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多情環 第七章 暗 殺

(一)

天香堂是個很大的莊院,一重重的院落,也不知有多少重。

葛新住的地方是第六重院子,窄門前果然種著棵白楊樹。

門是開著的,里面寂無人聲,葛新仿佛已睡得很沉,他看來的確總是很疲倦。

蕭少英背負著雙手,慢慢地走出這重院子,一個人恭恭敬敬地跟在他身後。

"你就叫葛成?"

"是。"

你跟葛新認得已多久?"

"快三年了。"

"你們就住在一個院子里?"

"是。"

"你覺得他是個什麼樣的人?"

"他好象是個怪人,平常很少跟我們說話。""也不跟你們喝酒?""他不喝酒,吃喝嫖賭這些事,他從來連沾都不沾。"葛成不但有問必答,而且態度很恭謹.答得很詳細。

因為這是老爺子的命令-

一帶著蕭堂主到處去看看,從今天起,你就是蕭堂主的長隨跟班。

蕭少英對這個人覺得很滿意,他喜歡听話的人。

"你喝不喝酒?"

"我別的嗜好都沒有,就只喜歡喝點酒。"葛成囁嚅著,終于還是說了實話。

蕭少英更滿意一一酒鬼豈非總喜歡酒鬼的?

第七重院落里繁花如錦,屋檐下的鳥籠里,-對綠姨鵡正在"吱吱喳喳"地叫。

"誰住在這院子里?"

"是郭姑娘姐妹,還有六個小丫頭。"

"老爺子常到這里來?"

"老爺子並不常來,郭姑娘卻常到老爺子那里去!"蕭少英笑了,又問︰"郭姑娘已來了多久?"

"好象還不到兩年。"

"她妹妹呢?"

"郭姑娘來了七八個月後,才把二姑娘接來的。""二姑娘是不是也常到老爺鬃州里去?"

葛成立刻搖頭︰"二姑娘是個規矩人,平常總是足不出戶,從來也沒有人看見她走出過這個院子。"蕭少英又笑了。

後面的一重院子里,濃蔭滿院,仿佛比郭玉娘住的地方還幽靜。

有風吹過,風中傳來一陣陣藥香。

"這院子里住的是誰?"

"這是孫堂主養病的地方。""孫堂主?孫賓?"

葛成點了點頭,嘆息著道︰"以前的四位分堂主.現在就只剩下孫堂主一位。""他受的傷很重?"

葛成又點點頭︰"他老人家受的是內傷,雖然換了七八個大夫,每天都得喝七八劑藥,可是直到今天,還是連一點起色都沒有,連站都沒法子站起來。"蕭少英沉吟著,道︰"我久聞他是個英雄.既然來了就得去拜訪拜訪他。"葛成想阻攔,卻又忍住。

對他說來,現在蕭少英的話也已是命令,命令只能服從。

他們剛走進院子,樹後忽然有人影一閃。

是個很苗條的人影,穿的仿佛是件鵝黃的春衫。

蕭少英居然好象沒看見。

葛成卻看見了,搖著頭說道︰"這丫頭年紀其實也不小了,卻還是象個孩子似的,總是不敢見人。"蕭少英淡淡地問道︰"這丫頭是誰?"

葛成道︰"一定是翠娥,郭姑娘使喚的丫頭們,全都是大大方方的,只有她最害羞……

蕭少英道;"她也是郭姑娘的丫頭?"

葛成道︰"是的。"

他好象怕蕭少英誤會,立刻又解釋道︰"孫堂主喝的藥水,一向都是由郭妨娘的丫頭們照顧的。"蕭少英道︰"哦?"

葛成道︰"因為他們都是由郭姑娘親手訓練出來的,做事最小心,照顧人也最周到。"蕭少英笑了笑道︰"只可惜孫堂主病得不輕,否則他一定還有很多別的事可以讓她們照顧。"孫賓病得果然不輕。

屋子里潮濕而陰暗,濃蔭遮住了陽光,門窗也總是關著的。

"孫堂主不能見風。"

藥香很濃。

"孫堂主每天都要用七八劑藥。"

