米虫的缸中夫 第五章
玉家大宅位在唤日城的东南胡同里，此刻正值掌灯时分，到处灯灿如昼，进门的贵客个个锦衣华服。
“福至，我跟你说，待会你就跟在我旁边，有什么好吃的我就跟你说。”
玉家下人在前引领，米家父女跟随在后，米丽和福至随侍在旁。
“……你自己多吃点。”
“那得要看菜色。”米乃禄很认真地说。
她喜欢参加筵席，是因为不管是谁家办的，都会请来京城里的大厨，完成满桌“争奇斗艳”的佳肴，可也因为她实在参加太多大大小小的筵席，很清楚有时大厨为了大展手艺，会将菜色妆点太过，反倒失去食材的原本鲜味，教她倒了胃口。
她爱吃，但也要对味才成。
“禄儿，记得要……稍稍收敛一下。”宴客亭已经近在眼前，米来宝小声提醒。
虽说他知道福至不怎么在意她的大食量，但就怕她一时失控吃得更多，教他傻眼，那就不太妥当了。
“……知道了。”米乃禄觉得扫兴地扁了扁嘴。
米丽见状，不禁掩嘴低笑。
“你敢笑我？”米乃禄耍狠瞪她。“待会有好吃的，不替你留一份了。”
“小姐……”米丽可怜兮兮地也扁起嘴
福至无心细听她们主从俩在逗什么嘴，只是注意着附近。
这宅邸相当宽广，宴客处是设在正中央的渡月亭，四周穿梅引竹，极为风雅，又有人工湖泊围绕，灯火倒映在水面上，像是满天星斗掉入人间。
看来，玉家的财力在米家之上，然而他却压根不觉自己是初次踏进这类宅邸，别说丝毫没有不适应感，甚至有种习以为常的错觉。
他走着，忖着。他的记忆依旧半点恢复的迹象都没有，只是偶尔会出现重叠的感觉，透过华美的屋宇，他仿佛瞧见了更加奢华的亭台楼阁，然而里头却是冷冷清清，孤孤单单。
“哎呀！”
耳边突地听见米来宝的低呼，福至拉回心神，就见他打翻了酱料，有大半都洒在身上的半臂上。
米乃禄赶紧掏出手巾，七手八脚地帮爹亲擦拭着。
米来宝见半臂上的污渍去除不了，遂道：“福至，你去马车上拿我的暖袄来。”
“是。“福至点点头，顺着来路离去。
“伯父，发生什么事了？”
他前脚刚走，玉堂春后脚就到。
“不碍事。”米来宝笑着摆手。“只是弄脏了半臂，已经差人去拿袄子来替换了。”
虽说这一小方桌就只坐他们父女，但筵席进行到一半，正是一票商人聊商经的正经时刻，所以他这半臂不得不换。
玉堂春闻言，笑得可乐了。
打米家父女一踏进他家，下人便立即通知他，然而待他赶到筵席上，却见到那碍眼的男人，如今对方适巧被支开，真是连老天都助他。
“乃禄，我娘想见你。”玉堂春看向米乃禄，眸色暖得像是初春晓阳。
“我？”米乃禄困惑的指着自己。要上菜了，这个时候离席……亏很大耶。
“也好，乃禄，你先把礼送给你玉伯母。”米来宝想了想，先把礼送了也没什么不好。
“……喔。”米乃禄只好心不甘情不愿地放下玉筷，起身跟着他绕过曲廊。
两人就这样走啊走的，一路绕向人工湖泊旁，最后竟偏离了摆筵之地，教她不禁微皱起柳眉。
“玉大少，这里离主屋似乎偏了些？”
算算时间，差不多快要上菜了，玉伯母也该出来亮亮她的行头，这时候他却带她往偏静的角落来，是不是有点奇怪？
“乃禄。”玉堂春停下脚步，回头，深情款款地看着她
“嗯？”
“其实，我有话想跟你说。”他说着，朝她走近一步。
