畫眉鳥 第十五章 死亡滋味
蕭石失聲道︰"你這是為了什麼？"
鐵山道長踉蹌後退，嘶聲慘笑道︰"你們都瞧見了，楚留香，你也瞧著，我並非不願阻擋他們殺人，我實在已是無力阻擋了。"柳無眉亦是臉無血色，竟以已被駭呆。
鐵山道長嘶聲道︰"你現在為何還不殺了他？你還等什麼？"柳無眉也拜倒在地——和李玉函兩人同時拜道︰"多謝前輩，前輩們的大恩，弟子沒齒不忘。"楚留香輕輕嘆息了一聲，苦笑道︰"有鐵山道長這樣的人如此對我，可見"江湖道義"這匹字並非全是騙人的，我總算死得不冤了，只不過我還是不懂，你們為何一定要殺我，我也知道你們現在絕不肯告訴我的，看來我只有做個糊涂鬼了。"柳無眉的劍鋒終於刺入了他的胸膛。
楚留香已能感覺到劍鋒刺入他的血肉，奇怪的是，到了這時，他反而不覺得恐懼，甚至連痛苦都感覺不到。
他只覺劍鋒冷得像冰一樣。
也不知為了什麼，在這一剎那間，他神思竟忽然飄到了遠方，飄到遙遠的北國，那一片冰天雪地里。
他想起自己很小很小的時候，和胡鐵花一齊在那可愛的雪推上打著滾，胡鐵花悄悄將一塊冰塞進他的脖子。
冰雪直流下他的胸膛，那感覺就和現在一樣。
別人要拿冰塞入你脖子時，你會覺得很害怕，但等到冰雪已流在你的身上，你反而會覺得有一種殘酷的愉快之感，彷佛得到了一種解月兌，因為你所害怕的事，終於已經過去了。
只因人們所真正懼怕的，通常都不是事物的本身，而只不過是他對那件事的想像而已。
人們畏懼死亡，也只是因為沒有人了解死之神秘，所以才會對"死亡"這件事生出許多可怕的想像。
現在，死亡已到了楚留香眼前。
在這多姿多彩，充滿了傳奇性的一生中，他已不知有多少次曾經面對死亡，但卻從來沒有喪失過自信。
只有這一次，他自己已完全無能為力了，他也知道此時此刻，絕不可能再有任何人會來救他。
他只覺自己從來也沒有距離死亡這麼近，甚至已近得他能看透死亡之神秘，使他覺得"死"這件事，也不過如此而已，並沒有什麼可怕的，他覺得那些怕死的人不但很可憐，也實在很可笑。
此刻他唯一的希望，只是希望胡鐵花已帶著蘇蓉蓉她們逃走了——他若知道胡鐵花現在也已落人了別人的掌握中，那麼他臨死前的心情就不會有如此平靜。
在這一剎那間，他竟想起了許多事，他也不知道自己怎能在這短短的一瞬間想起這麼多事來。
他覺得那冰冷的劍鋒，還停留在他胸膛上。
劍峰竟似已停頓。
於是他忍不住要去看柳無眉最後一眼。
他發覺柳無眉竟也在瞪著他，她那蒼白而美麗的跟上，竟彷佛帶著種淒涼和惋惜之意。
只听李玉函輕輕咳嗽了一聲，道︰"楚兄，我們實在也覺得有些對不起你，希望你原諒我。"楚留香幾乎忍不住要笑了出來殺人的人，居然要被殺的人原諒他，楚留香只覺他這句話實在說得很妙。
柳無眉竟也幽幽嘆息了一聲，道︰"我們並不想殺你的，這實在是件不得已的事。"她又嘆息了一聲，起了眼楮。
楚留香知道她一閉起眼楮，劍鋒就要刺下來了。
誰知就在這時，只听"嘩啦啦"一片響動，似乎有個茶幾翻倒，兒上的茶盞全都跌得粉碎。
按著，竟有一人嗄聲道︰"住………住手。"
此時此刻，楚留香實在想不到會有人來救他。
他更連做夢也想不到救他的這人是誰。
這是間很精致的屋子，碧妙窗上，花影浮動，紫羅帳子，香氣氤氳，彷佛是間少女的閨房。