現在正是盛暑。

這位昔年曾以一條亮銀盤龍棍、橫掃鶴主七霸的鐵漢,如今竟象是個老太婆般躺在床上,身上居然還蓋著棉被。

他非但一點也不嫌熱,而且好象還覺得很冷,整個人都在在棉被里。

有人推門走了進來,他既沒有翻身,也沒有開口。

"翠娥剛走,孫堂主想必剛喝了藥.已睡著了。"葛成又在解釋︰"每次用過藥之後,他都要小睡一陣子的。"蕭少英遲疑著,終于悄悄退出去.輕輕掩上了門︰"我改天再來。"可是他並沒有立刻離開,站在門口,又停留了半晌,仿佛在听。

他並沒有听見甚麼。

屋子里很安靜,連一點聲音都沒有。"是誰在敲鐘?""是後面的廚房里。"

"現在已到了晚飯的時候了?"

"我們晚飯總是吃得早,因為天不亮就得起床了。""你趕緊去吃飯吧。"

蕭少英揮手道;"天大的事,也沒有吃飯重要。""那麼你老人家……。""我並不老,"蕭少英微笑道︰"我自己還走得動。"(二)

夕陽滿天.晚霞紅如火。

院子里靜無人聲,蕭少英背負著雙手.慢慢地走到樹後。

一棵三五個人都抱不攏的大榕樹。

那個穿著鵝黃春衫,燕子般輕盈的人影,早巳不見了。

可是蕭少英卻一直沒有看見有人走出這院子。

他繞著這棵大樹走了一圈。嘴角帶著微笑,笑得很奇怪。

就在這時,短牆外突然有人影一閃,一蓬銀光,暴雨般打向他的背,他背後並沒有長著眼楮,幸好他還有耳朵,而且耳朵很靈。

風聲驟響,他的人已竄起。

"叮"的一響,十七八根銀針釘在樹干上,他的人卻已掠出短牆。

牆外的院子里,繁花如錦,在夕陽下看來更燦爛輝煌。

剛才的人影卻已不見了。

花叢間有三五精舍,檐下的黃銅鳥籠里,突然響起了一聲輕喚︰"有客,有客…."好一對多嘴的綠鸚鵡。

蕭少英只有走過去。

還沒有走到門口,已有個大眼楮、長辮子的綠衫少女迎了出來,手叉著腰,瞪著他問︰"你我誰?"蕭少英笑了笑,道︰"我不是來找人的。"

小始娘的樣子更凶;"既然不找人,鬼鬼祟祟的來干什麼?"蕭少英道︰"只不過隨便來看看。"

"你知不知道這里是什麼地方?"

"就因為我知道,所以我才來。"

小姑娘用-雙大眼楮上上下下地看著他︰"你是什麼人?你姓什麼?""我姓蕭。"

小姑娘忽然不凶了,眨著眼笑道︰"原來你就是蕭公子,你一定是來找我們二姑娘的?"蕭少英只有承認︰"二姑娘在不在?"

小姑娘吃吃地笑道︰"她當然不在,連飯都沒吃,她就到蕭公子屋里去了。"蕭少英正想走,這小姑娘忽然又道︰"我叫翠娥,蕭公子若有什麼事吩咐,只管叫人來找我,我不但會炒菜,還會溫酒。"她叫翠娥。

她穿的是身翠綠衣服。她並不害羞。

那個不好意思見人的黃衫少女又是誰呢?

葛成是在說謊,還是根本沒看清楚?

(三)

"二姑娘臨走的時候,還特地叫我們小廚房做了幾樣菜送過去,現在一定在等著蕭公子回去喝酒。"蕭少英沒有回去。

他反而又回到孫賓養病的那院子,門是他掩起來的,並沒有從里面拴起。

他推開門走進去。

屋子里更陰暗,孫賓還是蜷曲在棉被里,連身都沒有翻。

床下面的一雙棉布鞋,還是整整齊齊地擺在那里。

蕭少英還記得這雙布鞋是怎麼樣擺著的,若是有人穿過,他一眼就可以看出來。

這雙鞋也沒有人動過。蕭少英皺了皺眉,好象覺得有點奇怪,又好象覺得有點失望。

——難道他懷疑剛才暗算他的人,就是這重病的孫賓?

