迟来的情人节 第一章
「一定得去吗？爸。」抚著病床冰冷的铁栏杆，蓟芷蔷身上端庄合宜的明亮套装，怎麽也掩不去瘦削脸庞上深切的忧心。
「我知道太委屈你了，芷蔷。」蓟志昌腊黄的老脸显现久病的恹态。「但公司的经营状况你比我还清楚，这些年你的努力，我全看在眼里，不是你表现得不好，而是整个不景气的大环境把我们拖下水，这一点都怪不得别人。」
蓟氏经营的是钢铁业，原本趁著房地产蓬勃发展的时机也曾风光一时，但随著经济萧条、连带地引发房地产低迷之後，蓟氏企业的业绩一落千丈；加上龙头蓟志昌的身体突然颓败，整个企业体仅靠他的独生女蓟芷蔷一人独撑大局，看来岌岌可危，眼见就要被经济的大洪流给吞噬殆尽了。
「可是那个人……真的值得信任吗？」虽然毕业後蓟芷蔷就一直待在自家企业工作，但她毕竟不是初出社会的青涩女孩，自然听过有关「企业联姻」的传言，可是她从没想过这件她认为荒谬至极的传言，终有一天会在自己身上得到应验。
「我看过他的资料，他是难得一见的好男人。」见女儿态度有所松动，蓟志昌松了口气。「他的年龄与你相仿，年纪轻轻就拥有一家极具前景的跨国企业，可见他的商业手腕超强；不过那不是重点，重点是他从没传过任何花边新闻，这对年轻企业家而言是非常难得的。」他露出生病以来，难得一见的灿亮眼神。
「嗯……」没传过花边新闻？她蹙起眉心，不敢相信现代还有这种有钱又「超然」的男人。
「芷蔷，我知道这个要求对你面言实在是太勉强了点，可为了公司、为了我，你能不能试著去跟对方见个面？」蓟志昌小心地观察蓟芷蔷的神色。「我绝不能让蓟氏倒闭，这会让我们的员工从此没有倚靠，你就当是满足我这个老爸爸最後这自私的心愿吧！好不好？」
他看人的眼光不会错，也明白自己的身体撑不了多久，他必须在自己还有气力、还没合眼之前，为女儿找到一个完美的归宿，这样他才能走得安心。
「爸，你不要这麽说，你一定会好的！」蓟芷蔷闻言心一酸，小手用力握住病床的护栏，努力不让自己的忧伤流露出来。
蓟志昌摇了摇头。「别说这个，你肯不肯找个时间跟对方见见面？」自己的身体自己最清楚，所谓「阎王要人三更死，绝不会留人到五更」，到了这个年纪，他已经不奢求了，只盼生前还可以亲眼看见女儿找到倚靠。
「爸，人家不一定看得上我……」蓟芷蔷微微红了脸，她知道自己长得并不出色，对方不闹花边新闻，并不表示对方就会喜欢像她这种平凡姿色的女人；毕竟爱美之心人人有之，既然他的条件那麽好，他有资格得到各方面都称得上顶级的妻子，包括容貌。
「你这孩子，怎麽可以如此妄自菲薄呢？」蓟志昌睐了她一眼，似乎很满意她脸上的赧色。「没试试怎麽知道成不成？而且你在我心里一直是最漂亮的女孩！」
「爸，你真是老王心态。」蓟芷蔷觉得既好气又好笑。「没有人会说自己种的瓜不甜，自然也没有人会说自己生的女儿不美。」但她是高兴的，起码父亲还有开玩笑的兴致，或许父亲真有痊愈的一天也说不定。
她天真的有了不可能的期待。
「管他是什麽心态，我就不信别人的女儿会比我的女儿漂亮！」蓟志昌也笑了，笑的却是另一种涵义。「你答应了？」
蓟芷蔷敛去唇边的笑意，深深地、深深地看著蓟志昌，然後沈重地点了头。「嗯，我会去。」
诚如父亲所言，这可能是他最後一个希望了。如果她一个做人家女儿的，连父亲最後一个心愿都无法达成，那她还做什麽儿女呢？
为了爸爸，再困难的事她都会尽力去完成，何况只是跟个男人相亲，她相信自己做得到……
可以的，她一定可以做到！
「香港东环那块地处理得如何？」烦躁地柔柔鬓角，靳仲骐意兴阑珊地看著桌上成堆的文件，感觉自己快被庞大的工作量给压死了。
「差不多了，下个礼拜可以动工。」他的秘书詹克勤翻翻行事历，脸上的表情与靳仲骐如出一辙。「你要到工地主持开工典礼吗？」
「拜托！」靳仲骐翻翻白眼。「公司里请那麽多人是干麽的？随便派个经理级的人去就行了，现在千万别拿这种琐事来烦我！」
