春风化石记 第六章
深山里的绝命门。
残雪覆盖在屋宇和树梢上,细雨飘飞,有个孤弱的身影正低头深思。
她抚着吊挂右手臂的布条,又故意捏按伤口,微一使力,断骨再度裂开。
很痛!但是心更痛!
她明白他是如此用心良苦,先唬她吃了毒药丸,把她留在天堑山庄,再一点一滴地教她、改变她,目的就是要让她重新做人。
她也明白风无垠之所以拗断她的手臂,不是伤害她,而是不再让她拿剑杀人。如果手断了,绝命门也不能叫她出任务。
所以即使独孤恨为她接回断骨,命她好好休养,但她不吃药,不敷药,甚至偷偷撞击手臂断裂处,不使复元,为的也是让自己月兑离杀手的命运。
“师妹,”寒擎唤着她。“快天黑了,你该休息了。”
都是灰蒙蒙的天,她早就分不出是白天还是黑夜。人家叫她吃饭就吃饭,练功就练功,她又变成了那个唯命是从的石泠。
只是,人家叫她睡觉的时候,她睡不着,因为她心里惦记着一个人。
寒擎拉她到屋檐下,递给她一条巾子。
她默默接过。寒擎从来不会为她擦汗,但是风无垠会。
寒擎瞧她发楞,又道:“把雨水擦了吧,春寒料峭,很容易着凉。”
自从师妹回来后,她就变成另外一个人。过去,她虽冰冷,但仍带有一丝无知的天真浪漫。现在,她还是冰冷,只是变得沉静而难以捉模了。
真的和那个该死的风无垠有关吗?她竞然会为他流泪?一个哑巴仆人过来比手划脚之后,寒擎叫了发呆的石泠。
“师妹,去大厅吧。月师兄回来了。”
石泠如梦初醒,赶紧偕寒擎来到大厅,不知道专门包打听的月缺师兄会带来什么消息?
掌门和大师兄冷啸也在场,月缺见了石泠,立刻眉开眼笑地。
“恭喜师妹,贺喜师妹!这下子风无垠真的死透了。”
石泠的脚步好像被冰雪冻住。“死透了?”
“是啊!天堑山庄丧事办得盛大隆重,江湖人士络绎不绝前去吊祭,大叹风大少爷英年早逝呵!每个人都发誓要扯出凶手,可笑的是,他们还以为石泠是个男人哩!”月缺唱作俱佳,他是绝命门唯一的笑声来源。
风无垠死了?她毕竟将他送进幽冷的墓袕了吗?石泠感到阵阵晕眩。她故意刺中正常人的心脏位置,但那不是风无垠的要害,她期盼他获救,可是,她还是杀死他了!
月缺又继续手舞足蹈地说着:“他出殡那天呵……掌门啊,我说你们一定没看过那排场,天堑镇的老百姓扶老携幼,缟衣素服沿路焚香祭拜,每个人都哭得好伤心,如丧考妣,我看皇帝死了也不过如此。”
大师兄冷啸道:“听说他是一个大好人。”
月缺道:“大好人没用啦,该死的还是得死。不过他可能直接到西方极乐世界享福,倒不像我们一个个下地狱去。”
“月缺!”绝命门主人独孤恨出声了。
“哎呀!”月缺张大口,知道自己犯禁忌了,又道:“这神鬼什么的都是无稽之谈,呵!人死了就烟消云散,如梦幻泡影,什么都没喽,倒不如活着时候多赚点钱享乐吧!”
石泠无语。他是真的烟消云散,这世上再也没有风无垠了,连魂儿都没有。算算日子,已有三月馀,他都不曾人梦来……
“师妹!”月缺在石泠肩上重重一拍,惊醒了她。“虽然你杀了他三次才成功,但我们只问结果,不问过程嘛!你一战成名,从此绝命门又多了一个响当当的杀手了!”