無論如何,這屋子里的確充滿了一種說不出的陰森詭秘之意.無論誰都很難在這里耽下去。

他準備走,剛轉過身,就看見了葛停香。

葛停香的腳步很輕。

蕭少英想不到這麼樣一個高大的人,走路時的腳步竟輕如狸貓。

他卻忘了吃人的虎豹也和貓-樣,腳下也長著厚而柔軟的肉掌。

他們本就是同一種動物,都要有新鮮的血肉才能生存。

貓吃的是魚鼠,虎豹吃的是狐兔,葛停香吃的是人!

門外夕陽正照在葛停香身上,使得他看來更雄壯威武。

"你現在想必也已看出來了,暗算你的人,絕不是孫賓。""你已知道我被人暗算?"

葛停香淡淡道︰"這里的事,從來沒有一件瞞得過我的。"他攤開手掌.掌心托著枚銀針︰"暗算你的人,用的是不是這玩意兒?"蕭少英板著臉道︰"這不是玩意兒.這是殺人的暗器,只要有一根打在我身上,現在我已是個死人。"葛停香卻笑了笑,道︰"你不必對我生氣,暗算你的人並不是我。"蕭少英道︰"這也不是你的暗器?"

葛停香道︰"這是我剛從那棵樹上起出來的。"蕭少英道︰"你知不知道這里有誰能用這種歹毒的暗器?"葛停香搖搖頭,道;"我也看得出這種暗器很毒…."蕭少英打斷了他的話,道︰"發暗器的手法更毒,一下就發出了十七八根。"葛停香道︰"我已數過,只有十四根。"

蕭少英道︰"十四根和十七八根也沒有什麼太大的分別。"葛停香道︰"分別很大。"

蕭少英道︰"分別在哪里?"

葛停香道;"若是十七八根,就連我也看不出這是什麼暗器了。"蕭少英道︰"現在你已看出來。"

葛停香點點頭,道︰"這種針雖細,可是打在樹上後,每一根都直透樹心。"蕭少英道;"若是打在我身上,只怕已透入我骨頭里。"葛停香道︰"一定會透入你的骨頭里。"

蕭少英目光閃動,似已明白他的意思︰"什麼人能有這麼大的手勁?"葛停香道︰"沒有人。"蕭少英道︰"所以這種暗器一定是機簧鋼筒發出來的?"葛停香點點頭.道︰"世上的機筒暗器,最可怕的一種當然是孔雀翎。"蕭少英嘆道︰"幸好這不是孔雀翎,否則就算有十個蕭少英也全都死光了"葛停香道︰"除了孔雀翎外,還有幾種也相當霸道.'七星透骨針'就是其中之一。"蕭少英動容道︰"這就是七星透骨針?"

葛停香道︰"所以它若打在你身上,就一定會透入你骨頭里。"蕭少英道︰"七星應該是七根針。"

葛停香︰"練七星透骨針的人,都是左右雙手聯發的,這也正是它最可怕的地方。"左右雙手聯發,兩筒針正好是十四根。

蕭少英道︰"能用這種暗器的人並不多。"

葛停香道︰"這種暗器本就極難打造,最近更少在江湖中出現。"蕭少英拈起他手里的銀針,道︰"看來這玩意兒好象也並沒有什麼特別出奇的地方。"葛停香道︰"可是發射這玩意兒的針筒,卻出奇得很。"蕭少英道︰"哦?"葛停香道︰"據說昔年'七巧童子'為了打造這種暗器,連頭發都白了,一共也只不過才打造出七對,現在雖然還有剩下的,也絕不會太多。"蕭少英苦笑道︰"看來我的運氣真不錯,居然就恰巧被我遇上了一對。"葛停香道︰"我也想不到這種暗器居然會在這里出現。"蕭少英道︰"你也不知道這是誰的?"葛停香搖搖頭。

蕭少英道︰"不管他是誰.反正一定是天香堂里的人。"葛停香突然冷笑,道︰"不管他是誰.他這件事都做得很愚蠢。"蕭少英道︰"我若已死了,他這件事就做得一點也不愚蠢了。"葛停香道︰"但是你現在並沒有死,他卻已暴露了他的身份。"蕭少英笑了,笑聲中帶著種譏諷之意。

"你已知道他的身份?"

"嗯。""他是什麼身份?"

