來人身材瘦削，面容清瘦，上下一襲純黑衣裳，他垂著雙手肅立于側，兩眼平視，沒有絲毫表情。

方夢龍看完了這封素色套面，蘭香為箋的信，對著那人點點頭，也是毫無表情的道︰

「回去告訴龔棄色，說我知道了。」

那人微微欠身︰

「龔爺慈悲為懷，不欲波及無辜，使局外人遭受牽連，這才定下決戰的原則，雙方各出四人，任憑單撞獨斗，生死各听天命，事完之後，所有舊怨親仇一筆勾銷，未知方爺同意與否？」

方夢龍平靜的道︰

「我同意，但最好彼此信守約定，不要節外生枝，擺弄些陰損伎倆，那就有欠磊落了！」

清瘦的臉頰上不見一根筋肉扯動，來人深沉的道︰

「方爺寬念，我方絕對遵守信諾，方爺這邊，亦請自制自重。」

方夢龍冷冷一笑，道︰

「當然。」

那人又跟上一句︰

「還請方爺等各位準時蒞臨賜教。」

方夢龍站起身來，虛虛伸手一擺︰

「這是生死會，豈可延誤辰光？朋友且請回去復命，恕不遠送。」

那人又是微微欠身，這才從容離開，步履踏落，卻如狸貓一般，竟無半點聲息。

這是方宅的前堂，偌大的堂屋里，只有方夢龍及君不悔兩個人。

君不悔站在門邊，默默望著方夢龍，在一片僵窒的寂靜中，他在等候方夢龍說話。

背著手，方夢龍來回蹀踱幾步，才站定下來，面色凝重的道︰

「小友，我們等待多時的這個日子終于來了，那封信，便是龔棄色下的戰書。」

君不悔十分泰然的道︰

「他用的這個法子倒是挺大方，我原先以為他們會抽冷子打突襲呢！」

緩緩坐回椅上，方夢龍沉吟著道︰

「以約斗的方式，對我們而言，固可減少許多顧慮和損傷，但其中亦未必沒有風險，比如說，他們預先在決戰的地方按下埋伏，或是布置好什麼詭密的機關陷餅等等；龔棄色這個人不是個堂堂正正的角兒，要他光明坦蕩的各以真才實學拼輸贏，只怕沒有這麼單純！」

君不悔笑道︰

「我也這麼想，伯父，但有個方法可以防備姓龔的搞鬼。」

方夢龍道︰

「且說出來大家商議。」

君不悔道︰

「其實這個方法非常簡易－－等到了那一天，我們趕到地頭，對姓龔的先說明白，大家移位半里路再戰，就算他再布置下什麼機關陷餅，也不可能將威力發揮到半里路之外吧？」

方夢龍考量著道︰

「但如果龔棄色另有伏兵，則可跟著移轉過來－－」

君不悔咧著嘴道︰

「所以，我們也無妨多去幾個幫手，伯父，害人之心不可有，防人之心卻不可無！」

微微笑了，方夢龍展顏道︰

「你這個法子不錯，和那龔棄色，絕對講不得客氣，留不得情面，上一次當，學一回乖，我們幾幾乎被他坑了一遭，斷不能再栽斤斗！」

君不悔道︰

「姓龔的使出這一招，表面上看干脆利落，堂而皇之，據我推測，他骨子里決沒安著好心，我們必須多方準備，周密安排，才不致著他的道……」

方夢龍忽道︰

「小友，假若他們不肯易地交手，又待如何？」這個問題，君不悔認為他這位伯父未免問得多余，他輕松愉快的道︰

「設若對方玩這一套把戲，伯父，大家就索興干耗著，他們不出來，我們也不進去，看誰耗得長久？只不過如此一來，便足證姓龔的一伙人心懷叵測，另有陰謀，就算他們沒有搞鬼，亦背定了搞鬼的黑鍋；姓龔的不是個愣頭貨，這種自涉嫌疑的事，應該不會去做。」

點點頭，方夢龍道︰

「好，我們就這麼辦！」

君不悔道︰

「正面交鋒的人，除了伯父與我，伯父的意思另外兩位請誰上陣？」

方夢龍似乎早已打算停當，他胸有成竹的道︰

「顧乞是一個，另一位，我想請花滴溜花瘦影上場。」

嘴里念了一遍，君不悔問道︰

「花滴溜？伯父，花滴溜是誰？」方夢龍笑道︰

「花滴溜是他的綽號，他本名叫花瘦影，和我也是幾十年的過命交情，這一次的事，原本我並沒有驚動他，卻不知他從哪里得到消息，馬不停蹄的兼程趕來，昨天深夜才巴巴進門，滿面的風塵，更是一腔的熱血啊……」

