来自异岛的仙礼 第一章
江山易主,唐灭宋起,在这样改朝换代的时期,国家陷入动荡不安局面,游民与豪侠纷纷窜起,分别巩固自身地位与安全。
只是,无论是谁想要自保,最终受害者一定是无辜的老百姓。
南云寨的首领月剎是在乱世之中突然掘起的山贼,在江南一带无人不知、无人不晓。
虽是山贼,行事作风却很特别,专门对付欺陵百姓的强权者或恶官员,掠夺的对象大多是压榨百姓财产的商队。
他的属下究竟有多少?无人知晓!
他的真面目究竟如何?无人见过!
总之,这个「南方之鹰」的背景与来历,宛如一团谜。
月剎带领弟兄们回到山寨,大家对于五辆马车和满满的贡品都感到兴奋不己。
山寨的人全都陷入欢喜鼓舞的庆祝里,好不疯狂。
月剎没有加入大伙,径自回房,换回平时的衣物,前往大厅。
他一走进大厅,就见四名手下正将一个黑布覆盖住的长形物体放到地上,在旁边观察的正是与他从小一块长大的好友杨少野。
杨少野与月剎同样年方二十三,个性沉着,心思缜密,不像月剎总是吊儿郎当地面对事情。两人虽以兄弟相称,实际上杨少野是月剎的保护者,只是这位保护者除了会出点子,一点武功也不会。
南云寨的一切事务大多交由杨少野在管理,因为月剎讨厌麻烦、懒得管事,除非必要,否则常常不见人影。
说白点,这个「南方之鹰」其实是一位很任性的山寨首领。
杨少野注意到月剎,用眼神暗示他过来瞧瞧这奇怪的东西。
月剎走近,顺着长形物体巡了一下,瞧这外形很像一种东西……
「寨主,这个东西好像棺木哦!」一名手下突然说道。
没错!无论是高度或大小,完全像一具棺木。
「里面该不会躺着一具尸体吧?」另一名手下月兑口而出这惊人之语。
闻言,其它三名手下像受到什么震撼,赶忙退离,紧靠在一起,出声之人也忍不住加入三人的行列,月剎只觉得好笑。
「「大哥,你想这是什么东西?」杨少野在另一侧问道。,
「这是在这次的贡队里发现的,你认为是什么?」
杨少野讶异地问:「贡队?你们今天去掠夺的对象是贡队吗?」
「是啊,不过原先不知道是贡队,是抢了之后才发现的。」月剎继续观察那个像极棺木的东西。
杨少野摇头,「不可能!现在都进入夏至了,怎么会出现贡队?大哥,你该不会弄错了吧?」
「我跟你一样也觉得奇怪,照道理是不应该出现贡队,不过马车上的东西确实都标上『贡』字,而且带队之人还是一名将军。」月剎说道。
杨少野心中更加疑惑,这时,月剎伸手用力地将黑布的活结扯下。
「刷」地一声,黑布滑落地面。随即,大厅传来四名手下的尖叫声,因为黑布下真的是一具黑色棺木。
杨少野也因这棺木的出现而微愣一下,「怎么……贡队里会有棺木?」
月剎还只是猜想,没想到真是棺木,这点不但没让他感到害怕,甚至还引起他强烈的好奇心,以手轻触棺木。
「寨主,别模啊!太不吉利了!」其中一名手下大声叫道。
怎么好端端的贡队里居然会有棺木?真是太可怕了!
杨少野蹙眉,「你们要是怕就先下去吧!」
四名手下一听,不顾一切拔腿就跑,争先恐后地冲出大厅。
杨少野朝门口啧了声,真是一群胆小鬼!不过就是一具棺木。
「别怪他们,任谁见到棺木都会害怕。」月剎模着那棺木,仔细地察看着。
杨少野来到他身边,「有发现什么吗?」
月剎边模边敲,接着像是发现什么,「里面有东西!而且这棺木也做得太奇怪了,你瞧这两侧的四个凸起物就像锁一样,还有两旁的侧面居然有无数的细小洞孔,更奇怪的是,这棺木表面的黑漆根本是特意涂上去的。」
短短时间,月剎就分析出这么多关键点。杨少野顺着他所言去瞧,果真如此,心中不禁佩服。「这么说来,这是一具假棺木。」杨少野道出结论。
月剎的手掌贴上棺木,丹田一聚,手一压,无数的裂痕随即出现。他再使力,一股强大之气自他掌心涌现,棺木的黑漆瞬间化成粉状,散落地面。
一个黄金打造而成的柜子立即乍现,四个侧面与盖子都刻着奇怪的文字和图形,而那四个凸起物果真是锁。
杨少野没料到会是这样价值连城之物,惊愕地道:「这……是黄金柜!」
月剎勾起唇堕,兴趣大增,「看来是有人故意涂上黑漆,佯装是棺木,好掩人耳目吧!
