朝天一棍 第三章 今晨有霧
一。會談今晨有霧。
霧濃。
霧濃得打噴嚏時也驚不走離鼻尖兩寸的乳粉狀粒點，打呵欠時卻像吸進了一團濕了的棉花。
皇宮內也氤氳著霧，只不過，霧氣在雕龍畫鳳，漆金瓖銀的由垣花木間，映得帶有一點兒慘青。
這一天，蔡京起了個大早。
他平時可不會起那麼早，也不必起得這麼早。
主要原因是︰沒有原因可以使他早起。
——天子絕對比他晚起，有時，甚至干脆不起床，在龍榻上胡天胡帝就胡混了一天算數。
比起皇帝，他這個丞相算是夠勤力勤奮，任勞任怨的了。
說起來，他昨天在兩個未開苞的姑娘身上花了不少精力，但仍得一早起了床。
因為今天是個特殊的日子。
也是個重要的日子。
***
說起「任勞任怨」，任勞和任怨就真的來了。
他們已在外邊苦候許久了。
蔡京接見了他們。
他帶同多指頭陀，天下第七，以及他自己兩個兒子，一齊接見任勞任怨，還有「天盟」
盟主張初放，「落英山莊」莊主葉博識。
他在听他們經徹宵不眼查訪而得的報告。
任勞詳細報告昨晚「六分半堂」與「金風細兩樓」一戰的情形，到最後的結果，自是︰
白愁飛死，蘇夢枕歿，雷純退走，王小石成了「風雨樓」的樓主和「象鼻塔」的塔主。
蔡京听得很仔細。
他听了，臉上，既沒有流露出滿意的神情，也沒有不滿意。
他只是談談的說︰「王小石？他好威風！不過，我看他這樓主，塔主什麼的，有一天半日好當，已可心足了。」
然後他又問起「象鼻塔」和「發夢二黨」及「金風細雨樓」的人，昨天可有什麼異動。
這回是張初放提報。
他派了不少「天盟」弟子，徹夜監視這三方面的人，得回來主要的結果是︰昨晚，「風雨樓」顯然終宵會議，「象鼻塔」人手有大調度，且調動都頻密而急。
王小石曾赴「發黨花府」和「夢黨溫宅」那兒，還請出了兩黨黨魁。
蔡京听了，就嘴邊浮現了一點，一點點，才一點點的滿意笑容，然後才問︰「他們之後去了哪兒？」
這回到「落英山莊」莊主葉博識回答︰「神侯府。」
蔡京捫髯而笑，頷首慈和的道︰「他去找諸葛？那就對了。」
葉博識銳聲哼道︰「敢情王小石一定向諸葛老兒請救兵！」
蔡京著眼笑道︰「是諸葛先生，或叫諸葛正我，諸葛小花也無妨。」
葉博識堅持(討好)說︰「我討厭這個虛偽的諸葛老不死，所以才這樣叫他！」
蔡京再次笑著更正︰「是諸葛先生。不要叫外號，更不要給他一大堆難听的綽號。要斗一個人，不必從名號上著手，那太幼稚。要斗他，把他失驚無神，猝不及防的斗死掉，最好抄家滅族，才算是嬴。咱們不斗這種傷不了人氣不死人的小玩意。」
葉博識怔了一怔，這才欠身道︰「是。博識識淺，受教銘記。但諸葛這等麼魔小丑，哪是相爺對手，授首是遲早的事！」
他說話時仍有傲慢之色。
蔡京微笑問︰「後來呢？」
葉博識一愣︰「後來……？」
蔡京耐心的問︰「王小石進入神侯府之後呢？」
葉博識赧然道︰「那我……我就沒跟進這件事。我以為他們……王小石既然躲入了神侯府，就像烏龜縮進了殼里，一時三刻，只怕都不會——」蔡京笑了。
他一笑，葉博識只覺不寒而栗，身子也簌簌顫抖起來。
「後來的下文還精彩著呢！」他轉過頭去問多指頭陀，「你且說說看。」
