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鐵劍玉佩 第 五 回 山亭相會

古寒秋身形往後一退,哇哇大叫道︰「來!現在來比劃、比劃。」

丑老人搖頭笑道︰「說句實話,我不想得罪你,因為令兄死活不知,萬一有朝一日大家見面,提起這事,不好講話。」

古寒秋「咦」了一聲,道︰「你認識他?」

丑老人大笑道︰「哈哈,幸虧我還沒有敗在你的手中,不然你可能會說老頭凡我借故套交情了。」

古寒秋神情一緩,手指著綠衣少女,道︰「既然你和家兄還有過交往,就請看在我的份上,讓這位姑娘走她的路。」

丑老人道︰「不用你說,我也會放她走。她既不承認是要到‘子午谷’,我當然不會留難她了。」

綠衣少女道︰「那麼我就走了!」

語罷,既未作禮道別,也未向古寒秋道謝,就要轉身離去。

驀然,丑老人又沉喝道︰「姑娘慢走。」

綠衣少女慢樓轉過身來,面上並無驚色,沉靜地問道︰「還有什麼未盡之言?」

丑老人緩步踱到她面前,目光在她面上一掃,道︰「姑娘目光深湛,態度沉穩,而且敢于荒山絕嶺中夜行,不用多問,必然出身于武林世家。今日相會也算有緣,願留下你的芳名嗎?」

綠衣少女的神情一直不慍不怒,不歡不笑。古寨秋為她而動手,都沒有使她的神情有所變化。她好像側身局外一般。直到此時,她的神情方微微一變。聲音也轉為冷峻,道︰「照你的口氣,我若不說出姓名,你就不讓我走,對嗎?」

歐陽玉紋道︰「不錯!要走就留下名來。」

綠衣少女面對歐陽玉紋的強橫毫無吃驚之色,慢聲問道︰「請問為什麼?」

歐陽玉紋冷笑了一聲,道︰「人活世間,無不有名,除非是為非作歹之徒,才不敢以姓名告人。姑娘若堅持不肯說出姓名,那就證明你有不可告人之處,自然不能放你走。」

綠衣少女突然一聲冷哼,道︰「好大的口氣!我從來沒見過像你這樣橫蠻不講理的人。」

說完以後,掉頭就走。

秦茹慧暗暗拉了柳南江的衣袖一把,低聲道︰「柳相公!這綠衣少女的口氣也狂得……」

她這里一語未盡,歐陽玉紋已飛快地攔住那綠衣少女的去路,右手的黑竹竿橫著平伸而出,語氣冷然地叱道︰「哪里走?」

那個竹竿正好攔住綠衣少女的去路,听見她冷望了一聲,只見她的軀體一晃,人已到了歐陽玉紋的左邊。她的身法快得出奇,如果她存心要走,歐陽玉紋未必留得住她。而她晃到歐陽玉紋的左邊時,卻緩緩地跨出腳步,似乎有意和歐陽王紋過不去。

歐陽玉紋早先還留了余地,雖然攔住了綠衣少女的去向,還沒有向對方動手的打算,因為她不知道這綠衣少女的武功強弱,她並不是害怕自己不敵,而是擔心綠衣少女是否受得了她那根黑竹竿的勁道。

現在,她自然沒有這些顧慮了。而且綠衣少女的言行有強烈的挑戰意味。當綠衣少女方抬動腳步前行之際,歐陽玉紋身軀向左猛一疾旋,舉在半空中的黑竹竿猛力向下掃去。

綠衣少女若不疾退,她是要找苦頭吃的。可是她仍然前行如故,而且動作非常緩慢,似乎沒有將那根快要掃到前胸的黑竹竿放在眼里。

畢竟無深仇大恨,此時歐陽玉紋手中的黑竹竿照說應該在半空凝住,或者略有虛晃攔住對方的去路即可。可是綠衣少女那種毫不在乎的神情使歐陽玉紋心中惱火,而且她的師父在一旁冷眼旁觀,如果有所顧慮,他必定會命歐陽玉紋撤招的,因此,她就毫無顧慮地將手中的黑竹竿運足了勁向綠衣少女掃去。

「叭」地一聲脆響,一株碗口大的紅杉樹齊腰折斷,但是那綠衣少女卻已遠離歐陽玉紋一丈有余。別說黑竹竿沒有踫到她,甚至余風都沒有踫到她。

綠衣少女如何躲過歐陽玉紋威猛絕倫的一擊,是以那種身法舉步前行似對方的黑竹竿掃不到她,在場之人,誰也沒看清。

以綠衣少女這種怪異而迅快的身法,如果她想走,恐怕沒有人能攔得住她。偏偏她又緩慢地走回來。

歐陽王紋在發愣,目光瞅著她的師父,似征詢他的意見,是否有發動第二次攻擊的必要。

丑老人的酒葫蘆離開了他的嘴邊,目光中有迷離之色。顯而易見,他也模不透眼前這個綠衣少女的來路。

柳南江和秦茹慧在面面相覷,沉默無言。

只有古寒秋突發一聲長笑,道︰「嘿嘿!女娃兒!你竟然也將我瞞過去了,原來你有這樣一身詭異的功夫,早知如此,我老婆子又何必從暖烘烘的被窩里爬出來,深更半夜地跑來幫你打架。噯!真是多管閑事。各位!少陪了!」

古寒秋說完,飛快地向回路奔去,霎時不見蹤影。

此時,那綠衣少女已行到歐陽玉紋面前,慢聲道︰「並非我無姓無名,也不是有不可告人之處,只是此處有些不便。如果你當真有興趣打听我的姓名,而保證不告訴第三者。請附耳過來,我願意悄聲奉告。」

幾乎連丑老人在內,認定綠衣少女去而復回,是要向歐陽玉紋興師問罪的,結果卻完全出乎意料之外。

最感到意外的是柳南江和秦茹慧,綠衣少女所說「此處有所不便」是什麼意思呢?

