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三色猫系列 喜宴

挈子

婚礼当天,总会发生许多意想不到的事。

时节是春,也是结婚的季节,但今天是星期一,酒店宴会厅并不十分拥挤。

K酒店宴会厅的其中一个主任泽口,觉得心情有点悠闲。昨天星期日的情形真可怕,盖因婚礼和喜宴多达七组,而且其中几组延迟了进行。

由于那是吸烟,总不想过分急迫,给主人家留下不愉快的回忆。话虽是这么说,但又不能完全置之不理,一直放任下去,否则泽口也得为难。

当第七组结束时,他忍不住说:“下一组来了没有?”

跟昨天比较,今天只有两组,而且有两个宴会厅,整个下午可以自由使用。这种时候,泽口也轻松得多。

另外一个宴会厅,今天是某公司庆祝创立几十周年的派对,以自助餐形式进行,不需要太多人手。

也有好些员工请了假,但泽口认为这不会伤脑筋。

尽管在如此忙碌又几乎不能请假的状态下,泽口却长得很胖。

假如长得太瘦又满脸倦容的话,大概会使客人不安吧。酒店要给人“丰富”的形象才好。

关于这点,泽口的确是适合那种“形象”的人。

上午十点半。

该是从一点钟开始婚礼的组别的新郎新娘前来的时刻了。当然,泽口是负责喜宴的,不碰婚礼的事。

泽口在门依然关着的宴会厅大堂悠闲地走来走去。

“主任。”有声音喊。小坂浩子向他走过来。“有电话找你。”

“谢谢。”

泽口走到就近的电话,拎起话筒——从外表想象不到的敏捷动作。

“我是泽口。”

“呃,我是今天在你这里举行婚礼的白井。”是一个年轻的男声。

泽口的脑海中,迅速掀起一叠眼睛看不见的名片。对,记得啦!好象要跟一个十分年轻可爱的少女结婚的人。

“是,白井先生。我在恭听着。”

“其实是有关喜宴的膳食的。”

“是。”

“其中一份的内容,我想更换一下。”

“遵命。”

高龄人士,不能吃油腻的食物,有蛋敏感症之类的各种都有,泽口已习以为常。

“客人的名字是——”

“叫福尔摩斯。”

是外国人吗?大概是宗教习惯的问题吧,泽口想。

“不要油炸牛舌鱼,改为竹荚鱼干。”

“啊?”泽口不禁反问。

“还有,把牛扒改为牛肉忌廉汤。”

“遵命……”泽口好不容易才打起精神来。

“它是猫舌头,牛肉汤请完全凉却才好。”

“遵命。”

“那么,拜托了。”

泽口挂断电话,吁一口气。

竹荚鱼干,以及冷掉的牛肉汤?还加上“猫舌头”什么的!

“就像真的猫一样!”泽口喃喃地说,然后笑了一下,“不可能有猫出席喜宴吧!”

小坂浩子在中午以后,走进公司创立廿周年纪念派对会场,环视室内。

当然,派对是从一点钟开始的,现在开始准备还太早了,但若不在早上先看一遍会场的话,总觉得不妥当。那是性格所致,也充分表现她的专业精神。

小坂浩子三十二岁了,外表看似三十。轮廓分明,称得上是美女,却有某种难以亲近的威严。

托福,目前的单身生活还没有打上休止符,而且,虽年轻,但已是泽口的得力助手,有能力处理宴会的事务。

如果泽口请假,或者有事外出时,浩子就等于是这一层楼的负责人。

她在空荡荡的宴会厅中慢慢地走着——这里是今天的战场。

轻微的头晕,她停步。

累了。最近这一个月,她持续地在无休息的状态。本来无需勉强撑的,但她不放心交托别人。又是性格使然吧。

她在附近的椅子坐下来,休息一下。

是泽口一手提拔她到今天的地步。虽然她感谢泽口,但这一年来工作得如此辛苦,也是因着泽口的关系。

不,应该说是浩子对泽口的感觉不止于感谢之念吧,否则她会辞职,不然就“跳槽”去其他向她招手的酒店。

浩子在犹豫着。

门打开,有个廿五六岁左右的青年探脸进来。

“有什么事?”恢复工作时脸孔的浩子站起来,向他走去。

“呃……这里有派对吧。”

“是的。下午一时开始。”

“其实,有人叫我来当接待的。”那青年有点不好意思。“我来得太早是吗?”

“哦,是这样吗?”浩子微笑。“请在十二点过后来。我们会预备好接待的桌子的。”

“请多多指教。”青年稍微安心的样子。“我不习惯这种场面,很紧张——”

“我会尽量帮你忙的。我是这里的负责人,叫小坂。”

“我叫胁本。”深蓝色的西装很适合那青年。“那么,我十二点再来。”

“我们恭候着。”浩子鞠躬。

青年朝电梯方向走去时,泽口从相反方向走过来。

“小坂君。”

“是。”

“今天是白井家和伊豆岛家的喜宴——”

传来“咣啷”一声巨响。放眼看,是那青年把烟灰缸打翻了。

“对不起——”名叫胁本的青年,连忙把烟灰缸放回原处,向浩子鞠个躬,然后急急离去。

“是客人吗?相当匆忙啊。”泽口说。“对了,关于那个喜宴——小坂君,怎么啦?”

浩子赫然回过神来。

“对不起。我有点事摆在心上。”

“什么事?”

