代罪小婢 第4章
离开那间被破坏得宛如废墟的屋子之后，乔军赫带着祈晓晓，来到他位于杭州的住处。
由于他原本就没打算久住，因此这趟到杭州，除了帮忙调查事情的手下之外，他只带了一名随行的奴仆。
“我已经命人去整理客房了，你就暂时在这里住下吧，至少在这里，你不必担心性命受到威胁。”乔军赫说道。
“谢谢你。”祈晓晓由衷地感激。
坦白说，如果没有他收留，她还真的不知道自己该上哪儿去？尤其孙国祥和大福正到处想抓她，说不定她跑不了多远，就会被他们给逮住了。
他们那些陰狠的话语还言犹在耳，如果真的不幸被他们抓住，那她的下场肯定相当凄惨。
只不过……她现在虽然暂时安全了，但是因此替他带来了危险，她实在无法假装什么事情也没有。
“我待在你这里，真的没关系吗？要是被老板和大福发现了，那怎么办？”她忧心仲仲地问。
“放心吧，我没那么不济事，他们奈何不了我的。”
他那充满自信而笃定的神色，仿佛一切都在他的掌控之中，让祈晓晓心底的不安霎时降低许多。
不再担心生命安危之后，她回想起今天发生的一切，脑中仍有无数个疑问，怎么也想不出个所以然来。
她不过是拿了些茶叶，为什么会惹来杀身之祸？
“那茶叶……究竟有什么问题？”她忍不住问。
“它的问题可大了。”
乔军赫从一旁的柜子中，取出她先前塞给他的茶叶，交到她的手中。
“喏，你自己瞧瞧就知道了。”
祈晓晓疑惑地打开夹一看，这才发现那里头装的并不是她原先以为的茶叶，而是一种淡橘色的粉末。
“咦？这是什么呀？”
她想要将粉末倒出来看个仔细，却被乔军赫厉声制止。
“小心！别碰它！”
祈晓晓被他的叱喝声吓了一跳，当下不敢再乱动。
乔军赫将那罐可疑的粉末拿回去，并且小心盖好之后，才开口说道：“这是一种很歹毒的药物。”
“歹毒的药物？”祈晓晓诧异地瞪大了眼。
“嗯，若是不慎吸入或是服用之后，每隔一段时间药效发作，身子就会宛如千刀万剐一样痛楚，除非再度服下同样的药物，才能暂时舒缓。”
“什么？这么可怕？”
祈晓晓倒怞一口凉气，忍不住退了一大步。
幸好她刚才没有莽撞地将粉末洒出来，要不然他们说不定会不慎吸入体内，那后果真是不堪设想！
“其实，这次你误打误撞，正好帮了我一个大忙。”乔军赫一边说，一边将那罐粉末收回柜子之中。
“帮了你？怎么说？”祈晓晓问道。
“坦白说，这趟我到杭州来，就是为了追查这些歹毒的药物。”
今天将她塞给他的“茶叶”拿回来之后，还没来得及试用，他就被丁杰立找去问了许多经营上的问题，一直忙到晚上才又想起了这件事。
当他正想要试用时，打开罐子一看，赫然发现里头装的并不是茶叶，而是可疑的粉末。
诧异之余，他立刻找来一名经验老道的药师帮忙鉴定，证实这些粉末确实就是他正在追查的药物。
这样的结果，说明了为什么孙国祥没有认真经营茶行，也不太在乎生意的好坏，却照样能经营下去——因为他们真正的利润来自这些药物，茶行只不过是用来避人耳目罢了！
照这样的情况看来，他们茶行来自京城的订单，恐怕订的不是茶叶，而是这些歹毒的药物。
当他得知“梅兰茶行”就是他要追查的目标之后，闪进他脑中的第一个念头就是担心祈晓晓的安危。
从她先前的反应，他相信她根本不知道“梅兰茶行”在做着挂羊头卖狗肉的勾当，而她无意中将药物当成了茶叶拿给他，若是这件事情被他们老板发现，恐怕会惹祸上身。
一想到她一个孤单娇弱的女子，面临着豺狼般陰狠狡诈的恶徒，他的心底就涌上了深深的担忧。
