天鶴譜 第七回 晴天霹靂
程子望引著路，行入廳中，只見方夫人帶著方珞，早已在廳等候。
方天成急行兩步，奔到妻子身側，低聲問道︰「東耳老人呢？」
方夫人道︰「他走了，留下一封信。」
方天成道︰「信在何處？」
方夫人探手入懷，取出一個封簡道︰「這封信是留給瑜兒的。」
方天成接過書信，凝自望去，只見上面寫道︰留交方雪宜親拆。
不禁心中一動，暗道︰「瑜兒把雪宜之名，都告訴了他，想來，定然是講過很多事了！」心有所思，呆呆地拿著那書信出神。
方天成這等反常的舉動，只瞧得鄭大剛大為奇怪，但他卻隱忍未問。
方夫人輕輕咳了一聲，道︰「這封信留給瑜兒看吧！」
方天成啊了一聲，把手中書簡交給方瑜，道︰「孩子，你看看這信上寫些什麼？」
方瑜打開封簡，迅速的瞧過，道︰「信上要瑜兒立時動身，趕去和他相會，並要瑜兒向大伯大娘致意，多則五年，少則三年，瑜兒即可重和大伯大娘相見了。」
方天成道︰「只寫了這些嗎？」。
方瑜道︰「是的，大伯瞧瞧吧！」
方天成一揮手，道︰「不用看了，你要到何處和他相會？」
方瑜道︰「這信上書有去路，瑜兒只要按圖索驥就成了。」
方天成道︰「你準備幾時動身。」
方瑜道︰「信上要瑜兒拆閱過書信之後，立時動身，不知大伯，大娘的意下如何？」
方天成道︰「吃過飯走吧！我送你一程。」
程子望接道︰「酒飯都已備好，諸位稍稍休息一下就可吃飯下。」
鄭大剛望了石俊一眼，隨在程子望身後，退了出去。
石俊緊隨鄭大剛身後，也退出了大廳。
兩人行過一座跨院之後，鄭大剛突然回過頭來，道︰「三弟，你瞧出來了沒有？」
石俊道︰「二哥的神情，有些不對。」
鄭大剛點點頭，道︰「在小兄記憶之中，咱們兄弟歷經生死，無數決戰之中，都未瞧到他這等失常的神情，因此，小兄心中很是懷疑。」•石俊舉手抓抓腦袋，道︰「小弟也是覺著奇怪，只是想不通原因何在。」
鄭大剛道︰「這個麼，這個……」長嘆一聲，改口說道︰「等一會，他要送瑜兒上路，小兄想暗中追蹤……」石俊雙目一瞪，道︰「為什麼？」
鄭大剛道︰「沒有什麼，小兄想跟去瞧瞧而已……」語聲一頓，道︰「去之後，你要好好地照顧你二嫂。」
石俊一怔，暗道︰「這是何意？」心中雖然疑竇重重，但卻忍下未問。
但聞鄭大剛接道︰「如是我和二哥，明天早晨還不回來，你也不用在這里等候了，把你二嫂送回故居。」
石俊一皺拳頭，道︰「大哥的話，小弟听不明白，究竟是怎麼回事呢。」
鄭大剛道︰「沒有什麼，也許我們片刻之後，就一同回來了。」
石俊雖然覺出那鄭大剛話中有話，但鄭大剛既是不願講出來，他也無法多問，只好點頭應道︰「好吧！小弟照大哥吩咐就是。」
這時，一個莊漢行了進來，請兩人前去吃飯。
方天成似是有著很深重的心事，手不停筷，匆匆食用。
鄭大剛一直很留心他，看出他快速進食的用心，是想借故掩飾他心中的惶惑不安。
一餐飯匆匆食畢。
方天成站起身子，一拱手，道︰「在下要送瑜佷登程，去去就來，先行告退了。」
程子望道︰「方二俠盡管請便。」
方天成回顧了方夫人一眼，道︰「那東耳老前輩留書之上，既然說明了要瑜兒立時動身，咱們不便耽誤他，我去送他一程。」
方瑜道︰「小佷懷有圖案，不用有勞大伯了。」
方天成道︰「這一別，不知要多久才能見面，大伯送你一程，豈不應該？」
方瑜站起身子，行到方夫人的面前，恭恭敬敬拜了三拜，道︰「大娘保重，瑜兒這些年來，承大娘撫養長大，親情如海，瑜兒日後如有寸進，必不忘大娘養育之恩。」
方夫人熱淚盈睫，緩緩說道︰「孩子，希望你此去學成絕技，日後名揚天下。」
方瑜道︰「瑜兒自會盡我心力，藝成之曰，先回故居，向大娘請安。」
方夫人道︰「你很孝順。」
舉手拭去眼中後水，轉對方珞道︰「珞兒，送你哥哥一程吧？」
方天成道︰「不用珞兒去了。」
方珞已離開席位，聞言只好停下，抱拳一揖，道︰「大哥一路順風。」
方瑜還了一禮，道︰「我去了，你要多孝敬大娘。」
方天成牽著方瑜的手，道︰「孩子，咱們走吧！」大步而去。
鄭大剛目睹方天成背影消失，也站起身子，道︰「程莊主，在下傷體尚未全復，想去坐息一下，如條有事，找在下石兄弟談談也是一樣。」
程子望道︰「鄭大俠請便，在下吩咐他們，不準驚擾就是。」
鄭大剛又對言鳳卿一拱手，道︰「言兄，往返奔馳，也許休息一下了。」也不待言鳳卿答話，人已出廳而去。
他為人精細，回到自己的臥室，掩上室門，換了一身衣著，才推開後窗，繞出程家莊，直追方天成和方瑜而去。
兩人行不多久，鄭大剛緊趕一陣，已然瞧到了兩人背影。
只見兩人各騎著一匹幢馬，並騎斜行，似是談論什麼。
鄭大剛找到一個農人，討了一頂草帽，低壓眉際，掩住面目，隨後而行。他有著一種不祥的預感，覺著方天成自己送方瑜同行，似是存下了不良心意。同時，也覺方天成有著一件未曾對自己談過的隱秘。
且說方天成帶著方瑜，行約十幾里路，到了荒野之中，突然一帶馬頭，行入道旁一座雜林之內，口中卻說道︰「孩子，為叔不要送你了，咱們敘佷在此小坐片刻，就要分道揚鑣了。」
方瑜應了一聲帶轉馬頭，行入林內。
方天成翻身下馬，方瑜也隨著躍下馬鞍。
方天成伸手去接方瑜手中的韁繩，口中卻笑道︰「孩子，那東耳老人傳了你三招劍法之外，還傳了你什麼武功。」
方瑜搖搖頭道︰「沒有，他只傳瑜兒三招劍法，唉！如若那魔刀田遠不和我比劍，小佷就無法對付他了。」
方天成道︰「此話當真嗎？」突然一番右腕，點了方瑜的穴道。
方瑜還未來得及答話，穴道已然被點，啊喲一聲，摔倒在地上。
方天成長長吁一口氣，抉起了方瑜，靠在一株大樹上坐了下來。
方瑜雙目中盡都是困惑的光芒，望著方天成呆呆聲神。
良久之後才緩緩說道︰「大伯，這是怎麼回事？」
方天成緩緩說道︰「孩子，你心中覺著很奇怪，是嗎？」
方瑜道︰「是的，瑜兒想不通大怕為何點我穴道。」
方天成道︰「我不但要點你穴道，而且還要取你之命，你永遠無法去找那東耳老人，跟他學習武功了。」
方瑜道︰「為什麼呢？」