「是！」多指頭陀恭聲躬身道︰「兩個時辰前，‘神侯府’里傳出王小石刺殺諸葛先生的消息，听說還劫走了‘射日神弩’和三枝神箭。」
葉博識張大了口，震詫莫已，事情發展，完全不在他意料之中。
蔡京悠悠地笑了，他悠悠地問︰「諸葛先生好像不是第一次遭人刺殺了。」
多指頭陀道︰「上次堅稱為人刺殺，面奏聖上，誣栽是相爺指使。」
蔡京幽幽地道︰「王小石好像也不是第一次刺殺人了。」
多指頭陀道︰「上次他恰好據說也是刺殺諸葛先生，結果死的是傅宗書。」
蔡京彈指，掀盅，呷了一口茶，「真正的聰明人是一計不用二遭的。」
多指頭陀道︰「不過，這次諸葛先生和王小石好像把舊策重用上了。」
蔡京放下了茶盅，「所以，就算是舊酒新瓶，個中也必有新意。」
多指頭陀道︰「諸葛多詐，惟相爺料敵機先。」
蔡京漫然側首問︰「兒。」
蔡連忙應道︰「父親。」
蔡京道︰「說說看原本今天諸葛神侯應該在哪里？」
蔡忙道︰「諸葛小花今天原要侍同聖上到太廟祭祀上香的。」
蔡京「嗯」了一聲，睨了葉博識一眼︰「可知道聖上身邊，高手如雲，為何偏選諸葛正我侍行太廟？」
葉博識茫然。
多指頭陀忙稽首道︰「太師神機，願聞妙意。」
蔡京淡淡地道︰「是我向皇上一再保奏，近日京師不太平靜，聖上若要移駕太廟，應召京內第一高手諸葛侍奉，這才安全。」
蔡在旁，把話頭接了下去︰「萬歲爺听了，還大贊爹爹相忍為國，相重為君，了無私心，果是廟堂大器呢！」
蔡京白了蔡一眼。
蔡馬上不敢再說話。
蔡京反而問︰「知道我為什麼這樣做？」
「這……」蔡張口結舌了一會兒，「這我就不懂了。諸葛正我，其實何能何德？他能保得住聖上，不是全仗爹您。」
多指頭陀則說︰「天質愚鈍，不敢亂猜。」
蔡京笑了起來，「你這一說，就是心里有了個譜兒了，且說來听听。」
多指頭陀這才抬頭，雙目神光一厲，「今天京師武林有大事，諸葛越是遠離京師，越難調度。」
蔡京輕輕瞄了他一眼，只說了一個字︰「對。」
然後又吩咐︰「說下去。」
多指頭陀略呈猶豫︰「這個……」
蔡京不耐煩的道︰「你盡說無妨。」
多指頭陀這才領命的說︰「諸葛若不去，那是抗旨，重可致罪問斬；要是他遭狙擊，大可稱負傷不能侍聖，則仍能留在京師，幕後操縱一切。」
蔡京哈哈一笑，得意地道︰「諸葛小花這只老狐狸，真是愈老愈精明了。」
然後，他望向任怨。
任怨這時才說︰「一個時辰之前，諸葛先生身上敷著傷里，通過一爺，進入皇宮，只待聖上醒後，即行求面聖稟告遇刺之事。」
蔡京哈哈大笑，狀甚得意︰「這老不死可愈來愈會做戲了。」
他猜中估著，因為對手是如此高人，也不由得他不奮起來，倒一時忘了他剛才說不在背後罵人綽號的事了。
葉博識則自這時候起，直至散會，都不敢再抬起頭來。
蔡京笑容一斂，向多指頭陀道︰「今天的事，仍交由你打點。我們要在一天內，瓦解武林中與我為敵的敗類逆賊！」
多指頭陀精神抖數︰「遵命。」
蔡京游目又問︰「‘有橋集團’那兒有什麼風吹草動麼？」
這一句，誰也沒答。
誰也答不出來。
只有任怨開了聲︰「以卑職觀察所得︰他們行蹤詭秘，但肯定必十分注意今天事態的發展。」
「這個當然了。」蔡京哼聲道，「老的少的，等這一天，都等好久嘍。」