怕她出事，他赶紧打探她的住处，并且立刻赶过去探望。
当他发现大门没上闩时，心里就有种不好的预感，迅速推门而入、燃起烛火后，果然看见了屋里一片凌乱。
当时，还以为她已经遭遇不测了，那让他的心狠狠地揪紧，而胸口传来的那阵疼痛，让他发现自己还挺在乎她的。幸好因为她有事晚归，才躲过了一劫。
回想起她的惊慌、她的无助，还有她扑进他怀里大哭的模样，乔军赫的心底就泛起了阵阵怜惜，而她不想拖累他的这份善良心意，更是让他感动不已。
生平第一次，他有股想要将一名女子纳入自己的羽翼下好好保护的念头，不想再让这么一个单纯善良的人儿受到更多的委屈与伤害。
“你是为了追查这些药物，才到杭州来的？”祈晓晓诧异地问：“那你……你是官府的人吗？”
“不是，我有我自己必须追查的理由。”
乔军赫原本打算将一切的前因后果说明清楚，但是看见她的脸上略显疲惫，便立刻改变了主意。
“有什么事情等明天再说吧，现在已经很晚了，你又折腾了一夜，应该也累了，早点歇息吧！”
“嗯，也好。”祈晓晓毫无异议地点头。
刚才惶恐不安的情绪，让她的身子处于极度紧绷僵硬的状态，这会儿松懈下来后，她确实感到有点疲累，就连眼皮也变得相当沉重。
祈晓晓就寝之后，乔军赫将几名手下召到书房，并将“梅兰茶行”的那罐“茶叶”给取了出来。
“这就是主子要追查的东西？”一名手下问道。
“没错。现在已经确定这东西来自‘梅兰茶行’，接下来要追查的重点，就是弄清楚老板孙国祥是从哪里弄来这些药物、还有没有其它的共犯，以及他究竟都卖给哪些对象。”乔军赫说道。
“是，属下明白了，那这个东西要交给杭州这边的官府吗？”手下指了指乔军赫手中那罐药粉。
“不，不能交给这边的官府。”
“为什么？”手下不解地问。
“因为杭州这边的官府，已经被孙国祥给买通了。”
稍早在祈晓晓的住处时，孙国祥就亲口说他已花银子买通了官府的人。
虽然目前还不知道孙国祥收买的究竟是官府里的什么人，但是为防万一，他不能贸然将物证送进官府。
万一到手的证物被官府的人销毁，甚至还反咬他们一口，随便罗织罪名冠在他们头上，那就麻烦了。
“那主子打算怎么处理？”手下问道。
“我已经修书一封，陆武。”乔军赫点名其中一名手下，并将书信交到他的手中。“你快马返回京城，将这封信亲自送到德亲郡王的手中。”
德亲郡王是“如意茶楼”的常客，由于年纪相仿、性格相近、志趣相投，两人的私交非常好，而德亲郡王也知道他这趟到杭州来的真正目的，还承诺只要他握有了确切的物证，就会帮忙查办此事。
“是，属下一定会将书信亲手交到德亲郡王的手中。”
“很好，那你明天一早就动身，路上要小心有人跟踪。孙国祥他们一伙人心机深沉又狡猾，凡事要谨慎一些。”
“是，那……主子不打算回京城吗？”
乔军赫摇了摇头，完全没考虑这么做。
“现在孙国祥他们怀疑我与这件事情有关，恐怕正暗中注意着我的动静，倘若我突然返回京城，等于证实了他们的猜测。”
为了瞒过那几个狡诈的家伙，他决定暂时按兵不动。
“就这样吧，你们之后进行调查时，记得要更小心一点。”
“是，那属下先告退了。”
手下们退下之后，乔军赫也离开了书房，打算返回寝房歇息，然而，当他穿越回廊，经过客房时，却听见房内传来了声响。
他讶异地停下脚步，凝神细听，那声响确实是来自客房，而且听起来像是呜咽啜泣的声音。