「大哥,这上头的文字和图形都好奇怪。」杨少野精通各国文字,却瞧不出上头的文字属于哪个国家。
月剎看着黄金柜,眼里尽是好奇,「不知里头究竟是什么?」
「让我来开吧!大哥。」杨少野手中出现一把长形尖物,他是开锁高手,任何锁都难不倒他。没多久,四个锁全开了!
月剎等杨少野稍微退开后,掌风一出,盖子便朝下方滑动,接着便「呯!」地一声响亮落地。
一股花香涌现,扑鼻而来,月剎和杨少野忍不住上前,低头朝黄金柜里头看去。
剎那间,两人皆屏息,眼里透出震惊。
没想到黄金柜里装的是人,而且还是一位美若天仙之女!
纯白衣裳衬托出她细致如雪的肌肤,金饰物品将她黑漆如夜的發絲点缀得更加亮丽,如血似的唇瓣十足诱人,娇小的身材比例完美无瑕,而不断散发香气的则是她四周放置的花朵,约有数千个奇异品种。
月剎伸手探向她的鼻前,「她还活着!」接着,他碰触女子的手腕。
「脉象正常,看样子应该是处在昏睡的状态。」
他观察那些花朵,道出可能的结论,「应该是这些花让她一直保持沉睡状态吧!」
杨少野边听边点头,脸上有些明暸,只是两人还是不敢轻举妄动,退离黄金柜,眼里有不少疑惑。
「大哥,你想这究竟是怎么一回事?这姑娘是什么人?怎么会被当成贡品?」杨少野提出问题。
月剎双手抱胸思考着,「不清楚!就像你刚才说的,这时候出现贡队本来就很奇怪,更何况还是『这种东西』。」
可以肯定黄金柜里躺着的确实是一名活生生的姑娘,只是为何她会被当成贡物?关于这点实在很难理解。
「大哥,护送贡队的都是些什么人?」杨少野问道。
月剎说道:「护送的是一名将军,不过奇怪的是,他和其它将士全穿着老百姓的衣服。」
护送贡品可是大事,偏偏这次的护送,一来时机不对,二来方式诡异。
「大哥,将那名将军捉回来吗?」杨少野问道。
「捉了!想说先关个二、三天再放他走,必要时说不定还能要挟朝廷,省得官府找麻烦。」月剎除了捉回将军外,,其余的人都放走了。
「或许那位将军知道一些内幕,咱们还是把他叫来问问吧!」杨少野建议道。
月剎也赞同。「其实当我发现这个贡队时,还以为只是普通的乡下人要迁居,本打算作罢离去;不过却让我注意到带头之人腰上的佩剑,怎么看都像是朝廷的兵器,这才让我下定决心抢夺。」
「身为将军是不会随意让佩剑离身的,不过也因为如此才会出现破绽,这叫百密一疏。」杨少野分析道。
月剎笑了出来,朝外头喊道:「来人!」
一名手下进入,见到发光的黄金柜,顿时瞠目结舌,「寨主,有何吩咐?」
「去把今天捉到的那名将军带过来。」月剎命令道。
「是!」手下离去时,还多看了黄金柜一眼,像是要确定没看错一样。
在等待的时刻,月剎再次走到黄金柜旁。
他承认自己被柜中的女子深深吸引,面对她那不食人间烟火的仙人之姿,他的灵魂好像要被勾走一样。
杨少野注意到月剎的心境变化,轻咳一声,「大哥,还没弄清楚这姑娘的来历前,你可别乱来!」他警告道。
月剎看向他,展现笑容,「你这话是什么意思?」
「瞧你眼睛中流露出来的迷恋和好奇,你能告诉我是什么意思吗?」杨少野对他从不客气。
月剎莞尔一笑,解释道:「我没有迷恋,只是好奇!」
杨少野发出嘲弄的笑声,「我承认她很美,可是现在的情况不是大哥乱了分寸的时候。」
「乱分寸?嗯……你这句是不是有点太夸大其词了?」月剎反驳道。
「我的直觉告诉我,你的心乱了!」杨少野单刀直入地道。
月剎微愣,好似连自己都不相信,脸上出现怀疑,「有吗?我的心有乱吗?」
这叫旁观者清!但杨少野只是笑笑,没有再开口。
这时,刘毅被两名手下推进大厅。
刘毅的容貌很年轻,五官端正,眉宇之间有种严厉,看样子曾经历过不少战争;倘若杨少野没估计错,他应该二十五、六岁左右。
刘毅的双手被绑在后方,行动虽不自由,却还是挺着胸膛面对月剎两人。对于黄金柜被发现一事,他的态度从容不迫,冷静的模样值得赞赏。
