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老爷子万福 第二章

城南

待托罗跟着毓麒回到暂时租下的住处,走进一座精巧幽深的府邸大门,就有好几个人高马大的“奴才”出来迎接,个个表情严肃,不像是普通下人,她心想这位艾老爷的派头真经那些官老爷还大。

而在玄妙观里等不到人的马齐,马齐可是胆颤心惊、坐立难安,生怕主子真的出事。“咦?这位姑娘不是昨天那位……”

“嘿嘿,又见面了。”托罗笑得有些尴尬。

“这位托罗姑娘就是咱们一直想找人的。”毓麒简单地说明。

“她就是……”马齐的确下巴差点掉下来,心想天底下居然有这么巧的事,昨天还把她当贼,今天却成了果郡王的女儿。

“有话进去再说。”说着,毓麒撩起袍摆一角,跨进内厅门槛,在一张花梨木座椅上坐下,马上就有人奉上茶水。

托罗手上还抱着细软,心里有好多疑惑想要问他。“那么艾老爷应该知道我爹是个什么样的人,在北京城里做什么的,当年为什么没有跟我娘成亲?既然有了我,为什么不肯负起责任?”

“等咱们回到京城,你就会知道了。”毓麒也在考虑要不要现在告诉她,还是等离开苏州再说,因为依照昨天跟她交手的结果,这位姑娘花样之多,和平常见到的那些贵族格格截然不同,很难猜得到会做出什么事来,他可不希望中间又起了其他波折。

“为什么?难道……我爹在北京城里其实名声很难听,你怕我知道之后不肯认祖归宗?”托罗兀自猜测着。

毓麒横睨一眼,亏她想得出来。“你阿玛在北京城里算得上是个有头有脸的人物,绝不是你说的那样。”

“阿玛是什么?”托罗纳闷地问。

“就是爹的意思。”毓麒简单地解释。“总之等回到北京城之后就知道了。”

“做什么这么神秘兮兮的,这样会上我更想知道。”托罗在嘴里咕哝。“那他叫什么总可以跟我说吧。”

“他叫鄂硕,姓依尔根觉罗氏。”这个毓麒倒没有隐瞒。

“依……依尔……”托罗试着照念一遍,还差点咬到舌头。

“总之在回到北京城之前,这段时间要好好的教你规矩。”毓麒打算先帮她改头换面,这样才能带托罗进宫见皇上。

“规矩?还要学什么规矩?”托罗不禁怪叫。

毓麒端起几上的茶碗。“你阿玛可是出身大门大户的人家,来往的亲戚也都是身份极高的人物,规矩自然也多了,难道你想让人看笑话?”

“这么麻烦的事怎么不早点跟我说?否则我会考虑一下再做决定……”托罗不禁有些后悔没问清楚。

闻言,毓麒掀起碗盖,一派闲适的啜了口碧螺春茶。“说了你会答应跟我回北京城吗?还是你想要我把银票要回来?”

“学就学,本姑娘可是聪明绝顶,不管是什么保证一学就会。”托罗态度变得可快了。

“请安你总会,不用再教吧。”毓麒当场考她。

“当然!”托罗可不想让他瞧扁了。

“就拿我当对象,做一次看看。”毓麒将茶碗搁在几上说道。

“没问题。”托罗把细软随手放在一旁,然后两手叠在身前,接着朝他屈了下膝。“老爷好。”

“这么说太随便了。”毓麒严格地纠正。

“那要怎么说?”托罗气鼓双颊问。

“该说老爷万福才对,再做一次。”毓麒心想恐怕要教的规矩很多,得在进宫见皇上之前把她教好。

托罗撇了撇嫣红的小嘴。“老爷万福。”

“这是在请安,得要真心诚意,你的口气听起来根本不清不愿。”毓麒可不打算让她打马虎眼混过去。

“老爷万福。”托罗马上换上笑脸,露出嘴角深深的梨涡。

“这还差不多。”毓麒勉强算她通过考试。

“请安就请安,还要分那么多,简直是在鸡蛋里挑骨头……”托罗忍不住嘀咕两句。

“马齐,你先带她去挑一个干净的房间往下。”毓麒假装没听见,知道要将她改造成一个真正的贵族格格,不是一、两天就办得到的,急也没用。

“是。”马齐回道,转头对托罗道:“走吧。”

“喔。”托罗又将细软攥在怀中,跟着马齐出去了。

很快地,托罗选好了房间,活到十六岁,还没住过这么好的地方,简直你昌在做梦,而且还知道爹叫什么名字,虽然已经过世,不可能见到面,但是她在世上还有个亲大哥,这是以前从来没想过的。