她不是已经睡了吗？难道作了恶梦？
乔军赫皱起眉头，犹豫了一会儿后，伸手敲了敲房门。
等了一会儿，房里除了她持续的呜咽声之外，并没有其它响应。他试着轻推了下房门，发现并没有上闩。
乔军赫推门而入，柔和的月光洒进房里，映照在床榻上的人儿身上。
她果然作了恶梦，不仅眉心紧蹙、辗转反侧，还发出了呜咽的低泣声，颊上甚至已布满泪痕。
看着她那副可怜今今的模样，乔军赫的胸口一紧，心底好生不忍。
他快步走到床边，试着将她唤醒。
“晓晓，醒醒。”
他开口轻唤了几声，甚至还伸手轻拍了拍她的面颊，可是她仍深陷在梦中，被过往的梦魇纠缠不放。
梦境中，祈晓晓回到了六岁那年——
在一个晴朗的午后，她被逃债的亲生爹娘带到热闹的寺庙门口。
爹娘说，他们要去买糖葫芦给她吃，要她乖乖在寺庙门口等着。
她很听话，乖乖地站在寺庙门口不敢随便走动，可是爹娘去了好久好久，却没有再回来。
她一直等，心里始终相信爹娘会回来，可是直到太阳下山，寺庙的人都散去，甚至就连卖糖葫芦的小贩也离开了，她的爹娘还是没有出现。
“呜呜……爹、娘……为什么要丢下晓晓？晓晓会乖乖听话，不要丢下我好不好？呜呜……”
她仿佛变回了当时那个年仅六岁的女孩儿，心中既惶恐又无助，不知道自己到底做错了什么，为什么爹娘要丢下她？
伤心啜泣了好一会儿后，梦境中的画面一转，浮现当年她义父去世之后，她那尖酸刻薄的义母将她轰出家门的画面。
“义母……求求你……不要赶我走……我会乖乖的……我不会要求穿新衣裳，也不会吃很多很多……求你别赶我走好不好……”
义母不顾她伤心的哭求，还是狠下心肠将她赶了出去，而那天晚上下着滂沱大雨，她还不幸遇到了几个想将她卖入青楼的坏人。
她一路惊慌失措地逃跑，不慎在雨中跌倒，绝望地嚎啕大哭，幸好有亲切的婆婆对她伸出援手。
“呜呜……婆婆……我没有家……没有爹娘……连义父也没有了……我没有家人……我真的可以去婆婆家吗……”
梦境中的时空迅速跳转，与她相依为命了好几年的婆婆，终究也因为年迈过世而离开了她。
“婆婆……呜呜……婆婆……怎么连您也离开我了……我又剩下自己一个人了……呜呜……”
听着她断断续续的哭嚷，乔军赫大致猜出了她过去不幸的境遇，而那让他的心仿佛被一只无形的手狠狠地紧掐住，为她感到心疼。
这么一个单纯善良的姑娘，怎么有人舍得伤害她呢？
他伸出手，温柔地为她拭去颊上的泪痕。
当乔军赫的手指触碰到祈晓晓的脸颊时，睡梦中的她忽然抓住他的手，仿佛一个孤单很久的人终于遇见了同伴般，牢牢地握住，不肯放开。
“别再丢下我了……我一个人好孤单……”
她可怜兮兮的低语，那破碎的啜泣让乔军赫的浓眉紧皱，恨不得痛揍过去那些胆敢伤害她的人。
而正当他满心怜惜之际，祈晓晓像是突然梦到被孙国祥和大福追杀，开始发出恐惧的呼喊。
“不……不要杀我……不要杀我……”
慌乱地叫嚷了一会儿之后，她的嗓音突然变得更加惊惶。
“不！不！不要杀他！他是无辜的，你们要杀就杀我吧，不要杀乔公子，这件事跟他无关……不要……”
听见她的话，乔军赫不仅为之动容，一颗心更是被深深地撼动了。
这番睡梦中的叫嚷，不啻是她发自内心最真实的反应，而她为了保护他，竟然宁可让孙国祥杀了她？
一阵难以言喻的感动涌上心头，骤然涌现的热烫暖流在他的胸口激烈地澎湃、震荡着。
不过他的感动没能持续多久，就立刻被担心给取代，因为恶梦中的她开始激烈地挥舞手脚，甚至还伸手紧抓自己的颈子。