独孤恨冷冷地道:“石泠不成气候,等她伤好了,还需要再锻炼。”
“掌门,一回生,两回熟,下次再有轻松简单的案子,我也不抢了,就给师妹去练习吧。”月缺说起话来就停不住,他一顿饭的话可以抵得过所有绝命门门人一个月的说话份量。
独孤恨眯起眼。“月缺,你不要四处玩乐,有空就多教你师妹功夫!”
“是!”月缺心中一叹,若不是看在师妹还算可爱的分上,他可不想留在绝命门和另外两个木头师兄弟在一起,可怎么……今天师妹也像一块木头呢?
“喂!师妹!”月缺在石泠眼前晃了晃。“你怎么好像不太高兴?你已经出名,跟你师兄一样跻身为杀手之列,总算对得起死去的石师兄了。”
石泠在心中叫着,成名有什么好处?再去杀人,永无止境地沉沦下去吗?不!风无垠叫她莫再杀人,她绝不会再当杀手了。
“哎,对了,你本来就难得笑、难得哭,真是得到本门独到的冷面功夫了。”月缺又继续喋喋不休地讲着。
风无垠曾教她笑,可是他死了,她再也不会笑了。她的生命像又回到绝命谷,死寂,冰冷。
陰间是否也是如此死寂?喜爱和人们相处的风无垠受得了吗?
草草吃过晚饭,石泠回到房中,拿起藏在被褥下的观音大士像。
那是她凭着印象,努力描绘出来的慈悲面目。每天晚上,她就对着画像祈求,愿菩萨庇佑风无垠平安无事,早日康复。
菩萨终究没有应允她的请求。是否她心不诚,则不灵?
还是菩萨要她一辈子苦苦思念他,以做为她不敬生命的惩罚?
她捏皱了画像,心头又一点一点地痛了起来。
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同时,远在四川的青城山里。
“喂,风无垠……小师叔,别睡了!我成天就得侍奉你这条猪!”
脸上被拧得好痛,风无垠即使想再睡,也不得不醒来。
“鹤群……我伤还没好,别捏我啊……”
“我要捏!我就是要把你捏醒!免得你怎么死的都不知道。”
“不就活过来了吗?”
“风无垠,我真是为你不值,为了一个婆娘,死了两次,你是九命怪猫啊?”
凌鹤群对老友每日一训,昏迷时候要训,醒采时更要训,而且照三餐训。
“幸好我太师父缝缝补补,又把你救回来,否则我帮你把刺客带进家里,要是让你爹、我爹知道,铁定把我打死了。”
“他们什么都不知道吧?”风无垠面色苍白,但已有说话的力气。
“我哪敢让他们知道?”凌鹤群摇摇头。“可你爹向我爹问起玲珑,我当场露出馅儿。只好骗他们说玲珑是路上捡来的孤女,当初怕天堑山庄不肯收留,这才假托是
凌家的亲戚。”
“他们没有怀疑泠儿吧?”风无垠面露忧色。
“你还在担心她?”凌鹤群大叹一声。
“你娘亲以为你跟她谈了婚事,她自认为难以高攀风家,所以离家出走。而你为了寻她,却碰上绝命门的杀手。不过你爹开始怀疑玲珑是绝命门的内应。”
“你没帮泠儿辩解吗?”
“我骗人骗到底,当然说了。我说玲珑软弱可怜,一点也不会武功,心思单纯,不解世事,怎么有可能帮绝命门杀人?秀秀和苗苗也拼命帮她说话,说玲珑看到狗儿死掉都会哭,又爱照顾小动物,绝对不可能是绝命门的内应。”
“谢谢你了,鹤群。”风无垠露出欣慰的微笑。
“不值得啊!”凌鹤群很想狠狠敲醒老友。“你身上多出几个洞也就罢了,可手脚筋骨俱断,内力耗损过度,虽然太师父帮你接缝回来,但功力尽失……”
“那不是石泠做的。”
“太狠毒了!就因为我看出不是石泠的手法,又看到你肚皮新刻出的两个字,我才帮石泠讲话啊!”凌鹤群还是一副受不了的样子,“但你武攻全废,恐怕以后走路都有困难,还是不值得啊!”