“不,没啥大不了的事。”浩子说。

浩子无意中见到胁本打翻烟灰缸的情形。

当泽口说出“伊豆岛”的名字时,胁本似乎吃了一惊,回过头来,但双脚来不及停下,撞倒了烟灰缸。回转过来的脸,看起来似乎怔住了……

在听泽口说话时,小坂浩子被一股模模糊糊的不安捉住。

女人的直觉?浩子带着不安的心情想,今天可能会有事发生……

1

“哗,好棒啊!”晴美说。

当然不是第一次来酒电,但这间酒店却不常来。

“大堂变得好漂亮。”

虽是平日,但人声的喧哗一直没中断过。

“哎,哥哥——哥哥呀。”

被晴美一叫再叫的片山义太郎终于回过神来。

“什么什么?你叫我吗?”

“在发什么呆呀?是不是来得太早了?怎办?还有一个钟头呢。”

“是吗?那么,还要好几个小时喜宴才散席罗?”

晴美喷饭。

“哥,不必如此紧张的。只是致词罢了,不是吗?”

“尽管如此……白井呀白井,你对我有何深仇大恨?”

“太夸张了。啊,到那边的茶座喝杯茶吧。”

晴美穿的是明亮的紫色洋装。片山身上是正统的黑色西装和银色领带装束。

二人在可以望见庭园的座位坐下,叫了咖啡。片山也沉静下来有充裕的时间去环视周围。

“有相识的人吗?”晴美问。

“没有。我和白井是从小认识的,从来各自上不同的学校。他的朋友,我几乎全也不认识。”

两人的就职地点当然不同。

片山义太郎是警视厅搜查第一科的刑警,而白井信一是外资企业的科长。

同年——即将三十岁。已经当上科长,算是了不起了。

片山有点不相信——白井信一虽然聪明,但很内向、乖巧,小时候是个爱哭鬼。而今天的他可说是精英中的精英了。

跟一个普通的刑警真是不可同日而语啊,片山想……

他在慢慢啜着咖啡时,有个穿“踢死兔”的男人走来。

“对不起,你是片山先生吧。”

“嗯。”

“白井先生有请。”

“是吗?他在哪儿?”

“下面的宴会厅。我来带路。”

“拜托了。”片山站起来。“那我先去一趟了。”

“慢走。”晴美说。片山走开后,她悠然仰视天花板的独特照明……

“那是白井为人的作风嘛。”声音传送晴美的耳朵。

咦,晴美回头。一看,看到两个四十多岁的男人,好像也是出席喜宴的人,正在交谈着。

大白天,已在喝着啤酒和掺水威士忌。

“不久就会被人杀掉的。”戴眼镜、略胖的男人这样说,晴美竖起耳朵。

听见“被杀”的字眼。总不能置之不理。

“不管成绩多么好,凭他的年纪,岂能任意指使那些比他年长十几廿岁的前辈呢?”

“而且,当着大家面前斥责人。真是可怜可叹。”

“今天,他的部下多半不会出席吧?”

“不,岩本也受邀请了,那是白井的作风吧。”

“岩本也受邀请?”

“嗯。甚至要他致词,他又不能拒绝。太可怜了。”

“白井那家伙这么大胆?居然把自己踢下台的前科长叫来致词!”

“大概白井怕会受蚤扰吧?因有许多科员同情岩本。对白井来说,他当然想早点辞掉岩本。”

“这点岩本也很坚持吧。今天他想说些什么?”

“不晓得。如果说真心话中大概会被革职。很难的。”

“真是不幸。换作是我。啪地一拳,然后交出辞职信。”

“他真的会致词吗?现在被革职的话,再找工作就难啦。尤其岩本的妻子入了医院,需要钱。”

“是吗?那家伙蛮惨的。”

两人沉默片刻。

晴美悄悄吐了口气——哥哥的好友,看来是不同类型的男性。

“听说了吗?关于上次研修的事?”

对话又开始了。就这时候-&#8212

“晴美小姐!”响彻整个茶座的声音,石津刑警走过来。“嗨,我来迟了!”

晴美苦笑。石津一来,其他位子的谈话就休想听见了。

“哗,今天比往日更美啦!”

“你辛苦啦。福尔摩斯呢?”

“咦?刚才它一直跟在后面的。”石津东张西望地看四周。

一只三色猫,咻的跳到晴美对面的座位上。

“怎么?你在这儿呀。”晴美说着,“噗嗤”一笑。

福尔摩斯的脖子上,绑着一个蝴蝶般的可爱红色缎带。

“福尔摩斯,你蛮美嘛。”

“喵。“福尔摩斯优雅地端坐着。

“那么,我也坐这儿。”石津勉强地把大大的身体缩小而坐。他的畏猫症已治好了不少,但看来毕竟还是怕猫。

“片山兄呢?”

“去了宴会厅。”

“已经开始了?”

“不,喜宴二时才开始。”

“好极啦。”石津叹息。“我不想吃剩菜剩饭。”

率直,乃是石津的优点。

晴美回头看着那两个男人。他们喝了一大口冷水,正准备离开。

结婚,未必受到所有人祝福,晴美想。

“你说什么?”片山不由反问。

“嘘!不要如此震惊吧?你不是刑警吗?处理杀人命案不是日常便饭吗?”白井信一说。

“话是这么说……我是来出席婚礼的,不是来查案的呀。”片山埋怨着,又叹息着问:“到底是怎么回事?”

“我可不是想让你担心才说给你听。”白井信一催促片山,在宴会厅的大堂走去,他们在沙发坐下。

由于客人还没来到,会场十分安静。

“可是,你说你可能会被杀,是怎么回事?”片山问。

“嗯……许多人恨我。还有现实的问题——牵连到金钱。”

“金钱?”

“你知道我的结婚对象是谁吗?”

“名字好像很特别的。呃——是不是伊豆大岛?”

“是伊豆岛呀。”白井笑着说。“你还是老样子。”

片山苦笑。虽然是很久的朋友了,但白井经常是优等生,而片山基本上是发呆组其中的一个。

“她呀,非常富有。”

“哦。是不是很年轻?”