因为她激动的挣扎，指甲在细女敕的肌肤上划出了一道血痕，再这样下去，恐怕要不了多久她就会伤痕累累了。
“晓晓，快醒来，你只是在作恶梦！”
乔军赫喊了几声，甚至伸手轻摇了摇她的肩头，却还是叫不醒她。
眼看祈晓晓的动作愈来愈激烈，别无他法的乔军赫只好躺上了床，将她娇小的身子搂进怀里，用自己的身躯来制伏她的举动。
这个方法果然奏效，尽管祈晓晓一开始还是不断地挣扎，但是在他的怀抱中，她的情绪逐渐安稳了下来。
过了一会儿，见她像是终于月兑离了梦魇的纠缠，不再激烈地挣扎，乔军赫才松了一口气。
然而，就在他打算起身离开的时候，却被她伸手搂住。
他一愣，低头望着祈晓晓，就见她并没有醒过来，只是下意识地抱住他的身躯，嘴里发出模糊的呓语。
“别丢下我……我会乖乖的……我不想再一个人了……”
听见她可怜兮兮的低语，乔军赫的心里一阵不忍。
犹豫了一会儿后，他终于又躺了回去，任由她赖在他的怀中，而他则喃喃说着一些安慰的话语。
原本他打算等她睡熟了之后，再悄悄离开的，结果也不知道是否因抱着她的感觉太美好、太舒服，他哄着哄着，竟不知不觉地闭上双眼，跟着睡着了……
和煦的晨光中，悦耳的鸟叫声隐约响起。
一股异样的感觉，不断蚤扰着原本还在沉睡的乔军赫。
半睡半醒间，他感觉自己怀中有一只猫儿不安分地扭动，小脸儿还在他的胸膛上磨磨蹭蹭着。
他睁开双眼，不期然地看见偎在自己怀中的人儿。诧异地愣了片刻后，他立刻想起了昨晚的一切。
原本他只是单纯地想要哄她入睡，想不到结果自己也跟着睡着了。
他低头望着祈晓晓，此刻她的睡颜恬美沉静，嘴角还噙着一抹满足的微笑，像是正作了什么好梦。
果然还是这样宛如春风般的温柔笑靥最适合她了，他由衷希望她往后的每一天都能过得开开心心，没有任何的烦恼与忧虑。
乔军赫凝望着她微笑的睡颜，不自觉地也跟着扬起了嘴角。
这趟到杭州，本来只是为了追查那些药物以及和丁杰立合伙开设“吉祥茶楼”，从没有预料到会碰上这么一个特别的姑娘。
过去这些年，他的心中只有“如意茶楼”，脑子里想的都是如何让家传的事业更加蓬勃，可是现在，他却将她摆进了心里。
或许是她明明是个孤单而脆弱的姑娘，却异常的坚强、勇敢而开朗，那难得而珍贵的特质，深深地吸引他吧。
乔军赫一瞬也不瞬地盯着祈晓晓的容颜，目光宛如春阳般温柔，过了不知多久，才蓦地回过神来。
他收回心思，转头看了看天色。
眼看已经天亮好一阵子，他也该赶紧离开了，毕竟未婚男女同床共枕地度过一夜，总是非常不合礼教的事情。
虽然她脸红的模样相当娇俏迷人，但是为了避免让她困窘尴尬，他还是趁她醒来之前赶紧离开比较好。
乔军赫先是将她搭在自己胸膛上的小手拿开，接着再轻轻地移开她的身子，打算在不惊扰她的情况下离开。
想不到，睡梦中的人儿相当不合作，突然一个翻身，不仅再度抱住他，整只左脚还顺势跨到了他的身上！
这样煽情的姿势，让他们两人的身体贴靠在一起，而她丰盈的酥胸紧抵着他，匀称的腿儿更是亲密地与他交迭。
乔军赫闭上眼，在心底发出一声无奈的声吟。此刻的情况对一个男人来说，简直就是甜蜜的折磨。
她的脸儿正好埋在他的肩窝，吐出的气息就拂在他的颈子上，让两人之间的气氛显得更加暧昧。
他深吸口气，努力想要屏除脑中的“杂念”，无奈睡梦中的祈晓晓像是故意和他作对似的，柔女敕的小手竟开始在他的胸膛上游移。