柳南江有此想法,秦茹慧也有此想法,她卻不像柳南江那樣能放在心里不說,當即揚聲道︰「姑娘大可不必如此故作神秘,我和柳相公可以離開,免得姑娘有所不便。」

綠衣少女輕笑道︰「這是你們二位的事,用不著對我說,誰也留不住你們,就像誰也無法留住我一樣。」

柳南江知道秦茹慧一定受不了這樣的諷語,正打算和秦茹慧離開現場,而秦茹慧已經輕叱一聲,躍到那綠衣少女的面前,沉聲道︰「姑娘好狂,我倒要領教一下你有多大的本事,敢在江湖道上大放厥詞。」

柳南江本想喝退秦茹慧,不過他深知她的性格,去干涉她的行動,也許會使她變本加厲。

不如听其自然,也許那綠衣少女一讓步,可能就沒有事了。

此時,只听丑老人沉喝一聲,道︰「玉紋!到這里來。」

柳南江心中一動,這個丑老人倒想「隔岸觀火」置身事外哩!

盡管秦茹慧此時已是蛾眉倒豎,杏眼圓睜,滿面煞氣,那綠衣少女卻像沒有見到一樣,面上毫無凜然之色,淡然地問道︰「怎麼!你想找我打架?」

綠衣少女的語氣有些稚氣未月兌,以這種神情和口氣在武林中很佔便宜,有時候很有「化干戈為玉帛」的力量。

可是,在秦茹慧面前卻不起作用。她並不是完全因怒逞強,最少有一半的原因她想秤秤這個綠衣少女的斤兩。歐陽玉紋動手在先沒有佔到上風,自己落個下風也不算丟人。而且有柳南江在,她也有把握吃不了虧。日後她和這個綠衣少女沖突的可能性很大,到那個時候吃虧就不妙了。

對方雖然神情輕松,她卻沒有放松,依舊語氣凌厲地道︰「我要教訓你這個黃毛丫頭!」

這種口氣太狂了,柳南江都不禁暗皺眉頭,大為過意不去,而那綠衣少女卻反而流露了笑容,道︰「論個頭兒,你比我高,論年齡,你也可能比我大。教訓教訓我,雖不能說是應該的,倒是夠資格的。」

這番不輕不重的話,任誰也听得懂,秦茹慧還沒有教訓她,她倒已經先出言教訓秦茹慧了。

秦茹慧何嘗听不懂,當即冷叱一聲,道︰「好刁的嘴!看打!」

語未落,手已動,一掌向那綠衣少女面頰上打去。

那綠衣少女根本就不曾還手,身子一閃,秦茹慧這一掌就落了空。

秦茹意正待發出第二掌,那綠衣少女已道︰「慢來!慢來!你這個人怎麼凶得像頭母牛啊!教訓的法子很多,也不一定要動手打人呀!」

秦茹慧已發覺對方存心要戲辱她,心中狂亂不已,「呼」地一聲,又拍出第二掌。

綠衣少女嬌笑道︰「沒有見過這樣不講理的人,你只要不怕白費力氣,你盡管打吧!」

這一次,毫無問題秦茹慧又撲了空。

「嗖」地一聲,秦茹慧已拔出了身上的短劍。正要展開「歸真劍法」向那綠衣少女全力進襲,柳南江已一躍向前,低叱道︰「秦姑娘且慢動手!」

喝聲未落,人已橫到兩女之間,向那綠衣少女一擺手,道︰「姑娘請走吧!」

綠衣少女雙目一輪,「咦」了一聲道︰「奇怪?你憑什麼教我走?」

柳南江不禁大感意外,忙道︰「姑娘不是說,有要事在身,急于趕路?」

綠衣少女雙眉一挑,道︰「噢!這樣說來,倒是你幫忙放我走了?」

柳南江的確沒想到綠衣少女會如此刁蠻,不禁一皺眉頭,道︰「姑娘不至于故意想惹事生非吧!」

綠衣少女語氣嬌蠻地道︰「告訴你,我這個人很倔,誰要想留住我,我偏走給他看;誰要想趕我走我卻偏要留這兒做他的眼中釘。」

換一個人,也許立刻就要和她動手了。而柳南江卻不是個輕易動怒的人,于是轉頭向秦茹慧道︰「秦姑娘,我們走吧!」

秦茹慧原認為柳南江會出手教訓那個綠衣少女,卻想不到他會一走了之,自然大不甘願,忙道︰「柳相公!你?……」

柳南江截住她的話,道︰「走!你忘記旅店中答應我的話了。」

秦茹慧想起了她曾經答應過柳南江,以後凡事听他吩咐。雖然此時心中有一萬分不甘願,也只得委屈一下了。

柳南江拱手向丑老人和歐陽玉紋一揖,打了個招呼。

那綠衣少女突然大笑道︰「哈哈!蠻牛雖然凶,遇見牽牛的牧僮也只有乖乖地走了。」

秦茹慧立刻無名火高三丈,一回身就向那綠衣少女撲過去。

話聲未落,人已到了綠衣少女面前,手中短劍已向綠衣少女的面前削去。

只听那綠衣少女嬌笑道︰「你這把劍怎麼這樣亮呀?」柳南江放眼一看,不禁心頭大駐,只見綠衣少女兩指夾住劍尖,在那里神態自若地低頭觀看。秦範慧雖竭力想將短劍抽回來,卻無論用多大的力量都抽不動。丑老人和歐陽玉紋師徒二人也很吃驚,以秦茹慧快速劍法、對方若想不予招架而閃躲,都必須要有上乘的身法才行。綠衣少女不閃不躲,只以兩指頭挾住了劍尖,這如何不令人吃驚?

