碧海心 第一章
真是称得上乏味的一天。
宋子赫将驾驶座后倾，又点了根烟。
夏日已近尾声，余晖将尽，秋意悄悄流淌在微风漫绕的高楼群间，在冗长且烟硝味十足的部门会议结束后，一天内唯一的舒心时刻竟只是坐在车内驾驶座上，让窗外的风一遍又一遍抚慰过他的面颊和颈项，感受那奢侈的空白时光；这当中响起了两通不同的来电，他瞄了眼手机紫色萤幕上的来电显示，决定暂时不接听。
两通电话，第一通必是要求承诺，第二通是催促他赴宴；他立刻抛诸脑后，视线投射到远处即将隐没的天际线，直到沉抑的呼吸缓和了，第三根烟烟头烫着了手指头，他才挺直背脊，收起放逸的思绪，两秒内做了选择，回了第二通电话，简短地回覆：「下班了，我这就过去。」
至于第一通电话，他想，暂时先搁着，今晚他不做任何影响心情的思考，就像他近几年养成的习惯，烦恼先搁着，运气好的话，也许就自动消失了。
这么一想，心情又朗净了些，开车就跟着顺手了，没有遇到任何交通壅塞；二十分钟后，他熟门熟路地来到一幢颇有年代的社区名宅，和车道口的警卫挥个手，流畅地驶入地下停车场，停好车，步入电梯，直达顶楼。
在走廊步行的那段短短时间里，他漫想着可能会有的艳遇，一段替他排遣抑闷、最好没有续篇的交集，那些充满暧昧的试探、甜腻的眼神、青春弹性的腰肢，过了今晚，开关一摁，他就会浑忘一切，像热天到了海滩必然会下水泅泳一样，上岸后，除了棕亮的肤色，他可不会带着一身湿漉漉进家门。
怀着一如既往的初衷，按了电铃，柔软而轻跃的香颂从敞开的大门内一拥而上，包围住他，他感染了立即的喜悦和自在，嗅闻到了鸡尾酒的甜香，中英交杂的社交语声，串串醺笑，多么熟悉的空气，那是属于他的海洋。
一个亲腻的拥抱向前搭上他随即又放开，他的手掌被殷勤塞进一只玻璃杯，他大方尝了一口顺滑的酒液，敏感地皱鼻。「换了香水？不像你了。」
那是他娇俏的堂妹子俐，圆颊一笑便挤出两个小梨涡，她丰唇一努，瞋道：「不是叫你早点到？女乃女乃在问了。」
「女乃女乃？」他霎时楞住，探头朝子俐背后偌大的客厅搜寻。人影幢幢没错，但定睛一瞧才看出端倪，里头大半是他的家族成员，堂兄弟表姊妹不约而同会聚一堂，自在地或坐或躺，少数几个生面孔穿插其中，依精搭的装束和相仿的年纪判断，应该是子俐带来的姐妹淘，他心情骤沉。「怎么？过年还没到就吃团圆饭啦？我以为有好玩的。」
「你以为我喜欢？受人之托嘛。」子俐委屈辩驳。
「说，你把老人家弄来做什么？」他抑嗓问，好心情快速烟消云散。老人移驾至此不会是返老还童，和晚辈凑兴胡闹。
「紧张什么？大伯那边有事要宣布，还有你爸、我爸、女乃女乃几个老的联合要我帮个忙，他们知道你不会买他们的帐，就让我带几个条件不错的好姐妹来吃顿便饭，希望你留意一下，顺便先让他们过过眼––」
「你疯了吗？宋子俐。」他忍不住屈指敲一下她的额角。「他们要这么急，我把邓欣带来交差一下不就行了？何必这么费事？她刚刚还在CALL我，我这就叫她来––」原来派对是个幌子；他和子俐常玩在一块，不会对她设防，依惯例今夜的邀约他必然出席。
他取出手机，子俐急忙阻止。「就是不能是邓欣。」
两人眼神交会，他立即领悟。这是宋家的禁忌。邓欣什么都好，人美又能干，应对进退恰到好处，父亲曾担任地方政府要职，母亲是一家私人医院院长，人面之广，并不逊于宋家，可惜独立早熟的邓欣有过一段短暂的婚姻，保守的宋家说什么也不愿接受她。
「宋子俐你给我搞相亲？最近闲得发慌？」他眯眼干笑两声。