托罗两手支着腮帮子。“这个大哥也不晓得好不好相处?这就表示爹在认识娘之前就已经娶妻生子,是不是因为这样,娘又不肯当妾,所以才没有跟爹在一起?这种事娘可以早点告诉我,我能够体谅的……”

想到这儿,她的头都昏了,托罗打了个大大的呵欠,慢慢地趴在桌上,不知不觉地睡着了。

算了!想那么多也没用,反正等到了北京城就知道了,在意识飘散之前,托罗这么对自己说道。

翌日——

难得可以睡个好觉,既不用早起干活,也不必练习走绳索,托罗恨不得不要张开眼皮,就这么一直睡到天长地久,还是马齐在户外敲了好半天,她才不得不起来应门。

“这是午膳,用完之后,老爷在水榭那儿等你。”马齐将端在手上的食案交给她,心想这位姑娘还真会睡,这会儿都已经日上三竿了。

“知道了。”该不会又要教她什么规矩,托罗叹了口气,不过看到食案上的午膳,心情又变好了。“饭菜都有人准备好,不用自已动手,这些大户人家的老爷过得还真舒服……”

把饭菜摆好,托罗在凳子上坐下,才扒了口饭,心里想着要怎么应付这位艾老爷,因为她早就打定主意等到认祖归宗,见过唯一的兄长,就要回到赵家班,虽然日子过得苦了点,但是这些年相处下来就像一家人,实在无法舍弃,所以她不打算待在北京城,更不必学什么规矩,那是白费功夫。

不过那个男人看起来不是那么好说话,托罗又挟了口菜到嘴里,一脸的忿忿然。“他根本从头到尾就看不起我的出身,带我回京城也是因为要完成爹的托付……那又怎么样?我也不想高攀他,就算他再有钱有势也跟我无关……”

托罗一面嚼着口中的食物,一面抱怨。“江湖卖艺有犯法吗?我可是靠自己的劳力,难道这样身份就低贱?居然还嫌我没有规矩,你以为你很了不起吗?只不过长得好看一点、有钱一点,不过眼睛长在头顶上,我才看不上眼……”

嘴里虽然这么说,托罗的心里却不是真的这么想,总希望这个男人能发现自己也有优点,也有比别人强的地方,还有……能够喜欢她一点。

把早膳吃完,托罗才踏出房门,打了老半天,总算找到水榭,也就是建在水边,在水中立柱支撑架于水面之上的凌水串阁。

当托罗匆匆地走进水榭,就见毓麒已经坐在桌旁喝着碧螺春茶,那副冷傲的表情好像对她很不以为然。

“老爷早……”托罗硬着头皮请安。

毓麒扬了下眉梢。“昨天是这么教的吗?”

“呃……”托罗才想到说错了,重新屈膝见礼。“老爷万福。”

“坐下吧。”毓麒叹道。

托罗“喔”了一声,一坐在他对面的凳子上。“我只不过睡晚一点,你也不用摆脸色给我看。”

“都已经过了午时,何止睡晚一点。”毓麒没见过这么贪睡的姑娘。

“这可是我活到现在,除了生病之外,第一次睡到这么晚,可没有好命到每天都能这样。”托罗替自己辩解。

毓麒微讽地说:“那是我误会了。”

“本来就是。”说着,托罗瞥见桌上的两碟茶食,还有不同口味的蜜饯,虽然才刚吃过午膳,可是见了还是嘴馋。“我可以吃吗?”

“吃吧。”见托罗都快流口水了,毓麒额际怞搐了一下。

“那我就不客气了。”托罗伸手拿起一块侞酪酥就往嘴里塞,故意装出一副狼吞虎咽的样子,就是想要气气坐在面前的这个男人。“嗯,真好吃……我把另外一块也吃掉好了……”

托罗的吃相让毓麒的眉头拢得更紧。

“咱们什么时候才要回北京城?咳……”托罗吃太快噎到了,连忙捶了几下胸口,然后帮自己倒杯茶水喝。“呼……”

“一个姑娘家吃没吃相的,真是难看。”毓麒忍不住数落。

托罗努力不去在意,不过心还是被刺痛一下,她可以听任何人这么说,唯独面前的男人不行。“我这种身份的人当然比不上那些大户人家的千金小姐了,老爷还是不要抱太大的期望,规矩也不用学了,反正被笑的人是我又不是你。”

“该学的规矩还是要学。”至少在皇上面前得有个样子,毓麒这么想,“要不要我把银票拿回来?”

