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打不倒的hero 第九章

洪水过境,一切都变了,景观当然变了,安德鲁带着孩子们花了整整两天的时间,才将家里全部打扫干净,里里外外,由大到小,统统洗过,这才恢复以往的整洁。

洪水退去之后第二天,家里总算稍微恢复整洁,清出了许多要丢弃的电器,家具,还可以用的家具则清洗干净,搬回原处。

安德鲁跟小威出劳力,毕竟是这个家里年纪最大的两个男人;至于小洁则带着小治,拿着干抹布将家具擦干,也算是有所贡献。

洪水所到之处果然留下惊人的泥沙,洪水一旦退去,泥沙却留在原地,真是让人伤透脑筋,只能提着一桶又一桶的水,冲洗一遍又一遍。

衣服也是,一堆又一堆的衣服摆满了整个庭院的地上,等待着清洗,可是家里的洗衣机早就被洪水不知冲到哪里去,罗思绮只好动手洗衣服,一件又一件,拿着刷子清洗,非常克难。

不只他们家,整条街上放眼望去,全部哀鸿遍野,家家户户有志一同,全部洗洗刷刷,忙得不可开交。

第三天,恢复供电,却没有意义,因为家里所有电器统统坏了,全部丢弃,不过令人讶异的是,当天立刻有小货车送全新的电器来到家里。

这里面当然有最重要的洗衣机,不然真要她继续弯着腰洗着那一堆又一堆,几乎洗不完的衣服,她真的会没命。

不只洗衣机,还包括电视机、电冰箱等各种民生必需家电,大的小的、起眼的不起眼的统统都运来了。

她好讶异,拉着安德鲁问家具哪里来的?安德鲁笑着回答,当然是他买的,他可不是哆啦A梦。

不过小治倒是在旁边一直说爸爸是哆啦A梦,可以变出这么多东西来,真的好厉害……

「这花很多钱吧?」她很忧心。

「钱不重要的,重要的是,你们快点恢复正常生活。」

「可是……」她担心他的生活。

经过那晚深谈,她听说他至今仍是一个人过,没再找个女友,更没再组个家庭,既然如此,他更需要把钱存下来为自己往后的人生打算,她并不希望他花太多钱在她身上。

「别担心,我虽然不是有钱人,但老实说,现在的我可以算是有钱没地方花。」终身俸,加上父亲阵亡时的抚恤金,以及洛威尔家族的信托财产,他其实小有恒产,不管是一个人生活,还是要养一家人,都不是问题。

最重要的是,他希望让她,还有三个孩子能赶快恢复正常生活,更不希望继续看到她这么辛苦的弯腰洗衣服。

淹水退去后两天,继续停班、停课,孩子也忙着帮忙清理家园;但现在已经恢复上课了,他希望让孩子回家后可以有个正常的家庭……

正常的家庭?他所想的其实不是物质的部分,更包括心理的家庭,可是,他不敢开口。

也许,他真的是信心全失……

有了洗衣机,清洗衣物的速度快了许多,罗思绮终于可以「把腰挺直」,不用再弯腰驼背;经过几轮的清洗,所有衣物统统清洗干净。

不到一周的时间,整个家里竟然全部恢复正常,连罗父、罗母来看都啧啧称奇,不敢相信那个安德鲁竟然动作这么迅速,瞬间对他有点改观。

经过整理,家里已经看不太出这场灾难的痕迹,顶多可以从墙壁上留下的水痕证明洪水曾经到达的高度,其他部分全部焕然一新。

孩子依旧开心的在家里玩耍,看着电视、听着音乐;安德鲁依旧在每天天亮之后,到晚上她下课回来之前,待在家里帮忙照顾孩子。

外表看来,好像没有发生过那场灾难一样,这个家庭恢复以往,只是能不能恢复到更早的那个家庭呢?

能不能呢?