他著眼像困住眼里兩條劍龍，「反正，今天刑場，就由老的少的來監斬。」
任怨忽道︰「卑職還有一個想法。」
蔡京無疑十分器重任怨，即問︰「盡說無妨。」
他喜歡找一些人來，听听(但未必采納)他們的意見(和贊美)，然後，順此觀察身邊所用的人，是否忠心，能否付予重任，是不是要立即鏟除……
對他而言，會談的結果不一定很重要(他往已早有定案)，但過程卻很好玩，很刺激，很有意思。
任怨這才說出意思︰「我看，‘八大刀王’對方侯爺十分唯命是從，只怕對相爺您的效忠之心……」
他沒說下去。
蔡京當然听得懂。
有些話是不必明說的。
有些話也不是光用耳朵听的。
在這些人里，任怨的話一向說得很少，但所說的都非常重要，另外，一個人幾乎完全不說話，那就是天下第七，無論他說不說話，他在哪兒，他站在哪一邊，都有舉足輕重的份量。
「知道了。」蔡京听了，不動聲色，只吩咐道︰「咱們今天先回‘別野別墅’。」
忽爾，他好像特別關注忍藉地垂詢葉博識︰「听說，你的叔父是葉雲滅嗎？」
葉博識身膊一顫，跪了下去，搗蒜泥似的猛叩頭︰「相爺降罪，相爺恕罪，葉神油確是小人叔父，但多年沒相處交往，小人一時忘了向相爺稟報，疏忽大意，確屬無心，求相爺大人大量……」
蔡京笑了，叫左右扶住了幾乎失了常的葉博識，含笑溫和的說︰「你慌什麼？我又沒怪你。我只要你即傳他來……也許，今日京師多事，他武功高強，若論拳法，當世難有匹比，除非是李沉舟翻生，或可較量，也正可助我一把，說不定……」
葉博識的冷汗熱汗，這才開始掛落下來。
「霧真大啊……」
蔡京負手望窗。
很詩意。
看來，他又想吟一首詩，作一幅畫，或寫一手快意酣暢的好字……
***
或許，有時候，上天既交給一張白紙，你就得以你最喜歡和最能代表你的字或畫，去填好它，而且，除非你要故意留白，否則便應當珍惜每一空間，浪費了是對自己作孽。
蔡京就是這樣。
他是這樣的人。
殺人寫好詩。
流血如書畫。
今日，今晨，京華果真霧濃。
霧重。
霧大。
一切都看不分明。
城中，只怕許多人猶未睡醒，猶在夢中呢？
——只是而今夢醒未？
二。不醒之醉晨。
有霧。
老公公一直在剝花生，嚼花生。
「卜」的一聲，那種像咬啐生命的聲音，他極喜歡听到，而且還是來自他嘴里，齒間。
雖然，他知道吃花生會帶來壞運氣的，縱不然，嘴角腮邊也會長痘瘡；可是他就是喜歡吃，戒不了。
到後來，既然戒不了，他也就不戒了。
正如喝酒一樣。
醉是一種好的感覺。
「醉鄉路穩宜頻到，此外不堪行。」
他甚至希望能有不醒之醉。
由于戒不了花生和酒，他索性用他貫用的觀察力，去「發明」了一套理論︰許多喝酒，酗酒的人，會早死，暴斃，但滴酒不沾的人，也一樣有暴歿，早夭，所以，身體好不好，不關飲酒的事。
所以，他為何不飲酒？今朝有酒今朝醉，他是個太監，已失去了有花當折直須折的機會了，難道連喝幾盅水酒也要強加節制不成？
不。
人只有一生。
他這一生可不是只在受苦受過受罪中度過的。
今晨，他穿上內廷的官服，戴冠披紗，更顯得他濃眉白發，紅臉白髯，不怒而威，長相莊嚴。
今天是重要的日子。
但他仍喝酒。
依然吃花生。
因為他心里有一團火。