但在胡鐵花眼中，這只不過是間牢房而已。
平姑娘不停在屋子里走動著，她那縴細的腰肢，扭動得仍是那麼美，那豐滿的胴體，似乎已快將薄薄的綢衫漲破，甚至連內衣的花紋都可以看得出來，有這麼樣一個少女在面前走來走去，實在是男人的眼福。
但現在胡鐵花卻一點也不覺得愉快了，他本來想在這豐滿的胴體上捏一把，現在卻只想在她臉上打一拳。
重重打一拳，最好將她牙齒都打掉，叫她再也不能說謊騙人，只可惜現在他已被困得像是只粽子。
他只覺平姑娘越扭越厲害，扭得他眼楮發花，忍不住大聲道︰"你上長了痔瘡麼？為什麼不能坐下來？"平姑娘竟真的走到他面前，坐了下來。
胡鐵花倒未想到她如此听話，怔了半晌，大聲又道︰"我又不是你老子，你為什麼這樣听話？"平姑娘非但還是不生氣，反而嫣然一笑，道︰"你是不是認為自己已經快死了，所以火氣才這麼大，其實你根本用不著發脾氣，因為我們根本不會殺你。"胡鐵花眼珠子一轉，道︰"既然不殺我，為何不放了我？"平姑娘道︰"只要那位楚留香一死，我們立刻就放了你。"胡鐵花皺了皺眉，平姑娘已微笑接道︰"非但要放了你，就連那四位姑娘，也會一齊放了的，所以你現在最好求老天讓楚留香快些死，他死得越早，對你們越好。"胡鐵花冷笑道︰"如此說來，我只怕要留在這里吃你們一輩子了。"平姑娘道︰"哦？"
胡鐵花瞪著她，人孔道︰"告訴好，楚留香是永遠死不了的，現在你趕緊將我放下，算你聰明，否則等他來了，嘿嘿………"平姑娘吃吃笑道︰"哎約︰我好害怕呀︰你只要一嚇我，我就怕死了。"胡鐵花也齜牙一笑，道︰"你現在當然不怕，但等他來的時候………"突听門外一人輕輕喚道︰"平姑娘。"
平姑娘道︰"進來………你已去回稟少莊主夫人了麼？少夫人說了什麼？"進來的正是那青衣垂髫童子，躬身道︰"少莊主夫人只笑了笑，什麼話也沒有說。"平姑娘瞟了胡鐵花一眼，又問道︰"你可見到了那位楚香帥？"那青衣童子笑了笑，道︰"見到了，他果然是個很體面的男人，至少比這一位好看多了，也聰明多了。"胡鐵花忍不住"哼"了一聲，道︰"小孩子懂得個屁。"平姑娘大笑道︰"就因為小孩子不懂事，所以他們說的才是真話。"那青衣童子忽又笑道︰"我常听別人說這位楚香帥如何如何了不起，依我看來，他除了長得比別人好看一些外，別的也稀松平常得很，我方才剛走進去沒多久，他就被少莊主踢了一腳，躺在地上，連動都不能動了。"胡鐵花怒道︰"你只怕是活見了鬼。"
那青衣童子笑嘻嘻道︰"你若認為我在騙人，莫要相信就是。"胡鐵花咬著牙呆了半晌，終於還是忍不住道︰"我雖然不相信，你說來听听也沒關系，反正我正閑得無聊。"那童子笑道︰"你閑得無聊，我卻忙得很，還沒功夫說給你听哩！"他嘴里說著話，竟已轉身揚長而去。
胡鐵花又急又氣，連脖子都粗了，卻也無法可施。
誰知過了半晌，那童子忽又探頭進來，望著他笑︰"你若真的想知道你那朋友怎麼樣了，我倒有個法子。"胡鐵花月兌口道︰"什麼法子？"
那童子悠然道︰"你若肯送點東西給我，我心里一高興，說不定就會說給你听了。"胡鐵花道︰"你要我送你什麼？"