这天,洪水退去第二周,空气中曾有的积水气味也已经散去,时间九点整,她刚离开学校、结束今天晚上的课程。

三年多的学习,她坚持下去,就是希望可以撑到毕业,不仅是给自己一个交代,也给孩子一个榜样,她相信妈妈的努力向学,孩子都看在眼里。

才刚踏出学校,立刻就看见那辆轿车,那是何信宏的车,罗思绮看着,心里不禁叹了一口气。

或许应该跟他说清楚,别让他继续这样执着下去。

何信宏打开驾驶座旁的车窗,对着她挥挥手;罗思绮第一次理所当然的走上前去,心里没有挣扎,因为这一次,她要跟他把话说清楚。

不过她没坐上前座,反倒是打开后座的车门坐了进去,坐在驾驶座右后方的位置上。

何信宏看着,当然知道她的意思——这段时间接送她,她几乎都坐在同样的位置,想要跟他保持距离,他再笨也知道她的意思。「你这样子,好像把我当成计程车司机。」

「抱歉,我不是那个意思。」

「我知道。」

开车上路,一路上车里气氛沉闷,两个人都没开口,但过了五分钟,何信宏先说话了。「家里还好吧?都整理好了吗?」

点头,「恢复正常了。」

「一定很辛苦,这次淹水太严重,连我的学校也淹得很惨,这几天一直在清理,几乎没时间休息。」

「是啊!」

何信宏专注看着前方,好像心无旁骛,却一开口就说出心事。「我没想到那天晚上,你前夫会去找你。」

苦笑,「我也没想到。」

「其实,你还爱着他吧?」

一愣,没想到他会这样说,更没想到他会看出来,罗思绮默然无语,不知如何回应。

依然爱他,却不敢说,因为她知道,安德鲁是为了孩子来的,看到孩子,他就满足了,有没有她,有没有这个当初他最需要人陪伴的时候毅然决然选择离开他的女人,一点都不重要。

「我一点机会都没有,对不对?」

「信宏……」

「其实,一开始的时候,我还想跟你前夫公平竞争,所以伯母要我每天接送你上、下班时,我马上就答应了。」

「真的很抱歉,我母亲太乱来了,你明明工作也很忙。」

摇头,「那是我自己愿意的。」继续接着说:「但是经过那天晚上,我想我可能输了,在那么危急的时刻,我却一点想要赶过去看你们的冲动都没有,我比不上你前夫。」

「那并不是什么好事,不能拿自己的生命来开玩笑。」

「可是,你还是很开心那天你前夫能来吧?」

又不语,不想透露心事。

「思绮,我想问你,如果你前夫没回来,你能接受我吗?」

看着他,轻轻摇头,「对不起,这三年多来,我一直都没忘记安德鲁,我想往后的日子也是一样,所以我不能接受,这对你不公平。」

「……跟我想的一样。」

「信宏,你还年轻,也是个好人,你一定可以找到你的终身伴侣。况且,你母亲也不会接受我的,我离过婚,又带了三个孩子。」

「重点在你啊!」何信宏笑着,「只要你愿意,任何问题都不是问题,我的意志很坚定,我母亲是无法动摇我的。」

罗思绮又沈默了,觉得有点难过,信宏的感情她知道,但是她真的无能为力——不愿承受的感情,多一丝也嫌沉重。

「别难过,这样很好,至少我的身段很优雅。」何信宏笑着,「只要你确定自己是幸福的就好了。」

她也不确定……不确定能跟安德鲁重新回到过往,也许,他们彼此也都变了。

「我们还是朋友吧?」

「当然。」

「希望我这段时间的追求没给你带来困扰,在伯母把机车还给你之前,如果有需要,你还是可以打电话找我,我愿意当你和孩子们的司机。」

「谢谢你。」她不再多说,把沉思的空间还给这个年轻男人。事实上,她知道信宏很快就能走出来。

他割舍的只是一段未成形的感情,痛一下就好了;而她,却割舍掉十多年的深情眷恋,伤口至今仍未痊愈,甚至时而冒出鲜血。

她只能等待、只能沈默,对她的感情而言,重点反而在安德鲁,只要他开口,她真的愿意……

这天晚上的晚餐不在家里吃,安德鲁带着三个小朋友……不对,不能叫小威小朋友,这小子会抗议的。

带着三个孩子到他这段时间居住的饭店玩,晚餐时间顺便带他们去吃Buffet祭祭五脏庙。孩子都玩得很开心,小洁太爱玩了,要是小威的沉稳气质可以分一点给小洁,那就好了。