虽然他热中於工作，但毕竟人不是机器，总有需要休息的时候，而且最近老妈给的压力实在太大，他想停下来喘口气。
「怎麽，靳妈又在催了？」詹克勤了然地笑道。
他跟靳仲骐虽名为主雇，但两人是大学同学且私交甚笃，因此对靳家的状况颇为清楚，跟靳母也很熟。
最近靳妈不知道吃错了什麽药，突然开始关心起靳仲骐的婚事，据说还逼得颇紧。不过算算年纪也差不多了，毕竟仲骐也已三十一岁了，是该娶个老婆生养孩子，尽他另一个阶段的任务了。
「可不是。」想到母亲吃饭也催、洗澡也催，最恐怖的是，睡觉前都得耳提面命一番，他想起来就乏力。
「谁叫你不近？真不晓得你是怎麽＊熬＊过来的？」男人嘛！总会有「某方面」的需要，像靳仲骐如此寡欲，真不晓得平日他是怎麽打发多馀的「精力」。
「嗟！我每天被工作压得都快扁掉了，哪像你那麽幸福，回家还有老婆可以＊抱抱＊？」靳仲骐委屈地大呼小叫，唯恐詹克勤不知道他有多努力似的。
「有工作表示你赚钱，难道你想每天闲得发慌？那公司可危险了。」将行事历往後翻，詹克勤的肩也垮了下来。
老天！一整年的行程几乎都预定满了，看来陪老婆去度假的希望极有可能落空。
「是啊，我赚钱表示你不会被裁员，那你何不分一点我的工作去做？」最好多拿点去，这样他可以轻松一点。
「我的时间全被你榨光了，除了下班後的私人时间，再多也没有了。」詹克勤也有诸多怨言，但往往都只是发发牢蚤而已，多半是无心之言。
「好啦！反正我就是苦命！」叹了口气，他跌靠进沙发椅背，闭目养神。
「靳妈那边怎麽办？」除了工作上的事，他们也会互相关心彼此的生活。
「还能怎麽办？」靳仲骐睁开右眼，可有可无地睐了他一眼。「最好上帝突然派个天女下凡，然後顺道帮我解决老妈的需要，我就阿弥陀佛了！」
「什麽跟什麽？」上帝跟阿弥陀佛应该是不同宗吧？詹克勤不禁哑声失笑。「那可不是靳妈的需要，她是想到你的＊需要＊。」吐了口气，他认真地看著靳仲骐。「不过，你真的这麽想吗？」
「真的。」他的原则是「兔子不吃窝边草」，因此即使公司里有些女性员工对他青睐有加，他仍敬谢不敏。「而且我自己也计划今年结婚，只是少个女人罢了。」
跟靳仲骐较熟的人都知道，他是个凡事按部就班的男人。计划，是他遵行的依据，当然他自有一套自我规范的完整计划；包括成立公司、扩大编制，甚至让「骐骥建设」成为跨国性的企业体系，完完全全都在他的计划内逐步实现。
就像「骐骥」这两个字一样，他就像一匹千里马般不断地往前冲；或许是命运之神特别关照他，也或许是他真有过人之处，总之，他的计划没有一次失算，更没有落空。只是没想到他连结婚这种不可预期的人生大事，也安排在他计划中的一环。
真教人匪夷所思。
「这真的是你所想要的吗？」有时候，詹克勤也搞不懂他的思考逻辑，他不禁狐疑地再次问道。
「你觉得我像在开玩笑吗？」犀利的视线直射詹克勤。
其实，靳仲骐最不常做的事就是开玩笑，他觉得那是种浪费时间又没建设性的「对谈」，不过是最浪费口水的消遣。
詹克勤深吸口气，仿佛下定了决心似的，陡地由公事包里怞出一个牛皮纸袋递给他。「那麽，你的愿望成真了。」
「什麽东西？」靳仲骐并没有急躁地打开牛皮纸袋，反而玩味地模索纸袋封口。
「一个女人，你需要的。」那里面还真的放了一个女人的资料，真不知他走了什麽狗屎运，真能心想事成。
「哪来的？」目光滑过橙黄色的纸袋，他依旧没有探看资料的。
「一个长辈透过好几手关系，辗转送到我手上。」詹克勤耸耸肩，不想揽太多责任。「人家可是指名交给你，在我之前没人看过。」因为工作需要，秘书得先检视老板信件，以防无聊人士乱放无趣黑函。
「喔。」淡淡地扬起眉，修长的指流连在封口处。「什麽来头？」
「蓟氏企业独生女。」这个头衔够吓人的了，虽然蓟氏企业日趋没落，但好歹也曾风光一时，家世背景清白。
