砚城志卷四：崑崙 第三章 新娘
夏季阳光暖热，杜鹃遍地花开时，一男一女从城北走来。
男人穿着黑袍，女人则是一袭艳红中带金的纱衣，在身后披垂了几尺长。
他们从高大的古栗树下、翠荫蔽空的深潭走出，刚出水时，衣衫还濡湿着，但一踏上岸水滴就落回潭中，不敢再浸润他们的发肤衣角。
两人走得很慢，经过每丛杜鹃都会驻足。
女子美丽双眸落在花上，仔细搜寻比较，男人看的都是她，俊朗的眉眼带着不耐，却也没有催促，陪她逐一细看群花。
雪山下的杜鹃，花开得纤巧而不张扬，菲薄的花瓣在日光下慵懒舒展，朵朵女敕粉夹红，簇簇成团，美不胜收。
走过城中最热闹的四方街广场，熙来攘往的人群走磨了不知多少年月，早已变得平滑光洁，偶尔有马帮队伍经过，打扮光鲜的骡马颈间挂着一大串铜铃，走动时铃声规律作响。
马帮的汉子穿的是底部镶钉的皮靴，走山跨河都很方便，但踩踏在光滑石板路就得小心翼翼。
广场中大家都热心吆喝，不论是客或是商，都忙得乐呵呵，摊位在大大的红色油纸伞下，卖各式各样的吃食、用物。
看见两人经过，人或非人们都很恭敬，识趣的没敢打扰，静静避开。
这对男女是黑龙潭的两位龙神大人。
原本，黑龙潭里只有黑龙。
他在潭底盘踞数百年，因犯错而被责罚，用七根银簪钉住多年，直到这任木府主人拔去银簪，解除长久的封印，他才重获自由。
木府的主人，就是砚城的主人。
历代的木府主人都很年轻，也都没有名字，男的称为公子，女的称为姑娘。
现任的木府主人，是个清丽如十六岁般，仍有一分稚气的少女。
无论是人或非人的事情，只要来求木府的主人，没有不能解决的。
姑娘虽然拔去银簪，却因他的谎言，刮去所有龙鳞，逼得伤痕累累的他忍气吞声，任由姑娘役使，每达成一件事才能换回一片鳞，堂堂龙神竟沦落至此，他气愤至极却也无可奈何。
前任主人公子归来，为夺回爱妻成魔，屠杀砚城内外许多生灵，连他如今亦步亦趋、小心守护的见红，都曾在恶火中灰飞烟灭。
原本心碎欲死的他，再与公子恶战，以性命相拼，全无胜算时，身为鲤鱼精的见红，竟跃过龙门，成为龙神归来，助他们一臂之力，才阻挡公子恶行。
他恨死了计谋多端的姑娘！
但是，有了失而复得的爱侣，还能相伴左右，奔腾的怒气灭了不少，让他决定大慈大悲的放过那个该死的女人。
当然，这句话是他在心里说的。
他才没有笨到说出口来。
两人朝木府的方向走去，一丛绽放在屋墙的杜鹃，探出一枝带叶连花，轻拂过见红的发梢。
“等等。”
黑龙摘下杜鹃，动作轻之又轻，仔细别在她的发鬓。
“你簪着，好看。”
他很满意。
“最好看的花，该要献给姑娘。”
她娇羞低头，嘴上这么说着，仍不舍取下簪在发间的花。
“我可不管。”
他握着她软女敕的手，大步走进木府的石牌坊，故意说道：
“她要的话，大可来抢！”
硬眉硬眼的灰衣人，领着他们入木府，经过重重楼台亭榭。
府内灰衣人不少，是姑娘用特殊灰纸，以银剪刀裁剪，落地就化为人，能听她使唤，各司其职。
素色的大大纸伞，撑在圈椅旁，穿着粉女敕色绸衣，看似十六岁，又绝非十六岁的少女慵懒斜坐在椅中，手中的杯盏，装盛藤花蜜，桌上盘中则摆放数个精致糕饼。
粉红的女敕女敕指尖，绕了又绕，始终无法下手。
近乎无所不能的姑娘，竟被难住了。
她无法决定，该吃哪块糕点。
怕坏了此时清静、扰了姑娘双耳，糕点们渴望有幸被选中，强忍着不要长出嘴，争着喊着：选我选我。
忍耐得太过，糕饼散出甜甜芬芳。
有蜜梅香的、有桂花香的、有玫瑰香的、有桃子香的、有枣泥香的，连白豆沙跟绿豆沙也不遗余力，激动得渗出香油，层层菲薄酥皮被染出点点儿渍痕，拼着要形也似花。
当黑龙与见红到来时，她连头也没有抬，澄净双眸还盯着盘子，虽犹豫不决，但还是要说给他听：
“别担心，我才不希罕你的簪。”