不过爱玩代表健康,只要别吵到别人,他可以接受孩子活泼好动一点,只是他还是会好奇,思绮到底是怎么撑过来的?小洁跟小治联手玩起来时,几乎天翻地覆。

六点多开始用餐,七点半所有人都吃饱了,小治甚至因为吃饱了,开始想睡觉了,安德鲁只好抱着小治回到他的房间。

反正时间还早,八点半在带孩子回去就好。

回到房间,小治安安静静在床上睡觉,小洁则是到处探险,但或许她也觉得很累,不到十分钟就自动在床上躺平,呼呼大睡。

不管如何,就算再活泼好动,小洁只是个七岁大的孩子而已。

顿时,房内只剩下安德鲁与小威醒着,父子两人对望一眼,气氛平和,没有初次重逢时那种剑拔弩张的感觉。

安德鲁坐在椅子上,拉了张椅子要小威也坐下,孩子乖乖听父亲的话,心里虽然不知父亲要做什么,但总是听话。

安德鲁从怞屉拿出东西,定睛一看,好像是相簿,原来,他是想跟儿子分享以前全家人还在一起时拍摄的相片。

这些东西思绮并未带走,还留了一些供他回味。他常常拿出来看,藉此追忆自己曾经拥有的美好的家庭,更提醒自己,就是因为自己的放弃、愚昧,才会失去了这个美好家庭。

打开相簿,父子俩一起看。

小威笑着说:「什么年代了,还有人把相片洗出来喔?」

「总是想要留个纪念,所以以前照的相片都会拿去冲洗。」安德鲁指着其中一张相片,那是罗思绮刚生完小威,在病房里休养,抱着小威,表情很疲累,但充满幸福回忆。

「生你的时候,我还在营区忙,接到电话才知道我当爹地了,赶快请假出来。你妈咪不肯告诉我什么时候生,一个人把你生下来……她就是这样,不想让我担心,只希望我专心工作。」

看着照片,听着父亲诉说着回忆,小威很安静,甚至连呼吸都放慢,不敢回话,怕打断了父亲的思绪。

爸爸真的……真的还很爱妈妈。

他竟然可以感觉出来,小威突然一阵担心,如果妈妈真的跟那个何叔叔在一起怎么办?爸爸怎么办?

「这个更惨,你妈咪刚生完小洁,你还在旁边,我根本不在美国,这是护士照的。」

「你在伊拉克。」

「对啊!」安德鲁怅然若失,「我接到电话时,小洁已经五个月大了,更别提,我根本没机会看到小洁出生。」

回头望了床上一眼,床上正沉沉睡去的孩子睡容香甜,但安德鲁却心痛,更觉得歉疚。

那些年,他放着思绮一个人在美国,去承受照顾孩子的重责大任,迎接一个又一个孩子出生,他都没有帮到忙;后来他自己甚至沉溺在毒瘾中,让妻子再度靠着自己,在没人陪伴的情况下,生下第三个孩子小治。