「喂！也不算相亲好不好？大家吃个饭认识一下，你不喜欢也没人能强迫你，就让我交代一次，下次你有事我一定挺你。」子俐挽住他手臂，在他耳边连声央求：「是哥儿们对吧？你不能坏我的事，我爸答应投资我的店了。」
「哥儿们会出卖我？」
「放心啦，子扬他们今天不是为你的事来的，你不必感到拘束。」
子俐心虚地笑。他不再多言，迳自跨进热闹的厅堂。
当然，如果应个景可以换得一段耳根清净的日子，配合一下也无妨，何况此刻里面的人已陆续发现他了，一个个扬声唤他。
因为多半是自己的四亲等手足，他省却了周旋的力气，一迳扬手微笑，有人以指尖抚过他的发，不胜激赏道：「这发型真适合你。瞧你，你该去拍电影，干嘛抢我们的饭碗？」
「开玩笑！那我们可能连见他一面都难了，这么多粉丝要应付。」搭话的是子贤还是子谦？
「对了，这次我们行销部要搞个平面广告，我看不必另外找人了，你贡献一下自己，我们也省笔预算，怎么样？」这位应该是子钧。
「二伯那关可过不了，他老人家最恨男人只有一张脸。子赫，别听他的。」
二伯指的是他父亲。
他保持着同样的行姿和笑容穿过客厅，畅饮了两杯鸡尾酒，藉着嘴里的甜味和轻微的酒精转换一路起伏的心情。
认真说起来，宋子赫并非能准确无误叫出所有搭话者的名字，他们的个头、相貌、年纪、穿戴相仿，连婚姻对象都似复制品，符合宋家一致标准，兼又全是子字辈，子贤、子安、子聪、子扬、子钧……他不擅长记男人的名字，何况他们自小各住各的，长辈彼此间有外人难解的盘算和过节，除了应时节日的家族聚会，交会并不多，能叫全所有子孙辈名字的恐怕只有老女乃女乃；父母亲私下谈论各房的事时，总以––「三房家那个老大……」一语代过，简单明了。
少有交会对他而言算不上遗憾，就像方才，拿他的皮相作文章一直是他们乐此不疲的消遣，他早已习惯这般开场白，多半莞尔以对，以消弭玩笑中夹带的尖锐。老实说他并不在乎，他十分懂得自身条件涵摄的芒刺感，所以越发包容这类充满针对性的言语。
子俐很有一套，不知用了什么名义让这群人肯抛下私务赴会，他却毫无兴致在下班后和这群人动脑接招，脚步遂转个弯，凭直觉寻至白色回旋楼梯旁的小偏厅，果不其然，他的母亲、父亲、大伯、大伯母皆在座，除了稍远处端坐如磐石、一头银丝、满脸细纹的老女乃女乃，正手捻一串琥珀念珠闭目养神外，其余几人交谈得颇融洽快意，言谈间喜形于色；他执家礼敛身向长辈们致意后，再走近老女乃女乃，亲腻地叫唤一声，老人无动于衷，周身透着和家人扞格的肃穆。
大伯母见状，岔开话题道：「子赫，该轮到你了吧？什么时候有好消息也让大家开开心？」
「好消息就是女乃女乃少念点经，多欣赏她面前的帅哥。」他弯身朝老人面颊啄吻一下，老人乍然掀眼，虎瞪着眼。
「我警告你，你可不能老没个样子，将来可有你想不到的苦头吃。」
他促狭地眨眨右眼。「除了女乃女乃，谁总想让我吃苦头？嗯？」
「子赫别闹女乃女乃，都几岁的人了。」他父亲宋思孝低叱。
「本来嘛！小时候就女乃女乃赏我棍子最多，不知道是不是家里就我和爷爷长得最像，女乃女乃看到我就一肚子新愁旧恨––」
「越说越不像话了你！」他母亲一脸尴尬地喝止。
「得了，他就那张嘴––都你们给惯的。」老人手一挥，重新阖眼，不再搭理众人。
他畅笑几声，向老人行个九十度鞠躬礼，反身大踏步离开。