她轻轻触了触，乌黑发间的润红，是用上好珊瑚雕琢的茶花簪。
“心爱之人所送，才是最美、最珍贵的。”
见红粉脸羞红，衣裳也变得更红。
黑龙翻了翻白眼，心中暗骂了几百句多管闲事。
这就是他有些事，只有想，没有说的原因。
砚城内外的事，都难逃姑娘掌握。
每朵花开的瞬间、每片云朵的消逝，甚至是人与非人的所思所想，只要是她想知道的，多的是诚心诚意，为她奔走通传的耳目。
去年冬季，她受了妖斧扑击，伤及五脏六腑险些死去。休养期间谣言四起，人与非人都偷偷传说，她重伤难以痊癒，同时怪事横生，公子与左手香暗自联手。那时，她身躯冰冷，长发与肌肤，甚至身上的绸衣都黯淡得没有颜色。
所幸，千钧一发的险境，是她用来欺敌的手段。
如今的她，头发乌黑、脸儿娇妍，肌肤欺霜胜雪，双眸又如十六岁般灵动，跟先前时憔悴濒死的模样完全不同。
一个身穿白衣，气宇轩昂的男子，大步踏入庭院内，人还没到，喳呼就先响起，劈头就开骂：
“臭泥鳅，姑娘招你来木府已是莫大恩惠，你不但没有心存感激，竟还妄自胡乱臆测，一点礼貌都不懂。”
白衣男人每往前一步，容貌形体就稍有变化，走到素伞前时，已幻做青春貌美的女子，礼敬的盈盈一拜。
“姑娘万安。”
软软女音说道。
再回过头来，模样跟声音又变了，整个人膨大至扁平，下两角跟上两角卷成手脚，平面的脸上有鼻子有眼，还神气的哼哼。
“看，我多乖！”
信妖骄傲的说道。
太过谄媚的言行，激得黑龙嘴巴一张，喷出炙热龙焰。
轰！
龙火直袭信妖胸口，烧得他骂骂咧咧，猛吹胸口烈焰，还在地上翻滚，好不容易才把火给灭了，素白身躯添了深深浅浅的褐色焦纹。
“哇，烫烫烫烫烫！”
黑龙与信妖吵得凶，见红则恭敬上前，轻声询问：
“请问您有什么吩咐？”
她历经艰辛磨难，与恋慕百年的黑龙情投意合，其中少不了姑娘相助，因此态度很敬重。
水汪汪的双眸，终于离开糕饼们，抬头望着见红，眸中笑意流转，粉润润的唇未语先笑，吐出的字句清脆好听，犹如一颗颗落在地上的银铃：
“我要你们去办，关于成亲的事宜。”
她宣布道，低头啜了一小口藤花蜜，仔细尝了尝。
满架的藤花都静止不动，诚惶诚恐的等待着，有一朵藤花太过心急，想看清姑娘此时此刻的表情，猜测她是否尝得满意，所以花茎努力的弯曲再弯曲，却因弯曲得太忘情，因此断折离了花串。
亏得是花串们急急靠过去，让那朵藤花能贴附着落下，这才没有发出声音来。
所幸，藤花们的等待迎来佳音。
“真好喝。”
姑娘赞许着。
花架上的藤花，因为太过幸福，热烈的绽放，串串欣喜的紫色花藤开了又开，如帘幕般垂了好几重。落地的那朵，则是生了根、抽了茎、长了叶，转眼就长成一棵藤树，伸出卷卷的树须去拥抱花架。
垂落的层层花帘，遮掩黑龙黝暗的颧骨上，浮现的可疑暗红。
“我的婚事不需要你插手！”他吼道。
软女敕的小手轻轻一挥，花帘一层又一层，渐次分开来，兴味盎然的粉女敕脸儿随花帘愈来愈薄，逐渐清晰显露。
“你还是这么自大，以为事事都以你为主。”
娇美小脸上有诧异，还有更多笑意，有十六岁少女的俏丽、十六岁少女的恣意，跟十六岁少女的一丁点儿坏。
“我说的，是雷刚跟我的婚事。”
她遮唇浅笑，笑声却收不住，花儿跟糕饼们也跟着颤动，随笑声抖动，花香饼香更馥郁。
“臭泥鳅，雷大马锅头跟姑娘的婚事，当然该摆在第一位！”
信妖怜悯的摇了摇头，为黑龙的愚蠢叹息。
藤花也故意凋落，淡紫色花瓣落了又落，堆叠不知多少层，没一会儿就堆得黑龙一身浓紫。他恨恨的挥手，破空排浪，将花瓣全都卷开，却仍闻得见满身都是甜腻花香。
备受奚落的黑龙，凶恶的反唇相讥：
“你确定，他肯跟你成亲？”
“臭泥鳅，说什么鬼话呢？”
信妖嚷嚷着，右下角紧拧，迸出纷纷深浅不一的红丝，模样衣容变得立体，变化得格外细致，一会儿竟跟姑娘相似得分不出真假。