方天成臉上掠過一抹凶光，道︰「孩子，原因很復雜，一時間也無法跟你說明白，而且，我也沒有大多時間。」仰天打個哈哈，接道︰「不過，咱們相處十余年，其間自然有些情感，大伯自會善于處理你的尸體，我要為你備置一口棺木，收殮起你的尸體，埋葬起來，抱歉的是，無法替你立碑說明你的身世了。」
方瑜緩緩說道︰「我知道，我死的愈是隱秘，對你來說，那是愈好了。」
方天成道︰「這些年來，你讀了很多的書，果然是聰明過人。」
方瑜道︰「事到此刻小佷是死定了，但我不願死得太糊涂，我希望能知道一件事情。」
方天成道︰「什麼事？」
方瑜道︰「你的真正身份是誰？」
方天成哈哈一笑，道︰「孩子，問的好極了……」
方瑜奇道︰「怎麼？我問的不對嗎？」
方天成道︰「你問的很奇怪，大出了我意料之外。」
方瑜道︰「那要我如何問呢？」
方天成道︰「你問我真正的身份是誰，似是我不是你的大怕了。」
方瑜道︰「你不是。」
方天成奇道︰「為什麼？」
方瑜道︰「如若你是我大怕，和我那父親是一母同胞的兄弟，如何能忍下心對我施下毒手？何況，我還救過你的性命。」
方天成輕輕嘆一聲，道︰「你說的很有道理，不過，我不想讓你死得太明白。」
方瑜緩緩說道︰「反正我就要死了，也不會找你報仇，你又為什麼不讓我死得明明白白呢？」
方天成冷笑一聲，道︰「你就要死了，明白真象，又于事何補？」
方瑜道︰「你不肯說明內情，我死了也不瞑目。」
方天成揚起右掌，答非所問說道︰「咱們相處了十余年，彼此之間，不能說毫無情意，我讓你死得不受痛苦就是。」掌勢緩落，擊向方瑜的天靈要穴。
方瑜長嘆一聲，道︰「看來，你定是害死我父親的凶手！想不到，我們父子兩代，都死在你這萬惡凶徒的手中。」
言罷，閉上雙目等死。
方天成緩緩向下拍落的掌勢，突然收住，道︰「以你的年齡，實不得不叫人佩服你斷事之能。」
方瑜陡然睜開雙目，冷冷說道︰「有一事，只怕大怕忘記了。」
方天成道︰「什麼事？」
方瑜道︰「家母還活在世上，有一天，她會查出內情，找你報仇。」
方天成笑道︰「她如有這份能耐，想到我是害死她丈夫的凶手，早就找我了，還能等到現在？」
方瑜道︰「還有東耳老人，決然不會饒你。」
方天成道︰「殺你之後，死無對證，東耳老人雖然有絕世武功，也找不到我的頭上。」
方瑜道︰「大娘不是壞人，她也會不齒你的所為。」
方天成道︰「這些事，我自會處理應付，用不到你費心了。」
方瑜嘆息一聲，道︰「我不知你如何博得俠名，也不知中州三俠中，如何能夠容得你這等陰險惡毒的人物。」
方天成雙目中的凶光一閃，道︰「夠了。」掌勢一沉，直向方瑜天靈要穴之上擊去。
突然間，寒光一閃，斜里飛來，直劈向方天成的左臂。
方天成如若不及時避開，固然一掌可以把方瑜劈死，但他一條右臂，亦將傷于寒光之下。
一種自保的本能，使方天成突然收回了右臂。
轉目看去，只見來人正是鄭大剛，不禁為之一呆。
鄭大剛望著方天成冷冷說道︰「這是怎麼回事？」
方天成冷冷說道︰「大哥都听到了？」
鄭大剛道︰「听到了一部分。」
方天成望望方瑜，道︰「大哥及時趕來，看來這孩子不該死了，我去解了他的穴道，咱們再談。」
鄭大剛冷冷說道︰「住手。」同時，劈出一刀，攔住了方天成的去路。
方天成微微一笑，道︰「大哥阻止小弟，是何用意？」
鄭大剛道︰「我怕你殺了他！」右手執刀，大步行向方瑜。
方天成淡淡一笑道︰「大哥對小弟的誤會很深。」
鄭大剛不理方天成，卻伸手拍活了方瑜身上的穴道。
方天成雙目中神光連閃，一直在方瑜身上打轉。
那是一種必欲殺之而甘心的目光，充滿著惡毒的殺機。
鄭大剛低聲說道︰「孩子，不要伯，有鄭伯伯替你作主，你大伯為什麼要殺你，據實告訴我。」
方天成原想那鄭大剛听去大部隱秘，听他如此相問，之知他確未听到內情，當下微微一笑，道︰「大哥，事情是……」
鄭大剛搖手說道︰「不用你說，我要問瑜兒。」
方天成輕輕咳了一聲，道︰「珠兒，告訴你鄭伯伯，大伯並無真的殺你之意。」
方瑜小臉上一片嚴肅，望了方天成一眼，又望望鄭大剛，緩緩說道︰「鄭伯伯，小佷想問一事。」
鄭大剛道︰「好！你說吧！」
方瑜道︰「鄭伯伯和我大伯，相識好久了？」
鄭大剛道︰「二十年以上了。」
方瑜道︰「鄭伯伯認識我大伯有一段很長的分手時間？」
鄭大剛眉頭聳揚，道︰「不錯，我和你大怕有一段很長分手時間，你大伯要練一種丹藥，獨自隱居于峨嵋山中。」
方瑜輕輕嘆息一聲，道︰「虎毒不食子，大伯實無殺害小佷的理由，這中間必有著令人難測的變化了。」
鄭大剛道︰「你是說？……」
方瑜接道︰「晚輩未了然真象之前，不願妄作論斷，血口噴人，但晚輩臨去，有一事奉告鄭伯伯。」
鄭大剛道︰「什麼事？」
方瑜道︰「請鄭伯伯和石叔叔，善為照顧我那位善良的大娘，和兄弟……」
伸手撿起長劍，行到方天成的身前，接道︰「事到如今，大伯想也無法掩飾了。」
方天成輕輕咳了一聲，道︰「什麼事？」
方瑜右手一揮，削去了頭上的青絲，冷冷說道︰「不論你是什麼人，但你對我有著一番養育之恩，今日我割發代首，以酬養育之恩，從此刻起，方瑜已死，活著的是方雪宜……」
回頭對鄭大剛抱拳禮，道︰「鄭伯伯相救之情，晚輩日後必有一報，晚輩就此告別了。」
鄭大剛嘆息一聲，道︰「孩子，放心地走吧！希望日後，咱們還能在江湖之上相見。」
方雪宜翻身上馬，縱騎而去。
鄭大剛手執紫金刀，一直監視著方天成，直待那方雪宜背影消失，才收刀入鞘，緩緩說道︰「方二弟，你為何要殺方瑜？」
方天成神情冷漠，緩緩說道︰「這是我們家族事，大哥最好不要多管。」
鄭大剛緩緩說道︰「小兄遇上了，豈有不管之理？……」
方天成突然一躍而起，縱身直向馬背上躍去。
鄭大剛冷哼一聲，右手一抬，紫金刀重又出鞘，閃電一般劈了過去。刀勢奇速，迫得方天成不得不縱身讓避開去。
刀光過處，健馬悲嘶，一匹長程健馬，生生被他劈成兩斷。
方天成望著那橫陳馬尸，呆了一呆，道︰「大哥，似是當真的有殺害小弟之心。」
鄭大剛緩緩說道︰「二弟舉動，大挬常理，豈能讓小兄不動疑心？」
方天成冷冷說道︰「咱們是情重生死的兄弟，二十年生死與共，患難相扶。」