一團澆不熄的火。
世上很少人能澆熄他心中這團火。
很少。
但不是沒有。
方應看——方小侯爺就是一個。
今天他也要來。
他是非來不可。
因為蔡京向天子請命，下詔要他和方小侯爺監斬方恨少，唐寶牛——唐，方二人是江湖中人，而自己和方侯爺也是武林出身，正好「以武林制武林」，「以江湖治江湖」，合乎身份法理。
嘿。
(蔡京是要我們當惡人。)(而且還是得罪天下雄豪的大惡人。)(萬一出了個什麼事，這黑鍋還得全背上身！)(幸好肩此黑鍋的不止他一個！)(還有方應看！)方應看果然來了。
奇怪的是，他今回不穿他慣穿的白色袍子，而換上一身絢麗奪目驚麗眩人的紅袍，用黑色的布帶圍腰系緊。
他也是今天菜市口的副監斬官。
雖然他們兩人都知道，另有其人正虎視眈眈的監視著他們的監斬。
「另有其人。」
「咱們做場猴戲給人看看吧，」方應看識趣的說，「昨夜風風雨雨，風雨樓里無一人好過，不過，今天咱們也好過不了哪兒去！」
米蒼窮有點奇怪。
他覺得方應看今天的眉宇神色間很有點焦躁，頗不似往常的氣定神閑。
「這時分難得有這種大霧。」米公公帶笑拊髯道︰「只怕今天城里手頭上勢力的人物，誰也不閑著。」
方應看了米公公一眼，沒說什麼，只向他敬酒。
米有橋當然喝酒。
就算沒人敬他，他也會找機會喝酒。
但奇怪的是︰方應看也仰脖子干盡了杯中酒，還用紅色袖袍抹了抹嘴邊的殘沫。
這都不大像他平時的作風。
所以他問︰「你……沒有事吧？」
「沒有。」
方應自回答得飛快。
「只是……今天很有點殺人的沖動。」
米蒼窮怔了一怔︰這也不太像方小侯爺平日的性情——他不是不殺人，只是一向殺人不流血，而且習慣借刀殺人。
「不過，」米有橋忍不住還是勸了一句，「今天的情形，能少殺些人，就能少得罪武林人物，江湖好漢。」
「這個我曉得，咱們今天只能算是個幌子。」方應看仍留著眉宇間帶著抑壓不住的煩燥，「有時候，人總是喜歡殺幾個討厭的人，看到血流成河，看到奸婬殺戮……你難道沒有嗎？」
沒有？
有。
米蒼窮最明白自己心中這個野獸般的，他不是自幼入宮進蠶室，而是在少年進入青年期間給人強擄進宮，因先帝喜其貌，下令閹割，他這才成了太監，一生也就這般如此了。
可是，這段遭遇又使得他跟一般太監不一樣，他曾有過女人，有過(而今仍有部份殘存在他心底里頭)，甚至還繼續長有胡髭……然而，他仍不是正常人。
他是個「不可干預朝政」的內監。他頂多只能做個公公頭子。可是，他又不是一般的太監……
這種種的「不同」，使他「異于常人」，更加寂寞，苦痛。
更使他心中有一團火。
更使他心里孕育了一頭獸。
烈火與獸。
在這早上，清晨，他只對著紅衫的方小侯爺，吃著花生，飲著烈酒，去面對這一天的濃霧。
***
三。不醒之眠
「吁——呼……」
唐寶牛在伸懶腰。
他伸腰擴胸，拳眼兒幾乎擂在方恨少縴瘦的胸膛上。
方恨少白了他一眼。
唐寶牛居然又打起噴嚏來。
「哈啾！哈啾！！哈啾！！！」
他打得難色有些不知顧忌，鼻涕沫子有些濺到方恨少襟上。
方恨少向來有潔癖。
他只覺得厭煩。
「你不覺得你連伸懶腰，打噴嚏也夸張過人嗎？」方恨少沒好氣的說，「你知道你像什麼？」