“十八岁。”

“十八!”片山吓了一跳。他听说女方很年轻,但没想到年轻若此。

“她继承了父亲的遗产,拥有几亿元身家。”

对于住公寓的片山来说,“遗产”是跟他无缘的字眼。

“这么一来,会有人眼红罗。”

“对。有许多亲戚朋友围着她团团转。今天主要的几张脸孔都会到齐。”

“哦——可是,那些人不至于杀人吧。”

“不会就好了。”白井耸耸肩。“我收到恐吓信和恐吓电话,好几次了。”

“恐吓?怎样的?”

“叫我不要跟伊豆岛雅代结婚。”

“那些恐吓信呢?”

“扔掉了。我不应该扔掉它们吧?”

“可能从中可以查的寄信人是谁——算了。还有其他恨你的人吗?”

“有。公司的人。”

“同事?”

“应该说是下属吧。”白井说。“不到三十岁就当上科长,我的下属有的已超过五十岁了。这里跟讲求实力主义的美国不一样,日本大概跟不上吧。”

“有特别恨你的人吗?”

“岩本——以前的科长,现在是我的下属。”

“那可是问题。”

“岩本在工作上犯了大错,不光如此,他还蓄意隐瞒——降职,总比革职来得好吧。可是,因为其后我被提拔了,不知何时,结果变成是我把岩本的失败向上层主管告密。”

这是经常发生的事:推测的话,变成事实传了开去。

“那个叫岩本的,今天会来吗?”

“来呀。我也拜托他致词。”

“不叫他来不就好了?”

“那可不行。总之,是当事人说要让他致词的。”

“是岩本本人要求吗?为什么?”

“不晓得人家会讲什么了。”

“他会作出正常的致词吗?”

“不晓得。我也把事情告诉了伊豆岛,无论他说怎样的话,我们都不会惊讶的。不过,其他员工大概会喜出望外吧。”

“因此你请我来?”

“没有别人可以信任的了。”白井有点伤感地说。“出头、金钱、美女……即使一切都得到了,还是虚空啊。”

突然,片山觉得背后有动静,转过头去。

“对不起。”那个穿着朴素的套装,胸前扣着酒店名牌的女人说:“白井先生,有你的电话。”

“谢谢——那么。片山,拜托了。”

白井拍拍片山的肩,快步走开。片山望着那个把白井带去听电话的女子的背影,心想她是何时站在自己后面的。

“出头、金钱、美女……”晴美点点头。“人生终究是虚空的呀。”

“你总是一下子就把话带到一般理论方面去。”片山苦笑。“反正一切与我无关。”片山伸着懒腰说。

“咦,第三号台就在眼前咧。”晴美说,脚畔传来“喵”的抗议声。

“噢,抱歉,福尔摩斯,我忘掉你啦。”

好散漫,片山啼笑皆非。

“——对不起。”女性的声音。

抬眼一看,是刚才那个过来叫白井的女子。

“什么事……”

“我是宴会组的负责人,叫小坂,有点事想……”那女子说。

听了小坂浩子的话后,片山和晴美对望一眼。

“那么说,那位年轻的上班族——”

“也许是我多心,不过,他好像认识那位伊豆岛小姐的样子。”

片山沉思——白井基本上是以某种保镖的形式邀请片山等人的。

他当然并不是带着任务而来,但若有可能发生杀人事件的话,片山就有必要以搜查第一科刑警的身份努力防止事件发生了。

“哥哥,何不见见那个人?”晴美说。

“也好。以防万一嘛——那位男士——”

“他叫胁本。现在在准备接待。”

“知道。我和他谈一谈好了。”片山站起来。“刚才,你听到我和白井先生的谈话吧。”

“万分抱歉。”小坂浩子鞠躬。“我顾忌着不敢打断你们谈话,结果听到了。”

“不,如果这样可以防患于未然,不是好事吗?那么,请带路。”片山说。

2

纵使虚空都好,大概大部分的男人都想得到出头、金钱与美女吧。

片山望着并肩坐在喜宴会厅正面的新郎和新娘想。

伊豆岛雅代,看起来不像十八岁,说她十六岁也有人相信,给人的印象是个娇小可爱的少女。

裹在纯白婚纱里的她,娇滴滴的,全身散发着某种令人赞叹的魅力。

“接下去,我们请新娘的叔父,伊豆岛元治先生致祝贺词。”

司仪好像是专业的,滔滔不绝地说话,反而给人冷淡的感觉。

“那个也是要注意的人物吧。”晴美向片山低语。

“嘘!会被听见的。”片山说。“他好象醉得很厉害。”

“一定是借酒浇愁。”

五十岁开外的男人,赤脸,给人好酒的感觉。他穿着礼服西装,却有某种邋遢的感觉。

“呃……雅代君,恭喜。”

他在口中嘟哝了一阵才开口。

片山望望那个正好坐在可以让他见到侧脸的位置上的岩本——白井的前科长。

确实,因着降职的关系,他的表情没精打采的。他并不太老,但头发已白,驼着背,一点生气也没有。

一点一点地呷着汤的样子,有点悲哀。

“味道如何?”

宴会厅的主任泽口过来搭讪。他不是问片山,而是向在椅子上用舌头忙碌地喝着冷汤的福尔摩斯。

福尔摩斯抬头望泽口,向他用舌头恬了一下嘴唇。

“它说很美味。”晴美翻译福尔摩斯的“舌语”。

“很荣幸。”泽口愉快地微笑。

唠唠叨叨的话在持续着。片山望望伊豆岛元治,觉得做世人所谓的精英也真辛苦。

片山十分了解白井。他的确聪明,也有办事能力。不过,绝对不是谋略家。

他不是那种为了出头而把别人踢下台的男人。还有,也不是为了金钱而诱骗富家少女的机灵公子。

此外,被人嫉妒、有后中伤、恐吓,甚至被狙击,从白井看来,那样做一点也不划算。

而且,凡是精英,工作很繁重。不能五点准时下班,回家的路上喝杯酒吃烤鸡,回到家就洗澡看电视地结束一天。

精英也很难为的,作为非精英人士的片山想。

“那又怎么样?”突然,伊豆岛元治大声叫。片山吓了一跳,大家都目瞪口呆。

“这女孩——等于是我一手养大的!尽管如此——太忘恩负义了!”