“他与我心意相通。”
就连声音语气，也跟那日回应公子挑拨时一模一样。
黑龙问得太冒昧，见红挪了一步，挡在前头。
“姑娘请放心，我们这就去张罗，一定办得妥当。”
她垂落在身后，红中带着金色的长长纱衣如浪般波动，经过之处真的泛出水波，将姑娘的桌椅围绕在水泊中。
水底映出的，是砚城另一处的景致。
一棵古老的大合欢树上，无数彩蝶在树上相互勾足连须、头尾相衔，一串串垂落，五颜六色、蔚为奇观，跟水上的紫藤串相映成趣。那端的蝶串终于触及水面，一只只冉冉浮现，勾结紫藤花串。
“今年的蝴蝶已来，请您安心赏蝶。”
见红说道，为逐渐扩展的水泊让出空间，退到庭院之外。
出木府后，黑龙的好心情消失殆尽，脸色阴沉沉的。
也不知是故意，还是真没长心眼，信妖就走在他跟见红之间。他几次装作无意的走到她身旁，却又没走几步，信妖就插足在两人之间，还愈来愈贴近艳红带金的窈窕身姿。
受龙焰烧灼后，信妖的衣衫变成褐色，深浅并不同。
长袍是千年松木皮的深褐、领口是木皮苔藓的绿褐、腰带跟束发的绳是浓浓泥浆的红褐、裤子是干蜜柿的黄褐、鞋面是刚冲好烫烫茶汤的淡褐，鞋底又是跟长袍一样的深褐，搭配得很是讲究，比穿白衣更惹眼……
也更惹黑龙厌恨！
终于，他再也忍无可忍，伸手抓住信妖衣领。
“唉啊啊，臭泥鳅，你做什么啦？”
被拎起的信妖怪叫着，硬生生被粗鲁的丢到一旁。
幸亏，他反应得快。
落地时，信妖险险站好，不然一身深深浅浅的褐，都要抹上一层灰。
“走旁边去。”
黑龙冷着脸，双目蓄满炙烈妒意，恨得一口牙都快咬碎，将见红揽入怀中。
“不许再靠近她！”
见红羞得双颊酡红如醉。
爱极他此刻的坦承，她不禁停下脚步，略略在他怀中转身，将脸埋进恋人颈窝，怕让旁人瞧见她此时的娇美模样，会激得他更气恼，说不定会再度喷出龙焰，把大半砚城都烧了。
“呦，还吃醋呢。”
信妖也没恼，双手抱着肚子，哈哈大笑起来。
“以前还曾冷落她，害得她被灯笼妖烧伤，连桃花精让你喝下千年珍露，说你的爱在别人那里时，你也还嘴硬的说不知道。”桩桩件件，记得可清楚了。
黑龙深吸一口气，尚未张嘴，热烫的气息已经冒出嘴角，散出冉冉白烟。
怀中佳人却伸手，贴在他心口。
“别气。”
见红轻声说道，悄声劝慰。虽然，她没有喝藤花蜜，说出的字句却都比蜜还甜，将怒焰消融得一干二净。
“听你的。”
黑龙牵握爱人的手，大步往前走去。
“走，来去办那女人的婚事。”
事情愈快解决，他们就能愈快回深潭里。
信妖也跟上来，倒是听进警告，没再靠近见红，而是改走在黑龙身旁。
“这才对嘛，这可是姑娘的婚事呢，咱们务必得办得隆重风光。”
他伸出手指路，脑子里已经有主意，衣衫上浮现砚城的地图，还随着他的脚步，一再放大再放大。
“虽然，鹦鹉镇守在木府，但他妻子有孕，才没能抢去功劳。能操办这件事，实在太荣幸，千万不能搞砸。”
信妖衣衫上的图案，已可见是一条街的街景。
随着放大，渐渐能看见街道两旁的店铺，逐渐的店外招牌上的字迹、店内看店的人们，从小变大，直到清晰可见。
“砚城里，就属溢灿井旁，姜家婚轿铺最好。”
他说得头头是道，早就预料到会被派来操办这件事。
“姜家的花轿，轿围绣得好看细致，轿夫们脚步稳，锣鼓群也齐全，个个都精神抖擞，穿戴整齐美观。”
他边说边走，在前带路。
褐衣上的景象还在变动。
三人从街头往里走去，左边是卖丸散膏丹的药铺、红绿白黑各种茶的茶叶铺、绫罗绸缎的布庄、笛笙箫唢呐的乐器行等等，还有驯鹰的、锔锅碗的、做典当生意的。
褐衣上的景象，却是从街尾而来。
卖酱瓜豆腐乳的酱菜园、水菸旱菸菸丝菸叶的烟袋铺、香粉香环红白蜡烛的香蜡铺、蝴蝶金鱼蜻蜓并蒂荷花的风筝铺……
当信妖终于停下脚步时，衣衫上的景象，跟他身后的店面重叠，完全一模一样。
