征夫 第八章
听了大夫的话，丁茉茉的泪水忍不住在眼眶中打转。
她知道娘在操烦些什么，还不就是她的终身大事！
娘总担心外头的那些流言蜚语，深怕她下半辈子没有人可以依靠，这会儿又被田大庆那可恶的家伙给欺骗，才会受了这么大的打击。
都怪她不好，虽然将“丁家马场”打理得有条有理，却没能让娘过着无忧无虑的生活。
回想起刚才娘昏倒的那一幕，她心中余悸犹存，唯恐这世上仅剩的亲人也要离开她。
见她一脸难过，老大夫开口安慰道：“丁泵娘也别太担心，夫人虽然身子骨弱，但若是悉心调养，别让她太烦心，会逐渐好起来的。”
“我知道了，多谢大夫。”
瞥见床榻上的娘轻轻申吟了声，像是快醒来了，丁茉茉赶紧眨掉眼眶中的泪水，不想让娘看了难过。
饼了一会儿之后，卢秋雪缓缓睁开眼。
当她看见女儿满脸焦虑地伫立在床边，不禁虚弱地轻叹口气。
“茉茉，让你担心了……唉，你平时肩上的担子已经够重了，这会儿娘还给你添麻烦……”
丁茉茉赶紧摇头道：“娘快别这么说，女儿一点儿也不觉得麻烦。”
“唉……怎么会不麻烦……你这孩子……从小就承担了比别人多的苦……自从接掌马场之后……更是劳心劳力的……唉……都是娘不好……”卢秋雪满怀愧疚地虚弱轻叹。
丁茉茉摇了摇头。“这怎么会跟娘有关系呢？”
“怎么没关系？都是因为娘当年的意外……没法儿再生育……害你从小就背负着那么重的担子……都是娘拖累了你……”
“别说了，娘，这根本不是娘的错。我喜欢琴棋诗画，也喜欢射御书数，更爱马场的一切，倘若娘又生了个弟弟，说不定我还要不服气地同弟弟争呢！”
听她这么说，卢秋雪唇边浮现一抹欣慰又感动的微笑。
“好孩子……娘知道……这些话只是你说来安慰娘的……”
“才不是呢！娘别想太多了，还是多歇息吧！”丁茉茉劝道，她可没忘了刚才大夫说娘得多多休养才行。
“是啊，夫人多歇息吧，赶紧把身子调养好，丁泵娘才不会担忧啊！”
卢秋雪点了点头，闭上眼，很快又再度沉沉睡去。
大夫转头对丁茉茉轻声道：“老夫会开好药方，记得要让夫人按时服药、好好静养，尽可能别再让她为任何事情担忧烦心了。”
丁茉茉闻言心一阵刺痛，认真地点了点头。
“多谢大夫提醒，我一定会多注意的。”
丁茉茉送大夫出寝房后，就瞥见戚允扬在房外的回廊下，莫非从刚才她扶娘进房之后，他就一直守在这儿？
她的胸口升起了一丝暖意，只是对娘病情的担忧仍紧揪着她的心，让她连勉强的笑容都挤不出来。
“丁泵娘，那老夫先走了。”
“多谢大夫。”
大夫离开之后，戚允扬迈开步伐走了过来，一双黑眸关心地望着丁茉茉，就见她的脸色不太好，眼眶甚至还微微泛红。
“令堂的情况还好吗？”他担忧地问。
尽避他惦挂着她娘的情况，可毕竟他只是一名外人，刚才不方便跟进寝房，只能在外头等候。
丁茉茉的心情虽然凝重而纷乱，仍能看得出戚允扬是真的关心她娘的情况，但她实在不希望让他担心，毕竟他为她做的已经够多了。
她强迫自己扯动嘴角，却不知道这样牵强的笑容看起来更令人心疼。
“还好，刚才大夫说，只要好好静养，按时服药，身体就会逐渐好转了。”话虽如此，丁茉茉的心情却没法儿振作起来。