“是,我学就是了。”托罗忍住翻白眼的动作。

才说到这儿,马齐趋近主子身边。“老爷,信已经交由驿站,即刻八百里加急送回到北京城,而且也交代他们尽快准备船只。”

“知道了,你先下去吧。”毓麒希望已经找到果郡王的女儿这个好消息,能了却皇上一桩心事。

马齐躬了,走出水榭。

见毓麒今天穿着一袭天青色的便袍,头戴瓜皮帽,连端起茶碗的动作都很好看,又看到他修长的十指,连指节都那么好看,还有指甲也都修剪得干净整齐,接着掀起碗盖,喝茶的姿势更是优雅,并透着一股高不可攀的气度,让正吃着蜜枣的托罗一颗心又不禁往下沉,她下意识地看着自己的双手,不白不女敕也就算了,还长了粗茧,他们之间根本就像天和地、云和泥。

我就算学好那些规矩,也无法像他这么尊贵又有教养,这个男人也一样瞧不起我。托罗在心里叹道。

待托罗一脸落寞的扬起睫毛,见毓麒的目光也落在自己的小手上,不禁有些自惭形秽地把它们藏到桌下。

真是怪了!她这么在乎做什么?就算瞧不起又怎么样?虽然不断地告诉自己不要太在意毓麒的看法,却又无法真正释怀。

“唉!”托罗叹了好大一口气。

正在想接下来要怎么安排的毓麒听到这声叹气,这才收回心思。想到自己还是头一回这么躁心个外人,唯恐托罗在皇上面前失态无礼,会把小命给丢了。“无缘无故的叹什么气?”

托罗知道他根本不会了解自己的心情,于是换了个话题。“没什么。对了!老爷府上还有些什么人?是做什么营生的?”

她对这个男人一点都不了解,除了知道姓艾之外,还想多知道一些别的,说不定他早已有了妻室,听说一些有钱人家的老爷早早就娶了妻,还有纳一群妆,为的就是传宗接代,希望能有个儿子来继承家业,他不只长得这么英俊好看,还给人一种很安心、很可靠的感觉,好像不管发生什么事,都有他心不烦顶着,这也是托罗之所以喜欢上他的原因。

“家里还有额娘,以及一个老是长不大的弟弟,不过他另外有座府邸,并没有跟我住在一块。”毓麒说出可以告诉她的事。

“就只有这样,那真是太好了……”托罗月兑口而出,瞧见毓麒不解的表情,小脸一红,用力咳了两声,“没、什么,我的意思是人口还真是简单,那老爷在北京城里又是做什么营生?”

不对!不对!他有没有娶妻子关她什么事?托罗在心里骂自己胡思乱想些什么,就算这个男人妻妾成群也跟自己无关。

“没做什么营生,只是继承了祖上留下来的家业。”毓麒两句话带过。

“有人打一出生就这么好命,真是让人嫉妒。”托罗小声咕哝。“那我阿玛生前又是做什么的?”

“跟我差不多。”毓麒避重就轻地说。

托罗忽然有一种感觉,这个男人根本是在敷衍她,就是不肯正面回答自己的问题。“额娘……就是娘的意思对不对?阿玛是爹,额娘则是娘,满人的称呼还真的跟汉人不一样。”

毓麒瞥她一眼。“你也是满人,这些称呼总要习惯,也得记住。”

“在我眼里,什么满人、汉人都一样,我只在乎谁对我好,谁让我有饭可以吃,其他的都不重要。”托罗一面道出自己的见解,一面忍不住又把手伸向桌案,拿了块茶食就吃了起来,这样的享受是她从来没有过的。“这个蜂糕真好吃……真希望能让月梅姐也吃吃看,她一向很疼我的……”

见她活像饿死鬼投胎似的,毓麒从系在腰间的扇套里怞出一把摺扇,接着用力敲向托罗的小手。“把手上的吃完再拿。”

托罗疼得缩回小手。“嘶……你怎么打人?我只是怕以后没得吃,所以要赶紧把它们都吃掉……”

“就算回到北京城,也保证不会饿着你。”毓麒决定对她要更严厉些。

“那也不需要动手打人……”托罗柔了柔被敲红的手背。“我知道自己的身份卑微,不能怪老爷瞧不起,只能怪自己从小就没有了爹,娘在我十岁时又过世,小小年纪就成了无父无母的孤儿,到处被人欺负,真的吃了不少苦头……”只见她半垂螓首,看不见表情,只听见哽咽的嗓音和吸气声。“原以为可以见到爹了……没想到他也死了……”

听她说得委屈,毓麒冷峻的神情不知不觉地柔和下来,想着自己是否具的对她太过严苛了,毕竟托罗生长在民间十六年,自然耳濡目染不少坏习惯,硬逼着她立刻改变是不可能的事,他一个大男人老是找她麻烦,跟个小姑娘一般见识,似乎显得心胸太过狭窄。

毓麒口气稍缓地说:“所以要你多学点规矩,别人才会瞧得起。”

“可是你好严又好凶。”托罗用力吸气。

“好,我以后尽量不要太严格。”毓麒只希望她别哭了。

托罗用委屈的口吻问:“老爷是说真的?”