婚轿铺店门宽大，用喜庆的大红色装饰，挂着红灯笼、红卷帘、红伞红扇与红旗，还有一顶八人抬的华丽花轿，大红纱绸上满是细致刺绣，门口还挂着一面锣，因为被擦得一尘不染，阳光下灿灿如金。
“到了。”
信妖张开双手，一脸得意。
侧身时，衣袍匆匆显出斜后方的典当铺、锔锅碗摊、驯鹰店、风筝铺等等。然后，景象一眨眼全都消失。
没能即时得到夸赞或敬佩，他厚着扯不破的脸皮，张口就要自个儿讨，却看见黑龙抱着见红退开。
正疑惑时，女人的哭喊从店里传了出来。
“我的错、都是我的错！”
倏地，信妖被从后方猛的一撞。
年轻妇人哭喊得癫狂，跑得踉踉跄跄，没看见站在门口的信妖，一妖一人砰的一声，撞得双双翻倒，滚趴在地上狼狈得很。
“唉啊啊，我的腰我的腰……”
垫底的信妖，被年轻妇人压着，褐衣褐鞋还是全染了灰。他一手扶着腰喊疼，哀怨的从下往上瞪看。
“臭泥鳅，你见色忘友，竟不提醒我！”
黑龙郑重回答：
“我从没当你是朋友。”
“死泥鳅烂泥鳅笨泥鳅，你红烧、你醋溜、你油炸、你清蒸，你明明可以先说一声的！”
信妖唉唉叫。
“那，就没有好戏看了。”
黑龙冷哼一声。
信妖气噗噗的翻身，看着哭声未停，眼泪滴个不停的年轻妇人，真想把嘴缝起来算了。
唉，真是怕什么来什么，才说不能搞砸，这下还没踏进店门，就被撞倒在地，要办喜事却先遇到个哭不停的，拜托拜托，千万别是坏预兆。
店内人声鼎沸，有的叫、有的哭、有的嚷，一个个争先恐后全都咚咚咚跑出来，把店门前挤得水泄不通。
一个男人扑到地上，抱住哭泣的年轻妇人。
“别走！”
他眼里有泪，急着安慰委屈的妻子，顾不得脚下踩着信妖，还在褐衣上又添了脚印。
“你没有错，为什么要走？想想我、想想孩子们，你走了我们要怎么办？”
苍老的男鬼飘来，厉声大叫：
“难道是我的错？”
“爹，本来就是你不对！”
一个比年轻妇人年长些的妇人，泪眼蒙胧的指控。
“轮不到你说话！”
老鬼喝叱。
“爹，她是咱们家长媳。”
另一个男人喊。
一家人吵吵闹闹、哭哭嚷嚷，人声嗡嗡、鬼声啸啸。
被踩压在下的信妖，蓦地膨胀起来。
深浅不同的褐色，伸展成胖大方形，把挤压在身上，以及身旁的人与鬼们，砰砰砰砰全弹开。
被这么一摔，姜家人才稍稍恢复平静。
他们相互搀扶，把龙神与见红，以及满身脚印的信妖请进店中，在大厅里坐下，然后全都低垂着头，各自或委屈、或恼怒，原先因惊吓过度，被留在家里的两个孩子也都跑来，抱住年轻妇人的大腿。
“发生了什么事？”
黑龙问。
老鬼率先开口：
“没什么，只是自家小事。”
家人们可不赞同：
“爹，怎么会是小事？”
“您也闹够了吧？该醒醒了！”
黑龙的大手一拍，身旁桌子瞬间从中断折，轰然倒在地上，上头的茶杯、花瓶、算盘等等也惨遭殃及，有的碎、有的破，有的幸运没破损，滴溜溜的滚到角落。
人们吓得抱在一起发抖，老鬼则是咻的溜进茶壶里，因为藏在里面也是怕的，颤抖得太厉害，壶盖喀啦喀啦直响。
“臭泥鳅，别不耐烦。”
信妖抢着做好人，要把琐事都听清，才好回去跟姑娘说去。
“你们都别怕。”
他好言好语好有兴趣。
“说吧。”
差点丢了媳妇的次子，低头看着两个孩子，见他们脸上泪痕，心疼得忍受不住，最先平复惊吓，鼓起勇气说了起来。
姜家生意做得好，归功家人齐心协力。
老鬼生前名为姜仕，是铺里的执事。
妻子十几年前，受不了他的固执脾气，离异后跟别的男人好了，分开不再来往，但家中有两个儿子、两个儿媳，生活也还顺遂。
他办事仔细，勤快得近乎严苛，两个儿子儿媳也像他，每笔生意都尽力，务必做得让新娘有荣光，店里口碑又好又响，生意多得接应不暇。
砚城里也有别间婚轿铺，但不少女子宁可等，否则就不肯成亲，急坏多少男儿汉，虽然嘴上埋怨，但见过姜家的婚轿阵，都觉得服气，别间实在比不了。