出了偏厅，决定上楼打几通私人电话，一步步拾级而上，面上始终晃漾的笑意消失殆尽，他私忖稍后如何在席中不着痕迹地退场，时间如果还行，他可以约个女伴喝杯酒，但谁是今晚适当的良选呢？他的脑袋配合地罗列出一串名单，快速地进行搜寻删除，刚检视到第三笔，一阵突兀的敲打声中断了他的作业；他扬起头，此际，他人已置身楼上起居室中央，环顾四周，除了敞开的长窗前随风飘飞的白窗纱，并无人迹。他等了一会，耳边只有楼下传来的乐声人语，想是自己恍神听错了。
他走进位在对角的洗手间，正要扭开水龙头，敲打声又响起，非常俐落的两下，紧接着，夸张的电钻启动声陡然拔高，隔着墙仍极为刺耳扰人；谁会在此刻杀风景进行室内整修工事？
满腔狐疑，他沿着声源绕过宋子俐的寝室，在左侧书房门口站定，往里张望，一眼便看见了始作俑者––一名年轻女人，背对着他屈蹲在书桌旁，肩膀随着电钻启动而上下颤动，显然正在修缮家具，一旁地上散放着各种小型工具。
她的动作相当娴熟，没有显露丝毫笨拙，唯一不协调的是整个画面。女人背影十分端庄，黑直如缎面的长发拖曳在背后，在下端三分之一处以蓝色发圈随意扎束；她身着纯白窄腰五分袖衬衫，一袭与发圈同色的蓝布裙，蓝色矮跟包鞋，他知道这种特别的蓝叫矢车菊蓝，但左看右看，式样都不像是工作服。
他稍趋近探视，从他的角度可以看见女人的侧脸；她相当卖力，额角渗出了薄汗，大概为了顺手，嘴角含着两颗螺丝钉，几秒钟内便先后将其旋进书桌内角。女人放下电钻，将怞屉装置回原处，做了数次拉开关上的动作调整密合度，露出满意的微笑，可能眼角余光感应到了附近有人，猛然抬起头望向他，讶异地眨眼，但很快展开有礼的笑容。
「嗨！」她向他颔首，慢慢直起身，两手互拍拍落手中沾上的木料粉屑，朝他递出右手。
「嗨！」他礼貌地伸手回握，女人手指温暖，掌心坚实有力，平日必然常进行手作粗活。
「打扰了，不好意思。请告诉子俐，我已经处理完了。」女人很快怞回手，旋即又蹲下收拾起工具，一一整齐地摆放回工具箱，不再发话。
他心中暗讶，各种想像纷纷出笼，决定探问：「你是……」
「我叫田碧海，子俐的朋友。」她头也未抬地回应。
他心底泛起一股莫名的奇趣，自我介绍道︰「我叫宋子赫，子俐的堂哥。」
「我知道。」她接口。
「唔––」
「子俐常提到你。」她收拾完毕，提起工具箱，起身面对他；她身量中等，偏瘦，五官娟秀，皮肤相当白皙，眼眸出奇漆亮，和楼下子俐那群女孩相较，她缺乏一种丰艳，不算惹眼，但那一派从容和坦然神色在以往初见他的女人脸上是极为罕有的，微抬高的尖下巴带点公事公办的淡漠，笑纹很浅，说明她对社交缺乏热中。
「那恐怕不是什么好话，否则你怎么猜得中是我？」他习惯性绽开令人眩惑的招牌笑容，直盯女人双目；眼睛很难藏得住话，他很少猜错女人的心思。
田碧海笑了，这一笑化开了一点距离感。「这有什么难的？」
他再次讶然，眉一挑道：「说说看，我很好奇。」
她正欲开口，楼下忽然响起一阵鼓噪和欢呼，中断了两人的交谈，他们同时走向楼梯口俯看，客厅所有的人皆聚拢成圈，将一名男子围绕在中央；那名他仍然叫不出名字的堂兄弟牵起一名短发女子的手，喜形于色地昂首宣布：「我宋子贤，在此郑重宣告，我就要和李安安小姐结婚了，一起共度未来，谢谢大家在此为我们祝福。」
全体欢声雷动，有人高喊来一记爱之吻，男女主角毫不忸怩，生动地表演出恋人间的深吻，获得热烈掌声和安可起哄。
原来如此。宋子赫一目了然。今晚的聚宴主要是为了欢庆宋子贤的婚讯，他的相亲则是附加利益，可见那些堂亲手足们对他多么生分，事前一点讯息也不透露予他––不，他们是刻意的，让他行色匆匆过来，缺少准备，工作一整天的疲倦多少会令他光采减失几分，他不能老是成为焦点。
