一名年过半百的老者走近一间民房外，定下步子端详。

房屋的大门敞开，悬挂的靛蓝布帘隔绝屋内情景，屋外廊檐下排列了十数人，或坐或站，不是气色欠佳，就是身上带伤，一见老者接近，原本闲聊的声音顿时停住，全都惊讶地望着老者。

这个村落的土地，全属端木府上所有，而大半的居民，皆靠向端木府租耕农地过活，对于只要出现就和收取佃租划上等号的马总管，自是再熟悉不过。

“马总管，请问有什么事？”其中一人干笑着，鼓起勇气问。

“别担心，不是找你们。”马总管瞥见几个欠租的人心虚地别过脸去，有要事在身的他现下懒得追讨。“韩大夫在吗？不介意我先进去吧？”虽是询问，却是一撩衣摆，直接走上台阶。

“当然、当然。”哪有人敢违背？……