每趟姜家婚轿阵出行，围观的人与非人总是最多。
八人抬的大花轿两旁跟着媒人与丫鬟，再来是十六人锣鼓队，个个穿着大红新衣，乐器吹奏出喜庆音乐，节奏明快，熟练又有默契。一群人浩浩荡荡穿街走市。
姜仕就走在队伍最前头。
他腰杆打得直挺挺，身穿红罗衣、头戴红罗帽，手里提着一面大锣，锣面擦得金灿灿的。
婚轿队出行，即使在家不听父母话，出门但听一声锣儿响。
队伍前后对正、左右看齐，按照姜仕手里的锣声行动。
他锣声敲得慢，队伍脚步音乐就慢；他锣声敲得快，队伍就跟着快，走在最前头的他，要说多风光就有多风光。
上一任木府主人娶亲时，用的就是姜家婚轿队，他被钦点主持，祖上都有荣光，在砚城里的地位，又更高了些，人与非人们，瞧见都得尊称一声老执事。
五年前，他寿终正寝。
丧礼办得风风光光，来吊唁的人与非人很多，连连都说可惜，再不能看老执事走在婚轿队前头，敲着锣儿时威严可敬的模样。
执事换做长子来做。
从小耳濡目染，做来得心应手，锣鼓队手们想保住颜面，私下练习得更勤，出场时比以前更卖力。
人与非人都放心了，说老执事儿子教得好，婚轿铺后继有人，姜家仍是女子们的首选。
三年前，二儿媳怀孕了。
长媳的肚皮，始终没有动静，长子爱妻心切，从来不曾责怪，而长媳贤良聪明，把店里的帐算得清清楚楚，对人和善又多礼，家里不论是奴仆，或是锣鼓队的成员都很是仰赖她。
次子娶进的二儿媳，也是娴淑的好女子，对丈夫温柔，对长兄与大嫂也和顺，两个媳妇成为好友，像姊妹般亲密无间。
她怀孕后，长媳照顾得最是仔细。
姜家终于盼到新生儿，是一对龙凤胎。
先前未能添丁进口，这会儿，一下子就有了两个，还生得肤白眼大，可爱得让人心儿发酥。
不仅活人高兴，鬼也高兴。
姜仕抛下舒适坟塚，半飘半跑回来，双手各抱一个小婴儿，严肃的神色变得和蔼无比，一会儿看看左边、一会儿看看右边，怎么看都看不够。
小娃儿们也乖巧，爷爷虽是非人，却也不怕，还最爱黏着撒娇。
姜仕乐得不行，宠得如珠如宝，用冥饷买来衣物玩具，数量还多得惊人。
家人也劝，别买那么多玩意儿，他却置若罔闻。
春季时黑莹做坏，姜仕也是众多受害者之一。
黑莹惨死，化为乌贼死在一间大屋里后，大伙儿才知道，合约上的重要字句，是用黑胆假墨写的，才能被窜改。
消息传开后，被骗的人与非人，连忙去找新搬来的住客。
但，新住客手里的合约，用的是真墨所写，要去仲裁也赢不了，许多人与非人都模模鼻子认了，彼此挤一挤，无奈的共处。
姜仕可不打算认了。
他怒气冲冲的回到坟塚，以当年吓跑老婆的坏脾气，要赶走新住客，却意料不到，住在舒适宽敞棺椁里头的，竟是个身穿艳艳绿衣的女子。
她仓皇失措，水润润的眸子里满是迷茫，绿衣一会儿深、一会儿浅，卧在棺内软软枕褥上颤抖，分外娇弱无依。
“您、您是来赶我走的吗？”
她低声啜泣，撑起纤纤细腰，扑进他怀里，哭得更可怜了。
“求求您，请让我留下。”
姜仕哪受过这般美人恩，尽管见过不少大场面，竟也呐呐半晌，支支吾吾说其实没要赶她走，不管她是人、是鬼、是妖、还是精怪，就让她留下，跟他一起生活。
绿衣女子自称嬉娘，很是柔顺。
她吃得简单，以植物女敕芽、花或果实为主，说话轻声细语，事事都顺着他心意，不敢有半点拂逆，跟倔强前妻截然不同，将他照顾得很好，用凉却润的小手搥腿捏肩，撒娇的说着情话。
其实年老后，他对男女之事已力不从心，成鬼后更难展雄风。女子也不嫌弃，灵巧又贴心，让他无须费力气，又能享受鱼水之欢。
临老入花丛，当真做鬼也风流！
姜仕沉浸在温柔乡中，连孙子们也少回去看了。
有此艳遇，他暗暗感谢黑莹。
瞧见嬉娘衣衫单薄，还有细细斑驳，不是脏，是既有的花样，背后从颈到腰，有排绿中揉黄的流苏。
“为什么总穿着这件绿衣？”
他好奇问。