歐陽玉紋不禁悄聲道︰「師父!您老人家看……」丑老人一揚手制住她的話,低叱道︰

「少說話!多看!」

柳南江非常注意自老人的反應,此時一見他的神情,就知道這位曠世奇人也在對眼前這個黃毛丫頭另眼相看了。

此時,綠衣少女可說已經完全控制了秦茹慧,而且佔盡上風。但是她那種刁鑽驕蠻的神情反而消失了,捏著劍尖的右手往上一舉,秦茹慧手中的短劍就豎了起來,這分明在內力的較量上秦茹慧也不是對手。

綠衣少女豎起秦茹慧手中的短劍後左手指兒在那短劍上面敲了兩下,道︰「這聲音好脆,不是百煉精鋼,也是百年寒鐵所鑄造的。不過,怎會這樣亮呢?寶劍都是墨黑墨黑的呀!」

綠衣少女此時只要一出手,秦茹慧除了放手奔劍之外別無他途。可是綠衣少女卻毫無反擊的企圖,雖然她並不是真的在欣賞秦茹慧手中那把劍,可是她卻裝得很像,而且看不出她有一絲戲弄的神色。

丑老人師徒二人在「隔岸觀火」,柳南江卻不能坐而不視,正當他有所行動的時候,驀然從東南方有四條迅速無比的身影來到現場。

原來那是四個年約十三四歲的青衣小僮。

青衣小僮中一人向綠衣少女道︰「小姐!你在這里干什麼啊?」

綠衣少女白了那小僮一眼,問道︰「你們來干什麼產青衣小握國道︰「夫人久候未至,以為小姐還高臥未起,想不到小姐在這里。」

綠衣少女道︰「去回稟夫人,你們可以先上山,我隨後就到。」

青衣小僮搖搖頭,道︰「不行啊!夫人說,朝山進香一定要起五更,趁天明前登山才顯得虔城,此時已經寅正了……

綠衣少女輕叱道︰「羅嗦什麼?

青衣小僮連連打拱作揖,道︰「請小姐就去吧!夫人怪罪下來,小的又要受責!」

綠衣少子嬌笑道︰「瞧你怪可憐的……」

語氣一頓,輕輕松開了手,向秦茹慧笑道︰「有機會我還要好好把玩你這把劍,亮得真可愛。」

說完之後,揚臂一揮,向東南方奔去,在月光照耀之下,宛如一顆流星。

那四名小僮也緊隨而行,剎時不見蹤影。

柳南江看得神往,等他回過神來,一旁站立的丑老人及歐陽玉紋都已不見了。

柳南江邊︰「丑老人師徒大概是尾隨那位綠衣姑娘去了!」

秦茹慧緩緩地還劍入鞘,喟然地說︰「這個小丫頭手底下真不簡單,我雖然一向心高氣傲,但是這跟斗栽得卻沒有話說。」

柳南江不因使她難堪,于是轉過話題、道︰「秦姑娘!你以為這個綠衣少女就是留箋訂約的人嗎?」

秦茹慧張目反問道︰「你認為不是她?」

柳南江搖搖頭,道︰「絕不是他。」

他的口氣如此肯定,秦茹慧也不禁猜疑起來。沉吟良久,方問道︰「何以見很呢?」

柳南江道︰「箋上留言溫文雅契,字跡娟秀大方,語氣是一個深藏不露之人,而這個綠衣少女卻異常刁鑽潑辣,她的語氣和箋上的語氣大不相同。而且,如果她真是約我在‘子午谷’一晤之人,此時不會暴壓的的行藏,更不會去炫露她的武功。

秦茹慧沉吟了一陣,覺得柳南江所說的話也有幾分道理。不禁反問道︰「照你的看法,留箋計約的另有其人了?」

柳南江點點頭,拒︰「的確另有其人。」

秦茹慧喃喃語道︰「那又是誰呢?」

柳南江道︰「人在暗中,她知你,知我,你我卻不知她是何人,這就是對方的神秘處。」

秦茹慧不住地搖頭,遭︰「這就怪了!旅店之中我已看遍,再沒有年輕女子了呀!」

柳南江不禁失笑出聲,道︰「秦姑娘!你怎麼一定肯定留書訂約之人是年輕女子呢?而且那人在留下紅箋後也未必一定要住在店中啊?」

秦茹慧喃喃道︰「相公所言甚是……」

語氣一頓,接道︰「那麼我們就無需要跟蹤那綠衣少女了吧!」

柳南江道︰「我倒不必用心去跟蹤,不過,我們只要登山,一定會與那綠衣少女相遇的。」

秦茹慧道︰「依我看,那個綠衣少女倒不是一個壞人。」

柳南江笑道︰「好人與壞人在一眼之間是難以分別的,而且好與壞之間的分別也不大。

秦姑娘!不管對人,對事,定論都不要下得太早。」

秦茹慧沒有再接卞去,仰頭看看偏西的明月。道︰「天快亮了,我們走吧?」

柳南江點點頭,于是兩人聯袂往東南方奔去。

卯正,天已大明。山上香客不絕,柳南江和秦茹慧自然也夾雜其間。

放眼看去,人群中不乏暗佩兵器者。不過,顯得扎眼之人並不太多。

行至半山,在一片葉林之間伸出一幅酒幌。一陣菜香也撲鼻而來。

秦茹慧低聲道︰「柳相公!樹林間有一酒店,我們去坐坐吧!」

柳南江道︰「好吧!我也感覺餓了。」

秦茹慧道︰「我並不是要吃東西……」

柳南江輕「噢」了一聲,忙問道︰「你的目的何在呢?」

秦茹慧神色凝重地道︰「這家酒店開在此處,未免太蹊蹺了。朝山香客早于半月前就已開始素食,怎可吃牛羊牲畜之肉,當然更不至于飲上一壺。請問這家酒店作什麼大的買賣?」

柳南江心中一動,暗道︰「這秦茹慧端的是心細如發哩!」

心中如此想,面上卻不動聲色地問道︰「姑娘認為可疑嗎?」

秦茹慧笑道︰「去看看就知道了。」

二人加快了腳步向林中行去。

一條通往酒店的小道是臨時開出來的,道上還有青綠女敕草。酒店的茅屋也是新蓋的,店中桌椅板凳之類也全部是新品。

店門口一漢子正蹲在地上清理一大堆山雞羽毛,一見柳南江和秦茹慧走向店前,那人站起來歡迎,道︰「二位請坐,熟羊肉燙牛肉,喝杯早酒正好趕路。」

林中較為陰暗,店內還點著好幾盞八角燈籠。柳南江不禁有些納罕,作生意也沒有這樣早的呀!