乔军赫咬了咬牙，努力忍受这样的“蚤扰”，想不到她不安分的小手居然渐渐地往下游移而去！
经过她这番无心的挑逗，他可以清楚地感觉到体内的被唤醒了，要是再继续任由她这样“上下其手”，万一他的理智一时溃散，那就来不及了。
在一切失控之前，乔军赫赶紧抓住祈晓晓的小手，不让她继续“作怪”下去。
祈晓晓在睡梦中蹙起眉头，发出抗议的咕哝声。
她正作着一个好梦，梦到自己抱着一床暖呼呼又柔软的被子，那幸福温暖的感受让她忍不住将被子抱得紧紧的，不想放手。
可是，怎么突然有人抓住她的手，试图将她扯开呢？
讨厌……她不想要松手，她还要继续紧抱着这床温暖的被子……
她噘起了唇儿，半睡半醒地睁开双眼，蓦地看见一张近在眼前的俊颜。
咦？咦咦？现在是什么情形？
祈晓晓怔怔地望着乔军赫的俊脸，脑子尚未完全清醒就立刻陷入一片混乱，实在很难好好地思考。
乔军赫看着她，有些无奈地轻叹口气。
他本来打算悄悄离开的，想不到她却醒了，而且还是在他们两人肢体亲呢交缠的情况下醒来。
此刻她娇憨的神情看起来相当迷人，微微轻启的红唇更是诱人。乔军赫的心底蓦地掀起一阵蚤动，有股想要品尝她滋味的。
乔军赫清了清喉咙，努力挥开脑中的“邪念”。
“醒了吗？”他低声问。
祈晓晓眨了眨眼，逐渐从惺忪的状态中清醒。
当她终于意识到他们两人正亲呢地同床共枕时，耳边仿佛传来“轰”的一声，一张粉女敕俏脸瞬间胀红。
天哪！这是怎么回事？
他……她……他们怎么会躺在同一张床上，而且还搂抱在一起？
像是看出她的错愕，乔军赫开口解释道：“昨晚你作了恶梦，又哭又嚷的，还激动得抓伤了自己，你还记得吗？”
“呃……呃……我……”
祈晓晓试着回想了一下，昨天晚上她似乎真的作了恶梦，梦到过去那些不愉快的记忆。
虽然在睡梦中，可是她隐隐约约地记得自己似乎听见了温柔的低语，安抚了她伤心激动的情绪。
这么说来，昨夜是他发现她作了恶梦，所以好心地安慰她，结果她却缠住了他，不让他离开？
祈晓晓尴尬极了，正觉得无颜面对乔军赫的时候，突然又想到刚才她在睡梦中以为自己抱住了一床温暖的被子，不仅用自己的脸蛋亲呢地磨蹭，甚至还不安分地模来模去……
老天！原来她抱的根本不是被子，而是乔军赫的身躯，并且，现在她的一条腿还跨在他的身上！
这个惊人的发现，让祈晓晓的脸蛋烫得几乎快冒烟了，同时也巴不得挖个地洞将自己给埋起来。
“对……对不起……我不是故意的……”她羞愧地道歉，赶紧从他的身上退开，窘迫得快无地自容了。
乔军赫看出她的尴尬，为了不让她更困窘，他刻意用泰然自若的态度说道：“没关系，昨天发生了那么多事情，你心里的压力不小，难怪会作恶梦。”
“嗯……”
虽然他说的没错，可是一想到自己竟然“非礼”他，祈晓晓就羞愧得低着头，实在不知道该怎么面对他才好。
“好了，那我先回房去，你再歇息一下吧。”乔军赫说道。
要是他再继续和她同床共枕，再继续看着她满脸绯红的娇羞模样，他恐怕真的会克制不住地亲吻她。
乔军赫翻身下床，原本打算离开的，但才刚走到房门口，就敏锐地听见从外头隐隐约约传进来的蚤动。
他停下脚步，眼底掠过一丝警戒，屏气凝神地听着外头的动静。
半晌后，他不仅迅速转身走回床边，还动手褪去了自己上身的衣物，露出精壮结实的胸膛。
祈晓晓原本正目送他离去，想不到他却突然走了回来，而且还褪去了衣衫！