君不悔面露欽羨之色，道︰

「半生江湖，伯父真不算白混了，有這麼些位肝膽相照，福禍與共的好朋友，每在急難，倍現交情，疾風果見勁草，有多少人活了一輩子，也沒得一個知己，那才叫可悲……」

方夢龍嘆唱的道︰

「話是不錯，小友，但人情之債卻是其重無比，能不背仍然少背為妙，尤其武林中發生急難之事，最乃凶險危殆，朋友萬一賠上性命，固是求仁義得仁義，身受者卻永世難安，終生負咎，一朝再面對孤兒寡婦，那種酸楚愧赧，更非言傳可喻……」

回思著方夢龍的話，君不悔頗生感慨，人生一世，偏就留存著這麼多有形與無形的牽連累贅，便豁上一條命，奉獻及被奉獻的人，也都有著如此這般的顧慮！

這時，方夢龍又從椅中站起，低聲道︰

「小友，你再琢磨琢磨，我去找老顧和花滴溜商量一下。」

君不悔送出方夢龍，自己坐了下來，他奇怪這一陣的心情竟恁般平靜，不激動，不興奮，也沒些微殺伐之氣，他安閑的坐在那兒，就好像在等待一位老友前來敘舊也似。

這個地方，龔棄色挑選得很好。

三五戶破落人家，卻早已不見人跡，幾座房屋全已傾塌半坍，檐下粱頂結滿蛛網，塵灰覆蓋，一片打麥場倒還地平質堅，闊幅亦夠，龔棄色約斗的所在，就選定這個充滿鬼氣，一片荒煙晦迷的陋村子，就指定在打麥場上晤面。

現在，時辰正午，有一抹陽光懶洋洋的照曬著。

打麥場上，龔棄色負手而立，他身邊果然只有三個人。

四匹馬兒來到打麥場前丈許的距離停住、馬上騎士正是方夢龍、顧乞、君不悔，以及另一位肥矮如缸，身材向橫發展的怪老頭兒。

多日未見的龔棄色，看上去形容頗為憔猝，雙頰扁平，兩眼內陷，臉色也益加青白，顯然在這段辰光里是遭了不少活罪，他還戴了一頂白底黑邊的頭巾，結扣壓得極低，堪堪將他那只斷耳包裹起來。

站在他旁邊的三位，君不悔只認得一個，便是姓龔的于老頭子「就來報」尚剛，其他兩人，一個是披頭散發，鉤鼻闊嘴，活月兌老妖怪一般的丑惡女子，一個是魁梧宛似門神的胖大和尚，和尚左手執著一掛粒粒如核桃大小的純鋼念珠，右手握著一柄掙光雪亮的方便鏟，眉目獰猛，形態染騖，一看就曉得不是塊修心積德，吃齋念佛的貨！

八個人的十六只眼楮先是定定的互瞅了好一會－－當然各懷鬼胎，神色俱皆不喜；雙方沉窒了半晌，龔棄色方始擠出一絲干笑，喉嚨沙啞的道︰

「各位倒是守時，我看我們彼此間也不用多說廢話，扯些閑淡了，大家把對象挑妥，立時上場見真章，各憑手段拼殺，不死不休－－」

馬上的方夢龍冷冷的道︰

「此陣之後，可是恩仇了斷，不再糾纏？」

眼下的肌肉跳了跳，龔棄色大聲道︰

「我們說話絕對算數，何況曾有信函為憑！？」

方夢龍鎮靜的道︰

「好，但決戰之處不宜在此，我們還是另選個地方比較合適！」

怔了怔，龔棄色隨即怒道︰

「這是什麼意思？姓方的，莫非你以為我們會在這里動什麼手腳，施什麼詭詐？」

方夢龍緩緩的道︰

「我並沒有這樣說，不過小心總錯不了；龔棄色，若是你們不曾另做安排，預為布署，換個地方又有什麼損失？也正好可以表白你們胸懷坦蕩，行為清正！」

重重一哼，龔棄色道︰

「方夢龍，你們要是有種，就下馬進場，公平豁斗，不必骨頭里挑眼，揀些歪理來找麻煩，你們若是不敢對仗，其實也跑不了，這段梁子不結，彼此的糾葛便永無休止，隨時隨地都兔不了流血拼命！」