“我来时很匆忙，什么都没带，衣裳只有这件。为付给黑莹租金，连簪环等等也变卖。”
她委屈窘迫，双手揉搓裙带，愈说愈是伤心。
“您是不是看得厌烦，讨厌我了？”
姜仕魂儿都要碎了。
“怎么会呢？”
他拍抚佳人，感受她带泪的软甜亲吻，豪气的说道：
“走，我们去城里！”
撬开陪葬的箱子，发现冥饷已经所剩不多，就飘回婚轿铺，跟长媳索要到一笔银两。
有了钱后，他抖擞起来，在旁人讶异的注视下，跟嬉娘携手去最奢华的绸缎庄。
婚轿铺缺不了红纱、红罗、红绸与红锦，两家来往几十年了，掌柜瞧见老执事上门，很快就迎上来。
“您来得正好，有批红……”
掌柜还没能介绍货品，话就被打断。
姜仕挥了挥手。
“不要红的，全都要绿的！”
他也懂布料，知道这间品质最好。
“记得，拿来的布料，要比我以前买的更好。”
掌柜连忙让人去取来，一匹匹铺开展示，果然都是好料子。
丝棉毛麻、绫罗绸缎，女子一块又一块的披上身，总要问好不好看，他连连赞赏，陶醉女子的依赖，笑得鬼脸见牙不见眼。
“我家乡比不得砚城富庶，没见过什么好东西。”
她的手模模这块、再模模那块，停顿、圈绕，握了满手布料。
“人家真的没办法决定。”软软娇声，如泣如诉。
“没关系，全都买下。”
他哄着。
“太费银钱了。”
大眼无辜扑眨，瞳膜是绿、瞳孔是黑。
“不会。”
他连忙说道：
“就是要这些好布料，才能跟你般配。”
“是我穿了这些衣料做的衣裳，才能跟您般配，不显得寒酸。”
她笑靥如花，回答巧妙。
“谁敢说你寒酸？”
他醒悟过来，转头跟掌柜说道：
“你店里不是有好的裁缝吗？快叫来替她量身。”
掌柜不敢怠慢，连忙吩咐店员，去把好裁缝请来。
很快的两三个裁缝进来，嘴里咬着针头、手里拿着缝线，用卷尺围着嬉娘比划，还说好料好工做的好衣裳，显得她腰更细、手更白，穿上后比现在更艳丽十倍。
掌柜提壶，再来添茶。
来客是鬼，喝不得热茶，奉上的是冷泡好茶。
“老执事，恕我冒昧，布料加裁缝，都尽量给您优惠了，但您的银钱不够。”
他满脸堆笑，斟酌用语：
“我看，不劳您再跑一趟，让店员领了字条去取，这样好吗？”
“好，还是你想得周到。”
姜仕很高兴，不必中断之后行程。
量身讨论的时间很长，他耐心十足，就坐在一旁等着。也有不少人光临，同样来买布料，瞧见他时如常问候，都没想过，他竟也有好脾气的时候。
离开布庄后，他再带嬉娘去银楼。
当然，也是做工最精致的那间。
店东摆出一只花丝立凤银簪，从凤凰的鳞到羽、喙尖与凤眼，处处精细传神，连鸟爪抓扣的一朵云彩也生动秀丽。
嬉娘见了，却吓得脸色发白，直往姜仕的怀里躲。
“不要不要不要，快拿走，我不要看见！”
她害怕得颤抖，看都不肯再看一眼，背后流苏竖起，直硬如刺。
老鬼忙问：
“不要簪子？”
怀中小脸抬起，露出双眼，泪花盈盈。
“不要凤凰的……”
她怯怯说，又补上一句：
“飞鸟的都不要喔。”
店东脑筋转得快，收起凤簪，换上一对牡丹金簪。
嬉娘再探出头来，见了牡丹金簪，双眼里映了金色，被迷住般往前倾身，背上尖尖软化下来。之后，再看见的步摇、耳坠，跟一对金丝手镯，她都爱不释手。
姜仕很大方，全都买下来，银钱也让店东去姜家拿。
搂抱着心满意足的佳人，他双脚没沾到地，飘着飘着就回坟塚里，享受她的报答。
消息很快传开。
姜家一家惴惴不安，嬉娘来路不明，让父亲一次次赊帐，担心她是来诈骗钱财。
晚辈不好去说，长子只能委托同样是鬼的岳父，去提点父亲，对嬉娘要小心些，要懂得防范。
但亲家的一片好意，却换来姜仕讥笑，说是同样身为老鬼，嫉妒他得了美人，想来拆散他们。气得亲家化做一阵烟，咻的钻回自己墓里去，夜里才跟女婿托梦。
长媳替公公说话，说公公喜欢，有个伴是好的，不然坟塚阴冷，他们这些晚辈都是人，无法在坟里陪伴，花费的银钱，就当是嬉娘替他们尽孝的报偿。