她真的是一个很坚强的母亲,但可悲又可笑的是,这竟然是因为他,乃至于这群孩子背后,有个非常不负责任的丈夫与父亲。

翻到下一张照片,那竟然是安德鲁的军装照,英姿勃发,让小威看得都傻了眼,真的觉得爹地好帅。「爹地,这是你耶!」

「是啊!刚挂少尉阶的时候拍的,已经是十年前的事了。」

小威很感兴趣,「那爹地现在是什么军阶啊?」

「上尉。如果没有意外,比如说揍了长官一顿,或是继续吸毒、酗酒,明年应该可以升中校。」

「好厉害喔!」

孩子的赞叹声让安德鲁第一次觉得身为父亲的光荣,坦然接受孩子的欣赏,甚至是崇拜。

「爸爸,我以后也想读军校。」

面带微笑,「那你想在台湾读,还是要去美国?」

搔搔头,「我也不知道,我有查过资料,台湾的军校好像不收双重国籍的学生,所以可能回美国吧!」

安德鲁想了想,「孩子,你先把十二年级读完,等到你中学毕业再看看,如果到时候你还愿意的话,就来美国找老爸,老爸帮你想办法。」

「会很困难吗?」

「坦白说,我是西点毕业的,当然也希望我最优秀的儿子也进西点,但进西点,确实不容易。」

但是凭他打过一场战争,再加上认识许多有力人士,要帮儿子拿到参议员、众议员或州长的推荐函,应该不是问题。

通过这第一关,接下来的各项测验就得靠小威自己,但他相信,小威绝对有办法通过考验。

他相信等到小威长大以后,体能绝对不会输给自己,甚至小威是个个性沉稳的人,非常适合走这条路。

说到这里,安德鲁想到一件事,他把相簿合起来,看着小威。「孩子,爸爸下星期就要回美国了。」

小威愣住,虽然一开始就心里有数,但亲耳听到这个消息还是很震惊,甚至有点难过。「为什么?」

「因为……」把自己接下来的计划于行程都告诉儿子。

小威很懂事,听到父亲的解释,也为父亲感到开心。爸爸、妈妈都好认真,他也要认真读书,这样才能追上爸爸、妈妈的脚步。「爸爸,你真的好厉害。」

「谢谢你的称赞,爸爸很开心。」

小威想了想,「爸爸,你有跟妈妈讲吗?」

愣了愣,摇头,「还没,这几天会跟她说。」

小威也沈默了,他不知道母亲听到这个消息,到底会开心、还是难过?事实上,他根本弄不清母亲对于父亲回来,到底有何反应。

妈妈看起来好像没有不开心,甚至很期待,可是妈妈每天都坐何叔叔的车上下班、上下课,好像没有要跟爸爸重新在一起的意思。「爸爸,如果妈妈真的跟何叔叔在一起,怎么办?」

无言以对,尽管心里有数,不敢去想,但光听到就觉得刺痛,可是小威的话,他都记在心里。

他没资格多说什么,当年因为他的糊涂,失去了一切,他只能安安静静的等待思绮做选择,把自己的命运交到她手里。「爸爸跟妈妈都爱你们,不管如何,这一点是不会变的。爸爸有空的时候就会回来看你们,你们大一点,也可以到美国找爸爸,对你们而言,一切都没有改变,懂吗?」

点头,小威突然看着父亲,「爸爸,对不起,如果妈妈跟何叔叔在一起,我会支持妈妈,因为妈妈太辛苦了;可是等我十八岁那一年,我会到美国找你,到时候我会去陪你。」

安德鲁听着,眼眶一红,笑了笑,模模儿子的头,甚至伸出手,将孩子抱进怀里,内心咀嚼着小威说的每一句话,愈咀嚼愈甜,也愈酸。

他不敢开口告诉思绮他依旧爱着她,怕打乱了她说不定早就已经平抚的心,他知道他的出现已经搅乱了她的生活,他不能再自私的顺从自己的,这么不负责任的将爱意月兑口而出。

尽管心痛,但他会学着祝福,这很辛苦,但他会努力学习。

祝她幸福……

九点半,安德鲁拦了计程车送三个孩子回家,到了家门口,下了车,他背着小洁,小威则抱着小治,两个小朋友依旧呼呼大睡。

一路上,安德鲁与小威依旧谈着天,父子之间的隔阂不断缩小,距离甚至靠近到彷佛这三年多都没分开过。

小威抱着小治,不断问着有关美国念军校的事情。

安德鲁一一解决,没有藏私,对于这个孩子,他希望他有一天能比自己更强,甚至超越自己。

打开大门,正准备进去时,一旁也有车驶来,安德鲁一看就知道,那是那个男人的车——思绮搭着那个男人的车,下课回来了。

罗思绮正好下车,看见安德鲁带着三个孩子回来,彼此对望一眼;安德鲁面容神情复杂,但他收住眼神,转头带着孩子进门。

可以听见他交代着,「小威,先抱着弟弟去睡觉吧!」

「好……」

罗思绮站在现场,身体一僵,但基于礼貌,她努力转身,对着何信宏说声再见——今晚这一谈,把许多问题都谈开了,至少劝信宏可以不再执着于她。

车子驶走,只剩罗思绮一个人站在原位,她走到家门前却停住脚步,没有走进家门。

他又看到了,看见别的男人送她回来,可是他依旧什么都不说,装作没看到一样,依旧毫不在乎……

这算什么?这到底算什么?

