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曲钟人未散 第一章

维吉尼亚州,费尔法克斯郡。

月亮被包裹在低垂夜幕之中无法探头,寂静像泛滥成灾的水,吞噬所有声息,卧睡在浅蓝色双人床上的女子显得极不安稳,颦起双眉似是在梦魇中挣扎。

「别……不要!」几声呜咽低啜传来。

忽地,阗静的两层楼式木造洋房里隐约发出一记沉着且压抑的声响,顿时将女子从梦魇中解困出来,纤弱的身子蓦然从床上弹坐起身,伴着涔涔冷汗沁湿纯白的连身睡衣。

压抑不住的紧张喘息,单可薇吞咽着口水,抹去脸庞上的湿濡,「镇权?」她轻声低唤着身旁的人。

等不到回应,她急忙摁开一盏豆似的小灯查看着床边的位置,手掌下传来空荡荡的冰凉,她的丈夫显然还没有回来。

开春以来,维州发生一连串的氰化物死亡命案,身为站在第一线的执法人员,汤镇权已经好几个礼拜不曾在家安稳的睡上一觉了。

床头时钟显示凌晨三点,单可薇回想着梦境,不由得心慌了起来,双手十根手指互扭到指结泛白。

「不,不会的,镇权今天只是到华府开会,回警局后得要值班,还有一堆会议报告要整理,不会发生意外的,他只是忙碌。」她拚命说服自己。

方才梦境里,她竟梦到挚爱的夫婿身中数枪,倒卧血泊中,这恐怖的景象至今回想仍不免狠狠的撕扯着她的心。

他们才结婚一年多,而且刚在几个月前喜获麟儿,在她心里,汤镇权就像是一个至高无上的英雄,她这辈子永远的英雄,他绝对不会任意把自己暴露在危险中,让她和儿子孤苦无依,这是他承诺过她的。

心念一转,「对了,宝宝今天不知道睡得安不安稳?」她转而挂心起和保母睡在婴儿房的儿子,藉此分散她的恐惧。

忆起她和汤镇权共有的这个宝贝,单可薇的脸庞不由自主的散发出母性的温馨光辉,这是一种亘古不变的天性本能。

打从宝宝出生开始,她就坚持亲自照顾小孩,然而这一、两个礼拜来,她无端染上顽强的感冒病毒,硬是折腾得她浑身虚软病恹。

为了宝宝的身体健康考量,也为了她自己,汤镇权坚持聘请临时保母,一方面可以帮忙她就近照顾孩子,避免威力强大的病毒波及他们挚爱的儿子,另一方面也可以让她多点时间安稳的休息养病。

想要去婴儿房探望孩子的念头兴起,就再也克制不了。

这阵子不能把儿子小小的身子紧紧搂在怀里,她已经够闷的了,去看看他熟睡的模样也好。

急忙下床,她戴起口罩并用稀释的酒精消毒双手,然后光着脚丫踩着细微的步伐往婴儿房去。

滴答、滴答……楼梯口那座圆弧造型,表面拼花木皮,钟面采金面雕刻,整点时刻会发出媲美教堂钟声的义大利机械式老爷钟,在这样的夜晚发出的声响特别响亮。

当初将这座钟从英国送回维州,费了她好一番心力,也是因为它,牵引了她和汤镇权至死不渝的相恋。她习惯性的抚模过圆弧的钟身,旋即兀自嘀咕,「明天得让镇权把钟换个地方,免得三更半夜会吵醒宝宝。」