他在挥动麦克风,似乎已失去常态。

“来人!把他带出去——”

“他喝醉了!”

“放开我!放开我!”

“浇水在他头上!”

声音四起,乱成一团。

“哥哥,你出去一下如何?”

“我?万一挨打怎办?”

没出息的保镖。

“我去。”石津站起来。“给他两三记老拳,就会安静下来的。”

“喂,不要!”片山慌忙说。“好吧。我们一起把他带出去。”

酒店的工作人员都无法接近伊豆岛。这时,泽口挺前说:“先生,有你的电话。”

“电话?那又怎样?我才不怕电话。”伊豆岛傲慢地说。

“很重要的事,对方说,只有伊豆岛先生可以知道……”

“是?”伊豆岛突然挺起胸膛。“毕竟没有我就不行吗?好吧。电话在哪儿?”

“要走一段路……”

“很远吗?电话摆到这张桌子上好了。”

“抱歉。请到这边来——”

在泽口的引路下,伊豆岛东倒西歪地走出了会场。所有人都舒一口气。

“不愧是酒店的大将。好有办法。”晴美赞叹不已。

“专业就是专业。好了,这样可以暂时安心啦。”

片山看看新娘子——他以为伊豆岛雅代的叔父当众露出那种丑态,她大概会低下头去的,不料她正愉快地和白井谈笑风生。

人不可貌相。也许,她是个相当有胆量的女孩吧,片山想。

听了胁本的话后,他知道雅代不光是个可爱少女那么简单……

“你认识伊豆岛雅代小姐吧。”片山说。胁本的脸色突然转白。

“你是谁?”

“警务人员。”片山稍敷衍一下。“其实,今天隔壁的宴会厅有喜宴。他们受到恐吓,所以正在戒备。”

“是吗?”胁本说。“我也吓了一跳,没想到她的婚礼是今天。”

“你参加的是公司派对?”

“是的——客人还没到,但我容易紧张,所以先来这里。”

就像有客人马上要来似的,胁本连椅子也不坐,站着等候。

“你和雅代小姐是怎样的关系?”片山问。

“嗯……怎么说呢——曾经是恋人吧。也许只有我自己这样想而已。”胁本有点寂寞地笑。

“她还很年轻吧?”

“是的。是个美丽的女孩。”胁本叹息。“我无法忘记她。”

“结果是你被甩了?”

“就是这么回事。我和她约好在银座碰头,她很开心地来了,劈头一句:‘我订婚了。’。然后拼命告诉我一大堆有关她未婚夫的事……当时我因受到刺激,真想死掉。”

看样子,他尚未从那个冲击中振作起来,片山想。

不大受欢迎——偶尔被人爱上了却逃避的片山,并非不能了解胁本所受的打击。

“那么,今天来到她隔壁的房间,是巧合?”

“当然啦!”胁本瞪大眼说。“我是受委派来当接待的。当然,我知道她的婚礼在最近举行,但没想到是同一天,而且在隔壁的房间。”

“是吗?哎,别气馁了。我这样问你,也是为慎重起见。”

“我懂。而且,万一她有什么事的话,我也无法忍受的。即使是她先生那边有事发生,她会伤心的呀。我不希望有事……啊,经理。”

当然被称“经理”的不是片山。回头一看,有个表情严肃的男人在瞪着他。

“这家伙干什么的?”

“呃,他——”胁本为难地欲言又止。

“不,我只是来问路的。”片山说。

迈步时,那个“经理”的声音从后面传来:“小心点。觊觎贺礼的钱而借故徘徊的人,在这种地方常有的。”

好象是故意大声讲的,片山气得冒烟。

费了一番功夫才把鱼骨头去掉的片山,心想首先不必担心那个叫胁本的人。

被甩的人,连旧恋人丈夫的身心安全也担心,似乎令人觉得太好了些,也许那个关乎胁本的自尊也不定。

脚畔传来“唰、唰”的怪声,低头一看,是福尔摩斯在忙碌地吃着竹荚鱼干。

主要的贵宾致词一遍后,司仪宣布新郎一同去换装。

白井和雅代安静地离开会场。音乐开始飘扬,所有人都松一口气似的专心用餐。

“看来会平安结束吧。”片山说。

晴美威胁他说:“待会才开始。”

“对呀!”石津深表赞同。“待会才开始端上牛扒。”

片山诧异时,福尔摩斯突然抬起脸,然后尖叫一声,冲出宴会厅。

“有事发生啦!”晴美踢倒椅子站起来,追在福尔摩斯后面。

“喂,等等!”片山也连忙站起来,石津跟着一一但迟了一点,因他把整片浸过鱼汁的面包塞进嘴巴里去,呛得他翻白眼。

出到走廊一看,白井和雅代呆立在一旁。

“好家伙!”

“住手!你干什么?”

在那里扭打着的,是雅代的叔父伊豆岛元治及胁本。

“快来人!阻止他们!”雅代喊。

伊豆岛在挥动着一把闪银光的剪刀。

“你来蚤扰我们?好小子!”伊豆岛抡着剪刀。

“啊!”胁本大叫,按住腿蹲下,血从他的指缝流出来。

福尔摩斯猛然扑向伊豆岛。

“痛!”伊豆岛缩手,剪刀掉了。片山和石津上前按往伊豆岛。

“片山,抱歉——”白井说。

“这里交给我们!你们块去吧!”