他心中正在猜疑,秦茹慧已搶著問道︰「噯!店家!怎麼這樣早就有吃的啊?」

店家笑道︰「這幾天月色甚好,夜間也有上山或下山的人,我們都是通夜作買賣的。」

柳南江問道︰「朝山的香客也都吃牛羊肉,喝老酒嗎?」

店家搖了搖頭,回道︰「香客是既不沾酒又不吃葷的。可是登山之人不一定都是香客啊!

有的是游山玩水,有的卻是香客的隨行或轎夫,他們可不吃素哩?」

店家說的很有道理,雖然理由不夠順理成章,總是說得過去。而且二人一再打量,也沒有看出這店家有什麼異常之處。

因此,二人向那店堂內走去。

原來店內已有一個食客,不是別人,卻是那個行蹤詭異的中年婦人古寒秋。

柳南江和秦茹慧不禁相互怔視了一眼,他們心中浮著相同的疑問︰古寒秋走時明明看見她走的是回頭路,怎麼反而跑到他們前面來了呢?

古寒秋一見他們進來,即笑道︰「喂!你們二位來得正好,不然我一個人在這里吃喝不安。樹林之中孤零零一座野店,如果是下蒙汗藥賣人肉包子的黑店,那可就糟了。」

店家笑道︰「這位女客真會說笑話,一進門就嚷著酒里有蒙汗藥,‘西鳳酒’喝下兩壺了,她還沒有倒下哩!」

柳南江對淡淡地一笑,然後和秦茹慧在遠遠一張桌子坐下。吩咐店家來一只山雞,一盤羊肉,燙一壺酒,東西是現成的,店家打個轉身就端來了。

店家送酒菜,正要退去,只听古寒秋叫道︰「店家!將我的酒菜搬過去,我要和那二位並桌子,一個人吃喝太沒勁了。」

她說完後,就端著手里的杯先行了過來,柳南江和秦茹慧自然不便表示什麼。那店家看著二人的面色,也就將古寒秋的酒菜攤了過來——一盆生肉,一壺酒。

柳南江和秦茹慧二人不禁望著那盆生肉發怔,難道古寒秋真是一個瘋婆子嗎?

只見古寒秋夾一筷生肉,又夾一筷熟肉,熟肉送進嘴里,生肉卻丟進了袖管里。

這不禁引起了二人的好奇心,紛紛向古寒秋的袖管中望去。

不看則已,一看不禁使他們二人渾身起了一層雞皮疙瘩。

原來,袖管內有無數蛇頭在爭食生肉,古寒秋的身上竟然是一個蛇窩。

這樣一來,二人大起惡心,面對桌上的酒菜也無心下筷了。

古寒秋怪聲笑道︰「二位別擔心,沒有我的命令,它們不敢隨便出來……」

語氣一頓接道︰「我走了之後,那綠衣少女可曾說出她的姓名?」

柳南江沒有直答反問道︰「古娘子關心此事?」

古寒秋嘿嘿笑道︰「那女娃兒很可愛,身手也了得,真不知道哪位高手教導出來的。如果她說出姓名來,也許我還知道她的來龍去脈。」

秦茹慧插口道︰「她始終未說出她的姓名,恐怕也沒人能逼她說出姓名來。」

古寒秋「噢」了一聲,道︰「那你們也未免太差勁了?」

秦茹慧諷道︰「可惜古娘子走了,不然那綠衣少女不留下姓名走不成的。」

古寒秋搖搖頭道︰「你弄錯了,我才不會和她過不去呢!」

正在這個時候,忽听門外傳來了叫聲︰「喂!店家。」

聲落人進,竟然是天明前見過的那個青衣小僮。

店家迎過去問道︰「小官人,有何吩咐?」

那青衣小僮自然認得出柳南江和秦茹慧,可是他只是在進來之初瞟了他們一眼之後就沒有再去看他們。一本正經地向那店家問︰「店家晌午時候,你能辦得兩桌上好酒席嗎?」

店家一連聲應道︰「沒問題!沒問題!」

小僮又問道︰「多少兩銀子一席?」

店家回道︰「上好酒席要以山中野味為主,一席得十兩銀子。」

小僮一揚手,一錠銀子向店家扔過去,同時叱道︰「這里先付十兩,余下的等會兒再算。

午正準時開席,誤了事當心我摘你的腦袋!」

店家連連點頭道︰「誤不了!誤不了!」

小僮又看了柳南江和秦茹慧一眼,然後揚長而去。店家已緊跟著離開了店堂。

柳南江低聲道︰「想不到這位店家倒是個會家子哩!」

秦茹慧也早已看見了,那小僮銀子出手時很有分量,而那店家接得卻毫不顯眼。

古寒秋哈哈大笑道︰「我一進來就發覺他是個會家子了!」

這時,秦茹慧在桌子底下暗拉柳南江一把,柳南江明白了她的意思,同時,他也無意久留,于是,起身離座,道︰「古娘子慢用,我們先走一步!」

古寒秋道︰「嘿嘿!柳相公!今天身上不便,忘帶銀兩,相公是否……」

柳南江連忙接口道︰「沒有問題,酒菜算我作東……」

說著,揚聲道︰「店家!來算帳。」

店家慌忙走了進來,不待柳南江吩咐,就一五一個地將古寒秋的酒菜錢也算在內了。

柳南江付了錢,和秦茹慧離開了酒店。

一出酒店,秦茹慧就低聲道︰「柳相公!今日午間,這里將有一台好戲可看了。」

柳南江問道︰「午間此處將有一台好戲,又是怎麼一回事?」

秦茹慧道︰「方才那青衣小僮到此處來訂席,大有疑問。山中野店根本不可能辦出上好酒席,青衣小僮如何會找到這里來。再說,既已回程下山,山腳下的酒家比這里像樣得多啊?」

柳南江笑道︰「秦姑娘!你好像還說得不大明白……」

秦茹慧壓低了聲音,道︰「那青衣小僮扔銀子時很有分量,他一定接受了主人的命令前來試探的。店家雖然接下了銀子,也一定會稟報他的主人。到了午間,一場龍爭虎斗恐怕是免不了的。」

柳南江也認為秦茹慧言之有理,那青衣小僮若來認定那店家是武林中人喬扮,絕不會在扔銀子時全力出手。

那麼這野店的幕後主持人是誰呢?