推开幽暗的婴儿房门,单可薇还来不及摁开墙上的小灯,脚下就传来一股湿黏的异感,她狐疑的蹙起了眉头,赶忙摁开壁灯低头查看。

抬起脚,色泽深沉的液体沾满她光洁的脚,她忐忑的蹲去触模,腥甜味登时扑鼻,她不安的目光顺着液体的来源看去,瞬间,她的恐惧像是溃堤的洪水,倾泄而出。

她猛然站起身,「啊!罗德太太……」

是鲜血!正汩汩的从保母罗德太太身上流淌而出,半凝半稠的带有残温,而素来充满活力的罗德太太早已咽气的瞠瞪眼睛,彷佛在控诉她的死不瞑目。

「啊!」饱受惊吓的单可薇赶紧压住嘴巴,踉跄的连退了数步,不住发抖的双手在慌乱中扫下一旁中型橱柜上整排的女圭女圭摆饰,直到背脊抵在墙壁上,「镇权、镇权--」

下一秒,她惊恐的望向不远处的婴儿床,意识到儿子正身处危险中,一股母亲本能激发,她不假思索就往婴儿床奔去,一把抱起襁褓中的儿子拔腿就跑。

恐惧像紧箍咒,如影随行的纠缠着她,须臾的距离在这生死攸关的时刻,竟是如此漫长,不知何时,单可薇早已经泪流满面,沾踏了鲜血的脚印漫成一条赤艳的路径。

仓皇回到房间,她紧紧的将门上锁,偾起的胸口显示着她的恐惧,她赶紧探望着怀里的幼儿,「宝宝、宝宝……」她慌了的轻拍着紧闭双眼的宝宝,然而向来敏感的儿子却依然紧闭着双眼,「睁开眼啊,你别吓妈咪,宝宝……」哽咽的她心慌的探向他的鼻息。

有好一会,她的手就这么僵硬的停在半空中,一双慧黠的双眼像被掏空了似的茫然。

凉了,她初为人母的心彻底冷凉。单可薇双脚瘫软的跌跪在地板上,茫然的心再也克制不住情绪的放声尖叫,嚎啕大哭……

「老板,单老板?」一只手小心翼翼的拍摇着她的手臂。

单可薇猛然睁开眼睛,只见苏菲雅站在床沿,一脸不安的望着她。

前阵子苏菲雅和派翠西亚接连找到真命天子,也都因为新婚而纷纷辞去潘芭杜的工作,造成潘芭杜人手不足,一度让单可薇忙得天翻地覆,累得老命几乎只剩一口气,所幸后来她们都因为忘不了潘芭杜的精采生活,重新回来工作,让单可薇得以松一口气。