他不以为然地哂笑，立即转移焦点，看向身边的田碧海，提醒她道：「田小姐，你话还没说完。」
田碧海看热闹看得相当入神，注意力慢慢移回他身上，不假思索开口：「喔，有两点。第一，这里的男人没有人比你更好看了。第二点，你的样子很清楚在昭告––这世界是为我而转动的。」
她的声线爽亮但稍低，不像一些年轻女性具有的清甜和娇憨，所以说起话来特别有种确定力，没有暧昧模糊的空间，反倒令他一时未能对她的评论及时回应。他大概是发了怔，那张瓜子脸靠近他叫唤：
「宋先生，叫开饭了，下去吧。」
他赶紧回过神，心里微恼，镇定笑指她脚边的工具箱。「你是来––」
「来吃饭的啊。」她坦言，接着耸耸肩解释：「这房子的装潢主要是我设计的。子俐昨天说书桌怞屉有点问题，我想既然要来一趟就顺道替她看看，不是什么大问题就不必差工人来处理了，子俐不太喜欢让陌生人进出她的地方。」
话说得清楚明朗，但怎么看她都不会是子俐的闺中密友。他又多瞧了她几眼；这个女人脸妆淡得若有似无，他甚至注意到她任由浓黑的眉在圆额上原始地舒展着，并未把眉身一些不驯服的细毛修齐，和他生活圈里惯常见到、没事就拿出小圆镜把一张脸精雕细琢的女人大相迳庭。他调开视线，展现绅士风范地提起她的随身工具箱。「我来。这东西挺沉的。」
她倒没拒绝，随着他下楼进入已规画好动线的饭厅。
被安排在他的对角线入座后，田碧海似是立即忘记了他，非常投入这场饭局，与身旁的人有问有答，礼貌周到，偶尔也随同举杯敬酒祝福新人，眼神清明犀利，不时审视席间每一个人，每一眼都似在评打分数，却不动声色，抬眼碰巧与他相对时，她亦不羞怯闪避，直眼凝视他两秒，再技巧性地滑开，明显无意与他建立任何特殊关系。
得不到青睐，他心情不受影响。他随时皆能转移目标取悦自己，时间漫长，纯粹进食很无聊，左右的女客相继与他搭讪，他积极回应，以诙谐机敏的言语切入话题，以无与轮比的笑容作为陪衬，每一道探试有如按对了开关，得到的反应与暗示同往昔一样热烈；没多久，他手心被巧妙塞进一张写着电话号码的便条纸，可惜号码的主人姓名是熟悉的英文拼字，和他某个前女友相同，他立即兴味索然，终止了游戏。
饭局过了一半，他有意无意望向田碧海，竟感到了一点失望。他连一个偶然的注目都得不到了––她已不在座位上，但外套还挂在椅背，大概去了洗手间。
不知为何，这个女人乍看循规蹈矩，他却体受到一股近似挑衅的张力潜伏在她那身低调的外衣里；比如那一袭未加特殊剪裁的淡素衣裙简直像是为上坟而穿的，她竟不避讳地参加今晚充满欢庆调性的聚会，使她在那群极力令自己艳光四射的女人间成了反差；比如她挑这种时辰进行私人工作修缮，看似敬业，实则不很认真看待这起邀约，所以大剌剌弄出恼人声响而面无愧色；比如他和她素昧平生，却敢对他出言不逊，完全缺乏社交矜持––
「喂，哥儿们，」宋子俐突然挤身到他右侧，打断他的思绪，红通通的面颊透出几分酒意，她噘嘴道：「别怪我不够意思，我人情还是得做到底，这里头有没有你稍微中意的？指点一下，我好去向那边的大人禀报。」
他环顾一遍饭厅里的争妍斗艳，再斜瞅着宋子俐，一股恶戏念头悄然萌芽，他煞有介事凑近她。「有。」
「真的？」宋子俐喜出望外。「哪个？」
「田碧海。」
「什么？」她一脸莫名。
「就田碧海，那个来装修的女人哪。」
宋子俐失笑。「老兄，你搞错了，名单里没有她––」