鄭大剛道︰「不錯，但咱們兄弟之間，一向是坦坦誠誠，從不相輕相欺，二弟竟然要殺害自己的佷兒，何況，他又是剛剛救過你性命之人，此等悖情背理的事，難道小兄能不管嗎？」
方天成冷冷說道︰「如是沒有了兄弟之情，大哥是否還要管我們家務之事呢？」
鄭大剛道︰「那要看情形如何了！咱們以俠義自任，路見不平，還要拔刀相助。」
方天成緩緩說道︰「大哥對小弟連下辣手，似是情義已絕，咱們兄弟之情，也該就此告終了……」
鄭大剛緩緩說道︰「方二弟如著定要和小兄絕交，小兄決不勉強，不過，橋歸橋，路歸路，咱們兄弟雖然情盡義絕，仍然不妨礙小兄查問方瑜的事情。」
方天成道︰「如是咱們兄弟，已然劃地絕交，割袍斷義，在下可以拒絕答復鄭大哥任何問題。」
鄭大剛冷笑一聲，道︰「二弟可是想以絕交手段，威脅小兄嗎？」
方天成突然拔出長劍，劃了一道土溝，道︰「咱們兄弟從此刻起，情絕義絕，以後彼此不再往來。」
鄭大剛突然仰臉哈哈大笑一陣，道︰「方天成，你如想使我負氣而去，不再多問你方天成的事，那是閣下打錯主意了。」
方天成冷冷說道︰「如是在下不告訴你鄭大剛呢。」
鄭大剛听他直接叫出了自己的姓名，不禁臉色一變，怒聲喝道︰「方天成，你如真的這般寡情薄義，只有一個辦法，可使鄭某人不再多問此事！」
方天成道︰「鄭兄可是要和在下動手？」
鄭大剛道︰「不錯，你只要勝了我手中之刀，鄭某人回頭就走，決不問你的事。」
方天成道︰「如若鄭兄迫方某出手，在下是只好奉陪了，不過兵刃無眼，如是傷了你鄭大俠，那就不要怪在下了。」
鄭大剛怒道︰「你有本領只管施展就是。」
方天成長劍平胸，緩緩說道︰「念你年長幾歲，在下奉讓先機。」
鄭大剛氣得臉色鐵青，正待反唇相譏，突然心中一動，暗道︰「他這等舉動，分明是想激怒于我，準備在這一戰之中，殺我滅口。」
心念一轉，胸中怒氣頓消，微微一笑，道︰「方二俠，方天成，你可是想激怒于我嗎？」
方天成冷冷說道︰「鄭大俠可以出手了。」
鄭大剛淡談一笑，道︰「嗯！你方二俠先出手吧！在下痴長幾歲應該讓你兩招。」
方天成冷笑一聲，道︰「今日不是你鄭大剛死，就是方某人亡。」
喝聲中振劍而起，刺了過去。
鄭大剛舉刀封擋，架開了方天成的長劍，回手反擊，劈出兩刀。
方天成擋開兩刀之後，劍勢立變，招招都是致命的招數。
鄭大剛心中還有些兄弟之情，但目睹方天成手中劍勢的惡毒，只要被他刺中一劍，立時就要命喪當場，心中忽然一凜，暗道︰「我等結義之初方二弟俠肝義膽，此時此刻，全然似變了一個人般。」
只覺著腦際中靈光連閃，突然想起了方瑜臨去之言，忖道︰「難道他已不是真的方天成嗎？」
心中念頭轉動，不覺精神一分，手中刀勢一緩，被那方天成一劍刺來，傷及左臂，衣服破裂，鮮血汩汩而出。
鄭大剛冷哼了一聲，趕忙凝神對敵，刀法一變，展開反擊。
中州三俠中，原本以鄭大剛武功最強，此刻心中疑竇重重，覺著只有生擒這方天成，才能問出個中情由，縱然是使他落個傷殘，那也是沒有法子的事了。他心中暗定主意，全力揮刀還擊。
只見刀光如電，排山倒海一般，直壓過去。
方天成手中劍勢，逐漸被壓制了下來，有些施展不開。
搏斗中，鄭大剛奇招突出，手中紫金刀逼開了方天成手中之劍，刀勢一轉，蓬然一聲，用刀背擊在方天成的右肘之上。
這一擊勢道很重，方天成長劍月兌手落地，人也被打得一個跟斗，栽倒地上。
鄭大剛如若趁勢一刀劈落，必可把方天成傷在刀下。
但他心念舊情，手中紫金刀不忍落下。
就在他微一猶豫之間，方天成突然借勢打了兩個翻滾，人已到了丈余開外。
鄭大剛大聲喝道︰「快些站住……」喝聲中大步向前行去。
只見方天成右手一抬，三點寒星，月兌手而出，品字形一齊射到。
鄭大剛金刀揮動，幻起一片護身刀光……
只听一陣叮叮咚咚之聲，三枚白虎釘，盡為鄭大剛刀光震落。
但那方天成卻借鄭大剛封擋暗器之時，疾快的奔入林中，隱失不見。
鄭大剛在林邊足足站了半個時辰，料想那方瑜已經走遠，才轉回程家莊去。
且說石俊回到房中，越想越覺著事情不對，立時趕到鄭大剛的房中查看，他推門不開，繞到後窗，果然發現鄭大剛已經離去。
一種不祥的預感，泛上心頭，感覺到相交數十年的中州三俠，立時間將有極大變化。
心中焦急，獨自行出莊外，徘徊，等待。
足足等了兩個時辰，才見鄭大剛，獨自轉了回來。
石俊急急迎了出去道︰「大哥，見過二哥了嗎？」
鄭大剛點點頭道︰「告訴程莊主，咱們立刻動身。」
石俊奇道︰「二哥沒有同來嗎？」
鄭大剛道︰「咱們兄弟的事不要驚動別人，咱們先離開此地再談。」
從鄭大剛嚴肅的神色中，石俊已警覺到事情嚴重，不再多問，低聲問道，「大哥仍請由後窗繞回室中，小弟這就去通知程莊主和二嫂，準備上路一切就緒，小弟再請大哥。」
鄭大剛道︰「好！你去吧！」行入莊中，仍然由後窗行入室中。
他心中也明白，自己離莊和回莊的舉動，決然無法避過程家莊人的耳目，只是，對方不便多問，看見也裝沒有看見罷了。
鄭大剛回入室中，解下佩刀，只覺往事重重泛上心頭，但千思萬想，卻是想不明白，這方天成如何會變得這般惡毒。
不知道過了多小時光，室外傳來石俊的聲音︰道︰「大哥醒了嗎？」
鄭大剛取過紫金刀，佩帶身上，打開房門。
只見石俊和程子望並肩站在室外，程子望一抱拳，道︰「石三俠告訴區區，諸位要立刻上路……」
鄭大剛接著道︰「不錯，咱們兄弟還有要事，必得立刻登程。」
程子望道︰「中州三俠，為伸張武林正義，終日席不暇暖，奔走于江湖之上，但諸位電該稍有幾日休暇才對，兄弟已經為諸位準備了一艘畫舫，明日由兄弟陪諸位一游岷江。」
鄭大剛道︰「程莊主盛情心領，異日有空咱們再來叨擾。」
程子望無可奈何他說道︰「鄭兄當真要走嗎？」
鄭大剛道︰「不錯，還望程兄吩咐下去，代我們準備兩匹馬，一輛篷車，我等就感激不盡了。」
程子望道︰「鄭兄言重了，程子望一家人的生死，都是中州三俠所賜，區區幾匹馬鄭兄怎能說出感激之言？在下立時去為諸位準備。」片刻之後，程子望重又行回道︰
「健馬，蓬車都已備妥，廳中也擺了酒飯，諸位請盡一杯水酒再走如何？」
鄭大剛搖搖頭，道︰「酒飯謝了，在下等即刻上路。」