「单老板,-作恶梦了吗?」苏菲雅弯身关切的问。

单可薇看看她,继而茫然的望着眼前的一切,屋内和梦境回然不同的场景让她慢慢区隔出梦境与现实的差异,「……几点了?」声音还犹有哽咽。

「六点四十五分,我把早餐送来了。」

半撑起身,她拂去脸庞沾黏的发丝,「谢谢-,苏菲雅,-先去忙吧!」她知道自己哭了,在梦里,还有现实中。

「嗯。」露出一抹温柔的笑,苏菲雅贴心的保持缄默离开。

临关上门前,「苏菲雅--」单可薇突然又喊。

「是,单老板?」她停下脚步等着指示。

「先让派翠西亚把昨天晚上我跟她提过的收购消息发布出去,她知道的。」她沉吟须臾,「对了,小玺呢?出门上学没?」兴许是受了梦境的影响,她无端的担心起来。

「小玺还在楼下吃早餐。」

单可薇明显的松了一口气,「叫她今天别搭校车了,我待会亲自送她去。」

苏菲雅端详她的脸色,「嗯,单老板,如果-身体不舒服,让派翠西亚送小玺去吧?我看-脸色不大好。」

从来不曾有过,打从苏菲雅来到潘芭杜,她没见过单可薇这么虚弱不安的模样,印象中的单可薇永远是生气勃勃、英姿飒爽的模样。

单可薇强扯出一抹坚定笑容,「不碍事的,跟小玺说我待会就下去。」披上香槟色的晨褛下床,她走入一旁独立的浴室梳洗。

昨天她沉寂许久的记忆唤起一个强烈的念头,她想要找回九年前被大哥作主卖掉的义大利机械式老爷钟,未料,才跟派翠西亚提及,当晚她就作了这满是回忆的梦。

双手抵在蛋白石卵状的洗手台上,望着复古描金刻花镜子里的自己,单可薇再也克制不住的眼眶泛红,捂着嘴巴呜咽着。

九年了,尽管时移事往,九年前的那一幕恐惧还深深的烙印在她的心坎里,罗德太太的死状,还有在她怀中逐渐冰冷的挚爱小儿,这一切都是她心里最沉痛的伤,沉重击碎了她的婚姻,让她一夕之间从云端坠落,从幸福少妇成了这般模样,唯有靠着潘芭杜的生存她才得已故作坚强的支撑。

是氰化物,她无缘的小儿死于氰化物中毒,不满一岁的小生命在维州的氰化物死亡命案档案中添上一笔,九年过去,案情悬而未决,凶手仍逍遥法外,而这也成了她和汤镇权之间最深、最痛的鸿沟。

早天的生命让她崩溃,汤镇权自责自己让家人卷入无端的险峻而选择残忍的仳离,无奈这一分手,就是整整九年。

她以为她可以遗忘,然而,她不能,永远都不能,尤其在这样哭泣着醒来的早晨。

没来由的,听觉彷佛掉落九年前的时空,她耳边开始回荡着充满过往点滴的钟声……

单可薇听得清楚,是那座义大利机械式老爷钟的钟声,她和汤镇权的定情物,在费尔法克斯郡的房子里,每个整点都会传出这媲美教堂钟声的美妙声音,离婚的时候,云弋大哥作主把这件叫她伤心的家-买给别人,自此她再也没见过他们共同拥有的老爷钟。只是,为什么会在这样的早上,她竟又听见那悠远的钟声在耳边响起?

不,都过去了,九年前的一切都已经回不去了!她痛苦的摇头,狠狠的捂上双耳,直到钟声远逝。

扬手抹去眼泪,抬头凝望着银白镜面里的自己,薄棱的唇掀吐低语,「单可薇,-已经失去-的儿子、失去-的婚姻,-再也不能失去了,无论如何,-一定要坚强!一定要走出这个陰影……」

说着话的同时,坚定目光凛凛的从那深邃的双瞳中笔直射出。

近午,警局外整齐排列的警车旁突然来了一辆火红的车,四轮刷地戛然停止在最外侧,打开车门,先是露出一双黑色高跟鞋,然后全身Dsquared2服饰的时髦女子从驾驶座走出。

白衬衫外罩着灰驼色的针织衣,黑色窄裙,腰间系着一条皮带,短身单宁外套,颈间裹上蓬软的毛料领围,既新潮又不失专业,刚从华盛顿邮报转投为美联社调查记者的朱书珊,正昂首大步的往员警办公室里走来。

有人拍了马特的肩膀一记,下巴往窗外一努,旋即跟着其他人开始做鸟兽散。

「什么事?」坐在办公桌前的马特纳闷抬起头,视线透过窗子扫见那抹身影,登时头皮发麻起来,「该死,她怎么又来了?!」烦躁的抓抓头发,回过头,一旁的同事们早是能闪就闪,徒留他孤军奋战。

「-,你们这些没义气的家伙!」他忍不住咒骂一句。

如果要马特列举出这个世界上最难缠的家伙,扣除无恶不作的歹徒外,毫不犹豫的,他的回答会是记者跟女人,偏偏,现在往办公室走来的家伙不但是个难缠的记者,还是一个女人,棘手程度可想而之。

须臾,疲弱的办公室大门被这如入无人之境的无冕王一把推开--

「嗨,马特,你好吗?」

朱书珊扬声款款走来,无视于躲身角落他处的其他员警的侧目,十分大方的拉过椅子,旋即一的坐在马特面前的椅子上,好整以暇的问。

马特绷着脸不吭一声。

「唷,今天这么忙啊,怎么大家都不在?对了,汤队长也不在吗?是不是又发生什么新案件了,还是说垃圾场无名尸有什么……」黑白分明的眼睛往周遭扫了扫,锐利得像盏探照灯,一处都不放过。