“喔，说吧。”米乃禄很自然地退后一步，和他保持两步远的距离。
“你干么一直往后退？”他又再向前走一步。
“那是因为你一直靠过来啊。”
他猛地停下脚步，蹙起眉。“你以前不是这样的……”
“我不懂你的意思，”不是都一样吗？
“以往我要是想亲近你，你总会笑得很开心，为什么现在却一退再退？”玉堂春直瞅着她，眸中顿现恼意。“是不是因为那个男人？”
米乃禄皱起眉头，觉得一头雾水，但也懒得追究，只问：“你不是有话要跟我说吗？”她只等着他把话说完，好快把礼送出去，然后回去吃佳肴。
“我……我希望待会去见我娘时，一并订下咱们的亲事。”
她一愣。“嘎？等等、等等，我们的亲事？咱们何时有亲事了？”
玉堂春闻言，脸色大变。“乃禄，你说这话是什么意思？我常到你家走动，你爹也知道我的心意，就连入赘我都表示肯了，而你现在却说这话，好像急着要撇清关系一样。”
“我们哪有什么关系？不就是朋友？”而且还不是很熟的那一种。
“可是你每回见到我，总是会夸我，这就代表你心里有我，不是吗？”
米乃禄这一回着实呆掉了。“那……那只是礼尚往来，不是吗？因为你夸我，所以我一定要夸你呀！”
这下，她总算明白福至为何在意她夸玉堂春了……糟糕，原来这么做，会教人会错意。
“你……一点都不喜欢我？”玉堂春痛心极了，逼近她想问个清楚。
米乃禄吓得忙往后退，然而退得太急，没注意到身后已经是人工湖泊；而玉堂春认定将她逼到湖边，她必定会停下脚步，岂料他一逼再逼的结果，竟然是——
扑通一声，米乃禄失足掉进湖里。
玉堂春怔了下，随即惊得扯开喉咙大喊，“快来人！来人！”
“救命、救命啊……”米乃禄也在水中呼喊，不断挥舞着双手。
“乃禄，你等等，马上就有人来救你！”玉堂春只能在湖边干着急，因他不谙水性，若是贸然下水，就怕连自己的命也会赔进去。“来人！快来人！人都跑哪去了？！”
虽说这里离宴客处有段距离，但下人往返宴客处和厨房时一定会经过，一听见他的呼喊，随即有人跑了过来。
而把暖袄交到米来宝手中后，不放心米乃禄的福至正巧在附近寻人，听闻声音，旋即迈开大步，一见到湖里载浮载沉的小女人，想也没想便跳入湖中，没一会就将她拖上岸，此时岸边早已聚集了不少人，里头有下人，亦有受邀前来的贵宾。
“快点，去拿干净的布巾来！”玉堂春吼着，蹲身想要查看心上人的状况，却被一只冰冷的手扫开。“你——”
“敢问我家小姐怎会掉进湖里？”福至浑身湿透，黑眸冷沉。
他将米乃禄紧搂入怀，感觉她颤抖不休，脸色更臭了。
“她……她失足掉进去的。”
“最好是这样，要是我家小姐的说词并非如此……”他顿了顿，与生俱来的霸气和陰戾进现。“我会让你付出代价！”
玉堂春先是一僵，感觉一股冷意从脚底板窜起，但同一时间，他也听见身后传来窃窃私语的声音，面子顿时挂不住，不由得恼火低咆，“你以为你是谁？不过是个下人，居然敢用这种口气跟我说话？！”
“福至……福至才不是下人。”冻到牙齿不断打颤的米乃禄恼声澄清。
“乃禄……”玉堂春见她护他，心都凉了。“好啊，那你说，他不是下人，他是谁？”
“福至……福至是我喜……”话未完，她双眼一闭，跌进了无边无际的黑暗里。
“小姐？！”福至见状，随即将她打横抱起。