"他身上有一對七星透骨針筒。"葛停香道︰"這就是他的身份。"蕭少英臉上譏諷的笑容已不見︰"所以我們只要找出這對針筒來,就可以找出他的人。""你總算明白了我的意思。"

"可是針筒並不是長在身上的,他隨時都可以扔掉。""他一定舍不得。"葛停香道︰"無論誰有了這種暗器,都絕對舍不得扔掉。""他能不能藏到別的地方去?"

"不能。"

"為什麼?"

"因為這是他的防身利器。"葛停香冷笑道︰"我若要到青龍會去臥底,我也一定會將我的防身利器隨時隨刻都帶在身上。"蕭少英嘆了口氣看來姜畢竟還是老的辣。

他忽然發現葛停香實在不可輕視。

"只可惜這種事絕不能明查,只能暗訪。"葛停香道︰"所以我不們要隨時睜大眼楮,還得要有耐心。""晃管怎麼樣,我們現在總算巳知道天香堂里確實有青龍會的人。""不錯。"

"我們也已知道,這個人身上一定有一對七星透骨針的針筒。""所以你的任務雖然剛開始,卻已有了收獲。"葛停香又露出微笑。

"難道他們已知道你交給我的是什麼任務,所以才對我下手?""也許他們只不過是在懷疑"葛停香道︰"做賊心虛,這種人的疑心總是特別重的。""我的疑心也很重。"蕭少英苦笑道︰"剛才我一直在懷疑孫賓。"現在他們當然已走出了孫賓的屋子。

風吹榕葉,樹干上還釘著十三枚銀針。

他們就站在這棵榕樹下,風吹木葉聲,正好掩護了他們的說話聲。

"絕不會是孫賓。"

"為什麼?"

"他跟著我已有十五年,一向是我最忠實的朋友。"葛停香的語氣很肯定。

"可是天香堂的四位分堂主已經死了三個。"蕭少英卻還在懷疑︰"他的運氣為什麼會比別人好?"葛停香笑了笑︰"因為他一直是跟在我身邊的。"葛停香道︰"否則他只怕也死在李千山手下!""你殺了李干山,殺了他?"

葛停香嘆息︰"只可惜我出手還是遲了一步,他受的傷很重。""所以你又少了個好幫手!"

葛停香黯然點頭。

"可是我一定會想法子讓他活下去的,就算要我砍掉一只左手,我也在所不惜。""我也希望他活著.跟他交個朋友。"蕭少英嘆道︰"能被你如此看重的人,好象並不多。""的確不多。"

葛停香忽然拍了拍他的肩︰"所以你一定也要替我好好活著。"蕭少英臉上居然露出了被感動的表情來。

"我也一定要找出那個人。"他說得很堅決︰"我一定會要他後悔的。""因為他也暗算了你?"

蕭少英點了點頭︰"我不喜歡被人暗算。"

"沒有人喜歡被人暗算的。"

"不管怎麼樣,這個人你一定要交給我。"

"我不但可以把他交給你,還可以把很多事都交給你。"葛停香微笑著,又拍了拍蕭少英的肩︰"只要你能找出這個人來,隨便你要什麼,我都給你。""真的?"

葛停香仿佛又有了些疑難。

"只不過我已是個老人,會看上我的女人已不多,能讓我看上的女人也不多。"他還是在微笑︰"我知道你一定會為我保留-些的。"蕭少英也笑了。

"不該要的,我當然不會要,也不想。我並不是個貪心不足的人。""所以我喜歡你這種人。"

葛停香慢慢地走出院子︰"一個人只要懂得知足,就一定能活得比別人美些,而且也一定比別人活得快樂。"(四)