或许是有点不满,她站在门口没走进去,过了整整十分钟,久到人在里面的安德列都觉得奇怪,出门来看。

才踏出门,就看见她站在那里,他觉得口干舌燥,抿抿唇,发现脑袋里一片空白,什么话都说不出来。「……为什么要站在这里?」

「看风景啊!」没好气。

笑了笑,「快点进去休息吧!」

看着他,语气僵硬,「你没有什么话要说吗?」

安德列有点误会她的意思,以为她知道自己要离开了,于是他把自己原本不知该如何开口的话统统说了出来。「思绮,我要回美国了。」

一震,不敢相信他会说出这句话,这比他开口说对她已经没感觉,已经不爱她了这些话还要让她震惊、让她不知所措。「你说什么?」

安德鲁沉思了一会儿,该说的还是要说,他终于得离开,若要他看着这残忍的画面,真要他亲口祝福她往后的日子能幸福,那还不如让他战死在伊拉克,对他而言反而是一种恩赐。「下星期一,我要回美国了。」

「怎么这么突然?」

「对不起。」安德鲁道歉,「上面核准我的申请,资助我去念研究所,我想从事战后精神创伤研究,希望以后可以帮助许多跟我一样的弟兄。」

往后几年会有更多的士兵回到美国,他们可能会跟他一样,走不出战事的陰影,甚至从此陷落低潮。

要是当时有个人可以站出来帮他,也许今天就不会这样了,他不需要站在这里与自己的前妻对望,然后什么话都说不出口,只能满嘴的歉意。

这真的是他这辈子最大的遗憾,更是他生命中最惨烈的战争——他看似打赢了这场生命之战,却彻底输掉了一切,到头来,身边什么人都没有了。

所以他希望帮助别人,别让这样的悲剧重演。

那时候,他其实好希望有人帮他,拉他一把,陪他战胜毒品的桎梏;但他知道她更痛苦,在嗷嗷待哺的孩子与艰辛求生的丈夫之间,两段挣扎拉扯,所以他不敢自私的留下她。

现在,他想帮助那些跟他一样的人。

罗思绮还是笑了,真的替他开心,这代表他是真的走出来了,不再沉溺于过去,但……这是不是代表,她已成为他不再留恋的过去呢?

「我要先回去准备入学的事,有些事我必须亲自处理,奥斯裴中校没有办法帮我。」

「……」

「真的对不起,我不该把孩子都丢给你,我办完之后,一有空会来台湾看你们,真的很抱歉。」

眼眶湿透,却努力逼自己不要哭出来,她摇头,「你加油,你一定做得到,加油……」

转身走进门里,却在转身那一刻泪水流下,可是她不甘心,不甘心就这样让他离开。

于是她立刻转过身看着他,不遮掩泪水,无从阻挡那月兑口而出的泣音。「你到底为什么要来?」

「……」安德鲁一阵心痛,喉头一阵紧缩。

「……我来看孩子的。」

「那我呢?」

「Rose,我当然希望你过得好。」

罗思绮笑了,含着泪水,努力挤出笑容,点点头。「好!这样就够了,你放心回去吧!我会把孩子照顾好的,有空……记得来看看孩子。」

安德鲁还想说什么,她却已经将门关上;他的手僵在半空中,不上不下,如同一颗心,悬在半空中。

放下手,叹口气,他为什么怎么说都不对?说出真心话,却怕让她为难,似乎他又让她伤心了。

转头漫步离去,途中他回头过几次,甚至停下脚步,但最后,他还是选择离去,再一次走出她的世界。

他不知道的是,她在门后哭得有多伤心;她不敢放声哭泣,怕吓到屋里的孩子,就只能靠着门板,咬着唇,默默流泪。

可是,孩子们还是都看到了。

小威躲在门内,不敢走出来安慰妈妈,大人的事,他真的弄不懂,他只知道,好不容易变得完整的家庭,现在又缺了一角。

小洁在房间里早就醒了过来,隔着窗户,看着妈妈不断伤心哭泣,她不敢出声,而已不知该怎么办才好。

她早就听到了,爹地要回去了……唉!难道在爸爸、妈妈之间,只能选择一个吗?

罗思绮还是不停哭泣,想着这些年来的点点滴滴,想着这段感情,她会自己努力走下去,如同这三年来一样。

她会努力照顾孩子,努力工作、读书,这段路,一个人走,她已经和习惯了,往后的日子也不会有问题的。

只是,伤心不断,泪水也不断。

她祝福他,希望他平安,如同她为他取的那个中文名字,祈安,祈祷他平安,纵使也许他早就已经忘记了这个名字,忘记怎么写、忘记怎么念,但是祈祷依旧存在、祝福依旧不变。

记忆不能重来,但可以保留,谁也夺不走……她将继续保有记忆,证明自己曾经走过、曾经付出、曾经努力……除此之外,她不再强求了……

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