“福至，发生什么事了？”听说湖边出事，跑来一探究竟的米丽吓了一大跳，忙问。
“小姐掉进湖泊里，浑身冻得很，我先带她回府。”话落，他便头也不回地走了
米丽见状，赶紧回宴客处告知自家老爷。
“堂春，发生什么事了？”玉夫人见不少人聚集在湖泊边，也走了过来，眼角余光突地瞥见一抹熟悉的身影，不禁微眯起眼，“堂春，那人是谁？”
“我不知道！”玉堂春里子面子都丢光了，现在只想要躲起来。
他发狂似地跑回自己的院落，气恼得不知道该如何是好，只能摔东西泄愤，但就在他砸了满柜子的珍奇古玩之后，却听见一个陌生的声音。
“与其在这里砸东西，倒不如想想怎么把心上人抢回来。”
他猛地抬眼，“你是谁？”不知何时站在门外的男人，有张偏邪的脸庞，陌生得让他确定从未见过。
男人从未掩的门外走来。“你不需要知道我是谁，只要知道，我可以帮你的忙就够了。”
米乃禄染上风寒了。
在入冬时节掉进冰冻的湖水里，饶是向来健康的她也不堪这般折腾。
她睡得昏沉，常常梦呓，像是病得难受，在梦里不断流泪，教守在一旁的福至心怜不已。
“真是的，米丽去抓药怎会这么久？”米来宝不断地来回踱步，一见到女儿脸上不自然的红，他不禁担忧地又走到门边往外探看，随即吼道：“来人，去看看米丽怎么还没回来！”
外头的下人闻言，赶紧跑去查探。
“老爷，不用心急，米丽心思极细，说不准抓了药之后，已经在熬了。”福至安抚道，拧干湿手巾与榻上人儿额上的换敷着。
“就算抓药再熬药，也不需要费上一个时辰的时间。”米来宝又急步走到床边，轻触女儿的脸，发现高温依旧，他脸都垮了。“怎会病得这么严重？都已经三天了，高烧还是不退。”
米乃禄落湖当夜，他们便找来大夫诊治，但她高烧始终不退，令众人忧心不已。
福至垂睫不语。三天没听见她的聒噪声，耳根子清净了，心却虚空了，他这才知道原来自己已经慢慢习惯她的软喃低语、清脆高嗓，如今真想再听听她叫他……
“老爷，药熬好了。”一会，米丽匆匆端着药碗走进来。
“你到底是跑哪去了，怎么这么慢？”米来宝嘴上叨念，一边接过药碗，很顺手地交到福至手中，只因他已经将福至视为准女婿，准许他不避嫌地守在女儿床边。
“老爷，奴婢不是故意的，实在是说来话长。”米丽一脸无奈地看着他。“我到春秋堂去抓药，也不知道是玉大少故意作弄人还是怎的，竟说没有药方上的药，我只好赶紧到其他药铺，可对方也说药材极缺，后来跑了好几家才买到。”
“咦？”
他对药材买卖并不清楚，米家人也甚少上药铺抓药，因此他不明白这是否是年底的一种常态。
“后来我回府时，又在门口遇见玉大少，他直嚷着要见小姐，说有重要的事要说，我理都不理。”一想到她家小姐会染病全是他害的，她就很想踹他两脚。
“哼，他别想再踏进我米府半步！”米来宝也悻悻然地啐道。
“呜呜……好苦，我不要喝了……”
一听见女儿细哑的低泣，米来宝的心顿时被揪得紧紧的，一张脸也皱得很，他走到床边，暖声哄着，“禄儿，你还在发高热，得喝药热才会退。”
米乃禄被福至扶起，偎在他的肩头上，张着泪眼，可怜兮兮地看着爹亲，心想让他老人家这么担忧真是太不孝了，于是牙一咬，一鼓作气将药吞下。