那童子眼珠子一轉，道︰"別的我也不要，我只要你身上那個銀匣子。"胡鐵花冷笑道︰"柳無眉果然沒有忘記此物，她如何不自己來拿？"那童子道︰"少女乃女乃何必親自出馬，就算我，現在莫說只要你這樣東西，我就算想要你衣服褲子全都剝下來，你也只有乾瞪眼。"胡鐵花的眼楮果然瞪得比雞蛋遠大，怒道︰"你……你敢。"那童子笑道︰"我又有什麼不敢，只不過我們李家的人，一向很有規矩，絕不肯隨便要人家東西，除非你心甘情願要送給我。"平姑娘嫣然一笑，道︰"你放心，胡大俠一向最慷慨不過，絕不會舍不得這樣東西的，何況，他嘴里雖不說，心里卻已急得要命，你若還不肯說出那位楚香帥現在的情況，他說不定真會被你活活急死了。"胡鐵花雖然火冒參丈，但他確實急著想知道楚留香的消息，這消息縱然不可靠，總也比沒有消息的好。他只有暗中嘆了口氣，嘴里卻大聲道︰"不錯，胡大爺一向大方得很，你若要，就拿去吧！"那童子立刻從他身上掏出了那暴雨梨花釘，笑道︰"這是你心甘情願要送給我的，我可沒有強迫你，對不對？"胡鐵花喃喃道︰"這就叫參十歲老娘倒繃核兒，算我活該倒霉。"那童子笑道︰"你還算倒霉麼？和你那朋友一比，你簡直走了大運。"胡鐵花急急道︰"他………他究竟怎麼樣了？"那童子道︰"他被少莊主一腳踢倒後，少女乃女乃立刻竄過去一劍剌出，那位鼎鼎大名的楚香帥，竟連閃避都不能閃避。"胡鐵花縱然不相信，听到這里，也不禁失聲驚呼出來，那童子卻笑了笑，緩緩按著又道︰"但那五位前輩卻認為少女乃女乃不該殺他，竟一齊出手擋住了少女乃女乃的劍………"听到這里，胡鐵花又不覺長長松了口氣，道︰"看來那五人果然不失為名家風範。"那童子道︰"你此刻已相信我說的不假麼？"
胡鐵花還未說話，平姑娘已笑道︰"他當然相信了，因為一個人對於好消息，總是比較容易相信的。"那童子道︰"如此說來，我再說下去，他只怕連一個字也不會相信了。"平姑娘眨了眨眼，道︰"哦？"
那童子道︰"只因我現在再說下去，就沒有一句是好消息了。"胡鐵花嗄聲道︰"難道………難道那五人又改變了主意？"那童子道︰"他們五人雖有些假道學，但究竟不是老糊涂，還分得出事情的輕重，少莊主對他們曉以大義後，他們五人終於一個個都撤了手。"胡鐵花雖然想不信他的話，卻又不能不信，忍不住道︰"後來呢？"那童子道︰"後來我就走了。"
胡鐵花大叫起來，通︰"你走了？你為何要走？"那童子笑了笑，道︰"因為我最怕看到死人，我看到少女乃女乃的劍已刺入他的胸膛，就立刻悄悄溜了出來，這是壞消息，我知道你不會相信的，但你遲早總有相信的時候，我也根本不必說謊話來嚇你。"胡鐵花只覺全身都發了麻，滿頭大汗，如雨而落。
那童子笑道︰"只不過我走了之後，也許會突然鑽出來一個人去救他，我早已听說過楚留香的朋友不少，是麼？"胡鐵花大聲道︰"當然會有人去救他的，當然會有人去救他的，當然………"他將這句話一連說了好幾遍，只因他怕連自己都不會相信，所以就多說幾遍，來加強信心。
怎奈他說了七八遍後，自己還是無法相信。
那童子悠然道︰"你想，有什麼人會來救他呢？"胡鐵花道︰"救他的人多得很，簡直太多了。"那童子道︰"哦！你且說兩個來听听。"
胡鐵花道︰"譬如說，譬如說，中原一點紅，"萬里獨行"戴老前輩，少林南宗掌門天峰大師，還有我們的老朋友姬冰雁，哈哈！你總該听說過這些人的名字？"他雖然拚命在自己安慰自己，但也知道這些人絕不可能會忽然趕來的，何況他們就算來了，也未必能救得了楚留香。