只要一回想起刚才娘昏迷不醒的画面，她就浑身发冷，不禁忆起爹病逝时的情景，就怕当时经历的锥心痛楚又要再体会一遍。
她既心痛又害怕，无助得想掉眼泪，可又不想要在人前崩溃，尤其是在戚允扬的面前，她不希望给他带来任何的困扰。
“多谢戚公子的关心，我……我还有点事，得出去一趟。”扔下这句话之后，丁茉茉立即转身走开。
她的步伐略显仓促，而且愈走愈急、愈走愈快，一路往马厩的方向走去，一心想要快点找个没有人的地方躲起来，独自宣泄心中的情绪。
戚允扬看出她的神情不太对劲，那勉强的笑容简直像哭一样，而那仓促零乱的步伐，泄漏了她不安无助的情绪。
这样的她，实在令人放心不下。
于是，他跟了过去，想要拦住她，想不到她却突然奔向她的坐骑“追月”，翻身上马之后，立刻策马奔了出去。
望着那抹身影，戚允扬的浓眉紧皱，毫不犹豫地从马厩里挑了另一匹马，也跟着跃上马背追出去，就怕她一路上会发生什么意外。
骄阳下，狂风中，“追月”疾如闪电地奔驰。
马背上的丁茉茉紧抓着缰绳，用力得连指节都泛白了。
“追月”彷佛感受到主人激动的情绪，也不断地加快脚步，一路风驰电掣地往前狂奔。
苍劲的风不断地刮在丁茉茉的脸上，却怎么也吹不乾她颊边的泪水，一颗颗豆大的泪水宛如断了线的珍珠般淌落。
尽避她不断地在心中告诉自己要乐观、坚强一点，毕竟大夫都说了，娘只要好好地调养就会好转；然而，当年爹病逝的情景不断地浮现在脑海，狠狠揪住她的心，让她感到既害怕又无助。
这么多年来，身为独生女的她，从小就明白自己肩负的担子是什么，所以她一直很努力地在爹娘的面前表现出自信开朗的模样，即使心中有委屈，她也绝不表现出来，因为她不希望让爹娘感到难过。
罢才娘提到自觉对不起她，其实她一直感觉得出娘的那份愧疚，而孝顺的她为了不让娘那么自责，因此总不断地提醒自己不仅要更加坚强、更加勇敢，更要表现出事事乐在其中的样子。
不论她心中承受了多大的委屈，不论外头那些流言蜚语多么伤人，她都绝不允许自己懦弱地掉泪。
不论遇到什么样的挫折或是麻烦，她都强迫自己打起精神，逼自己用更灿烂的笑容来面对一切。
然而，她终究只是个平凡人，总有压抑不住那些委屈、伤心与无助的时候，而每当一察觉自己的情绪濒临失控，她就会躲到一个只有她知晓的秘密地方，此刻她就亟需躲到那儿去！
“驾！『追月』，再快一些！”丁茉茉叱喝了声，“追月”听懂了主子的话，极力狂奔。
又过了约莫一刻钟之后，她抵达了山林的深处，来到一棵长在山壁旁的参天巨木附近。
这里乍看之下并没有什么特别之处，然而在巨大的树干与后头的山壁之间有个大缝隙，那里头宛如山洞一般，既宽敞又平坦，是她几年前无意间发现的。
在这里，她不必再有任何顾虑，不必按捺自己的情绪，可以安心地发泄自己的难过与痛楚，不会有任何人发现。
丁茉茉跳下马背，一奔进那片属于她的秘密天地后，就趴在枯草堆上，毫无顾忌地放声哭泣……
自从追出丁家之后，戚允扬一路尾随着丁茉茉。
虽然他随意选中的坐骑比不上拥有千里脚程的“追月”，但也算得上是一匹好马，加上他精湛的骑术，尽避没能追上前去拦住她，倒也还能一路尾随，不至于跟丢了人。
然而进入山林之后，由于对地势不熟悉，不仅让他缓了下来，也很快地失去她的踪影。