再说，自从外来的人与非人多了后，少不得类似的事。
直到某天，姜仕回到店里，欢欣又果断的说道：
“我要娶她为妻。”
他说得眉飞色舞，乐得离地三寸飘啊飘。
“还有，坟塚不好，配不上我们，要盖新的，盖得大器、盖得豪华，什么都要用最好的！”
这下子，姜家炸锅了。
爹爹这个老鬼，竟色令志昏，要替他们添个新的娘！
儿子们不肯同意，再三劝说，就算喜爱嬉娘，也不必非要迎娶。现在的坟塚很舒适，不必再大兴土木，之前盖时就是他监工，造得严实坚固，是人与非人都羡慕的阴宅。
姜仕气得抖抖飘飘，冒青光的鬼眼，落在长媳身上。
“是不是你，不让我儿子用我的钱？”
长媳连忙摇头：
“不是的！”
老鬼却一口咬定：
“你帐管久了，就以为能作主。”
他唾了一口，落地绿艳艳，浓稠得分辨不出是什么。
“你连颗蛋都没下，早就该被休。”
“爹，你住口！”
舍不得贤妻受辱，长子抱住含泪的妻：
“她替家里管帐，每个铜钱怎么赚来、怎么花去，都算得明明白白。”
“她是想日后都吞了！”
“嫂嫂最是善良，不是那种人。”
二儿媳仗义执言，见不得大嫂被污蔑，冒着不孝之名，也鼓起勇气说了。
被晚辈接连顶撞的老鬼，恨恨的大喊大叫：
“你们是要把我气死啊！”
“爹爹，你已经死了！”
儿子们齐声说。
“啊……”
他发出鬼啸，消散不见了。
单鬼难敌群人，他改到梦里骚扰，挑最弱的下手。
可怜的小娃儿，从睡梦中惊醒，哭得躲在母亲怀里，费了好一番功夫安抚，才抽噎的说：
“爷爷说，要娶新娘。”
二儿媳心疼不已，忙哄着惊吓过度的儿子，嚷着要丈夫快来。
男人还没赶上，长媳披头散发，抱着哇哇大哭的女娃儿逃出，半爬半滚离开卧房，摔倒在门廊上，即使自己摔伤了，也没让孩子伤到一根头发丝。
“爷爷说，要盖新坟。”
女娃儿呜呜说。
护幼心切的长媳，对幽幽鬼影喊：
“您不是最疼他们吗？”
“哼，”
老鬼不认，飞快绕啊绕。
“谁会疼吵闹的娃儿？”
“不孝啊，不孝……”
鬼啸连连，愈来愈尖锐。
“不让我如意，你们全都别想好过！”
二儿媳崩溃大叫：
“老不羞，别吓我孩子！”
恼羞成怒的姜仕，依旧在飞绕，但上下都收缩起来，飞绕的范围变小，落在二儿媳头旁，扭搅成深绿的绳，剩一张嘴在叫嚣：
“你给我滚出去！”
他未达目的不择手段，恨恨的说着。
“滚出去滚出去滚出去滚出去滚出去滚出去滚出去滚出去滚出去……”
受尽欺辱的二儿媳，原本就多日少眠，浓重的鬼气让她失了心神，连孩子也顾不上，双手抱住头，哭喊着往外奔去。
听完来龙去脉，信妖模着下巴。
“这事，得把嬉娘找来。”
见红点头，一手垂下衣袖，艳红带金的薄纱，凝出一滴带红光的水，滴落到砖地上，溜找到缝隙就钻，渗入土中，瞬间消失不见。
半晌后，地下隐隐有水声，从远处奔流而来。
姜家砖地剧烈震动，站都站不稳，只能相互紧抱，抖颤着骇然趴下，吓得人心慌慌、鬼心惶惶。
只有人跟鬼被晃动，花轿跟乐器们被黑龙以爪托住，离地有一寸高，全都安然无恙，铜锣没发出半点声音。
带着红光的水滴，从砖地缝隙溢出，起初小得几乎看不见，逐渐悬浮而起，慢慢变大变大再变大。
众人这才看清，晶莹水球中囚困绿衣的嬉娘，全身被红中带金的薄纱绑缚，显出娇娆身段。
“姜郎！”
她哭喊，想挣扎却不能动。
“救我！”
老鬼想也不想，一头撞向水球，也不管龙神的结界强大，仍旧胡乱拍打水球外侧，急着救出美娇娘。
水球没有破裂，被挤压的水灌入嬉娘口鼻，绿衣衫下不再是人形，露出真身来。当红纱松开，衣衫飘飘落地，一颗如似蛙头，却遍布绿鳞的脑袋探出。
绿鳞遍布全身，斑斓艳丽，背上有整排锯齿状突起、脚爪相当锐利，扑闪的眼里满是泪。
“原来，是只绿鬣蜥。”
信妖观瞧，模着下巴说道：
“难怪会怕凤凰与飞鸟，那可是鬣蜥的天敌。”