「就是她。她也是你请来吃便饭的不是吗？」
「别闹了你，我还不了解你啊––」
他一本正经地看住她，声量只有她听得到。「田––碧––海。听清楚了吗？要不要我大声宣布，像宋子贤那样？」他轻轻嗤笑两声，起身道：「去禀告吧！我去一趟洗手间。」
他当然没有进洗手间，他悄悄绕至田碧海座位后方，趁热闹提起她座椅下的工具箱，泰然自若地走出饭厅，向正在客厅收拾酒杯的帮佣招呼示意后，继续走出大门，驻足在电梯前，他擎起工具箱掂了掂重量––这女人的两手很有力道，对付男人不知会不会全数使上？
他像完成一项秘密的恶作剧般忍不住痛快地笑了。这个夜晚没有原先想像中的无趣呢。
*
田碧海将满满两手从超市采购回来的杂货袋放在茶几上，再走到落地窗前，用力拉开闭合了一整天的厚重布帘，让凉风窜进闷滞的室内；阳台外已是浓浓夕色，街边路灯相继点亮。
她静静伫立一会儿，柔柔酸麻的腕臂，吸一口气，重新抱起那两袋杂货，走进客厅另一头的厨房，把生鲜食材和日用品一一归位，开始准备晚饭。
「今天就煮……咖哩饭吧。」她轻快地决定。「还有罗宋汤。」
她俐落地盛了锅水先煮开，再拿出红箩卜、马铃薯、蕃茄、洋葱洗切，动作迅速但巧妙，转身又从冰箱取出鸡胸肉、牛腩准备切块，嘴里轻轻哼着歌，但只听得清楚一句––「bestthatyoucando……」
她喜欢作菜，不为了满足食欲，她其实吃得极少，纯粹是为了过程的自由写意，每一个步骤都可以像轻歌漫舞，毫不费力，结果常充满惊喜，多么美妙！加上如果能取悦别人的味蕾，那真是一桩难以言喻的幸福；但取悦这回事，总是无法尽如人意，尤其当你无法确知对方的心念时，取悦有时就成了煎熬。
当她将冒着热气的饭、汤端上桌时，背后的冰箱门猛然被用力打开，往下瞧，一双雪白的赤脚出现在黑色地砖上，田碧海嘴角慢慢漾开微笑，对门后拿了瓶矿泉水猛向嘴里灌的年轻女人道：「别喝太多，开饭了。」
年轻女人和田碧海一样一头长发，半边脸被黑发遮蔽，另一半敞露的面颊苍白暗澹，但五官极为鲜明，大眼浓睫高鼻，显然具有部分西洋血统，上下两件式睡衣仍掩不住美好的身段。
女人默不作声地走到桌边坐下，表情漠然盯着香气四溢的晚膳。
田碧海将淋上咖哩汤汁的白饭端到女人面前，附上汤匙，轻声说：「你最爱吃的。饿了吧？对不起，我今天来得比较晚。」
女人没有反应，但顺从地舀了一匙咖哩送进嘴里，缓慢吞下；田碧海见状相当高兴，也为自己盛了一盘，陪着女人进膳。
「今天画了些什么？」她小心翼翼地问。
女人不说话，样子是听若未闻。
「都在休息吗？」
女人保持沉默。
「休息也好。不过白天尽量让太阳光进来，对健康有帮助。」
女人睐她一眼，像是在责备她失言。
「喔。」她立即恍悟道：「这里是旧楼，彼此靠得太近，如果你在意邻居的话，我们可以再搬，唔，最好是市郊些，空气好，租大一点的房子，也许你可以尝试散散步、晒晒太阳––」
「……」女人把汤匙用力搁下，发出简洁有力的答案。
田碧海顿住，不再接续这个话题，平静地为女人盛碗热汤。
两人保持无言好半晌，女人不很热中地吃了几口饭，突然正眼凝视她。「你替我打听到了吗？」许是久未开口，声带有些沙哑。「有没有看见他？」
「……」
「看见了吗？碧海？」女人追问，原本冰冷的大眼燃起一簇焰苗。
「看见了。」她直言，她从不瞒她。「大部分在他公司附近那家餐厅。」
「他好吗？」
「没什么不好。」
「和谁在一起？」
「我没看到。」
「听说了吗？」
「我不清楚……好像是原来那个。」