大步向外行去。
程子望是何等人物，已然瞧出了鄭大剛心事沉重，倒也不再勸酒飯，送兩人行出莊外。果然莊外早已備好了健馬，篷車。
方夫人帶著方珞緩緩行出莊外，登上篷卒。
鄭大剛飛身上馬，回身對言鳳卿一抱拳，道︰「言兄弟，在下有點私事先走一步，日後，兄弟自會到辰州拜訪，以謝相助之情。」
言鳳卿不見方大成一起歸來，已想到了他們兄弟之間，可能有了糾紛，倒也不便多問，抱拳還了一禮，道︰「兄弟在辰州候駕。」
鄭大剛回顧了石俊一眼，道︰「有勞三兄趕車，咱們此番前去，不知何時再來，不用程府中人了。」
原來，程子望備了一輛車之後，又遣派了一名車夫趕來。
石俊應了一聲，登上車轅，低聲對那趕車人道︰「不敢有勞，閣下請回吧！」那趕車人應了一聲，緩緩下了篷車。
鄭大剛胸有成竹，一口氣奔人那森林之中，才一勒馬韁，停了下來。
石俊停下篷車流目四顧，看停身之處，十分荒涼，忍不住問道︰「大哥，怎麼不走了？」
鄭大剛長嘆一聲，道︰「如若咱們三兄弟，都死干那魔刀田遠之手，好落得俠名千古，不讓挑園三結義，劉、關、張專美于前了。」
只見垂簾啟動，方夫人探出頭來，道︰「大哥，天成有什麼對不起大哥的事嗎？」
鄭大剛黯然說道︰「弟妹既然如此相詢，小兄倒也不便再隱瞞了。」雨聲一頓，接道︰「其實，這件事也無法再隱瞞下去。」
方夫人道︰「不見天成同大哥歸來，弟媳已有預感了……」
石俊心中焦急，忍不住大聲說道︰「二哥現在何處？究竟發生了什麼事？」
鄭大剛目光轉注到方夫人的臉上，緩緩他說道︰「二弟素有賢名，這不但我和三弟知曉，和咱們中州三俠來往的朋友，個個都有感覺。」
方夫人緩緩他說道︰「唉！大哥有什麼話，只管講，弟媳洗耳恭听。」
鄭大剛道︰「二弟要殺方瑜！」
這句話，有如春雷乍展，只听得石俊、方夫人同時驚叫失聲，道︰「什麼？」
鄭大剛道︰「方二弟要殺方瑜，在下親眼所見，出手相救。」
方夫人搖搖頭道︰「不可能啊！他為什麼要殺瑜兒？」
鄭大剛輕輕地嘆息一聲道︰「如非在下親眼看到，別人說給我听，我也一樣不信。」
石俊道︰「瑜兒救了我們才不過數日，二哥怎能下此毒手？」
鄭大剛道︰「他施用騙術，點了瑜兒的穴道，否則以瑜兒殺傷魔刀田遠的劍法，他豈能是其敵手？……」長嘆一聲，接道︰「但他卻不知螳螂捕蟬，黃雀在後，我卻追隨他身後而來……」
當下，把詳細經過之情，很仔細他說了一遍。
方夫人呆呆地听著，她似是听得很仔細，又似是根本沒有心在听。直待鄭大剛說明了經過之情良久，方夫人才長長嘆一口氣，道︰「天成呢？哪里去了？」
石俊接道︰「大哥說的十分仔細，自然，是不會錯了。」
方夫人眨動了一下圓圓的大眼楮，兩行清淚，滾下雙頰，黯然說道︰「我一定要找到他，問問他，為什麼要殺瑜兒，唉！我搜盡了枯腸，實在想不出原因何在！」
鄭大剛面現難色，沉吟了良久，才道︰「弟妹和二弟是否有一段很長時間的分離？」
方夫人呆了一呆道︰「很長時間的分離？」
鄭大剛道︰「不錯，方二弟豪俠胸懷，怎會做出此等事！」
方夫人神情茫然，若有所思一般，呆呆望著天際一片白雲出神。
石俊，突然大聲叫道︰「不能啊！如若他不是二哥，怎的他聲音神情，面貌、身材全都能維妙難肖？咱們和他相交了二十年，豈有看不出的道理？」
鄭大剛嘆息了一聲，道︰「當我發現他要殺害瑜兒時，內心之中的驚愕，尤過三弟，我也想不通他何以要如此，但事情畢竟是發生了，如是小兄晚去一步，此刻瑜兒早已氣絕多時了。」
大約是這消息太過突然，石俊、方夫人有些茫然無措，鄭大剛說些什麼？他們似乎是都未听明白。
鄭大剛心中了然，是以不管石俊、對夫人問什麼，他總是不厭其煩，再三解說，希望使兩位明白為止。
方夫人投注無際的目光，緩緩地收了回來，道︰「我和他有過一段時間分離。」
鄭大剛道︰「好長時間？」
方夫人道︰「大約半年以上。那時，我剛剛懷著珞兒……」
石俊接道︰「那是說，這件事至少有十五年之久了？」
方夫人道︰「除了那一次的分離之外，我們一直再沒有較長的分離過。」
鄭大剛心中暗道︰「那是說，如若方天成真的有人冒充，已經冒充了十幾年，那時，方珞或未生出，方瑜也不過在懷抱之中。」
只听方夫人長長嘆息一聲，道︰「這是不可能的事啊！」
石俊緩緩說道︰「十五年前二嫂嫁給二哥不久啊！」
方夫人點點頭，道︰「兩年多吧……」突然轉過身子，對著鄭大剛盈盈拜倒，道︰
「大哥，求你一件事好嗎？」
鄭大剛道︰「什麼事？」
方夫人道︰「我不相信天成是那等薄情寡義的人，我要親口問他一個明白，大哥，二弟請看在我份上，幫我找到他。」
石俊道︰「那是當然，二嫂吩咐，我們義不容辭。」
方夫人輕輕嘆息一聲，道︰「大哥呢？我知道你對他很氣忿，不願再看到他，但希望看在孩子和我的面上，答應我們。」
鄭大剛點點頭道︰「好！我也要把事情查清楚，如若他真是方二弟，其問必有內情……」
突聞方夫人嚶哼一聲，倒摔在地上。
鄭大剛伸手去扶，但字指將要接觸到方夫人的衣服時，突然又縮了回來，道︰「三弟，快扶起你二嫂。」
其實，方夫人暈倒，方珞已急奔了過來，伸手扶起方夫人。
鄭大剛輕輕一掌，拍在方夫人背心之上。
方夫人長長吐了一口氣，吐出一口血來。
鄭大剛低聲道︰「珞兒，把你母親扶去一側，推拿她的穴脈。」
方珞望著母親吐出的鮮血，道︰「大伯父，媽媽受了傷嗎？」
鄭大剛道︰「她心中傷痛到了極處，血氣翻涌，剛才被一口氣翻起的血塊，堵住了咽喉，暈了過去，這口血塊才吐出，已經不礙事了，現在讓她好好地休息一下。」
方珞應了一聲。把母親扶到一株大樹旁，坐了下去。
石俊望著方夫人蒼白的臉色，搖搖頭，嘆息一聲，道︰「大哥，這真比被人殺上千刀還要難過，無怪二嫂受不在了，小弟也快撐不住了」
鄭大剛重重咳了一聲，遵︰「三弟，咱們兄弟情同手足，豈是你二哥幾句負氣話，真能使小兄撤手不管！……」
他心中激動之情，實不在石俊之下，只是他生性沉著，不讓那碎心裂膽的痛苦，形諸于神色之間。
同時他心中也明白，此時此情之下，自己如不能鎮靜從事，必將使大局更為紛亂。