“禄儿慢点再睡，先吃点东西，你从昨儿个就没进食，再不吃会没体力的。”米来宝端来先前要厨房备好的各式米食。“你瞧，全都是你爱吃的。”
米乃禄懒懒看了一眼，整个人昏沉得连说话都没力气，只能轻轻摇头。
“小姐，吃点东西吧。“福至柔声劝道。
“我吃不下……”喃着，她又沉沉睡去。
他见状，只能将她搁回床面，替她拉好被子。
“这可怎么好？”米来宝苦着脸叹气。
福至垂睫想了下，立即打定主意。“老爷，我外出一下。”
“你要去哪？”
“替小姐准备一点吃的。”
他喜欢她说话的模样，更喜欢她吃东西的样子，如今她天天沉睡，顿失生气，让他难以忍受。
眼皮像是被灌了铅，沉重得教米乃禄张不开眼，她全身无力，连要翻身都很困难。
于是，当她努力翻过身，张开眼时，不由得低呜出声。
“小姐，你醒了？！”守在床边的米丽赶紧抚上她的额。“还难受吗？要不要喝点茶？”
米乃禄双眼昏花地看着她，“丽儿，我睡很久了吗？”她觉得浑身不对劲，骨头部快散了。
“是啊，小姐昏睡了都快要四天了。”
“四天？”她乏力地闭上眼。“现在是什么时候了？“
“小姐，已经是晚上了。”
“……我是说，今天是几日？”她看见烛火了，知道外头已经天黑。
“喔，今儿个已经二十九。”
米乃禄一听，猛地张眼。“糟！这样一来，再过几天不就是十二月初一？我得到善若寺赠米的日子。”每个月初一、十五到善若寺赠米，已经是她这些年的习惯，她从未缺席过。
“小姐，你都生病了，还想那些？”米丽不禁怞动眼皮。
“不能不想呀，那是承诺，是我说出的话，不能不做到。”她急道，尽管脆亮嗓音还带了些沙哑，但比起白天时的欲语无力，已经好上太多。
“想去，也得等你把病养好。”门外突然响起福至的声音。“米丽，帮我开门。”
米丽赶紧起身开了门，才发现他双手端着两个木盘，右手边上有几个小碟，全都盖上盅盖，而左边盘子上则有一壶热茶。
走进房里，他先将木盘往桌面一搁，随即回头瞪向躺在床上的米乃禄。
“福至……”她被他一瞪，哀怨地扁起嘴，觉得委屈。
“想帮人，先掂掂自己的斤两。”福至哼了声，再问：“我弄了壶桂圆姜茶，要不要喝一点？”
“桂圆姜茶？！”她马上双眼一亮。“福至，你怎么会泡这种茶？”
“哼。”他倒了杯热茶走到床边，如她这几日昏睡时一般，将她搂进怀里，让她舒服地枕在自己肩上。“喝。”
米乃禄原本红红的小脸，顿时更加发热，眼也瞪得大大的，不敢置信他竟然近在眼前，她甚至可以闻到他的发香和他身上好闻的气息……
“等等、等等！我可以坐起来，我坐起来！”她突然意识到自己昏睡四天，身上满是汗味，又没洗澡……
“你这是在做什么？”福至眼神不善地瞪她，大手扣住她退开的身子。
“这样、这样男女授受不亲啦！”她不要这个时候贴他这么近，她身上一定很臭。
“可是小姐，这几天福至都是这样喂你喝药的，老爷也允许了啊。”米丽好心地提醒她，她口中的男女之别在这几天已经被完全打破了。
米乃禄呆掉。
“而且，那天小姐落湖，也是福至把你救上岸，更是他抱你上马车的。”
她神色更是大变，如遭雷殛。
不是她自夸，实在是她颇有份量，记忆中，她十岁之后爹爹就已经抱不动她了呀……不过那天晚上她还没吃东西，应该有比较轻一点点吧……