“值得!至少拎儿不会再当杀手。”风无垠笃定地道。
“就算你扭断她的手,但她回到绝命门,听命于他们掌门,等她伤势痊愈之后,仍旧会再出来杀人呀!”
风无垠一楞。石泠确是个听话的孩子,如果她真的再当刺客……
“那我再拼死挽回她!”
“不跟你说了!”凌鹤群气得远离床边,坐到远远的椅子上。“我没见过这么笨的人,我发誓下次就任你自生自灭,再也不甩你了。”
“你不甩我,还有师父会甩我呵!”风无垠一点也不生气,似乎经历这场生死劫难之后,他对世情看得更透彻,心境也更开阔了。
“可恶的太师父,他趁火打劫!”凌鹤群跳了起来,正好迎上端了一锅热汤进来的丁汉唐。
“小公鹤又在骂人了?”丁汉唐披散一头蓬乱的白发,走在热汤的蒸腾烟雾中,就像是云雾里走出来的仙人。他大叫道:“小公鹤,还不快来服侍你的师叔?”
“什么师叔嘛!”凌鹤群不情愿地舀汤添菜。“太师父,您实在太恶劣了,那时候叫您赶快救人,您不肯救,硬要叫风伯伯让风无垠拜您为师,又收人家拜师费一千两银子,您真是吃人不吐骨头的土匪!”
“我救回来好徒儿一条命,一千两实在是太便宜了,风小弟弟,是不是啊?”丁汉唐径自吃起他苦心熬制的补汤。
“师父说的是。”风无垠身子无法挪动,但嘴巴还能一搭一唱。“绝命门买命要一万两,师父只收一千两救徒儿一条小命,还接徒儿到青城山疗伤静养,师父大恩,徒儿粉身碎骨,没齿难忘。”
“风无垠,你什么时候变得油嘴滑舌?”凌鹤群忘记生气,瞪大眼看着他。
“拜人师父门下,不就要学会奉承,讨师父老人家欢喜吗?”
“风无垠你转性了?”
“小公鹤,喊他师叔!”丁汉唐蹲在椅子上,极有威严地命令着。
“我不喊!他当损友还不够吗?如今还要爬到我头上当师叔?”凌鹤群将汤碗一放,气得要走出门。
“凌四哥,我大哥惹你生气了吗?”风无边神色开朗地走进来,他在屋外听到小茅屋内的吵闹声,知道大哥身体无恙,所以特别高兴。
“无边,你来了正好,快去喂你的好大哥吧!”凌鹤群也不理他们了,自己舀汤来喝。
“大哥,我扶你起来。”风无边见到大哥已经醒转,更是开心。“多谢凌四哥这几个月来的帮忙照顾,天堑山庄已经办完丧事,如今我有空陪大哥,你就回济南府休息吧!”
“办完什么丧事?”风无垠大惊。
“大哥,是你的丧事啊。”风无边正色道:“你如果不死,绝命门一定会继续追杀你,永无宁日。”
原来……他已经死了,那么石泠会不会伤心难过?或者,从此放心做为一个杀手?风无垠喝下一口汤,却是食不知味。
风无边又道:“爹也不想骗天堑镇的百姓,你知道他们哭得多伤心吗?小柱子抱在柱子嫂手里,还为你披麻带孝。唉!都是我不好!”
“无边,就是你不好啊!”凌鹤群向来直爽,有话直说。“我说婆娘都是招惹不得的,你之前得罪人家姑娘,惹得别人要杀你灭口,幸好你大哥帮你挨了这一剑。”
脸一转,面向风无垠,恶狠狠地道:“偏偏有人喜欢被杀,乐此不疲呵!”