「朱书珊,-又来干什么?是哪个王八羔子让-进来的?」马特口气不佳的打断她的问题。

她不着痕迹的秀出记者证,「警卫知道我跟你有约,自然会放我进来。」

身为美联社调查记者,宿命得为了新闻冲锋陷阵的朱书珊,压根儿不怕马特的臭脸,只要能够问到她要的消息,再臭的脸、再刻薄的话语,她一点也不在意。

「胡说,我哪时候跟-有约了?那个警卫是脑袋装大便吗?连最基本的查问都不会。」睁眼说瞎话无疑是记者跟女人的拿手绝活,其中尤以朱书珊使得最炉火纯青。

「或许是我的打扮迷惑了他的智商吧!」她满是揶揄的口吻。

「那很好,既然-已经成功迷惑了警卫,所以可以走了吗?」马特不客气的下逐客令。

「马特探员,」摇摇头,她笑着提醒,「如果我没记错的话,三天前我正想要跟汤队长多说几句话,拉近彼此熟稔度时,是你出面允诺要跟我聊聊案情,我才会愿意暂时放过汤队长让他顺利月兑身,人家说君子一言驷马难追,你总不能现在就翻脸不认帐啊,马特探员?」她揶揄的望着他。

「那只是权宜之计,朱大小姐,我重申我的立场,关于那桩命案,我什么都无可奉告。」

三天前邻近的垃圾场发生一桩离奇的命案,警方正苦于受害者的身分未明。

当警方还在现场试图翻找出更多的线索时,这些嗜血的媒体记者便闻风而至、苦苦纠缠,为了摆月兑这些好事记者好方便大家办案,要他说上百万个谎、千万个承诺,他也会全数照做,不过仅此于说说而已,他可没说一定会照办,这个美联社记者未免也太一相情愿了吧!

况且一诺千金是留给君子,可不是像记者这样的贼人。

「不,今天不给我一个满意的答案,我是不会就这么离开的。」朱书珊坚定的表示。

「上咖啡厅都有最低消费,-当我们警局是什么地方?任由-说来就来说走便走的吗?信不信,我可以用妨害公务的罪名逮捕-?!」

朱书珊欢天喜地的亮出双手,「那就请马特探员逮捕我好了。」她乐得整天待在这里,说不准可以知道更多关于汤镇权这个俊俏队长的消息。

「朱书珊,---」马特几乎要招架不住这个女人。

她收回手,爽朗的笑着,「哈哈哈别这样嘛,不逗你就是了,既然你不想说垃圾场的命案,那么我们就下说,聊聊别的事情吧?」慧黠自她眼底掠过。

「什么事?」他总觉得事情没有那么简单,因为朱书珊是个女人。

即便马特自己的感情生活并不丰富,然而拜汤镇权之赐,他倒是彻底明白一点--女人绝对是种极端恐怖的生物。

不服气?马特将名单列举如下,比如说潘芭杜里宛如卡拉波斯魔女的单可薇,又比如说年纪虽小却鬼灵精怪的单玺、刻薄爱钱的派翠西亚,还有维吉尼亚州素来严峻冷淡的首席法医梅铎,以及眼前美联社记者朱书珊,偏偏这种恐怖生物还占了地球二分之一以上的人口。

马特没有错过朱书珊眼中一闪而逝的光芒,本能的心生戒备。

「我想要写一本书。」她说得含蓄保留。

「那就写啊!」聪明如他,压根不想问有关书的内容,以免招祸上身。

她托着腮帮子,直勾勾的盯着他,「可我需要你帮我。」

「爱莫能助,如果-想要写什么无名尸案大总汇,我是一个字儿都不会透露。」关于案情,他绝对是恪守本分,一个字儿都别想从他嘴里套出来。

她一脸不敢苟同的表情,「那种话题只有梅铎法医有兴趣,如果我想写那种书,该找的也是梅铎法医,干么找你?况且,那类题材书已经太过泛滥了啦!我可不是没事写来玩的,而是想要大赚稿费的。」