當下長長嘆一口氣，壓制下激動的心情，緩緩地接道︰「三弟，咱們兄弟，出生入死，經過了無數險惡陣仗，二弟有了事故，為兄怎能坐視？只是此刻的局勢，是用智之時，用智非同較力，第一要鎮靜，第二還要鎮靜，才能夠洞察細微，你二嫂是婦道人家，難怪她情難自禁，但三弟必須保持冷靜。」
石俊道︰「大哥說的是。」語聲微微一頓接道︰「大哥，如若二哥被人謀害了，冒名頂替，那應該是十五年前的事了，這十幾年，咱們就沒有發現，這未免是太不可思義了。」
鄭大剛道︰「我也感到此事幾近玄奇，但除此之外，小兄實也想不出別的原因了。」
石俊道︰「會不會是二哥有了什麼悲慘的際遇，使他難再自主？」
鄭大剛道︰「奇怪的是，他對咱們並無加害之意，而且情義如初，如非他動了殺害瑜兒的念頭，咱們永遠無法對他動疑。」
石俊道︰「他又為什麼要殺瑜兒呢？」
鄭大剛沉吟了一陣道︰「這和東耳老人有關。」
石俊道︰「是因為那東耳老人要收瑜兒為徒，才引起二哥的殺機，是嗎？」
鄭大剛道︰「小兄幾經忖思，推想那東耳老人，就是劍神陳大俠的化身，除了劍神之外，當今之世，決無第二人能夠在極短的時日中，傳授出那等精絕無倫的劍招，使瑜兒制服了魔刀田遠……」
石俊道︰「東耳合為陳，不會錯了。」
鄭大剛道︰「大約是那位陳大俠瞧出方二弟可疑之處，告訴了瑜兒，瑜兒不小心露出口，方二弟才動了殺人滅口之心……」
仰起臉來，長長地吐了一口氣，道︰「如若這其間，果有內情，瑜兒從劍神學得武功，必然會查明此事。」
石俊道︰「不錯，不過，瑜兒雖從良師，但也非三兩年可得真傳，咱們不能讓瑜兒習得絕技之後再來追查此事。」
鄭大俠道︰「小兄也是這般想法，我們中州三俠，行俠江湖，為人賣命，如今事到了咱們自己兄弟頭上，自然要查一個水落石出。」
石俊道︰「此事如不查明，小弟更有著席難安枕，食不甘味的感覺，要查，咱們就立時動手。」
鄭大剛道︰「查明此事，不外兩途，一是找到方兄弟，直接問他內情，自然這是最為簡便的法子，不過這法子看來容易，行來甚難。」
石俊道︰「為什麼？」
鄭大剛道︰「你二哥既然當面和我絕交，已經是毫無情意，他心中定也曉得咱們不會輕易放過此事，必然要全力追查，天涯海角，他如有心逃避咱們，咱們又到何處能尋到他呢？」
長長嘆一口氣，接道︰「就算找到了他，他也不肯說出內情。」
石俊道︰「這些年來，二哥二嫂一直是一往情深，我想他定然不會棄二嫂于不顧，如若咱們能商得二嫂同意，以二嫂作餌，或使二哥上鉤。」
鄭大剛心中一動，沉吟不語。
石俊不問鄭大剛有話，忍不住接道︰「大哥認為小弟之策如何？」
鄭大剛回頭看去，只見方夫人靠在大樹之上，似是在運氣調息，方珞緊偎在母親身側，神情間一片凝重。
果然，他童稚的心靈之中，已然受了極大的創傷。
鄭大剛緩緩地回過頭來，低聲說道︰「三弟，小兄，想問你一件事，你要據實回答。」
石俊道︰「什麼事？」
鄭大剛道︰「你二嫂長得如何？不要緊，你據實而言……」
石俊道︰「二嫂之美，可當得絕世玉人之稱。」
鄭大剛道︰「平常之時，小兄未曾留心，只覺得你二嫂很美，但今日仔細瞧看之下，小兄才發覺你二嫂不但很美，而且美得動人。」
石俊道︰「大哥之意……」
鄭大剛緩緩他說道︰「你要據實而言，不用顧慮，如若是你，是否會為你二嫂之美動心？」
石俊漲得滿臉通紅，道︰「這個，這個，小弟實在很難說得出口。」
鄭大剛道︰「不妨，小兄在求證一件事。」
石俊道︰「既是如此，小弟就直說了……」語聲微微一頓，接道︰「如若方夫人不是二哥的夫人，小弟將為二嫂的美色所動。」
鄭大剛神色肅然他說道︰「小兄今日仔細瞧了你二嫂的姿色，也不禁有此感覺。」
石俊道︰「大哥也有此感？」鄭大剛道︰「咱們明知她是你二哥的夫人，心中亦難免為她的姿色所感，如是和她毫無情義之人，自然是難免為她美色所動了。」
石俊道︰「大哥之意，可是說有人為了二嫂的美色害了二哥？」
鄭大剛道︰「紅顏薄命，美色禍水，除此之外，小兄實是想不出，別人為什麼要害二弟，而且害他之後，冒他之名，又仍然維持和咱們的交往。」
石俊點點頭道︰「大哥說的有理。」
鄭大剛道︰「此刻，你二婚情緒未尚平復，待她情緒恢復正常之後，咱們再仔細地問她。」
石俊道︰「我看他們夫妻情深，如此大變之下，只伯二嫂的情緒一時間不易平復過來。」
鄭大剛道︰「也許你二嫂受此打擊之後，能回想起很多事情來。」
談話之間看見方夫人緩緩地站起身子。
轉頭看去，只見方夫人一手按著額角，裊裊娜娜，地行了過來。
日光照射之下，只見她臉上淚痕猶存，一副楚楚可憐的神態。
淒涼神情中，別有一番動人的風姿。
鄭大剛輕輕咳了一聲，道︰「弟妹，好一些嗎？」
方夫人柔聲說道︰「好些了，多謝大伯關懷，……」黯然嘆息一聲，道︰「現在，大伯和三弟有何準備？」
鄭大剛道︰「咱們先找一處住宿之地，弟妹養息兩日，再設法找尋方二弟。」
方夫人嘆息一聲，道︰「我希望能早些找到他，問個明……」她似是言未盡意，但卻突然住口。
鄭大剛點點頭，道︰「小兄了解弟妹此刻的心情，但事情已經發生，弟妹必得鎮靜，靜而慮，慮而得，方二弟這番出人意外的行徑決不簡單，天涯茫茫，四海遼闊，他如有心逃避咱們，咱們又如何能夠找到他呢？」
方夫人道︰「照大哥說法，咱們無望找到他了。」
石俊道︰「希望倒有，但要二嫂幫忙了。」
方夫人道︰「這件事和我關系最大，粉身碎骨在所不惜，三弟還客氣什麼。」
石俊道︰「剛才小弟和大哥商量，覺得追尋二哥大渺茫，因此，不如讓他找我們。」
方夫人泫然說道︰「他忿而離去，對我們唯恐避之不及，怎會再來找我們呢？」
石俊道︰「他能和大哥和小弟斷義，但卻不能對二嫂忘情，只要他知曉二嫂的去處，又知道我和大哥不在，定然會來看二嫂的。」
方夫人沉吟了一陣道︰「這些年來，他對我一直是愛護備至，這法子也許有些希望……」長長吐一口氣，道︰「問題是要他如何相信大哥和三弟已經離開了我們母子呢？」
石俊道︰「二嫂既然同意，余下的事情，就好辦了。」
方夫人道︰「三弟和大哥安排吧，只要能見到天成，妾身無不從命。」