戚允扬屏住气息，专注地聆听林中的动静，却只听见阵阵鸟鸣，那让他不禁皱起浓眉。
明明她策马奔进了林子里，怎么会听不见马蹄声呢？难道她停下来了？或是……发生了什么意外？
之后的那个猜测，让戚允扬的心口一紧，更急着想快点找到她。
他勉强按捺住焦灼的情绪，眯起黑眸仔细观察附近的泥地，不一会儿就察觉了一排马蹄印，那痕迹看起来像是刚踏过去不久。
这个发现，让戚允扬精神为之一振。
“该是那个方向吧！”
他立刻策马追去，果然过不了多久，就远远地看见“追月”停在一棵参天巨木的附近，正悠哉地低头吃草。
马在这里，但她人呢？
戚允扬四处张望，却没看见丁茉茉的身影。
他疑惑地策马来到“追月”旁边，翻身下马。
“好马儿，你的主子呢？”他望着“追月”，伸手轻轻模了模它的脸。
“追月”当然不可能开口回答，只轻甩了甩脑袋，用一双漂亮而无辜的大眼睛回望着他。
戚允扬只好自己在附近四处察看，而他还没瞧见她的身影，就先听见了一阵阵的哭声。
是她在哭？
回想起昨日在马厩时，她也哭了，可那是喜极而泣的泪水，现在却是柔肠寸断似的哭泣，那悲伤的哭声让他的胸口蓦地揪紧。
循着哭声，他很快地发现了那个不起眼的大裂缝，走到洞口一看，就见她趴伏在乾草堆上，正伤心地哭着。
他静静地伫立在洞口，没有靠近，也没有出声，不想惊动到她，因为他知道她的情绪需要好好地宣泄。
丁茉茉哭了很久，忽然听见外头传来了一阵闷雷声，这才回过头想看看天色，却不期然地看见了戚允扬。
过度的惊愕让她没法儿做出任何反应，就这么怔怔地望着他，直到意识到自己的脸上还挂着泪痕，才匆忙转过身背对着他。
她抬起手臂慌忙地抹了抹泪水，拚命地压抑住凌乱狼狈的情绪，又深吸口气之后，才站了起来，转身面对他。
尽避情况相当尴尬，但她还是强迫自己努力弯起嘴角，佯装出一副若无其事的模样。
“戚公子怎么来了？”
戚允扬皱眉望着她，只见那双美眸哭得红肿，就连鼻头都泛红了，她却还要强迫自己挤出笑容。
她怎么能如此的坚强？坚强到硬逼自己在人前压抑住一切真实的情绪。看着她脸上那丝勉强挤出的笑容，他只觉得难过，为她感到心酸。
戚允扬迈开步伐走上前去，目光始终停驻在她的脸上。
丁茉茉不知道他想做什么，但她直觉地退后，想与他保持一些距离，就是不希望他近得足以看清楚自己脸上的泪痕；然而她才退了一步，他就蓦地伸出手臂，将她整个人搂进怀中。
这个出乎意料的举动，让她惊愕地怔住，而他温暖的怀抱让她忽然又有股想哭的冲动。
她咬了咬唇，努力克制住那股欲泪的酸楚，不想在他的面前崩溃失态。
戚允扬从她紧绷僵硬的身躯，察觉出她又在压抑自己的情绪了。
“想哭就哭，压抑什么？”戚允扬心疼不舍地低叹。
“我……我没有……”
丁茉茉虽是开口否认，但那哽咽的语气却没有半点说服力，泪水甚至又再度在眼眶中打转。
“昨日马厩里那个想哭就哭的真性情姑娘上哪儿去了？不只是喜极而泣可以哭，悲伤难过时更要哭呀！”戚允扬说道。
“可是……可是我……”
“放心，我不会笑你，也不会告诉任何人的，想哭就哭吧！我就在这儿陪你，就算哭湿了我的衣裳，我也不会怪你。”
他温柔的拥抱、包容的语气，让丁茉茉再也克制不住，情绪再度溃决。