「既然如此,我更想不出-是要找我帮什么忙。」马特说得坦白。

除了这些惊悚的刑事案件,他不认为自己有什么在行的东西,难不成会是射击吗?说起射击,不是他自夸,他的射击能力可是深受汤镇权信赖,要不汤镇权也不会把单玺带来向他拜师学艺。

「你再猜猜。」朱书珊吊胃口的说。

猜?为什么女人老是喜欢要男人猜?

「要-就说,不要就拉倒,-休想要我猜什么。」他不以为然的回她。

「是汤镇权队长。」

他猛然回过头,「权?」诧异的瞪大眼睛。

就知道汤镇权的名字会吸引马特的注意,她嫣然一笑,「是啊,我想写的书就是关于汤队长的,把所有关于汤队长的采访汇集成一本半生自传,你说,书名取作『李昌钰第二之华裔警官汤镇权』,如何?」

九年前,维吉尼亚州的连续氰化物死亡命案,汤镇权不但是承办员警,同时也是该案受害者家属,媒体为之喧腾一时。

九年过去了,案情胶着,朱书珊重新回头看这桩无头公案,她觉得有太多疑点,是以她兴起藉由侧写汤镇权这些年的精湛办案,回头追溯氰化物的连续命案,或许,会有新发现也说不定。

「烂!」马特当场浇了她一盆冷水。

「怎么会,我觉得很棒。」她半是瞪眼的睨着他。

「李昌钰是李昌钰,权是权,他们是不同的,更没有谁是什么第一或者第二的说法。」马特十分不以为然。

「哈哈,没错,好,反正书名只是暂定的,重要的是,你愿不愿意帮我?」

「死心吧,他不会愿意的。」不知何时出现的汤镇权冷肃着脸出声道:「马特,梅铎法医有打电话给我吗?」

「还没有。」

「呵,你总算出现了,方才去哪儿了,汤队长?」朱书珊高兴的问:「你在等梅铎法医的验尸报告吗?」

「伟大的记者小姐,这里是警局,不是-的办公室,不介意的话,我会建议-现在从椅子上起身,然后往那扇大门离开。」汤镇权毫不客气的下逐客令。

「我是来做采访的。」多么冠冕堂皇的理由。

「那么马特也一定跟-说过了,关于那桩命案,无可奉告。」他凛着肃然的表情说。

微-起一双眼睛,同属华裔人士的朱书珊望着眼前的汤镇权,刚毅的脸庞、星子璀璨的眼眸,浑身散发一股凛然正气,这样的男人很难不吸引女人的目光。

九年前身为美国联邦调查局的暴力罪犯逮捕计画(VICAP)的成员,汤镇权因维州犯罪史上著名的氰化物死亡档案声名大噪,没多久竟也成为受害家属之一,导致当时他的婚姻失败……这一连串的种种,让甫离开华盛顿邮报,转换战场到美联社的朱书珊萌生一探究竟的动机。

姑且撇开神秘案情不说,她更想窥探到底是什么样的女人能够掳获他的心,又是什么原因让他选择放弃婚姻?