鄭大剛道︰「弟妹既肯合作，咱們的成功希望就很大了，弟妹帶著珞兒回故居，小兄和三弟易容暗中相隨，他孤獨一人，耳目不多，縱然心中有疑，也是無法確定，時日一久，自然難免現身和弟妹相會了。」
方夫人道︰「弟妹一切尊命。」帶著方珞，登車趕路，直奔故居。
鄭大剛和石俊易容改裝，暗中相隨而行。
且說方雪宜滿懷悲痛，縱騎而行，依照地圖上劃出的線路，探道行進。待天近黃昏時分，已然到了一道急流之前。
他尊照那老人函中的吩咐，取出圖案，又仔細瞧了一陣，牢記于心，然後，晃著火摺子，燒了圖案，投入那急流之中。
這是群山中萬道青泉匯集的一道溪流，水勢湍急，但卻清可見底。
方雪宜行近溪旁，仔細地打量過四周形勢和圖案上所示，完全是吻合的，才拔出佩劍，就在溪流岸畔，斬了很多樹干，扯破隨身帶來的衣服，把樹干牢牢捆起。等他作成了一張長可容身的木排時，已然是落日西下繁星滿天了。
方雪宜解下馬鞍，輕輕在馬背上拍了一掌，夜色中健馬如飛而去。
放走了健馬，方雪宜又把馬鞍之物投入水中，順流逐波而去。
方雪宜丟了所有可能留下痕跡之物，然後整整衣服，推動自己捆扎的木排，投入水中縱身而上。急流迅快，他還未坐好身子，那木排已然為急流沖出了兩丈開外。
這是一次新奇的行程，望著在激流上的木排，方雪宜有著茫然無措的感覺，心中暗道︰「希望我這木排能夠牢固一些，不要被激流沖散。」只覺得那激流愈來愈快，方雪宜心中也愈來愈緊。
突然間眼前一黑，連星光也隱失不見。原來，那木排隨著激流，進入了一道山谷之中，谷中林木參天，掩遮去了天上的星光。
方雪宜極目望去，只見那谷中的水道，又窄了很多，只有一丈多寬，水勢也更見湍急。
方雪宜俯在木排之上，心中暗道︰「水勢如此快速，若遇上一個陡彎，這木排勢必要撞上石壁不可。」
心中念頭還未轉完，耳際間已響起了一聲蓬然大震。只覺身上一涼，全身浸入水中。
敢情正如他心中所畏，木排撞上了石壁，震斷布索，木排碎開。
方雪宜伸手一抓，抱住了兩根木干，緊緊不放，全身侵入水中，只露出一個腦袋，順著激流而下。
突然間，水勢一緩，那奔騰之勢，也突然停了下來。
方雪宜搖搖頭，睜眼望去，只見水光浮動，一池繁星，飄來蕩去，敢情，急流在此聚成了一個大潭。
半輪明月，月兌出浮雲，清輝照耀著湖面，碧潭印月，光波粼粼。
這時，流速很微，方雪宜掙扎著騎上木干，仰天長嘯一聲。
嘯聲落後不久，突然見火光閃動，一艘小舟，直馳而來。
方雪宜不時發出嘯聲，告訴那舟方位。不大工夫，小船馳近。
方雪宜不禁吃了驚。原來，那小舟上，站著一頭形如人高的巨猿，雙手把櫓，瞪著一雙火眼，望前方雪宜。
忽然間，小舟上發出了一聲清脆的呼叫，道︰「上船來吧！」
方雪宜吃了一驚，暗道︰「難道那巨猿也會口吐人言不成？」
仔細的看去，只見那巨猿身後，一張架竹之上，站著一雙通體雪白的鸚鵡，那巨猿瞪著一對火眼金楮，望著方雪宜出神良久、突然伸出毛茸茸的手來。
方雪宜看他似無惡意，也伸出手去。
那巨猿力氣很大，一抬手，生生把方雪宜提上小舟，放下方雪宜，搖櫓轉船頭，向前行去。
方雪宜在水中泡了大半夜，掙扎在生死邊緣時，生命替力頓發，還不覺怎樣，登上小舟，已達安全之境，緊張的精神，亦為之松懈下來，頓覺一陣寒意，由心底直達全身，不自主打了幾個冷戰。
但他仍然被一股好奇之心吸引著，留心著那小舟的行經之地。
只見那小舟行近懸崖之後，突然轉入一道很小的山谷之中。
那山谷只可容這小舟通行，兩面都是高聳雲霄的石壁。
巨猿操作技術十分高明，小舟在狹道中劃行，竟很順利通過。
走完狹道形勢一變，水面又呈開闊。
抬頭看去，只見月光直射而入，還是月掛中天時分。
原來，這水道盡處，山勢形成了一個圓周，縱橫四丈，除了那水道口外，都是峭立的山壁。
巨猿把小舟停在一面小壁問，壁上垂下的老藤系好，伸手指著山壁。
只听那翼劃空，那白鸚鵡已當先飛了起來，直向上面飛去，口中卻傳下清脆的聲音，道︰「上山去，上山去。」
他雖能口吐人言，但究竟非人，無法把心意完全表達出來。
在巨猿手勢，白鸚鵡吐言之下，方雪宜于是明白了它們的意思。
凝目望去，只見那泊舟所在，隱隱可見一條可行小徑。
只听呼的一聲，那巨猿突然躍上石壁，手攀足登，向上行去。
方雪宜看那峭壁雖然險惡但又手卻有可攀之處，當下振起精神，躍上石壁，手足並用，向上行去。
他手足都已凍木，攀踏石而上，實有力不從心之感，幾次失足，但幸好手中抓住的老藤甚牢，才未摔下峭壁。
抬頭看去，那鸚鵡，巨猿都已走得不知去向，寂靜峭立的石壁間，只有自己一個人。
方雪宜長長吐了一日氣，鼓余勇又向上面爬去。
這面峭壁，是四面聳立的山峰中較低的一面，但也在百丈以上。
方雪宜用上了全身的氣力，攀上山峰，已然累的筋疲力盡，心中暗道︰「我且伏在地上休息一陣，再找路而行。」
哪知他疲累過甚，這一趟下，竟不知不覺地睡熟了過去。
醒來時，發覺自己正躺在一張木榻之上，一陣芬芳花氣，撲入鼻中。
方雪宜挺身而起，四下打量了一陣，只見自己停身之地，是一座打掃得十分干淨的茅舍，木榻上鋪著軟草，草上鋪著一張虎皮褥子。
室中竹幾竹椅，一塵不染。
窗外陽光照，微風徐徐，穿窗而入。
方雪宜正待起身行向窗外，看個听白，突然一陣輕微的步履聲，傳入耳際。
抬頭看去，只見東耳老人，手執杖，緩緩行了過來。
方雪宜急急跪了下去，道︰「叩見師父。」
東耳老人點頭微笑道︰「你起來，咱們坐下說吧！」
方雪宜拜罷之後，站起身子，仔細地看了東耳老人一眼，不禁吃了一驚。
只見東耳老人面色蒼白，數日不見，人似又消瘦了許多。
果然，東耳老人這數日中正受病魔困擾。
東耳老人竹杖點地，緩緩行到一張椅上坐了下去道︰「孩子，為師的這兩日病勢大變，能夠見到你，很是意外了。」
方雪宜急道︰「師父現在病勢如何？」
東耳老人道︰「不要緊了，又被撐了過去，只要不再奔走勞動，還可以活些日子。」
方雪宜只覺得心中一陣酸楚，說道︰「師父，弟子還未行拜師大禮……」
