佳人于归 楔子
鲜为人知的「才园」，座落在滕国王都永平城外不远处的浓密竹林里，那是个培养人才的秘密处所，里头的人个个拥有特殊长才，文武兼备。
但公孙灵不懂，自己为何会被带到才园？
「秦嬷嬷，我的『才』在哪儿？为何连我自己都不明白？」
她刚满十八，成长于家境小康的经商之家，但一年前爹爹经商失败，几乎赔光祖产，之后便一蹶不振。就在三个月前，她即将被卖入青楼的前一刻，才园的人出现了，从人口贩子手中买下她，并且将她带回。
她进了才园才知道，这园子的主子就是当今滕国的储君「滕子浚」。他培养人才的用意，是要等候适当的时机，让人替他办事。
而滕子浚平时并不住在才园，另有一名「奉总管」总理园内的大小事务。
进才园三个月，公孙灵受到精心的照顾、教导，生活过得比之前优渥许多。她尚未见过滕子浚，只知道他今年二十六，年轻有为，去年滕王生病之后，就由他代为掌理朝政。
「小姐，您不必有才，有『命』便足矣。」坐在公孙灵对面的中年女子淡笑回答。
这位秦嬷嬷是专门照顾她的人，包括她的饮食起居，甚至连教导礼仪、知识等方面的工作，都是由秦嬷嬷负责。
「命？什么命？」公孙灵困惑地轻蹙眉头。
「小姐具有『帝母之命』，是咱们少主未来后妃的人选之一。」
帝母之命，顾名思义就是能孕育出下一任帝王的命格，他们可是找寻了许久才发现有帝母之命的公孙灵。
「什么？我……是后妃人选？」她瞬间红了脸蛋，手足无措，一时之间无法接受这件事。
她即将嫁给滕子浚？就只因为她具有帝母之命？
「可是……住在隔院『敏居』的关敏芝，不才是要嫁给少主之人？」公孙灵又问。这是她之前听其他丫鬟说的。
她所住的独立院落叫「灵居」，而灵居旁边有一大丛梅林，梅林再过去，便是另一处独立院落「敏居」。
丫鬟说，关敏芝和她同年，来到才园已经两年，生得花容月貌、聪颖敏慧，是个足以担任一国之母的女子。
反观她，并无绝艳之姿，充其量只能说得上是样貌清秀。而她本名「公孙婉」，「灵」这个名是她来到才园后滕子浚帮她取的，目的就是希望她能越来越灵敏。但她自知远不如关敏芝，进园已经三个月，还有许多事情无法习惯。
「关姑娘也是后妃人选之一，而她具有的是『帝妻之命』。」
「帝妻命？和我的命格有何不同？」
「当然不同，而且有极大的不同。」秦嬷嬷耐心解释道。「够格成为帝王之妻的人，不一定能生出下一任帝王；而生出下一任帝王的女子，有时却又不一定是王后的身分，这就是两者之间的差别。」
这正是耐人寻味之处。关敏芝虽有帝妻之命，却不保证一定生得出下一任帝王，而公孙灵有生出下一任帝王之命，却不一定有能耐成为帝妻。
滕子浚派人找到关敏芝之后，仍不满意，为防她虽有帝妻之命却生不出下一任帝王，他又派人继续寻找具有帝母之命的女子。换句话说，两个机会他都不想放过。
他作的所有决定，都是有计划、有目标的，即使是自己的婚姻也不例外，同样精心算计，不容许出现任何差池。
公孙灵心一沈，胸口闷闷的，觉得自己像是个傀儡，只能任人左右命运。「那殿下已经决定要娶谁了吗？」
「小姐，少主是滕国储君，后宫不会只有一人。」秦嬷嬷一笑回应。依她对少主的了解，公孙灵和关敏芝都有可能生出下一任帝王，当然两人都会纳入后宫，差别只在谁为后、谁为妃而已。
听完秦嬷嬷的回答，公孙灵的表情显得有些困扰，胸口的那一股闷气似乎更明显了，让她越来越难受。
她没有野心，也不想成为什么后妃，只想过单纯的生活，享有平淡的幸福就好。
但此刻的她，早已身不由己了……