾奔。

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