想着，黑白分明的大眼轻轻转动，对上眼前人冷沉的眼，她不由得又可怜兮兮地扁紧嘴。
“福至，你生气了。”呜呜，又瞪她。
“我怎么敢呢？“他笑得让人头皮发麻。“要不要喝茶？”
“好。”她装乖巧，温驯得像只小绵羊。
虽然脸色很差，但他的动作却很轻柔，先为她轻吹凉茶，再缓缓喂她。“茶还有些烫，慢慢喝。”
米乃禄尝了一口之后，眼中登时充满惊喜。“哇，福至，你上哪去学泡桂圆姜茶的？和我师娘的手艺好像！”
“你这张嘴真是厉害。”闻言，福至低笑。
“咦？”什么意思？
“这是我上贞德坊跟你师娘讨教的。”
他话一出口，米乃禄便怔住，就连米丽也很意外。
原来他出去一个下午是上贞德坊，而一回来就钻进厨房，则是——
“米丽，帮我把另一个木盘端过来。”
“喔。”面对这命令式的口吻，她很自然的照做，端来木盘后才一愣。什么时候他们的身份这么不对等了？而他的态度，又是何时变得这么理所当然？
“你瞧。”不管她的瞪视，福至迳自打开其中一个盅盖。
一见到米团，米乃禄就双眼发亮。“福至……”
她唤他时，有种特殊的软女敕语调，像是撒娇一般，喜欢把尾音拉得长长的，让他爱极，板起的脸色不自觉放柔了些。
“因为你病还没好，不宜吃太重的口味，所以我跟你师娘要了一些腌梅子包在里头，要不要尝尝？”
“要！”她口水都要滴下来了。
这是福至为了她向师娘讨教，特地做给她吃的，她怎可能不吃？
米乃禄很自然地伸出手，却见他拿起一个米团，喂到她嘴边。
“吃啊。”
她内心翻腾不已，觉得好害羞，怎么他可以像个没事人一般？
“不吃？”福至又沉下脸。
“吃！”她小嘴一张，咬了一口，鲜白的米还热着，紧实有弹性，里头裹着微酸带咸的腌梅，教她皱抿了小嘴，眯紧眼，沉睡的食欲全被激发出来。“福至，你好神，好像没什么难得倒你。”
她忍不住再咬一口，那一脸幸福陶醉的模样，教他不禁笑眯了眼，觉得忙碌一整个下午都值得了。
“谁说的？”他又拿起一个喂她。
“真的呀，你懂商、会作帐、会裁缝，替我改衣，现在又会做米团泡茶……”她说着，边吃边感动。“福至，你怎么会这么厉害呢？要是没有你，我该怎办？”
他淡淡一笑。“那么米丽呢？你爹呢？”
一旁的米丽怔住，没想到他会提起自己。
“在你昏睡不醒时，米丽和你爹急得东奔西跑，你没对他们说声谢，反倒一直对我灌迷汤，似乎有些说不过去。”他状似漫不经心地说，继续喂她吃米团。
米乃禄闻言，腼腆地看向米丽。“丽儿，辛苦你了。”
米丽霎时红了眼眶，用力摇头。“才不辛苦，只要小姐可以痊癒就好。”呜呜，这个男人真的好可恶，那张狗嘴偶尔吐出象牙就教她感动得要命，难怪小姐会被他迷得七荤八素的。
“我去跟老爷说小姐醒过来的事！”说完，她便赶紧跑开，只因不想在这个男人面前掉泪。
福至看了她的背影一眼。“有她能在你身边，真是太好了。”
“嗯，丽儿一直是真诚待我的。”米乃禄边吃边说。“虽说每个千金身边都有很多丫鬟陪伴，但不是每个丫鬟都是真心侍主，可是丽儿不一样，不管什么事，她都会以我为优先考量，总是把我摆在第一位，她……”说到一半，她蓦地瞪大眼，只因他贴得好近，近到她无法思考、无法说话，直到他的唇缓缓贴上她的。