他的发迹、他的背景,他的一切一切,她都想要彻底的了解,因为她已经选定他为新书的主角。

「既然分尸案无可奉告,那么,说说你的前妻吧?」

透过前妻来看一个男人,朱书珊认为这个切入的角度一定会很有吸引力。

汤镇权忍无可忍的伸出手,见状,她赶紧嚷,「你不可以碰我--」她可不想被殴打。

谁知他嘴角扯着邪恶笑容,双手扣紧椅背,「我也没说过我要碰。」

脚下一蹬,装有滑轮的椅子就这样往大门滑去,空出了被她霸占的位子。

「你不可以这样对我,汤队长--」失声尖叫的朱书珊赶紧伸脚抵住地板,旋即风火的从滑动中的椅子起身走回。「请你接受我的采访吧!」她阻挡在他面前。

「-休想得知命案的任何线索。」汤镇权越过她径自离开。

「命案多得是人写,我要写的是你,来自台湾南投的移民第二代,华裔美籍警官汤镇权。」她不死心的又跨步上前,「你的前妻是谁?」

他挑眉看着她,须臾,「既然是前妻,就已经是没有干系的人,况且-搞错新闻价值了,我没有什么好写的。」回避的拉过一旁的椅子坐下,彻底的背对她。

「新闻价值应该是由我这专业人士来评断,不是队长你说了算。如何,你接受我的采访吗?」

汤镇权抬起双眸,眼神与口吻都同样笃定,「不接受。」

他只是一个警察,该专注的是如何找到线索,然后将坏人绳之以法,其他范畴的事情不是属于他职责所在。

况且,他的过去、他的人生只需要他和亲近的人彼此明白就好,不需要让所有不相干的人都晓得,这是他的私领域,里头埋葬有不复甜蜜的往昔,和一段痛苦的记忆,他不想有谁刻意挑起这些伤痕,甚至是挖掘出可薇的身分。

「我知道要跟一个不甚相熟的人割析自己的内心,对于向来习惯剖析别人心理与行为的警官来说,的确是难了点,但是我有耐心、也有信心。」

「与其强调-的耐心跟信心,我劝-还是多保重自己,把他的怒火挑起对-没好处。」马特警告道。

汤镇权看来也许像是耐心、毅力十足的温文好人,但是并不代表他没有脾气。尤其朱书珊这个采访工作一旦付诸实际行动,势必会牵扯出潘芭杜里的人,而那恰恰也是汤镇权最想缜密保护的人,朱书珊的异想天开无疑是在捋虎须。

「汤队长,一如你对工作的坚持与热忱,采访就是我的工作,我也会保有我的坚持跟热忱,我不会这么轻易就打退堂鼓的。」

汤镇权霍然起身,「我不管-是要打爵士鼓还是什么醒狮鼓艺,请-马上离开员警办公室,要不然,我只有依妨害公务的罪名逮捕。」他俊朗的脸上是说一不二的强势。

呵,没看过哪个男人对于前妻如此耿耿于怀又坚不吐实的,他越是不想说,她就偏要他说。

识时务者为俊杰,朱书珊挑眉点点头,没关系,今天不成功还有明天、后天、大后天……他不接受采访,不代表她就挖掘不出任何有新闻价值的内幕,她一定要完成这个采访工作,包括找出曾经属于汤镇权的那个女人。

「那好吧,今天就到此为止。」她耸耸肩,没有丝毫挫折的表情在她脸上浮现,依然是神采奕奕,「那么,我先走了。」

朱书珊一定,马特连忙喳呼,「你是什么时候招惹了这个棘手女人?她竟然想要写一本关于你的半生自传!她该不会是对你有意思吧?权,你得小心处理,要不然单可……」

「马特,总之不要跟任何人提起可薇,尤其是记者,朱书珊不会这么就善罢甘休的,而我不想让她们再次暴露在危险中,请你务必帮我。」

马特二话不说的点头允诺,「这是当然,对我而言,她们也是很重要的人。」

九年前的意外,曾经引起的轩然大波,回忆太苦痛了,何必要让好不容易勇敢活下来的人再次深陷痛苦的泥沼?

「谢谢你,马特。」

「说什么谢,我实在是怕了单家那群女人了。」马特打趣的说。

此时桌上的电话响起,他接起电话。

倾听了一会儿,他把电话交给汤镇权,「是梅铎法医。」

汤镇权接过电话,脸上的表情永远都是那么肃穆庄重,「……别传真,我过去一趟。」

任何可能泄漏案情的危险,都要避免。

挂上电话,他抓起钥匙,「马特,命案的受害者身分已经知道了,我们过去梅铎那边一趟。」

「嗯。」

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