方夢龍寒著臉道︰

「你唬不了我，姓龔的，要解決問題，必須換個場所，否則，便無妨混戰打到底，你待怎麼辦我們都一齊奉陪！」

一邊的尚剛忽然開口道︰

「另換的哪個地方，你們可已選擇好了？」

方夢龍道︰

「不錯，便在此處往南去半里路，一條河流的干灘上，那里偏僻幽靜，方圓寬廣，施展起來比這邊更要方便！」

冷笑著，尚剛道︰

「我們為什麼要相信你們？你們懷疑此地預置埋伏，則安知你在那河灘上不曾動下手腳？方夢龍，這一套鬼板眼，我們不受！」

方夢龍夷然不懼的道︰

「如果各位不接受這項要求，那就干脆卯起來看，殺到哪里算哪里！」

尚剛變色道︰

「方夢龍，你當我們含糊？」

方夢龍肅索的道︰

「你們不含糊，因為你們下了戰書，但我們也不含湖，否則便不會赴約；尚剛，公平要對雙方而言，不能只偏頗你們一邊。」

龔棄色又接上話︰

「簡直是以小人之心度君子之月復，姓方的，我們保證沒有埋伏、未設陷餅，只是你們起念齷齪，想豁了邊，‘棲鳳山’的人豈會耍這等鬼域伎倆？」

方夢龍冷淡的道︰

「一張嘴兩片皮，翻雲覆雨無憑證，尤其你我勢處對立、形同水火，所謂保證，乃徒托空言，誰也信不過誰；決戰之地關系生死，當然要審慎挑選，才不至吃虧上當！」

一咬牙，龔棄色朝右邊指了指︰

「這樣吧，正如你所說，我們誰也信不過誰，便來個折衷的法子，不在這里于，也不在你們挑的地方拼，就到那邊的荒田里豁上，你怎麼說？」

望了望龔棄色所指的那塊荒田，方夢龍心里估算著︰距離約在兩百多步以外，照常情判斷，若有機關陷餅，按說範圍是延伸不到那邊，而且看情形龔棄色也屬臨時擇就，不像早有預謀的樣子；他略一遲疑，側身低向君不悔︰

「小友，你看那荒田行不行？」

君不悔亦正在端詳，聞言之下，默默點了點頭。

坐直身子，方夢龍提高了嗓調︰

「好，我們同意那個地方！」

龔棄色與尚剛互覷一眼，悶不吭聲領頭過去，完全一派吃定了的形態！

腳下踩著干裂的泥土，齊踝的萎草，龔棄色他們四個人一字排開，擺明了任君選擇的架勢，如果不是四個大男人，不是在這麼荒涼的所在，換個燈紅酒綠之處，倒有點窖姐兒亮相的味道了！

方夢龍與君不悔等人也下了馬，緩緩跟來，尚未及站定，龔棄色已指著君不悔開了腔︰

「我先挑姓君的拼頭一陣，此外三對三，各位盡可自揀自便，選妥當了，再輪番上場，斗個死活！」

君不悔微笑道︰

「姓龔的，你的勇氣實在可嘉，只這短短時間，竟已忘記前些日子身受的血之教訓，約莫是傷口業已愈合，不覺疼痛了吧？」

青中透白的臉孔猛然掙出一抹紫赤，龔棄色的兩眼斜吊，喉結上一移動，他屏著氣，抑壓著烈火般的激怒，聲音從齒縫間溢出︰

「你不用囂張，更不用羞辱我，君不悔，你的好辰光就到今天為止了，自從那一日以後，我們無時無刻不在記著你，不在念著你，我祈告上蒼保佑你一直活著，活到我們踫面的時候，我撫模著身上的疤痕，一再向我自己保證血債血償的決心；君不悔，我不在乎挨你的刀，卻永不能忘懷，你給我的折辱，現在，已經到了你必須付出代價的關口，你不會再有僥幸，再有機運，甚至你連明朝的陽光也無緣再見－－」

君不悔安詳的道︰

「那不是用嘴說。就能辦到的，那要憑功力，憑本事才行，姓龔的，據我所知，以你的幾下子，恐怕很難對付得了我，我不信在這段時間里你會有什麼特殊的遇合，或服用了某些助長修為的神丹妙藥，那只是一種玄虛的傳說而已，你不會笨到用來唬人壯膽吧？實際的情形是，這段時間你正躺在床上休歇養傷，功力方面不但無以增進，大概還有消退之勢，在這等情況里，你打算血債血償，揚眉吐氣，就十分困難了……。」