*瀟湘子掃描*黑色快車OCR*

訂席兩桌,那麼來人當在二十人左右。如果這位幕後人不大有份量的話,值得如此勞師動眾嗎?

秦茹慧見他沉吟不語,忙又問道︰「柳相公有何打算?」

柳南江一面往前走一面反問道︰「秦姑娘是否想看熱鬧?」

秦茹慧道︰「我無意看熱鬧,不過那位青衣小僮所說的‘夫人’,我倒想見識見識。」

柳南江方待答話,忽然地被一個迎面而來的人吸引住了。那不是別人,面是他那喬裝書僮的師弟——福兒。

柳南江方想張嘴呼叫,福兒卻已擦身而過。理都沒有理他。

柳南江雖暗納罕,卻未去叫住福兒,知道他裝著與他不識,必然是有原因的。

秦茹慧本來走在柳南江身後,此時,向前趕了兩步,和柳南江並行,然後側首問道︰

「柳相公認識方才過去的那個小僮嗎?」

柳南江略作沉吟之色,「好像在哪里見過……」

他想想這樣說又不太妥當,萬一福兒再前來相識,自已豈不是變成了一個說謊之人?可是話出如風,已無法收回了。

秦茹慧瞅了柳南江一眼,道︰「這個小僮我好像在曲江池畔見過,他那條朝天辮子太顯眼了。」

對于秦茹慧過目不忘的記憶力,柳南江不僅暗暗佩服,也深為吃驚。當即不動聲色地道!

「乳臭未干,難道也是武林中人嗎?」

秦茹慧兩道清澄的目光又在柳南江的面上掃了一圈,像是有意,又像是無心。半晌方輕笑道︰「可別小看他,單看他走路的架勢,就可以看出他很有點武功底子。年紀小就未必功力差,像那個綠衣少女吧!才十六歲,不試一下,你就不知道她有多厲害。」

柳南江未認福兒心里已經有點虛,現在听秦茹慧如此一說,心頭不禁一怔,敢情她已發覺自己和福兒是識而不認嗎?

柳南江用眼用余光瞧了秦茹慧一眼,卻又未發覺任何異樣之色。故而試探地問道︰「依秦姑娘看,那小僮是什麼來路?」

秦茹慧不加思索地回道︰「多半出身武林世家。」

柳南江輕笑道︰「秦姑娘,你也許太高估他了。」

奉茹慧道︰「家父常雲︰寧可高估對手,而不可輕視敵人!」

柳南江驚道︰「你將那小僮也視為對手?」

秦茹慧道︰「只要是身為武林中人,三尺童子以至八旬老者,都應以對手視之。一旦對立,才不致手足無措。」

柳南江心中一動,面上卻不動聲色地問道︰「這也是令尊的教論?」

秦茹慧點點頭道︰「是的。」

柳南江面上含笑,而聲音卻突然冷峻,道︰「那麼連在下也在內了?」

秦茹慧不禁一愣,半晌方訕然一笑,道︰「請恕怒妾身失言,柳相公自然例外。」

柳南江卻窮追不舍︰「因何例外呢?」

秦茹黃振振有辭地道︰「有三個原因︰家父與令師曾有往還,此其一。我父女二人全力協助相公追回貴門遺寶,只求相公代為留意」反璞歸真「那一招劍法,雙方互惠,而無利害沖突。此其二,你我同行守望相助,豈能視身伴之人為對手?此其三。有這三個原因,柳相公自然應該例外了。」