“我一向言出必行。”他允诺。

“嘿嘿,老爷可要说话算话。”托罗霍地抬起漾着一对梨涡的笑脸,根本没看到有半滴泪水。

毓麒这才知道又被她耍了,真不知该气还是该笑。

他真的没见过像托罗这样的姑娘,说她粗俗,又觉得那自然不造作的模样并不令人讨厌;说她无知,偏偏脑筋动得很快,有一点小聪明,而她最大的优点是懂得什么叫知恩图报,只要有人对她好,她就会加倍回报,她也是第一个让自己正眼去注意的姑娘。

“对了!到底什么时候才要离开苏州?老爷一定要记得提早跟我说,不然我怕来不及。”托罗想到最重要的事。

“等船只的问题确定之后才能告诉你时间。”说完,毓麒有些狐疑地问:“你想做什么?”

把托上的蜂糕吃完,托罗才开口说:“我只是想在离开苏州之前再去看看赵叔和赵婶他们,亲自跟他们道别。”

“昨天不是已经道别过了,就不用再多此一举。”毓麒想也不想就拒绝,更希望托罗忘了以前的事,好好面对自己新的身份。

“那不一样,我也想顺便看看赵叔的身子有没有好一点。”托罗横了他一眼。“我知道你看不起他们那些靠卖艺维生的人,可是对我来说,他们才是我的家人,难道这点小小的要求你都不能答应?”

“我没有看不起他们。”毓麒反驳她的说法。

“你嘴上是没说,可是却给人这样的感觉,如果我不是你要找的人,只怕你连话都懒得跟我说一句,更别说看我一眼了……”托罗愈说愈是愤慨,连眼眶都不禁发热了,在这个男人面前,她总是不由自主地觉得自卑。“不管你答不答应,我都要再去见他们一面。”

说完,托罗便呜咽一声,很快地冲了、出了水榭,想要找个地方冷静一睛,免得看到他那张高高在上的脸孔又更生气了。

他的态度真有托罗说的那么恶劣吗?即使身为和硕亲王,毓麒自认从未用轻蔑看不起的眼光来看待过他人,被人这么指责还是头一遭。

才端起茶碗,毓麒又将它搁下,思索了半晌,也跟着起身走出水榭,这种心浮气躁的感觉让他很不习惯。

才走几步,毓麒就瞥见坐在阶上偷偷哭泣的娇小身影,身躯一顿,考虑着该不该过去,他一向不太会安慰人的,可是双脚却像有自己的意识般,不假思索地走向托罗。

毓麒在心中轻叹,跟着也在阶上坐下来,虽然托罗始终低着头,不过可以听到她不断地怞气,于是从袖中掏出一条手巾,然后递给她。

“先把眼泪擦一擦吧。”自己并不像弟弟毓谨那么会哄姑娘家开心,就连额娘伤心落泪,也是由毓谨来安慰,这已经是毓麒唯一能想到的活了。

“你大可不用理我。”托罗怞噎一声,不过还是把手巾接了过去。

“要是能当作没看见,我就不会坐在这里了。”毓麒也很意外自己居然有心软的时候,为姑娘家递手巾可是从来没有过。

“什么意思?”托罗眨着哭红的大眼问。“难道……老爷是在担心我?”他是不是也开始有一点在意她了?

毓麒凝望着园子里的景色片刻,然后才将目光调向她。“我的确是担心你会惹出大祸来。”看来只有等教好她规矩之后,再带进宫见皇上了。

“真的这么担心吗?”托罗几乎藏不住眼底的少女情怀,那是情窦初开。“我保证以后不管老爷要我学什么规矩,我都会努力地学好,一定会听你的话。”只要他能喜欢她一点点就好。

见毓麒诧异地盯着自己,让托罗警觉到泄漏了什么,顿时脸都红了。“这手巾等我洗干净再还给你……”

她脸上的红晕,还有困窘羞赧的模样,除非毓麒眼睛瞎了,否则也能看得出托罗的心事,知道……她喜欢上他了。

从小到大,身边除了额娘值得他费心去关注,那么就只有太皇太后,她们可以说是自己最亲也最在意的女子,但是真正动了感情的却不曾有过,因为他自始至终都明白婚姻从来不是掌握在自己手中,不是他想让谁当嫡福晋就可以,或许因为这个原因,让他对男女之情看得很淡,也不愿意轻易投入感情,唯独这个叫托罗的姑娘,让自己产生不曾不过的情绪。