杨少野微瞇起眼打量他,接着恍然说道:「你是刘毅将军。」
全国各地都有南云寨的眼线,无论是武林或朝廷之事,皆有人来向杨少野通报,有时候还会附上画像,好作为将来的辨识。因此,他的手边有本将军手册,里头就有一张刘毅的画像。
被认出身分,刘毅毫不诧异,「没错!本将军就是刘毅,奉朝廷之命护送此次的贡队。只怪本将军技不如人,要杀要剐,悉听尊便。」
杨少野走到刘毅面前,微笑说道:「将军放心,没人会杀你,只是我们寨主很想知道『那东西』的来历。」他的拇指指了指身后的黄金柜。
刘毅知道他所指何事,严肃的神情有了些许柔和。「没想到还是被你们识破了伪装。」南方之鹰果然名不虚传!他看向黄金柜,态度既无奈又好笑,「你们很好奇黄金柜里的姑娘是谁吧?」
从刘毅的语气里,月剎和杨少野听出这次贡队真正要进献的就是黄金柜里的女子,「她」才是最主要的贡品。
「刘毅,你知道那女子是谁?」月剎没有使用将军之称,直接唤他的名字。
刘毅发出一种很特别的笑声。「当然知道,而且若是说出她的身分,恐怕还会吓死你们。」
从他的态度看来,好像不喜欢黄金柜中的女子,甚至还充满轻视意味,不过若仔细观察他的眼神,又像是在为那女子感到悲叹。
这下,月剎和杨少野真的很好奇那女子的身分了!
「你说吧!或许我们不会被吓死。」杨少野有意反讽。
刘毅用无法理解的眼神打量杨少野和月剎,最后将视线停留在月剎身上。
「南方之魔」月剎的真面目他还是首次见到,以往都只听说有关他的事,如今碰了面、过了招,才明白月剎果真有人中之龙的气焰。
刘毅很少服人,月剎算是其中之一,因为他知道月剎并非朝廷所说的作恶多端之人。
这些日子以来,他曾私底下打听过月剎的事,赫然发现月剎在江南一带的百姓心中有着崇高地位,就如同君王一样。
「无所谓!反正对于这次的贡品护送我本来就很反应,如今贡品都都让你抢走,大不了赔上一条命。」刘毅的态度突然改变,似乎有些沮丧。
月剎和扬少野没有开口,等着他继续。
「让我来告诉你们黄金柜里的女子是谁吧!她不是人,是仙子,而且是南海诸王们准备献给当今圣上的仙礼。」
此话一出,还真让月剎与杨少野当场瞠目结舌。
什么?那姑娘不是人,而是仙子!这……这太荒谬了!
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中原的南方异国大多是海岛国家,因为军事武器不如中原,因此大多选择和平共处,并按年献上贡品,以表示尊敬中原皇帝。
刘毅原本是镇守北方边疆防线的重要将军,却因为个性太过耿直而得罪当朝第一丞相,因此被任命担任南海诸国的贡品负责人,说穿了就是遭到朝廷的冷漠与鄙弃。
其实护送贡品并没什么大不了,只是这一回的贡品是一名姑娘,而且不是普通人,而是一名仙子。
刘毅是个现实之人,从不相信什么神仙之说,然而这次却要护送仙子前往京城,无论从哪个角度来看,都令他感到羞耻。
幸好这次的朝贡极为保密,除了南海特使外,没人知晓这件事。
根据特使的报告说明,南海诸王为了表示对中原皇帝更高的崇敬,决定献上传说中的百仙岛仙子。
百仙岛是个神秘之岛,终年浓雾笼罩,四周全是骇人漩涡,普通人绝对无法进入。
既然无人能进入,那仙子又是从何获得?原来诸王们早就派人在百仙岛附近盯梢,凡是发现有出岛之船就立即捉拿。前阵子,有人发现一艘小船出现在百仙岛附近,不可思议的是,小船不但没有遭到漩涡吞噬,还平安地在海上飘行。
众人一见,立刻将小船拦截,船上只有一名女子,众人自然将她当成仙子。
那女子好不容易才清醒,又再度被人弄昏,放进黄金柜里,并且在柜子四周和盖子上刻下许多古代文字与图形,据说那是避免仙子发挥仙术回岛的封印咒语。
紧接着,黄金柜被运上贡船,前往中原,在广州交给刘毅将军。当刘毅得知这件不切实际的荒唐事时,顿时啼笑皆非,却也莫可奈何。