白楊是春天的樹,現在都已經是秋天。

葛新門外的白楊樹,樹葉已凋,只剩下了一樹枯枝。

蕭少英又到了這棵樹下。

他還最沒有回到自己屋里去,他知道小霞一定在等他。

一個女人若是已被男人征服,無論要她等多久,她都會等。

可是一個男人若暗算了別人,就絕不會等別人來抓證據。

他一定要找出這個人的證據來。

好象他已認定這個人不是孫賓,就是葛新。

一一暗算他的那個人,的確是個男人,他看得出.看得很清楚。

可是他卻沒有看見葛停香。

葛停香也沒有回書房,此刻正站在院外面的短牆下,背負著雙手听著院子里的動靜。

他听見了兩下敲門聲,只敲了兩下.葛新沒有回應,也沒有開門。

他知道蕭少英絕不會在外面等,更不會就這麼樣走了的。

——這小子若要到一個人的屋里去,世上絕沒有任何-扇門擋得住他。

"砰"的一聲,門果然被撞開了。

葛停香目中又露出笑意。

這件事不能明查,只能暗訪。

這句話雖然是他自己說的,可是他並沒有出去阻攔.他想看著蕭少英用什麼新法子來處理這件事,他也想看看葛新怎麼樣應付。

門被撞開了之後.屋子里居然沒有響起驚呼怒喝的聲音。

葛新一向是個很沉得住氣的人。

看看蕭少英闖進來,他居然還躺在床上沒有動,只不過嘆了口氣,喃喃道︰"看來我下次應該換種比較薄的木板來做門才對。"蕭少英冷笑道︰"不是換厚一點兒的?"

葛新搖搖頭,道︰"厚木板不好,一定換薄的.越薄越好。"蕭少英忍不住問道︰"為什麼?"

葛新道︰"薄木板一撞就破,那蕭堂主下次要來時,就不擊氬痛身子,也不必費這麼大的力氣。"蕭少英笑了。

"這次我也沒有費力氣,"他笑得實在有點令人毛骨悚然︰"我的力氣要留著殺人。""殺人?殺誰?"

"我只殺一種人,"蕭少英沉下了臉︰"想在背後暗算我的人。""誰敢暗算蕭堂主?""你也不知道?""不知道。"葛新打了個呵欠︰"我很難得有機會好好睡一覺。""你剛才一直都在睡覺?"

葛新點點頭︰"就因為我總是睡不夠,所以只要-睡著.就睡得象死人一樣。""只可惜你看來並不象死人。"蕭少英冷笑道︰"也不象剛睡醒的樣子。""剛睡醒的人應該是什麼樣子?"

"剛睡醒的人,鞋底下不會有泥。"

葛新的腳正好從被窩里露了出來,腳底的確很髒……這是不是因為他剛才赤著腳溜出去過,還打出了兩筒七星透骨針?""我的腳面上也很髒。"葛新道︰"我不喜歡洗腳.據說洗腳傷原氣。"蕭少英盯著他。

"你的力氣是不是也要留著殺人的?在背後用暗器殺人?""只不過我也只殺一種人。"

"哪種人?"

"我一殺就死的那種人。"

"人有失手、馬有失蹄。"蕭少英冷笑道︰"無論誰都難免偶而失手一兩次的。"葛新忽然張大了眼楮.吃驚地看著他。好象直到現在才听出他的意思!

"蕭堂主難道認為我就是那個在背後發暗器的人?"蕭少英冷冷道︰'不管是不是你都一樣。"葛新道︰"都-樣?"蕭少英道︰"我都一樣要殺你……"葛新怔住。

蕭少英道︰"站起來。"

葛新苦笑道︰"我既然已經要死了,為什麼還要站起來?"蕭少英道︰"我不殺躺著的人d"

葛新道︰"但我卻喜歡躺著死。"

他嘆了口氣喃喃道︰"一個人要死的時候.總該有權選擇怎麼樣死的。"蕭少英冷笑道︰"我要你站著死,你就得站著死!"葛新道︰"看來你並不像是個這麼個講理的人。"蕭少英道︰"現在我變了。"

他忽然沖過去,一把揪住葛新的衣襟,反手摑在他臉上。

葛新非但完全不閃避,反而閉上了眼楮,淡淡道︰"現在你自己是分堂主,你可以不講理,只不過我也可以不站起來。"蕭少英道︰"我總有法子叫你站起來的。"

他的手又揮出.忽然听見床底下發出一陣奇怪的聲音,就象是牙齒打戰的聲音。"床底下莫非有人?"蕭少英膝蓋一撞,木板床就垮了,下面立刻又響起-聲驚呼。是女人聲音。

床下果然有人,一個幾乎完全赤果的女人。

這次怔住的是蕭少英。

這女人不僅年青,而且很漂亮,堅挺的胸.縴細的腰,修長的腿。

蕭少英顯然沒有盯著她看,卻已看得很清楚。

他的眼楮一向不老實的。

這女孩子的臉已紅了,-把拉過葛新身上的被,卻忘了葛新下;半身,除了這床被外,也象個剛出世的嬰兒一樣。

這次蕭少英雖然看了-眼.卻沒有看清楚。

葛新苦笑道︰"你現在總該明自我為什麼不肯站起來了吧?"蕭少英也不禁苦笑︰"我現在明白你為什麼總是睡眠不足。"那女孩子忽然大聲道︰"那麼你更該明白,暗算你的人絕不是他。"蕭少英道,"你一直都在這里?"