龔棄色錯著牙道。

「事實會證明給你看，君不侮，你將望塵莫及！」

君不悔道︰

「除非你另有陰謀，否則，單個較量，閣下僅有重蹈覆轍的份！」

尖吼一聲，龔棄色激動的咆哮︰

「我要捻碎了你，君不悔，我發誓將你碎尸萬段、挫骨揚灰！」

沒有什麼興趣的搖搖頭，君不悔嘆了口氣︰

「老詞老調了，姓龔的，你不覺得膩味嗎？」

尚剛伸手擱在于兒子的肩頭上，示意冷靜，然後，他才陰沉的道︰

「君不悔，現在說風涼話未免為時過早，趁著還有工夫，你不妨多替自己的姓命合計合計，便明白告訴你吧，今日之會，我們主要就是沖著你來的！」

君不悔毫不意外的道︰

「我非常清楚這一點，所以我雖歷盡艱險，也務求趕到方府，偕隨赴約，我原可以退避不出的，但我來了，尚剛，相信你會知道我的意思。」

尚剛冷森的道︰

「你總算尚有這點機伶，因為你也曉得，逃得一日，難逃一世，今天你若不敢面對現實，有所擔承，遲早亦將落在我們手里，叫你不能翻身！」

君不悔笑了笑，道︰

「各位並不足以對我造成這麼大的壓力，所以我當然敢于面對現實，有以承擔！」

尚剛別過臉去，趁這瞬息的緩沖以便將那凝形的惱恨抹消，他是前輩，是有身份地位的人，可不能稍因悻逆而失了風範氣度；等他再正視君不悔的時候，又已恢復原狀，展現的仍然是一副凜烈剛毅的神情︰

「天下沒有絕對的事，也沒有唯我獨尊的人，君不悔，這個淺顯而不變的定律就將應驗在你身上，任憑你心毒刀快，照樣抗不過臨頭的惡報！」

君不悔道︰

「惡報是有的，卻不知是報在誰人頭上，尚剛，老天有眼，是非分明，它的心思未必和你一樣。」

這時，那外貌丑陋恐怖的老女人忽然夜梟驚啼似的大笑起來，露出滿口又尖又細宛同鋸齒般的黃牙，話卻是沖著龔棄色在說︰

「小龔呀，你原先在老娘面前陳訴這姓君的小鱉羔于如何狂妄，如何跋扈，又如何不可一世，老娘還不大相信，只以為你吃了他的虧才故意這麼編排他，現下一見，可不正是如此，更且有過之而無不及。人要放肆成了這等模樣，還能讓他繼續朝下活嗎？他要一天活著，別人又怎麼混，小龔，你就先委屈委屈，把這小鱉羔子交給老娘我來打發，早早送他輪回轉世，也免得張牙舞爪的惹嫌！」

龔棄色有些為難的道︰

「二姑，這君不侮與我有仇不共戴天，你亦親眼見過，我被他糟蹋成何等情狀？此怨不出，實在神魂難安。」

尖笑一聲，有若才下了蛋的老母雞，這婆娘道︰

「所以老娘我要替你出這口鳥氣呀，你們看看這個小鱉羔子，突肚挺胸揚眉瞪眼，活像皇上的二舅子，太宰的三叔公，那等脾睨群倫，高高在上法，老娘實在是看不過去，非揪他下來跌他娘個折腰斷頸不可！」

左一聲小鱉羔子，右一聲小鱉羔子，直把君不悔叫得啼笑皆非，一肚子窩翼，他正想找幾句尖酸點的言詞挖苦回去，站在顧乞旁邊的那個矮肥如缸的老頭兒已經開了口︰

「孫秋月，甭在這里人五人六耍你‘小天香’的威風，你當充著是尚剛義妹的關系就能橫吃八方了？連尚剛都曾在君小友刀下栽過斤斗，你孫秋月又有什麼皮調？放明白點說不定還可保個全身，要不然，‘小天香’也給你踩成一團臭泥！」

這丑婆娘居然有個詩情書意的芳名呢－－

孫秋月一雙三角眼凸瞪，拉高了嗓門︰

「你，你他娘又是哪一路的牛鬼蛇神？竟敢當著老娘面前數落老娘？」

胖老頭呵呵一笑，雙層下巴的肥肉都在抖動︰

「孫秋月，你不認得我，我可認識你，我姓花，叫花瘦影，這十年以來，我們曾經見過三次面；頭一遭，江北騾馬幫的瓢把子嫁女兒，在酒宴上咱們幸會；第二遭，嵩山少林十二代弟子藝成出關，在獻技大典上我們都是座上客。第三遭，約莫也隔著好幾年啦，泰南城大布商于賢做六十整壽，我們亦踫上一頭；你不記得我，是因為你仍然自比‘小天香’，仍然眼高于頂，顧影自憐，我這個糟老兒怎會放在你心中？我卻不同，眼看‘小天香’變成了‘老天香’。光陰催人不留情啊，不想你易化成這副德性，怎不由我不多加幾分注意，憑添幾許感嘆？」