皇上得知仙子之事后,高兴得不得了,特别警告刘毅要将仙子安全护送到京城,面对神仙之说,身为臣子的刘毅实在无能为力,只能听命行事。
会利用黑漆将黄金柜伪装成棺木,一来有嘲讽之意,二来确实是为了保护贡品,刘毅不认识柜中女子,却为她的遭遇感到悲哀。
如今,黄金柜落进月剎手里,不知为何,刘毅心中竟意外地有种松了口气的痛块感觉。他没有隐瞒任何事,将一切详情全盘托出。
听完刘毅的话,杨少野半信半疑,月剎则是哈哈大笑,听到这样的无稽之谈,连眼泪都快笑出来了。
「这个姑娘是仙子?天呀!皇帝老子想神仙想疯了不成!」月剎讥讽地说。
刘毅突然翻脸,怒吼道:「住口!月剎,不许你侮辱皇上。」
月剎忍着笑意说道:「刘毅,你这人真是奇怪。你既然不相信神仙之说,却愿意运送仙子,你不觉得你的行为太矛盾了吗?」
刘刻撇过头,「我不相信神仙之说是我个人之事,但我毕竟是朝廷命官、皇上的臣子,当然要听命行事。」
月剎微瞇起眼,「是吗?不过我瞧你好像挺高兴这次的贡品被我们抢走似的!」
刘毅身子一怔。他的反应印证了月剎的猜测,月剎耸耸肩,来到黄金柜旁边。
「无所谓啦!反正我们在朝廷眼里本来就是无恶不作的大坏蛋,就算这姑娘不是仙子,但这黄金柜可是价值连城,这一次的收获也不算完全没有,可惜的是……你就算回朝廷复命,大概也性命难保了吧!是不是?刘毅将军。」
刘毅很有骨气地说:「哼!要我献这种仙礼给皇上,还不如丢命算了!」看来他还有点理智,并非单纯地愚忠。
杨少野来到他面前,有点欣赏地说:「不简单嘛!刘毅,我还以为你是愚忠之人呢!没想到还挺坚持自我的想法。」
刘毅用冷漠响应他们的赞美。
「刘义,我问你,要怎样才能让这位姑娘清醒过来?」月剎问道。
刘毅盯着他,绷紧神经地说:「你打算做什么?」
月剎一副理所当然地说:「当然是把她叫醒,问她是不是仙子啊!」
刘毅立刻改用狐疑的眼神瞧他,「只是问问吗?」
月剎从他的眼神里瞧出另一个意思,「你是担心我会对『仙子』不敬吗?」
刘毅虽然不认同仙子,却也不希望她遭到山贼的凌辱,只要他保持沉默,或许就能救她一。
「放心!我不会对这位姑娘乱来,倘若你不放心,等这位姑娘清醒,就由你来监督照顾好了!」
月剎的态度不像是在开玩笑,刘毅出现犹豫。
「月剎,你能发誓,山寨里的人都不会对这位姑娘不敬吗?」刘毅就算自身难保,也不忘保护一名陌生女子。
他这样的正义行为让月剎和杨少野十分欣赏。
「我答应你!山寨里的人都会善待这位姑娘。」月剎保证道。
原本刘毅该怀疑月剎的话,但不知为什么,他心中却选择相信月剎这个人,那份打从心底的相信和尊崇,就连面对皇上时也从来没有产生过。
这个人真的只是单纯的山贼首领吗?「南方之鹰」的名号必定不是随便得来--刘毅的心中涌现这样的迷思。
片刻之后,刘毅才说:「让她远离那些花,再给她服用蜂蜜水,大约半个时辰,她就会清醒了!」他没有任何保留地说出方法。
听完,月剎伸手将黄金柜里的女子抱起,旋身就准备离去。
「月剎,你要带她去哪?别忘了你保证过,不会伤害她的。」刘毅紧张地喊道。
「放心!我只是抱她去房间,那里比较舒服。」月剎愉快地笑道:「对了!少野,替他松绑、然后整理一间客房给他,如果他不想留下,就送他离开吧!」
听到月剎的命令,刘毅一脸不敢相信。月剎的行为让人模不透,不但不杀他,还打算放了他,而且留与不留都随他,这样是对待囚犯的方式吗?
杨少野等月剎离去后,便将刘毅松绑,语气轻松地道:「不知『将军』是要留,还是要走?」
刘毅被这样的情况弄得有点不知所措,然而当他再次见到黄金柜,心中又升起对那女子的担忧,他道出决定,「我要留下!」
杨少野莞尔一笑,「那就请这边走吧!」他为刘毅带路,态度自然又平常,好像真当他是客人一样。
面对这一连串的事情,刘毅心中对「南方之鹰」产生一种好感,而这样的想法是否应该,实在令他百思不解啊!