那童子眼珠子又一轉道︰"不錯，我好像看到來了位老和尚，好像就是天峰大師。"胡鐵花大喜道︰"你真的瞧見了麼？"
那童子道︰"嗯！可是我後來仔細一看，才知道那不是個和尚，只不過是個禿子而已。"胡鐵花簡直快氣瘋了，也快急瘋了。
那童子笑嘻嘻道︰"你莫生氣，我也不是存心想氣你，只不過你既然喜歡自己騙自己，我也只好幫你的忙來騙騙你了。"胡鐵花大吼道︰"你認為很得意麼，告訴你，你們若真殺了楚留香，不出半個月，這擁翠山莊就要被人夷為平地。"他的話還沒有說完，突听屋子里響起了一片"格郎格郎"的聲音，听來彷佛是鐵器敲打。
仔細再一听，這聲音竟似自地下面傳上來的。
那童子望著平姑娘笑道︰"莫非是那只母老虎又在發威了麼？"平姑娘嘆了口氣，道︰"她這是在叫人，我若不下去，她就要一直敲個不停，直到把人都吵死為止。"那童子笑道︰"你給她點顏色看，她就會乖乖的听話了"平姑娘道︰"我早就想給她們看了，少女乃女乃卻偏偏要我客氣氣的對她們，幸好現在那姓楚的已完了，我總算也可以月兌離苦海了。"胡鐵花眼楮又瞪了起來，大聲道︰"你說的可是蘇姑娘她們？"平姑娘眼波流動，忽然笑道︰"你不是想瞧瞧她們麼？好，我現在就帶你去，我看你和那只母老虎倒買可以算是天生的一對。"她將牆上掛著的晝軸一扳，晝就卷了起來，露出條地道，走下幾級石階，就是間裝著鐵柵的地室。
胡鐵花一到了下面，就瞧見參只烏龜。
這參只烏龜是用大筆濃墨畫在迎面的牆上的，最大的一只，竟晝得比圓桌子還大些。
最妙的是，這烏龜頭上還有胡子。
另外兩只就畫得比較小些，旁邊分別寫著︰"李觀魚肖像、李玉函肖像，柳無眉肖像。嶺南宋甜兒戲墨。中原李紅袖題字。"這幅大中堂旁邊，還有副"對聯""兒子是衰仔，老子是衰公。媳婦是衰婆，一門參衰人。"胡鐵花此刻若不是心事重重，只怕早已看得笑出聲來。然後，他才瞧見四人。
四個都是年輕漂亮的絕色美人。
胡鐵花最先看到的一個梳著兩條大辮子，淡褐色的瓜子臉上，配著雙又靈活、又俏皮的大眼楮。
此刻她上用一個銅臉盆在鐵柵上敲個不停。
她旁邊的一個穿著件烈火般的鮮紅衣裳，皮膚卻自得像是白玉，又女敕得像是可以吹彈得破。
另外約兩個人，卻在那邊下棋，這邊雖然已吵翻了天，那邊卻像是一點聲音也沒有听見。
左面的一人又溫柔，又文靜，松松的發髻，清澈的眼波，看來就像是天上的仙子，人已不食人間煙火。
右面的一人如春天的桃花，卻冷如冬天的堅冰，慘白的臉上，有一雙如海水般深邃的眼楮。
胡鐵花長長嘆了口氣，喃喃道︰"我總算見到她們了，只可惜已經太遲了些。"那位大辮子的少女見到平姑娘，就大笑道︰"衰女，你條腿斷佐了也？點解到東家至落來。"平姑娘微笑道︰"我不是衰女，你的話我也听不懂。"那少女大笑道︰"你不懂？你不懂點知我叫你做衰女？"她臉上的表情定子變萬化，豐富得很，明明還在笑著，忽然間就板起了臉，厲聲道︰"我問你，你們家的主人都死光了麼？點解到現在還不來跟我們說話。"她說的"官話"中雖夾著一兩句廣東腔，平姑娘總算能听懂了，可是她還未說話，那紅衣少女忽然瞪大了眼楮，失聲道︰"胡………胡………你是不是姓胡？"