风无边又是叹气。“绝命门一天不除,大哥就一天没办法回天堑山庄。”
“说的也是。”凌鹤群也有点担心。“官府那边有行动了吗?”
“凌四哥,你也不是不清楚,这几年官府和各大门派想尽办法,就是找不出绝命门的老巢,更抓不到四大杀手,这……可能还需要一些时间吧。”
“你知道吗?”凌鹤群望向风无垠,一副逼供的威胁神色。
“我不知道。”风无垠明白他在问绝命门的事。
“枉费你在家里养刺客了!”
“什么?”风无边不解地问着。
“没什么。”风无垠忙把话岔开。“鹤群,既然你要回去,麻烦你帮我带封家书到天堑山庄。”
“大哥,我扶你到桌边写……”风无边已喂完热汤,伸手要扶起长兄。
“他没办法写字啦!”一直忙着喝汤的丁汉唐唏哩呼噜吞下一块肉,跳下椅子道:“风小弟弟手脚筋脉都断了,连笔都拿不起来喽!”
“大哥?”风无边脸上又蒙上一层陰影。
“无边,你放心!”凌鹤群重重地拍着,他的肩头。“我太师父是何等人物?既然要救人,他一定会把你大哥救到活蹦乱跳。”
“爹娘一直很担心,不知道大哥多久才会好……”
“无边,就别让爹娘担心了。鹤群这次回去,请他到山庄报个平安,就说我已经康复,暂时待在青城山静养,其它都不要说。鹤群,你明白我的意思吧。”
“我当然明白,你只为别人着想,从来不为自己着想!”凌鹤群话中有话,意有所指,又找来笔墨纸砚。“来吧,我帮你写家书,你有屁快放。”
“我的师侄真孝顺呵!”风无垠笑道。
“不准你喊我师侄!”凌鹤群用力磨着黑墨,溅起一堆墨汁,不禁骂道:“太师父,您这个是什么墨?又难磨、又粗糙、又有臭味!”
“粗人用粗墨喽!”丁汉唐闪得远远的,又端了一碗汤来喝。
“鹤群师侄,不得对我师父无礼。”风无垠笑眼眯眯。
“风无垠!你又占我便宜?”凌鹤群气得把一枝毛笔甩到墨汁里。
“叫我师叔。”风无垠忘了身上重伤,眉开眼笑,似乎决定和凌鹤群杠上了。“你爹是我大师兄,我是你第十一个师叔,你乖乖的,师叔疼你,以后会教你几招功夫。”
“你?!”凌鹤群气得大吼大叫。以前都是他欺负风无垠,在口头上占尽上风,如今风无垠竟然转性,跟他有得拼了。
风无边拿着汤碗,一下子看看自己的大哥,一下子又看看凌鹤群,还有那个吃得不亦乐乎、貌似世外仙翁的丁汉唐……呃……大哥死过两次,又跟这两个祖孙宝贝在一起,是不是看透红尘,大彻大悟,从此性情大变了?
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两年后。
风无垠的性情并没有太大的变化,他只是变得更豁达了。生死一瞬间,半点不由人,能够活下来,就是上天要他多做事,他当然要珍惜生命,努力地活下去。
他整整躺了一年,在丁汉唐的各种奇门药方治疗下,这才让手脚恢复活络。第二年,他从拿筷子、学走路开始锻炼,就像是个初生的小女圭女圭。
过程很辛苦,有时候丁汉唐好几个月都不在,他也只能撑着身子,一步步地走去烧水、做饭,慢慢练习,总算他今天能像正常人一样走路做事。头先一年,凌鹤群、风无边、风秀秀、风苗苗轮流来照顾他。但到了第二年,他不再让他们前来照顾,毕竟他们有自己的生活。
这两年来,江湖和官府殚思竭虑,布下天罗地网,仍然无法抓到绝命门的杀手。而冷、月、寒三个杀手的案子偶有所闻,倒是姓石的杀手完全销声匿迹了。
风无垠感到欣慰,也许石泠已经明白他的用心,可不知道她在绝命门的日子过得如何?那个姓寒的师兄似乎很在意她,她会不会已经嫁给他?