这样放任下去好吗?毓麒不禁这么问自己,因为他怕无法给托罗想要的,与其让她怀着希望,到最后变成失望,只有先狠下心来斩断它。

“担心你只是因为受了你阿玛之托,不为别的。”这两句话才出口,毓麒见到托罗的脸色由红转白。

泪水差点又从托罗眼眶里滚了下来,不过她才不会又在这个男人面前哭泣。

“说得也是……呵呵,我真是笨死了,早该想到才对。”

说着,托罗便急急地起身跑开,免得当场哭出声来,不管这个男人是觉得她配不上他,还是根本看不上她,自己都该死心了。

毓麒目送她的背影,知道终究还是伤了她的心,但是与其将来痛苦,还不如现在就让她放弃。

当晚酉时,托罗被马齐请到内厅,和毓麒一起用膳。

“快点坐下来吃吧。”见她眼皮微肿,必定哭了好久,毓麒心情也跟着变得沉重。“我特地吩咐厨子准备一桌的菜,你不用担心会没得吃。”

“多谢老爷。”托罗屈膝为礼。

见托罗表现得这么乖巧柔顺,渐渐符合他要的模样,毓麒反而很不能适应,宁愿她跟平常一样活泼爱笑。

“这道菜……我想赵叔一定会很喜欢吃的……”托罗幽幽地望着眼前这盘碧螺是仁,眼眶不由得泛红了。“还有这一道……赵婶很爱吃蟹的……可是平日根本不可能吃得到……”再看着另一般芙蓉蟹,她几乎要落下泪来了。“只有我一个人坐在这儿享福,要是他们也能吃到该有多好……”

瞅着托罗真情流露的恻然表情,毓麒不禁怔住了,也许他真的无法体会她的感觉,因为出生在亲王府,拥有爱新觉罗的这个姓氏,就注定可以享受许多人一辈子都无法拥有的权势地位,那些东西已经被他视为理所当然。

毓麒睇着她泪光盈盈的小脸,尝到什么叫怜惜的滋味,这两个字眼也是从来没在他身上出现过的。

“大概后天下午就要离开苏州,在那之前你可以去看看赵家班的人。”毓麒心想如果这样能让她开心起来,也未尝不可。

闻言,托罗眼睛瞪得好大。“真、真的可以去吗?”

“我也会交代厨子准备这两道菜,明天就让你带过去。”毓麒不愿去探究这是什么样的情绪,只希望托罗再度露出笑脸。

托罗嘴角的梨涡瞬即绽开。“谢谢老爷,想不到老爷也有这么传递体贴的一面,真是让人太感动了。”只要不牵扯到感情,只把这个男人当成朋友一样说话,她的心也就不再那么难受了。

“不必太感动,回到北京城之后还有很多规矩要学习,要是不认真点,主罚你不准吃饭。”毓麒语带威胁地说。

“是、是,我一定会努力学的。”托罗想到能看到赵叔他们,什么烦恼忧愁的事都忘光了。

见托罗总算破涕为笑,至少笑意晏晏的她看起来顺眼多了,毓麒挟起一块鱼,脑子陡地闪过这个念头,手掌顿时停在半空中,明明要她对自己死心,他却开始在意起她的喜怒哀乐。

这种紊乱的情绪让毓麒深深地感到不安,因为等到托罗见过皇上,被封为多罗格格之后,便与他毫不相干了。

直到用过晚膳,托罗便先回房休息。

“等咱们回到北京城,王爷就会马上带托罗姑娘进宫吗?”马齐跟着来到书房,想要知道主子的想法。

毓麒沉吟了一会儿。“她这个样子没办法去见皇上,恐怕会闹出不少笑话,到时传扬开来,只怕更没人瞧得起她了。”

“那么王爷打算怎么做?”马齐又问。

“我打算先让她住在王府里,然后请额娘来教她,等学得差不多了,再带她进宫,要不然只要成为众人的笑柄。”就因为托罗是他找到的,毓麒自觉更有责任教好她,让她成为一个真正的贵族格格。

马齐更担心一件事。“就不知道托罗姑娘肯不肯真的配合。”这位姑娘可不是那种会乖乖听话的人。

“一切等回到北京城再说,到时她想跑也跑不了了。”毓麒眼底闪过严峻的光芒。“一定要完成皇上交代的事。”

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