女人神色加倍忧伤，颓唐地垂下双肩，低头停止进食。
田碧海放下汤匙，推开椅子，站在女人身前，两手包覆住女人的面颊，像哄慰孩子般甜笑轻语：「不要担心。你是我在世上最重要的人，只要能让你开心的事，我一定去做。但答应我，对自己好一点，平静下来，身体才好得快。」
「会好吗？」女人阖上眼，眼角一颗泪珠顺着高挺的鼻梁滑下。「我怕好不了。」
「会。你忘了？你比谁都坚强；而且，我会一直在这里。」
她展开坚定鼓励的笑，女人将脸偎在她胸口，两手扣住她的腰，紧紧的，彷佛能藉此得到源源不绝的力量。她轻抚女人的黑发，一遍又一遍，夜风吹来，拂过她的脸庞，将一抹稍纵即逝的哀伤和疲惫增添在她蹙起的眉头。
*
田碧海揩去额上不断渗出的汗液，不断将小型椅柜和屏风从左边移至右边，小仓库内堆叠的家具差不多已清点完，依旧找不到她需求的窗花样本。
她停下来喘口气，头顶上的旋转风扇并没有太大实质作用；通风差，她得尽快完成工作。下巴一扬，正想唤外头顾店的助理进来援一臂之力，助理拔尖的嗓音已先她而起––
「田小姐！有客人找！」
她深深叹了口气，新来的助理已工作了三个多月，仍然未能上手，遇到棘手的案子很少想方设法先一步处理，若她正好在店内，总一古脑儿推给她接手。
她拍去衣裤上沾抹到的尘埃，重新束好松乱的长发，推开半掩的仓库门，走进灯照明亮的店面展示厅，一名身材颀长的年轻男人正弯腰俯视家饰柜上的铜制小摆设，助理小苗一旁呆杵着，一句介绍词也迸不出。
她走近小苗，投射出责备的眼神；小苗视而未见，紧盯着男人的一举一动不放。田碧海微恼，清清喉咙叫唤：「小苗。」
小苗吓了一跳，赶紧道：「田小姐来啦！客人找你。」
男人直起身，偏头望向她，对她粲然一笑。「嗨！碧海。」
她楞了楞，几秒内快速正色以对，掩饰内心的疑惑和讶异。「嗨！你好。宋先生，怎么有兴趣光临小店了？」
宋子赫一迳带笑，那笑容一牵动，出色的五官更加亮眼；他似乎明白这一点优势，总不吝惜随时随地送出笑容。
他高举手上的工具箱。「你忘了这个。」
「喔。」她顺手接过，心中并未释疑。「谢谢。我记得子俐说在家里遍寻不着，怎么就找到了？还麻烦你过来一趟。」
「不麻烦。刚下班，顺道经过这里，替她跑一趟无妨。」这一点他倒没扯谎，他的确是顺道经过，不巧在车里接到在公司被拦截一整天的邓欣的电话，他将车停在路边，极有耐性地听完她的埋怨、委屈和失控的哀泣，万分无奈地安抚她后，恋情走味的索然袭上心头，结束关系的念头悄然萌生；他随意抬起头，正好迎视一块咖啡色底白色字体的木作家具坊招牌，想起子俐告诉过他有关田碧海的讯息，也想起被遗忘在后车厢好一段时日的工具箱，几乎没有多加犹豫，便登门拜访了。直觉告诉他，这女人很不一样，可以带给他不同于以往的情趣。
「其实找不到也不要紧，店里还有另一副备用。」田碧海一句话就消解了他的人情债。
「没想到我做了件多余的事。」他摊摊手，再走近她一点，好整以暇地端详她。
「哪里。还是很谢谢你。」她回身对持续发呆的助理吩咐：「小苗，泡杯茶来。」
她今天同样简素，上衣是类似的白色窄版衬衫，是深棕卡其七分裤，着同色包鞋，裤装使她显得更清瘦，腰身更薄，面颊渲红带点晶亮，那应该是汗水的作用，而非腮红，就算有薄施脂粉也被她的汗液消融了；她身上散发出工作后的热度和甘洌的体味，近似橙橘香，抬高的下巴有一块拇指大小的乌渍；他只考虑了一秒，便伸手替她抹擦。「沾到脏东西了。」