柳南江不得不佩眼秦茹慧的辯才,當下聳肩一笑,道︰「秦姑娘既如此說,那我就放心了!」

口里雖如此說,而他卻對秦茹慧多加了一分戒心。

兩人言語之間,已經穿出松林,進入山道,秦茹慧停下來了,左顧右盼一陣,然後悄聲道︰「柳相公,我們該找個僻靜地方休息一下,中午那場好戲,看起來也許要費點精神哩!」

柳南江眉尖微微一皺,道︰「秦姑娘!能否听在下一點意見!」

秦茹慧連連點頭,道︰「當然听。昨晚在‘唐家老店’我就說過,以後凡事都听你的。」

柳南江道︰「既然如此,我們就繼續前行,不要在此停留。」

秦茹慧想必非常意外,嬌聲嚷道︰「為什麼呢?」

柳南江道︰「‘子午谷’一地必在雲深不知處,不是任何一個人都可以到得了的地方。

所以我們不該湊熱鬧,大家擠的地方,我們不去,無人去的地方,我們則應該去看看。這樣子才能比別人先找到‘子午谷’位于何處。」

秦茹慧面現猶豫之色,喃喃道︰「我……只是想看看那個綠衣少女是什麼來路。還有,那四個青衣小僮口里所說的‘夫人’,我也想知道她是個什麼樣子的人物,所以……」

柳南江接口道︰「秦姑娘,你尋找的是那一招失傳的劍法,我尋找的是本門兩件遺寶。

至于那些武林人物的來龍去脈,我們又何必花時間去探听呢?秦姑娘?我們開始登山吧!」

秦茹慧表示同意,二人同時加快了腳步,順著山道,向山頂奔去。

兩人輕功雖然不錯,在這熙來攘往的山上卻也不便放肆狂奔,只是比平常稍快一點而已。

約模一盞茶工夫,行了約五里之地。

正行之間,道旁一座涼亭之中突然閃出一個藍衣少年,向柳南江揮手示意,高聲喊道︰

「那不是柳相公嗎?」

柳南江停步一看,那藍衣少年是凌菲。由于秦茹慧和自己同行,不免感到一陣尷尬。只得硬著頭皮回道︰「原來是凌兄,怎不見長風兄?」

凌菲答道︰「家兄有事別往……」

目光向秦茹慧一瞟,接道︰「這位不是秦堡主的千金嗎?」

柳南江唯恐凌菲誤會,心中甚是不安。但是,又不得不答,只得勉強一笑,道︰「正是……」

接著,又一指凌菲,向秦茹慧道︰「這位是凌少俠。」

秦茹慧毫無忸怩之色,落落大方地道︰「見過。仲秋之宴,凌少俠好像是與柳相公同席的。」

凌菲笑道︰「哈哈,秦姑娘真是好目力!」

秦茹慧道︰「座上客人雖多,出色人士卻少,像凌少俠柳相公這種人物自然受人注目了……」

柳南江聞育不禁一皺眉尖,這雖是贊譽之詞,出自女兒家的口中卻不太妥當,秦茹慧也未免太過于豪爽了。

凌菲的反應卻和他大不相同,聞言後,一揖到地,笑道︰「多蒙青睞,不勝榮幸。」

秦茹慧嫣然一笑,也連忙檢枉還禮。

柳南江卻對凌菲的詞色大為不解了。仲秋之夜,凌菲的言語間對秦羽烈有不滿之意,今日因何一反常態呢?

他正陷沉吟之際,凌菲又低聲問道︰「柳兄與秦姑娘意欲何往?」

柳南江尚未加答,秦茹慧已搶著答道︰「為登高而來,自然要往最高的地方去。」

凌菲目光一轉,笑道︰「今日八月十八,離九九重陽登高還有二十一日啊!」

柳南江和凌菲數度晤談,已知道他的精靈刁鑽,唯恐地和秦茹慧會因此事斗嘴面鬧得不快,連忙接口道︰「終南最高處為三老峰頭,若未尋得登峰正徑,二十一日也許還走不到哩!」

凌菲笑道︰「差也不差在這幾個時辰,二位待過了午時再走不行嗎?」

這話正說中了秦茹慧的心意,連忙問道︰「凌少俠,有什麼原因嗎?」

凌菲詭譎一笑,低聲道︰「因為午間松林酒店中有一場盛會……」

柳南江和秦茹慧互相一視,異口同聲地向道︰「這山中還有盛會嗎?」

凌菲笑道︰「在下說句話,秦姑娘別介意。仲秋之夜貴堡辦的武林群芳賽會,盛況可說空前,可惜近年來江湖上流傳的四句歌謠中第四句‘劍國四游龍’不過是人雲亦雲,誰也沒有見到過……」

不過,此時當著柳南江的面前,她卻不敢說大話,輕輕一笑,道。「所謂‘游龍’者,如野鶴閑雲,飄浮不定,請柬無法下達。他們又不肯賞光自動前來,只有引以為憾了……」

柳南江對午間將要在松林酒店中產生的一場宴會原本就沒有興趣,再加上福兒與他擦身而過故作不識,他就決心早早離開,避免和福兒照面。此時听見凌菲提到「劍國四游龍」,心中不由大動,忙問道︰「听凌兄口氣,莫非那四位劍國之龍都到了山中?」

凌菲一點頭,道︰「柳兄說對了!」

秦茹慧並沒有當真將凌菲看在眼里,只因見到柳南江和他稱兄道弟,所以才對他客氣。

現在听他說「劍國四游龍」俱已來到山中,不禁對他刮目相看了。因為那四位游龍只是道听途說,凌菲是為何認識他們的呢?

秦茹慧一方面為了好奇,一方面為了尋根追底,因而笑道︰「凌少俠真了不起!那四位劍國之龍見過的人少之又少,少俠卻將他們行蹤弄得一清二楚,真是令人難以置信。」

語氣中表示了懷疑,但卻夸贊了對方。同時也是要凌菲交代清楚,否則,他的話就變成信口雌黃了。

凌菲何嘗不懂得秦茹慧是在用旁敲側擊的方法來尋根究底?不過,此事他原本有意告訴他們。因此,微微一笑,壓低了聲道︰「在下雖也年輕識淺,少在江湖走動,但是運氣卻不錯,經常會在無意中知道許多事情。比如說這劍國四游龍吧……」

說到此處,語氣一頓,目光向四周一掃,然後向柳南江和秦茹慧招招手,示意他們到涼亭中去。

三人進入涼亭,在石凳上成犄角之勢坐下。

凌菲才又接道︰「‘無情劍’單英杰、‘四絕劍’趙無極、‘鎮山劍’向雲飛等三人來到山中已非數日,另外一個‘玲瓏劍’柳仙仙和她的母親及一干僕從今晨方才登山。說來兩位也許不信,最後這位劍國游龍,竟然是一個十五歲的黃毛丫頭。午間這場盛會就是由她母親柳夫人作東。」