发现此蜥非彼嬉，老鬼委靡瘫坐在地上。
蜥眼滚出泪，张嘴吐出话语，是女人哀声：
“我来砚城后，不敢去钻挖堤防，怕惹怒龙神，只能爬进墓里躲藏。其他同伴，多是被墓主赶走，只有姜郎愿意让我留下。”
绿艳艳的鳞片，逐一变得斑白，灰惨惨的艳色不再。
“他太疼宠我，我才生出爱慕虚荣的心。”
蜥的脑袋一上一下，磕头认错。
见红轻扬手，水球随即迸裂。
灰白的鬣蜥，化为灰白的女子，衣衫抖动，成对的牡丹金簪、步摇、耳坠，跟金丝手镯都滚出来。
“姜郎，知道我是鬣蜥，你还要我吗？”
她哀伤无比，泪眼扑闪。
生前严厉、死后刻薄的姜仕，起先还有怕，但瞧见那些泪，想起这些日子以来的相依相偎，爱怜之情再起。
“要。”
他伸出双手，环抱惊喜不已的女子，诚心诉出实话。
“我是鬼、你是蜥，都是非人，能在墓里作伴。你不嫌我年老，不论你是蛇、是蜥、是鳄，只要真对我有情，我都不嫌弃。”
鬼与蜥相拥而泣，见红看着他们，又望了望黑龙，见他无声颔首，她羞颜一笑，就出声说道：
“请听听我的提议。”
她拾起地上的首饰，仔细为嬉娘戴上牡丹金簪、步摇、耳坠，还有金丝手镯。
“这算是给新娘的聘礼。往后，老执事若愿意安宁度日，姜家就保证冥饷不缺，虽不能奢侈，也足够生活。”
“太好了，我赞成。”
长媳率先说道。
鬼也要有伴，嬉娘不是来诈财，她就放下心来，尽心克尽孝道。
如她先前跟丈夫说的，坟塚冷寂，嬉娘是为他们尽孝，即便是精怪，姜家也不能苛待。
老鬼泪眼蒙胧，因长媳的大度，惭愧的点了点头，再环顾狼狈的众人，还有泪水未干的孙子与孙儿，老脸挂不住。
“我不会再回来了。”
他承诺。
有了保证，姜家人松了口气，从此不用再提心吊胆，有的笑了，也有的哭了。
“欸欸，小事解决了，该来说说大事。”
信妖敲敲桌子，吸引众人注意，确认屋里每双眼都看来，才慢条斯理的说：
“姑娘即将成亲，会用你家婚轿队，你们可得仔细点，务必准备万全。”
听见有这等光荣的事，姜家人欢喜不已，连姜仕也笑了，嬉娘与有荣焉，灰白的衣衫变回艳艳绿色。
交代完要事，黑龙与见红起身，往外走去。
信妖接受姜家人的千恩万谢，过了半晌才踏出姜家，赶忙跑步跟上来。
“臭泥鳅，别走这么快！”
他喘了几口气。
黑龙置若罔闻，看都不看一眼。
还是见红有礼，回眸笑了笑，为情人的无礼抱歉。
这事能大事化小、小事化无，归功于她。知道鬼与蜥都有情，她为姜家解难，成全非人，婚轿铺安定，之后姑娘的婚礼才能顺利进行。
信妖也懂，大言不惭的说道：
“见红，我们真有默契。”
他亦步亦趋，走在两人身后，乐得笑咪咪。
“我们都晓得，姑娘有婚事要筹备，为了不破坏她的兴致，我们没去麻烦她，一起就把事情处理妥当，配合得很好。”
“谁跟你有默契？”
黑龙冷言冷语，比冬季寒风刺骨。
信妖摇头晃脑：
“以后啊，就管你叫醋泥鳅。”
黑龙隐忍不发，牵握爱侣的手，走得更快了些。
“慢点慢点，我们……”
本想加快脚步的信妖，陡然停下，疑惑的抬起一只脚，察看深褐的鞋底。
怪了，他明明感觉到，鞋底痒痒的。
像某些东西，埋在砖下泥中，冒出无形的芽，虽然很小但很密集，顶磨得他贴地的鞋都发痒，仔细察看却又什么都看不着。
会是什么呢？
是植物？
是动物？
是人？
还是非人？
或是什么他猜不明，不只在砚城里，也在他心中种下，偷偷生根，除不尽、拔不完的东西？
还没琢磨清楚，抬头看见黑龙已经走得快不见影了，他连忙追上去，务求赶在前头，先回木府向姑娘邀功去。
唉啊，筹备婚礼要做的事情可多了，他肯定会很忙，得要专心才是！
信妖逐渐远去。
他原本踏的那块砖，轻而又轻的抖了抖。
黑黏黏的液体，从砖缝挤出，小得看不见，在现踪瞬间，就蒸腾于空气中，没有人察觉。
砚城里，人与非人如常走动。
姑娘的婚讯传开了。