東耳老人搖搖頭道︰「不用了，我收你為徒，只是為了傳我衣缽，拜師大禮的形式為師並不放在心上，重要的是，你要盡你之能，完成我的心願，如你能夠答允，我就認你為徒，如是不能答允，我也不勉強你，你可以在這里小息兩日，我遣靈猿送你離此。」
方雪宜緩緩他說道︰「師父有何心願，不知可否先行告訴徒兒。」
東耳老人點點頭道︰「問得好，我沒有看錯你……」語聲頓了一頓，說道︰「不過，我那心願非常宏大，你要傾盡畢生的精力，使其實現，一般人都無此等定力……」
方雪宜突然接口道︰「師父看徒兒行嗎？」
東耳老人道︰「這個，為師也難肯定，不過，你是我所見之人中，唯一有此可能的人，但道高一尺，魔高一丈，我如活在世上，還有人及時提醒糾正你，可是為師的無法等你練成，就要死去了。」
方雪宜黯然說道︰「師父病了很久，是嗎？」
東耳老人道︰「十幾年了！」
方雪宜道︰「師父功參造化，控制生死，能拖過十幾年，為什麼不再多拖延十幾年呢？」
東耳老人啞然一笑，道︰「孩子，這豈是人力能夠挽回的嗎？生老病死，大自然中微妙的消長之機，為師有何智能，能夠與這大自然中消長之機抗衡？」
語聲突轉沉重，淒涼地接道︰「但為師能做的事是，找一個資質好的人，傳我的衣缽，能夠就下代新生的力量，找一個替我的人。」
方雪宜道︰「可是師父不是平常的人啊！你已拖延了十幾年，為何不能再拖些時間呢？」
東耳老人道︰「十幾年來，我已經耗盡了所有的心神，已到油盡燈枯之境，實無法再拖延下去了，孩子，但你可以繼起我的生命，我死了之後，仍有一個劍神活在人間。」
方雪宜道︰「既是如此，師父，請說你立下的心願吧，弟子也要想一想，是否能夠答應。」
東耳老人神色黯然他說道︰「我要你承我遺志，終生一世，為維護武林正義奮斗，為師承受你師祖的神劍，一生中雖無殞越，但我以未完成他老人家的遺志為憾，如今要把這干斤重任支付給你，希望你能夠承擔重任，完成我未完遺志。」
方雪宜道︰「弟子願盡力，但只怕無此能耐，有負師父期望。」
東耳老人道︰「只要你終身奉行，能否完成，那就听命于天了。」
方雪宜道︰「弟子已然年過十五，習武只怕晚了一些，奠基未固，如何能期大成？」
東耳老人道︰「你有足夠的才慧，具備了第一個要求，當你師祖擇我繼他衣缽時，說了一句話，他說，我雖是很好的練武之材，卻沒有足夠應變機智，如今剛好你和我昔年的機遇相反……」
方雪宜道︰「維護武林正義，首需武功，弟子縱有機智，但無法練成絕技如何能當大任？」
東耳老人緩緩他說道︰「老夫將盡我之能，試行創造奇跡，孩子！人雖無法和大自然抗拒，但在精密的計算之下，可能會創出超乎常規的奇跡。」
方雪宜道︰「如何一個創造之法呢？」
東耳老人道︰「用藥物和佛門中傳薪大法，孩子你夠聰明，所以，對那神奇的劍招繁亂的拳腳之術，你定可以學有所成，差的是你的內功，也許奠基的工夫，我要用人算勝天的辦法，使你在極短的數年，補不足成有余。」
方雪宜道︰「只怕我沒有這份能耐，而使師父大失所望。」
東耳老人道︰「師父我也沒有絕對的把握……」
臉上泛現出一種悵然若失之情，緩緩接道︰「說是一場豪賭，用武林正義作經，你的生命作緯，賭輸了，連帶所及，將有多數的生命，陪著你同淪入大劫，因此，我們必將盡其所能求贏，孩子你听得懂為師的話了嗎？」
方雪宜道︰「我有點懂，師父之意，是要我傾盡所有的智慧、力量。」
東耳老人點頭笑道︰「不錯，為師在你的年齡時，智慧方面，確然和你有著一段很大的距離……」
方雪宜道︰「詩書行文一道，徒兒自信可以應付，但在習武方面徒兒只怕難得師望。」
東耳老人道︰「孩子，你可以，劍招上的奇變和詩書求解，是異曲同工，這方面你已經有了好的表現。」
方雪宜道︰「徒兒哪里有表現了？」
東耳老人道︰「好！我一件件的告訴你，不過，你先了解師父的苦衷，才不會覺出我對你使用權謀了。」
方雪宜愕然說道︰「師父幾時對我使過權謀了，怎的徒兒一點也看不出？」
東耳老人道︰「有的因為你不夠老練，所以覺不出來，但為師必得說明白，不然，你一旦悟得時，對此事一定極為不滿……」
語聲一頓接道︰「師父病入膏盲，已到了不治之境，我必須善啟珍得殘余的元氣，以求盡可能延續我的生命，因為我實在沒有機會了，這一點你要諒解——」
方雪宜道︰「師徒如父子，師父對弟子說話，用不著這樣客氣。」
東耳老人道︰「在你未對祖師神像跪拜之前，咱們只算是一對忘年之交，你叫我師父，那也不過是徒具虛名而已，朋友相交，貴之以誠。」
方雪宜點點頭道︰「好吧！我諒解，師父對我用了什麼權謀？」
東耳老人道︰「我傳你劍招，讓你去解救中州三俠之危……」
方雪宜道︰「那是權謀嗎？」
東耳老人道︰「不錯，你如是智力不夠，決無法在短短的幾日之內，領受那奇絕一代的劍招，此去冒險，不但無能救得出中州三俠，連自己的性命，也將傷在魔刀田遠的手中，對不對？」
方雪宜略一沉思道︰「不錯，」
東耳老人道︰「如若不用謀，應該暗中趕去接應你，但我卻沒有如此，那是賭，置你的生死于不顧了，你如才慧不足以領受那絕奇的武功，只有死亡一途可循，但你還是一個純潔的孩子，我卻把你推進到生死中去冒險，這是權謀之一。」
方雪宜點點頭道︰「師父選才謹嚴，這也是沒法子的事了。」
東耳老人微微一笑，道︰「你中選了，卻要先冒一場奇險。」
輕輕地咳了一聲，接道︰「我明知你沒有很好的武功基礎，卻留書叫你乘木排到此地來，這其間經過了無數的凶險，而且也有死亡的機會，固然是通此之路，以那水道最易，但我卻未接迎你，如果你意志不堅，怕死畏險，自然會望而卻步，不會到此地來了，此為權謀之二。」
方雪宜沉吟了一陣，笑道︰「易境而處，我也想不出更好的辦法。」
東耳老人道︰「你能諒解最好……」長長吐一口氣，接道︰「現在，你終于到了此地，才慧、意志都已經證明為師的選才不錯，余下的該是你的定力了，唉！孩子，如是作好人，他的武功、才慧愈高愈好。如是要作壞人，他的才慧，武功愈低越好。」
方雪宜道︰「我明白，不知師父還要徒兒如何通過那定力一關？」
東耳老人神情肅穆他說道︰「人之初，性本善，風因為受不了那花花世界的萬千誘惑，淪入魔道，而且一步失措，回首百年，再想從魔道中重新回頭，只怕是萬元一成的機會了。」