秦茹慧道︰「這黃毛丫頭,恐怕就是那位綠衣少女吧?」

柳南江點點頭,道︰「定是她。」

凌菲不勝訝異地問道︰「二位見過那位柳姑娘了嗎?」

柳南江道︰「不但見過,秦姑娘還和她過了兩招,手底下功夫不弱哩!不過怎不見她佩劍呢?」

凌非笑道︰「二位應該想想她為什麼稱為‘玲瓏劍’才是。據說她使用的兩把短劍,劍長不過尺許,只是比匕首稍長,分藏在兩只袖管內。」

柳南江不禁有些納罕!凌菲對劍國四游龍的情形怎會弄得這樣清楚呢?因而問道︰「凌兄!你怎麼將他們的來龍去脈模得這樣清楚呢?」

秦茹慧也插口道︰「倒看不出凌少俠還是一個江湖通!」

凌菲面上並無得意之色,只是淡淡一笑,道︰「武林中事傳揚的情別快,比如說,在下昨日已到此地,卻知道杜曲所發生的事。二位昨夕在杜曲過夜,是住在‘唐家老店’嗎?」

柳南江點點頭,道︰「不錯,凌兄听說了些什麼事情嗎?」

凌菲輕笑道︰「听人說起柳兄在店中向一個村夫買劍之事。」

柳南江道︰「想必有人訕笑在下了。」

凌菲突然一皺眉尖,凝聲道︰「倒沒有人訕笑柳兄,不過小弟卻為柳兄感到惋惜。」

柳南江不勝訝然,怔視凌菲良久,方喃喃道︰「在下不解何惜之有?」

凌菲神色凝重地道︰「因為柳兄放過了一把好劍。」

柳南江先是一驚,繼而笑道︰「凌兄見過那把劍嗎?」

凌菲搖搖頭,道︰「未曾見過。不過,我卻知道,那個捧劍求售的村夫一家數口昨晚悉數被殺,那把劍卻不知去向。」

柳南江大驚失色,不禁頓足嘆道︰「唉!他一家人死得真冤枉,那把劍只是一段朽鐵而已!」

奏茹慧也不勝惶然地道︰「何需殺死他一家呢?給十兩銀子他就會賣了。」

凌菲道︰「依在下猜想,無非是殺人滅口。不過殺人奪劍者未走多遠,又被他人所殺。

在凶案現場遺尸三十余具,顯然為了那段朽鐵,還經過一場浴血廝殺。這樣看來,那把劍倒不是一段朽鐵了。」

柳南江和秦茹慧面面相覷,許久說不出話來。

柳南江實在想不出那把劍有什麼值得爭奪的地方,但是竟有人為了那把劍殺人拚命,實在是令人匪夷所思。

凌菲見他們二人沉吟不語,又遭︰「柳兄也許還有機會再得到那把劍。」

柳南江道︰「在下即使有心得到那把劍,也沒有地方去找啊?」

凌菲淡淡一笑道,「柳兄!依小弟看,那把劍有人會送上門來。」

柳南江緩緩搖頭,道︰「凌兄的話實在教人難以理解。」

凌菲目光一轉,低聲問道︰「听說柳兄曾在那把劍上彈下一塊朽鐵,可有此事。」

柳南江道︰「不錯。那塊朽鐵至今還在我的身邊哩!」

凌菲雙掌一擊,振聲道︰「這就對了,現在那把劍成了缺劍。如果說那把劍真有什麼價值或者具備某種作用的話,那把劍的持有人必定連柳兄手里那塊朽鐵也想得到,自然會找上你,他想要那塊朽鐵,你自然也可以要他手里的劍。究竟誰能如願,那就要看各人的工夫了。」

柳南江是做夢也沒有想到,一夜之間竟然發生了這樣多的變故,此時若非凌菲告訴他,有人找上他時,他還不知道是怎樣一回事哩!

凌罪這時輕聲問道︰「柳兄能到午時以後再離開嗎?」

听他的口氣,好像午間的四劍之會和昨夜的凶案有著關聯,柳南江不禁問道︰「難道昨夜之事與劍國游龍有關嗎?」

凌菲搖搖頭道︰「小弟不敢肯定說有關,不過,午間四劍之聚卻不尋常,依小弟看,他們可能為了商討昨夕引起廝殺的那把劍究竟有何作用。這雖是小弟臆斷,但卻自信相去不遠。」

秦茹慧失笑道︰「凌少俠,你不是臆斷,倒有點像武斷。」

凌菲面上立刻浮現不快之色,冷笑一聲道︰「姑娘何以見得在下是武斷?」

柳南江恐怕引起無謂口舌之爭,連忙插口道︰「凌兄既作為臆斷,必有根據,能否請凌兄再說明白一點?」

凌菲面色緩和了一些,仍不免悻悻然瞟了秦茹慧一眼,才答道︰「弟偶而听見那位柳夫人說了一句話,她說︰‘劍國中有了四把劍已經夠熱鬧了,我們再不能容許有第五把劍出頭。’」