嘴角微微扬起，黑眸逐渐显出兴味。「什麽名字？」
他当然知道「蓟氏钢铁」这个企业体，也曾听闻蓟志昌有个独生女，却不曾在交际应酬的场合里见过她；或许她不似一般花痴型的妖娆交际花，单就这点，就足以令他产生好感。
「蓟芷蔷。」叹了口气，詹克勤感到无奈至极。
有人先问对方背景才问名字的吗？果然靳仲骐的思考逻辑不同於一般人。
「紫色蔷薇？」笑纹加深，瞳底的兴味更浓。「很美的名字。」
「不是紫色的紫，是芷兰的芷。」他的发音有这麽差吗？应该还不至於分不清zi跟zhi这两个发音吧？！
「无所谓。」还是颇文雅的呀！「人如其名吗？」他莫名地有种期待。
「资料就在你手上，你何不自己拿出来看看？」哎～～～有必要弄得如此复杂吗？怪人！其实是他说不出自己看过蓟芷蔷照片之後的感觉，她……哎呀！反正他就是无法形容那种感觉，而且老婆是靳仲骐要找的，横竖都不关他的事，他还是哪边凉快往哪边站！
「小器！」靳仲骐无趣地随手扔开牛皮纸袋，再次跌回椅背上。「不用看了，就她吧！找个时间见个面就行了。」最主要是他母亲的意见，他倒是没有太多要求。
只要老妈喜欢，他就准备婚礼，就这样。
「就这样？！」詹克勤不敢置信地瞠大双眼，指尖微颤地指著被丢在一旁的牛皮纸袋。「你甚至连看都没看就决定了？」
「嗯哼。」啊！忙里偷闲的感觉真好！
「仲骐，」像想起什麽似的，詹克勤的神情变得古怪且严肃。「你不会……还想著＊她＊吧？」
只有极少数的人知道，靳仲骐原本有个如花似玉的未婚妻。
他和她是世交，从小双方家长便属意他们之间的婚事；靳仲骐并没有反对，相反的，他对这个未婚妻极尽保护之能事，简直可以称之为「滴水不漏」。
可惜落花有意、流水无情，对方并不把他当成异性……应该说，那个女孩只将他当成大哥哥般崇拜，并不掺杂任何男女之间的爱情。因此，没有意外的，当那女孩遇到心里真正心仪的对象，极容易便深陷情海，自然对靳仲骐提出解除婚约的建议。
由於双方并没有公开仪式，只在口头上认定，在不愿伤害自己从小就尽力珍惜的女孩，靳仲骐没有异议地选择放手，但知道内情的人都看得出来，他并不好过，起码有半年的时间他都陰阳怪气得紧，除非不得已，否则别人宁可与他保持距离。
加上年少时父亲的背叛，留下他和母亲两人相依为命，之後又发生未婚妻「叛变」一事，靳仲骐对感情的态度更趋於不信任，因此长久下来，他便不再触碰感情。
思及此，詹克勤似乎能透视他的想法了，如果自己也遭遇和他一样的情事……
「我说过不准再提她！」靳仲骐脸一沈，黑瞳晦暗不明。
「为什麽不准提？」詹克勤皱起眉，脑海响起警钟。「除非你到现在还忘不了她。」他毫不留情地揭开靳仲骐的疮疤，就是不愿他继续沈沦其中。
「我不想讨论这个问题。」微合眼睑，他不肯直视詹克勤若有所思的目光。
「仲骐！」詹克勤却没那麽容易放弃。「都过了那麽久，你不该——」
「够了！詹克勤！」克勤的逼问终於惹毛了他。「我说了不想讨论这个问题！」这是他的坚持。
詹克勤噤声不语，久久才叹了口气。「我只是不想那种要不得的心态毁了你。」还有，那个可能成为他妻子的女孩。
说完之後，他便转身离开靳仲骐的办公室。
靳仲骐瞪著合上的门板，喉结不自在地上下滚动，随後将视线移到桌上躺平的牛皮纸袋，半点翻动的都没有——
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蓟芷蔷木然地切动瓷盘里的牛排，始终不曾将注意力放在男主角身上。
今天她是为了父亲而来，不是为了她自己，而且要她对一个第一次见面的男人有所感觉，不仅困难而且矫情，她很难说服自己做到诚心以待。
「芷蔷，芷蔷？」一个略带焦虑的声音打醒她的思绪，她停下进食的动作，被动地抬起头，呆滞地看向声音来源。
「有事吗？丁大哥。」丁培允是蓟志昌的得力助手，当蓟志昌生病入院後，他便理所当然地担任起辅助她顺利接任的工作，因为稍长她一些年岁，因此她以大哥相称。