“拜托了。”白井催促新娘。“来,请人带路吧。”

酒店的工作人员如梦初醒,赶紧把雅代带走了。

也有客人从会场跑出来,聚在一起看热闹。

“没事没事!已经没事了——”

尽管片山这样说,实际上胁本的脚在流血,被泽口搀扶着往休息室走去。

真是大蚤动。

“总之,先把伊豆岛带去别的地方——”

“到这边来。”小坂浩子说。“我们立刻叫警察来。”

“拜托了。找个房间什么——”

“休息室空着。我会叫保安员来在旁看守的。”

被按住时,伊豆岛乖乖地安静下来。

他被带去空房间后,有三个保安员赶来,在旁监视着。

片山和石津回到大堂时,除晴美和福尔摩斯以外,其他客人都回到宴会厅去了。

“怎样?”晴美问。

“呃,现在叫了警察。唉,事情变得严重啦。”

“牛扒不知端上来了没有?”石津不安地说。

泽口跑回来。

“他的伤势如何?”片山问。

“已经叫了医生,大概马上就到……”泽口脸色铁青的。“事情演变成这样,万分抱歉。”

“不,不是你的责任。”片山安慰他。“总之,必须让喜宴顺利结束才行。”

“是的。”泽口点点头。“对了,刚才那位先生是在隔壁的会场当接待的?”

“是的。请你向他们说明内情。”

“遵命。”泽口急急走开。

“毕竟不能平安无事地结束啊。”晴美说。

“可不是。这家人真叫人吃惊。”

“不过,那个叫胁本的不是很棒吗?为了保护以前的女友,挺身而出,甚至受了伤。”

“晤……我倒觉得他太伟大了些……”片山暧昧地说。

“哦,有什么不满呀?”晴美说。“懂了。他让你觉得有自卑感,对吧?”

“胡说。干吗我要——”

“片山兄。”石津捅捅他。“牛扒好像端上来啦。”

小坂浩子快步走过来。

“警方人员刚刚到。”

“谢谢。我马上去。”

小坂浩子迟疑一下,“刑警先生——”

“什么呢?”

“因着这件事,泽口先生可能被追究责任……不,也会影响酒店的声誉。可以不宣扬出去吗?”

“怎可以呢?这是伤人事件。如果有杀意的话,将是杀人未遂事件。不说出来,我可能办不到哦。”

“是吗……”小板浩子垂下眼睛。

片山转向晴美他们。

“你们回位去吧。我去把伊豆岛交给警察。”

“好吧。福尔摩斯,走吧!”晴美说。

即使片山不说,石津也已率先往宴会厅走去了。

福尔摩斯一直坐在原地目送小坂浩子的背影……

片山把伊豆岛交给警察。回到喜宴的座位坐下时,已是十分钟以后的事。

牛扒稍微冷了,但并非不能吃。石津的碟子早已一扫而空——牛扒也来不及冷却。

福尔摩斯在津津有味地恬着冷了的牛肉汤。

“还没回来吗?”片山望着新郎新娘的空位子说。

“也不是没道理。发生那种事嘛。”

“在镇定情绪?”

“她没哭出来,已经很了不起了。”

“换作是你,大概欢喜雀跃吧。”

“什么意思?”晴美用吃人的表情瞪着片山。

“啊,终于吃饱了!”石津叹息。“晴美小姐,我们结婚时也用牛扒做菜好吗?”

“也好。要不要立刻下订?”

“喂!”片山脸都青了。石津红了脸。福尔摩斯是又黑又白又褐——它本来的脸色。

“开玩笑的。”只有晴美处之泰然。“咦?有什么——”

因为晴美见到小板浩子向他们快步走来。

“刑警先生。对不起——”她低声说。

“怎样?警察说了什么?”

“不是。是很麻烦的事——”小坂浩子苍白着睑。

“知道。”片山站起来。晴美和福尔摩斯也跟着片山走到大堂。

换上白色礼服的白井,一个人坐在大堂的沙发上,好象十分疲倦似的抱着头。

“白井,怎么啦?”片山跑上前去,白井抬起头来。

眼睛是红的,他哭了。

“片山……”

“什么事?”

白井用嗫嚅的声音说:“她被干掉了。”

3

是个六张榻榻米般大的日式房间。

铺了柔软地毯的地面稍微高起,需要月兑鞋进去。

“她应该在这里换上晚装。”小板浩子说。

新娘子倒在房间中央,身上依然穿着婚纱,胸前一带被血染红了。

片山进去,慎重地检查,她已经完全断气了。——

白裙上的血色太过鲜艳,反而没有真实感。

托福,片山一见尸体就贫血的老毛病并没有发作。

雅代的表情十分安祥。

“谁发现的?”片山问。

“我。”小坂浩子说。“因为负责替她更衣的人跑来找我商量之故。”

“怎么说?”

“她说经过刚才的蚤动后,走进这里时,新娘表示说‘让我一个人静一静’——负责的人觉得不是没道理,于是走到外面,告诉新娘说:‘方便时请叫我一声’。”

“然后?”

“然后负责的人暂时去了后面,过了一会才出来,在外面等着,但一直没有呼唤声。不久,新郎准备完毕,过来敲门,却没回应,负责人这才跑来通知我。”

“她没立刻开门过去看看?”

“如果新娘正在更衣就失礼了嘛,上面吩咐过,不准随便开门过去的。”

“原来如此。”

“于是,我也在征得她先生白井先生的同意后,这才开门的。”

“开门时,就是这个样子?”