「我早上鼻子敏感，尤其是對驟寒驟暖，大霧天氣——」唐寶牛前半句說得得意洋洋，後半段卻卻入好奇︰「我像什麼？大人物？大象？豹子？還是蕭秋水，燕狂徒，柳隨風，姬搖花，諸葛小花？」
「我呸！」方恨少啐道︰「你只像——」「什麼？」
唐寶牛探著頭探听似的探問。
「你像——」方恨少滋油淡定的下了結語︰「——甲由。」
「甲由？」
唐寶牛一時沒會過意來。
「就是蟑螂的意思。」方恨少惟恐他沒听懂，補充，解說，引申和注釋︰「我是說你就像蟑螂一般可厭可憎，礙手礙腳。」
唐寶牛居然沒有生氣。
他模著下巴，喃喃說了一句話。
「什麼？」
方恨少問。
唐寶牛又喃喃說了幾句。
方恨少更好奇。
人就是這樣，越是听不清楚的越要听清楚。一開始就听清楚的他反而沒興趣。
方恨少更加是這樣子的人。
所以他抗議︰「你要說什麼，給我說清楚，別在背後吱吱噥噥的咒罵人，那是無知婦人所為！」
唐寶牛傻巴巴笑了，張著大嘴，說，「我是說︰謝謝你的贊美。」
方恨少不信地道︰「真的？」
唐寶牛道︰「真的。」
方恨少狐疑的道︰「你真的那樣說？」
唐寶牛傻乎乎的道︰「我真的是這樣說，騙你作甚？」
方恨少愣了一陣子，嘴兒一扁，幾乎要哭出來了︰「你為何要這樣說？」
唐寶牛騷著腮幫子，「什麼？」
方恨少跺著腳道︰「你平時不是這樣子的嘛！你平常非要跟我抬杠不可，一定要跟我非罵生罵死不可的啊！你為什麼不罵？難道眼看我們快要死了，你卻來遷就我？！我可不要你的遷就！」
唐寶牛長嘆道︰「我了解。你心情不好，眼下你就要死了。而又一夜沒睡，自然脾氣暴躁，心情不好了。做兄弟的，平時打罵無妨，這時不妨讓你一讓！」
「我才不要你忍讓！」方恨少不開心的說︰「為什麼今天我們就要問斬了，你昨夜還可以抱頭大睡，還扯了一夜的呼拉鼾？！」
「為什麼今天我們就要死，你昨夜卻還一晚不睡？」唐寶牛也不明所以，莫名其妙，「既然快要死了，還不好好睡一晚，實在太劃不來了。」
「我才不舍得睡。」方恨少道︰「快要死了，還只知睡，我利用這一夜想了好多事情呢！」
「想很多事情，到頭來還不是一樣是死。」唐寶牛傻愣愣的說，「我不想，也一樣死，但死得精神爽利，神完氣足些。」
「你真冷血，無情！」方恨少譏誚的說，「真是頭大沒腦，腦大生草呢！」
「你這是贊美吧？」唐寶牛今天不知怎的，就不肯跟方恨少斗嘴，「冷血，無情，可都是名動天下的四大名捕哩！」
方恨少恨得牙嘶嘶的，恨不得唐寶牛就像平時一樣，好好跟他罵個七八場，「你說，我們這種死法，到底是古人稱作︰輕若鴻毛呢？還是重逾泰山？」
「我們打過狗宰相，豬皇帝，」唐寶牛偏著頭想了一想，「但也無端端的就送了大好頭顱……看來，是比泰山輕好多，但比鴻毛嘛……也重不少……我覺得，就跟咱們的體重對稱，不重也不輕，只是有點糊里糊涂。」
方恨少瞄瞄他的身形，不服地道︰「這樣說來，豈不是在份量上，你比我重很多！」
唐寶牛居然「直認不諱」︰「這個嘛……自然難免了。」
他們兩人昨天給任勞任怨封盡了要穴，欲死不能，任怨正欲施「十六鈣」的毒刑，但為舒無戲阻止。
舒無戲走「鶴立霜田竹葉三」任怨和「虎行雪地梅花五」任勞，但也絕對無法救走方恨少，唐寶牛二人。