他不后悔对石泠的付出,但在午夜梦回时,他不免也要自问,值得吗?
蓦地心头一绞,脚步凝滞,望着四周苍郁群山,长长吁叹了一口气。
“风兄弟,你在想什么?身体好些了吗?”一个白发老者拄着手杖,出现在小径上,口中还不住地咳嗽。
“白前辈,多谢关心。”风无垠上前扶他,赫然看到白老人的身后有四个人抬了一口棺木,他惊道:“这是……”
白老人朝他微微一笑,转身向挑夫道:“就是这里了,几位兄台,就是那个坟的旁边,麻烦再掘一个墓袕,把空棺放进去。”
风无垠不解地看着白老人。这两年来,他只知道这位老人姓白,也住在青城山的山区,每当丁汉唐外出远游时,白老人一定会出现在小茅屋之前,对着师母的坟发呆。
他们一老一少结识之后,成了忘年之交,白老人有武功,会帮他打通经脉血路,两人天南地北无所不聊,就是从来没有聊过白老人的来历。
此时,白老人见到风无垠讶异的表情,他会心笑道:“风兄弟,你莫要惊疑,我自分大限已至,想来这边长睡。”
“白前辈,您看起来还很硬朗,怎么说这种话呢?”
“不行喽!”白老人又是剧咳数声。“我的身体我自己很明白,这病拖了十几年,也该是了结的时候。只是生平有个遗憾,我一定要完成心愿。”
“白前辈,请屋里面坐,我去倒杯热茶给您。”风无垠想扶他进屋。
“不必了。”白老人走到那座布满青草的孤坟前,叹道:“也算是丁汉唐有心,把阿巧葬在看得到的地方。唉!与其死后看着她,为何不生前多陪伴她呢?”
风无垠知道师母已经过世二十年,师父对门口的这座坟也不怎么照顾,倒是他有力气时,会帮师母拔拔杂草,奉上鲜花。他心中雪亮,白老人必然对师母有着一分特殊的感情。
白老人看那几个挑夫掘起黄泥,用力嗅闻了一下,笑道:“好味道!香泥和阿巧与我长伴,我死也无憾。”
挑夫迅速掘个坑洞,把棺木放进去之后,便迫不及待拿了工钱,好像见鬼似的慌慌张张跑下山了。白老人在坟边坐了下来,径自讲着:
“很久以前,我和丁汉唐都喜欢阿巧,可是我技不如人,几次比武都输给丁汉唐。一气之下,决定远走高飞。阿巧拉住我,哭着叫我别走,但是我年轻气盛,不理会她,这一走,就是十年。
“再见到阿巧时,她已经嫁给丁汉唐。虽然她生活无虞,可是她过得不是很快乐。丁汉唐喜欢云游江湖,结交朋友,但她却只想守着小屋,安静过日子,所以大部份的时候,她总是孤单一人住在这间小屋……”
孤单?风无垠又想到石泠那孤寂的身影,此时,她孤单吗?
白老人重咳数声,长叹道:“直到那时,我才发现我很爱阿巧,但一切都来不及——无法挽回了。”
“白前辈没有娶妻吗?”
“没有,我独自飘泊江湖数十年,想再来看阿巧时,她已经死了……唉!于是我搬到青城山,有空就过来看看她。”
白老人的语气带着深深的遗憾,追悔着年轻的冲动与无情。
风无垠心底也有些东西在提醒他。有爱,就不能有憾恨,否则徒然苦苦折磨自己。他知道石泠想成为一个正常的女子,绝命门绝非她的归宿。既然他爱她,无法忘情于她,他就不能看她深陷其中,更不能置身度外……
他一定要再去找她!