“是的。”

“这可伤脑筋了。”片山摇摇头。

“好不幸啊……”晴美喃喃地说。“她是准备穿那件衣服吧。”

一件可爱的粉红色的晚装挂在墙上。

福尔摩斯走过来,开始四处踱步。

“总之,是杀人事件,赶快报警。”片山说。

“是。”小坂浩子快步走了出去。

“片山。”一个声音说。

回头看,是白井。他僵着脸,表情沉重。

“白井,抱歉,发生这种事——”

“喜宴会继续。”

“——你说什么?”

“替我找出凶手来。凶手一定是其中一个出席的家伙。岂能让他安然离去?”白井的声音颤抖。

“我明白你的心情。”

“有办法的。我先对大家说,她觉得不舒服,而你去找凶手出来!”

“不可能的!你想一个人坐在会场正面?”

“不可以吗?也有过那种情形的。”

“刚才的蚤动之后,大家会猜到有事发生的。这个交给警察去办就好了。”

“不行。”白井坚决地摇头。“她可能是因我而死的。懂吗?倘若她不跟我结婚,她可能还会活下去。难道你要我白白放过凶手吗?”

白井涨红了脸。片山第一次见到,向来冷静的白井,当众露出如此激动的情绪。

“即使凶手现在跑了,终归跑不掉的。”

片山想尽力说服白井,但他不接受。

“我要亲自逮捕凶手。请谅解,我不要警官在我不知道的地方逮捕凶手……”

说着,白井在新娘的身边跪下。“否则她死不瞑目的……”

突然,大颗的眼泪从白井的眼睛流下。所有人肃然,一句话也说不出来。

福尔摩斯捅了晴美的脚一下。

“什么呀,福尔摩斯?”

晴美抬眼一看,见福尔摩斯往伊豆岛雅代该穿的晚装走去,“喵”了一声。

“对啦!”晴美拍手。“我穿上这件裙子,坐在白井先生旁边不就行了?”

“你?”片山瞠目。“不可能的!来了许多认识她的人啊!”

“总有办法的嘛。看,这裙子不是和这顶帽子配合的么?前面挡住了。只要化妆浓一点,低头而坐,看不出来的。”

“可是,你十八岁吗?”

片山发现晴美的眼睛突然带有杀意(!),连忙说:

“好吧好吧。随你喜欢就好了。不过,必须得到白井同意才行。”

白井站起来,拿起晴美的手。

“拜托了!请务必帮忙。”

“就这样决定啦——那么,小板小姐,请借个空房间给我。我马上更衣。”

“知道。”小坂浩子好象也被白井感动了,立刻点头。“空房间多得是。我马上叫人预备。”

她正要出去时,泽口走进来。

“刚刚听说了……是真的吗?”

泽口可说是仍处于震惊的状态中,不是没道理。单是那宗伤人事件已叫他头痛了,何况加上杀人!

可是,不愧是酒店负责人.他立刻恢复专业的态度。

“如果有事要我帮忙的话,请指示。”

“我亲自拨电话,那样子比较好。”片山说。

实际上,要使栗原科长理解这种事态并不容易,但必须赶紧通知鉴证官和验尸官。

“对了,胁本先生呢?”片山问。

“现在正在请人护理伤口。”泽口说。

“情形如何?”

“并不至于重伤,不过,大概暂时行动不自由吧,现在他在房间外边。”

泽口话没说完,胁本瘸着受伤的腿走进来。

“她真的死了?”

“很遗憾。”

“到底是什么时间的事?她不是刚刚才进来的吗?”他一副难以置信的样子。

片山看看新娘。的确,杀她的时间并不多。

“我就在隔壁的房间。”胁本说。

“隔壁?”

“是的。”小坂浩子说。“他受伤后,我把他带去隔壁空房间。”

“那么说,在医生来之前,他一直在那里?”

“是的。医生替他诊伤,然后带他去医务室。”

“你在隔壁的房间时听见什么吗?如惨叫、争执的声音之类——”

“不,什么也没听见。”胁本摇摇头。“还有,很奇怪哦。”

“什么事?”

“隔壁的房间,门是打开的,而我是面向门而坐的。”

“换句话说,如果有人经过外面的话,你应该见到才是。”

“绝对看到。可是,谁也没经过。”

片山等人面面相觑。

这个杀人现场,离大堂和宴会厅最远,但是不能不经过胁本所在的房间门外,否则不能来到这里。

片山走出走廊。右手边是长长的走廊,两边有门,走廊前端是大堂、宴会厅。左手边呢?防火门关着。

这扇门呢?片山问。

“经常关着的。是从这边开的,从另一边是打不开的。”泽口说明。“由于宴会厅这一层也存放礼金的关系,所以做成不能从任何一个方向进来的样子。”

“原来如此。”片山点点头。

他拉拉门,门很重,拉不动。

“喂,石津!帮帮忙。”“好的——咦,不很重呀,不是吗?”

是牛扒的效用吗?石津轻松地把门打开了。

“我如果用力也打得开的。”片山故意说。“这样,从对面就打不开了吧?”

“应该是的。”

“试试看。石津,你去另一面,开开这个门。”

“你想把我关在外面?”石津不安地说。

“关你在外面干什么?快去呀!”

“知道。”

石津叹一口气,走到门的另外一边。防火门发出沉重的声音关上后,接着传来“咯哒咯哒”摇动门的声音。

“看来果然打不开。”

“那么,凶手是怎样模进这间休息室的?”晴美说。“能进不能出……”

“好奇妙的事。”片山的手按住下巴。

“如密室一般。”

“晤……可是在这种地方……算了,首先必须联络科长再说。”

片山正要走时,防火门被惊人的猛力“咚咚”地敲响。

“噢,忘了让石津进来——吵死人啦!”