他只能解開二人穴道，並以議語傳音說，「你們萬勿妄想逃走，這兒里里外外都有高手看守，你們逃不出去的。」
他又告誡二人，「你們也不要妄想求死。」
唐寶牛瞠目反詰︰「為何不能求死？與其給奸人所殺，我們寧可自殺，有何不可？」
舒無戲道︰「因為你們的兄弟手足們，明天必然會想盡辦法劫法場救人。」
方恨少道︰「我們就是不要連累他們，所以先此了斷，省得他們犧牲。」
舒無戲截然道︰「錯了。」
唐寶牛傻虎虎的反問︰「怎麼錯了？難道要他們為了我們送命才是對？再說，奸相必有準備，他們也未必救得了我們，枉自送命而已！」
舒無戲啐道︰「他女乃女乃的，你們光為自己著想！腦袋瓜子，只長一邊！你們要是死了，你們以為他們就會張揚？他們會照樣把你們尸首押送刑場，那時候，你們的兄弟朋友不知就里，照樣前撲後赴，不是死得更冤！」
唐寶牛和方恨少這下省覺，驚出了一身冷汗。
舒無戲嘿聲笑道︰「人生在世，可不是要死就死的，要死得其所，死得當死——你們這樣一死，只是逃避，不負責任，害人不淺！」
唐寶牛額上的汗，涔涔而下，方恨少略加思慮，即說，「要是我們死了，只要把消息傳出去，就可消弭掉一場連累兄弟手足們的禍事了。」
舒無戲反問︰「怎麼傳出去？」
方恨少不答，只看著他。
舒無戲一笑，坦然道︰「俺？俺一進來這兒之後，已給監視住了，你們明早未人頭落地之前，我是不能私自離去的，否則，只怕俺比你們更早一步身首異處，說實話，俺也想替你們傳訊，無奈俺就算說這一翻話，也給他們竊听了。」
唐寶牛心的道︰「那麼，要緊嗎？他們不拿這個來整治你嗎？」
「不整治才怪呢！」舒無戲哈哈大笑，「不過，老子在官場混慣了，倒不怕這個！俺只勸你們別死，不是正合」上頭「的心意嗎？要加我罪，何愁不有！這還不算啥！」
然後他向二人語重深長的說︰「俺解了你們穴道，只想你們好好睡一覺，好好過今個兒晚上——人未到死路，還是不要死的好；就算走的是絕路，別忘了絕處可逢生。」
他走前還說了一句︰「好自為之吧，兄，弟不要使關心你們安危奮不顧身的同道們大失所望！」
是以，方恨少和唐寶牛二人，得以解掉穴道，「好好的」過了這一晚。
只是唐寶牛能睡。
方恨少卻不能。
對他們而言，這一天晚上，他們最不願見到天亮。
這一次睡眠，他們最不願醒。
因為醒來後就得要面對一場「不醒之眠」︰斬首！
***
「這一夜我沒睡，我想了許多，」方恨少悠悠嘆道，「我想起了許多人，許多事。我始終沒替沈老大好好的出過力，幫過忙，連王小石我也沒為他做過什麼事，我很遺憾。」
然後他的語音愈說愈是低沉︰「……我也想起明珠，她……唐寶牛眨了眨大眼楮，忽似痴了。」我好好的睡了一覺，什麼都沒有想起……「他心痛的說，」可是，你這一說，倒使我想起了朱小腰……「然後他竟忍不住號啕大哭，搶天呼地，捶心掏肺，哭濕了他襟里那條艷麗的手絹︰「小腰，小腰，我們永別了……」
這哭聲反而震住了方恨少的思和幽情。
他瞠目了一會，才悻悻的啐道︰「這頭牛！連哭也濫情過人！」
這時候，匙聲響起。
門開了。
時辰到了。
門開了之後，人未進來，清晨的霧氣已先行躡足攏涌了過來。