“白前辈,恕我直言,也许当初您发现师母过的不快乐时,您就应该带她走。”
“一念之间,就是终生的遗憾,再说这些已经没用了。”白老人盘腿而坐,微笑道:“风兄弟,等我死了以后,就把我放到棺木中,掩了泥土,我就可以永远陪伴阿巧了。”
“白前辈……”风无垠还想再问,可是白老人闭起眼睛,叫也叫不应,彷佛神游物外了。
当晚,风无垠准备好晚饭,正想呼唤白老人用餐,这才发现他全身冰冷僵硬,已然断气。
风无垠心中慨叹,扶白老人躺到棺中,又耐心等了一日夜,确定他再也不会醒过来,这才掩了棺盖,堆上泥土,为这个痴心老人筑了一个坟。
青冢相依,互为伴侣,白老人和师母泉下相见,都没有遗憾了吧!正在屋中收拾衣物,丁汉唐蹦蹦跳跳地回来了。
“我说风小弟弟,几个月不见,你又结实多了。”丁汉唐拍着风无垠的肩头,哈哈笑道:“这次我收个女徒儿回来,她身体跟你一样不好,等她来青城山之后,我再一起教你们养身的功夫。”
“谢谢师父,可是我要走了。”风无垠扎好包袱,吩咐这位常常忘了吃饭的师父。“灶上有半锅饭,一盆羊肉汤,另外还有几把洗好的野菜。师父,有空到天堑山庄玩玩!”
“咦?说走就走?”丁汉唐也不以为意。八十载人生,分分合合,看得多了,经历也多了,他没空去感伤,赶紧叮咛着:“你现在没有武功,路上可得小心慢走。还有啊,记得过年时候,要为师父送上红包,不然我一个人住在山里,没钱没米,饿死了也没人知道——”
“师父您放心,三节孝敬礼金,徒儿一定托人送到。”风无垠笑着拿出先前弟妹送过来的银子。“师父,先送您五十两银子买糖吃。”
“呵呵!”丁汉唐兴奋地接了过来,朝着元宝吹了吹气,喜孜孜地揣到怀中。
突然眼前又递来十两银子,他睁大眼。
“还有?”
“不是的,师父,您对这地方熟,这十两银子麻烦您去找个石匠,帮外面的白前辈刻个墓碑。”
“什么墓碑?”
丁汉唐一眼望出门外,赫然见到一个新坟,急忙跳了出去。
见到风无垠用木牌写的“白前辈之墓”,他顿时惨叫一声:“小白脸死了……呵……你死了没关系,可……怎么可以埋到我巧妹妹旁边啊?”
三步并作两步,他冲到新坟上,又跳又叫,把坟土踏得更紧实了。
风无垠并不去劝。这位顽童师父向来脾气直爽,嬉怒笑骂,纵情人生,从来没有放在心中的忧愁忿怒,大概这也是他长寿快乐的秘诀吧!
只见丁汉唐抓了一把铲子,开始在妻子坟墓左边的空地挖了起来,嘴里碎碎念道:“你会睡她旁边,我也会睡,哼!生前勾勾搭搭的,死后还来勾引,真是不折不扣的小白脸……”
“师父啊,您可别气坏了,否则您就挖了现成的坟墓。”风无垠提醒他。
“放心,我不会气坏自己,你们这些徒子徒孙这么孝顺,我还要多享几年的福气……”丁汉唐挖得泥土四处飞溢,大声道:“可我就不能输给小白脸,我也要陪巧妹妹睡觉!”
风无垠将十两银子放在桌上,微笑轻叹。这三个老人家过去有什么感情纠葛,他仍然无法全盘了解,感情自在人心,也许连他们三个也不明白吧!
不过,他明白一件事,在他有生之年,绝对不会让自己和石泠有任何的遗憾。