“他一定是担心吃不到甜品了。”晴美低声说。

“好啦,开门了。”

片山和泽口一起拉开。冷不妨石津也从另一边推门,他哗然滚跌进来。

“吓坏我了。”石津瘫软地坐着叹息。

“我才被你吓坏了。好了,晴美,快去准备吧。客人大概在猜发生了什么事了。”

“嗯,包在我身上。”晴美用力点点头。

包在晴美身上的事,有时更加麻烦,不过,片山决定暂时不说。

“那么,接下去——”司仪说,“请新郎公司的前辈岩本先生致祝贺词。”

原来如此。“前辈”呀。片山对司仪的用词表示钦佩。因为说“上司”或“属下”都不恰当。

岩本接过麦克风,站起来。

在现场,以南田验尸官对首的主要人员都来了。片山获得栗原的许可,暂时回到喜宴的座位。

晴美一派温顺的模样,有意低着头坐在白井身边。

心不在焉的是石津。

“晴美小姐,不可能就这样做了那家伙的妻子吧。”

他带着认真的表情向片山投诉,片山煞费思量才能哄住他。

岩本拿住麦克风沉默片刻——客人们觉得有半个世纪那么久。

之前噪杂的会场变得一片寂静,像有什么事会发生的预兆。

片山带着祈祷的心情,希望不再有事发生就好了。

“我叫岩本。”岩本慢慢地说话了。“刚才司仪介绍说我是新郎的前辈。的确,那个没有错,这是司仪先生绞尽脑汁之后想出来的叫法。”

到底他想说什么呢?所有的人都望住岩本。

“我一度是白井君的上司。”岩本接下去。“现在,白井君是我的上司。”

会场掠过一阵疑惑。

“我现在是普通职员,我以前坐过的科长位子,现由白井君坐上去。但是,我认为那是是当然的事——”岩本说明了自己企图隐瞒工作上犯错的内情。“所以,我完全没有理由憎恨白井君。”

“究竟他想说什么?”片山喃语。

“可是,公司内部传出流言,说白井君将我的失策向上层告密,把我踢出局。”他向出席喜宴的同僚们瞄了一眼。“但我十分清楚,那个流言并非事实。”

他说下去:“反而是白井君为了挽回我的过失,尽力不让上层知道。但是,结果上层还是知道了——是从哪里传出去的呢?公司职员们在下班后喝酒时说出来的谣言,正巧被在上层的其中一名部长听见了。这件事是那名部长亲自告诉我的,肯定没错。”

隔了一会,岩本继续说。“白井君是凭自己的实力,得到现在的职位的。当然,我从科长的位子被赶下来了——依常识来说,我是应当被革职的。”

岩本露出欢颜。片山觉得,那是很好的笑脸。

“当时,向社长直接交涉,不让我失业的,其实是白井君。”

与其他人一同发出惊叹声的片山也觉得意外。

“其他同僚都说白井君的坏话,表面上同情我,却没有一个人代我求情。”岩本安静地接下去。“我心中怀有的一点芥蒂,在我从社长口中听到那些话时,全都消除了。而且,白井君绝口不提那件事——有人批评白井君,说他故意把我安置在他下面。老实说,我这把年纪了,要我重新适应新工作,是怎么也学不来的。做现在的工作才是最轻松的。”

同僚们带着无法释然的表情,听岩本说话。

“有时,白井君会大声责备我。”岩本说。“可是,作为上司,那是当然的事。倘若只有我不挨骂的话,反而使我更觉难堪吧——保持现状就好。今天,也许我说的话跟这个场合不太相称,但我希望大家知道,我由衷祈愿白井君得到幸福。”

岩本的话结束。

响起掌声——一点不带勉强,发自内心的掌声,持续了好久。

4

“喜宴马上就结束啦。”根本刑警说。“到底是怎么一回事?”

“呃……”片山搔搔头。

从宴会厅传来某个人的歌声。片山走出大堂。

“要捉凶手,毕竟不可能吧!”

“说的也是。”

“结束后,新郎新娘要在门口送客。晴美即使不愿意也会被人看到脸孔的。”

说得没错——也许对不起白井,但也只能到此放弃了……

“根本兄。”一个年轻刑警跑过来。“找到凶器了!”

“真的?喂,片山,去看看!”

片山带着一起出来的福尔摩斯,跟在年轻刑警后面。

“掉在那条柱子后面。”刑警说。

片山困惑不已。

那边是防火门的外侧。

“这么说,凶手往外逃了。”根本说。

“说的也是,可是,干吗丢在那里呢?”

“而且,血都擦干净了。如果在这里找到,肯定这便是凶器,凶手为何特地把它接干净呢?”根本摇着头说。

片山沉吟——从丢弃凶器的地点看,凶手显然是无意藏起凶器。

倘若真的要扔掉它的话,不如就这样扔掉,然后可更快逃离现场。把血擦干净的含意何在?

福尔摩斯“喵”了一声。

“什么?”

回头一看,福尔摩斯面前,有了条纹巴巴的手帕。

拾起一看,血渗透了,但量不多。

“是擦凶刀的手帕吧。”根本摊开来。“这东西好象到处都有出售,我去查查看。”

根本走开了。

“福尔摩斯,在哪儿找到的?”片山问,福尔摩斯蹑足迈步。

片山跟着去看,来到现场隔壁的房间,即胁本所到过的房间。

“在这里找到的吗?”

原来如此。垃圾桶打翻了,里面的东西滚落满地,手帕好像是从这里面找出来的。

“这条一定是胁本用来按住伤口的手帕啦。”片山失望地说。“有血黏在上面也是理所当然的嘛。不像你的作风呀。”

片山见到福尔摩斯走到凌乱的垃圾堆中,一坐下。

“是吗?即是说,在胁本之后。没有人使用过这个房间吧。”

可是,有血的手帕,必须如此到处翻找,才能从垃圾桶中找到——换句话说,手帕是故意被塞进垃圾扔底下去的,是不是?