一番話是又嘲又謔，听在孫秋月耳中，要多不是滋味就多不是滋味，她定定的盯著肥矮如缸的花瘦影，額頭暴起一根青筋︰

「花滴溜－－原來是你，我當誰有這大的膽量吐這等的渾言，不料卻是‘天目五鷲’的大阿哥‘旋翼鷲’花瘦影，姓花的，我們有過數面之緣，提起來多少也有些牽連，怎麼著？你是六親不認，找碴找到我頭上來了？」

花瘦影笑得十分開朗︰

「按說呢，同船過渡都有五百年的緣份，何況我們之間還有這麼點淵源？不過事情到了緊要關頭，就得分出親疏遠近，更須明辨一個道理；夢龍與我相交三十余載，誼比手足，比起你來自是交情要深，再說道理，你那佷兒龔棄色貪婬，意圖以迷藥砧污人家閨女清白，踫巧被君小友救下，事後你們做大人的不但不訓斥晚輩，登門請罪，反倒記恨對方，明著鼓動小輩尋仇報復，如此不知自省，違悖常情之舉，道理何在，就叫人搞不清了，形勢發展到這步田地，孫秋月，是你助紂為虐呢？還是我不顧情份、故意找碴？」

孫秋月臉色鐵青，厲聲道︰

「你是只知其一，不知其二，花滴溜，你曉不曉得姓君的小鱉羔子有多狠多毒？他不但將小龔殺得遍體鱗傷，竟然還給小龔破了相，這種趕盡殺絕的惡劣作風，殘暴手段，怎能令人默而以息？莫非小龔身上的肉不是人肉？」

花瘦影心安理得的道︰

「相罵無好口，相打無好手，兩邊一朝卯上，誰也留不得情，這都不是問題的關鍵，孫秋月，關鍵在于龔棄色為什麼會招來這場災禍？老古人早說過啦，鋼刀雖快不斬無罪之人呀！」

窒愕一剎，孫秋月憤怒的大叫︰

「好個老王八蛋，給你鼻子上了臉啦？拿一篇歪理在老娘我面前渾扯，你以為我受你這一套？小龔吃了虧，就必定要找回來，管他對與不對，有理無理，你老小子打譜包攬，老娘我就叫你吃不完兜著走！」

這臉一抹，就變成潑婦罵街的工架了，不要說不像「小天香」，連「老天香」的那份情調也半點不存。

花瘦影卻不慍不火，極其世故的一笑︰

「孫秋月，你亦是道上有名有姓的人物，竟擺出這副嘴臉，你不怕丟人，我都覺得慚愧，不可理喻，莫過于此，真正雜木樹的果子，上不了台盤！」

斑白的長發無風拂舞，孫秋月伸出她那根細長如雞爪似的食指遙點著花瘦影︰

「老王八蛋！老殺千刀！你上得了台盤，你夠修養？老實說吧，‘天目五鷲’浪得虛名，平日拿出來唬唬一干二流子青皮貨猶尚自可，想要在老娘我面前擺弄，且遠著風涼去，姓花的，你要有種，就放馬過來和老娘玩玩，看我能不能把你這只‘旋翼鷲’拗成一頭死鵝！」

花瘦影對著方夢龍霎霎眼楮，慢條斯理的道︰

「看樣子生意上門啦，老幫子，你的意思是挑上我來捉對兒？」

猛一錯牙，嚓嚓有聲，孫秋月惡狠狠的道︰

「我要不能做翻了你，就算你八字生得巧，‘旋翼鷲’？他娘一只呆鳥罷了！破招牌，爛字號，我非給你砸個稀哩嘩啦決不甘休！」

味味一笑，花瘦影道︰

「小天香，你真狠著呢，不見天香，只見惡婆，這人變人，怎麼一變就變出十萬八千里地去了？將昔比今，嘖嘖，不堪回首啊！」

孫秋月的大嘴扯歪，鼻孔急速翁掀，模樣就像要吃人︰

「花瘦影，你死定了！今天你是絕對死定了！咱們不再磨蹭，就是現在，就是現在我便將你生吞活剝，啃下你周身肥肉，看你將昔比今，又是怎麼個神氣活現法？！」

于是，君不悔淡淡的接上了口︰

「你不是待要擺平麼？怎的又變了卦？抑或你手高量宏，準備同時收拾我們兩人？」

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