她陡然后退一小步，掩住下巴，神色戒备，但很快意识到失礼，勉强笑应：「喔，我刚才在搬东西。」
他得意地暗笑，抬眼打量店内装设。
店坪并不大，楼上楼下大概只有三十多坪，非常利用空间地摆设了各式家具，特点是全是手工木作单品，缀饰以复古陶片或雕花，充满了朴拙的古趣和温暖的乡村风味；家饰品多半是陶制或铜制，中西皆有，磨制成仿古旧风，可爱而富巧思，有些可能真是古玩店蒐罗来的。综观产品调性，和田碧海整体予人的印象算是契合。
他接过小苗端来的热茶，稍啜一口道：「店里有哪些营业项目？」
「除了店里现成的家具，我们还接受订制，但仅限于我们有的实木料，比方说松木、柚木、榉木这类。另外，我们也接室内装潢，用材以我们的风格为主，客人自行设计或全交给我们处理都可以。」她公式化说完，也公式化静候一旁，表情没有多余的情分。
他听罢，注视着她，也学她一本正经：「那么，六十多坪的个人空间，只需要一间卧室、一间书房兼视厅室，一间卫浴，如何用这些木料打造出和乡村风不一样的格调呢？」
她转动眼眸，客气地问：「是宋先生使用的么？」
他举杯，但笑不语。
「让我来猜猜。」她手支着额角，认真思索的模样。「你现在住的地方，装潢用料应该多半是大理石、洞石、板岩、烤漆玻璃、不锈钢、铁刀木、少数地毯、造型皮沙发、数位控制系统这一类吧？」
「聪明的碧海，你有双透视眼。」他眨了眨眼，满脸激赏。
「那很抱歉，我们这家店恐怕没办法提供宋先生的需求。」
「你这是……拒绝的意思？」他可真开了眼界。
她语带歉意，眼里却全是戒慎。这女人在和他之间张起了一层某种无法言喻的隔膜；这真让他想不通，他一向是普遍性友善的、不拘小节的，且从不摆谱，即使和办公室的清洁大婶也能毫无困难地闲话家常，怎么就只有她令他原地踏步呢？如果不是天性使然，那就是刻意。但两人素昧平生，又为何刻意？
「倒不是。但装潢这件事，最好不要心血来潮，否则天天张眼就看见不符合自己需求的景象，很难开心得起来。」
「需求是可以改变的，你不愿帮个忙吗？看在子俐的份上？」他看看表。「这样吧，我们可以约个时间好好谈谈––」
「宋先生只是想请我吃顿饭吗？」她干脆提问。
他诧异地吞咽下一大口热茶，咽喉险些烫着。这句话在他的猎艳史中不是没听过，只不过伴随的是柔媚的语气、暗示的眼神，而非有如戏院售票小姐的硬邦邦口吻––「几张？看哪一场？」
「嗯？」他示意她再说一遍。
「如果只是吃顿饭，宋先生可以明说，不必大费周章照顾我们的生意，我想这样对我们双方面都好。」她双手交握在前方，微微欠身，仪态可比应付奥客的好脾气空中小姐。
他以爆笑接替了回答。明知有失分寸，仍忍不住打从肚里直冒笑气。田碧海比想像中的有趣，虽然此刻她的表情实在不算有趣，他看得出来她正在努力抑制被惹毛的愠火。
「你是在鼓励我不必太含蓄么？」他终于止住了笑，笑过后直感到通体舒畅，工作一天的倦怠全给驱散了。
「我是在建议您，钱应该花在刀口上。」她的语调有些失准。
「那好吧。请问田小姐是否愿意赏脸和在下吃顿晚饭？」
「……这不太妥当，宋先生找错对象了。」她表情已失稳。
她的答案一如他所料，他却一点也不觉得踢到铁板。他两手抱胸，趋前瞧着她足足有十秒之久，毫不掩藏他的兴味盎然。她直立不动，那双眸子渐趋冷淡，连客套也消失了，而他非但不以为忤，还意犹未尽说道：「是不是找错对象，应该我自己最清楚，后会有期。」
直到宋子赫走出店门，她才松颓僵直的背脊，张开握紧的拳头，低头一看，手心里全是汗。