方雪宜道︰「徒兒自信有此定力，不致為魔道所憨……」突然長嘆一聲，接道︰
「說來只怕師父也是不肯相信。」
東耳老人道︰「定力的一關，事關重要，為師日後自有考驗你的辦法。」
方雪宜道︰「徒兒隨時候命。」
東耳老人道︰「現在你可以仔細地想想了，是否答允老夫這些條件？」
方雪宜道︰「徒兒答允！」東耳老人道︰「好！為師請出你師祖的遺像，你要在遺像之前，立下重誓，我才能正式收你為徒，授你武功。」
方雪宜道︰「師祖像在何處？」
東耳老人道︰「你在此稍候片刻，為師去請你師祖遺像。」言罷，起身策杖而去。
片刻之後，東耳老人去而復返，右手中捧著一幅白絹。
東耳老人緩緩放下左手中提著的杖，恭恭敬敬，把手中白絹打開，掛在壁上。
方雪宜凝目望去，只見那白絹之上，畫著一個身著道裝，長髯飄拂的老人，一派仙風道骨。
東耳老人先對著畫像拜了三拜，站起身子，說道︰「孩子，先在你師祖像前立下重誓，再拜他老人家的遺像。」
方雪宜應了一聲，先對那畫像大拜三拜，然後行到畫像面前，恭恭敬敬他說道︰
「師祖神靈在上，徒兒方雪宜，如蒙恩師收留為徒，當終身一世，守義行俠，如若不守師訓，為非做歹天誅地滅。」
東耳老人哈哈大笑道︰「好！」方雪宜對那遺像拜了一拜，回頭望著東耳老人，道︰
「師父，弟子再拜師嗎？」
東耳老人微微一笑道︰「好！你既有如此的孝心，為師如堅持，你心中反而不安了。」
當下端坐在竹椅之上。
方雪宜恭恭敬敬，跪了下去，行了大禮，站起身子。
東耳老人點點頭，道︰「從此開始，你才算為師的徒弟了。」
方雪宜微微一笑道︰「師父，此刻，弟子心中有幾件不解之事，現在可以問問吧？」
東耳老人道︰「好，你問吧！」
方雪宜道︰「師父不是姓東吧！」
東耳老人道︰「我姓陳——」
方雪宜道︰「劍神陳大俠，可是師父？」
東耳老人道︰「不錯，你听何人說過？」
方雪宜道︰「我那位鄭大伯父。」
東耳老人略一沉吟，道︰「鄭大剛一身正氣，確是一位俠義人物，你那三叔父也不錯，只是你那位二怕，就有些不對了。」
方雪宜吃了一驚，道︰「師父怎知曉？」
東耳老人道︰「我只是觀察所得。」
方雪宜黯然嘆息一聲，道︰「弟子心中，有一樁百思不解的事，正想向師父請教。」
東耳老人道︰「什麼事？」
方雪宜道︰「在弟子看過師父留言之後，準備來此之時，我那位大伯父堅持要送我一程。行至中途，突然出手點了我的穴道，要取我之命，幸得鄭大伯及時趕到，救了徒兒之命，徒兒割發代首，還了他養育之恩——」
東耳老人接道︰「他為什麼殺你？」方雪宜道︰「這就是弟子百思不解之處了，平常之時，他對我和珞弟，雖然稍有分別，但還算慈愛，想不到一下變臉，竟然要取我之命。」
東耳老人緩緩他說道︰「為師未病之前，在江湖之上走動，凡是力惡之徒，只要看到為師，無不退避三舍……」
方雪宜道︰「所以，武林之中，才送師父一個劍神之號，神之所至，自然是宵小回避了。」
東耳老人道︰「為師的本名陳希正，這劍神之號還是二十年前為師劍服江湖五魔之後，武林中人送給為師的，唉！但這劍神二字，太難當了，自從他們送了為師此號之後，為師得了一種不治的絕癥……」
方雪宜接道︰「師父武功已達玄通之境，而且年歲亦盛壯，會得什麼不治之癥呢？」
陳希正微微一笑道︰「世上沒有不死的人，為師也不把什麼不治之癥放在心上，重要的是，為師必須找一個人，能夠承繼你師祖留下來的衣缽，如今總算被為師尋到了，此後，為師最重要的一件事，就是設法使你能學得你師祖留下的全部武功……」
方雪宜接道︰「弟子自知愚拙，恐叫師父失望了。」
陣希正笑道︰「那倒不是，論你才智，尤在為師之上，但恐無法趕上你那師祖，須知你那師祖是千百年中難得一見的人才，為師的受了十年苦心教誨，也不過得他武功十之五六。」
方雪宜點點頭道︰「原來如此。」
陳希正道︰「不過，天下沒有狀元師父，也許你能夠青出于藍，強過為師。」
方雪宜道︰「弟子怎有此能！」
陳希正道︰「你師祖留下了無上妙法，看看咱們能否運用，人定勝天——」
語聲一頓，接道︰「至于為師的病，此刻說給你听你也不明白，日後，為師慢慢地告訴你吧！」
方雪宜點點頭道︰「希望吉人有天相，師父之病，能夠不藥而愈。」
陳希正道︰「為師的事，不用你費心，倒是你自己要設法放開胸懷，不要再把你大伯之事，放在心上，需知你祖師遺留人間劍道，乃是武中之精，平常之人，無法學習，縱然是才智之士，也得專心一志才能期望有成，你如分心別用，那就很難有成就之望，尤其是在打基礎之時，你那位大怕，確然有些不對，為師初見他時，就有此感，奇怪的是你那大娘方夫人，卻是一位天使般的善良人物，不知他們如何相處了這些年。」
方雪宜道︰「徒弟心中懷疑我的大伯，和我生父死亡有關。」
陳希正道︰「為師的只能說你那大伯是個極為可疑的人，在未找出證明之前，不能輕易地出口誣人。」
方雪宜道︰「弟子知道，咱們未能找出一個人的確實罪證之前，不能輕易誣人之罪。」
陳希正笑道︰「如此才算得俠義英雄人物……」長長吐了一口氣，接道︰「你師祖有過一個心願，那就是我們寧可放過了一個壞人，也不可誤傷一個好人，因此，為師一生中格守著你師祖遺訓，不敢輕易傷人，有時雖然明知對方是個十惡不赦之徒，但因一直未能找到對方的確實罪證，不能斬草除根，取他性命。」
方雪宜道︰「師父尊守師祖的遺訓，那也是沒有法子的事了！」
陳希正道︰「但這數十年來，為師再三想過之後，覺著你祖師的遺訓，有些問題！」
方雪宜道︰「什麼問題？」
陳希正道︰「為師想了很多年直到今日才想通了個中的道理。」
方雪宜道︰「什麼道理？」
陳希正道︰「你師祖才華絕世，知有所不知，為人所不為，不論什麼為難之事，在你師祖眼中，都難不倒他，但為師就不同了，這數十年來，為師遇到棘手的事，卻常常無能解決，因此，我想到你師祖的遺訓實有修正之必要……」
方雪宜道︰「為什麼？」
陳希正道︰「因為，此刻咱們不可能再有你師祖那等才智了！」
方雪宜略一沉吟道︰「師父說的是。」