柳南江插口問道︰「她這句話是對誰說的?」

秦茹慧一邊插口道︰「當然是向凌少俠。」

凌菲的心頭是非常舒服的,但也大感意外,怔了一怔,也連忙還禮,道︰「姑娘不要客氣!」

柳南江唯恐他們將話題扯遠,忙插口道︰「凌兄,請說正題吧!」

凌非點點頭,道︰「對!此時實不宜說過多的閑話……」

語氣一頓,接道︰「二位可曾听說過‘九指魔杖’冷如霜其人?」

柳南江聞言不勝茫然,而秦茹慧卻驚道︰「冷如霜又露面了?」

凌菲凝聲道︰「那片松林酒店就是冷如霜那個老魔頭開的。」

柳南江雖不曾听師父提過冷如霜其人,但見秦茹慧的吃驚神色,想必那個老魔頭是個扎手人物,因而問道︰「這個人很厲害嗎?」

凌菲點點頭道︰「冷魔頭非常難纏。不過,所厲害的並非他手中那根九指魔杖,而是他那險惡的心地。他還善用百毒,使人防不勝防。」

秦茹慧喃喃道︰「奇怪?!四劍聚首怎麼偏偏選在他開設的酒店中呢?」

凌菲道︰「這是令人不解之處,以那柳夫人的言談舉止看來,是個見過世面的人物,豈有不知冷老魔為人的道理。」

柳南江道︰「也許她沒有將冷如霜放在眼中。」

凌菲搖搖頭道︰「除非她是有心上門找晦氣,否則就沒有必要上冷老魔的酒店中去設宴。

誰不知道冷老魔是個用毒能手?吃起酒菜令人提心吊膽,那豈不是自找苦吃?」

秦茹慧道︰「我曾經听家父提過,當年冷如霜被人聯手逐出中原時,曾說‘二十年後再來’,屈指一算,剛好整二十年,此番卷土重來,必然是野心勃勃,有所圖謀的。」

凌菲雙掌一擊,月兌口道︰「在下也听家師提過這件事。」

柳南江皺眉沉思一陣,道︰「凌兄!麻煩你跑一趟如何?」

凌菲問道︰「柳兄有何差遣?」

柳南江自袖內模出一錠銀子,道︰「勞你去松林酒店訂一桌好酒席。」

凌菲欣然應道︰「好啊!小弟正有此意,就由小弟作東……」

說話之間,已然躍出亭外,復又回頭嚷道︰「二位在此稍候,小弟即回。」

言罷,往山下奔去。

柳南江問道︰「秦姑娘,你對凌菲這人的印象如何?」

秦茹慧道︰「刁鑽精靈,聰明外透,而且有點脂粉氣。」

柳南江訝然道︰「秦姑激!你的看法和我倒是完全相同。」

語氣一頓,接道︰「我懷疑他是女扮男裝,尤其他的嗓音……」

秦茹慧目光一轉,搶口道︰「你這一說,我倒想起來了,他那雙手也是異常嬌女敕,有機會我倒要試一試他。」

柳南江連連搖頭道︰「不可!不可!我們不必戳穿別人的秘密,你豈不要被誤以為輕狂?」

秦茹慧笑道︰「多蒙相公指點……」

語氣一頓,又問道︰「方才見面之時,我仿佛听到相公提起他的哥哥?」

柳南江點頭道︰「不錯。他還有個哥哥名叫凌長風。」

秦茹慧問道︰「有多大年紀?」

柳南江道︰「與我相若。」

秦茹慧又問道︰「柳相公你看凌菲有多大年紀?」

柳南江一沉吟,道︰「不過十六七歲而已!」

秦茹慧道︰「如果凌菲真是易釵而弁的話,我倒猜出他們兄妹的來路了。」

柳南江「噢」了一聲,問道︰「秦姑娘!你認為他們是什麼來路?」

秦茹慧一字字如敲金擊玉般道︰「‘關中一龍’凌震霄之後。」

柳南江心神不由一震,自己因何而沒有想到呢?武林中凌姓並不多,秦茹慧的猜想可能不會錯。由此看來,凌菲真是個女兒之身了。

柳南江突又想起了仲夏之宴,凌菲的每一舉止言談,不禁振聲道︰「不錯,就是他們,凌菲果然是易釵而弁的。」

秦茹慧皺眉問道︰「柳相公!你猜他們兄妹此來的目的何在?」

柳南江微笑一沉吟,道︰「‘關中一龍’凌震霄七年前在長安城的‘七柳齋’中遇害,他們兄妹還不是為了尋訪仇家。」

柳南江稍作保留,沒有對凌菲告訴他尋訪一件遺寶的事告訴秦茹慧。

秦茹慧道︰「照相公這樣說,凌家兄妹的武功已經不凡了?」

柳南江微微一愣,笑問道︰「秦姑娘怎會有這種猜想呢!」

秦茹慧道︰「‘關中一龍’凌震霄在武林中也非泛泛之屬,尚且被人暗害,可見仇家的武功高出一籌。如果凌家兄妹的武功沒有超過乃父,即使找到仇家又有向用呢?」

柳南江道︰「那倒也不一定,凌震霄當時正在療傷,因此才被凶手所逞,如果兩相對搏,凌震霄還不至于……」

說到此處,忽見凌菲向涼亭處奔來,忙低聲囑咐道︰「秦姑娘!千萬不要提起此事。」

秦茹慧答道︰「我知道。」

這時,凌菲已奪進了涼亭。

柳南江問道︰「凌兄!酒席訂好了嗎?」

凌菲點點頭道︰「訂好了……」

語氣一頓,復又眉飛色舞地接道︰「小弟又順便打听了一件事情。」

秦茹慧搶著問道︰「甚麼事情?」

凌菲狀似神秘地壓低了聲音道︰「冷老魔並不在山中,松林酒店是由他的兒子‘玉面郎君’冷山紅在照顧,方才小弟還與他打了個照面。」

秦茹慧訝然道︰「冷老魔有了兒子?」

凌菲笑道︰「秦姑娘!二十年了啊……」

語氣一頓,又道︰「那冷山紅的外號倒取得不錯,生得非常瀟灑,面上毫無邪惡之色。

不過,他的心眼兒卻是看不見的。」

柳南江忙問道︰「凌兄!現在是什麼時辰?」

凌菲仰頭看看天色,答道︰「此時約模辰已之交。」

柳南江道︰「我們午初前往松林酒店,離現在還有一個多時辰,找個地方靜坐一會兒養養神也好。」

凌菲點點頭,向他們招招手,道︰「兩位請隨我來吧!」

三人翻出涼亭,越下山崗,消失于一片草葉之中。

午間,那家松林酒店已經布置好了,三張圓桌上鋪上了大紅桌圍,其中兩張圓桌擺在店堂的另一角落。

店堂中的伙計往來奔走,忙得不亦樂乎,另有一個穿著潔淨、貌相俊美的少年在一旁指揮,想必他就是「玉面郎君」冷山紅了。

剛交午時,一個皂衣漢子以快步奔進了店堂,自身上掏出一個紙團遞給那個俊美少年。

那少年展開略略一看,然後捏成一團,隨手一扔。那一團皺紙竟像生了眼楮似地,穿窗越戶,落進了廚房內熊熊的火爐之中。

皂衣漢子低聲問道︰「少主人有問吩咐?」

俊美少年微一沉吟,道︰「就說我知道了。」

皂衣漢子行禮告退,又向那松林外奔去。誰知卻有人在後面跟上了他。不是別人,正是柳南江的師弟福兒。

皂衣漢子離去不久,二男一女來到了松林酒店,他們正是柳南江一行。

凌菲一進店堂,就高聲嚷道︰「喂!店家!我們的酒席整治好了嗎?」

那俊美少年立即迎過來,道︰「好了!就只三位嗎?」

凌菲道︰「其余的人隨後來,先上酒菜吧……」

說著,目光向那俊美少年掃了一圈,接道︰「這位兄台貴姓上名?我們好像在哪里見過哩!」

俊美少年笑道︰「在下冷山紅,方才少俠來訂席的時候,咱們見過。」

凌菲抬手拍著額頭,道︰「對!對!我的記性真差,轉眼就忘了。」

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