“喂,福尔摩斯。”片山坐在原地。“你不可能认为——是胁本做的吧?”

福尔摩斯用力眨了一下眼睛,等于点头的意思。

“那是不可能的。”片山说。“第一,他为了保护雅代小姐不受伊豆岛伤害,自己受了伤哦。他怎会杀雅代呢?”

福尔摩斯没反应。

“你也这样想的,对不对?第二,他的腿被刺伤了,怎么可能跑去隔壁,刺死雅代,打开门,把刀扔出外面呢?”

福尔摩斯依然木无表情。

“还有……没有了吧。总之,不可能是胁本的。”

福尔摩斯沉默。

“懂吧?我也好不容易才打开那扇门的呀。”片山有点光火了。“你想,脚受伤了的胁本能打开吗?”

旁人看来,肯定以为片山疯了。

“慢着……反过来想可以吗?”

片山步出走廊去看防火门。

不管正不正确,不妨反过来想,即是说,若是胁本做的话,又会怎样?

片山觉得,伊豆岛那样袭击雅代,有点匪夷所思。

不管醉到什么地步,他会做那种事吗?

不过,反过来说,托那件事的福,伊豆岛不会涉嫌杀雅代。

盖因其后,在警察来到之前,伊豆岛一直被保安员看守着,有充分的不在场证据。

太充分了些……

假如那是有计划的行动又如何?即是说,他为了制造不在场证据而故意装成要袭击雅代。

相对地,胁本因着被伊豆岛刺伤,而不会被怀疑刺杀雅代了。

两人互相替对方制造了不在现场证据!

“是吗!”片山打了一个响指。可惜打不响,只是发出空洞的摩擦声。

那是筹划的诡计!

当时,胁本大概没受伤吧!他只是按住腿申吟,血是可以装出来的。

脚受伤了,当然马上被带去附近的休息室。

剩下一个人时,他走进隔壁雅代的房间,用事先预备好的刀刺死她,然后走出走廊,打开防火门。

跟着他自己弄伤自己的腿——不需要太深的伤口——刀口上,当然混合着两个人的血。

因此他必须把刀擦干净。

然后扔掉刀子,关好门,回到休息室,等候医生到来……

恐怕是跟伊豆岛事先串谋的。

“但是;为什么呢?”片山对福尔摩斯说。

“喵!”

“以胁本来说,被人甩了也许很难受,可是会因此而杀人吗?”

“喵唔,”福尔摩斯发出不耐烦的叫声——“还不明白吗”的意思。

片山的眼睛一亮。

“嗨,你好。”拄着拐杖的胁本走到大堂。“喜宴呢?”

“还有一点时间。”片山说。

“是吗?她真是可怜啊。”

“可不是。你的伤势如何?”

“没啥大不了的。这拐杖用两三天就可以了。”

“那就好。”片山说。“若是那样,就有精神去警局啦。”

“去警局?”

“对呀。”

“可是,刚才已经谈过话了呀。”

“不是那个。是你涉嫌杀了雅代小姐的事。”

胁本一脸困惑,问:“什么意思?”

“开玩笑吧?”胁本说。“我是为了救她而受伤哦。”

“真的伤是后来才有的,而且——”

“而且,即使失恋,我也不至于杀了她——”

“问题就在这里。”片山说。“我也一直没察觉到,你说你是雅代小姐过去的恋人,这只是你说的。实际上,你根本不认识她。只是为了使我们相信那是事实,这才自称是她的恋人的。”

“你在说什么?我不懂。”胁本的脸色转白。

片山说出胁本的做法。

出乎意料的,胁本相当脆弱,在片山极力追究下,他被责问得语无论次,终于招供了。

“现在,我们请新郎的好友,片山义太郎先生说话。”司仪说。

喜宴已到了最后阶段。片山僵着脸,握住麦克风。

“呃……我是,白井君的老朋友……”

不行。这种调子怎能说那种话。

假咳一声,片山说:“我只想对白井君说一句话。”

白井看住片山。片山接下去说:“一切都解决了——仅此。”

片山坐下。

所有的人都莫名其妙呆在那儿。白井站起来,开始鼓掌。其他客人犹豫不决地加入。

只有白井一个人热烈地鼓掌……

掌声平息后,白井说:“我要向大家陈明一件事——我的妻子雅代,等不及仪式结束,已经离开了人世。”

所有的人哑然。

白井开始平静地述说事情的经过。

“辞职?”小坂浩子说。

“嗯。没法子,我只能这样做。”泽口说。“对不起。我不在时,你会很忙的。”

“那种事……”浩子垂下脸。

“好了,今天的工作。干活干活!”

浩子目送泽口大踏步走开的背影。

他不在的话,我该怎么办?待在这里也没意思。

她在大堂里愣愣地走着时,看到一只三色猫坐在那里。

“咦,你不是上次的——”浩子弯下腰模了模三色猫的额头。“我该怎么办才好?哎,猫咪,你有什么意见?”

猫的眼睛充满意想不到的善意,温柔地看着浩子。

浩子一直注视着它的眼睛。

“你在做什么?”泽口走回来。“怎么,这不是上次那只猫吗?”

浩子站起来,说:“泽口先生。”

“什么事?”

“我有一个要求。”

“说说看。”

“我喜欢你。我想结婚。”

泽口呆呆地望着浩子。

“你——但是——”他欲言又止。“来,我们好好谈一谈吧!”

他轻轻搂住浩子的肩膀。

三色猫目送他们的背影离去后,这才优雅地转身去找它的主人。

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