这……这……这是怎么回事？
她盯着他赤果的胸膛，思绪严重打结。
错愕间，乔军赫不仅再度回到床上，而且还二话不说地搂住她，低头吻住了她惊讶的红唇！
祈晓晓被他的举动给吓傻了，倘若说刚才她的思绪严重打结，那么现在她则是完全无法思考了。
在他灼热的气息笼罩下，她感到一阵强烈的天旋地转，不自觉地闭上双眼，承受着他的亲吻。
虽然她不知道他为什么突然亲吻她，但是她却一点儿也没有厌恶或排斥的感觉，一颗心甚至还因此悸动不已……
意乱情迷间，耳边突然传来房门被推开的声响。
一听见有人闯入，乔军赫立刻掀起被子，遮住祈晓晓的身子，同时也迅速下床，动手解下了床幔。
“搞什么？”
他皱起浓眉，狠狠地瞪向闯入者，一脸好事被打断的愠怒表情。
闯进来的几个人有点傻眼，虽然刚才只是惊鸿一瞥，没能看个仔细，但还是隐约看见了原本在床上热烈亲吻的身影。
一名下人结结巴巴地说：“主……主子……这些官差说要来抓人，小的实在是拦不住……”
“莫名其妙的抓什么人”乔军赫的口气仍然相当不悦。
带头的官差说道：“昨天夜里，‘梅兰茶行’的孙老板来告官，说他店里的祈晓晓盗走了店里一大笔钱财。”
听见这番话，床幔里的祈晓晓立刻瞪大了眼，心里又惊又气。
想不到孙国祥那个陰险奸诈的家伙竟然编织罪名嫁祸给她，看来是想要藉由官府之力来逮住她吧？
“就算她真的盗走了‘梅兰茶行’的银两，那跟我有什么关系？你们要抓人也找错地方了吧？”
“我们今天一早接获密报，有人看见那个女人过了这间屋子，所以我们现在是来搜人的！”
刚才他们不顾奴仆的拦阻，已经强硬地闯进乔军赫的房间，却没看见任何人影，便一路找到客房来。
“这里没有什么祈晓晓，就只有我的女人而已。”乔军赫说道。
听见他宣称自己是他的女人，祈晓晓的心蓦地狂跳不止。
虽然她已经猜出刚才他会突然褪去上衣、搂住她亲吻，只是为了要骗过这些官差，但是回想起刚才两人亲呢拥吻的情景，她仍是克制不住地脸红心跳。
“不管怎么样，咱们奉命行事，非要仔细搜查不可。”官差想要上前搜人，却被乔军赫给挡住了。
“此刻我的女人有些衣衫不整，岂能被你们瞧见？况且我都说了，这里没有祈晓晓，唯一的姑娘就只有我的女人而已。”
一听见床上的女子衣衫不整，几个官差像是更感兴趣了，坚持道：“我们是奉命行事，你若是不想跟官府作对，最好识相点，赶紧让一边去，否则小心咱们将你押回官府去！”
面对官差们的恫吓，乔军赫毫不畏惧。
“若你们执意要搜我的床，也行，只不过届时德亲郡王向你们兴师问罪，你们担待得起吗？”
一听见德亲郡王的名号，官差们的脸上果然立刻浮现一丝忌惮，但是很快又起了怀疑。
“德亲郡王可是皇亲国戚，你不过是一名商人，休想打着德亲郡王的名号来吓唬咱们！”
“不信？”
乔军赫冷哼了声，取出一只玉牌，上头刻着皇室专属的徽纹。这是当初他准备动身到杭州时，德亲郡王怕他会遇到什么麻烦而特地给他的。
原本郡王的用意，是让他在有需要的时候藉此动用官府的援助，想不到，现在他却得拿这只玉牌来对付官府的人，真是始料未及啊！
带头的官差上前仔细查看，认出那的确是皇亲国戚才有的玉牌后，表情立刻显得相当尴尬。
“呃……这个……那个……看来我们得到的消息有误，刚才多所得罪，还请乔老板不要见怪。”
“滚！”乔军赫懒得跟他们多废话，直接下达逐客令。
“是、是！小的这就离开！”
官差们怕惹祸上身，赶紧匆匆离开了。