女孩子的臉更紅,卻還是點了點頭︰"他也-直都沒有出去過。"蕭少英看了看她,又看了看葛新,忽然笑了。

她已將錦被分了一半蓋在葛新身上,棉被下面還在動。

蕭少英微笑道︰"有你這麼樣一個女孩子在旁邊,看來他的確不會有空出去暗算別人的。"女孩子咬著嘴唇,道︰"他就算想出去.我也不會讓他走的。"蕭少英笑道︰'我看得出.我是個很有經驗的男人。"女孩子也居然笑了笑,道;"我也看得出。"蕭少英大笑。

"我若有這麼樣個女子陪著我,我也會睡眠不足的。"他大笑著,拍了拍葛新的肩︰"可是你為什麼不早說?""因為……"葛新囁嚅著︰"因為這件事不能讓老爺子知道。""為什麼?"

"因為她是郭姑娘房里的人,本不能到我這里來的。"葛新終于說了實話。

"她也是郭姑娘房里人?她叫什麼?"

"叫翠娥。"

翠娥,又是翠娥。

"那里-共有幾個翠娥?"

"只有-個。"

蕭少英不禁苦笑,只有一個翠蛾,他卻已見到了三個。

"我就是翠娥,你告訴老爺鬃忠也不怕,我死也要跟著他。"翠娥居然拉住葛新︰"不管死活.我都要跟著他。"看來這翠娥倒是真的。

另外的那兩個呢?

"翠娥"這名字既不太好,又不特別,她們為什麼要冒翠娥的名?

葛新為什麼要說謊?他是替誰在說謊?

蕭少英替他說了下去,道︰"有時做錯了事反而有好處,因為若是一個有很深的心機.很大的陰謀的人,就絕不擊膂錯事的。"葛停香大笑,邀︰"我說的話,你果然連一句都沒有忘記。"夕陽的最後一抹余輝,正照著他們的笑臉,今天他們的心情仿佛特別愉快。

"你若沒有別的事,就留下來陪我吃晚飯,我為你開一壇江南女兒紅。""我有事。"蕭少英居然拒絕了他的邀請。

"什麼事?"

"我也是個男人,而比也已到了年紀,"蕭少英笑了笑道︰"听說小霞還特地為我燒了幾樣好萊。"葛停香又大笑︰"有小姑娘在等著的時候,當然沒有人願意陪我這老頭子吃飯。""有一個人。"蕭少英笑著︰"就算有八百個小姑娘在等著,她一定還是寧願陪你。"葛停香當然知道他所說的是誰。

"可是我今天沒有打算要她來。"

"為什麼?"

"因為我不願別人把我看成個無精打采的老頭子,"葛停香笑道︰"有她在旁邊,也沒有人能養好精神的。"蕭少英忽然又露出被感動的表情。

他忽然發現這老人已將他當做朋友,這種話本就是只有在朋友面前才能說得出口的。

葛停香又拍了拍他的肩。

"你走吧,我叫人把那壇女兒紅也替你送去,既然有好菜.就不能沒有好酒。"蕭少英忽然道︰"我留下來陪你。"

葛停香卻搖了搖頭,笑道︰"你不必陪我,一個人年紀若是漸漸老了,就得學會一個人喝酒吃飯,我早已學會了。"他帶著笑,大步走出院子。

蕭少英看著他高大的背影消失,眼里忽然露出種很奇怪的表情.仿佛有些悲傷,又仿佛有些恐懼。

他已漸漸了解這老人。

他發現這老人並不如他想象中那麼冷酷無情。

友情豈非本就是因了解而產生的?這本不是件應該悲傷恐懼的事。

他心里究意在想著什麼?

沒有人知道,蕭少英的事永遠都沒有人知道。

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