那触感十分柔软，而且透着热度，只是轻轻印覆，便足以夺去她的呼吸。
“才刚醒，别说太多话。”
“……”她还傻着。
“这梅子似乎太酸了些。”他恬了恬唇。
米乃禄顿时羞红了脸，依旧开不了口。她心跳得太快，无法理解他这么做的用意是纯粹要她闭嘴，还是——
“福至，你喜欢我吗？”忍遏不住的，她问出口。
福至气定神闲地再掀开另一个盅盖，取出包着不同馅料的米团，喂到她嘴边时，才懒懒回应。“我想……是的。”
当他目击她在湖面载浮载沉时，心像是被什么揪住，痛得他来不及细想，身体便已快一步行动，跃入湖中将她救起。
当他看着病弱的她时，他的心更是难受，像是被投入石子的湖面，一层层地泛起涟漪，完全失控。
当他一心想唤醒她的食欲，甚至不惜混进厨房和大厨抢锅铲，明明什么都不会，却硬是什么都学时，他知道，他的心早已经在不知不觉中交给她了。
如果这不是喜欢，会是什么？
米乃禄得到他的答案，大眼圆瞠得说不出话。
反倒是他，神色自若地问：“小姐呢？可认为我配不上你？”
“你怎么会配不上我呢？”
“我毕竟是个下人。”
她蓦地想起他将她捞上岸时，玉堂春对着他咆哮，说他只是下人。“你才不是下人，你是我的夫子，是我的、我的……”
“什么？”他长睫微敛，笑得邪气。
那像是一种习惯动作，当他撒出网，准备收捕猎物时，就是这般神态。
“我的心上人！”顾不得羞，她要说，生怕迟了就没机会说。“福至，我好喜欢你，我真的好喜欢你。”
“因为我可以帮你很多？”
“才不是呢，我就是喜欢你呀，当我第一眼看见你时，就觉得心快要停止跳动，然后发现你这么厉害，什么都会，我我我就……”
“嗯？”他逼近她，气息有意无意地掠过她细女敕的脸皮。
“你你你别靠这么近，我我我……”
“原来你也会有结巴的时候。”他逗着她，看她手足无措，女敕颊绯红的模样，更是笑得坏心。
“那那那那是因为你你你靠太近！”
“不喜欢？”
米乃禄瞪大眼，总觉得他和初识时渐渐有了些许不同，抑或者该说眼前他显露的才是本性？
这意味着什么？
“福至，你是不是想起什么了？”
“你怎么会这么问？”
“我觉得你好像不太一样。”说轻佻，似乎也不对，说傲气凌人，似乎又太过，但就觉得他笑时透着一股无害的邪气。
福至微怔，没想过这个问题。“我什么都没想起，也没感觉自己有何不同，也许该说……”他隐约察觉自己是个颇有城府的人，然而先前他懂得适时掩饰本性，以博得米家父女的信任，可此刻他嫌多余，才展现出原始的自己罢了。
“嗯？”
“没事，还要不要再吃一点？”他拿米团转移她的注意力。
“要。”她想也没想地点头。“等我病好，我请你到福客楼吃饭。”
“这有什么问题，等你病好，想做什么都可以，至于赠米的事，我先帮你处理。”他不容置喙地决定，见她扁着嘴低下脸，又坏心地贴近她耳边。“不过，我还以为你会比较想和我待在房里。”
“待待待在房里做什么？”她的心咚咚咚地跳着。
“做……”见她双眼张得大大的，他才缓缓笑说：“帐。”
霎时，米乃禄小脸一垮。“我的病可能要很久很久才会好……”
福至忍不住放声大笑，他就喜欢她鲜动的神情，也许，他正是被她纯直不造作的性子困住了，才甘心放弃记忆，只愿当她的夫子，她的心上人。