「你别发呆了，靳先生有话跟你说。」丁培允前一句是小声提醒，後面则放大音量，蓄意让在场的每个人都听见。
蓟先生对他有知遇之恩，今天既然将这重责大任交给他，他自然要依照蓟先生的意思办理妥当。由於靳仲骐是当红企业新贵，身分因而显得尊贵许多，他不允许自己出现任何一丁点的失误，以免坏了蓟先生的交代。
「嗯？」她眨了眨眼，眨掉眼里的迷思，这才将视线集中在靳仲骐身上，然後，神情明显地愣了下，再也移不开目光——
他……该怎麽说呢？
其实在蓟芷蔷接触的对象里，他算是极好看的男人。
粗而密的浓眉飞斜入鬓，显示个性固执而不妥协；有型的双眉下是炯炯发亮、彷佛能穿透人心的晶灿黑眸；高挺的鼻和略薄微扬的唇，在在显示他刚毅的个性，这个男人……很危险！
她突然一阵哆嗦，有种与虎谋皮的错觉！
「蓟小姐好像不是很情愿参加这类餐会。」唇边泛著略带讥讽的笑纹，靳仲骐一开口就直指重心。
「不，我很荣幸能得到跟靳先生见面的机会。」拿起餐巾纸擦拭刚用过食物的嘴角，她没忘记自己扮演的角色，为了不辜负父亲的期望，她尽力将自己最好的一面表现出来。「感谢你能拨冗参加这次会面。」
「既然如此，我也不用拐弯抹角了上挑挑眉，靳仲骐淡淡地笑了。「请问蓟小姐能接受＊企业联姻＊的婚姻吗？」
为了不浪费彼此的时间，开门见山是最快的解决方式；如果她没有这层心理准备，那麽，就没什麽好谈的了。
詹克勤在一旁猛翻白眼，他就知道靳仲骐一开口准没好话；人家女孩子受得了他这样直接、甚至有点伤人的问题吗？不吓死她算他运气好！
蓟芷蔷僵了下，握著餐巾纸的手微微颤抖。
「是，现代人过於繁忙，我不介意婚後再培养感情。」她在家里沙盘演练过各种可能的状况，但独独漏了直来直往这一套，因此她只能凭直觉回答问题。
「那麽，请问蓟小姐对我可还满意？」感觉詹克勤用脚踢了踢他的皮鞋，靳仲骐仍不以为意地继续发问。他一向习惯了主控全场，自然没把詹克勤的意图放进心里。
詹克勤冷汗直流，如果不是他还得替靳妈盯著仲骐，他宁可选择当场昏倒！
「呃……满、满意。」蓟芷蔷当然没料到这一类的问题，会发生在第一次见面的餐会里，她微低下头，两颊泛起淡淡的赧色。
这个男人果然如她想像中的危险，如果不是丁培允陪在身旁，她怀疑自己会被他生吞活剥、死无全尸！
「靳先生……」丁培允有点坐立难安，他也是头一回遇到这种令人如坐针毡的相亲宴。
靳仲骐举起右手，制止他取代蓟芷蔷的发言权。
「那麽，既然蓟小姐对敝人还算满意，是否愿意和我进一步交往？」靳仲骐似乎觉得看蓟芷蔷出糗是件令人颇觉愉快的事，一个个犀利的问题极紧凑地丢到她面前，看不出任何想法的黝黑眼瞳紧锁著她不放。
虽然她长得不顶美，也稍嫌瘦削了些，但看起来还算顺眼，应对也称得上得体，主要是有点架势却不致盛气凌人，与她相处应该不是件太困难的事。如果她可以得到母亲点头认可，他并不反对跟她共结连理。
反正他要的只是一个柔顺的妻子、一个对母亲的交代，其实任何女人对他而言，并没有太大的差别。
詹克勤感觉一股凉气由脚掌窜上头顶，全身血液几乎逆流。人家小姐已经够识大体的了，他还如此咄咄逼人？那瘦弱的女人要是敢点头答应，他詹克勤就跟他姓！
蓟芷蔷搁在餐桌下的手握成拳，颊畔的红晕褪去，脸色微微泛白；深吸口气，想起老父冀盼的眼，她无法开口说不。
「……如果靳先生不嫌弃，我愿意跟你交往。」闭上眼，她明白自己已无退路。
靳仲骐满意地勾起嘴角，丁培允则大大地松了口气，因为他总算顺利达成任务；而詹克勤的下巴几乎掉到桌上，怎麽都合不起来！
她答应了！她竟然真的答应了？！
詹克勤苦了一张脸，当真不知道自己是该哭还是该笑。呜————他可不可以不要冠「老板」姓啊？嘎？
「很好，那麽……芷蔷，你什麽时候可以跟我回家一趟，和我母亲见个面？」